ЗЛО ТОРЖЕСТВУЕТ И ПРОИГРЫВАЕТ

Почему Бог не обуздывает грех чаще?

Второй аспект, стоящий за этой книгой, заключается в том, что наш мир переполнен злом. Какое бы время года вы ни избрали, выпуски новостей со всего мира изобилуют душераздирающими бедствиями, и, будь у нас больше возможностей, мы увидели бы, что они наполняют также и наши церкви. Катастрофы ежедневно сотрясают мир неверующих и детей Божьих невообразимыми страданиями. Некоторые из этих трагедий прямо обусловлены природными бедствиями, другие же — непосредственно греховными действиями людей друг против друга.

Как только вы уже решили, что насилие и преступления в одном регионе пошли на убыль, как тут же читаете о том, что в каком-то крупном городе число убийств за последние семь лет выросло в полтора раза. Едва вы услышали о сокращении подростковой наркомании, как тут же читаете об убийствах среди молодежи, приобретших форму казней. В очередном выпуске новостей сообщают о шахтерах, оказавшихся в ловушке глубоко под землей, и их родственниках, которые устремляются в церковь, надеясь сверх надежды на лучшее. Где-то рухнул мост на оживленной трассе, и кто-то из новобрачных не вернулся домой на ужин… и уже не вернется никогда. Столкнулись два самолета, и с неба посыпались человеческие тела. Поезд, взорвавшись, поглотил пассажиров в языках неистового пламени. В самых стабильных странах вдруг разражаются этнические конфликты, а газеты пестрят в заголовках словом «геноцид». Отец, чтобы досадить жене, сбрасывает своих детей с моста. Маленьких девочек воруют и заставляют становиться секс-рабынями. Этнические и религиозные меньшинства систематически подвергаются истреблению от голода и болезней. Цунами смывают целые деревни и церкви. Землетрясение убивает по тридцать тысяч человек за одну ночь. Двадцать миллионов людей в Южной Азии внезапно лишаются крова из-за наводнения. Ежегодно по всему миру убивают 46 миллионов не родившихся детей.

Имеет ли все это какое-либо отношение к Иисусу Христу — воскресшему Царю вселенной, Который одним словом утихомиривает бурный ветер и волны (Луки 8:24–25); повелевает мертвым, и они оживают (Иоанна 11:43–44); поднимает на ноги хромых, возвращает зрение слепым и слух глухим (Матфея 11:5); насыщает пять тысяч человек пятью хлебами (Марка 6:41–42); Который создал вселенную и все, что ее наполняет (Иоанна 1:3); держит все сущее словом Своей силы (Евреям 1:3) и говорит: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Матфея 28:18)?

Безусловно, такой Иисус может остановить цунами; приказать ветру сдуть самолет со смертоносного курса на заполненный людьми небоскреб; ослабить удушающую петлю пуповины, обвитой вокруг шеи младенца; ослепить мучителей и прекратить засуху. Разумеется, Он может сделать это и еще тысячи других дел избавления и сдерживания. Он уже совершал это прежде, мог бы совершить и сейчас. Так по какой же причине Иисус не делает этого чаще? Таков второй вопрос, побудивший меня написать эту книгу.

Как сохранять веру и радость посреди тягот этих последних дней?

В-третьих, Библия прямо говорит нам о том, что последние дни будут тяжелыми и суровыми. Они будут отмечены многими страданиями, которые не обойдут стороной и последователей Иисуса. Во 2 Тимофею 3:1 Павел говорит: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие». Это утверждение предупреждает христиан о том, что им следует ожидать неприятностей. Массу неприятностей.

Далее Павел поясняет, что источником упомянутых трудностей будет всепроникающий грех. «Люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тимофею 3:2–5).

Наряду с человеческой греховностью, последние дни исполнятся также стихийными бедствиями. Это будет выглядеть так, словно земля охвачена предродовыми схватками. «Восстанет народ на народ и царство на царство, будет голод и землетрясения во многих местах, но все это только родовые схватки» (Матфея 24:7–8, СРП).

Повсеместно проявится враждебность по отношению к христианам: «Будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9). «И по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Матфея 24:12).

Трагедии, бедствия, ужасные страдания и греховная жестокость не должны застать христиан врасплох. «Возлюбленные! Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного» (1 Петра 4:12). Они предвидены Богом, и Он заранее предупредил нас, чтобы мы были готовы. Бог видит, что они приближаются и не намерен останавливать их. Отсюда напрашивается очевидный вывод: каким-то образом все это согласуется с Его намерениями.

Конечно же, Бог не забыл упомянуть и об убийстве Своих святых (см. Откровение 6:10–11). Души убитых взывают на небесах: «Доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» Иоанн передает нам полученный ими ответ: «И даны были каждому из них одежды белые, и сказано им, чтобы они успокоились еще на малое время, пока и сотрудники их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число».

Есть определенное число мучеников, которое должно быть дополнено. Бог знает, сколько Его детей должны принять мученическую смерть, и Он царствует над каждым из них. Он не избавляет Своих детей от физической смерти, но воистину спасает их для вечности: «Некоторых из вас умертвят… но и волос с головы вашей не пропадет» (Луки 21:16, 18).

Как пастор, я не думаю, что моя работа в эти последние дни состоит в том, чтобы развлекать вас. Мое призвание — не в том, чтобы помогать вам поддерживать приподнятый настрой в то время, как все творение стонет. Моя задача — положить на дно вашей лодки некий балласт, чтобы в тот момент, когда на вашу жизнь обрушатся волны, вы не опрокинулись и дошли до небесной бухты — потрепанные и израненные, но исполненные веры и радости. Такова третья причина, побудившая меня написать эту книгу.

Каким образом прославляется Христос в мире греха?

Четвертый аспект, легший в основу данной книги, перекликается с главной целью моей жизни и служения. Недавно я унесся воспоминаниями в события почти тридцатилетней давности, прослушав свою первую проповедь в церкви, где я служу по сей день. Это было 27 января 1980 года. В тот день, обратившись к старой, седеющей церкви, здание которой приютилось среди фешенебельных строений в центре города, я рассказал о своей величайшей страсти и одной простой цели в жизни. Я унаследовал ее от своего отца и от апостола Павла.

Я существую, чтобы возвеличивать Иисуса Христа. Другими словами, я нахожусь на этой планете по одной главной причине: я должен прилагать все силы к тому, чтобы познавали и высоко ценили Иисуса Христа, ибо такое познание и высокая оценка соответствуют Его безграничной красоте и неизмеримому достоинству. Текст, на который я проповедовал в то воскресенье, выражал мою страсть и цель четко, как никакой другой фрагмент Библии. Это был стих из Послания к Филиппийцам 1:20: «При уверенности и надежде моей, что я ни в чем посрамлен не буду, но при всяком дерзновении, и ныне, как и всегда, возвеличится Христос в теле моем, жизнью ли то, или смертью». «Уверенность и надежда» Павла заключались в том, что ни его жизнь, ни смерть не приуменьшали в глазах людей истинное величие Христа. В этом же заключается и мое страстное стремление.

Такова четвертая предпосылка к написанию данной книги. Каким образом Христос возвеличивается в мире, подобном нашему? Или в мире вроде того, что описан во 2 Паралипоменон? Каким образом Христос возвеличивается в падении сатаны с его позиции совершенства? В грехе Адама и в том, что вся человеческая раса впала в грех и страдания? В Вавилонской башне и разделении человечества на тысячи языков? В том, что Иосиф был продан в египетское рабство? В том, что Израиль предал Бога, потребовав себе человека-царя, чтобы не отличаться от других народов? В предательстве Божьего Сына поцелуем друга?

«НАС ОГОРЧАЮТ, А МЫ ВСЕГДА РАДУЕМСЯ»

В промежутке между Эшвилем и написанием этой книги я произнес серию проповедей под общим названием «Вопиющие грехи и их вселенское значение для славы Христа». Они обозначили начало моего 28-го года проповедования в баптистской церкви «Вифлеем». Той осенью, как, впрочем, и весной, к нам постучалась смерть — ушли мои отец и внучка. Рухнул мост на автостраде через реку Миссисипи. Молодежь все больше погружалась во тьму. Страдания стабильно продолжали свой неумолимый ход. В этой книге я описываю мой практический опыт хождения в Божьем Слове, который почти каждый день отмечен чьей-то болью. Иногда это боль моя собственная, но чаще — других людей, отчасти ставшая моей.

Мы в «Вифлееме» — христиане-гедонисты. Мы верим, что Бог больше всего прославляется в нас, когда мы находим наибольшее удовлетворение в Нем, — и неотступно следуем этой истине. Впрочем, мы также знаем, что в земной жизни радость в Боге никогда не встречается без примеси печали. Никогда. Любовь не допустила бы этого. Наш девиз несет на себе печать 2 Коринфянам 6:10: «Нас огорчают, а мы всегда радуемся». Мы прокладываем себе путь через забрызганную кровью жизнь, и это дает нам чувство сопричастности с этим миром и одновременно — отрешенности от него. Мы здесь, но мы не здесь. Любовь притягивает нас к трагической земле, и она же возносит нас к Сокровищу небес. Христиане — странные люди. Наши чувства невозможно выразить обычными словами. «Плачущие, как не плачущие; и радующиеся, как не радующиеся» (1 Коринфянам 7:30). Такова наша жизнь, и таков повседневный контекст этой книги.

2

ХРИСТОС — ВЛАДЫКА

НАД ВСЕМИ

ВРАЖДЕБНЫМИ СИЛАМИ

_{Все создано для Него}

Который есть образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари; ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано

Колоссянам 1:15-16

Бог не ответил на все наши вопросы о грехе и существующих в мире страданиях. «Сокрытое принадлежит Господу Богу нашему» (Второзаконие 29:29). Существуют тайны, которые мы не постигнем до тех пор, пока «видим как бы сквозь тусклое стекло» (1 Коринфянам 13:12). В настоящем веке мы знаем все «отчасти», но в веке грядущем познаем, подобно тому, как мы познаны (1 Коринфянам 13:12).

Тем не менее, Бог не умолчал обо всем этом. Он хочет, чтобы у нас были определенные познания в данном вопросе. На кону — честь Божьего Сына, когда дело касается вопиющих беззаконий человеческой истории и их вселенского значения для славы Христа. Апостол Павел четко показал это в Послании к Колоссянам 1:9-20.

НАИБОЛЕЕ СЖАТОЕ ОПИСАНИЕ СЛАВЫ ХРИСТА

Павел возносит молитву о колоссянах, чтобы они «исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога» (Колоссянам 1:9-10). Затем, в стихе 14 он начинает перечислять удивительные истины об Иисусе Христе, и этот список, пожалуй, является наиболее насыщенным описанием аспектов славы Иисуса во всей Библии. Я перечислю их (все пятнадцать), а затем вернусь к тому аспекту, на который хотел бы особо обратить ваше внимание.

• В Нем мы имеем искупление Кровью Его и прощение грехов (стих 14).

• Он есть образ Бога невидимого (стих 15а).

• Он рожден прежде всякой твари, т. е. в особом почете, первый и единственный Сын превыше всякого творения (стих 15б).

• Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы, господства, начальства и власти (стих 16а).

• Все создано Им (стих 16б).

• Все создано для Него (стих 16в).

• Он есть прежде всего (стих 17а).

• Все Им стоит (стих 17б).

• Он есть глава тела Церкви (стих 18а).

• Он — начаток (стих 18б).

• Он — первенец из мертвых (стих 18в).

• Он имеет во всем первенство (стих 18 г).

• Богу было благоугодно, чтобы в Нем обитала всякая полнота (стих 19).

• Он примиряет с Собой все: и земное, и небесное (стих 20а).

• Он приносит мир кровью Своего креста (стих 20б).

Все эти истины достойны того, чтобы их выучить наизусть. Если ваше сердце постоянно колеблется и остывает, обратитесь к ним. Выучите наизусть это описание славы Христа и попросите Бога даровать вам любовь и устремления, соответствующие степени Его величия — неизмеримого и бесконечного по своей красоте. Если какая-то личность или сила, или мудрость, или любовь пробуждают в вас какой-либо восторг или изумление, или радость, то пусть это будет величайшая личность, наибольшая сила и мудрость и любовь из всех существующих — Иисус Христос.

ВСЕ СОЗДАНО ИМ И ДЛЯ НЕГО

Однако, следуя целям, намеченным в этой книге, мы вернемся к стиху 16. Обратите внимание на стоящие в нем местоимения. «Ибо Им создано все… Все Им и для Него создано». Итак, Павел учит нас, что Иисус Христос создал все существующее. Оно было создано Им и для Него.

Весь сотворенный мир существует для Христа, то есть, все существует, чтобы демонстрировать Его величие. Ничто — ничто! — во вселенной не существует ради себя самого. Все: от океанского дна до горных вершин, от мельчайших частиц до крупнейших звезд, от скучнейших школьных предметов до самой увлекательной науки, от мерзейшего таракана до красивейшего человека, от величайших святых до самых порочных и кровожадных диктаторов, — все существует для того, чтобы в большей полноте открыть познание о величии Христа. Для этого же существуете и вы, и тот человек, полюбить которого вам труднее всего на свете.

ДАЖЕ СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫЕ СИЛЫ ЗЛА

Павел мог бы упомянуть миллионы сотворенных Христом вещей, сотворенных для Его славы. Однако он предпочел назвать престолы, господства, начальства и власти. Стих 16: «Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все [и даже это] Им и для Него создано».

Павел знал, что к этим «начальствам» и «властям» также относятся сверхъестественные силы зла. Мы можем увидеть это в следующей главе. В Колоссянам 2:15 Павел, торжествуя о триумфе Иисуса на кресте, говорит: «Отняв силы у начальств и властей, властно подверг их позору, восторжествовав над ними Собою». Итак, мы видим здесь те самые «начальства и власти», о которых он упоминает в Колоссянам 1:16. Они — злые, и Иисус Своей смертью лишил их силы.

Мы снова видим их в Ефесянам 6:12: «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей». Павел называет их «тьмой века сего, духами злобы поднебесной». Это сверхъестественные силы зла, цель которых — обольщать и губить человеческий род.

Согласно Колоссянам 2:15, они потерпели сокрушительное поражение, когда Иисус, взойдя на крест, отнял у них силу и даровал совершенную защиту верующим в Него людям. Однако они по-прежнему наносят вред миру, поскольку далеко не все веруют в Христа, и даже верующие могут быть затронуты, хотя и не уничтожены, ими.

Например, Иисус сказал церкви в Смирне: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, дьявол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откровение 2:10). Дьявол может заточать возлюбленных Божьих в тюрьмы и убивать их, но он не может погубить их. Такова мера власти этих начальств и властей.

ДЛЯ СЛАВЫ ИИСУСА ХРИСТА

Так откуда же появились эти сверхъестественные силы зла и зачем они существуют? Весомая часть ответа на этот вопрос находится в Колоссянам 1:16. Это не весь ответ, а лишь часть, которую нам необходимо знать. Силы зла пришли от Христа. «Им [Христом, Божьим Сыном] создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли…». Вот откуда они появились. Они были созданы Христом. Но зачем они существуют? Стих 16б: «Все Им и для Него создано». Они существуют для Христа, чтобы открывать Его славу, чтобы демонстрировать Его безграничную красоту и неизмеримую ценность.

Здесь не сказано, что Он создал их злыми. Фактически, небольшое новозаветное послание Иуды говорит об ангелах, «не сохранивших своего достоинства, но оставивших свое жилище» (Иуды 6). Они были сотворены добрыми, но взбунтовались против Бога.

Павел знал об этом. Он понимал, кем эти ангелы однажды были, и кем они стали. Кроме того, в последующих главах мы увидим, что Павел знал еще кое-что. Он знал, что Христу было известно о падении этих ангелов еще до того, как они пали. Христос знал, что возникнут грех, бунт и зло. И в Своей безграничной мудрости Он и Его Отец учли это, когда планировали историю спасения и торжество благодати на Голгофе.

Таким образом, когда Павел говорит о том, что «начальства и власти» были созданы Христом и для Христа, он имеет в виду, что, создавая их, Христос знал, кем они станут и каким образом прославят Его именно в этой своей злой роли. В совершенстве зная о том, во что превратятся эти духовные существа, Христос сотворил их для Своей славы.

ТОПЛИВО ДЛЯ ПЛАМЕНИ ДУШИ

Зачем же Павел говорит нам обо всем этом? Можно ли извлечь какую-то пользу из этих знаний? Павел определенно считал, что да, поскольку силы зла — единственное, что он решил упомянуть, приводя пример созданного Христом и для Христа. Из многих тысяч вещей, которые он мог бы перечислить, Павел назвал лишь эти злые силы. Он хотел, чтобы мы знали об этом. Но почему? Почему он считал, что такое знание полезно для нас? Ответу на этот вопрос и посвящена данная книга.

Главное в ней — не информация для ума, а практическая применимость в жизни. Работая над этой книгой, я придерживался того же строя мыслей, что и Павел, когда тот писал Второе послание к Тимофею. Говоря о вещах чрезвычайно практических и, вероятно, болезненных в жизни Тимофея, Павел направляет его к глубочайшей и даже ошеломляющей доктринальной истине. Тимофей склонен к беспокойству. Он отступает и иногда испытывает страх. Его робость угрожает эффективности его служения.

Павел хочет помочь Тимофею преодолеть свой страх и быть мужественным, поэтому он говорит: «Не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием Христовым силою Бога» (2 Тимофею 1:8). Это вполне ожидаемое наставление в такой ситуации, однако, желая еще больше помочь Тимофею, Павел уводит его в глубины богословия.

В следующем стихе он говорит о Боге: «Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен». Павел указывает робкому Тимофею на тот факт, что прежде, чем в мире появился человеческий грех, требующий благодати; прежде, чем согрешил Адам; прежде, чем появился сам мир, Бог даровал Тимофею благодать во Христе Иисусе для спасения. И Тимофей, и Иисус Христос, и благодать, и спасение были в Божьем замысле еще до появления какого-либо материального мира, человеческого греха или людской вины. Это глубокий принцип.

Но почему же Павел говорит об этом? Потому, что Тимофей робеет. Противоядие, предложенное Павлом слабохарактерным христианам, содержится в тяжеловесной доктрине. По мнению Павла, наиболее монументальные истины радикально способствуют жизни в послушании. Вот почему я сказал, что главное в этой книге — не информация для головы, а практическая применимость для жизни. Существует истина — весомая истина, вроде той, которую Павел раскрыл во 2 Тимофею 1:9. Однако конечная цель — любовь, справедливость, чистота, сострадание и мужество. Все — для того, чтобы открыть познание о Христе, чтобы к Нему относились, как к безгранично прекрасной и неизмеримо значимой ценности. Великие библейские истины — это топливо для пламени души, сосредоточенной на Боге.

ЗАЧЕМ НУЖНА ИСТИНА

О ВЛАДЫЧЕСТВЕ ХРИСТА?

В преддверии того, что последует далее, мы завершим эту главу пятью обобщающими утверждениями о том, почему Бог хочет, чтобы мы знали истину о владычестве Христа над «начальствами и властями», а также о том, какое они принимают участие в наиболее вопиющих беззакониях во вселенной (впрочем, как и во всех остальных). Для нас важно знать, что в Иисусе Христе Бог владычествует над грехом, как минимум по следующим пяти причинам.

Во-первых, Бог хочет, чтобы мы знали об этом, поскольку это — объективная реальность, а не просто чье-то мнение или человеческая идея. Это — факт, такой же реальный, как тот стул, на котором вы сидите; или пол, на котором стоите; или матрац, на котором лежите. Истина крайне важна. Павел сказал, что незнание истины и нелюбовь к ней ведет людей к гибели. Его сердце болело о «погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения» (2 Фессалоникийцам 2:10).

Во-вторых, Бог хочет, чтобы мы знали эту истину, поскольку она однозначно говорит о том, что поклонения достоин один лишь Христос, а не «начальства и власти». Некоторые люди в Колоссах говорили, что поклонение ангелам (Колоссянам 2:18, СРП) есть часть пути приближения к Богу. Однако Павел опровергает это. Ангелы — как добрые, так и злые, — которых некоторые считают столь великими, были созданы Христом и для Христа, — увещевает он. — Поклоняйтесь не им, а Тому, Кто сотворил их.

В-третьих, Бог хочет, чтобы мы знали об этом, ибо наши дни не так уж сильно отличаются от эпохи Павла. Его тревожило, что в плюралистической, интеллектуальной атмосфере Колосс христиане могли быть пленены высокопарными ересями. «Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу» (Колоссянам 2:8). Павел верил, что великая истина о владычестве Христа над грехом и злом — это своеобразный балласт в наших лодках, который не позволит им опрокинуться под ударами волн заблуждений, бесконечно катящихся по морю человеческой культуры. Он был уверен, что эта великая истина защитит нас от философий и традиций, не чтящих верховенство Христа. Если вы держитесь подобных истин, то вас непросто увлечь в сторону гуманистическими тенденциями и традициями.

В-четвертых, Бог хочет, чтобы мы знали эту истину, чтобы быть отважными пред лицом напастей, которые житейский взгляд считает неодолимыми. Павел хотел недвусмысленно показать христианам, чувствующим себя слабыми и уязвимыми перед враждебными «престолами, господствами, начальствами и властями», что Иисус Христос вне всякого сомнения обладает всей полнотой власти над ними. Целью Павла было вселить в нас смелость, коренящуюся в понимании того, что враждебные силы ничего не могут сделать без суверенного Божьего разрешения (Иов 1:12; Луки 22:31–32).

Наконец, Павел сказал нам обо всем этом, поскольку хотел, чтобы мы увидели и ощутили неуязвимость нашего спасения во Христе. Когда Христос умер за грех и воскрес из мертвых, Он «отнял силы у начальств и властей» (Колоссянам 2:15). Если вы уповаете на Него, то слова, записанные в Колоссянам 3:3–4, относятся непосредственно к вам: «Вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге. Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе». Во Христе вы навеки защищены, и ничто не в силах отлучить вас от Него — даже самые злобные из космических сил (Римлянам 8:38–39).

ДЛЯ ЕГО СЛАВЫ И НАШЕЙ РАДОСТИ

Все было создано Им и для Него — даже наши злейшие сверхъестественные враги. Ведь в итоге именно они, а не Христос, были опозорены на кресте (Колоссянам 2:15). В конце концов, все материальное и дышащее служит для того, чтобы возвеличивать славу нашего Спасителя и приносить все больше радости Его народу в Нем.