Лунная Мелодия

- От кого мы бежим? - резко остановилась Зорина за поворотом и задала вопрос, глядя на меня. 

- Старого знакомого встретила, не хотела встречаться, - соврала ей в ответ. 

Не приемлю вранье, но в этот раз не смогла сказать правду, только часть.

Если бы ты знала, я оберегаю тебя от встречи с чудовищем. Стыдно обманывать, врать дочери, но по другому никак. Знаю, что не бывает вранья во благо, за все приходится отвечать.  

Когда-то давно он ухаживал за мной, хотел стать моим мужем, предательство с его стороны разрушило наши отношения. Но и никто не знает его темной стороны. Бежала от него, скрывалась после смерти мужей, и вот, по истечении стольких лет, он здесь. Нужно быть осторожней.

- Пойдем, зайдем в пекарню, - предложила, отвлекая внимание Зорины. - По моей вине ты не доела свое пирожное.

На самом же деле я хотела убедится, что за нами нет слежки, он никогда ничего не делает просто так и появляется не спроста. 

Пока дочка выбирала пирожное, я все поглядывала по сторонам. Мне все казалось подозрительным, в каждом прохожем я видела шпиона. Остановив свой выбор на торте, Зорина решила сама расплатится, как  она выразилась: 

- Будем отмечать мою новую жизнь. Сегодня гуляем, я угощаю. 

Только не далеко от дома я смогла спокойно выдохнуть, слежки нет. 

Зорина  

Обеспокоенной Катарина была до самого дома, не простой это знакомый, как бы она меня не пыталась убедить в этом, но так не переживают, когда просто знакомый. Возможно, в будущем поведает. Видела, как она незаметно оборачивается, будто переживает, что за нами ведется слежка, и только у дома  расслабилась. 

- Ну что, будем пить чай, - выдохнув, сказала Катарина, как только мы вошли в дом. - Иди, переодевайся, приводи себя в порядок, а я пока все приготовлю.

Захватив пакеты с вещами, направилась в свою комнату. Удивительно, но теперь она не казалась мне такой ужасной, как в первый день. Развесив вещи, я разложила их по местам, теперь у меня есть даже такая мелочь, как  расческа и заколки. Скинула с себя вещи Катарины, надела черную длинную широкую юбку и  темную рубашку, которую купила в мужской лавке. По поводу этой рубашки у нас вышла целая дискуссия: Катарина не понимала, почему я отказываюсь от женской. А я просто не привыкла к рюшам и оборкам, возможно, потому, что привыкла к более практичным вещам. Оглядела в себя в зеркало: на фоне темных вещей очень сильно выделялась моя бледная кожа, цвет волос и глаза казались ярче, красота, вот только не надолго.

На круглом столе в кухне уже стояли заваренный чай и торт.

- Предлагаю для начала измениться, - произнесла Катарина, держа в руке флакончик с жидкостью. 

Доверие к этой женщине росло с каждым мгновение, и как бы я ни не хотела и не оттягивала момент превращения в страшилку, но надо. Ну вот, что за несправедливость в жизни все попаданки получают супер силу и красу неземную, а я обратно в страшилище. Вспомнилась фраза из фильма: “Вот иду я, красивая, по улице, а все встречные ребята так и столбенеют” , - только от страха, усмехнулась своему скепсису. Давно  я не шутила, даже наедине с самой собой, неужели, былая я, что была до свадьбы, возвращаюсь.

- Пойдемте расставаться с этими чудесным цветом, - прошептала, разглядывая в руках белокурый локон. “Прощай, маленький, возможно ,когда-то я вас верну”. Как мне объяснили в аптеке, для того чтобы вернуть свой цвет, достаточно нанести специальное масло для волос. Здорово, а у нас  страдаешь, что  испортил волос, и цвет, оказывается, совершенно не идет, и словно умалишенный, надевая на голову кепку, спешишь в ближайший супермаркет за новой дозой для волос. А здесь, одним словом, магия, сервис - все для людей.

Переступая через свое "Не хочу", ступаю следом за Катариной в ванную. Когда-нибудь в моей жизни наступит момент, когда я не буду переступать через свое не хочу, а жить так, как считаю нужным? Может и правда, преграды нам даны для того, чтобы найти свое счастье.

Приготовилась переодеваться, хотела снять рубашку, чтобы не испачкать.

- Зачем? - удивилась Катарина. - Присаживайся, - указала на маленький стульчик. 

Накрыв мне плечи странной темной тканью и вылив непонятную темную жидкость из  флакона в тарелку, Катарина нежно распустила мои волосы, прошлась по ним деревянным гребнем, я аж замурлыкала от удовольствия, и  распределила средство по всей длине волос.

- Вот и все, минут десять и можно будет смывать, - довольная своей работой,  произнесла она.

- Да, - прошептала в ответ.

- Не переживай, ты все равно будешь красива. Знаешь, сколько не красивых женщин я повстречала на своем веку? Множество. Но красота штука относительная, одному уродство покажется красотой, а другому наоборот, подсунь под носом самую Красивую девушку Империи, назовет ее уродиной, все  зависит от того как ты себя воспринимаешь, - положила она руку мне  чуть выше груди. - Люби себя, и тебя полюбит мир.

Я много раз об этом читала, но сказанные матерью спокойным уверенным тоном слова поселились в моем сердце.

- Спасибо, - прошептала, сглотнув неожиданный комок в горле. 

- За это не благодарят. Так, давай смывать волосы и пошли пить чай, а то кому-то еще готовиться к поступлению.

Следующие дни пролетали незаметно: рано по утру мы с мамой собирали травы, я помогала ей готовить кушать, но чаще меня гнали заниматься в маленькую комнатушку, заставленную книгами.

 - Удивленна? - хвастаясь, с иронией в голосе спросила Катарина. 

- Не то слово, - прошептала, с восхищением разглядывая в маленькой комнате стеллажи с книгами, небольшое мягкое кресло и маленький деревянный столик. 

- Будешь здесь заниматься. 

Но сложнее всего мне давалось письмо, казалось бы, что сложного, вот бери и пиши, раз понимаешь и умеешь читать, но все не так-то просто. Пришлось заново учить алфавит и учиться писать, и это всего за две недели до поступления в Академию! Ощущала себя вундеркиндом, массово поглощющим информацию.

По вечерам собирали травы, которые собираются после захода солнца, обрабатывали их только руками, никакими колющими и режущими предметами, чтоб не уничтожить полезные свойства лечащего растения, иначе вместо этого его можно использовать, как яд. Иногда сидели в под кроной дерева и пили чай с выпечкой, которую регулярно приносила в обмен на травы соседка. Подшучивала, что такими темпами мы скоро располнеем и станет нам: ”Мадам, где вам талию делать?”, - а мы будем хлопать игриво ресничками, и говорить:” Как не видно, вот здесь”, - указывая на то место, которое гордо именовалось талией. Катарина только усмехалась на это.

Я видела, что ей комфортно рядом со мной, как и мне с ней, словно мы давно знаем друг друга. Если у меня что-то не получается, она не спеша несколько раз объяснит и пояснит, а ее терпению я только могла позавидовать.

Иногда я думала, что могло нас так сплотить? Ее долгое одиночество и мое попадание? Или нечто большее? Мы понимали друг друга так, будто давно знакомы, достаточно  одного взгляда или полуслова. Я уже не мыслила себя без ее советов, помощи, поддержки. Она стала мне той, кого я была лишена с детства, она стала мне матерью.

 А время, словно играя со мной, специально бежало вперед, не оставляя меня времени на подготовку и возможности подольше побыть с той, кто стала мне дороже всех  на свете.  

Глава Десятая. Столица. Первые шаги. 

Со вчерашнего вечера волнение не покидало меня. Я окинула прощальным взглядом свою комнату. Нет, разумеется, я знаю, что  еще вернусь сюда на каникулы и, конечно же, буду приезжать на каждые выходные. Но делать первые самостоятельные шаги в новом для меня мире, не зная его правил и законов, очень страшно.

Расправила складки светло-серого платья, накинула  на плечи накидку с капюшоном, у двери забрала свою бездонную сумку в стиле Индиана Джонс. Почему бездонная? Так потому что туда влез весь мой, пусть и маленький, гардероб и книги, и вес от этого не изменился, чудеса.

В коридоре меня ждала собранная Катарина; стоило моей персоне появится, она поинтересовалась:

-  Готова? 

- Не очень, - честно призналась. У меня паническое желание привязать себя к кровати и кричать: ”Я в домике”.

- Не переживай, ты умничка: за такое короткое время много прочитала и научилась писать.

 Ага, как раз корявый почерк, далекий от моего каллиграфического, читаю можно сказать по слогам, потому что буквы и по сей момент расплываются перед глазами, знания на нуле... Да я, действительно, молодец. Мне самой за себя стыдно!  

- Даже не знаю, гордиться или со стыда сгорать, - на мой выпад только громко рассмеялись приятным мелодичным голосом.

- Ты здесь всего лишь месяц, и за это время неплохо освоилась, - конечно, освоилась: в город не ходила после того раза, разве что за молоком к соседке, но зато освоилась 

От нервов сама себя не узнавала, начинала злиться по малейшему поводу. Что со мной происходит? 

-Ты права? - прошептала, стало стыдно за свою безосновательную злость.

Катарина что есть силы старается меня поддержать, помочь, терпит мою глупость, неудачи.

- Конечно, права, не переживай. У меня для тебя сюрприз, - произнесла она, протягивая мне серебряный браслет тонкой работы,  в центре которого красовался темный камень, вокруг него словно лепестки танцевали золотисто-коричневые камушки, рядом с ними, оттеняя, сияли нежно-голубые.

- Это…- слова пропали, неверяще я смотрела на изысканную работу мастера.

- Твой камень, а вот эти камни: темно-коричневый крокодилит - очень  сильный оберег, при опасности будет резко нагреваться и тяжелеть,  а нежно - голубые лунные камни отражают негативную энергию от хозяина, то есть защитят тебя от негативного влияния.

- Спасибо огромное, - не удержалась и крепко обняла маму. - Защитила и предупредила.

- Это не просто волшебный мир, ты все воспринимаешь с наивностью ребенка, я же отпускаю тебя с тяжестью в сердце. Хоть и не хочу, но понимаю, что чем быстрее ты  адаптируешься, тем легче тебе будет в будущем. Для тебя здесь все сказка, но в ней живут опасные хищники, потому прошу, будь осторожна. И хочу попросить тебя об одном ритуале.

- Каком? 

- Обменяться кровью, - и тут же пояснила: - Я буду знать, что с тобой все хорошо.

- Хорошо, - без задней мысли согласилась, протягивая руку.

На ее указательном пальце вырос огромный коготь, кажется, это называется частичная трансформация, легкая резкая боль от пореза чуть выше кисти, она припала к ране губами. Если бы не знала, что она дракон, то подумала бы, что вампир, так жадно глотать. Молча порезала свою руку и протянула мне; сделав пару глотков, я остановилась.

- Теперь я за тебя спокойна, - сказала мама. 

Закрыв дом, мы стали подниматься вверх к воротам города. Мы проходили чистые маленькие уютные улочки, двух- и трехэтажные домики, украшенные разноцветными цветами, и наконец остановились возле серой песчано-каменной пирамиды, верх которой был украшен золотом.

- Почему золото? - всегда думала, что золото - грязный металл.

-  Потому что золото обладает огромной энергией, оно  является проводником энергии человеческой души или духа подземного мира, способом перенести одну душу в другое тело; золотые сосуды могут быть использованы для захвата духов, которые бродят по миру, а также оно обладает возможностью телепортации. Не страшно?

Скорее любопытно, как там...

-Нет, - ответила, махнув головой, а сама себе уже нафантазировала маленькие коридорчики, песчаные стены, темнота.

И каково же мое разочарование, когда моя нога переступила порог пирамиды, а внутри светло, вдоль стен стоят лавочки, где ожидают своей очереди пассажиры, посередине огромная круглая плита, наверное, я бы сказала даже в форме яйца, окантовкой которого служило золото. Ну, вот тебе наш автовокзал, только  пирамидный, возле одного окошка стояла очередь, видно, на портацию. Перевела взгляд на центр: туда как раз заходили  молодые люди в синих одинаковых костюмах.

- Постой тут, - указала мама в сторону лавки, - а я пойду билеты куплю, - молча кивнула и отошла в сторону лавки, придерживая сумку. 

Знаю я эти автовокзалы, у нас так  с бабушкой ее пенсию из сумки вытянули. И не остановило карманников ни то, что старушка, ни то, что ребенок рядом. А мы потом целый месяц на пшеничке с маслом подсолнечным  и кабачковой икрой сидели.

Придерживая сумку, продолжала наблюдать за тем, что происходит в центре: мужчина, один из сотрудников, нажал на золотой окантовке что-то, стоящих по центру молодых людей окружило золотое свечение, и через пару секунд камень был пустой.

- Пойдем? - подошла ко мне Катарина, указав рукой на камень портации. 

- А эти люди? - указала на сидящих людей, волнение и страх сковывал каждое мое движение, и я словно дикарь, первый раз увидевший самолет, готова кричать, бежать и прятаться в джунгли.

- Не бойся, - поддержала меня мама, взяв за руку. - Это не страшно, привыкнешь.

Со стороны, возможно, это и выглядело комично. Спрятав лицо поглубже в капюшон, я бесстрашно шагнула навстречу, а внутри все готово было от малейшего шороха бежать домой, закрываться на триста пятьдесят замков и рыть себе яму поглубже, чтоб никто меня не нашел.

Каждый шаг давался с трудом, все происходило словно в немом кино при замедленной перемотке: вот я подошла к постаменту, вокруг которого по золотой окантовке изображены непонятные символы, Катарина отдает билеты, мужчина нажимает на символы.

Волнение, любопытство и азарт захлестнули водоворотом, я уже не могла понять, что именно я испытываю. 

Перед глазами  словно множество мелких золотистых песчинок закружились в невероятном танце, по телу прошел легкий колющий озноб, крепко вцепилась в руку матери, готовая к тому, что мое тело распадается на тысячи атомов… Но тут хоровод из золотистых песчинок медленно опадает, и мы стоим уже в другом зале.

- Все? - удивленно спрашивая, пролепетала я. 

- Да, - раздался рядом голос мамы. - А ты боялась, - стыдно признавать, но я не то что боялась, я была в безумной панике. 

А здесь хоровод песчинок покружился и все, мы в другом городе, за сто километров от дома. Да наши б на Земле все бы отдали за такое перемещение! Это ж в пробках не стоять, в маршрутке не давиться. И у меня всегда возникал закономерный такой вопрос, куда рано утром, когда все в городе спешат на работу или учебу, едут наши старушки? Ну, неужели, нельзя подождать пару часов, и езжай ты свободно на свой рынок закупаться. Нет же, им надо ехать именно в тот момент, когда маршрутки забиты, и высказывать свое недовольство всем вокруг.

Не спеша, уверенно спустилась следом за мамой, чтоб не потеряться, вцепилась мертвой хваткой в ее руку. Здесь зал был чем-то похож на предыдущий: такие же каменные песчаные стены, деревянные лавочки вдоль стены, но светлее или мне так показалось после перемещения.

- Готова ко встрече со столицей? 

- Не знаю, - честно ответила Катарине. - Впечатлений за утро столько, что уже страшно, что дальше будет...

- Только хорошее, - прошептала она в ответ. - Сейчас возьмем экипаж, заселимся в гостиницу и пойдем  в Академию.   

- Так все быстро, мне кажется, что я не готова. 

- Это от волнения, - быстро мне ответили. Затем она подняла руку, как мы обычно на обочине ловим такси, и через пару минут к нам подъехало такси с рогатыми лошадьми.

Приоткрыв деревянную дверь, Катарина пропустила меня вперед. Внутри все было обшито темной тканью, кожаные мягкие сиденья, на дверце темно-синяя занавеска. Подсела ближе к окну: хотела хоть чуть-чуть рассмотреть город.

Большие трех- и четырехэтажные здания с куполообразными крышами светло-бежевого, орехового и радужного сине-зеленого цвета, огромные арочные мозаичные окна, мраморные колонны, гранитные ступеньки, разноцветные деревья и цветы, украшающие фасад зданий,  тротуар и ровные серые  каменные дороги - все это смотрелось довольно гармонично. 

Катарина дала распоряжение извозчику и присела рядом. Всю дорогу до гостиницы мы ехали молча, я с любопытством  разглядывала прохожих, на глаза попалась довольно интересная компания: стройная, счастливая  девушка в окружении четырех молодых людей, двое из них поддерживали ее с двух сторон за руки, блондин шел чуть впереди, а рыжеволосый огненный парень с довольной улыбкой насмешливо поглядывал на них. Странно и непривычно было смотреть на них, я уже и забыла, что в этом мире это впорядке вещей. Со стороны они выглядят счастливыми, не было ревности или обиды.

Тем временем экипаж остановился возле двухэтажного здания с гордым названием “Йогин”, каменные темные ступеньки вели к огромным резным деревянным дверям. Вышла следом за Катариной, уверенной походкой она направилась в сторону здания, я же чимчиковала следом словно привязанная, да и потеряться не хотелось.

С легкостью приоткрыв дверь, я проскользнула следом за мамой. В холле за  темной деревянной стойкой стоял молоденький темноволосый паренек с необычными фиалковыми глазами, чтобы не выглядело, будто я на него засматриваюсь, стала осматривать помещение. Темная лестница, которая вела наверх, светло-персиковые стены, картины с пейзажем в рамках под цвет лестницы. 

- Доброе утро, я заказывала номер на двоих на имя Линдон, - обратилась Катарина к  пареньку.

- Доброе утро, добро пожаловать, ваш ключ, госпожа, второй этаж, пятый номер,  - произнес паренек протягивая ей камень на веревочке, в форме ключа. 

- Благодарю, - Катарина не спеша стала подниматься вверх по лестнице, я же, как наблюдатель, пошла следом.

И только в комнате Катарина позволила себе расслабиться и улыбнуться. Осмотрела беглым взглядом комнату - светлые стены, две односпальные кровати, большое окно, столик с двумя стульями; большего и не надо для одной ночи.   

- Не будем терять времени, оставляй вещи и пошли. Мы должны успеть, - она перевела взгляд на меня. - Ты такая бледная, не переживай, - легко сказать, трудно сделать; выдохнув обреченно воздух,  произнесла:

- Постараюсь, - и ничуть не соврала. Не обещаю, что все  пройдет гладко, и от переживаний я ничего не напортачу.

- Тогда пошли, стойкая моя, - ласково погладила меня по голове мама, говорить стало сложно, и я просто кивнула.

Оставив вещи и повесив охранное заклинание, мы покинули гостиницу. Академия, и правда, находилась через квартал от гостиницы - она величественно возвышалась над другими зданиями, казалось, серебристое куполообразное здание уходило куда-то ввысь, за небосвод. Здание из гладкого серебристо-голубого камня  будто светилось изнутри, переливаясь в лучах солнца. Могучие колонны портика, огромные арочные окна с белоснежными колоннами по бокам и высокий завитый  растением забор.

Всего пару метров меня отделяло от него, какое-то свербящее чувство не давало мне покоя, а я все никак не могла поймать его за хвост.