Монолит (СИ)

— Вот зачем ты бежал, — перевёл я строгий взгляд и обвинил «горбатого» во всех бедах. — Нужно было как все замереть, нагадить в штаны и идти себе дальше! Задолбали уже. Я вам нянька что ли?!

— А может повторим? Только у меня это… запасных штанов нет, — извиняющимся голосом проговорил он.

— Ха-а. У кого есть запасные штаны, — выкрикнул Сар’иг в толпу зевак, которую от подобного обращения, как ветром сдуло. А я перевёл на него взгляд. Меня не покидало ощущение, что среди нас кто-то идиот. Наверное, всё-таки я, раз связался с ними.

— А куда твой горб делся? — спросила Катя. — Явно тёмный.

«Горбатый» аж внутренне сжался. Я это отчётливо почувствовал. Прикрыл глаза и взглянул на него магическим зрением.

— Да он реально тёмный!

— Я и говорю убить.

— Да нет же. Он типа тёмный, как дроу. А ещё, он — это не он. А ну доставай, что там у тебя.

«Горбатый» сдулся ещё больше. Пришлось мне к нему наклониться и обшаривать. Артефакт на шее нашёлся быстро. Рабочий. Перехватил его и выключил. Весёлое настроение даже с орков слетело. Под ложной личиной находился эльф. Интересный артефакт, я раньше такого и не видел. Пока я его изучал, Катя развлекалась с пленником:

— У-у-у, тёмный! И куда это ты такой хороший собрался?

— Отпустите, — промямлил он. — Я к дроу шёл.

— Так дроу с другой стороны, — заметил я.

— С другой стороны и эльфы. Они там заградительные корпуса выставили и у них там жарко. Пройти не получится. Так что я обхожу по людским землям. Отпустите, я же ничего плохого не делал.

Не дойдёт эльф до дроу. Охрана ему нужна. Тёмный он и есть тёмный, ему зарегистрироваться нужно для этого. Но на его беду он ещё и мужчина. Перехватят и на цепь посадят. Будут изучать, люди ведь до сих пор не знают, что среди тёмных есть мужчины. А тут ничейный. Уже не эльфийский, но ещё и не дроу.

Я оглядел орков, но те сделали вид, что намёков не понимают. Да я особо и не рассчитывал, что они согласятся на его сопровождение. Эти мясники сами его закопают в безымянной могиле. Вряд ли писать они умеют.

— Вы же не умеете писать? — решил я уточнить.

— И экзаменов не сдавали, — легко те согласились.

— Короче, мы тебя не знаем. Понял? — «горбатый» закивал головой. — А вот это знаешь, что такое? Конечно не знаешь, это медальон Руки дроу. С ним тебя куда хочешь пропустят. Так что, если будут вопросы с хранителями города покажешь его. А ещё дроу тебя сами по нему найдут, они его отслеживают и всё им расскажешь. А теперь включай свою личину и вали.

— А пару монет можете мне ещё дать?

Мой взгляд потяжелел. Сильно так потяжелел. «Горбатый» его не выдержал и умчался. Мы провожали его взглядом, пока он не скрылся за поворотом. Я даже как-то расслабился. Зря.

— Лови горбатого. Он с орками! — во всю глотку проорал Манрок.

Что там началось не хотелось даже представлять, но явно кто-то по телегам бежал и всё опрокидывал. Эх, поймают его. Свяжут. А затем придут дроу и сделают всем больно. А про орка, что всё это учудил, никто даже не вспомнит. Катя в голос рассмеялась, а я строго на орка посмотрел. Вроде нормальным он был. Тихоня.

— Так ладно, отдохнули? — принял я решение, после того как орки вдоволь насмеялись. — Надеюсь с шутками покончено? Теперь в путь.

В тишине мы ехали не долго.

— Смотрите какое сухо дерево, — топор Рагмана указывал на дерево перед очередным неудачником, который тут же вжался в свою телегу и замер. — Может срежем под самый корешок?

«Дерево» ойкнуло.

— Не надо благородные люди и орки.

— Да, привал бы сделать… Нет? Ладно, я только предложил, — по оскаленной морде было всё понятно. Перевал ему нужно... конечно.

— Воины разные бывают. Одни мечом машут, другие языком, — оглядел я их.

— Чего?! — оркам явно не понравилось моё высказывание.

— Ничего. Не тронь лихо, пока оно тихо. Сворачиваем с дороги.

Дальше мы двигались через лес и довольно быстро. Улыбки пропали и все стали сосредоточенными. Я доверился Ра, а сам позволил себе погрузиться в раздумья. Катя незаметно для меня сместилась ближе ко мне, но не отвлекала. Орки мне не давали покоя. Кому они подчиняются? Мне? Вряд ли. Они сами выбрали быть рядом, но никаких условий мы не отговаривали. А если они останутся, то у них будет выбор с кем сражаться. Точнее у них выбора нет, они и так его знают. А вот чью они выберут сторону я лишь догадываюсь. Нужно с ними обговорить этот момент.

— Привал! — скомандовал я.

Да, да. Я тут один кому он нужен. Остальные готовы сутки напролёт ехать верхом и получать удовольствие. А мне вот двухручный меч уже всё и везде натёр, я так и не придумал где его носить.

— Не думал я, что этот разговор наступит так быстро, но коль столкновение южных и северных кланов орков неизбежно, то я должен знать на чьей вы стороне.

— На твоей Мак’ту. На твоей.

— С тобой сила. И ради неё мы готовы стать твоим топором.

В какой-то степени ожидаемо.

— Тогда вперёд.

Я выбрал направление, в сторону пятой деревни, что была по сути так же рядом. Нужно и их предупредить.

— Торр’нея, а чему тебя ещё учили?

— Платья носить. Хочешь научу?

*****

Ра замедлился и я рефлекторно толкнул его бок пятками, но он вообще остановился. Я поднял голову и оглянулся. Стояли все волхи, а Катя рядом принюхивалась.

— Там орки с волхами, — констатировала она, но я это и так уже понял. Стоило подключиться к ней и её органам восприятиям, как её ментальный оклик и мне доносил информацию. А затем я и вовсе использовал Огонь жизни. Два десятков живых.

Я оглядел весь отряд. Красноречивые взгляды орков мне о многом сказали. Сила им нужна перед боем. Я поднял тотем и заглянул в его глазницы. Астральной энергии вокруг меня и так стало больше в последнее время и мои навыки работы с ним значительно подросли. Я потянул силу, через тотем и астрал откликнулся. Сила текла в мои руки через тотем, а я по очереди создавал щит для орков. Только по опыту знаю, что они его поглотят.

По очереди это долго, но я быстрее не могу. Катя о себе и сама может позаботится. Нет, будь бой серьёзный, я бы укрепил её сам, но тут десяток орков с волхами. Справимся.

— Они знают, о нашем приближении!

Кто бы сомневался. Орки чувствуют эту силу и знают, что тут поблизости есть шаман и это точно не их. Мы больше не скрывались и мчались на максимально доступной скорости для леса. Выскочили из него и увидели, как орки собираются в отряд, что был рассредоточен по опустевшей деревни. Значит жителей успели предупредить и они успели убраться.

— Парочку взять живыми! — дал я приказ и это стало спусковым механизмом. Орки ринулись вперёд и Катя вместе с ними, вот только она остановилась и обернулась на меня. Убедилась, что ей не показалось, кивнула и улыбнулась. Меч она убрала, а вот свои метальные ножи вытащила. Орков ждёт разочарование. А они думали, что я их шутки над собой без ответа оставлю?

Удивили волхи. Они ушли в сторону. Лишь Ра и Ви неуверенно переглядывались, а вот остальные однозначно остались в стороне и в бой своих наездников не вмешивались. Не их это битва. О подобных повадках волхов я раньше не знал.

По ходу сражения мне стало понятно, какую силу представляет даже такой недоделанный шаман, как я. Орк без астрального потока не то, что ополовинивает свои силы, он как будто инвалид на костылях. Нет, его физические возможности остаются на высоком уровне и он может разогнать себя до запредельных скоростей, но астрал даёт защиту и возможность дольше работать в таком режиме. Это у обычных орков. А вот мои стали магами в каком-то смысле.

Астральную силу они поглощали и направляли её в узлы техник. Больше всего меня впечатляли метальные возможности орков. Раскалённый до красна топоры пробивали естественную защиту орков. Вот только добить своего противника Горбаг’ок не успел. Катя появилась буквально у раненного орка за спиной и добила его сама. Горбаг’ок на секунду встал как вкопанный, а затем взревел. У него добычу увели из-под носа, поискал глазами Катю, но она уже была далеко. А вот другой противник уже нёсся на него.

От удара натиска Рагмана, орк отлетал, а тот собирался совершить высокий прыжок и поставить точку в своём поединке, вот только Катя была у того за спиной и неуправляемое падение орка, встретила ударом ножа ему в затылок. Там этот нож и остался надломленным и Катя уже неслась дальше, а Горбаг’ок услышал озверевший крик Рагмана. А затем и всех остальных своих собратьев. Но этого Горбаг’ок убьёт сам. Он занёс топор над головой, но замер, когда услышал:

— Опусти топор, этого нужно взять в живых, — Катя была уже тут и выходила у него из-за спины, шла в опасной близости от него. А на сколько она может быть тот знал.

Горбаг’ок оглянулся. Отметил, что в живых осталось двое орков, озверевшие глаза своих собратьев, ухмылку молодого шамана и бесстрашный вид его дочери. Но вместо этого он продолжил замах.

— Ты выполнишь приказ, отданный тебе ТВОИМ Мак’ту или умрёшь здесь.

Горбаг’ок аж сжал глаза, от внутреннего напряжения и борьбы.

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — в руках у Кати блеснул нож, а на лице улыбка. — Это вам не языками махать, да людей стращать.

Орки были на гране срыва и оркского синдрома во всей своей красе. Но если смогли сдержаться, то значит на них можно рассчитывать.

— Можете считать, что свой экзамен вы сдали. А что касается вас, — обратился я к лежачим оркам, — если ответите на мои вопросы, то получите силу и полноценный бой с любым из них.

Мои орки повеселели и переглянулись. Зря. Они оба выберут Катю, как самую сильную здесь, ведь она убила восьмерых. Точнее добила из-за спины, но никого это не волнует.

— Ты не сможешь. Ты чужой шаман.

— Именно потому что я Чужой шаман, я смогу и вам передать силу.

Я смогу. У меня индивидуальный подход к каждому. Орки согласились. Их ответ мне сразу не понравился — они тут чтобы взять мой путь. Именно путь, как и говорил Горбаг’ок. Я не пользовался активно астральной энергией и их шаман меня потерял. А после этой короткой битвы он точно знает где я. Дважды знает. И потому что его орки погибли, а он отслеживает их путь и потому что я зачерпнул астральных сил и теперь «засветился». Так что это ночка обещает быть весёлой.

— Почему я?! — задал я мучавший меня вопрос.

— Орк рождённый под другой звездой, должен быть убит, — процитировал он кого-то.

Плохо. От меня не отстанут и дальше, количество посылаемых отрядов в мою сторону будет только возрастать. Я наделил их астральной силой, а затем развернулся и пошёл в сторону одного из домов.

— А нам что делать? — спросил Сар’иг.

— Неучи! Мёртвых водрузите на волхов и отправьте домой. А потом Катя вас научит писать. Пока не сдадите ей экзамен убивать запрещаю.

— А-а…

— А если будут вопросы, то она вас ещё и платье научит носить и это будет не ряса храмослужителей.

Катя улыбалась. Да и я отвернулся, чтобы уже не сдерживать улыбку. Интересно, где я перейду границу дозволенного с орками и они сорвутся?

Глава 5 Покой нам только снится

Я не зримо был среди орков и наблюдал со стороны, как проходит их бой. То, что мне всё это снится я осознавал, но меня не отпускало ощущение, что всё это реально. Вспоминая свой прошлый подобный сон определённо могу сказать, что добавилось множество деталей. Теперь я видел, что орков из северных кланов значительно больше южных, но их численное превосходство прямо сейчас им не помогало. Южные разбивали своих врагов на всей линии соприкосновение, а главное в центральном направлении и пытались дотянуться до их шаманов и разделить своих врагов пополам. Как набегающая волна они обрушивались, чтобы замереть в конце и отдохнуть, тогда как за их спиной поднималась очередная волна и давила врагов. Волна за волной они двигались вперёд, пока не остановились.

Численное превосходство всё же сказывалось, точнее его нужно было учитывать и орки южных кланов, продвинувшись далеко вперёд не могли продолжить бой. Это оголит фланги и тылы. Они неминуемо могут лишиться своих шаманов, а затем их раздавят. Передняя линия слишком сильно выдвинулась вперёд. Обычно орков такие мелочи не беспокоят, но сейчас они значительно отдалились от Ворожея и тот уже не может до них «дотянуться». Так что они вынуждены были сдерживаться, пока в тылах шаманы перестраиваются и под прикрытием продвигаются вперёд. Вот только и северные шаманы не сидели сложа руки. Их старший не то, что перестраивался, а выходил на остриё атаки. Шаманы так не работают. В этом было что-то неправильное, но именно это я и наблюдал незримо нависая над орками. Он поднял тотем и ударил об землю. Я ждал и боялся этого, знал, что за этим последует. Орки упали на колени, не в силах подняться. Что-то обрушилось на их плечи и прижимало к земле. Давило и не давало возможности встать. Оркам, но не меня. Стоило им упасть, как я осознал себя единственно стоящим на поле боя. В прошлый раз старший шаман долго всматривался в меня и изучал, но сейчас он сразу указал на меня рукой и орки северных кланов устремились ко мне.

Пора просыпать. Открыть глаза. «Ну же, вставай и открывай глаза». Я до боли в глазах зажмурился и открыл их, но ничего не изменилось. Я всё ещё на поле боя орков и едва могу шевелиться. А ведь всё это время орки двигались и уже совсем рядом... От удара одного из них я отлетел и тут же вскочил. Приложил руку к груди и увидел, как сильно она рассечена. «Ну, точно сон. Будь дело наяву это рана была бы смертельной». Я поднял глаза и увидел застывших орков. За моей спиной стоял Ворожей и надёжно прикрывал меня, создавая какой-то защитный купол, в который прямо из неба били тяжёлые, тёмные своды теней. Это пугало и завораживало.

— Ты нашёл меня? — скорее констатировал, чем спрашивал я.

— И не только я, — его взор был устремлён далеко вперёд и сквозь меня. — Я не закончил обучать тебя. Не успел, но ты должен справиться сам.

— С чем справиться?

— Для начала защити себя. Собери амулет тысячеликого и заряди его. Он поможет на какое-то время.

Катя будила меня и трясла, что-то кричала. Я слышал и чувствовал её попытки разбудить меня, но на этот раз я старался задержаться тут во сне, сейчас не время просыпаться, когда я нашёл того, к кому столько дней шёл… Ещё чу-чуть, пока Ворожей что-то пытается объяснить.

— Как его собрать?! — выкрикнул я, понимая, что времени практически не осталось.

— Спроси любого орка, — усмехнулся Ворожей и размазался в яркое пятно, а я простонал от боли. Стоило только пробудиться, как почувствовал острые Катины когти у себя на плече.

— Спасибо, — прохрипел я. — Мне бы попить.

Она настороженно отпустила меня и осмотрела. Протянула флягу.

— Я не могла разбудить тебя, — извиняющимся голосом проговорила она, указывая на плечо.

— Ты всё правильно сделала, — успокоил я её. Ей было тяжело решиться на этот шаг, как оборотень она знала к каким последствиям может привести преждевременное пробуждение от стазисного сна.

Вот только не плечо меня беспокоило, а боль в груди. Я расстегнул кожаную куртку и обомлел от увиденного. На мне была точно такое же рассечение на груди, как и во время сна.

— Забавно, — сказал я первое попавшее восклицание, хотя ничего забавного в этом не видел. Так и умереть ведь можно во сне.

— Позови-ка мне Горбан’ока.

— Горбан’ок, — выкрикнула Катя, да так что я чуть не оглох.

— Так я и сам мог позвать!

— И что тебе мешало? — невинно заметила она.

— Да вот сам удивляюсь.

Я обработал рану на груди, которая очень плохо поддавалась лечению и это настораживало ещё больше. Сама по себе она не значительная, скорее след и тень от той, что я получил во сне, но вот и лечение на неё действовало крайне плохо. Так что пришлось и технику применить и эликсир выпить. Лучше всего помогла техника, которая позволяет вывести чужую энергию из раны. Получается я получил отравление чужой силой.

Тонкий стеблик быстро прорастал из земли и завивался вокруг руки. Я наблюдал за ним и не шевелился, явно дриада подключилась. В последнее время она не балует меня своим вниманием, все силы бросает на своё развитие. Стебель поднялся к груди и стал там заплетаться. Несколько минут и он высох и опал. От раны осталась лишь тонкая полоска розовой кожи. Теперь точно всё. Можно подниматься.

Я уже застёгивался, когда подошёл орк.

— Что ты знаешь об амулете тысячеликого?

— А, детская забава, но для наших младенцев не заменимая вещь, — улыбаясь на всю морду заметил он. — Ты дорос до наших младенцев и хочешь примерить?