Помоги проекту - поделись книгой:
— Рассказывай! — приказал я и впился глазами в лицо Сун Мина.
И он рассказал! Блин, как я мог так расслабиться? Я же знал, что Содружество — это та еще банка с пауками. Достаточно сказать, что как только я скрылся в недрах академии, как на мои производства произошел жесткий наезд. Видимо, продажа улучшенных кораблей и компонентов все-таки не остались незамеченными. Наехали не местные, они уже знали, что я из себя представляю, да и сил у них было все-таки маловато, а тут какой-то столичный крокодил, учуявший свежее сочное «мясо». Моментально стали блокироваться все сделки по продажам, срываться поставки минералов и компонентов. Какие-то пираты спугнули моих добытчиков из пояса астероидов. Ладно не убили никого. И то, как я понимаю, просто у них не было такой задачи, хотели просто пугануть. Ну, а потом последовало подкупающее своей новизной предложение продать бизнес вместе со всем имуществом, за сумму, на которую как раз можно купить старых фрегат для того, чтобы убраться куда подальше!
Акула бизнеса, имя которой я даже знать не хочу, уже откупорил бутылочку вина и готовился к празднованию очередного выгодного приобретения, коих у него во фронтире было более чем достаточно, но, не в этот раз. Несмотря на то, что неприятель находился в глубоком, хорошо охраняемом бункере, он внезапно ощутил у своего виска холод ствола боевого пехотного бластера! А потом хриплый голос объяснил ему всю глубину наших глубин, и что он не на того наехал. После чего акула, превратившаяся в жирного карася нервно сглатывая перевела на счет корпорации сто миллионов кредитов, и под протокол передала, за чисто символическую цену, старую военную производственную станцию. Станция пусть и старая, но вполне крепкая, и именно из нее сейчас мои люди делали фабрику дронов. Но я не мог не спросить у Сун Мина:
— Слушай, а вот он сейчас отойдет и поднимет шухер! Или, наоборот, поднимет весь подконтрольный криминал, а война нам сейчас не сильно нужна!
— Не, не поднимет! — самодовольно ухмыльнулся Сун Мин, — Мы когда проникали на объект, кучу народу положили, а потом прибили весь персонал к стенам. Ага, гвоздями через глазницу! Согласен, грязно, — посмотрев на меня, кивнул головой мужчина, — Но по другому нельзя, не поймут! Сам понимаешь, дикари!
От такой сентенции я аж поперхнулся воздухом. Устроивший кровавую баню в офисе обнаглевшего конкурента Сун Мин называл жителей Содружества дикарями! Но это был еще не конец. Мой советник, наконец, понял, как ведут дела в этом человеческом образовании, и после этого развернулся от всей императорской души. Начал он с того, что задействовал все цифровые мощности кластера ИскИнов Джоре для получения компромата на всех чиновников королевского военного и промышленного департамента. После чего, однажды, одного из них посетил неприметный черноволосый человек, который показал все его многоходовые схемы по откачиванию кредитов из государственной казны. Чиновник был мелкий, да суммы тоже не слишком зашкаливали, поэтому мужику грозили только пожизненные рудники на одной из бескислородных планет.
Поэтому и приобретение было не сильно большое, однако очень нужное. По легенде одно из крупных предприятий занимающееся производством военной техники испытывало финансовые трудности, мир все-таки! Поэтому с удовольствием продала нашему аферисту малую космическую верфь, со всеми дроидами, прочим оборудованием и технологическими картами. Вот эту станцию Сун Мин и выкупил как металлолом. Чиновник получил полные штаны и небольшие, ну по его меркам деньги, а наш промышленный конгломерат начал выпускать улучшенные фрегаты на собственной, верфи. Само собой сильно улучшенной по стандартам Джоре. Но внешне это была все таже малая военная верфь. Но и это было не все:
— Ты прикинь, бро, — тоном прожжённого теневого дельца обратился ко мне Сун Мин, — таким образом я оказывается произвел на того чинушу очень благоприятное впечатление!
— Гонишь! — обалдел я от такого заявления.
— Ты прикинь! Сам удивился! — оказывается многие люди не понимают вежливого обращения, а так я показал, что знаю правила игры, и со мной можно иметь дело!
После чего корпорации «Ваас» были переданы прайс листы на различные предприятия, которые по официальным документам числись как выработавшие свой срок, обанкротившиеся, поврежденные «случайным метеоритом», и так далее. Самое главное, что на баланс военного министерства они передавались совершенно бесплатно, а потом расходились по своим людям за символическую цену. Для промышленников символическую, а продажный чиновник, не опасаясь привлечь к себе ненужное внимание, зарабатывал себе на безбедную жизнь по окончании контракта. И не только себе, но и своим детям, и внукам, и правнукам. Это мне напомнило Россию девяностых, когда почти весь военный флот был продан за копейки, как и заводы с фабриками. Оказывается не земляне эти мутные схемы придумали, они были заложены в человеческие хромосомы с того момента как в первичном бульоне образовалась первая живая клетка!
Таким образом у нас появились две сборочные фабрики для различных корабельных модулей. А еще почти даром досталась космическая ферма. Она оказалась заражена мутированной микрофлорой, и использовать по назначению было невозможно. А очистка и повторный запуск производственного цикла стоил просто конских денег. Сейчас эта фабрика ждала только меня с моим атрибутом, позволяющим уничтожить любую жизнь. Ничто другое, даже дроиды с огнеметами не могли ничего с этими растениями сотворить. Удивительно на что способ генетически модифицированная флора. В том числе существовать в условиях космического вакуума, выдерживать огонь огнеметных систем и выживать в сильно агрессивных химических средах. На самом деле неизвестная форма жизни просто закупорила все щели чем-то типа клея, который засохнув превратился в материал похожий на кость, только устойчивый к внешним ударным воздействиям.
Вообще, при желании, уничтожить можно было все что угодно. Достаточно пары залпов среднего линкора для того, чтобы эту станцию разнести на осколки, но вот только неизвестно, насколько далеко разлетятся споры неизвестного организма. Может потом придется выжигать уже целые планеты. Еще была возможность использовать высокотемпературные лазеры таких линкоров как Аварский «Абаддон», или даже «Палладин». Но тут опять же существовала опасность взрыва и разлета спор по всей системе. Поэтому, когда Сун Мин предложил забрать эту станцию просто так, то ему в качестве довеска бесплатно отдали две почти новые космические химические фабрики. Сейчас как раз шел процесс передачи этих фабрик корпорации «Ваас». Именно в процессе этой передачи выяснилось, что нас все-таки на@#али!
Оказалось, что для функционирования этих станций требовались редкие ресурсы, которые не производились в Келавии. А покупка этих материалов требовались такие суммы в кредитах, что производство становилось полностью невыгодным. Не знаю, что за коррупционные схемы проворачивались в экономическом аппарате Короля, но эти станции развернули, а потом потихонечку списали. И вот теперь втюхали мне. Я посмотрел на Сун Мина и с тяжелым вздохом спросил:
— И что нам с ними делать?
— Не переживая Ген Ма, развернем свой добывающий флот, и все у нас будет, разведчики уже обнаружили несколько местечек, в Диком Космосе, где есть все нам потребное, но придется обеспечить охрану и транспортировку! Но это фигня, нужно только время! Но зато за такую подставу я смог много чего стрясти с этих му…дрых людей! — довольно осклабился Сун Мин, — Ты когда сможешь заняться очисткой станции? А то количество работников в твоих владениях все растет, и их надо кормить! Ты сам знаешь особенности организма псионов, нам нужна натуральная живая еда!
— Еще несколько дней отпуска у меня есть, сегодня же вылечу и займусь! Скинь координаты!
— Добро! Уже скинул! — отчитался советник.
Потом бывший император еще долго рассказывал мне в какую грязь я вляпался, решив заняться производством. Теперь я понял, почему такие редкие модули какие делал отец моего друга оказались столь невостребованными. Очередные махинации с целью отжать производства нахаляву. Чиновники королевства пусть и осторожно, но не упускали момента использовать власть не по назначению. Как королевство вообще не развалилось при такой коррупции? Да кто его знает, но, думается мне, что, как и любой живой организм, государство приспособилось к такой жизни, и теперь коррупционный механизм — это не паразит, а смазка для узких и труднодоступных мест экономики. Когда по закону все дело упирается в тупик, а для знающих людей, это просто небольшая трудность. Как например с той же зараженной станцией. Хотя еще не известно, смогу ли я ее очистить.
Вообще шантаж, подкуп, запугивание и просто прямой грабёж, это было нормой для Содружества. Потому, что в глобальном ключе способствовало укреплению общей структуры всей агломерации, где выживали только чрезвычайно опасные одиночки, или же хорошо сплоченные, но при этом столь же опасные коллективы. Слабые хозяева, не желающие расставаться с предприятиями и прочим имуществом, становились добычей сильных, таким образом становясь удобрением для свей структуры. Да что уж говорить, что половина экономики была в нелегальном, теневом сегменте. Иначе существования большинства пиратских кланов было бы невозможно. Более того, у руля большинства таких преступных организаций стояли законтрактованные служащие крупных корпораций. С глубоким вздохом, под ехидным взглядом Сун Мина я тоже понял, что и мне не избежать подобного. Иначе буду слишком выделятся. С волками жить — гарротом быть, иначе сожрут! Вот такой я блин магнат!
Глава 4
Пациентов надо лечить, а микробов уничтожать! И, главное, не перепутать!
Довольно унылое местечко, эта самая система Урир. Как, впрочем, и восемьдесят процентов космических систем. Но эта совсем уж мрачная. Может все дело в ее звезде, небольшом красном карлике, что почти не давал света. Единственное, что примиряло с ее наличием в королевстве, так это три безжизненные каменистые планеты, оказавшиеся просто кладезем руд. Пусть и не очень ценных, зато их было много. Еще здесь были два газовых гиганта, среди которых находилось множество топливных заводов, снабжавшие топливом половину государства. Три пояса астероидов можно было бы не упоминать, но в них было просто дофига водяного и газового льда. Я подозреваю, что эти пояса раньше были обитаемыми планетами, но им не повезло, и предки постарались хорошо их разрушить!
Вот в одном из этих астероидных поясов я и занимался поисками станции. Неплохая, кстати станция! Была! Раньше! До того, как там поселилась какая-то космическая гадость, или это была утечка каких-то химикатов, потому что кто его знает, что бывшие хозяева туда добавляли для усиления роста растений. И, в общем-то, неважно, что именно хотели вырастить эти долбанные биоинженеры, но сейчас никто не желал даже трогать эту гадость. И появился он, ага, герой, волосы такие назад! И с гордой позой вознамерился произвести очистку станции. Откуда об этом узнала пресса я вообще в душе не еб… знаю! Хотя стоп, знаю! Я почти наверняка знаю одну хитрую императорскую морду. Вот не уймётся никак, любую возможность для пиара использует.
А еще королевская канцелярия подсуетилась, узнав, что я «Иду на Вы!», они прислали мне цидулю, о том, что если я в этом превозмогании одержу верх, то мне «Седло большое, ковер и телевизор…», а нет это из другой оперы. В общем, за миссию, в случае ее успеха, предлагали солидные, даже для меня, сотню миллионов кредитов. Хотя обычно, даже за самое сложное задание в гильдии наемников не предлагали больше пяти-семи миллионов. И только увидев станцию, я понял почему. Она вся была покрыта, как волосами, странными шевелящимися, ну не знаю, наверное, тентаклями! Ага, зелеными и толщиной в несколько десятков метров, при длине более километра. И вот в этих «тентаклях» были зажаты два тяжелых крейсера и одно исследовательское судно. Причем суда не принадлежали к ВКС Келавии. Судя по всему — это кто-то из центральных миров пожаловал. И вообще, станция была уже почти полностью поглощена некой странной массой похожей на грубую ороговевшую кожу.
Но, ввиду отсутствия сигнатур живых существ на борту всех кораблей, можно было подумать, что их всех съели! Или, что еще более вероятно, пустили на полезный компост! По поводу кораблей ничего не было сказано, поэтому если что, то они хорошо будут смотреться на орбите моего планетоида. А вообще станция довольно крупная, и, судя по всему, ранее обеспечивала как бы не половину всех шахтеров и производственников в системе продуктами питания. По данным отчетов, ту выращивали какие-то водоросли, типа хлореллы, а потом откармливали на мясо какие-то формы жизни, которые были секретом фирмы. Но мясо при этом, было довольно натуральным и пользовалось спросом. Правда только у неизбалованных деликатесами шахтеров. И вот теперь мне предстоит узнать, что же такого там на изобретали доморощенные криворукие биоинженеры!
Надо ли говорить, что прилетели мы на моем родовом линейном крейсере «Саха». Сейчас он только внешне выглядел, как побитый временем и людьми ветеран. О да, эти брутальные следы попадания снарядов и высокотемпературных лазеров! Хотелось бы сказать, что они выглядели как боевые шрамы, но нет. Эти шрамы были, по большей части, нанесены искусственно, и им больше подходило сравнение с татуировками. Если бы какой-то линкор вздумал сейчас на него напасть, то был бы сильно удивлен, я бы даже сказал, что смертельно удивлен. Мой крейсер сейчас даже превосходил по своим показателям тяжелый улучшенный линейный крейсер управления флотом «Слейпнир[4]», который и был создан на базе «Харрикейна». Уровень защиты, боевой мощи, скорости и… комфорта, просто запредельный.
Естественно, что на «Сахе» близко к станции я не полетел. Да и народу с собой тоже никого с собой не взял, хотя у меня были несколько бойцов Золотого ранга с весьма мощно развитыми атрибутами. Почему так, да тут все просто, пусть мой линейный крейсер и был более скоростной, чем его одноклассники, но инерцию массы никто не отменял, поэтому с маневренностью у него был большой напряг. Да и вообще, глядя на пленные корабли, я четко понимал, что даже на линкоре я тут не прорвусь. А брать людей с собой, значит намного ослабить свою боевую мощь, так как придется часть ее тратить на защиту соратников. Тогда как сам я вполне могу свалить из любой задницы используя Атрибут Пространства. Это раньше я мог использовать его как способ быстро приблизится к противнику. Теперь же, с ростом личной силы, я могу перемещаться такими вот короткими порталами на расстояние до сотни метров. К сожалению, в космос на так не телепортируешься, потому, что стенка станции намного толще той самой сотни метров, но от другой опасности убежать смогу.
Для своего «Эпичного» одиночного полета я выбрал обычный инженерный бот. Во-первых, у него вполне приличная скорость, замечательная маневренность, и полный набор инструментов, чтобы проникнуть на любой технический объект. По крайней мере в Содружестве. И вы же не думаете, что это обычный бот? Тут я поступил точно также как и со всей своей личной техникой. То есть оставил внешность самого простого местного изделия, а внутри модифицировал все по стандарту Джоре. Не сам, конечно, для этого у меня была целая куча миньонов, которым просто не терпелось что-нибудь собрать и улучшить. Тратить их энергию на то, чтобы делать пусть и улучшенные, но больно уж сильно технологически отсталые местные изделия, было очень расточительно. К сожалению, пока выхода не было, не готов был я сражаться со всем Содружеством. Вот и приходилось удовлетворять их стремления заданиями по модификации моих личных кораблей и устройств.
И вообще все мысли прочь, сейчас бот, повинуясь даже не движениям рук, а мысленным командам, как шустрая блоха уворачивался от могучих зеленых щупалец. Не хочется быть нанизанным на эту штуку. Подобная смерть никогда не была пределом моих желаний. К счастью, противостояние длилось недолго. Но тут встала другая проблема, а именно — как проникнуть внутрь? Ведь все доступные входы и щели, типа ворот ангара и люков технических тоннелей были залеплены твердой ороговевшей массой и что-то мне не хотелось узнавать, что будет, если я «пощупаю» ее споим портативным плазменным резаком. Точнее он не совсем плазменным, но сильно похож. Там некое поле, собранное в короткий узкий пучок, буквально дезинтегрировало материю, разделяя ее на фрагменты. Сразу встает вопрос, а почему подобное чудо не поставить на корабль в виде пушки? И на этот вопрос тоже есть ответ, слишком короткое расстояние действия. А вторым фактором является чрезвычайная прожорливость этого устройства.
Вот и приспособили местные умельцы одно из ультимативных физических проявлений в качестве простого резака, с питанием от кабеля, идущего от корабельного реактора. У меня получилось использовать для подзарядки батареи резака псионическую энергию, поэтому только в моих руках он был именно что портативным. Но при этом жрал ее как не в себя. Для меня, или кого-то типа Сун Мина не критично, но, например, воина Золотого ранга, хватит всего на тридцать минут работы. Но все это лирика, тем же самым резаком прорезать ороговевший слоя я не рискнул, так мне достаточно было всего одного прикосновения к поверхности зеленой тентакли, к которой и прикрепился мой бот. Я сразу понял, что «выпить» жизнь из этого «существа», просто так не получится. Во первых, ее очень много, это все равно, что попытаться выпить море одним глотком. А, во-вторых, У этого существа был источник его силы. И мне очень хотелось до него добраться. Точнее, у меня просто не было выбора! Ибо убить тварь не разрушив источник не получится!
Резать я решил, как при проникновении на мою первую ретрансляторную станцию, не тронутую существом стену станции. Это было не столько захватывающе, как муторно и долго. Все же прорезать вручную больше сотни метров броневого композита, и металло-керамической обшивки, это не так уж и просто. На все это дело мне понадобилось больше трех стандартных суток непрерывной работы. Одно утешает, в «Рокоте» было весьма комфортно и просторно, чтобы не сойти с ума в темной холодной кишке прорезаемого прохода. Тем более, что вход за собой я герметизировал, чтобы не провоцировать моего «гостеприимного» хозяина избавиться от такого мелкого паразита как я. Кстати, когда я, наконец, выбрался в какой-то темный коридор, выяснилось, что хоть атмосфера и сохранилась, но ядовитый кислотный туман, расстилающийся внутри станции, моментально разъедал незащищенные фрагменты обшивки.
Только в этот момент я понял, для чего конструкторы Джоре покрыли этот могучий скафандр тонким слоем полимерного покрытием, а стены станции точно также были закрыты хорошим таким слоем сверхпрочного хитина. И разрушив его, я спровоцировал разрушение корпуса станции, а еще станция, наконец, узнала обо мне, и все таки увидел что из себя представляет ее защитный механизм. Так сказать, лейкоциты, только размером больше трех метров, и высотой около полутора. Внешность этих тварей была схожа с треугольными тараканами. Хотя вру, ни на что они были не похожи. Они были как странная хитиновая, шипастая, с множеством конечностей и клешней хрень! Настолько отвратительная, что пальцы сами нажимали на гашетку шестиствольного плазмо-гана. К счастью, никакой защиты для тварей внутри станции от высокотемпературных проявлений предусмотрено не было. Я сразу вспомнил зачистку подземелий Конфренко Эх, славное было времечко! Аж слезу прошибает от ностальгии.
Однако сразу стало понятно, что всю тридцатикилометровую станцию я задолбаюсь в один смычок зачищать. У меня и расходники к плазмо-гану скоро закончатся. Патронами эти сложные, но при этом компактные устройства назвать нельзя по определению. Я их называю картриджами. Картриджи содержат особый газ. Этот газ, попадая в рабочую камеру устройства для стрельбы, конденсируется там, после чего из ствола вылетает «облако» высокоэнергичных заряженных частиц, являющихся первой стадией для образования плазмы. Данные частицы не очень стабильны, что приводит к тому, что выстрел из бластера становится видим невооруженному глазу. При этом, когда объем частиц достаточно высокий, то он обладает собственным электромагнитным полем, удерживающим форму.
При контакте с материей достаточно высокой плотности, частицы теряют свою стабильность и начинают быстро распадаться, приводя к горячему, яркому и порой громкому взрыву. Различные состояния энергии приводят к разным результатам — они могут оглушать, наносить ожоги или разрываться, что зависит от настроек оружия и самой цели. Если же выстрел из бластера не находит свою цель, то просто рассеивается, превращаясь во вспышку света. Выглядит это до одури красиво, а при попадании в тех самых уродцев, еще и до боли эффективно. По крайней мере через тридцать минут боя все стены, пол и потолок были покрыты разноцветными слизистыми ошметками, кусочками панциря и кусками обшивки от попавших под выстрел стен. Грузоподъемность у меня большая, и, по расчётам, еще часа на три боя меня хвати. А потом придется прорубаться монокристаллическим клинками.
Да-да, теми самыми, которые я отобрал у Ири. Прекрасные монокристаллические клинки производства Джоре. Ей они все равно не нужны, а мне могут пригодится. Хотя в «клешне» у рокота, эти клинки смотрелись как маленькие ножики. К сожалению, сам я пока такие делать не могу, банально нет такой технологии. Насколько мне известно, даже сами предки производили их, не сказать чтобы на потоке. Складывалось впечатление, что особым образом обученные разумные как-то их формируют, или выращивают, но, к сожалению, давно утеряна информация «как». Поэтому пользуемся тем, что есть. Единственное, чего мне можно не опасаться, так это того, что кончаться силы. Энергия жизни от убитых страшилищ текла ко мне полноценной рекой. Я всасывал ее как пылесос, но все еще не мог достичь того уровня «просветления», когда я лишал жизни все, что оказывалось в зоне досягаемости.
Я вспомнил тот эпизод со сплошной атакой монстров в подземельях, но почему-то мне постоянно не хватало како-то мелочи, передо мной и состоянием просветления постоянно стояла какая-то тонкая стенка, которую я все никак не мог проломить. Вот и сейчас, я с упоением убивал этих марионеток ставшей разумной станции, но при этом, пусть энергия выделившаяся после их смерти легко мной усваивалась, я опять оказался не в силах продвинуться дальше. И это бесило! Но в данном случае бешенство было контрпродуктивным состоянием. Поэтому я неимоверным усилием воли снова придал своему настроению бесшабашно-кровожадный оттенок, и продолжил крушить монстров, постепенно продвигаясь к источнику жизненной силы станции. Зачистить всю станцию я даже не мечтал. Уж больно велика. И так я почти вязнул огромном количестве биоматериала, которым оказались буквально забиты все коридоры на моем пути.
Становилось понятно, куда делся персонал станции, все те солдаты, что пытались зачистить эту космическую ферму, а также огромные кучи биологических компонентов вместе с готовой продукцией. Все ушло в качестве строительного материала. Также в качестве такого материала ушли частично растворенные полимеры внутренней обшивки и множество металлических предметов. Удивительная способность к интеграции ресурсов. Учитывая, что получившееся живое существо все еще продолжало мутировать и изменяться, оно начало меня интересовать все больше и больше. И была только одна мысль — хорошо, что я успел первым. Как оказалось, никаких спор тут не было, по крайней мере пока, поэтому тот, кто первый исследует этот феномен, тот окажется в самом большом плюс. А учитывая мой витальный атрибут и способность, пусть и в небольших пределах, менять свойства живой ткани, то получу я от этого боя больше всех!
Вскоре эпичная битва превратилась в тупой гринд, когда однообразные в своем уродстве биоконструкты поступали в стабильном количестве, и в таком же количестве умирали. На монитор перед собой я вызвал расширенную справку о станции и начал не спеша просматривать ее. И вскоре я понял, что эти монстры всего лишь видоизмененные мясные личинки, которые и были источником того самого «натурального» мяса, которым славился этот тип космических ферм. А вы думали тут свиней разводят? Да как бы не так. Генетическая модификация на людях плохо работает, по крайней мере с учетом технологии Содружества и даже Аграфов. А вот на таких личинок их вполне хватает. Берешь любую растительную биомассу, которая при своем развитии потребляет углекислоту из атмосферы станции, например те же одноклеточные водоросли, похожие на хлореллу, затем эти водоросли скармливают личинкам, которые потребляя биомассу выделяют питательный субстрат для водорослей и растут.
Получается замкнутый цикл, который требует лишь воды, газовой смеси для заправки специальных чанов, в которых зреет биомасса и топливных стержней для реактора. А на выходе получаем замороженные стейки и пищевые картриджи средней ценовой категории. Мне все больше и больше нравилась эта технология. По крайней мере своих людей, которых становилось все больше и больше я смогу обеспечить высококачественным белком. Тем более, что я смогу даже улучшить свойства этих мясных личинок. К сожалению, обдумывать свои дальнейшие шаги у меня получалось все хуже и хуже. Ведь по мере приближения к мыслительному и энергетическому центру станции, сопротивление становилось все сильнее и сильнее. Станция все же была живая, и ей было страшно. Она сопротивлялась своему уничтожению. И у меня все больше и больше складывалось впечатление, что эта станция обладала псионическими способностями. Пока, правда, не развитыми. Очень вовремя я тут появился, ведь еще полгода-год, и справиться ней даже мне было бы трудно!
Когда мне оставалось пройти до источника жизненной энергии каких-то жалких три-четыре километра, случилось две вещи. И как водится, обе плохие. Сначала я вышел в огромный зал, площадью в несколько квадратных километров и несколько километров в высоту. Зал разделялся на многочисленные ярусы, в которых, скорее всего, раньше и размножались те самые личинки, после чего специальные роботизированные устройства их сортировали, кормили, перемещали с разными целями, и в конце концов они же личинок и перерабатывали во…всякое. Теперь помимо того, что личинки здесь в специальных коконах преобразовывались в свою, так сказать, боевую форму, еще и роботов станция умудрилась взять под контроль. И вот это вообще не укладывалось в голове. У складывалось впечатление, что эти роботы тоже живые! Как это получилось, я вообще не понимал!
И да, вторая плохая новость — у меня сдох плазмо-ган. Банально закончились газовые картриджи. Это вообще довольно напряжно, когда ты стоишь один, посреди бескрайнего количества монстров, они смотрят на тебя, на тебя смотрят роботы-фермеры, в манипуляторах которых вполне себе ощутимые заточенные стальные балки, и плазменные резаки, что использовались в ремонтных работах. Очко неожиданно сделало жим-жим. Ведь если такая масса навалится, то никакая псионика мне не поможет. И навороченная броня Джоре тоже не поможет. Она ведь даже не боевая, она, на минуточку, инженерная! Я медленно перекинул свою коллекционную стрелялку за спину, зафиксировав ее в специальных магнитных креплениях, и также медленно вытянул из специального контейнера свои мечи. Не знаю, наверное, если бы жуки и роботы могли смеяться, они бы заржали как сумасшедшие. Ну да, крутые раритетные мечи выглядели в руках «Рокота» как зубочистки.
Выход был почти рядом, метрах в пятистах, но вот только добраться до него было крайне проблематично. Потому, что все поле передо мной было покрыто сплошным шевелящимся хитиновым ковром. И этот ковер довольно шустро двигался все ближе и ближе ко мне. К сожалению, даже такая ситуация не была, по мнению моего подсознания, безвыходной, из-за чего стенка в моем сознании оставалась целой и в режим всёубивающего монстра я не никак не входил. Поэтому сделал то, что давно планировал, но все никак не мог применить, не было такой необходимости. Я открыл портал и перенесся на сотню метров вперед и немного выше. Это было необычное ощущение. Особенно резкий отток энергии. Все же «Рокот», это немаленькая штука. Вышел я из телепорта немного выше шевелящейся массы. Эффект был подобен гигантской мухобойке! Несколько насекомышей было расплющено буквально в кровавую пасту. Несколько тон металла и броневого композита — это очень серьезно!
Несколько секунд, и энергия снова на максимуме. Только сейчас я оценил, какого это, быть неисчерпаемой батарейкой. И если на Фелиции многие высокоуровневые практики долго думали, куда еще можно сливать энергию, кроме бездонного хранилища Конфренко, то у меня таких проблем не было. Сначала я делился силой со своими аколитами-последователями, а сейчас я сам себе напоминал огромную стальную блоху. Сам главным сейчас было не впилиться в какую-нибудь потолочную балку. Или не открыть телепорт посреди толпы насекомых. Я попытался тварей монокристаллическим мечем, но это оказалось бесполезно, так как нервный управляющий узел находился почти в самом центре бронированного тела. На то, чтобы его разрушить требовалось десяток секунд, потому, что длины клинка не хватало для того, чтобы его пробить с одного удара. Поэтому я если и использовал их, то только для того, чтобы пробить себе путь в самых крайних обстоятельствах!
Труднее всего было перемещаться в коридорах забитых личинками. Станция догадалась куда я иду и буквально забивала проходы своими «мясными щитами». И даже напора моего верного «Рокота» не хватало для того, что продавить эту шевелящуюся массу. Тогда приходилось делать несколько прыжков назад, и искать обходные пути, использовать непрямые ходы для перемещения, например, технические тоннели и лифтовые шахты. Я мог только похвалить себя за то, что не взял с собой своих людей. Не представляю, как бы я их защищал в такой ситуации. А еще я себя ругал, за то, что не выбрал путь тихого проникновения. Сейчас все было намного проще, нет, надо было пушку «прогулять», пострелять захотелось, пострелял блин. Вы даже не представляете, как тяжело пробираться в «Рокоте» по лифтовой шахте. Скафандр гудел и «жаловался» от непривычной нагрузки, но выхода не было, дело само себя не сделает.
До цели я добирался более полутора стандартных суток. И это всего лишь три километра! Ага, если по прямой! Но из-за моих петляний вышло почти двадцать. И все по закоулкам и техническим нишам. И да, тварь пряталась в центральном диспетчерском модуле. Проход, к которому был перекрыт более чем стометровым, по моим ощущениям, хитиновым барьером. Можно было бы его прорезать моим плазменным резаком, но тогда тут моментально будет не протолкнуться от защитников. И все мои манипуляции по скрытному проникновению, н-да, на пятитонном монстре, пошли бы насмарку. Утешало только то, что все же разум получившегося мутанта был еще не слишком сильно развит, и монстр не догадался покрыть хитином несущий каркас станции. И именно через этот каркас я и прорезал себе ход. Еще сутки в минусе. Оставалось только надеяться, что до конца отпуская все же успею.
В диспетчерскую я буквально выпал с потолка, прямо с куском потолка. И то, что я увидел меня настолько поразило, я что замер на несколько секунд, не в силах оторваться от открывшегося зрелища. Достаточно сказать, что все немаленькое помещение модуля, а это около пятисот квадратных метров, поменьше чем у Джоре, было покрыто светящимся нечто. Это вроде шкуры и не шкуры, слизи и не слизи. Но выглядело это и отвратительно, и прекрасно одновременно. В самом центре помещения, как раз на месте главного ИскИна находился гигантский кокон, высотой как бы не в десять метров. А вокруг этого кокона находились двенадцать коконов поменьше, метров по шесть, навскидку. И никакой охраны, только небольшие насекомые, похожие на сколопендр, носились туда-сюда, не обращая на меня никакого внимания. Видимо, их функция заключалась в обслуживании коконов.
В центральном коконе чувствовалась огромная концентрация жизненной силы, а вот в двенадцати маленьких, она тоже была, но очень сильно поменьше. К сожалению, времени на исследование у меня не было, и принялся своими мечами прорезать жёсткую, но в тоже время достаточно упругую кожуру этого непонятного образования. Толщина стенки оказалась небольшой, но не это главное. Когда я оказался внутри кокона, по мозгам ударил невероятной силы псионический вопль. Настолько мощный, что даже я на несколько секунд отключился. А потом меня просто феноменально вштырило от целого океана жизненной силы, вливающейся в мое средоточие. Это было прекрасно, невероятно прекрасно, как сильнейший оргазм, но оргазм на грани боли! Боли от расширяющихся и рвущихся энергетических каналов. Оказывается, это был предсмертный вопль невероятно могучего существа.
На то, чтобы прийти в себя мне понадобилось более двух часов. И все из-за резко усилившихся способностей. Такое ощущение, что я смог перейти на новую ступень дара. Теперь я мог спокойно ощущать всю станцию, и несколько тысяч километров вокруг нее. Я ясно видел, что все монстры были сейчас обездвижены, им банально не хватало мозгов на самостоятельные действия. Их можно было сейчас брать голыми руками. Мои люди были живы, но несколько притушенные огоньки сознания говорили о том, что сейчас весь экипаж «Сахи» валяется в сильнейшем обмороке. Теперь еще и их лечить. Но меня это все сейчас абсолютно не волновало. Ведь передо мной был огромной духовное ядро, размером как бы не более трех метров диаметре. По своим качествам оно ощущалось как образование седьмого ранга. Достаточно сказать, что тот самый краб, которого я уничтожил на Фелиции, был не выше пятого. По классификации Джоре, конечно!
Это кристалл, по всей видимости, образовался из центрального ИскИна станции, и именно это ядро обеспечивало получившегося дикого монстра псионической энергией. Полужидкая субстанция, окружающая ядро — это несформировавшиеся до конца мозги. И мне сильно повезло, что они не до конца сформировались. Теперь станция не представляла из себя никакой опасности. И мне оставалось только дождаться, пока мои люди придут в себя, чтобы выслать трофейные группы и группы зачистки. Вы спросите, что тут можно затрофеить кроме ядра? Да много чего, например, хитин жуков, необычайно прочный и пластичный материал, из которого можно делать разные поделки, элементы декоративной отделки, броню! Да-да, очень хорошую броню, не уступающую своими свойствами лучшим современным композитам.
Но опять же, главное было не это ядро, хотя и его можно было использовать. Главными трофеями были те самые малые коконы. По тем данным, что получил после гибели центрального мозга, это был внешние «импланты», похожие на таковые в человеческих нейросетях. Эти самые импланты должны были выполнять функции усиления коэффициента интеллекта, памяти, восприятия и прочего разного, в том числе и псионики. Мне в очередной раз повезло, что они не успели развиться, и усилить основное существо. Но было у них и еще одно свойство! Это были не просто внешние импланты, это были яйца, или споры, или еще как их можно было назвать, из которых, впоследствии, могли вырасти новые существа. И теперь все это в моих руках! Ведь при помощи генетических знаний Древних, я могу вырастить из них космические корабли, которые будут летать по космосу, пожирая биомассу и ресурсы! Архи могут нервно курить в сторонке! Отставить! Плохой Ген Ма! И мысли у тебя дурацкие!
Глава 5
Корпорация
Медитационный зал постепенно становится моим постоянным местом пребывания. Но ничего не могу с собой поделать, потоки Силы Вселенной завораживают и заставляют забывать обо всем. А может быть это все от того, что я давно вот так, спокойно, не занимался самосовершенствованием. Вся эта политика, она зло! Правда, зло необходимое, если ты хочешь, чтобы не только ты, но и твои люди, жили хорошо. Все мысли о том, что одному тебе было бы легче, они тоже зло! Человек существо социальное и поэтому общение ему необходимо. К сожалению, нельзя взять маленькое поселение, или нескольких дорогих тебе людей или существ, и потом спокойно жить, и развиваться. Обязательно найдется тот, или те, кто захочет у тебя все отобрать, а самого тебя нагнуть и использовать.
И вот тут встает та самая проблема. Когда ты либо отбиваешься сам, либо готовишь своих людей, которые защищают твою тушку от гнусных поползновений. Но просто так никто не будет охранять непонятную мутную тушку. Поэтому людям либо надо дать материальные ресурсы, либо задурить им голову и дать религию, ну или идею, апологетом которой себя и назначить. Можно и совместить, но это бывает редко. Чаще правители тупо дурят голову. И опять же, к сожалению, чем больше ты развиваешься, как вождь, либо как правитель, тем больше людей приходит под твое начало. Чем больше у тебя людей, тем больше будет сопротивления окружающей среды. И тут ты либо присоединяешься к этой среде, либо подчиняешь её сам. Как вы понимаете, я предпочитаю нагибать сам. И тут опять встает вопрос о свободном времени для саморазвития.
Кристалл крабового монстра сиял мягким золотистым светом, а теплые потоки силы нежно омывали мою душу. Хотя, нежно — это только для меня. Для моих соратников это была жёсткая, злая и агрессивная сила. Даже самые сильные вынуждены были сидеть в полусотне метров от центра зала. Но им это только на пользу, ведь чем выше сопротивление, тем быстрее развитие. Но меня больше волновало другое. А именно, тот самый огромный кристалл со станции, я задумался, а смогу ли я выдержать его близкое присутствие. Но выяснить это, вот так, скоро, не получится. Поэтому сейчас огромный источник трансцендентной энергии, запакованный в специальный контейнер, покоился в самом центре моего планетоида, вместе с двенадцатью зародышами-имплантами, которые сейчас, от греха подальше, ждали своего часа в исполинских стазис-камерах.
Я вспомнил тот самый предсмертный удар монстра. Больше всего меня волновало то, что мои люди до сих пор так и не пришли в себя окончательно. Корабль-то они до места довели, но до сих пор передвигаются как сонные мухи, и тормозят не по-детски! Тогда только подпитка витальным атрибутом позволила экипажу крейсера выжить. Множественные наружные и внутренние гематомы, разрывы внутренних органов, инсульты, чего только не было. Как оказалось, там была не только ментальная волна, но и удар телекинезом, или еще чем-то. Поэтому почти целые сутки пришлось потратить на экипаж «Сахи». Сейчас ребята, там, на станции, во всю развлекаются, зачищая громадное сооружение и собирая трофеи. Да-да, именно трофеи. Одной только биомассы, после её стерилизации хватит чтобы запустить ферму вновь, а еще тот самый ороговевший покров и панцири жуков-охранников. Оказывается, если их хитин разволокнить, а потом сплести из него особым образом ткань, то кевлар просто отдыхает.
Получается материал по своим свойствам близкий к графену, и в десять раз прочнее того самого кевлара. В качестве эксперимента парни нескольких жучков отловили живьем, чтобы проверить, можно ли разводить их в неволе. Хотя, думаю, если они происходят от мясных личинок, то проблем с разведением точно не будет. Тем более, что без контроля матки, они просто тупые и агрессивные исполнители. Жрать, размножаться и кусать все что движется, вот и вся их функция. Но панцири хороши, очень хороши. Я непроизвольно улыбнулся. И было отчего, ведь мои дроиды стали во много раз прочнее и с увеличенной живучестью, когда новым защитным материалом стали обклеивать их корпуса. Процентов на двадцать точно, а еще трущиеся подвижные детали выточенные из панциря, позволяют снизить вес изделия без потери прочности. Перспективы открываются такие, что закачаешься. А если поработать с жуками и вырастить их до размера фрегата? Вот-вот, и я о том же.
Я вздохнул и вновь подключился к энергии вселенной, что обжигающими каплям протекала по моим меридианам. Да будем так называть энергоканалы организма, хотя я и не люблю всю эту культиваторщину, но терминологию надо где-то брать, поэтому пусть будет культивация и меридианы. К сожалению, полностью отдаться на волю этой энергии пока не получалось, хотя, после ментальной схватки со станцией мои силы заметно увеличились. Теперь я могу прогонять эти мельчайший порции энергии вдвое чаще, чем раньше. Не знаю, как там Древние, но видимо полностью слившись с силой вселенной, ты как тот джедай, откинешь бренное тело. А там как кривая вывезет, либо станешь полностью энергетическим существом, либо твоя суть растворится в этих потоках.
Но все же, пусть я не стал меганагибатором, но теперь для того, чтобы меня уничтожить, местным воякам потребуется небольшой такой флот. Ведь пожгу же всем мозги нахрен. Ладно, успокаиваемся и дышим, гнев сейчас ни к чему, тем более что прибыток у меня получился знатный. И одним из главных приобретений была сама станция. Даже в таком, сильно побитом состоянии, за нее можно было выручить не меньше пары миллиардов, а когда мои ребята ее восстановят, и еще немного улучшат, то и все десять можно будет взять. Но, как я уже неоднократно говорил, деньги для меня не главное, деньги еще придут. Сейчас надо было встроиться в производственный механизм королевства, а потом взять его под негласный контроль. Именно поэтому сейчас Сун Мин, всеми правдами и неправдами скупал самые разные предприятия в разных местах.
Помимо станции было еще три корабля. Пара аварских «Зилотов[5]» не могли не радовать, хотя они и оснащались лазерными орудиями, которые почти никто из моих людей использовать не умел. Вообще, любая армия предполагает однообразие, именно поэтому я и предпочитал использовать корабли матаров, с их любовью к большим пушкам, и галентские дроновозы. Но, как говориться, дареному коню в зубы не сморят. Тем более, что доставшиеся мне тяжелые крейсера были относительно новыми, без выраженных повреждений и являлись отличными кораблями передней линии в эскадренном бою. А лазеры, что лазеры, обучим и экипажи, и технический персонал подтянем, все будет. Третьим же кораблем был знаменитый исследовательский корабль корпорации «ОРЕ», «Нестор[6]». По своим параметрам он приравнивался к классу линкоров, а что до вооружений, то он являлся носителем дронов, в чем даже немного превосходил галлентские дроновозы.
Дополнялось все это великолепие огромными лазерными пушками и просто невообразимыми возможностями в области поддержки воюющих флотов. Кто-то крупно влип в неприятности, потеряв этот корабль. Потому что отдавать я его никому не собирался, такое добро пригодится самому. Как я уже говорил, когда мы начнем собирать экспедиции в Дикий Космос, это корабль будет просто незаменим, как для поддержки флота, так и в роли самостоятельного исследователя. Я уже даже начал предвкушать процесс исследования и улучшения этого гиганта. Тут как раз и пригодятся выплаченные Королевством сто миллионов. Это, конечно, капля в море, сильно на них не разбежишься, но, тем не менее, курочка по зернышку клюет. К сожалению, все эти шикарные и могучие корабли потеряли для меня всю свою прелесть, когда я заполучил зародыши того мутированного монстра, который захватил космическую ферму.
Как только я представлял, сто может сделать с таким сокровищем псионик-менталист, да еще и обладатель витального атрибут, то от того, чтобы в эту же секунду лететь в мои владения и начать экспериментировать, меня удерживала только та мысль, что сначала надо закончить со всеми делами и довести до конца наш с Сун Мином ПЛАН. Но вы только представьте, живой корабль, способный не только летать в космосе, но и развиваться, расти, и подстраиваться под изменяющиеся условия. А пилот связанный с этим творением ментальными узами, сможет управлять им постоянно находясь в режиме слияния. Трудностей тут будет много, но сколько перспектив. Вы только представьте, этому кораблю не нужна будет верфь для ремонта, все запчасти он просто сможет, при необходимости регенерировать. Ресурсы для развития он сможет просто поглощать, используя их напрямую, как еду! А теперь дышим, успокаиваемся и дышим.
— Здорово, бродяги! — я хотел, как в своей земной реальности распахнуть дверь с ноги, но она послушно отъехала в стену.
— Чего это мы бродяги? — обиженно протянул Грум.
— Да так, к слову, пришлось, — я понял, что не все шутки ложатся на мозги кондовых жителей Содружества, — Как вы тут?
— Да, как всегда, учимся, не вылезая из капсул, и тренируемся почти круглые сутки! — вставил свои пять копеек Пиор.
— Мы же не как некоторые, нам после награждения отпуск не предоставили! — с завистью в голосе добавил Грум.
Только лишь Ал промолчал. Парни расслаблено валялись на койках, отходя от очередного дня тренировок. Я лично мог вообще не приходить в Академию, а экзамены сдать досрочно, но не мог это сделать, так как моментально потеряю связь с таким замечательными парнями. Короче, если отставить лирику, то мне нужны контакты, и желательно дружеские, с как можно большим количеством местных аристократов. Так как подкуп, запугивание и шантаж — это хорошо, но долго работать не будет. Поэтому я буду делать вид, что учусь, а сам буду заниматься той самой кондовой культивацией. Тренажеры, к сожалению, миновать не получится, но толку мне с них не много. Размышляя таким образом, я начал выставлять из своего объемного баула разноцветные бутылки, производства моих винокурен, и раскладывать на столе точно такую же, домашнего производства закуску. Парни посмотрели на стол и дружно сглотнули. А ехидно произнес:
— Ну, и чего лежим? Кого ждем…? Да, кстати, а где девчонки? — задал я логичный вопрос.
— Девчонки на практике нашли себе покровителей посолиднее каких-то курсантов, — внезапно проговорил Ал, — И теперь с нами не общаются! Брезгуют! — в голосе парня чувствовалась обида.
— А Такара где? — со странной тревогой спросил я.
— Твоя черненькая подружка больше не приедет, я слышал, случайно, когда был в администрации, как кто-то ругался с матарским консулом, а тот отвечал, что интересы племени превыше всего, и для женщины полученного образования хватит! — просветил меня Пиор.
— Так что с ней случилось? — поторопил я парня.
— Вроде замуж выдали, за сына вождя дружественного племени! Но это я не точно, я это из контекста домыслил! — захотел меня утешить друг.
— Да нет, о чем-то таком она меня сразу предупреждала, просто неожиданно как-то, и грустно! — протянул я, — Но тем более есть повод…!
— … так вот, после награждения я отправился домой, и занялся… хотелось бы сказать, что активным отдыхом, но нет! Пришлось заниматься делами корпорации! — размякнув, я размахивая куском домашней ветчины, рассказывал парням о буднях руководителя семейной корпорации «Ваас».
— Я понял, — Ал солидно кивнул, — Отец не нарадуется на то, как шустро пошли дела!
— Это да, но одних только сенсоров мало, поэтому пришлось скупать кучу заводов и станций, денег потрачено, караул! — тяжело вздохнул я, и сделал глоток ароматного бренди из массивного снифера.
Все же есть некая прелесть в простой мужской пьянке, то есть без баб. Оно почему-то душевнее получается. Тянет поговорить, пофилософствовать в приятной компании. А когда появляются бабы, то тут же, вместе с ними приходят какое-то напряжение и непонятные интриги. Да, это не дает заскучать, и полностью предаться отдыху, заставляет работать мозги и интуицию. Но иногда это все же лишнее. Поэтому я плеснул еще немного напитка по бокалам:
— Так вот парни, появилась у меня проблема!
— Выкладывай, друг, вместе подумаем, может быть чем-то даже поможем! — пробасил Грум.
— Рассказываю по порядку…!
И я рассказал парням про свою корпорацию. Не все, конечно, далеко не все, про откровенный криминал им знать точно не надо. Кто-то, например Ал, знал про корпорацию «Ваас» чуть больше. Остальные вообще ничего не знали, поэтому я их просветил. О том, что для того, чтобы старость была безбедной, а будущее безоблачным, каждому будущему офицеру нужно иметь какое-нибудь свое дело. У меня есть «Ваас». И что экономическую мощь корпорации надо постоянно крепить. Без движения вперед, ты очень быстро откатишься назад, а потом тебя очень быстро настигнут и сожрут конкуренты. Я рассказал парням, что купил на первую прибыль несколько разорившихся фабрик и заводов, и свою эпопею с космической фермой:
— … про ферму я вам потом отдельно расскажу, там все круто, и это надо видеть своими глазами! Но я не об этом хочу рассказать! В общем, половина купленных предприятий, когда поставил туда своих управляющих, уже расплатились с долгами, и даже вышли в плюс, небольшой, но плюс! — я не стал им рассказывать, что многие бывшие управляющие сейчас находятся в одном из морей планеты с бетонными грузами на ногах.
— А проблема то в чем? — спросил внимательно слушающий Пиор, — Вроде все у тебя получается, точнее у твоего управляющего, толковый мужик!
— Мужик толковый, хоть и интриган, но проблема нарисовалась в другом, как оказалось, наше королевство весьма бедное! — я сделал паузу и сделал глоток бренди.
— Да иди ты, какое же оно бедное? — не поверил Грум.
— Бедное, бедное на ресурсы и редкие руды! Большую часть мы импортируем! И стоимость его такова, что прибыль практически съедается! И ладно бы это была руда типа Морфита и Архонора, или того же Нейраниума, но дело упирается в материалы, которые добываются на некоторых лунах, или газовых облаках, или продукты реакций космических газов, для которых нужны специальные условия на подходящих планетах. И вот этого то у нас и нет!
— И что делать? — спросил простодушный здоровяг Грум.
— Собирать флот, и добывать всё нужное в диком космосе, но тут все упирается в специализированные шахтерские корабли-матки, типа «Орка», но и это еще не беда, главная проблема в мобильной перерабатывающей матке типа «Рорквала[7]»! Её не так-то просто купить, ведь это миллиарды таких денег, который у меня нет, и заработаю такими темпами еще не скоро! — резюмировал я.
Мы еще посидели, выпили, и воздали должное великолепным закускам. Разговор прервался на звуки жевания и восторженные восклицания, когда попадался особенно вкусный кусочек. Когда почти все было съедено, парни начали по моей подсказке закусывать бренди кусочками сыра и свежими фруктами. Пиор о чем-то долго думал, а потом произнес:
— Тут я, пожалуй, смогу тебе помочь! — над столом воцарилось изумленное молчание.
— В смысле? — удивился я.
— Рорквал, я знаю где взять, только он разбит основательно, поэтому ремонт тоже влетит в копеечку, но зная мощность твоих заводов, думаю, что ты справишься! — и парень внимательно посмотрел мне в глаза.
— Цена? — не мог не спросить я.
— Сто миллионов за координаты, и гарантия, что там еще никто не был, место очень закрытое, и аномалий полно! — на это я только пожал плечами, легко пришло, легко ушло, — И оба «Зелота»! — а вот это уже серьезно, но все равно мало даже за почти разрушенный «Рорквал».
— Согласен! — и мы пожали руки, — Все равно никто ими пользоваться не умеет, парни на моей верфи их немного починили, так что, если понадобится, они сразу могут вступить в бой.
Поделиться книгой: