Рыцарь в Старшей школе. Том 5

Рыцарь в Старшей школе том 5

Глава 1

Прежде чем отправиться во Францию, покорять новые земли, несколько дней провёл в гостях у рода Стюарт. Только в этот раз, расположившись не в замке Глэнан, а в их главной, городской резиденции. Благодаря чему, смог в полной мере насладиться пешими прогулками по Эдинбургу. Погулять по городу. Посетить местные культурные памятники, магазины, рестораны и даже сходить в кинотеатр. Их я практически никогда не посещал, поскольку не было ни повода, ни особого желания, ни подходящей компании. Компьютер заменял мне всё. Позволяя получить тот же результат, но, лишая удовольствия от процесса его достижения. А это-то и было, как оказалось, самое важное.

За эти дни у меня состоялось множество встреч как с уже знакомыми шотландскими лордами и членами кланов Кэмпбелл, Малькольм, Макбрэйн и Монмут, так и с новыми людьми. Довольно колоритными мужчинами в килтах и гольфах, которые вовсе не выглядели в них смешными или нелепыми. А ещё у меня создалось впечатление, что все эти люди уже знали куда я еду, зачем и по чьей просьбе, так что спешили нанести визиты вежливости, чтобы поговорить… да о чём угодно. У нас пока не имелось точек соприкосновения интересов. Однако это вовсе не означало невозможности их появления в будущем. Да и почему бы ещё раз не попытать счастья, попробовав уговорить всё ещё свободного, во всех отношениях, магистра, вступить в их кланы? Или, хотя бы, наладить с ними хорошие отношения. А то, мало ли? Вдруг им тоже когда-нибудь потребуются мои особые услуги. Это сейчас я школьник, пытающийся найти своё место в жизни, а в будущем, вполне возможно, стану таким специалистом, к которому записаться на приём будет сложнее, чем к королю. Так что, где не поможет: «У меня есть деньги», выручит «Я от Джона Джонсона».

Другое дело, что становиться таким уж незаменимым специалистом я не очень-то и стремился. Чтобы как сейчас не бояться лететь во Францию, не представляя, что делать с годовалым малышом? На руках его качать? В рот заглядывать? Сказки ему рассказывать? Как бы не навредить ему своими неуклюжими попытками помочь в том, в чём не особо-то и разбираюсь. Отказаться же, сказав, что «не могу», даже не попытавшись спасти ребёнка, будет выглядеть, как «не хочу»! Попыткой подыскать отговорку.

Вместе с тем, мне было не только страшно, но и жалко Луи. Он-то в чём «виноват»? Поэтому эти дни я набирался уверенности, спокойствия души и знаний, плотно засев за нужную литературу. Часто проводя консультации с доктором Моррисоном, по видеосвязи, горячо поддержавшим моё стремление к самообразованию. Будучи лично в этом заинтересованным. Пару раз даже случайно оговорился, назвал меня своим учеником. Попросив подумать над поступлением в медицинский ВУЗ. Глядя на страдания Даниэля, что-то туда совсем не тянуло.

Несмотря на шутку леди Эйлис, предназначенную для принцессы Эдвардс, во Францию собиралась лететь далеко не все Стюарты. У них и дома хватало дел. Герцог Эдинбургский, к примеру, оставался в Шотландии. К родне отправили только дочь и семью второго сына, погостить. И то, всего на четыре дня. Потом они должны вернуться, а я уехать на учёбу в Париж.

Леди Эйли была бы не против провести там больше времени, но ей тоже требовалось ходить в школу, здесь, чтобы прилежно готовиться к экзаменам. Меня Стюарты решили прихватить с собой за компанию, для удобства. Ну и для гарантии, что в последний момент ничего не сорвётся. Тем самым выполнив обещание, данное Его Светлости Анри Бонне, герцогу Анжуйскому.

Эльза Браунфельс и Джейн Гриффин, согласно своему школьному расписанию и договорённостям с принимающей стороной, должны были прибыть во Францию на неделю позже меня. Не на частном самолёте, как некоторые, а рейсом обычной авиакомпании. Их в гости к Его Светлости никто не приглашал, а у меня такого права не было. Хотя и неудобно было отделяться от коллектива, но, что оставалось делать? Не выдвигать же герцогам ряд глупых, необоснованных требований, ведя себя, как капризный ребёнок? Беря пример с эстрадных звёзд, требующих предоставить им не только указанный в заявке — «Я звезда, я так хочу», определённый цвет занавесок и скатертей, но и в обязательном порядке освежитель воздуха конкретной фирмы. А то, как так, если в туалете будет пахнуть непривычно? Где уж тут до творчества.

Несмотря на предстоящее расставание с семьёй и командой, грустить мне в одиночестве не придётся. А хотелось бы судя по изменениям в программе предстоящей учёбы. По словам герцога Эдинбургского, с которым я имел честь побеседовать, все вопросы с размещением и безопасностью взяла на себя принимающая сторона. Причём на время всего моего пребывания во Франции. Кроме того, мои шотландские друзья так же взяли на себя определённые обязательства. Я ведь был направлен к Анжуйским фактически от лица их короля, пусть даже того называли герцогом, чтобы не нарушать договорённостей с Эдвардсами, а не как бродячий доктор, найденный по объявлению. Кроме того, в школе Сент-Лоран я собирался представлять рыцарство Британии, так или иначе, бросив неформальный вызов самому цвету рыцарства Франции. Будет совсем неплохо, если при этом «засветятся» герба некоторых уважаемых родов Шотландии. Таким образом они и о себе заявят, и со мной укрепит отношения, и ещё решат парочку задач помельче. Всё же Сент-Лоран не даром считается одной из лучших Французских школ первой величины. Считалось престижным иметь отметку о том, что ты в ней учился. Уровень преподавания, как ни печально это признать моим новым знакомым, в школе Сент-Лоран намного выше, чем в шотландских учебных заведениях. Почему они не обратили свой взор на аналогичные заведения в Англии, это уже другой вопрос.

Не знаю, за какие ниточки подёргали «уважаемые старцы», но в Сент-Лоран, по программе обмена учеников, которую в последний момент расширили, отправились ещё четверо ребят. Да каких: Гленна Малькольм, Эвен Макбрейн, Рой Кэмпбелл и Грейс Монмут. Весь звёздный состав четырёх кланов, выбравших по одному самому выдающемуся ученику. Насколько я понял, они собирались за пару месяцев, по-быстрому навести у «лягушатников» шороху, собрать побольше трофеев и свалить домой до того, как те опомнятся и объединяться против чужаков. Утерев этим французам нос. Получив ценный опыт и необходимые отметки в школьные табели. Мне же отводилась роль этакого острия таранного клина и громоотвода. Естественно, о чём в открытую не говорилось. Сам додумался.

Прежде чем принять такое ответственное решение, главы кланов тщательно изучили историю моего успеха, да что там, и похождений тоже, в школе Святой Анны. Оценив скорость взлёта способностей и славы всех членов её команды по силовому фехтованию. А также, подтвердив слухи о том, что я всё ещё не знал поражений в бою.

Будучи уже опытным, спасибо Ивон и её матери, думаю, я нашёл и второе дно у этого плана. Хитрые шотландские горцы хотели, чтобы я бесплатно вывел их детишек на новый уровень. О чём-то разузнав, а чём-то догадавшись, а кое-кого и банально подкупив. Глупцами их назвать было сложно. В мою персональную карточку, хранящуюся в недрах Министерства рыцарей Британской империи, они не поленились заглянуть. Навык: Наставник, просто так не присуждали. Ну а дальше, дело техники. Покопались в книгах истории, сложили два плюс два и теперь широко мне улыбались. Даже слишком. Поэтому не сильно удивился, когда они попросили присмотреть за их оболтусами. Помочь советами. Прикрыть где потребуется. Подружиться, желательно.

Проблема состояла в том, что Гленна, девятнадцатилетняя леди, уже готовилась к поступлению в университет, заканчивая выпускной класс. В команду фехтования она даже не собиралась подавать заявку на вступление, поскольку никогда этим не занималась и не увлекалась. Она готовилась стать врачом. Для чего низкий показатель силы, но очень высокий уровень контроля и синхронизации с А-полем подходили просто идеально. Она собиралась «блеснуть» своими знаниями и умениями на экзаменах, а не на поле боя. С Грейс и Эвен ситуация другая. Им только по четырнадцать лет. Мне же, семнадцать. Поэтому они будут учиться на два класса ниже, по другой программе. При этом если Эвен — прирождённый боец, состоящий в команде своей школы по силовому фехтованию, то Грейс, чёрт побери, хоть и паладин, но из клуба плавания. Что поделать, если она любит плавать больше, чем драться на мечах. Так что, как и Гленна, в клуб фехтования переводиться она не собиралась. Выбрав другую площадку для соревнований со своими Французскими сверстниками. И последний переведённый ученик, Рой Кэмпбелл. Шестнадцатилетний запасной член команды по фехтованию, в ранге кавалериста. Куда его пристроить, если команда фехтования Сент-Лоран рыцарского уровня? В ней оруженосцев-то можно пересчитать по пальцам одной руки. Зато в «Рыцарях Сент-Лоран» насчитывалось два паладина. Правда, их выпускали на поле только тогда, когда попадался равный противник. Отдельно.

Прямо «команда мечты», ничего не скажешь. Это я о своих спутниках. А ведь к ним хочется приписать ещё и Гриффин, с которой после возвращения в Лондон, до сих пор не виделся. Можно сказать, избегал. Не знал, как смотреть ей в глаза. Но в то же время, я не жалел о принятом решении. Что тогда требовалось, то и сделал.

Из хорошего было только то, что перед вылетом получил разрешение госпожи Чамар забрать с собой Оракула. С чем тоже не обошлось без сюрпризов. Предусмотрительная индуска, не желая расставаться со своими секретами, мало того, что подключила к силовому снаряжению функцию «Родительского контроля», вместе с кучей датчиков, завязанных на спутниковую связь, так ещё и установила очень хитрую систему самоуничтожения. Теперь при попытке вскрыть модуль Оракула или расшифровать его данные, произойдёт большой «Big Bada Boom!» В этот момент, по её словам, лучше бы мне находиться где-нибудь в другом месте. Далёком и глубоком.

Самое обидное, что при таком развитии событий будет уничтожен не её комплект силового снаряжения, а тот, что обещан мне. А ещё она тоже собиралась во Францию, но чуть позже. Когда будут решены вопросы с обеспечением уже её личной безопасности и гарантий возвращения в Англию. Что было важно для Рэдклиф. Ведь госпожа Чамар была привязана не к какому-то определённому месту, а к своим разработкам. Куда перемещались они, туда и лёгкая на подъём индуска, живущая своей работой. Где именно заниматься любимым делом, «безумная учёная» считала непринципиальным.

По прилёте в Анжу, прямо у трапа самолёта нас встречал личный секретарь Его Светлости. Также был приготовлен кортеж, который в сопровождении полицейских машин, с пафосом доставил иностранных гостей во дворец, фактически правителя этой области.

В отличие от Англии, земельная аристократия Франция, особенно высшая, обладала намного большей властью. Что называется, — на местах. В герцогстве существовала своя территориальная полиция, специальные службы, части национальной гвардии. Имелись некоторые особенности местного законодательства и налогообложения, отличающиеся от соседних регионов. Разумеется, при этом не противоречащие королевским указам.

Вся земля в области Анжу принадлежала роду Бонне, кроме тех участков, что имели статус «Королевских земель», вроде парков, автомагистралей, железных дорог и заповедников, а также родовых поместий, пожалованных герцогами Анжуйскими различным аристократам. Уж не знаю, за какие заслуги. Историю этой страны я плохо знал. Если бы школа Сент-Лоран располагалась в Анжуйском герцогстве, то я мог бы позволить себе в ней почти всё. В случае излечения Луи. Увы, не повезло. У Парижа имелся свой хозяин. Да и главные университеты страны, как и школы, находились под властью короля. Так что там не забалуешь, ссылаясь на высокопоставленных родственников.

Дворец дядюшки Анри, как его звала леди Эйлис, с которой у меня сложились довольно неплохие отношения, основывающиеся на теме взаимной любви к художественной литературе, поразил меня своим размером и изысканностью. Он занимал большую площадь, при этом находясь в окружении не менее просторных садов и парков. С фонтанами и беседками. У него совершенно ничего не имелось общего с мрачными, массивными средневековыми замками, где всё предельно просто и практично. Пускай в этом дворце невозможно обороняться от врагов, зато здесь приятно проводить время, отдыхать от городской суеты, многолюдности и шума. Можно найти чудесное место для пикника. Устроить пышный бал или приём. Заняться творчеством, ни на что не отвлекаясь. Почувствовать уединённость и близость к природе. Хорошо иметь такого дядю.

Семья Бонне встретила нас у широкой мраморной лестницы, ведущей к главному входу. На удивление она была не настолько многочисленна, как того можно было ожидать. И то, на улицу вышли только герцог с женой и пожилым отцом. Их старший сын трагически погиб в автоаварии, много лет назад, а младший, Луи, завис между жизнью и смертью. Находится под неусыпным надзором врачей в специально изолированной от А-поля комнате. Сейчас с больным внуком сидела бабушка со стороны отца, мадам Флорина Бонне.

Первыми к чете Бонне подошли сэр Уэйн и леди Айрис Стюарт, вместе со своей шестилетней дочерью, Эйлой. Привезя её сюда, чтобы та успела познакомиться Луи и поиграть с ним. Всё легче малышу будет. А то он будто узник в неволе. Никуда не ходит и ни с кем, кроме семьи, не общается.

Потом настала очередь леди Эйлис, которая сделала книксен, поприветствовав Его Светлость по всем правилам. Для чего специально надела длинную, классическую юбку. Улыбнувшись и тепло поприветствовав девушку, похвалив, отметив, какой она стала высокой и красивой, герцог перевёл взгляд на меня. В нашем случае обмен любезностями вышел более официальным и нейтральным. Его Светлость поблагодарил меня за приезд.

— Магистр Йохансон, рад, что вы откликнулись на приглашение. Смогли найти время посетить наш дом. Наслышан о ваших талантах. Рональд редко кого-то хвалит.

— Надеюсь, он рассказывал обо мне только хорошее? — улыбнулся, подержав плавный переход на более свободную форму общения.

Без перегибов, разумеется. Если буду вести себя слишком нагло, то лечение потребуется уже мне.

— Не только, не только, — рассмеялся высокий мужчина с короткой бородкой, при этом не отличающийся атлетическим телосложением.

Герцог выглядел худощавым мужчиной средних лет. С приятной внешностью и голосом. Даже не подумаешь, что перед тобой правитель немаленькой области.

— Когда кого-то слишком сильно хвалят, то, скорее всего, многого недоговаривают. Мы надеемся, — он посмотрел на волнующуюся супругу, терпеливо дожидающуюся завершения церемонии знакомства, — что в этом случае Рональд не слишком сильно преувеличивал. Впрочем, не будем же говорить об этом на пороге? Прошу, проходите в дом. Сначала отдохните, отобедайте с нами, а потом можно и о делах вспомнить.

Герцог жестом дал сигнал статному, усатому мужчине с напыщенно-невозмутимым лицом, у которого чуть ли не на лбу было написано о том, что он потомственный дворецкий и слуги тут же занялись нашими вещами. Проводили до выделенных каждому гостю покоев. Подсказали, во сколько вернутся, чтобы вновь собрать нас за обеденным столом. Семья старшего брата леди Эйлис покинула нас первыми. Для них приготовили комнаты в другом крыле главного здания. Поэтому дальше мы пошли только вдвоём, не считая служанок. По коридору, с очень высокими потолками, украшенными лепниной и произведениями искусств. Из-за чего подсознательно хотелось вести себя соответствующе этой роскошной обстановке, чтобы не сильно выделяться на её фоне.

Не представляю, как здесь можно жить? Это же подобно ночёвке в музее. Не чувствую того уюта, расслабленности и покоя, к которым привык дома. На меня будто давило величие этого места. Слишком уж всё вокруг светло, пышно и просторно. Желая сбросить с себя наваждение, на правах друга, если не ошибаюсь на этот счёт и шотландская принцесса была искренна, что не мешало бы проверить, пошутил.

— Надеюсь, нам отведена одна комната? Как мы и просили? — беззаботно полюбопытствовал у одной из двух женщин, одетых в классическую униформу французских горничных.

Служанки тут же остановились и растерянно переглянулись.

— Нет, магистр Йохансон. Вам приготовлены две отдельные комнаты. Его Светлость по этому поводу никаких дополнительных указаний не давал.

— Какая жалость, — наигранно огорчился.

— Могу я спросить, кто это, мы? — требовательно поинтересовалась удивлённая принцесса.

Не ожидав такого вопроса, от которого на секунду впала в ступор.

— Я и мой внутренний голос, — охотно ответил, продолжая нащупывать границы дозволенного.

Да и, честно говоря, из-за привычки подшучивать над принцессой Эдвардс, находя в этом элемент опасной игры, уже не видел в подобных шалостях чего-то особенного.

— Передай своему внутреннему голосу, что клеймор моего отца всё ещё висит на прежнем месте, — шотландская принцесса напомнила про тот случай, когда я указал этот меч способом расплаты за совершённую ошибку.

Перед тем как вылечил её брата, за что она мне очень благодарна. Но, не более того.

На пару секунд изобразив задумчивость, самоуверенно ухмыльнулся.

— Внутренний голос сказал, клеймор далеко. Я успею не только ошибиться, трижды, но и извиниться. А ещё, доказать свою полезность, вместе с неотразимостью, — многозначительно поиграл бровями, — заставив тебя передумать.

Несмотря на желание рассмеяться, услышав столь нелепое заявление, леди Эйлис сохранила серьёзное выражение лица.

— Не успеешь, — не согласилась. — У дяди Анри собрана богатая коллекция холодного оружия. Там, наверняка найдутся и арбалеты. Насколько помню, у тебя к ним определённая слабость. Уверяю, я не промахнусь, как некоторые.

Она сама не заметила, как вступила со мной в спор, что являлось хорошим признаком. Значит, на её счёт я не ошибся.

— Эйлис, не стоит так горячиться, — примирительно поднял руки, заходя ещё чуть дальше. — Ты замуж-то собираешься?

— А что? Это как-то связанно? — опешила девушка, не ожидав такого резкого поворота событий.

— Конечно. Если я пострадаю, где ещё ты найдёшь такого великолепного любовника, когда задумаешь его завести? Чтобы свершить месть над негодяем мужем. Будущим. В чём я тебе, как близкой подруге, непременно помогу. Но уже в настоящем. Согласись, ведь лучше всего действовать на упреждение, а не вдогонку. Заметь, окажу помощь совершенно бесплатно и с большим, взаимным удовольствием. Да так, что он до самой смерти будет завидовать и страшно ревновать, окружив тебя вниманием и заботой. Трясясь от страха, что однажды я вернусь и тебя украду.

— Ах ты ж наглый хорёк, — разозлилась леди Эйлис, у которой отчего-то покраснели щёки.

Подобрав такое «страшное» ругательство, я чуть невольно не рассмеялся.

— Ничего не знаю. Должна же у каждого мужчины быть мечта? А ты, это именно мечта! — польстил девушке. — К которой, в самое ближайшее время, я собираюсь стать на ступеньку ближе, — пообещал с придыханием и пафосом.

— Ты спятил? — со странным выражением лица посмотрела на меня, как на сумасшедшего.

— Неужели не узнала? — вышел из образа. — Это же слова Роба Мак’грегора из книги «Почтовые совы». Вот, вспомнилось от чего-то. Захотел освежить память. Я нигде не ошибся? Думаю, может школьную постановку на это произведение сделать. Пойдёшь на главную роль вымышленной шотландской принцессы?

— Мечтай, — возмущённо фыркнула действующая шотландская принцесса.

Не позволив и дальше над собой подшучивать, с гордым, независимым видом, ушла вперёд. Не став меня дожидаться. Вот только сделав это быстрым шагом, что примечательно.

Получив необходимый заряд позитивных эмоций, позволивших отвлечься от тяжёлых мыслей о скорой встрече с больным ребёнком, попросил горничную отвести меня в мою комнату.

За обедом, демонстративно меня не замечая, доведя это до всех присутствующих, леди Эйлис на все вопросы односложно отвечала: «Ничего не случилось. Правда, ничего. Совсем ничего! Абсолютно ничего, будь он проклят!!!» Последнее я уже домыслил, откровенно веселясь. Чем ещё сильнее раздражал принцессу.

За обедом никаких серьёзных тем мы не касались. Стюарты обсуждали с Бонне какие-то свои дела, малопонятные и неинтересные посторонним. То, что я, вообще, при этом присутствовал, наблюдая за ними в домашней обстановке, было знаком доверия и уважения, о чём следовало помнить.

За обычными разговорами, как бы между делом, меня вежливо попросили осмотреть Луи. Для начала. Если я пойму, что смогу повлиять на ситуацию в лучшую сторону, тогда уже и пойдёт предметный, серьёзный разговор. Будем обсуждаться условия, способы, сроки и прочее. Если же нет, то и разговаривать не о чем. Однако, затаённую надежду в глазах обеспокоенных родителей не заметил бы разве что слепой. Они очень сильно хотели верить в то, что мой приезд хоть что-то, но изменит. Ведь тяжелее всего переносить не столько плохие новости, сколько неопределённость.

Поэтому сразу после обеда, не откладывая осмотр больного ребёнка на потом, в сопровождении дворецкого и личного секретаря Его Светлости отправился знакомиться с Луи. Тяжёлая дверь с кодовым замком и смотровым стеклом, как в больнице, произвела на меня гнетущее впечатление ещё до того, как увидел своего пациента. Настроение вновь испортилось. Жаль, что леди Эйлис нет под рукой тогда, когда она нужна.

— Вы уверенны, что это необходимо? — с сомнением уточнил секретарь герцога, указав на кейс с силовым снаряжением, который я принёс с собой. — Господину Луи противопоказано контактировать с А-полем.

— Да. Не волнуйтесь. Я знаю, что делаю. У меня очень высокий уровень контроля А-поля. Почти идеальный. Ребёнок не пострадает.

Спорить со мной секретарь не стал, молча набрав на замке код. Банальные предупреждения и угрозы были в данном случае излишни. Я знал, чем рисковал.

— Вам нужна помощь доктора Ренье? Это семейный врач рода Бонне? — уточнил он перед тем, как я вошёл.

— Нет, спасибо. Если это понадобится, я скажу. Лучше позаботьтесь, чтобы нас не беспокоили.

Молчаливый дворецкий встал у двери, на манер часового.

В светлом, просторном помещении, оббитом мягким материалом, экранирующим А-поле, было собранно огромное количество мягких игрушек, половичков, подушек и разных занавесок, придающих ей хоть какое-то подобие детской комнаты, а не больничной палаты. Только специальная кровать с высокими бортиками, окружённая медицинскими приборами, портила это впечатление. Рядом с кроватью сидела старушка в тёмном платье и читала книгу. Если не ошибаюсь, это мадам Флорина Бонне, мать Его Светлости. На обед она не спускалась.

Пожилая женщина, прервав чтение, внимательно на меня посмотрела. Уважительно кивнув, отсела подальше от кровати, но комнату покидать не стала. Решив понаблюдать за происходящим, пока её отсюда не попросят.

— Малыш Луи плохо относится к незнакомцам. Извините, если будет капризничать и плакать, — негромко предупредила мадам Флорина. — Он уже привык, что их появление не приносит ничего хорошего. Сейчас он спит. Разбудить?

— Спасибо. Я сам.

Одев силовое снаряжение и отрегулировав его мощность, включил. На приборах, стоящих возле кровати, тут же запищали тревожные огоньки, разбудившие малыша. Пришлось их выключать вручную.

— Привет, — с доброжелательной улыбкой облокотился на бортик кровати.

Принявшись внимательно разглядывать насторожившегося ребёнка, от которого чувствовался лёгкий страх и растерянность. Могу понять, почему он не любит посторонних. Маленькие дети очень чуткие. Они хорошо улавливают чужие эмоции. Представляю, что Луи натерпелся за последнее время. С чем к нему приходили разные «дяди и тёти», с фальшивыми улыбками. Испытывая при взгляде на него, сочувствие, сожаление, беспокойство, неуверенность, опасения, а то и вовсе, страх. Не понимая причину такого отношения, Луи инстинктивно реагировал точно так же.

— Слушай, ты мальчик или девочка? Зачем тебе столько мягких игрушек и кукол? Да ещё эти розовые занавески со звёздочками. И розовый костюмчик в цветочек. Не стыдно? Зато смотри, какие пухлые щёчки отъел. А бока? — легонько потыкал в них пальцем, пощекотав малыша.

Настороженность Луи сменилась любопытством и заинтересованностью. А несбывшиеся опасения мадам Флорины, сильным удивлением.

— Эй, не пихай меня ногами, — возмутился. — Смелый, да? А если я вот так сделаю?

Принялся возиться с малышом, налаживая отношения. Луи катался по кровати, весело от меня отбрыкиваясь. Посчитав это игрой. Фокус столь быстрого нахождения «общего языка» состоял в том, что с помощью очень слабенького А-поля я создал с ним прямую ментальную связь. Защищаться от подобного вторжения он совершенно не умел, да и пока не понимал, зачем это нужно? Инстинктивно тянувшись ко всему необычному и новому. Приняв эту связь за своего рода духовную близость. Таким образом, я открыл ему свои эмоции и мысли, упрощая их для лучшего понимания. Показывая, что я не такой, как все. Что не желаю ему зла. Не пытаюсь обмануть. И вообще, мы с ним «на одной волне». Действуя аккуратно и незаметно, внушал ему, что мне можно доверять. Что со мной весело.

После длительной практики слияния сознаний с девушками из команды Чёрных рыцарей Святой Анны, подобные вещи теперь выходили у меня намного проще и естественнее. Требуя меньше времени.

Незаметно поменяв игру, приступил к обследованию Луи, тщательно отслеживая любые изменения ближайшего будущего с помощью древа «Событий и прогнозов», созданного Оракулом. Именно оно подсказало мне наилучший подход к этому ребёнку, сэкономив кучу времени. Позволив избежать ошибок, не навредив ему. Понять, какие образы вызовут положительные эмоции у Луи, а какие отрицательные.

Чтобы было удобнее, достав из кровати ребёнка, который ещё не умел устойчиво стоять на ногах, но уже довольно бодро ползал, посадил его себе на колени. Положив ладони на голову Луи, закрыл глаза и сосредоточился.

Продолжая поражаться увиденному, мадам Флорина хотела предупредить, что идти на руки к чужим людям её внук сильно не любит и будет себя вести беспокойно, но была вынуждена промолчать. Ребёнок не только доверчиво ко мне прижался, но и затих, терпеливо дожидаясь завершения процедуры с умилительно довольным личиком «ангелочка». Ведь мысленно я с ним уже обо всём договорился. Объяснив, что я делаю и насколько это важно. А чтобы он тоже был занят и не дёргался, погрузил его в реалистичную иллюзию, где Луи оказался перед телевизором, по которому показывали мультфильмы, предназначенные для самых маленьких малышей. У которого уже сидело несколько вымышленных детишек, зачарованно смотревших в экран. Добавленных туда ради того, чтобы вызвать у него «стадный инстинкт», а также убрать страхи.

За напряжённой работой время пролетело незаметно, поэтому сам не заметил, как мы просидели больше часа. Под конец, перенасытившись информацией и положительными впечатлениями, Луи уснул прямо у меня на руках. Умудрившись прямо в иллюзии, устав от мультиков, ещё и наиграться с другими детьми.

Доказывая, что он будущий мужчина, а не непонятно кто, чуть не подрался с другим парнишкой, из-за машинки, а также подёргал за лямку комбинезона одну из девочек. Были бы у неё косички, действий было бы больше, а так, только лицо ощупал. Исключительно в познавательных целях.

Пришлось укладывать заснувшего малыша обратно в кровать. С облегчением потянувшись, разминая затёкшие мышцы, благодарно кивнул мадам Флорине. За то, что не стала нам мешать. После чего, не вдаваясь в объяснения, покинул эту комнату. Бабушка Луи, по показаниям приборов убедившись, что внук всего лишь спит, последовала за мной.

Чтобы не повторять всё дважды, попросил её немного подождать с расспросами. Пройти в кабинет сына, тоже дожидающегося результатов обследования. Где, не в силах сосредоточится на работе, герцог имитировал трудовую деятельность, чтобы не подогревать страхи жены, присутствующей там же. Отказавшейся уходить, пока не узнает правду, есть ли у их малыша шансы на нормальную жизнь. Зная, что в первую очередь я приду именно туда.

Устало усевшись в кресло, под напряжёнными взглядами членов семьи Бонне сообщил следующее.

— У меня две новости. Хорошая и плохая. Хорошая, — не стал томить, доводя их до нервного срыва. — Я могу восстановить его повреждённые нейроузлы. В этом случае Луи сможет дожить до старости в здравом уме и памяти. Когда она наступит, это уже вопрос к генетикам, а не ко мне. Плохая. За один раз провести процедуру лечения не удастся. Его мозг не выдержит такой нагрузки. Луи слишком мал, для подобных подвигов.

— Разве же это новость плохая? — «расцвела» леди Жанетт, как будто помолодев на несколько лет.

У неё даже разгладилось несколько морщинок. Чудеса, да и только. Как же приятно сообщать хорошие новости.

— Кому как. Некоторые почему-то уверенны, что чудо должно свершиться по щелчку пальцев. Одномоментно и сразу. Увы, так получается далеко не всегда.

— То есть теоретически, вы можете вылечить Луи? — уточнил герцог, сохраняя серьёзность и собранность.

Упомянув это слово потому, что я пока ничем не подкрепил свои обещания.

— Насколько вы в этом уверенны? И сколько это займёт времени? — спросил глава семьи, переходя к следующим по важности вопросам.

— Согласно расчётам специального модуля, установленного в моём силовом снаряжении, — сослался на авторитет и точность техники, — шанс успеха этой операции составляет 83%.

И это с учётом Оракула, о чём, естественно, я сообщать не стал. Без него же вероятность успеха близилась к нолю и неизвестно скольким знакам после запятой.