100 лет тому назад

100 лет тому назад

Глава 1

Говорят, перед смертью перед глазами вся прожитая жизнь проносится. Могу вам с непоколебимой уверенностью очевидца заявить, что это утверждение — чистейшая правда. Пролетела, пронеслась. И детство золотое, которое в ту пору, когда проживал его, вовсе не казалось таким уж безоблачным, и юность студенческая с ее компаниями, девушками, первыми поцелуями… Да, многое что, в ту пору происходило впервые. Первая влюбленность, первый секс, первая… Впрочем, вы и сами, наверняка, с легкостью продолжите этот ряд. Не мы первые, как говорится, не мы последние. А вот потом уже случились некоторые индивидуальные особенности, которые не для всех. Хотя… война и участие в ней, это тоже для жителей одной шестой части суши в те мои времена не было чем-то из ряда вон. Многие видели смерть врагов на той стороне от мушки. Ага. Зато сам выжил и даже целым остался. А потом как-то внезапно раз, и остепенился. И незаметно так вдруг оказалось, что и все мечты, которые лелеял в юности, совсем незаметно для самого себя, вдруг исполненными оказались. Ну, до определенного предела, конечно. Та же Иринка Юхнина, уехавшая с мужем… кажется, в Англию, она и на старости лет временами снилась, даря на весь последующий день замечательное настроение. И может хорошо, что только снилась. Не все мечты стоит в жизнь воплощать. Короче, дом, полная чаша, заботливая, внешне очень даже привлекательная супруга, дети. Мальчик и девочка, все как по всем народным канонам положено. И выучил их и помог обустроиться в жизни. Жизнь удалась! Даже свой дом с садом, посаженным своими руками, и тот имелся, будут внуки-правнуки деда вспоминать, сладкими грушами лакомясь. И в самом конце этого видеоряда, понимая уже и даже принимая свою кончину, вдруг вспомнил фразу: жизнь на «бис». Интересно, если бы у меня впереди вдруг возникла еще одна жизнь, смог бы я прожить ее так, чтобы и в конце того пути смог про ту, последующую жизнь, сказать точно так же?

Сознание собралось в точку. Боль из груди устремилась туда же. Пустота. Ничто. И тем неожиданней вдруг было ощутить себя… нет, не младенцем. И даже не трехлетним бутузом. Читал, вроде, когда-то, что все воспоминания у человека только с трехлетнего возраста копиться начинают. Хм. А если точно знаю, что не три года мне, то сколько? И тут же сам себе ответил: четырнадцать, 6 мая исполнилось. В день Святого Георгия Победоносца. И осознание, что горжусь немного этим случайным совпадением дат. Все же великий христианский воин, символ победы. И уже после осознания этого вот совпадения, память нынешней жизни затопила меня.

Итак, кто же я? И, что не менее важно, где я, и когда я? Проще всего ответить на самый последний вопрос: сейчас на дворе 14-ое июня 1921 года. День проводов моего бати на месячные сборы в родную рабоче-крестьянскую милицию. И нет, милиция в конкретно этом моменте — это не Глеб Жеглов с Володей Шараповым, это военные тренировочные сборы. Сейчас вся Красная Армия на манер крестьянского ополчения устроена. Кадровые только командиры, да небольшое количество частей постоянного развертывания. Рядовые красноармейцы в армию, на манер моего родителя, призываются на короткий срок, большинство после уборки урожая, но вот моему отцу в этом плане не повезло, в самое урочное время дернули. Была, знаете, такая песня со словами: «Если завтра война, если завтра поход». Вот из этой самой области. Отец отправлялся, практически скрепя сердце. В нашем крестьянском хозяйстве, как, наверное, и везде на Руси, летний день, он год кормит. А тут даже не день, а целый месяц коту под хвост. И, более того, ему еще и единственную нашу лошадь с собой на эти сборы предоставить надо. Ага, такая тренировка по перевозке армейских грузов из разряда «месячишко поработать чисто за прокорм». Словно он на протяжении всей своей жизни этой же самой перевозкой не занимается. Правда, в жизни – это на нужды семьи, а в этот вот месяц – на нужды родной рабоче-крестьянской Красной армии, разница однако. Итак, на вопрос «Когда» ответил.

Теперь вопрос «Кто» рассмотрим. Что я нынче — четырнадцатилетний крестьянский отрок, вы, я думаю, уже уяснили. Зовут Александром, фамилия моя Жуков, батю зовут Федором, стало быть, Федорович я. Что еще? В прошлой моей жизни принято было спрашивать про образование. Образование по нынешним временам… скажем так, на вполне среднем уровне. Читать, писать батюшкой из соседнего села обучен, четыре математических действия могу выполнить уверенно. Мог. Теперь, с пробуждением памяти прошлой жизни, так и производную взять не проблема, и в гуманитарных науках, типа истории с географией, выплыву. Ага! Выплыву! Только подумал об этих двух школьных предметах и сразу ряд несовпадений с известными из прошлой жизни фактами обнаружилось. Самое заметное, в глаза бросающееся, то, что проливы Босфор с Дарданеллами до самого недавнего времени нам, а вовсе даже не туркам принадлежали. Еще Скобелев, Белый генерал, их полсотни лет назад отвоевал. Впрочем, как он отвоевал, так и обратно отдали, когда четыре года назад в стране революция случилась. Однако что-то я от самого сакраментального из всех вопросов отвлекся. Кто я? И тут перед глазами вдруг развернулась таблица, полная букв и цифр. Голография? В начале двадцатого века? А, ну да! Теперь и этот пласт знаний в голове уложился. Иной мир, иные физические законы. Точнее, собственно физические законы, может даже, и те же самые, но есть тут одна надстройка над этими законами, меняющая многое в жизни. И не только человека. Система. Про нее я, прошлый, исключительно из развлекательных книжек знал. Были еще компьютерные игры на эту тему, но тут мимо. Не играл ни разу. Но к черту, это я сам себе зубы заговариваю, боясь заглянуть в свои собственные Характеристики, определенные Системой. Итак:

Уровень: 4

Класс: не выбран / возможно после достижения пятого уровня принятие класса Земледелец. Да\Нет.

Тело: 6

Разум: 16

Сила магии: 1

Свободных очков Характеристик: 9

И все! А где список навыков, заклинаний, достижений, наконец? И тут же понимаю, что для появления достижений я еще ничего не совершил, а Система за просто так ничего не дает. И в магии я полный ноль, хоть и единица. Единица – она практически у всех немагов по умолчанию выставлена. Наоборот, о ноле в этом параметре некоторые мечтают. Ибо у кого магии нет в принципе, на того она и не действует. Таких вот антимагов еще в старые времена по всей Империи выискивали и в специальное училище доставляли. Правда, как теперь с этим дело обстоит, мне не ведомо. Хм. Опять с ответа на вопрос «кто» немного сбился. Впрочем, все же тему раскрыл, как мне кажется. Точно ясно понятно, что я не девочка, по любому, это вдохновляет.

Последний вопрос на тему клуба знатоков: «где я?». Ответ привычный для меня прошлого: в Российской Федерации. Только для того меня, из прошлой жизни, Советского Союза УЖЕ не было, а для меня нынешнего – Советского Союза ЕЩЕ полтора года не будет. Ну, а если в более точных координатах ответить на тот же вопрос, то сразу звучит страшненькое: Сибирь, Матушка! Алтайский край, деревня Большие… вы только не смейтесь,… Ебуны. Впрочем, про это я тоже в прошлой жизни читал. Тогда, еще до войны, по стране прокатилась волна переименований всего и вся. Ну, всякие там Ленинграды со Свердловсками и прочими Калиниными – тут все без вопросов, политический момент требовал, но гораздо-гораздо больше было переименований просто явных неблагозвучий и откровенного мата. Ну, вот как название моей нынешней деревни, например. Хотя… думаю, что большинство деревенских даже гордятся названием своего малого отечества. Как там у Маяковского:

Я достаю

Из широких штанин

Зал*пу с консервную банку!

смотрите, завидуйте-

Я – гражданин!

А не какая-нибудь

Гражданка!

М-да, опять съехал. Да и не Маяковский это вовсе, так, пародия. А все осознание, что запросто мог переродиться и в особу женского пола тоже. Вот это был бы афронт!

Ну, вот, проводили мы главу нашего семейства. Уехал. Не только лошадь, телега тоже отправилась прямиком на службу в армию. Счастье, что только на месяц. И еще большее счастье, что не на войну. У нас, в деревне, сначала с Германской, а потом с Гражданской, чуть не половина мужиков не вернулась. А те, кто вернулся… Вон, Осип, к примеру. Коновал! Большой человек! К нему на поклон со всех окрестных деревень приезжают за помощью. На одной ноге прыгает, вторая – деревянный протез, как у пирата какого. Впрочем, про пиратов тут даже мысли нет. И на детский вопрос, что с дядиной ногой, родительский ответ один: немец на войне оторвал.

Один я остался на хозяйстве за мужчину. Благо, семья все же совсем не большая у нас. Всего мать, да мелкая сестренка с почти дворянским именем: Дарья! Впрочем, имя по нынешним временам и у меня не лучше: Александр! Так царей совсем недавно называли.

Итак, хозяйство. Самое, что ни на есть справное. Для тех, конечно, кто понимает в сложившемся на селе вопросе. Спросите, про что это я? Да про все то же, про продразверстку. Дали большевики крестьянину землю, работай, что называется, не хочу. Почему не хочу? Так осенью придут люди с винтовками и заберут все наработанное. Ну, почти все, на прокорм оставят. Может быть. И уж точно не густо, только чтобы с голоду ноги не протянули. А вместе с зерном и "лишнюю" корову со двора сведут, и поросят. Оставят самый минимум: одну корову на семью и одного поросенка. Так зачем, спрашивается, большое хозяйство держать и пахать свои десятины, если даже спасибо не скажут. А могут вместо "спасибо" и в зубы дать, и последнюю корову на нужды рабочего класса изъять. И ведь добрые люди это выходят! Имеют право и вовсе пристрелить без суда и следствия. Но даже такое, куцее, по сравнению с дореволюционным, хозяйство, много сил и внимания к себе требует.

Прошелся. Приметил для себя, так сказать, возможный фронт работ. Нет, ничего серьезного. Отец перед тем, как на сборы отправиться, постарался по максимуму все проблемные места подправить. Но все же… Тот же забор со стороны огорода точно нуждается в подновлении. Слеги на нем, на которые тонкие жерди на манер редкого частокола наколочены, местами подгнили. Так-то и ничего, лес от нас в паре километров начинается, кабаны вряд ли в огород забредут, но все же. Или вон у Борьки, поросенка нашего, его загородку почистить бы надо и свежей стружки подсыпать. Свин такое любит, только насыплю, целый спектакль с катаниями по стружкам и подрыванием их пятачком устроит. Перед курятником земли подсыпать, да утоптать опять же, чтобы лужа во время дождя не образовывалась, петли калитки конопляным маслом смазать, а то скрипят очень. Короче, дел отыскать можно, но… пока не нужно. У меня еще не все мысли по поводу Системы и ее функционирования исчерпаны.

Перво-наперво, еще когда знакомился с этим необычным для прошлой жизни приобретением, сознанием пацана из этой жизни приметил, что Характеристика Разум с появлением в его голове дополнительного сознания очень сильно свой показатель изменила. Раньше-то он был вровень с Телом. Показатель в 6 единиц был вполне даже неплох для моих лет, но 16… это даже не знаю, что я за ментальный монстр теперь такой. Раньше, до революции, с показателем выше 10 запросто брали в обучение без экзаменов и без всякой оплаты. А кое-где, так еще и стипендию платили. Сейчас, понятное дело, свобода, а значит, ничего никому не надо. Твои Характеристики – это только твое личное дело, но все же, надо бы протестировать мощь, так сказать, разума. Вот только как? Те три книжки, что в доме имеются я и так уже наизусть заучил. Разве что к старосте нашему, Тимофею Степановичу, на поклон сходить. У него Степка с Любашей читать любят, он им книги несколько раз из самого Барнаула привозил, причем, не только художественную литературу, но и учебники. Ну, девчонки сами про это хвастались. Кстати, Степка – это имя девочки, а вовсе не мальчика. Степанида, если полностью. А к самим девкам мне не стоит и пытаться обращаться. Вредные они в последнее время стали, нос выше макушки задирают. А всего и делов то, что на пару-тройку лет старше, и титьки уже выросли.

Ай, ладно, книжный вопрос со старостой попробую к вечеру решить. Сейчас ему точно не до меня, у него сын тоже на эти милицейские сборы призван, явно в плохом настроении Тимофей Степанович будет. Он же тот еще скопидом, а тут в самый сезон рабочие руки вместе с тягловой скотиной от работы оторвали. А пока вон, попробую свободные очки Характеристик в Силу магии вложить. Не вышло? Ну, так-то и не должно было выйти. Эти свободные очки сейчас только душу травят. Они заморожены системой до момента принятия Класса. А Класс можно только с пятого уровня выбирать. Ну, выбирать, если будет из чего. У меня, например, один только Земледелец и висит в этом списке. Кстати да, Классы тут, как в далекой Индии касты, почти всю дальнейшую жизнь определяют. А просто в соответствии с Классом Система позволяет развивать навыки. А навыки – это… У-у, навыки – это все! Те же школы магии ведь тоже навыками являются. К примеру, авиатору, кстати, новый и очень престижный класс, если верить статье в давно читанной газете, магия воздуха открывается по умолчанию. А дальше уже можно и воздушные заклинания изучать. Как и навык механика, позволяющий полнее вникать в устройство механизмов и находить в них неполадки. Или даже техномага, если уж совсем по-крупному повезет.

М-да! Авиатор – это круто! Вот только надо, чтобы этот Класс в список для возможного выбора заполучить, минимум несколько месяцев с самолетом возиться, знакомиться, потом самостоятельно взлететь пытаться. О! Только в этот миг в голову мысль пришла: а у нас ведь, в прошлой жизни, дети очень-очень многих видных деятелей, начиная с самого Сталина тоже на летчика выучились. Просто совпадение, или таким образом в параллельных мирах с разными заморочками, типа Системы, их параллельность обеспечивается?

Со Свободными очками Характеристик не вышло, за книжкой к старосте лучше вечером или вообще завтра идти, о чем бы еще поразмышлять? Ну, кроме того, что я болван, каких мало, и меня Система своей неуступчивостью буквально только что от большой беды спасла. Вы только представьте, что было бы, получись у меня свободные очки Характеристик в Силу магии вложить! Мрак! У меня же ни одного заклинания не изучено. Так бы и спалил их понапрасну. Ни разу не маг с Силой магии в десятку.

Кажется, придумал, о чем еще поразмышлять, пораспланировать. А насчет все тех же Классов. Не дело это, выбора в жизни не иметь. Может, отец мой и вполне достойный человек с этим своим Классом Земледельца, но у меня и своя дорога в жизни может быть. Если, конечно, максимум усилий приложу. Только побыстрее надо стараться. До пятого уровня Система вон, даже про очки опыта никакой информации не дает. Сколько их у меня, сколько до достижения следующего уровня осталось? – Бог весть. А потом бац! Пятый уровень совершенно внезапно от выполнения какой-нибудь малости нарисуется – и будь добр, в течение трех месяцев выбери свой Класс, иначе Система сделает этот выбор за тебя. Итак, каким же образом мне заполучить в мой список для будущего выбора новые Классы? Или не так. Какие Классы можно получить, минуя длительное к ним притирание?

А вопрос-то правильно поставлен! Единственное, доступное в наших условиях, что в голову приходит – это Класс Охотника. Там, вроде как, все просто должно быть. Достаточно добыть на охоте достойную твоего уровня добычу – и вуаля! Ну, или изо дня в день добывать всякую мелочь, тоже должно подействовать. Опять же, очки опыта, счетчик которых пока скрыт. Знающие люди уверяют, что убийства дают этих очков в разы больше, чем какие бы то ни было бытовые, мирные действия. Да я это и на себе испытал: четырнадцать лет, а всего лишь до четвертого уровня добрался. И не я один такой, у всех моих сверстников в деревне максимум примерно такие же показатели. Ну, если не врут, конечно. Я же не Сканер какой с их навыком Опознание, сам параметры встречных-поперечных определять не способен.

Хм. Охотник. Из навыков там вроде должны стрельба, следопыт, скрытность появиться… Список навыков мне известных по этому Классу, конечно, далеко не полный. Да он и изменяться может, охотник охотнику рознь, но все же. А теперь сравним эти бонусы с Земледельцем с его повышенной работоспособностью, чувством погоды и, как вишенка на торте, минимальной возможностью обзавестись магией Природы. Отец вот мой, к примеру, обзавелся. А больше никто в нашей деревне. Только поздно это у него проявилось. Он свои Свободные очки Характеристик к тому времени уже полностью в тело вложил. И уровень у него уже четырнадцатый к тому времени был. Шансов, что еще намного возрастет почти никаких. Так что маг-то он маг, но по минимуму. Достаточно, по его словам, чтобы свое зерно при посадке чуть быстрее прорастало и давало чуть больший урожай. А в глобальном плане… Не друид, в общем, совсем не друид.

Что же, лично мне навыки, даруемые Охотником, как-то больше по душе. Теперь осталось придумать, как мне на охоту в лес выбраться. При том, что матери про эту возможность выбора Класса тоже вполне известно. И она, как и отец, никоим образом не одобрит мое становление Охотником. Опасное это дело, в здешних лесах охотиться, звери тут тоже с Системой не понаслышке знакомы. Иной раз навстречу охотнику может такая страхолюдина вылезти… ни один охотник, даже со слонобоем, не справится. Значит, придется на охоту тайком выбираться. Благо, что отговорка для посещения леса вполне готова, даже ничего придумывать не потребуется: а те же сгнившие слеги, им же явно замена требуется! Пока, конечно, ни лошади, ни телеги у нас в хозяйстве не осталось, но ведь это не навеки. Могу же я заранее подготовить все, сухих лесин впрок нарубить, чтобы потом лишнего времени не терять, когда отец со сборов вернется.

Только ружье придется накануне вечерком, уже в сумерках, отдельно в лес тащить и там спрятать. Оно у нас в чулане, в самом дальнем, темном углу повешено. Мать ружья точно не хватится, ни к чему оно ей. И коробка с патронами и прочими охотничьими припасами там же. Ну, патроны, конечно, в сыром лесу оставлять не буду, чтобы осечек потом не случилось, просто по карманам несколько штук распихаю. Как вам мой план? По мне так вполне действенным может получиться.

Глава 2

— Сашка, я завтра с бабами с ранья на рынок поеду, Буренку доить и Борьку с кроликами кормить тебе придется. – Известила меня мать вечером, придя с бабских посиделок на Никишинском подворье, там у них этакое деревенское бабское вече собиралось, на котором общедеревенские вопросы категории "как жить?" решались.

Нормально так. Выходит, завтра я на весь день к нашему хозяйству привязан, не уйти никуда, а я ведь в лес, на охоту, собирался, подготовил уже все. Надо же проверить, в самом ли деле, при убийстве на охоте достойной добычи Класс Охотника Системой удачливому стрелку даруется, или это только россказни. Точнее, не так, в этой истине я, собственно, и не сомневался ничуть, многими людьми она уже кучу раз проверена, хотелось бы просто конкретно на себе ее испытать. А еще спонтанно возникла идея ощутить, каково оно, убивать крупное, соизмеримое с тобой по силам, существо. Тоже по рассказам: для многих Система сдабривает этот процесс какими-нибудь внутренними ощущениями. У кого-то сладкий вкус во рту появляется, на кого-то приступ благочестия накатывает, некоторые такое наслаждение от убийства испытывают, что кровавыми маньяками становятся. Но таких мало, конечно. У большинства ощущения еле заметные. Ощущения – блажь, конечно, но как дополнительная мотивация, чтобы в опасный лес пойти, вполне сгодятся.

Просыпаться пришлось еще затемно. Точнее, не сам, мать, уходя, растолкала. Встал, куда деваться, это корове летом достаточно по лугу рядом с деревней погулять и сыта будет. Поросенку лучше немного зерна запарить, да прочих растительных добавок туда вложить, благо для этого пока достаточно на огород выйти, да надергать необходимое, самим еще поесть сготовить, причем не какую-нибудь яичницу, а хотя бы блины с утра, а на обед еще суп какой-нибудь. Ну, и кроликам траву придется косить, да в клетки закладывать.Но косить — это позже, когда совсем рассветет, уже после утренней дойки.

Так и носился в хозяйственных хлопотах, как белка в колесе, все утро. И как только мать почти со всем этим в одиночку справляется? Хорошо еще, Дашка, сестренка, как проснулась, Буренку нашу на околицу, в общее стадо, выгнала и с кормежкой кроликов немного помогла. Все переделал, но умаялся, какая уж тут охота, когда ничего делать не охота! Да и Дашку все равно надолго одну не оставишь, мала еще. Присел после завтрака на завалинку, радуясь солнышку, что поднималось на небосводе. Пригревает уже, но полуденного жара еще не ощущается. Благодать!

И тут выстрел где-то на околице деревни раздался. И бабский крик с заполошным собачьим лаем. И еще несколько выстрелов, после которых, лай оборвался, как обрезанный. Бабские вопли, кстати, тоже затихли, но зато в других дворах собаки зашлись истошным гавканьем. Еще толком даже не разобравшись в ситуации, на всякий случай скомандовал своей сестренке:

— Дашка, беги в огород, в канаву в малиннике прячься и не вздумай показываться, пока не позову.

Шестилетняя девчушка с чрезвычайно серьезным личиком мигом умчалась указания старшего брата выполнять, прятаться. Невольно подумалось: «А в двадцать первом веке хоть кто-нибудь из детей точно так же стал бы выполнять указания, не задавая лишних вопросов?». Но все же, мне-то что в этом случае делать? Ружье я накануне поздно вечером в тайник, в лес, отнес, чтобы никто из взрослых меня не увидал, уходящим с оружием в лес с утра, а вот сейчас, кажется, сильно об этом пожалею. Чужие с огнестрелом явно в деревню пришли, а у нас и так-то в деревне мужиков было раз, два и обчелся, а с этими сборами милицейскими забрали и последних.

Прикинул, что из имеющихся у меня в распоряжении орудий труда может в случае необходимости оружием послужить. Топор, с некоторым натягом, годится, но тяжеловат и действовать им можно только на коротких дистанциях, вилы чуть подальше достанут, но на дистанции винтовочного выстрела тоже не пляшут. Все же и вилы, и топор подготовил, под руку подложил, а сам возле ворот в щель в заборе выглядывать происходящее на улице принялся, сам в уме просчитывая пути отступления огородами. И чтобы в противоположную от малинника сторону, чтобы внимания к сестренке не привлечь. Мало ли, какая сволочь сейчас в деревне ошивается.

Сначала ничего нового не происходило, пустая улица, только кусты сирени, посаженные возле дома, шелестят. Любопытство прямо таки одолевало: сбегать, посмотреть, что там. Только я ведь уже не совсем пацан любопытный, взрослый разум, хоть и находится под прессом детско-подростковых гормонов, но еще функционирует. Так и сидел, в щель выглядывал. И не зря. Еще пару раз дальше по улице выстрелы бухали. Тоже, наверное, любопытничал кто-то.

А потом в поле зрения двое незнакомых мужиков с винтовками наперевес и чуть следом за ними еще один с наганом показались. И одежда на них уж очень специфическая. Не ходят нормальные люди летом в драных бушлатах и шинелях на голое тело. Явно варнаки из лагеря сбежали. Впрочем, не на всех такие отрепья, тот, что с револьвером уже вполне себе в цивильную рубаху и картуз переоделся, похоже, старший среди них.

И эта парочка к нашим воротам намылилась! Уходить, однозначно, надо. И тут позади меня вдруг детский голосок раздался:

— Сашка, я боюсь! – Дашка не усидела в своем тайнике, на двор вернулась.

Зашипел на нее:

— Быстро беги на свое место, дура! – Ну, просто нервы не выдержали.

Сестренка побежала, только пятки засверкали. Только малинник же, по нему надо с осторожностью передвигаться, чтобы не хрустеть ветками на всю округу.

Бандиты услыхали звуки из-за забора, что кто-то убегает от них, и уже, не сторожась, ворота отворять принялись. Ну, те, двое, что с винтовками. Третий осторожный был, только замер, наган держа наизготовку. А мне убегать уже совсем поздно стало. Вот, взрослым сознанием хвастался, а только зря совсем. Надо было с самого начала бежать вместе с Дашкой огородами, как первые выстрелы услышал. Любопытный, блин!

Мужики с винтовками во двор вбежали и полностью на звуках из малинника сосредоточились, там же убегает кто-то. А меня, склонившегося в полуприсяде с противоположной стороны от малинника и так и прижимающегося к забору, и не видели. А потом один из них, тот, что сзади и чуть ближе ко мне, начал винтовку для выстрела поднимать и раздумывать стало совсем некогда. Так, не размышляя ни о чем, вилами в поясницу ему, молча, и ткнул на скорости.

Еще в прошлой жизни слыхал, что удар ножом в почку может шоком от боли лишить жертву голоса. Вилы ничуть не хуже сработали. Только выгнулся мужик и в пыль двора рухнул, теряя оружие из рук. А потом меня накрыло. Воздух словно в воду превратился, настолько стал упругим и неподатливым. Я тянулся к выпавшей из рук врага винтовке и никак не мог ее достичь. Впрочем, не я один застыл в пелене безвременья, словно муха в патоке, первый душегуб, что чуть вперед забежал и уже к границе малинника приблизился, тоже за все это время еще даже одного шага не сделал, так и замер с занесенной ногой. А занятное это дело, мир, видимый глазами в виде стоп-кадра по отдельным участкам изучать, даже положение глаз не сменив. И кстати, а что там делает третий? Тот, который на улице с наганом в руках оставался. Я же запросто могу быть видимым ему через проем распахнутой настежь калитки. Мысли про третьего додумывал, уже дотянувшись до оружейного ложа и ощущая, как замершее время снова начинает набирать ход, постепенно отпуская тело из своего тягучего плена.

Очень своевременно про врага со стороны улицы вспомнил, кстати. Третий протормозил, конечно, когда прямо на его глазах непонятно откуда взявшийся мальчишка пропорол вилами бок одному из подельников, но недолго. Уже поднимал ствол револьвера в направлении убийцы товарища. Оба мы поднимали. Только у меня еще немного действовал осознаваемый мной эффект подтормаживания времени, а потому я успевал продумать за раз куда больше нюансов, чем этот сморщенный и черный от грязи беглый арестант. Потому стрелял в движении, уходя из зоны створок ворот. Стрелял не прицельно, просто «в ту степь». Главное, выйти из зоны поражения и хоть чуть-чуть помешать зэку вести прицельную стрельбу.

Бах! Плохо зафиксированную винтовку отдачей вырвало из рук. Указательный палец очень больно ушиб о скобу вокруг спускового крючка оружия. И одновременно снова ощущение нахлынувшего безвременья. Неужто попал? Черт! Нужно немедленно подобрать выпавшую из рук винтовку, передернуть затвор и попытаться упокоить последнего бандита. А ведь у его винтовки затвор, наверняка, уже передернут. И снова продавливание сквозь неподвижный воздух в попытке выиграть этим хоть долю секунды времени.

Успел! Последний остающийся на ногах враг вовсе не ожидал столь явной перемены положения дел, а потому лишь тупо смотрел в сторону возящегося с непослушным оружием пацана, напрочь позабыв про точно такое же в собственных руках. Бах! И тело в драном черном бушлате падает на землю. Эй! Почему темно? Кто выключил свет?

В себя пришел от громкого рева Дашки.

— Саша, братик, не умирай! Не умирай, пожалуйста!

— Чего ревешь, не умираю я, просто устал очень, прилег вот отдохнуть. – Блин, в самом деле, захоти умереть, не дадут.

— Знаешь, как страшно! Чужие дядьки чуть меня не поймали. А потом бах, дядька в кусты смородины улетел и только ногой дергает.

— Прекрати меня обнимать. Мне подняться на ноги нужно.

Кое-как утвердился на ногах. И вовсе я не кисейной барышней оказался, что на ногах от волнения удержаться не может и чуть что в обморок падает. У меня пуля от нагана над самой ключицей насквозь прошла. Сначала от волнения этого даже и не заметил, а потом, скорее всего, кровопотеря с волнением с ног свалили. Вот, и сейчас все плывет перед глазами.

— Дашка, скорее беги домой, принеси мне какую-нибудь чистую тряпку побольше… или нет, стой, принеси мне мою старую рубаху, которая в сенках в ларе с самого верху лежит. А что? Мелкая же еще. Сто лет будет мне тряпки искать, если ей строгого целеуказания не дать. А про рубаху я очень хорошо помню, сам ее на днях примерить пытался и, убедившись, что та безнадежно мала, закинул в этот ларь со старыми тряпками.

— Вот! – Сестра быстро обернулась. Рвать ткань с одной больной, почти не действующей рукой, это, я вам скажу, еще тот квест! Но справился. Намотал кое-как повязку и Дашку попросил узел завязать. Она девчонка смышленая, уже умеет такое завязывать. Бантик еще нет, а узел – пожалуйста.

После на заплетающихся ногах побрел за ворота. Мать с односельчанами из города, с торга, вернется, не нужно ей про револьвер и винтовки знать. Поправочка: одну винтовку все же придется предъявить. Но остальное – точно моими трофеями будет.

В нагане оказалось всего два патрона. И по карманам убитого пулей прямо в лоб бандита больше патронов не пряталось. Зато довольно толстый рулончик денег отыскался. Хм. Сколько нулей тут нарисовано! Интересно, чтобы купить на базаре хоть что-нибудь путное, этих денег хватит?

Настоящий шок я испытал, когда понял, что в винтовке, из которой я стрелял, больше ни одного патрона не осталось. А если бы в ее обойме хоть на один патрон меньше оказалось? Это же верная смерть и для меня, и для сестренки получилась бы. Но некогда тут фрустрации разводить, надо, пока еще время и силы есть с оружием до конца разобраться. Винтовка того Гаврика, что нам всю смородину переломал, помирая, порадовала полным боекомплектом, состоящим из пяти латунных патронов с непривычно тупоконечными пулями. Да еще в кармане его бушлата три штуки таких же точно отыскал. Не сказать, что удовлетворен, но хоть что-то.

Потом, оставив сестренку в дальнем конце огорода возле собственноручно выломанных и просто прислоненных к слегам жердей, строго настрого наказал ей даже и не думать приближаться к дому до возвращения матери. А если еще чужие дяди во двор зайдут, чтоб тикала без оглядки до ближайшей опушки леса. Лето, волков можно не бояться. Только глубоко в лес заходить не нужно, а то заблудится еще.

Сам огородами, вдоль забора двинулся на тот конец деревни, откуда раньше выстрелы раздавались. Ни за что бы не пошел, к тому же раненый, ноги от кровопотери подгибаются, но к вечеру должны односельчане с матерью из города вернуться. А ну, как это не все бандиты были, что к моему дому заявились, попадут односельчане в засаду, как кур в ощип! В бой вступать по-любому не планирую, да с двумя патронами в барабане много и не навоюешь, винтовку же я старательно неподалеку от дома припрятал. Но если еще бандитов в деревне обнаружу, постараюсь наших на подходе к деревне предупредить.

Ха! Еще трое бандитов громко спорили возле согнанных в кучку жителей деревни, стоит ли идти искать их пропавших товарищей или лучше побыстрее делать ноги. На глаз прикинул: кое-кого, похоже, не хватает. Точно я, конечно, не знал, кто уехал в город, а кто остался, но вряд ли отсутствующая среди сидящих на земле людей Кабаниха, реально раскабаневшая тетка лет шестидесяти, с ее больными ногами, тоже уехала в город. И еще парочки девчонок не хватает, тех самых Степки с Любкой, как и самого старосты. Из размышлений о судьбах пропавших односельчан вывело появление еще двоих беглых разбойников. Сколько же их тут! Подошли, довольно осклабившись, один еще на ходу завязки на штанах поправлял. Сволочи!

Подошедшие бандиты тоже подключились к спорам. Никто, впрочем, не сделал даже малейшей попытки отправляться на поиски. Только один, самый молодой на вид, отошел чуток от кучки и заорал во всю мочь:

— Сиплый! Мотря! Где вы? Возвращайтесь! Пора уходить!

Постоял, прислушиваясь. Еще крикнул. Поняв, что ни ответа, ни привета не ожидается, вернулся к своим.

Уф! Гора с плеч! Аж слезы от пережитого волнения на глаза навернулись, когда увидел, как бандиты цепочкой потянулись на выход из деревни, оставив ранее плененных ими сельчан сидеть в пыли улицы. Не дожидаясь реакции бывших пленников на свое освобождение, постарался вернуться к себе. Так же незаметно, как и пришел. Не до радости мне что-то. Рану как шилом колет, и в глазах черные мушки летать начинают. И голова внезапно закружилась…

В себя пришел лежащим дома на своем сундуке. Точнее, сундук вовсе не мой, его мать в качестве хранилища для всяких семейных припасов использует, я просто сплю на нем, подставив в ногах табуретку, чтобы входить в размеры лежанки полностью. Насколько это получилось из лежащего положения, огляделся. Никого. Попытался подняться. Голова кружится, и правая рука, на которую попытался опереться, задрожала от слабости. Кстати плечо на левой руке замотано уже совершенно по-другому. Гораздо более профессионально. И боль в ране уже не пульсирующая, а всего лишь тупая, тянущая. Принял сидячее положение, все разом поплыло, как на карусели. Намек понял, пытаться вставать на ноги пока еще несколько преждевременно. Буду лежать, как положили.

Скрипнула входная дверь. В комнату с топотом ввалились посторонние. Понятное дело, посторонние, мы возле самой входной двери разуваемся, по дому в обуви не шастаем. А нет, матушка тоже с ними. Два мужчины в военных френчах с суровыми, я бы сказал безжалостными взорами. Всей лишь разницы, что один старше лет на двадцать, а второй, соответственно, моложе. Взрослый уже, но молодой. Лет так двадцать с хвостиком.

— Ага! Вижу, очнулся боец! – Это тот, что постарше ко мне обратился, заметив, что я лежу с раскрытыми глазами и на них смотрю. А мать только кулачок в волнении закусила, чтобы в голос не разрыдаться.

— Мне четырнадцать лет всего. – Голос мой вышел хриплым, в горле словно песка насыпали. – Какой из меня боец?

— Вот и я думаю, какой? Как же это ты умудрился практически безоружным с тремя бандитами совладать? Тут и обученный боец с винтовкой не всякий преуспеет.

— Повезло? – Какой-то ответ получился неуверенный. Словно не утверждаю, а сам в предположении спрашиваю. Впрочем, так даже куда лучше получилось. Я же ребенок почти, не с чего мне перед взрослыми, облеченными властью, уверенность демонстрировать.

— Хе-хе, действительно, повезло. Мне бы в моем отделе хоть пару десятков таких везунчиков. – Вроде смеется, а взгляд все равно стылый. Бр-р, как у рыбы.

Следующие несколько минут я отвечал на вопросы. Как стоял, что сделал, а что делали варнаки? Именно, варнаки, значит этот командир тоже из местных. У других жителей бывшей Российской империи, из других губерний, для бежавших арестантов другие термины бы нашлись. Спрашивали и про дополнительное оружие. Подозрительным показалось следователям то, что всего одна винтовка обнаружилась, да и та без патронов. А что я? Я ничего. Не я же винтовки перебитого караула среди беглецов распределял. А наган был. Я и не отрицал, что именно с ним, после того, как от бандитов отбился, на разведку по деревне ходил. Где он сейчас? Да кто ж его знает. Шел я себе, шел, а потом вдруг вот на этом сундуке себя обнаружил, а тут и вы, товарищи красные командиры, входите, вопросы задавать начинаете. Наверное, где-нибудь в кустах в деревне валяется, раз у меня не обнаружился.

— Вот теперь верю, что ты в одиночку смог тех варнаков перебить. – Это мне старший на прощание сказал. – Раненый лежишь, а как про оружие речь зашла, так ожил весь. Батя то охотник, поди?

— Охотник. – А что, по Классу, конечно, это не так, но иногда на охоту ходит. Мясо же не только в ноябре, когда кабанчика забиваем, охота бывает покушать.

— А за то, что весь ты из себя бодрый такой, вот товарища Красикова благодари. – И в сторону молодого кивнул. Если бы не его магия, антонов огонь от попавшей в рану грязи и обрывков одежды был бы тебе почти обеспечен. Много я таких, как у тебя ран на фронте повидал.

— Спасибо. – Ну, а что еще сказать? В самом же деле, скорее всего, спас меня этот молодой чекист, не только его опытный товарищ, я в прошлой жизни тоже немало таких ран видел. И смерть друга от сепсиса в госпитале тоже пережить довелось.

М-да! Магия того чекиста или просто молодой, здоровый организм, но рана моя заживала удивительно быстро. Несколько недель и на месте кровящей пробоины только ярко розовый рубец и остался. И, чему я радовался больше всего, подвижность руки практически не пострадала. Так что, живем, братцы!

Глава 3

Со сборов народной милиции возвратился отец. Грязный, пропахший потом и запахом дыма от костра, мать сразу же поспешила баню растопить. Вообще-то, в последние несколько лет это уже было исключительно моей обязанностью, но рана над моей левой ключицей, оставленная бандитской пулей, еще не совсем зажила, так что мать велела мне сидеть дома и не мешаться под ногами.

Я и сидел, а отец, тем временем меня с интересом расспрашивал, что да как происходило с тем налетом на деревню. Слухи о такой невидали, когда молоденький подросток, почти мальчишка, не достигший даже пятого уровня, практически безоружным с тремя вооруженными опытными бандитами справился, и до их части доходили. Им меня еще в качестве героического примера приводили. Правда, отец, не догадывался в тот момент, что это именно я был, а то, может, и не сдержался, раньше времени домой бы рванул. Ну, это он мне так сказал. Может, и не врал даже, Красная армия сейчас по факту — что-то вроде добровольной народной дружины во времена развитого социализма, вряд ли там строгая дисциплина установлена.

— И что тебе Система за такой героизм отсыпала? – Родитель как бы невзначай поинтересовался, но видно было, очень его этот вопрос занимал.

— Два уровня и чуть-чуть не хватило до третьего. – Это я, немного подумав, так решил говорить всем тем, кому нельзя будет просто отказаться отвечать. На самом деле, там Система плюсом к этим самым уровням, добавляющим по три свободных очка Характеристик на уровень, еще класс Воин в список возможных для принятия Классов вписала и, скорее всего, после убийства того гада, с револьвером, объявила о редком достижении, называющимся «Юный герой». За столь редкое достижение Система отдарилась постоянной прибавкой дополнительной единички в Тело на каждый уровень. И только потом, уже по итогам продолжившегося боя, Система объявила, что она дополнительно удвоила бонус за повышение уровня, повысив достижение до «Юный герой 2». Такие выводы сделал по результатам того, что Характеристика Тело у меня получила пока лишь одну единственную дополнительную единицу. Правда, очень скоро еще две получит. Там до седьмого моего уровня совсем крохи осталось набрать.

Теперь вся таблица Характеристик вот так выглядела:

Уровень: 6

Очки опыта: 2652\2800

Класс: не выбран

Возможные для принятия Классы:

Земледелец \ принять

Воин \ принять