Помоги проекту - поделись книгой:
— Хр-р. — фыркнул игун и, повернувшись, двинулся прочь, вдоль руин, постепенно набирая скорость. Через десяток секунд раздался его крик: — Хр-ря-я!
— Пошли отсюда, Рилл, пока нас заметили. — обратился я к охотнику. — Нам ещё нужно найти убежище на ночь. И было ты хорошо, если это станет тетраэдр. Чтобы отсидеться хотя бы два-три дня в безопасном месте. Да, надеюсь, ты не прожорлив, иначе к завтрашнему вечеру придется выходить на охоту.
— Фр-р. — ответил мне зверь.
Мы неспешно двинулись вперёд. Я, с обновлёнными защитными плетениями и заполненным энергией хаоса артефактом, старался соблюдать все правила перемещения по руинам, Рилл — как и подобает хищнику, бесшумно. Обогнули первую гору камней, затем медленно прошли вдоль второй, вытянутой на три десятка метров. Тишина, что не удивительно. Твари начнут выбираться из своих нор через час, не раньше, сейчас слишком рано. Разве что самые голодные звери готовы рискнуть своей жизнью.
Впереди образовывался тупик, созданный завалом в виде подковы. Пришлось повернуть вправо, чтобы миновать преграду, и весьма удачно — едва обогнули четырёхметровое нагромождение каменных блоков, перед нами открылась почти прямая дорога, уходящая вглубь руин. Обернувшись назад, я осмотрел небо и, не обнаружив кораблей иносов, жестом приказал Риллу следовать за мной.
Не успели мы пройти и пятидесяти метров, как я заметил впереди какое-то шевеление — далеко, метрах в трёхстах. Мгновенно среагировав, я буквально вжался в груду обломков, вдоль которой двигался. Охотник повторил моё движение, и мы притаились. Всмотревшись в то место, где было движение, мне удалось увидеть того, кто пытался укрыться. Человек, в форме орденца — тана, если быть точным. Раненый, причём серьёзно — от правой руки, ниже локтя, почти ничего не осталось. Плечо перетянуто толстым окровавленным жгутом, скрученным из ткани. Пытается выбраться в пустошь? Судя по всему, ведьмак вышел из схватки давно, потому что вид у него был весьма плачевный. Он даже идти не мог, иначе бы шел, а не полз.
— Рилл, как думаешь, этот страдалец может принести нам пользу? — шёпотом поинтересовался я, повернувшись к питомцу. Тот презрительно фыркнул. Другого от зверя, даже столь умного, ожидать и не следовало.
— Пойдём, выручим бедолагу. Надеюсь, он хорошо знает эти руины, и укажет на ближайшее убежище. Только прошу, следуй позади меня, чтобы не напугать воина.
Тан заметил нас, когда до него оставались считанные метры. Он дёрнулся, попытался выставить перед собой короткий прямой клинок, но его левая рука не смогла удержать оружие навесу, и остриё через секунду упёрлось в землю. По глазам раненого было видно, что он с трудом воспринимает окружающую действительность.
— Свои, тан, опусти оружие. — произнес я, заходя сбоку. — В пустошь не пройти, там твари. Убежище, знаешь, где здесь можно укрыться?
— Нигде! Уже нигде! — хриплым шепотом ответил орденец. — Меня в единственном безопасном месте достал змеевик.
— Может знаешь какое-нибудь укрытие? Или место, где в руинах располагается плита из зелёного камня? — спросил я, и тут же добавил: — К ней твари почти не подходят.
— Нет, не знаю, о чём ты. Недалеко есть лаз, в подземелье, но там… — воин внезапно вскинулся. — Мои товарищи! Они должны быть где-то рядом, возможно кто-то из них жив.
— Успокойся, я тоже ранен, так что мы не сможем помочь им, самим бы найти безопасное место. Дорогу до спуска под землю показать сможешь? — я опустился на колено и помахал перед лицом тана зажатым в руке шприц-тюбиком: — Смотри, это обезболивающее. Я сейчас вколю его тебе в шею, станет на пару часов гораздо легче.
— Коли. — дал согласие воин, вяло кивнув головой. — Потом покажу, куда надо идти. Только внизу не менее опасно, чем наверху. Ах!
— Уже всё. Скоро тебе станет легче. — ответил я, убирая в карман пустой шприц. — Кто на вас напал?
— Свои. Тан Вирша. Похоже стал отступником, связался с небожителями. Я видел, как он уходил вместе с одним из иносов, когда думал, что убил меня
— Где потерял руку? — я указал на окровавленный обрубок.
— Уже потом, встретил зубатку. Жаль, что здесь нельзя использовать огнестрел, тогда бы остался цел. — голос воина с каждым словом становился всё более чётким. — Кажется зелье начало действовать.
— Давай помогу тебе подняться. — предложил я. — Да. можешь не беспокоиться, Вирша мёртв. Как и тот инос, что был с ним. Кон Левиан ценой своей жизни прикончил обоих. Меня лишь ранили, но не сильно.
— Зачем ты сюда полез, первогодок? Ох! осторожнее, похоже у меня рёбра переломаны.
— Крепись. А в руины я от иносов убежал. Они тут кружат на своих кораблях, и я уверен, хотят отомстить за своего. Скоро до руин доберутся.
— Плохо дело. — тан, пошатываясь, осмотрелся. — Надо же, почти дошёл. Жаль, что придётся возвращаться. Поддерживай меня, похоже я много крови потерял, сильная слабость. Так, нам в ту сторону, до первого поворота направо. Затем пройти мимо двух куч по левую руку, свернуть за ними и дальше вдоль хребта из больших обломков. Потом двигаться дальше в том же направлении, до высокой горы. Она приметная, метров шесть, не меньше. Возле этой горы есть спуск в подземелье, только я не знаю, насколько он безопасен, туда ходить не принято, многие не возвращаются. Это на случай, если я потеряю сознание. Да, зверь с тобой — это питомец кона Левиана?
— Угадал. Кон был моим наставником.
— Не хочется попадаться иносам, они же принудительно сделают их нас отступников. Ладно, пошли, пока окончательно не стемнело.
Пойти не получилось — мне пришлось тащить тана на себе, настолько он был слаб. Шаг за шагом, мы следовали дорогой, которую только что описывал воин. И когда уже увидели высокую гору мусора, на нас напали. Множество змееподобных тварей, больше десятка, выметнулись из-за поворота и тут же бросились в атаку. Не знаю, на что рассчитывали создания первого ранга, нападая на более сильного противника. Может учуяли запах крови и поддались инстинктам? Или изначально умом не отличались.
Первую же тварь я разрубил лезвием копья, и тут же отбил атаку второй, нацелившейся в шею Рилла. Третью, самую крупную, встретил прямым ударом, пронзив насквозь. Рванув оружие на себя, обратным движением разорвал порождение хаоса надвое. Выбрал себе четвёртую цель, но в этот момент слева раздался хрип. Бросив короткий взгляд на тана, дважды подряд активировал "стрелу хаоса", сбив с него сразу двух змей. Какие мерзкие твари — не смогли прокусить плотную одежду, и решили задушить воина, рухнувшего на колени.
Пока я отвлекался на орденца, Рилл покончил с оставшимися тварями. Даже раненый, он двигался гораздо быстрее змей. А вот тану всё же досталось. Похоже укус у неизвестного мне противника был ядовитым, и сейчас, завалившись на бок, воин трясся в мелкой судороге. Ну уж нет. Ты нам нужен, даже такой — не способный сражаться. Хорошо, что у меня почти стопроцентная защита от любых ядов, поэтому мне не жалко дозы противоядия из аптечки Левиана.
Успел. Через три секунды, как сыворотка попала в организм, раненый перестал трястись, и с хрипом задышал. Вот только в сознание он не спешил приходить. Что ж, проверим, смогу ли я сдвинуть с места крупного воина. Достав из рюкзака верёвку, связал некое подобие сбруи и, нацепив её тана, медленно потащил его, словно буйвол тяжёлый воз. Шаг, другой, третий, рана на плече вновь дала о себе знать. Но моё тело всё же справилось. Видимо парсома действительно влияла на формирование тела, укрепляя его по всем параметрам.
К тому месту, где начинался лаз в подземелье, добрались без новых происшествий, без труда отыскав нужное. Ещё бы, под землю уходила круглая наклонная шахта, диаметром не меньше пяти метров, я даже подумал — а не выход ли это железной паутины на поверхность? Если да, то это наш шанс.
Тут же обнаружили и следы змеев — видимо они только что выбрались на поверхность, поохотиться, и сразу натолкнулись на нас. Теперь стало ясно, почему здесь часто гибли орденцы — они попросту попадали в гнездо ядовитых тварей, одного укуса которых было достаточно, чтобы потерять сознание, а может и скончаться. Что ж, нам глубоко под землю пока что не надо, достаточно найти укрытие на ночь. С рассветом попытаюсь осмотреться, потому как у меня появилось нехорошее предчувствие. Иносы не оставят нас в покое, и скорее всего с завтрашнего дня начнут прочёсывать руины, хоть это и невыполнимо. Твари, облюбовавшие развалины древнего города, очень не любят гостей. Да и небожителей тоже.
Убедившись, что на входе нас не поджитают неприятности, затащил тана в сумрак тоннеля, быстро освободился от верёвок, после чего устроил так и не пришедшего в себя воина поудобней, прислонив к стене. И лишь после осмотрелся более внимательно. Нет, это точно не тоннель железной паутины, хоть и похож — материал камня такой же, насыщенный неведомой магией. Моего "глаза бога" хватило, чтобы видеть вглубь метров на шестьдесят, а дальше всё терялось во мраке. Что ж, этого вполне достаточно, чтобы вовремя обнаружить приближающуюся опасность.
— Мр-р. — моего бедра коснулась голова охотника.
— Что скажешь, Рилл? Стоит ли пройти дальше, в глубь тоннеля? — поинтересовался я у питомца.
— Фр-р! — ответил зверь, и двинулся вперёд. Шаг, другой, третий.
— Рилл, ты куда собр… — начал было я, но осёкся. Прямо на моих глазах тело зверя подёрнулось дымкой, и в один миг стало похоже на сгусток тумана. Нет, оно не исчезло, я по прежнему видел питомца. Но это я, носитель модуля-симбионта "глаз бога". Скорее всего другой зверь и даже одарённый человек вообще не увидят его.
Пока размышлял, охотник ускорился, и через несколько секунд пропал во мраке тоннеля. Я невольно потянулся к рукояти пистоля, но вовремя остановил себя. Ничего с Риллом не случится. Похоже питомец уже достиг третьего уровня, слишком уж серьёзное усиление — невидимость. Интересно, это способность хаоса, или какой-то другой стихии? Что рассказывал Рашимун про чёрного убийцу? Специально охотится только на орденцев? Что ж, этот зверь и с тварями справляется умело, хоть его и вырастили в крепости.
Питомец вернулся через минуту, не один, а с добычей. В зубах он удерживал придушенную змею — похожую на тех, что напали на нас перед входом в подземелье. Бросив убитую тварь мне под ноги, охотник вновь фыркнул, и направился к стене, где и завалился на здоровый бок.
— Ты хочешь сказать, что опасаться нечего? — уточнил я на всякий случай. Не дождавшись от Рилла хоть какого-то намёка на ответ, я направился к Тану. Следовало всерьёз заняться его лечением.
Ночью руины оказались весьма шумным местом. Визг, рычание, крики и шум осыпающихся камней. Хищники вышли на охоту, и в разрушенном городе словно возродилась жизнь. Вернее борьба за существование.
Удалось засечь и корабли иносов. Два судна, опустившихся на малую высоту. Они планомерно кружили над руинами, и я знал, с какой целью. Искали меня. Бежать из руин не было возможности, враг засечёт любую цель, начавшую отдаляться от разрушенного города. Выжидать? Учитывая раненого воина и охотника, пищи у нас не хватит даже на двое суток. Охота? Только на змей. Спуститься вниз, в надежде добраться до железной паутины? Если она здесь есть, конечно. Отыскать других орденцев? Попытаться стоит. Нужно только изготовить фонарь.
Спустя час у меня в руках светился артефакт. Не такой громоздкий, как тот, что сотворил ныне покойный Варх, но все же тяжелый. Я по памяти перенёс на подобранную с пола каменную пластину рунный рисунок, а затем активировал заклинание "артефактор хаоса" первого ранга.
— Брат, ты что, дотащил меня до убежища? — прозвучал слабый голос воина.
— Очнулся! — обрадовался я, накрывая магический светильник рюкзаком, и подхватив лежащую рядом флягу. Её я наполнил водой, сотворённой заклинанием, чтобы хоть так ускорить выздоровление всех нас. Лекарств в аптечке осталось на два применения, и я не торопился их тратить на незнакомого мне тана. Стоп, я же до сих пор не знаю его имени. — Как твое имя? Меня зовут Алексис.
— Корт. Мы же в подземелье, верно?
— Давай я тебя напою, конмэ Корт. — произнес я. — Да, мы в подземелье, и похоже надолго. Так что рассказывай, где в руинах можно укрыться от иносов, и каких тварей можно употреблять в пищу.
С первыми лучами солнца к двум кораблям небожителей присоединилось еще три. За всем этим я наблюдал, расположившись у выхода на поверхность. Четыре стометровых громадины, и еще одно судно совсем уж невиданных размеров. Все они замерли в небе, образовав подобие водомерки. А затем вниз, на руины, посыпался десант. Не прошло и минуты, как до моих ушей донеслись звуки энергетических выстрелов, крики раненых зверей, а вскоре и рёв разъярённых тварей. Только в этот раз, похоже, порождения хаоса потерпят массовое поражение.
— Конмэ, нам пора уходить. — произнес я, приблизившись к Корту. Тан уже проснулся от шума, и сейчас осматривал свою правую руку, а точнее то, что от неё осталось. Рану я ему обработал, как мог, без обезболивающего, но с остатками заживляющей мази.
— Кого они там так усердно ищут? — поинтересовался воин.
— Меня, как свидетеля. — ответил я полуправдой. — Тот инос, которого убил кон Левиан, он был каким-то важным офицером. Им теперь нужны доказательства, чтобы обвинить орден.
— Тебе нельзя к ним попадаться, если они так массово начали поиски. — согласился тан. — Лучше уж покончить жизнь самоубийством.
— Непременно. — кивнул я, будучи совершенно не согласен с орденцем. — Поднимайся, понесёшь на груди фонарь. Я уже придумал, как его закрепить, чтобы ты в любой миг мог его накрыть.
— Лучший способ смерти — в бою. — воин по прежнему был уверен, что в глубине тоннеля нас ждёт лишь смерть. Что ж, как только он станет мне мешать, я сразу же отправлю его на тот свет.
— Ты говорил, что здесь, в руинах, где-то укрылись твои товарищи. — сменил я тему для разговора, привязывая к короткому плащу орденца каменный фонарь. — Возможно удастся объединиться с ними. Всё, пошли. Рилл, за мной.
Через несколько секунд мы неспешно двинулись в глубь тоннеля, уходящего под наклоном вниз. Такое место орденцы, да и небожители не могли оставить без присмотра, а значит здесь всё давно обследовали. Остается лишь надеяться, что мой статус кандидата (неизвестно только, на что) откроет очередной секрет Либеро, благодаря которому нам удастся отсюда выбраться…
Глава 3 Совет Либеро
Всматриваясь в темноту, мы шаг за шагом опускались всё ниже. Если у входа в тоннель лишь слегка пахло сыростью, то сейчас, спустя в, его лишь минуту, снизу отчетливо тянуло гнилостным запахом. Точно так же воняло в логове тех самых тварей, из-за которых мы с Вархом, Лунем и Сеоном провалились в катакомбы.
Источник вони обнаружился совсем скоро. Твари смогли каким-то образом сделать в одной из стен множество отверстий, и похоже организовали себе настоящее логово за каменным укрытием. Правда сейчас от них остались лишь мертвые тела, в количестве семи штук. Видимо Рилл прикончил их всех во время разведывательной прогулки.
— Вот что убивало наших братьев и сестёр. — прошептал Корт, направив фонарь на груды обглоданных костей и испорченного снаряжения, валяющихся вдоль стен: — Смотри, сколько здесь оружия!
— Не пригодно к использованию. — ответил я, потому как видел намного лучше тана. — Смотри, все ядра выгрызли из рукоятей.
— Фр-р! — привлёк наше внимание зверь. Он с настороженностью смотрел на бетонную стену, за которой укрывались твари.
— Что там? — я сосредоточился на отверстиях. И в этот момент из логова наружу полезли змеёныши. Ну конечно, стоило раньше догадаться. Взрослых мы уничтожили, а молодняк?
— К бою!
Тан потянул из ножен меч, отступая к противоположной стене, но тут же остановился. Противник совсем не внушал — мелкие создания, по тридцать-сорок сантиметров длиной, неуклюжие, словно сонные. Единственное, что напрягало — их было много. Десятки, если не сотни.
— Р-рау! — рявкнул чёрный охотник, и змейки разом приуныли, начали сбиваться в кучу, совсем забыв о своих планах атаковать. Рилл одним движением очутился возле быстро формирующегося змеиного клубка, и полоснул их своими когтями. Я впервые увидел, насколько они длинные у моего питомца — иссине-чёрные, по пять-шесть сантиметров, не меньше. Неудивительно, что он одним ударом смог отделить голову Левиану.
Не желая мешать зверю развлекаться, я зашёл сбоку, и принялся бить одиночных тварей, на которых не подействовал рык охотника. Интересно, это его боевая магия, или просто древние инстинкты повлияли на змей, при рыке более грозного хищника?
Справились быстро, за одну-две минуты, уничтожив больше сотни особей. Увы, но все они оказались нулевого ранга, и не дали мне единиц Либеро. Зато оказались съедобными, во всяком случае для Рилла — он с удовольствием сожрал несколько штук, пока я очистил от крови и останков сначала своё копьё, а затем и клинок Корта.
— У тебя славный зверь. — тяжело дыша, сообщил мне воин, прислонившись спиной к стене. Ему это пустяковое столкновение далось не просто. — Как он подчинился тебе.
— У меня талант. — Ответил я, протягивая меч тану. — Мой наставник говорил, что мне нужно быть погонщиком, или петоводом.
— Повезло. — воин взял рукоять обратным хватом и, поморщившись, убрал клинок в ножны. — Да и вообще, ты весьма ловок и смел для первогодка.
— Я уже побывал в руинах, будучи учеником, и повидал всякого. Да и наставником у меня был ко’тан Александр. Слышал о таком?
— Да кто ж не слышал, — Корт принял из моих рук фляжку, и сделал пару глотков. — Благодарю. У тебя вода почему-то вкуснее.
— Пошли дальше, конмэ. — усмехнулся я, поправляя на его груди фонарь. — Похоже мы прошли самое опасное место, дальше будет полегче. Жаль только, что иносы сразу догадаются, где мы, как только доберутся до логова змей.
— Змеегрызов. — поправил меня тан. — Матэ, ты что, не изучал бестиарий? Этих тварей должны ещё во время ученичества знать все орденцы.
— Как-то так вышло, что мне не до учёбы было. Ладно, хватит болтать, надо идти.
Останки продолжали попадаться на протяжении ещё метров ста, а то и больше. Видимо яд тварей не на всех действовал мгновенно. Увы, но результат всё равно был один — обглоданные, кое-где погрызенные кости. Зато дальше тоннель был чист, да и вонь резко исчезла, сменившись на запах сырости и плесени.А ещё через сотню метров мы очутились на первом перекрёстке.
— Куда дальше, конмэ? — обратился я к воину, потому как Рилл. Всё это время идущий впереди, остановился и, повернувшись ко мне, вопросительно рыкнул.
— Да кто ж знает. — устало произнёс Корт. Для него каждый шаг давался с трудом, хотя я ожидал, что лекарства и целебное действие воды окажут на раненого гораздо лучший эффект. Тот же Алксандр, когда я помогал ему выбраться из руин, тоже серьёзно пострадал, но двигался при этом немного бодрее.
— Хотя бы общее направление. — уточнил я, начиная раздражаться.
— Вроде в ту сторону, но я не уверен. — указал тан направо. — Может надо ещё глубже спуститься? Иносы не любят катакомбы.
— У меня на счёт небожителей другое мнение. — усмехнувшись, я подошёл к Риллу, и почесал его за ухом. — Что скажешь, охотник?
— Фр-р. — отозвался зверь. Он явно был недоволен, что приходится спускаться глубоко под землю.
— Спускаемся дальше, у нас нет иного выбора. — принял я решение. — Некоторое время в запасе имеется, а если не найдем внизу надёжного укрытия, вернёмся к развилке.
Спуск продолжился. Одна сотня шагов, другая. По моим подсчётам мы уже спустились под землю на добрых полсотни метров. Мы сейчас находились ниже железной паутины, а спуск всё ещё не закончился. Вряд ли кто-то будет просто так копать столь глубокий тоннель. Слишком трудоёмкое занятие. Впрочем, если в конце тоннеля и было что-то ценное, его скорее всего уже давно растащили орденцы, или небожители. Странно, что в ордене не рассказывали о столь примечательных объектах руин.
— Конмэ Корт, ты точно ничего не знаешь про этот тоннель, кроме того, что в нём пропадают целые боевые звёзды ордена? Может ещё что-то слышал?
— Нет, больше ничего. Вообще мы часто спускаемся в подземелья, и бывают разные случаи. Часто из рискнувших обследовать катакомбы не выживает никто. Порой собираются два, а то и три десятка братьев и сестёр, под предводительством опытного ко’тана, иногда кона. Таким отрядом почти любое подземелье зачистить от тварей можно.
— Хр-р! — рыкнул Рилл, предупреждая об опасности. Мы с таном тут же притихли, замерев на месте и вглядываясь вперёд. Однако опасность исходила совсем с другой стороны. позади, сверху, раздалась серия звуков, очень похожих на выстрелы из энергетических ружей иносов. Похоже нас вычислили.
— Рилл, можешь стать невидимым и быстро осмотреть дорогу вниз? — спросил я.
— Фр-р! — ответил зверь, и даже помотал головой.
— Тогда нужно ускориться всем нам. Конмэ, ты сможешь?
— Нет. И так в глазах периодически темнеет от слабости.
— Ладно, продолжаем спускаться. Главное, чтобы небожители не загнали сюда какую-нибудь сильную тварь, которая сожрёт нас, и не подавится. Давай помогу, конмэ. — я поднырнул под руку тану, и дальше мы зашагали чуть бодрее.
Спуск закончился тупиком. Просто через полторы сотни шагов свет фонаря выхватил неровную стену, перекрывшую проход. Будь у нас хороший мощный источник света, мы бы гораздо раньше поняли, что дальше пути нет. Или есть?
— Подождите тут. — попросил я, после чего помог Корту прислониться к стене, а сам двинулся вперёд. Рилл последовал за мной, но послушался моего деста и остановился, усевшись на пол.
Я не прогадал. Когда до стены, перекрывшей тупик, осталось метров пять, на ней полыхнули узоры — точная копия тех, что я увидел на кубе. Те самые, открывшие мне особый доступ. Нахмурившись, сделал вперёд ещё два шага, и замер. Перед глазами вспыхнуло сообщение от Либеро:
Поделиться книгой: