Сиротка. Книга вторая

Андрей Первухин

Сиротка

Книга вторая

Глава 1

Две недели я жил в деревнях, кочуя из одной в другую, помогал жителям. За это время успели переболеть абсолютно все, без исключения, в том числе и наш здоровяк. Он даже из-за этого одну поездку пропустил, не мог подняться, так что его заменила Эгона. Впрочем, поправился он быстро, такого здоровяка попробуй свали с ног. Когда последний житель был вылечин, старосты и первой и второй деревни спросили, нет ли ещё тех, кто не переболел, таковых не было. Мы вернулись в Речную и тут же потребовали себе места для отдыха, которые тут же были предоставлены.

Я так и упал на кровать, в дорожной одежде и пыли, были бы силы, то помылся бы, а так, я даже не уснул, а вырубился, даже не коснувшись головой подушки. Лаар нашёл в себе силы раздеться и тоже завалился спать, я даже не почувствовал и не проснулся от того, что меня Эгона раздела, не без помощи друзей, так измотался, да и исхудал за это время.

Раньше меня удивляло, почему мор столько бед в города приносит, всё просто, маги при всём своём желании не успевали всем оказать помощь, вот люди и гибли десятками тысяч. Проспал я почти целые сутки, староста нам свой дом выделил для отдыха, семью свою куда-то выгнал. За это время нас никто не побеспокоил, вообще не шумели.

Проснулся я к вечеру следующего дня, при этом у меня не болела голова, что обычно случалось, когда переспишь. Наоборот, чувствовалась во мне лёгкость, о которой я уже забывать стал. На улице стояла тишина, едва только петух под окном загорланил, как раздался недовольный шепот, а потом кудахтанье, видно отогнали горластую птицу. Кто-то пытался заговорить, тут же раздался звук затрещины и снова злобное шипение. Я улыбнулся, охраняют покой мага, никто так обо мне не заботился.

К этому времени кальт уже встал и куда-то ушел, что примечательно, тоже будить не стал, хотя, он видел моё состояние, так что неудивительно. Одежда лежала рядом на скамейке, уже чистая, так что я тут же её напялил и пошёл на выход.

— Или мойся, господин маг, — у входа сидел кальт, со своим любимым топором, то есть секирой. — Из-за тебя тепло в бане поддерживают несколько часов. Или кушать приказать подавать?

Что примечательно, господин маг он говорил без издёвки, а как обычное дело, как будто сделал какие-то выводы и всё, я стал господином, а не просто Дагмаром или «Сиротка, балбес ты этакий, поди-ка сюда». Так он меня называл, когда я что-то не так сделаю, это повелось с того времени, когда мы вместе служили старику.

— Лучше помоюсь сначала, — улыбнулся я. — Две недели моё тело не касалось воды, только пил.

— Не один вы такой, — хохотнул здоровяк. — Мне тоже несладко пришлось.

В общем, я отправился мыться, причём очень быстро о том, что я проснулся узнали все, галдёшь поднялся знатный. Такое ощущение, что жители долго молчали, а потом разом начали гомонить, устали ходить с закрытыми ртами, по крайней мере, у дома старосты.

Пока я мылся, на главную площадь стащили столы и начали их накрывать, видно порастрясли свои погреба, я такого застолья в этом мире не видел. Ко мне тут же подошел староста и склонился в низком поклоне.

— Господин маг, мне ваш слуга Лаар сказал, что вы не прогневаетесь, если мы вас за общий стол пригласим, — сообщил он мне.

— Не прогневаюсь, — важно кивнул я и покосился на Лаара, проверяя его реакцию на слово «слуга».

Здоровяк, который держался за моей спиной, был невозмутим, вскоре к нему присоединилась Эгона, которая тоже вежливо поздоровалась. Да и мои друзья только господином звали, видно старшие товарищи сделали какие-то выводы, накрутили хвосты младшим, так что и они стали относится ко мне с почтением, ну как получалось. Вежливо поздоровались, а потом начали рассказывать новости, как всегда, перебивая друг друга и переругиваясь.

Новостей было мало, в основном подростки рассказывали, что ощущали, когда болели, ничего интересного, просто болит голова, горло, всё тело ломит, как обычная простуда. Деревни всё ещё находились в кольце солдат, мне даже немного смешно стало. Я видел, что на стенах развешены полотнища, а в деревнях веселье и гулянье, думаю, что из другой тоже бы сюда приехали, если бы не солдаты. Думаю, что сейчас солдаты с удивлением взирают на деревню, в которую пришёл мор, сначала все цивильно сидели, ели, выпивали, а потом пустились в пляс, притащили какие-то барабаны и струнные инструменты.

Во время праздничного застолья староста подарил мне фиолетовый балахон, такой же, который у старика мага был. Видно местным не нравилось, что я одеваюсь как простой человек, вот и расстарались. Где только такую ткань умудрились взять, неизвестно.

— Когда к себе поедем, его оденешь, — предупредил меня Лаар. — Чтобы проблем при выезде не возникло.

Утром нас высыпала провожать вся деревня, им пока нельзя было выходить из деревни, карантин, так что около ворот проводили, да и пошли по своим делам. Впрочем, староста пообещал приехать к нам, как сказал, отблагодарить за спасение.

Я послушал совета Лаара, надел балахон, хоть и неудобно было в нём, как в платье. Сел опять рядом с воином, на козлах, хоть он и пытался меня в фургон загнать. Похоже, что среди вояк прошёлся слух о том, что в деревне маг, поэтому на этот раз они просто разошлись в стороны, а старший спросил куда едем. Получил ответ от Лаара, и пропустил, скрывать наше место пребывания смысла не было, всё равно узнают.

— Что вы там задумали? — Спросил я у Лаара, когда наш невеликий отряд отъехал от кольца оцепления.

— Ты о чём? — Не понял воин.

— О том, что называете меня господином, да и ребят заставляете делать тоже самое.

— Господин и есть, — вздохнул кальт. — Пусть привыкают, что ты маг и гораздо выше и всех, да и меня с Эгоной тоже. Ты маг, да слабый и неопытный, но это дело наживное. Прятаться глупо, так что вскоре сюда местный барон нагрянет, когда угроза заражения пройдёт.

— Что делать будем, когда он приедет? Вдруг сволочью окажется.

— Эгона не просто так постоянно в деревне торчала, — отмахнулся Лаар. — Она слухи собирала, да, информаторы из пахарей так себе, но и среди них умные попадаются, так что кое что удалось выяснить.

— Что именно? — Поторопил я Лаара, когда он замолчал.

— Ты что-то слышал о роде Лембитов?

— Нет, — покачал я головой.

— А вот я, живя в султанате, слышал об этом роде, причём, только хорошее, хотя вру, плохое слышал, потому что имперцы враги. Но никто и никогда о них не говорил, как оп подлых людях, очень достойный род, а это большая редкость среди знати. Их даже на Севере знают и уважают, так вот, влиятельные опять же. Сам род не баронский, а графский.

— Так этот барон на самом деле граф? — Удивился я.

— Нет, — покачал головой Лаар. — Он простой ублюдок.

— Чего? — Опешил я, не ожидая такого поворота. — Ты же говорил, что там все приличные люди, даже у тебя на родине об этом знают.

— А что, ублюдки не могут быть приличными людьми? — На этот раз удивился воин и даже меня немного запутал, видимо я чего-то не понимаю.

— А кто это вообще такие? — Уточнил я.

— Это те, у которых благородный папаша обрюхател служанку, родился сын, вот таких сыновей или дочерей называют ублюдками. Важно, что граф признал сына и даже ему баронство умудрился как-то выбить, так вот. В общем, посмотрим на этого человека, может у него маг имеется, поможет тебе если что, правда не просто так.

— На службу позовёт? — Спросил я.

— Да, — кивнул Лаар. — Тебе она нужна, ты так и останешься недоучкой, если сам станешь обучаться, опытный человек нужен. Рано пока об этом говорить, надо сначала на этого барона глянуть, оценить. Если получится на службу к этому роду поступить, то будет просто превосходно. Когда приедем, покопайся в книгах, посмотри как клятву маги магам дают.

— Зачем? — Не понял я.

— Да затем, что ты не раб, а просто так, на честном слове идти к этому роду на служение не стоит. Тебя заставят клятву верности дать, ты в свою очередь тоже потребуй клятву, только не у барона или графа, а у их мага, желательно самого сильного. В общем, чтобы не только у тебя были обязанности, но и у них тоже. Род они, конечно, благородный, но обдурить могут мальца. Опять же, неизвестно как себя поведут, когда узнают, что у тебя кристаллы имеются, а узнают об этом наверняка, лучше бы, чтобы после клятвы. Как бы жадность не сыграла, иначе просто сначала пытать будут, выведывая, где спрятал сокровища, потом просто убьют.

— Ты уверен, что меня на службу позовут?

— Уверен, магов лишних не бывает, если Лембиты на самом деле такие, как про них говорят, то они могут не позариться на твоё имущество, которое досталось тебе по праву. Да и тебя на службу возьмут, ну а что, и маг будет ещё один и тратиться на него не надо. Они не бедные, так что даже не знаю как себя поведут. Риск велик, но и получить такую поддержку будет неплохо, в общем, видно будет.

Даже после прибытия к себе домой, меня продолжали величать господином магом, за этим зорько следила Эгона и всыпала ремня любому, кто попробует меня назвать по имени. Мол, дети, привыкайте, а если так запомнить не можете, то будем науку вбивать через задницу.

Я себе нашёл новое занятие, причём долго ругался на свою бестолковость и скудоумие. Крестьяне нам, конечно, благодарны за помощь, но хорошее отношение они пытались заслужить не только благодаря тому, что помог избавиться от мора. Дело в том, что тут тоже болеют, особенно зимой, так что они ещё будут ко мне приезжать, просить помощь, умолять о помощи, сынок заболел или дочка. Так что мне, ехать каждый раз к ним, если у них нет возможности привести несчастного. Конечно же не ехать, нужно делать магические отвары. У меня целая книга по разным отварам имелась, так что нужно собирать травы и готовить зелья.

В той же деревне есть много травников, правда любителей, собирали они травы для себя, чтобы самим лечиться, так можно им заплатить, выдать список трав и пусть и для меня гербарий собирают. Я же буду варить зелья, а зимой, когда они начнут болеть, просто буду продавать, отличный доход, как по мне. Да, давать деньги крестьяне не могут, у самих нет, но зато с продуктами у нас проблем точно не будет, обеспечат.

В общем, едва приехав домой, я начал составлять список трав. Сделаю зелья, и горя не буду знать, кстати, Лаар поддержал такое предложение и посоветовал делать как можно больше. Как он сообщил, если в баронстве я единственный маг, то очень скоро к нам толпы крестьян приходить будут, а может ещё и соседние дворяне пожалуют, они тоже болеют, а жить хотят весёлыми и здоровыми. В общем, мне к этим визитёрам можно подготовиться заранее.

Деревенские сдержали своё слово, прибыли через десять днем после того, как мы их покинули. Даже оба старосты нашли время нас навестить, да и приехали они не с пустыми руками. Когда я вышел на улицу, то даже присвистнул, пятнадцать телег, отблагодарили, так отблагодарили. Мне они только поклонились, пожелали всего хорошего, а после помчались к Лаару, видно как к человеку, который постоянно при мне был.

Я мешать им не стал, ушёл во второй дом и там сидел, впрочем минут через двадцать пришёл Керт.

— Господин маг, вас просит подойти Лаар, — сообщил он мне.

— Иду, — кивнул я.

Когда зашёл в помещение, оба старосты вскочили со скамьи и снова поклонились. После этого воин попросил дать список трав, которые мне требуются. Старосты углубились в чтение.

— Господин маг, больше половины трав даже я знаю, хоть и не травник, думаю, что все сможем вам принести, как только соберём, сколько нужно, — спросил староста деревни Озёрной.

— Чем больше, тем лучше, — коротко ответил я. — На зиму буду магически зелья готовить.

— Соберём, — тут же подобрался мужчина.

— Отлично, — покивал я. — Сколько это будет стоить?

— Да вы что, господин маг, — даже возмутились оба мужчины. Ничего не надо, мы же вам теперь обязаны, бесплатно всё сделаем. К тому же, денег у нас нет, чтобы вас отблагодарить, еду привезли, ну и одежду для вас и ваших людей кое какую. Не посчитайте оскорблением, но больно ваши слуги одеты плохо, вот и исправим это. Может быть, господин барон за наше спасение вас как-нибудь отблагодарит.

Деревенские не пожадничали, притащили много разной снеди, потом заявили, что если кончится еда, то они ещё привезут. Хорошо, что тут не было скоропортящийся еды, да и ледник у нас имелся, так что не было опасения, что всё пропадёт. Естественно, после этого ни о каких работах не могло быть и речи, все помчались примерять обновки. Притащили нам и зимнюю одежду из шкур, вроде бы даже новую, позже выяснилось, что они часть этих вещей решили увести на ярмарку, но по такому случаю нам подарили, чтобы задобрить мага.

После того как гости уехали, Лаар со смехом мне рассказал, мол не просто так нас так задабривают. Очень переживают соседи, что скоро о маге прознают и в других деревнях, а маг же никому не служит, а значит, его запросто могут переманить. Дадут жильё, будут обеспечивать, только бы лечил, люди тут часто умирали от разных болезней, так что будет неплохо, если найдётся человек, который лечит не только богатых, но и простых селян.

Нам даже предложили расчистить участок от деревьев, мол, разобьёте тут огород, будете себе выращивать овощи. Лаар после такого предложения долго смеялся. Ну да, он же мореход, свирепый воин, который лучше станет грабить, чем в огороде капаться. Эгона тоже отказалась от такого сомнительного занятия, ну а про моих друзей, и говорить не нужно было. Увидели кучу еды и тут же от всего отказались, и так с голоду не помрут.

Как не странно, люди от местного барона не приезжали, как и он сам. Я даже решил, что у него имеется свой маг, так что пришлый ему просто не нужен. Только вот в обратном меня убедила Эгона, сообщила, что любой аристократ заинтересуется бесхозным магом, тем более в этих землях. Крестьяне ей рассказали, что они очень давно мага не видели, нет их тут, все в глубине империи обитают. В общем, что-то выжидает барон, так что тоже нужно подождать.

Впрочем, мне казалось, что он ждёт нашего приезда на ярмарку, которая должна состояться на днях. Видно будет смотреть, привезём ли мы налог, или дальше будем жить на его земле, как ни в чём не бывало. Может у него какие-то другие мысли в голове вертятся, кто его знает.

Тут между Эгоной и Лааром возник спор, женщина решила, что лучше бы мне никуда не ехать, мол, сами отвезём рыбу, а если этого мало будет, то деньгами доплатим. Мужчина с ней не соглашался, он уже закусил удела и себя видел на службе у рода Лембитов. Без защиты нам никак нельзя, как и трудно скрыть своё присутствие, точнее, наличие мага. Как он сказал, если кому-то придётся служить, то только роду Лембитов, у остальных аристократов не было такой отличной репутации. К тому же, если барон Бернард захочет нас скрутить, то запросто это сделает, не отобьёмся, слишком воинов у него много. Опять же, скоро по всем лесам пройдёт слух о молодом, а значит и слабом маге, которого под себя можно подмять. Тут я с Лааром был согласен, с конспирацией у нас всё плохо, так что нужно искать защиту. Хреновый нам старик совет дал, невозможно прятаться и при этом стать сильным магом, покровители нужны.

В результате, после долгих споров мы решили отправиться на ярмарку всем нашим дружным коллективом. Только вот Лаару пришлось в деревню съездить, поговорить со старостой, чтобы охрану наших домов обеспечил. Сам староста ему пенял зато, что оставили имущество без присмотра, мол, сюда тоже разбойники иногда заходят, вынесут всё наше имущество, да и нечистых на руку крестьян хватает.

Ехали мы не одни, со всех деревень крестьяне на двух недельную ярмарку со своими товарами отправлялись. Пока ехали, один из мужиков сообщил, что люди барона о нас узнавали, кто такие, когда приехали, как себя ведём и прочее. Если честно, мне казалось, что этот дворянин к нам не приехал, потому что гордый очень, надеялся, что мы сами к нему прибудем, Эгона тоже начала склоняться в эту сторону. Очень удивительно, что нас пока никто не трогает. Впрочем, сомнений не было в том, что когда заплатим положенный налог, нас позовут на беседу.

Тут мне советовали не соглашаться сразу служить, пусть они думают, что мы им услугу делаем, а не наоборот, так лучше будет. Даже если сейчас ничего подобного не случится, то потом всё равно позовёт на службу, не может не позвать, особенно, если у него нет своего мага, да хотя бы использовать меня как лекаря. В эти земли тот же мор часто случается, а его никто кроме мага остановить не может, так что иногда вымирают целые деревни. К тому же и других болезней хватает, не таких опасных, но тоже смертельный, просто они не выкашивают народ, гибнут некоторые люди. Опять же, вроде бы эти земли спокойные, но довольно часто случаются схватки с разбойниками, имеются раненные среди солдат, а их гораздо быстрее на ноги может поставить именно маг, как-то так.

Только сейчас удалось оценить, что народу в баронстве живёт очень много, ярмарка была очень большой. Располагалась она не в городе, а около его стен и казалось, что все жители сюда сбежались торговать. Мы тоже прошли по некоторым рядам, купили мальчишкам арбалеты, чтобы они в случае нападения могли оказать нам посильную помощь. Нам показали, куда мы должны сдавать налог, его тут же неподалёку собирали, в специальных шатрах.

Как нам сообщил староста, отдавать пятую часть имущества, которое они нам притащили, не нужно было, он вообще сомневался, что с нас вообще что-то возьмут, но мы рисковать не стали. Не знаю, пятую ли часть приволокли или меньше, у нас и была только рыба и мясо, на этом всё. Староста вообще заявил, что это нам должны, а не мы, да, это было не нападение, но даже от таких напастей как мор, землевладельцы должны защищать своих людей, хоть что-то делать для спасения. В деревнях вообще впервые прошёлся мор, в тех, в которых мы были, поэтому жители не были в восторге от того, что барон вместо обещанного мага прислал солдат с луками, чтобы никто вырваться не смог. Да, все понимали, что это нужно было делать, но вот принять не могли.

Как уже было сказано выше, у нас всё было, Лаар только докупил какие-то крючки, сети, и на этом успокоился. Ну и Эгона прикупила что-то из одежды для себя, ребятам нашим сладости подавай, больше ярмарка им не нужна. Кстати, пришлось долго с ними беседовать, чтобы не вздумали воровать, только этого нам не хватало, вроде бы поняли. Ну да, ещё наши девочки себе платья прикупили, у них с гардеробом беда, вот наша воительница и выделила деньги несчастным.

Собирали налоги по серьёзному, спрашивали из какой деревни, что привёз и прочее, причём записывали всё это. У нас вперёд вышел Лаар, чем немного смутил своими габаритами сборщика налогов. Как я уже говорил, он был здоровый, да и почти всегда в доспехах ходил, к тому же кальты в этих землях не появлялись. Впрочем, сухонький старичок быстро взял себя в руки.

— Из какой вы деревни? — Спросил он, склонившись над бумагами.

— Мы не из деревни, — коротко ответил Лаар.

— А откуда? — Печально вздохнул старик, видно не первые такие ему попадались.

— Не знаю, в лесу недавно заняли несколько заброшенных домов, — пожал плечами кальт.

— Охотничьи? — Тут же предположил сборщик налогов.

— Не похоже, — почесал затылок Лаар, он, похоже, специально издевался. — Рядом с ними находятся деревни Речная и Озёрная.

Вот после этих слов я заметил, как старик сделал стойку, внимательно нас осмотрел, похоже, что выискивал мага, по море уже наверное все знают.

— А это не у вас? — Начал было старик.

— Маг у нас, поэтому поторопись, он не любит ждать, — воин сделал суровое лицо.

— Он тоже приехал?

— Приехал, — подал голос я. — Вот стою, слушаю вашу беседу.

Я не стал в эту поездку одевать балахон, неудобный, вот меня и приняли за простого парня. Видно старик понял, что с ним не шутят, поэтому поднялся со стула.

— Прошу прощения, господин маг, но мне было приказано с вас подати не брать, — заявил сборщик налогов.

— Замечательно, — подал я плечами. — Тогда мы, пожалуй, пойдём.

— Вы надолго прибыли на нашу ярмарку? — Спросил старик.

— Завтра утром уедем.

Больше нас ни о чём спрашивать не стали, так что мы отправились к себе в фургон. Впрочем, едва только старик услышал, что прибыл маг, как один из его помощников тут же выскочил наружу. Уверен, что завтра, или уже сегодня барон пригласит нас на беседу, впрочем, этого мы и добивались.

Глава 2

— И что, обратно эти бочки потащим? — Расстроилась Эгона, она больше всех переживала, что нашим лошадям тяжело, даже несколько раз нас выгоняла из фургона, чтобы дать отдохнуть животным, хорошо, что дождей давно не было.

— А что ты предлагаешь, выбросить? — Возмутился Лаар. — Вообще-то это моя работа, да и еда лишней не будет.

— Смотрю на вас и удивляюсь, — улыбнулся я. — Мы сейчас на ярмарке, давайте продадим всё, да и дело с концом.

— А кто продавать будет, ты что ли? — Удивилась женщина. — Ты, вообще-то, маг, так что не дело тебе за прилавком стоять. Хотя, — женщина осмотрела подросток, которые о чём-то весело переговаривались и жевали какую-то снедь. — Вон толпа бездельников, пусть займутся, тут и помладше их торгуют.

После повелительного знака рукой, к нам подскочили наши ребята, спешно что-то дожевывая.

— Рыбу нужно продать, — поставила им задачу Эгона.

— За сколько продавать? — Тут же уточнил Керт, ребят поставленная задача нисколько не смутила.

— Посмотрите, почём другие продают, — пожала женщина плечами. — Неужели вам такое объяснять нужно?

— Хорошо, — кивнул он. — Попробуем продадим, может тогда немного дешевле продавать, чтобы лучше брали.

— Думаю, что и так разберут, — влез в разговор я. — Вас тут целая толпа, кричите громче. Да и вообще, возьмите тарелки и давайте людям попробовать, кричите, что свирепый кальт эту рыбу готовил, а лучше них никто во всей империи её делать не может. Лаар, — посмотрел я на воина. — Может там рядом постоишь, чтобы все видели, что ребята не врут?

— Мне больше делать нечего, как там стоять, — поморщился воин.

— Ну тогда так справитесь, — вздохнул я. — Давайте пробовать и кричите громче, не забывая поминать нашего общего друга.