Медорфенов. Книга 1. Пустоши

И вот, спустя каких-то жалких два часа я стал счастливым обладателем пары литров мутной жижицы темно-зеленого цвета, от которой еще и пахло… Ну точно не альпийскими травами.

Большую часть эссенции я сразу разлил по специальным флаконам, которые тоже купил Стеф, и убрал в сумку. С учетом того, как часто (нет) встречается алхимия в этом мире, думаю, что смогу неплохо на этом заработать. Даже интересно, во сколько оценят мои «кулинарные» изыски, потому что в памяти Арсения не было почти никакой информации об алхимии, кроме ее невероятной сложности и редкости.

А теперь можно приступить к самому интересному. Я налил оставшуюся эссенцию в стакан и, зажав нос, выпил ее в несколько глотков. По горлу прокатился огненный ком.

Фу, вкус, конечно, ничуть не лучше запаха. Надеюсь, это не снизит цену при продаже, а то получится неловко.

Я подошел к столу, на котором заранее разложил всю еду, найденную дома. Спустя несколько минут эссенция начнет действовать, и, согласно информации в рецепте, вместе с незабываемыми ощущениями на меня должен напасть Великий Жор, так что лучше заранее подготовиться, чем потом грызть деревянный стол и мучатся от позывов желудка.

Усевшись в кресло и закрыв глаза, я стал ждать. Потихоньку в мышцах появилось жжение, нарастающее с каждой минутой. Надеюсь, что результат оправдает все мучения, потому что сам я никогда не употреблял эту эссенцию, но слышал о ней как о самой эффективной. И суровой.

Тем временем мышцы начинали гореть все сильнее и сильнее. Я стиснул зубы, мечтая, чтобы эта пытка поскорее кончилась. Но когда боль в мышцах стала настолько сильной, что хотелось орать во весь голос, я, наконец, почувствовал голод. Точнее не так. Голод! Сука, какой же большой ошибкой было сесть прямо перед полным столом еды!

Дело в том, что для максимальной эффективности нужно терпеть всю гамму ощущений как можно дольше, и приступить к приему пищи, когда уже не останется сил держаться. И почему никто не предупреждал, что фраза из рецепта «…сопровождается жжением в мышцах и чувством голода» настолько далека от правды. Да, я сейчас убить готов за кусок хорошо прожаренного стейка с картошечкой. Даже без картошечки. И даже не прожаренного. А-а-а-а! Создателям этой эссенции однозначно было наплевать на чувства людей. Больше никогда не буду ничего принимать, без предварительных испытаний на крысах! Хотя даже им жалко скармливать такое.

Все. Нет сил больше терпеть. Я бросился на стол и стал пожирать все, до чего дотягивались руки. Ммм, какая вкусная курочка… А вот этот апельсиновый пудинг… Странно, я же вроде ненавижу апельсины? Пофиг, как же вкусно…

На ближайший час по всей кухне разносились только звуки чавканья и хруст моих челюстей.

— Господин? У вас все хорошо? — я оглянулся. За моей спиной стоял Стеф и выпученными глазами смотрел на остатки еды на столе.

— А, Стеф, ты уже вернулся. Да, я просто немного проголодался.

Ой, не стоило этого говорить. Кажется, беднягу сейчас удар хватит — Стеф как-то странно переменился в лице и схватился руками за грудь.

— Немного?! Господин, тут еды было на неделю вперед, если вы не поумерите аппетит, то я точно не смогу вас прокормить.

— Не волнуйся, тот человек, которого я просил помочь, уже сварил мне укрепляющую эссенцию, и это просто побочный эффект. Самое главное — я теперь в полном порядке

Для убедительности я стукнул рукой по груди и несколько раз подпрыгнул.

— Видишь, полон сил и энергии!

— Это, конечно, прекрасно, но, господин, боюсь спрашивать, что вы теперь должны этому человеку, за оказанную услугу. Как то во времена своей молодости я видел действие укрепляющей эссенции четвертого ранга, и даже она не могла за один день заставить полумертвого человека прыгать на одной ноге…

Ранги? Порывшись в памяти Арсения, я обнаружил, что почти всё — зелья, артефакты, силы магов и так далее делится по рангам, начиная с десятого — самого низшего, и заканчивая первым, а затем и внеранговым. К последнему относятся чрезвычайно редкие вещи, которые невероятно сложно получить. И стоят они, естественно, каких-то баснословных денег. Хах, ну, думаю, проработав несколько веков, Стеф как раз сможет накопить на какую-нибудь внеранговую вещицу.

— Так, хватит наводить суматоху. Все под контролем, это была эссенция седьмого уровня, в кабалу я точно не собираюсь влезать. Хотя, кабала в нашем с тобой положении звучит скорее, как шутка, чем что-то серьезное, — грустно усмехнулся я Стефу. — Я пойду немного прогуляюсь, мне прописан свежий воздух для скорейшего восстановления.

— Хорошо, господин, только будьте осторожнее. И возвращайтесь до вечера, потому что иначе я опять побегу искать вас по всему району.

— Без проблем, я ненадолго.

С этими словами я схватил сумку с эссенциями, вышел из комнаты и спустился вниз по лестнице. Удар ноги, дверь чуть не слетает с петель, и вот я уже на улице иду и ищу приключений на свою дрыщавую задницу. Мир, встречай своего нового повелителя!

Первым делом мне нужно зайти в любой магазин и купить плащ с глубоким капюшоном на остатки денег. А потом идти пытать удачу в местном аукционном доме.

С появлением пустошей система торговых отношений очень сильно изменилась. Предположим, ты простой наемник, которому посчастливилось сходить в удачный рейд и принести с собой несколько непонятных вещей. Что это за вещи? Кому они нужны? Где продать? Пока будешь решать эти проблемы, то потратишь денег больше, чем получишь за продажу своего лута. Так и появились Аукционные Дома.

Первым делом ты сдаешь весь лут из пустошей оценщикам дома, которые определяют принадлежность вещей и их примерную стоимость, после чего выставляешь вещи на аукцион. И обычно за все эти услуги требуют до десяти процентов от выручки.

Так что о прибыльности аукционных домов и говорить не стоит — и так понятно, что дело очень выгодное. Естественно, держат все дома исключительно крупные семьи аристократов, которые могут обеспечить безопасность своих клиентов и продаваемых артефактов.

Задумавшись, я чуть не прошел мимо небольшого магазинчика с одеждой, где потратил остатки денег и стал счастливым обладателем плаща из плотной холщовой ткани. У него была одна единственная функция — обеспечить мне хоть какую-то анонимность.

Конечно, это вряд ли станет серьезным препятствием, если кто-то из больших дядей заинтересуется моей личностью, что непременно произойдет — не думаю, что новая алхимия останется незамеченной, однако на первое время достаточно будет просто не светить своей невероятно красивой мордашкой направо и налево. Так что я накинул плащ, спрятал голову под капюшоном, и уже через несколько минут заметил, что стал притягивать любопытные взгляды прохожих. В принципе понятно, мутные личности, прячущие лицо и разгуливающие по центру города — не редкость, но и не особо частое явление.

За размышлениями я вышел на просторную площадь, по центру которой стояла цель моей сегодняшней прогулки — аукционный дом.

— Ну и махина, хозяева явно не беднеют, — подумал я, взглянув на огромное здание, и решительно подошел ко входу.

Открыв дверь, я словно оказался в другом мире. Гигантский просторный холл, шум, крики, а главное… Повсюду были люди. Не просто повсюду, их было ОЧЕНЬ много, в коридорах, по центру зала, и самое печальное — длиннющие очереди к окошкам администрации в углу, куда, как я понимаю, мне скорее всего и надо.

Я горестно вздохнул и занял место в самой короткой очереди. Надеюсь, за пару часов управлюсь, не особо горю желанием проторчать тут целый день.

Спустя пару секунд в очередь за мной тут же встал лысый толстячок в потасканном костюме. Он очень сильно потел и постоянно протирал лоб платочком, да и в целом выглядел очень карикатурно. Улыбка сама собой наползла на лицо.

— Волнуетесь? — спросил я.

Толстячок перестал вытирать пот, подозрительно посмотрел на меня, молча развернулся и направился в конец другой очереди.

Ну не очень-то и хотелось… Надеюсь, персонал тут будет посговорчивее.

Оставшееся время пришлось молча стоять и пялится по сторонам. И вот, спустя пару часов последний человек передо мной отошел от окна администрации, и я направился к сидящей за стеклом симпатичной девушке.

— Евгения, добрый день — имя я увидел на бейджике. — Я бы хотел зарегистрировать анонимный аккаунт.

— Здравствуйте! Какого класса аккаунт потребуется?

— Класс? — тут память Арсения ничего подсказать не могла, аукционы и для него были в новинку.

— Всего у нас существует четыре класса — бронзовый, серебряный, золотой и платиновый — услужливо подсказала Евгения. — Прямо сейчас вы можете выбрать первые три, платиновый выдается только по особому распоряжению руководства для активных участников аукционов.

Интересно, это сколько тысяч золотых надо потратить для получения платинового класса? Или может даже не тысяч, а десятков тысяч?

— Бронзовый класс ни дает никаких привилегий, вы просто получаете доступ к аукциону. Обслуживание стоит десять серебряных в месяц, комиссия со всех сделок десять процентов — тем временем продолжала Евгения. — За золотой в месяц вы можете оформить аккаунт серебряного класса. Комиссия снижается до восьми процентов и ваши товары получат приоритет в очереди на оценку над товарами бронзового класса. Так же, все ваши приобретения на аукционе мы можем доставить до любого указанного вами адреса с гарантией безопасности. И, наконец, золотой класс, за сотню золотых в месяц, помимо всего прочего, позволяет вам получить доступ к закрытому списку особых товаров. Также, владельцем таких аккаунтов выделяется аукционная VIP уровня, комиссия на сделки составляет всего пять процентов.

Я мысленно присвистнул. Сто золотых — хорошо, однако, живут аристократы. Судя по тому, что знал Арсений — за эти деньги можно полностью экипировать личную гвардию младшего дворянского рода человек так на пятьдесят. Конечно, без артефактов и магических примочек, но все же.

Что касается серебряного класса — быстрая оценка и сниженная комиссия, конечно, хорошо, однако доставка на дом мне совершенно не нужна, да и главное — лишних средств сейчас нет. Так что придется довольствоваться малым.

— Для начала давайте бронзовый класс. — я протянул десять серебряных монет.

— Хорошо, тогда, поскольку ваш аккаунт анонимный, мне понадобится ваш псевдоним.

Псевдоним? Хммм… А в принципе, мне же и выдумывать ничего не надо, улыбнулся я.

— Артас.

— Спасибо, подождите буквально минуту — Евгения начала быстро что-то клацать за своим компьютером. — Вот, держите.

Девушка протянула мне белую пластиковую карточку, на которой по центру было написано мое имя из прошлой жизни, а в левом нижнем углу выгравирована надпись «Аукционный Дом Строцких».

— Эта карточка от вашего аккаунта. С ее помощью вы можете совершать сделки на аукционе, деньги от продаж так же будут поступать на нее. Если вам необходимо пополнить карточку, то можете сделать это сейчас или позже, обратившись ко мне или к любому другому администратору. Так же учтите, что поскольку ваша карта анонимная, то в случае потери, нашедший ее человек сможет получить по ней доступ ко всему вашему имуществу, зарегистрированному на этом аккаунте. Уделите особое внимание ее сохранности.

— Благодарю за информацию — ответил я. — Нет, пока что пополнять карту не буду.

— Хорошо, тогда больше не смею вас задерживать, комнаты бронзового класса для совершения сделок вы найдете в той стороне — Евгения показала на коридор в конце зала. — Всего доброго.

— До свидания — попрощался я и направился к аукционным комнатам.

Глава 3

Выйдя из холла в коридор, я на секунду замер. Передо мной располагался нескончаемый ряд дверей, и только где-то вдалеке виднелись ответвления в боковые проходы. Под ногами простиралась красная ковровая дорожка, и непонятно откуда коридор был освещен мягким теплым светом — никаких лампочек не было, казалось, что светится сам воздух.

Ну нифига они тут лабиринт отгрохали. И в какую из дверей мне идти?.. Я было задумался, но обратил внимание, что рядом с каждой дверью есть устройство для считывания карты, а рядом горят красные лампочки.

Если предположить, что это означает «занято», то все просто и понятно. Осталось только разобраться, какой огонек будет у свободных комнат. С этими мыслями я направился вперед по коридору.

И действительно, пройдя буквально пару поворотов я увидел дверь, лампочка рядом с которой горела зеленым цветом.

Не прошло и полгода! Дернул за ручку, но дверь оказалась заперта.

Хм, а если так? Я достал из кармана карточку и поднес ее к устройству для считывания. Оно негромко пикнуло, затем в двери щелкнул замок и она мягко отворилась внутрь. Я подтолкнул ее и оказался в комнате.

Ничего особенного я не увидел — комнатушка на пару квадратов, простое кресло и стол, на котором стоял компьютер. Он уже был включен, на экране горела надпись «Добрый вечер, уважаемый Артас!» А ничего так, вполне уютненько.

Несмотря на то, что от технологий этого мира я довольно далек, разобраться с интерфейсом заняло у меня буквально пару минут. Доступно было всего три опции — покупка, продажа и оценка.

Я кликнул на последнюю иконку и на экране появилось уведомление «Положите товар на оценку в ячейку. Ваше место в очереди — 5768. Примерное время оценки — 57 часов. Желаете автоматически выставить товар на аукцион по окончании оценки?»

Это что, мне больше двух суток ждать, пока мои эссенции оценят? А потом еще ждать, пока их купят? На секунду я пожалел, что не подумал ограбить кого-нибудь по дороге, чтобы денег хватило хотя бы на серебряный аккаунт.

Но что поделать, с моими финансами особо не погуляешь. Терпим и превозмогаем, терпим и превозмогаем, Арсений Медорфенович!

Так, теперь надо бы разобраться с непонятной ячейкой. Я огляделся и увидел, что по правую руку от меня в стене открылась небольшая ниша, на которую видимо и следовало положить мои сокровища. Что я, собственно говоря, и сделал.

Думаю, что воспользуюсь этой удобной функцией и сразу после оценки выставлю эссенции на продажу, лишний раз мотаться сюда и привлекать внимание не очень хочется. Так что положил в нишу сразу все пять флаконов.

Я согласился с автоматическим выставлением товара на аукцион, и на экране появилось окно с настройками дальнейшей продажи — шаг аукциона, блиц цена и куча прочих экономических моментов. Ой, в эти дебри я залезать точно не буду, так что, убедившись, что меня не обдерут как липку, оставил все настройки по умолчанию и нажал продолжить. Следующее окошко попросило меня сообщить всю информацию, которой я обладаю о товаре.

Всю информацию? Интересно… «Укрепляющая эссенция!», и пускай понимают как хотят. Все равно, чего-то дельного я сообщить не смогу, потому что даже близко не представляю, какие эссенции тут существуют и как они действуют.

Ну все, дело вроде как сделано, ниша в стене закрылась, осталось только ждать. Перед уходом решил посмотреть, что вообще тут продают. И примерно через полчаса понял, что до сих пор не могу закрыть вкладку с перечнем товаров.

Тысячи различных фильтров поиска! Миллионы лотов! Казалось, что можно найти тут все что угодно: оружие, артефакты, растения, химия, органы тварей пустоши, бытовые изделия и экзотических певчих птичек. Наткнулся даже на фекалии элискара — редкого магического животного, за баснословные десять золотых! Видимо, его помет используется в алхимии, иначе я никак такую заоблачную стоимость объяснить не могу.

Может завести себе парочку элискаров? Буду лежать днями на диване и богатеть. Только какашки собирай да продавай, мечта, а не жизнь… Жаль, что Арсений ничего не знает об этих животных, кроме названия, сомневаюсь, что они выглядят как маленькие пушистые котики.

Я открыл дверь и вышел в коридор. Что ж, день можно считать успешным, осталось только дойти до дома без приключений.

На улице уже наступил вечер. Солнце почти скрылось за горизонтом, на улицах включились магические фонари, хорошо освещающие всю территорию площади.

До дома я дошел без приключений, и, пожелав Стефу спокойной ночи, с чувством выполненного долга рухнул в кровать. Темнота поглотила меня за считанные минуты.

Следующие три дня я не выходил из дома. Отсыпался, отъедался и восстанавливался после кризиса. Первые попытки сделать какую-никакую разминку показали, что Арсений вообще никогда не знал, что такое физические упражнения, и уделяя всего лишь несколько часов в день занятиям спортом я всё равно чувствовал себя расплющенной амебой — тело болело, зачатки мышц ныли, хотелось просто лечь и умереть. Но я утешал себя тем, что первый шаг всегда самый трудный, дальше будет легче, и раз за разом пересиливал себя и пытался лишний раз отжаться от пола.

Да и укрепляющая эссенция более чем порадовала — нет, я не перестал быть дрыщом, однако ребра выпирали не так сильно, а запястье руки уже не так просто обхватывалось большим и указательным пальцами. Такого прогресса однозначно нельзя было добиться за три дня, но и фигура подкачанного красавчика пока только снится.

Память Артема окончательно слилась с моим подсознанием, и мне больше не приходилось напрягаться в попытках откопать какую-нибудь информацию, но все равно почти все свободное время я провел за компьютером, перебирая тонны материалов.

В основном я смотрел то, что прошло мимо прошлого владельца тела, — устройство пустошей, отрядов рейдеров, политическую ситуацию в стране и главные силы, с которыми надо считаться.

Выходило, что всего в Российской Империи пять Великих Родов, подчиненных императору, и до кучи старших и младших родов, почти ни на что не влияющих. Первые очень быстро сориентировались после катаклизма, и сейчас два рода из пяти владеют крупнейшими аукционными домами, а оставшиеся держат почти девяносто процентов территорий границ пустошей.

Между пепельными территориями и обычной землей построены гигантские по протяженности стены, у которых стоят родовые форпосты. Официально они занимаются защитой мирного населения от тварей, однако по факту просто подгребли под себя источник ресурсов и держат над ним контроль.

Простым людям, хотящим попасть в пустоши, надо платить налог за проход через форпост, причем довольно существенный, что изрядно ограничивает поток желающих приключений.

Альтернатива — вступить в гильдию рейдеров. Обычно у них есть договор с одним из родов, обеспечивающий льготный проход, а у самых крупных гильдий — свой собственный форпост у пепельных территорий. Всего таких три, и возглавляют их маги самых высоких рангов. В целом, логично, потому что в другом случае им бы никто не отдал такой лакомый кусок.

Немного подумав, я решил, что единственный путь для меня как раз попасть в крупную гильдию, потому что я до сих пор не до конца понимаю, почему наследника оставили в живых, и лишний раз светить свою активность перед Великими Родами совсем нет желания.

Так что план на ближайшее время я наметил, идея, как восстановить источник у меня есть, нужны только деньги.

Я накинул плащ с капюшоном и по привычной дороге направился в сторону аукционного дома. Немного поплутав по коридорам, я снова нашел свободную комнату и зашел внутрь. Никаких отличий от прошлого посещения не было — тот же стол, кресло и компьютер с надписью «Добрый вечер, уважаемый Артас!»

Ну что ж, настало время самого интересного. Я в предвкушении закрыл окно с приветствием и открыл историю сделок.

Ну ничего себе! На балансе красовалось сумма два золотых пятьдесят три серебряных, а мои алхимические изыскания теперь носили названия «Укрепляющая эссенция+ пятого ранга».

Солидно, солидно, даже подумать не мог, что все окажется настолько хорошо, все-таки тех двухсот лет, что прошли после катаклизма, катастрофически не хватает для того, чтобы должным образом разобраться во всех новых аспектах жизни, не говоря уже про то, что алхимия — одно из сложнейших направлений.

Но есть и ложка дегтя в этой прекрасной для меня новости — как только начну продавать алхимию более высоких рангов — сразу привлеку внимание, так что совсем скоро придется задуматься и над этим вопросом.

Ладно, перейдем к более насущным проблемам. Я открыл вкладку доступных предложений и спустя пол часа поисков выбрал снаряжение рейдера седьмого ранга, маскирующий артефакт и несколько лотов, которые откопал в разделе неоцененных вещей.

Два с половиной золотых уже не казались такой существенной суммой, и я, скрепя сердце, подтвердил покупку. На балансе теперь горела надпись: «76 серебряных»

Чтоб вы все подавились с такими ценами, суки жидовские! Я откинулся на спинку кресла и стал ждать.

Спустя минуту ячейка в стене плавно отворилась, и за ней обнаружились все мои приобретения.

Первым делом я разобрался с маскирующим артефактом. Это был тонкий металлический обруч, который надевался на лоб и проецировал перед лицом черную стенку, прозрачную изнутри. Обзору это совершенно не мешало, зато в отражении экрана компьютера под капюшоном у меня было темное пятно.

Пока я стоял в очереди на регистрацию, то успел заметить несколько мутных личностей с такими же артефактами, так что не думаю, что буду чем-то выделяться, на первое время точно пойдет.

Снаряжение рейдера ничем примечательным не отличалось — объемный рюкзак из плотной ткани, куртка и штаны серого цвета со множеством кармашков и редкими металлическими вставками, перчатки и высокие сапоги.