Старшая школа Гакко. Книга тридцать первая

— Понятно, — сделал вид, что проникся, правда подзабыл, что у нас общая эмоциональная связь.

— Врун! — толкнула меня в бок счастливая госпожа Чжао.

Мы незаметно влились в поток туристов, которые прогуливались вдоль широкой набережной, отдыхали в тенистых цветущих сквериках, перекусывали прямо на улице или в небольших кафешках, выставивших столы и лавки под открытым небом. Гулять просто так по городу невообразимо приятно. Вместе с зеваками глазели на представления уличных артистов, забегали в сувенирные лавки, примеряли драконьи костюмы из красного шелка, вышитого золотом, любовались видом огромного мегаполиса с высокой башни, которая, согласно легендам, защищала порт.

Хмм… если приглядеться, то вполне рабочий артефакт, из той же серии, что шпиль в Куала-Лумпуре, только масштабы поменьше, да и силы в контурах совсем немного. Думаю, местные утеряли управляющий артефакт или семью, которая контролировала башню через генетический код. К тому же перестройка города затронула ряд конструкций древних и пара энергоканалов была нарушена. Сносить исторический объект не стали, но после утраты военного значения сделали его местной достопримечательностью и стали за деньги пускать туристов на самый верх.

Тащиться на последний этаж было бы довольно скучно, но Лин-Лин хотела посмотреть на порт и город, и потом на узкой лестнице можно целоваться вдали от любопытных глаз и даже позволить себе немного больше, до полноценного секса, конечно, не дошло, но мы в целом остались довольны и неплохо разогрелись перед ночными утехами. Попутно, озорства для, перехватил контроль над башенкой, ну и каналы частично восстановил, приток маны невеликий, однако пару площадных ударов можно изобразить. Теперь могу без пушек Гуаньшаня контролировать местный порт, хе-хе.

Потом проголодались и пошли на местный ночной рынок, Лин-Лин кормила меня блинчиками с луком, приготовленными на пару пельмешками с разной начинкой, фаршированным тофу, жареными осьминогами, шашлычками из всего что ползает, плавает и летает, ну и конечно главным блюдом праздника Драконьих Лодок — цзунзцы, это такой пирожок из клейкого риса с начинкой завернутый в бамбуковый лист и приготовленный на пару. Пришлось съесть их целую гору, от одних так жгло, что даже ледяной сок манго не мог спасти от огня, другие наоборот были едва ли не сладкими…

В общем день прошел замечательно, а когда стемнело направились к ближайшим арендованным апартаментам. Совсем рядом с портом нам сняли шикарный пентхаус в одном из небоскребов, правда, чтобы добраться до него нужно было или сделать крюк по прогулочной алее, или срезать дорогу, пройдя пару кварталов по темным переулкам. Естественно, мы решили сократить, к тому же на безлюдных улочках можно было беззастенчиво целоваться и ласкать друг друга.

— Ммм…, милый как приятно, — простонала Лин-Лин, когда я в очередной раз притиснул горячее тело к себе и жадно облапил самые интимные места, — Пойдем быстрее я уже не могу терпеть.

— Просто закрой глаза, — подхватываю девушку на руки и «прыгаю» прямо в кровать…

*****

— Эта древняя башня-артефакт когда-то служила городу защитой от ужасных морских чудовищ, которые неоднократно нападали на Шанхай и другие прибрежные регионы. Только маг, управляющий высоким шпилем, мог справиться с монстрами, — вещал экскурсовод перед группой туристов.

— Оу, смотрите как ее подсветили! — привлек всеобщее внимание тучный европеец.

— Ничего себе, как это сделали? — восхитилась симпатичная молодая женщина, и украдкой зыркнула на одинокого молодого человека.

— Да, первый раз вижу такую иллюминацию, чудо какое-то, — улыбнулся юноша и незаметно приблизился к девушке, невзначай беря ее за руку. Эти двое уже целый день строили друг другу глазки, но на сближение почему-то решились только сейчас.

— Эй, Тян Вэй, вы что поменяли прожектора на старой башне? — шепотом спросил экскурсовод у одного из технических сотрудников.

— Ничего мы не меняли, да и вообще сегодня мастера целый вечер чинили проводку, но так и не нашли порыв, однако электричества нет, мы даже думали запитать освещение от кафе тетушки Мэй, — признался служащий.

— Тогда почему шпиль освещает пол квартала? — резонно спросил экскурсовод, — Я уже двадцать лет работаю тут, но впервые вижу подобное.

— Слышал от старика Хуна, что, если шпиль горит огнем, это значит Маг Башни на месте и город может спать спокойно! — поделился слухами смотритель.

— Ну-ну, ты побольше слушай басни старика, небось он под это дело выманил пару баночек пива? — цинично спросил экскурсовод, впрочем, был совершенно прав.

— И куриные лапки в соевом соусе, — согласился служащий.

— Как бы то ни было, нужно доложить наверх об эти странностях, — принял решение экскурсовод, тем более весь порт последний месяц находился под особым наблюдением, ведь именно здесь планировались гонки Драконьих Лодок, которые будет судить сам Цинь Ши Хуанди.

Пол часа спустя спецслужбы уже оцепили древний артефакт и перенаправили туристические группы на другие достопримечательности Шанхая. Неприметные агенты в штатском опрашивали очевидцев произошедшего, изымали видеозаписи с камер наружного наблюдения близлежащих зданий, мягко, но настойчиво проверяли всех, кто мог быть прямо или косвенно причастен к инциденту. Особых результатов не добились, однако без устали копали, упорство всегда дает результаты.

Внутри башни работали ученые местной Академии Магии, а к раннему утру ожидали прибытие научного десанта из Пекина. Одаренные использовали древние артефакты-анализаторы, людей с особыми талантами, привлекали экспертов-теоретиков, которые лопатили архивы библиотек, штудировали летописи, корпели над скучными докладами администрации, датируемыми прошлым тысячелетием. Сотни специалистов не спали всю ночь, требовалось срочно выяснить причину активации Боевой Башни.

Глава 21 Театр Теней

Для принца праздник Драконьих лодок был очередным крупным мероприятием, за организацию которого он лично отвечал перед Императором Поднебесной. Кому как не сыну доверить личную безопасность? Ко всему, как водится, торжество было поводом решения целого ряда политических задач: тут и встречи с международными партнерами, и некий сигнал элитам юга и юга-востока, и попутное решение вопроса взаимоотношений с герцогом Минамото.

Планировалось предложить ряд региональных инициатив: необходимо было смягчить градус отношений между Империей и Коре, понять глубину разлада в недавно созданном Союзе Трех, подтвердить договоренности, касающиеся Северного Морского пути. Любой инцидент или нарушение регламента могли негативно сказаться на репутации принимающей стороны. Поднебесная не так давно стала набирать политический вес и не могла позволить себе досадные осечки.

Требовалось доказать всему миру и своим подданым неоспоримое могущество и незыблемость Великой Китайкой Империи. Гостей должны встретить на высшем уровне, обеспечить абсолютную безопасность и невообразимый комфорт. По замыслу Поднебесная должна поразить соседей богатством, силой и техническим превосходством. Событие архиважное, так что буквально через три часа после сигнала от бдительного экскурсовода Ванцзи Ин Хухай собрал брифинг.

— Господа, у меня несколько вопросов, — начал совещание принц, — Насколько опасен объект? Стоит ли нам перенести празднование Дня Драконьих лодок в другое место? Кто или что стоит за инцидентом?

— В настоящий момент установлено, что свечение на башне началось как минимум после двадцати одного ноль-ноль, сейчас устанавливаются все лица посещавшие артефакт в этот период времени, — взял слово глава полиции города, — Дело осложняется тем, что помимо организованных групп туристов шпиль посещали и случайные люди, гуляющие по набережной. В поле нашего зрения попало триста семьдесят два человека, двести пятьдесят девять установлены и опрашиваются, остальных ищем.

— Эксперты фиксируют накачку артефакта маной, кто и каким образом управляет объектом непонятно, — взял слово глава Академии Магии Шанхая, — Мы точно знаем, что башня может поражать цели высокоэнергетическими боевыми плетениями и сейчас она явно готова к выполнению боевой задачи. Маги гарнизона временно установили щит вокруг объекта, однако в момент возможной атаки, несомненно, потребуются более серьезные меры.

— Хмм… может, от греха подальше, снести ее к черту? — задумался Ванцзи.

— Власти Шанхая трижды пробовали сделать это, так как считали неподконтрольный артефакт потенциально опасным, — взял слово Жэнь Чжэнфэй, — Однако ничего не вышло, камень защищен силовым полем и не поддается ни взрывчатке, ни высокоранговым плетениям!

— Хмм… тогда остается только перенести праздник! — пришел к неутешительным выводам Ин Хухай, — Господа у вас максимум двадцать четыре часа, если следствие не даст результатов, то мы будем вынуждены перенести праздник Драконьих лодок в другое место, кстати запасным вариантом рассматривался Циндао, надо активировать подготовку мероприятий в этом городе…

— Ваше высочество, но иностранные делегации уже начали прибывать в город, выбор Циндао вместо Шанхая может ударить по нашему престижу, международные партнеры обоснованно усомниться в нашей надежности, если мы не сможем обеспечить безопасность на собственной территории, — осторожно ответил губернатор Шанхая.

— Это понятно, поэтому прошу вас всех сделать все возможное для выяснения ситуации! — практически завершил брифинг Ванцзи, но был прерван одним из силовиков.

— Ваше высочество, есть описание подозреваемых! — начальник спецслужбы видимо получил доклад от подчиненных, — Мужчина и женщина, предположительно выходцы из Империи, посетили Башню, после чего артефакт активировался. Путь парочки проследили по камерам видеонаблюдения, они намеренно бродили по узким улочкам. Предположительно с целью установки отсутствия или наличия хвоста, в какой-то момент скрылись в темном переулке, а дальше их след теряется.

— Оцепите квартал, просмотрите камеры видеонаблюдения по периметру места событий, проверьте все гостиницы, хостелы и арендные квартиры! — тут же распорядился принц, работа закипела.

*****

Ммм… всю ночь занимались любовью, благо руна «регенерации» давала силы на безумные постельные подвиги, причем обеим сторонам. Утром был завтрак в постели, потом опять безудержный секс, совместный поход в душ, снова соитие, отдых в джакузи, где Лин-Лин зачем-то соблазнительно выставила попку, начав очередной марафон… В общем все планы и экскурсии полетели к чертям, с другой стороны, мы отдыхаем и имеем право выбрать наиболее понравившееся времяпровождение…

— Гэндзи, я хочу увидеть сражение львов против драконов, — надула губки госпожа Чжао, это был очередной приступ любви к родине, девушка раз в пол часа пыталась вырваться в любимый Шанхай, но потом сама же провоцировала очередную постельную битву.

— Я только за, — делаю честное лицо, а ладони нежно, но крепко обхватывают попку.

— Нет! — сопротивляется Лин-Лин, но я поднимаю ее чуть выше и с ходу засаживаю в совсем недавно покинутое лоно, — Ммм… ай… ой… ох… глубже, милый, еще… еще…

Сопротивление в очередной раз сломлено, и мы несемся вскачь к пику наслаждения. В общем время уже перевалило далеко за полдень, когда госпожа Чжао волевым усилием прекратила сладкую пытку и вытянула меня на улицу. Только так смогли оторваться друг от друга, иначе и в правду рисковали пропустить праздник Драконьих лодок, при таких делах можно было смело оставаться в Тайване, нафиг нам сдался Шанхай? Хмм… хитрый план? Дома у меня постоянные дела, а тут полностью принадлежу Лин-Лин.

Как бы то ни было выдвинулись, половина запланированных мероприятий благополучно слита, но насколько помню сейчас у нас посещение знаменитого Театра Теней, потом ресторан, а вечером вроде как партия в маджонг. Не знаю, что в ней нашла Лин-Лин, но магесса прямо жаждет провести вечер за игровым столом, вроде как это неотъемлемая традиция Китая, причем в Шанхае по слухам играют в некий «быструю» и к тому же магическую версию «воробьиной игры».

Однако замечаю нездоровую суету вокруг, активирую бельчат, явно что-то произошло. На улицах полно агентов в штатском, квартал оцеплен, полиция проверяет гостиницы, особенно внимательно допрашивают иностранцев. Нам, учитывая способ прибытия в Шанхай и маски-артефакты, встречаться с силами правопорядка не с руки, так что увожу Лин-Лин в безлюдный переулок, проверяю место на отсутствие камер и «прыгаю» в другую часть города. У меня заранее намечены сотни точек, где можно без проблем появиться «порталом», естественно Рису перед перемещением сверяет отсутствие случайных прохожих.

— Что-то случилось? — заволновалась Лин-Лин.

— Полиция кого-то ищет, нам во избежание лишних вопросов было лучше с уйти из оцепления, — поясняю свои мотивы, пока не разобрался в причинах поисков, немного настораживает то, что в ориентировках ищут двух иностранцев, мужчину и женщину, с другой стороны, скорее всего простое совпадение, мало ли в тридцатимиллионном Шанхае пар.

— Понятно, как теперь будем добираться до театра? — уточняет госпожа Чжао.

— Так мы практически около него, — подхватываю девушку за руку и веду к роскошному зданию.

Театр теней — это древнее искусство, зародившееся в Поднебесной, причем в свое время по зрелищности оно мало уступало современным кинофильмам. Дело в том, что одаренные приспособили под нужды актеров некоторые артефакты, ряд спецэффектов вроде дующего ветра, изнуряющей жары или лютого холода выполняли при помощи магии, в общем получалось довольно бодро, тем более у сценаристов прошлого был богатый материал для постановок, всякие там герои, легендарные чудовища, принцессы…

Понятное дело к празднику Драконьих лодок труппа поставила пьесу о легендарной расе разумных ящеров, когда-то обитавших на планете. Нить сюжета я потерял, так как был занят поглаживанием попки Лин-Лин, благо у нас отдельная ложа и никто не мешает моим поползновениям, однако краем уха уловил знакомые имена вроде Лун Лу дочери Короля Драконов и владыки Восточного Моря Имуги. Не знаю новодел ли это, связанный с недавним появлением легендарной парочки на нашей с Тэймэй свадьбе, или что-то из старинных историй, но приятно слышать о своих друзьях.

Правда на мой взгляд представлению немного не хватало эмоций, яркости, все-таки избалованная телеэкранами публика не так живо воспринимала тени. Однако до того читал, что театры прошлого умели удивить зрителей не только историей, но и красочным шоу. Хмм… может что-то тут не так? Между делом решил поковыряться в артефактах сцены, тем более Лин-Лин взяла себя в руки и оказала решительное сопротивление, несмотря на все усилия магесса отказалась отдаваться прямо в театре, дескать неприлично и потом боится закричать в самый неподходящий момент.

С последним аргументом пришлось согласиться, она у меня та еще крикунья, в момент оргазма может всю сцену перекричать, а это не идеально. В общем неожиданно появилось свободное время, сюжет пропустил, поэтому пьеса меня интересовала мало, а вот происходящее на сцене вызвало пристальное внимание. Естественно смотрел на все «астральным зрением», работники сцены как заведенные выполняли разные телодвижения, несколько магов обильно заливали маной артефакты, только вот процентов семьдесят древних приборов не работали!

Теперь понятны пробелы в сюжете и иногда довольно заметные паузы, видимо в какие-то моменты в ход должны пойти артефакты, скрывающие перестановку на сцене, ввод новых фигур и прочие огрехи. Учитывая неподдельный интерес Лин-Лин, решил немного скорректировать работу древних приборов. Там даже поломок то не было, просто местные маги, кажется, разучились пользоваться сценическими инструментами, что неудивительно для «незрячих».

В общем одаренные соблюдают только некий график и по секундам вливают ману. Вижу, что это неприемлемо, так как минимум нужно дозировать порции энергии. Однако более глубокий анализ выдает и вовсе удивительные вещи, в артефактах есть блоки, работающие от пси-энергии! Это делает простые сценические приборы вещами легендарного уровня! Первым делом отдал распоряжение брокерам выкупить акции театра за любые деньги.

Кстати, отреагировали почти мгновенно, кредитующий банк выставил бедолаг на торги, оно и неудивительно, с такими постановками немудрено растерять клиентов. В общем театр выкупили в считанные секунды, там дело дошло до безакцептной, односторонней реализации в автоматическом режиме, видно даже банковские коллекторы отчаялись найти покупателя на подобное предприятие, тем более здания нет, движимое имущества весьма специфическое, никому не нужное, но дорогое.

Однако теперь можно вести свой театр к успешному успеху. Формирую нужный магический сигнал и начинаю вкачивать в артефакты силу. Прикольно, это словно игра на фортепьяно, необходимо нажимать разные клавиши, с разной силой, быстро меняя позиции и акценты. Дело меня увлекло, и сам даже сперва не заметил к чему привела такая активность, тем более глаза закрыты, а мозг сосредоточен на артефактах, однако шум в зале, а потом и восторженный писк Лин-Лин дали понять, что манипуляции привели к должному эффекту.

— Как красиво! — на сцене расцвела настоящая магическая поляна, блин да это иллюзии.

— Воу!!! — кричат зрители, на которых буквально из ниоткуда полетел почти осязаемый дракон, ого, похоже на голопроекторы Скайда, реально круто смотрится.

— Аромат! Вы чувствуете аромат! — удивляется кто-то из зрителей.

В общем Театр теней заиграл совершенно новыми красками, оправдывая былую славу. Теперь стало понятно почему в свое время он был столь популярен. Пожалуй, по сумме ощущений древнее развлечение все еще круче современного кинематографа, а если добавить картинку, то может вообще получится бомба. Отбиваю помощникам приказ на выкуп артефактов подобного плана, многое сдано в ломбард, что-то осело в лавках антикваров, надо искать, зрелище — это тоже товар, иногда даже более ценимый чем золото, или платина.

— Гэндзи мы обязательно должны пригласить их в Тайвань! — восторженно просит Лин-Лин.

— Конечно, думаю даже выделим под них одно из административных зданий, — машинально отвечаю на просьбу любимой.

— Ммм… как хорошо, даже не возьму с них арендную плату, надеюсь они побудут у нас хотя бы пару недель, — размечталась магесса, — Обязательно покажем девчонкам.

— Нет, они к нам навсегда переедут, — ошарашиваю госпожу Чжао, но объяснить ничего не успеваю, так как занят, сцена кульминационная и нужно прямо очень постараться, чтобы все вышло как надо.

Играю на артефактах словно на струнах арфы, коротки сигнал маной, длинный пси, разом на три источника, резкая дробь… Блин, а это не так-то просто, надо какой-то вспомогательный прибор сочинять, а то придется на каждом представлении лично впахивать, без ложной скромности, из ныне живущих, такое больше никому не под силу!

— Ничего себе!

— Ой!

— Как страшно!

— Он сейчас полыхнет!!!

На сцене разворачивается эпичная финальная битва. Огромный Король Дракон сцепился в схватке с десятком устрашающих чудовищ. Атмосфера накаляется в прямом и переносном смысле, жар магического пламени ощущается кожей, мы как будто стоим у жерла раскаленной печи. И тут голова древнего ящера поворачивается в сторону зрительского зала, огромная пасть открывается и…

— ВУУУУУУХХХХХ, — всех вокруг мгновенно окатывает живое, ревущее пламя.

Женщины в страхе визжат, мужчины отважно прикрывают спутниц, одаренные окутались многослойными щитами. Финал!!!

— Ой, я описалась!!! — усиленными чувствами слышу шепот в соседней ложе.

— А я обделался, — в тон ей отвечает мужчина.

— АААААААААААААА!!!!!

— БРАВООООО!!!!!

— ВЕЛИКОЛЕПНО!!!!!

— ВОСХИТИТЕЛЬНО!!!!! — публика ревет в неподдельном восторге, еще бы они только что едва не наделали в штаны, но через секунду поняли, что это всего лишь представление, это не может не впечатлять.

Анализирую произошедшее, театральные артефакты — просто истинное сокровище, иллюзии запаха, изображения, температуры, там явно не обошлось без ментальных техник! Чувствую театр ждет оглушительный успех, правда есть несколько «но». Во-первых, без меня они ничего не смогут повторить, а я не собираюсь ишачить тут каждый вечер. Во-вторых, масштабы сцены явно маловаты, часть картинки теряется, или возможно зеваки на улице наблюдали хвост дракона и панорамные баталии, нужно срочно менять зал.

В общем сам себе навалил дел, следует немедленно остановить продажу билетов и вернуть деньги за уже приобретенные, но не думаю, что там сильно много реализовано. Потом следует отрезвить господ актеров, а то они сейчас звезду поймают, найти новое помещение и запланировать одно-два представления на время праздника Драконьих лодок, ну и буду перетаскивать все на Тайвань. Отдаю соответствующие распоряжения руководителю экономического департамента клана Минамото, ребята все устроят, а если что их поддержит рота бодигардов!

*****

— Сегодня поистине великий день! — заявил ведущий информационного агентства Циньхуа, — В Шанхае состоялось представление старейшего Театра теней в Поднебесной. Надо признать, что зрелищность этого искусства сильно уступает современным кинофильмам, однако в этот раз произошел самый настоящий фурор. Госпоже Айрин Тао посчастливилось присутствовать на представлении, давайте послушаем, чем же удивили публику артисты Шанхая.

— Ооо… это было… это было бесподобно! Скажу вам, таких сильных эмоций и впечатлений я не испытывала никогда в жизни, — с ходу начала экзальтированная дама и вдруг невпопад спросила, — Если можно поделюсь лайфхаком?

— Конечно, — немного удивился телеведущий.

— Не забудьте гигиеническую прокладку или сменные трусики, — бесстыдно заявила театралка, — Я отписалась, когда дракон полыхнул огнем, а мой спутник… ммм… там дела обстояли гораздо хуже!!!

— Ооо! — ведущий потерял дар речи от такой откровенности, но опыт заставил выдавить, — Думаю это лучшая рекомендация Театру Теней города Шанхай!

Глава 22 Маджонг

После без преувеличения феерического представления в Театре Теней публика рванула по ближайшим кафешкам, ну и мы с Лин-Лин двинулись по намеченной программе, благо заранее зарезервирован столик в одном из лучших ресторанов Шанхая, да и расположен он буквально в паре минут ходьбы. Понятное дело госпожа Чжао выбрала одну из кухонь Поднебесной, в этот раз северо-восточную. Кстати, вместе с нами это заведение предпочли многие зрители недавнего шоу, ну по крайней мере те, кому такой ресторан был по карману.

Нам подали мясо, жареного карпа в кисло-сладком соусе, тушеные трепанги с зеленым луком, свежайшие морские гребешки, битые огурцы с перцем чили, баклажаны с картофелем и неимоверно дорогое блюдо — РИС жареный с яйцом. Естественно, узнаю окинавскую крупу, она тут продается дороже черной икры, и даже ходят серьезные дебаты о количестве воды, добавляемой в процессе готовки, и наказании недобросовестных поваров, подмешивающих обычные сорта риса. Однако товар столь дефицитен, что поклонники готовы платить любые деньги.

— Ммм… остро! — Лин-Лин съела кусочек мяса и чисто по-женски стала махать ладошкой у рта.

— Съешь риса, он утолит горечь, — подвигаю к девушке крошечную плошку.

— Спасибо, любимый, — благодарно кивает госпожа Чжао, — Я с вами совсем отвыкла от жгучей кухни.

В общем ужин идет своим чередом, не сказал бы что я фанат китайской кухни, тем не менее все приготовлено на высоком уровне, имеет свой шарм, знакомит вкусовые рецепторы с кучей специй и трав. Отдаю должное угощению, ведь еда это один из способов поближе узнать страну. По привычке усилил чувства и слушаю разговоры вокруг, меры безопасности никто не отменял. Народу в зале немало, к тому же здесь в основном одаренные, а это априори опасные люди.

Но вроде все спокойно, в основной массе обсуждают Театр Теней. Часть уже видели представление, другие спешат узнать подробности. Слухи об удивительном Шоу быстро облетели Шанхай, поэтому на ближайшие часы это самая живая тема. Несколько журналистов, расположившиеся за столиком неподалеку, прямо из зала ресторана выходили в прямой эфир. На странноватую, эксцентричную пару обращают внимание, узнают, видимо это какие-то знаменитости.

Блин меня не покидает чувство тревоги, при этом никак не пойму откуда исходи опасность.

*****

— Зачем ты заявила на весь свет, что я обделался!?! — мужчина немного перебрал маотая и стал зло упрекать спутницу.

— И что здесь такого? — ответила девушка, — Я ведь и про себя сказала, что описалась, к тому же имени твоего не называла!

— Да всем и без того понятно, с кем ты была, теперь на меня будут показывать пальцем и издеваться! — не мог успокоиться обиженный молодой человек.