(Не)знакомка для короля

Резко, неожиданно даже для себя, я отпустила тетиву и увидела, как стрела рассекла воздух и врезалась в дерево прямо возле уха короля. Самодовольно ухмыльнувшись ему в лицо, побледневшее и застывшее, я цокнула языком. Не верил, поди, что какая-то девчонка… Мое бахвальство слетело, как шелуха, когда Киро с рыком бросился ко мне:

— Доигралась, лучница!

Он, словно лев, пронесся ко мне, не давая ни секунды, чтобы перезарядить лук. Сердце пропустило удар, и, сбивая меня с ног, король уронил нас на землю, наваливаясь сверху.

— Вот и попалась! Специально или нет, но зря ты промазала! Сейчас тебя ждет расплата, ведь с королем так не обращаются! — он завёл мои руки над головой, крепко сжимая запястья, и я увидела в его взгляде всполохи, которые не предвещали ничего хорошего. Стучащий в моих висках страх переплелся с азартом, но я изо всех сил попыталась вырваться. Проблема была в том, что он выше и тяжелее меня, и мои шансы равнялись нулю. Правда, я все же неистово трепыхалась и, кажется, сделала ещё хуже, ведь мужчина ещё теснее прижался ко мне, чтобы удержать.

— Прекрати! — шепнул он мне на ухо, почти касаясь его губами. — Тебе не справиться со мной.

Это я уже поняла, но мысль, что он слишком близко, не давала покоя. Теплое дыхание щекотало кожу, и предательское желание разлилось где-то внизу живота. Нет, Амедеа, возьми себя в руки!

Его прижатое ко мне тело слишком сильно путало мысли, и я обманчиво расслабилась, давая понять, что смирилась с проигрышем.

Лицо Киро было слишком близко. Настолько, что я могла рассмотреть, как расширились его зрачки, когда он осмотрел меня изучающим тяжёлым взглядом. От этого взгляда по коже пробежали мурашки, его дыхание участилось и стало вторить моему.

Я должна была вырваться, но с каждой секундой мне хотелось этого все меньше. Мысленно отвесив себе оплеуху, я оценила, что хватка его, как и прежде, была сильна, но взгляд рассеялся и подернулся томной поволокой. Идея пришла сама собой, и я не стала ее долго обдумывать, просто сделала.

Хоть руки и ноги Киро мне заблокировал, но я нашла единственный выход в этой ситуации. Я приподняла голову к его губам и с жаром поцеловала…

Глава 7

Поцеловав его, я даже не задумывалась, насколько это отразится на мне. Я хотела отвлечь его, чтобы вырваться, а получилось, что сама себя же и подставила. Киро замер и напрягся, ощутив на своих губах мой поцелуй. Но уже через мгновение пылко ответил, как будто ждал этого момента, так же сильно, как и я. Или все это я себе придумываю?

Плавясь, словно свеча, в его руках, я не могла остановиться. Объятия, которые так ждала, сейчас показались мне раем. Я как будто оказалась дома, в родном кольце рук.

Киро запустил пальцы в мои волосы и стянул шнурок, рассыпав пряди по плечам. Он отпустил мои кисти, дав возможность прикоснуться к любимому лицу. Наше дыхание сбилось и стало единым. Я прошлась ладонями по его скулам, шее и спустилась к груди. Стук сердца оглушал так, что казалось сейчас оно выпрыгнет из груди. Знаю, что должна была остановить мужчину. Я же хотела освободиться. Но его явное желание, упирающееся мне в живот и гортанный стон, лишили воли к сопротивлению.

Как тут остановиться, когда толпы мурашек бегут по коже, делая ее чувствительной, как никогда в жизни, а томящееся где-то внизу живота желание, не дает мыслить здраво. Киро спустился поцелуями к шее, вызвав во мне дрожь по всему телу. Запустив пальцы под мою рубашку, он накрыл ладонью грудь и глухо застонал. Его вторая рука спустились к моим штанам, а пальцы нащупали пуговицу и с легкостью ее расстегнули.

Ох, сейчас или никогда! Я резко укусила мужчину за губу и столкнула его с себя. Услышав дикий рык, я не стала оглядываться. Повернувшись на живот, я подхватила лук и вскочила. Но не успела и двух шагов сделать, как Киро ухватил меня за ногу. Я снова упала, больно ударившись щекой о землю.

— Ах ты ж маленькая искусительница! — мужчина потянул меня на себя. Я проехалась лицом по грязной листве и выругалась. Но Киро только рассмеялся.

— Ничего не выйдет! Больше ты меня не одурачишь!

Он подхватил меня на руки и перекинул через плечо. Я отбивалась, но Киро не реагировал на мои удары. Ему было не больно, скорее просто доставляло неудобства. Нагнувшись вместе со мной, он подхватил с травы мой шнурок для волос и ловко перетянул мне им кисти, связывая крепче, чем веревками.

Я б могла закричать, но тогда сбегутся все и ранят Киро, или даже убьют. А мне этого хотелось меньше всего на свете. Сердце ухало где-то в голове, которая болталась на уровне его пятой точки. Укусить, что ли? Но не успела я обдумать эту мысль, как король донес меня до лошади и, поставив на землю, заметил:

— Странно, что ты не кричишь. А то я все думал, чем тебе завязать рот, — недоверчиво взглянул он на меня ожидая что я вот-вот закричу. Но, не увидев никаких попыток, Киро опустил взгляд на мои губы и его глаза снова потемнели. Я инстинктивно облизала их, а Киро хмыкнул:

— Нет уж, красавица, ты мне чуть полгубы не откусила. Если будешь вести себя тихо, то поедешь на лошади, как человек, иначе — привяжу поперек, как мешок муки. Выбирай!

— Как человек! — быстро сказала я, представляя, как буду болтаться поперек лошади, стуча зубами.

Киро довольно хмыкнул и усадил меня впереди, сам же уселся сзади и пришпорил лошадь.

На востоке занимался рассвет, когда мы выехали из леса на широкую равнину. Спиной чувствуя мерное сердцебиение мужчины и тепло его кожи, я против воли зевнула. Только сейчас я поняла, что не спала всю ночь, а сколько нам ещё предстоит ехать — неизвестно. Повернув голову к Киро, я спросила:

— Куда ты меня везёшь? — жаль, что я никого не смогла предупредить. Джордж проснется и будет волноваться. Даже Амико не было, чтобы помочь. Волк как раз исчез накануне нашей вылазки. Думаю, он был бы рад увидеть старого друга. Киро долго молчал, а потом выдохнул:

— В королевство. Ты могла бы остаться со своими друзьями, и я бы тебя не тронул. Уехал спокойно, а вы бы продолжили свои бессовестные делишки, но ты зачем-то пыталась меня остановить!

— Я… — не зная что сказать, замялась, подбирая слова. Не говорить же ему, что не смогла его отпустить, потому что люблю до дрожи в коленках.

— Мм? — наклонился ниже Киро, чтобы расслышать мои слова. Его дыхание защекотало кожу возле уха и вызвало предательскую дрожь.

— Я говорю, зачем меня в королевство? Что ты со мной там сделаешь? — попыталась собрать мысли в кучку.

Киро усмехнулся и спокойно ответил:

— Ты вывела меня из себя, давно такого не было. Поэтому брошу в темницу, а там видно будет. Может, просидишь там лет двадцать, а может не стану тебя мучить и отправлю сразу на виселицу.

Я застыла, услышав эти слова. Он шутит? Какая ещё виселица?

Киро почувствовал, как я напряглась и серьезно бросил:

— Ты думала, что можно выстрелить в короля, укусить его и остаться безнаказанной?

Я пожала плечами. А что сказать? Что я вообще особо не думала. Не стоит выставлять себя ещё большей дурочкой в его глазах. Но что же делать? Попытаться убежать? А что потом? Как спасать мужчину, если скрываться где-то в лесу от его мести? Сколько у меня вообще времени? Вопросы гудели в голове пчелиным ульем, и я выпалила:

— Когда мы будем в замке?

— Завтра утром, — отчеканил король и замолчал.

Мы ехали до вечера, и тепло, исходящее от его груди, не вязалось с жестокими словами, сказанными им ранее. С непривычки у меня ныла спина и жутко затекли ноги. Спешивались мы только пару раз, чтобы справить нужды и размять ноги. Точнее, разминалась только я, король же просто ждал, пока я отдохну от езды и закидывал меня снова на лошадь. К чему была эта жалость с остановками, если он планировал по приезде все равно меня казнить? Каждый скачок лошади отдавали в голове, которая раскалывалась из-за бессонной ночи. Ещё и желудок урчал, настойчиво требуя еды.

Мы подъехали к опушке леса, когда солнце отдавало последние лучи земле, рассыпая их по зелёным полям и долинам. Киро неожиданно спешился и стянул меня на землю. Поставив на ноги мое усталое тело спросил:

— Ты действительно хорошо стреляешь? Или не рассекла мою голову, словно тыкву, просто потому, что промазала? — внимательный взгляд ясно говорил о том, что лучше не врать. Но мне и незачем.

— Действительно хорошо! Я не собиралась в тебя стрелять! Просто хотела сбить твою спесь! — гордо задрала нос.

— Тогда у тебя вышло ровно наоборот! Надеюсь, ты подстрелишь нам утку, а не просто собьешь с нее спесь? — передразнил меня Киро и добавил: — Запасов у меня немного. Думаю, ты тоже не наелась тем тушканчиком, что подавали твои собратья?

— Да заяц это был, заяц! — не выдержала я, топнув ногой.

— Ух, сколько пыла! Потрать его в полезное русло, дорогая воительница, — Киро хитро оглядел меня с ног до головы и поманил к себе.

Я медленно подошла к нему, не понимая, что мужчина от меня хочет, рассматривая его как в первый раз. Сейчас, при свете уходящего солнца, он казался таким родным и знакомым, что слезы выступали на глазах. Почему же он меня не помнит?

Что-то странное отобразилось в глазах Киро, но не успела я понять, что именно, как он резко развернул меня к себе спиной и притянул ближе. Я почувствовала, как теплое дыхание прикоснулось к моей шее, а сердце начало отбивать быстрый ритм.

— Боишься? — шепотом спросил меня король, поглаживая живот сквозь тонкую ткань рубашки.

— Нет!

— Ну ещё бы… — откуда ни возьмись, в руках Киро показался нож, и он ловко разрезал шнурок, стягивающий мои руки. Мужчина тут же отошёл, а я чуть было не упала, лишившись опоры. Сердито взглянув на него, потерла затёкшие руки.

— И что теперь? — спросила я негромко.

— Тут неподалеку есть речушка. Нужно умыться и привести себя в порядок. Ты подстрелишь пару уток или, на худой конец, зайцев, и нужно отдохнуть. Я не спал несколько ночей и чувствую, что скоро засну прямо здесь. Поэтому не тяни время, красавица, пошли. Ах, да, если вздумаешь бежать, то пожалеешь!

Стальные нотки в голосе мужчины ясно давали понять, что он не шутит. Да и куда мне бежать? Я должна быть рядом с ним. Мне ещё предстоит разобраться что за опасность ему грозит. Если, конечно, он не повесит меня раньше, чем я узнаю всё.

Мы пошли в глубь леса и уже скоро перед нами действительно показалась поляна, за которой текла быстрая речка. Вечер вступал в свои права, и я поежилась, представив, что нужно будет лезть в холодную воду. Даже днём было прохладно, что уж говорить о ночах. Мы забрались далеко на север и ждать тепла больше не приходилось.

Киро подвёл лошадь к реке и, дав напиться, привязал неподалёку. Я в это время взяла свои стрелы, лук и не торопясь пошла искать зайца или утку. Уже спустя полчаса я возвращалась на поляну, волоча в руках две тушки.

Кинув их возле разведённого костра, я поискала глазами Киро, но его нигде не было. Вдруг послышался плеск воды, и я пошла на звук. Вышла к речке и замерла, увидев голого короля, который стоял ко мне спиной по пояс в воде. Сердце забилось чаще, а к лицу прилила кровь. Боже, чего я пялюсь! Заставив себя отвернуться, я собралась тихо уйти, но услышала оклик:

— Куда же ты, красавица? Если решила подглядывать, так будь добра, досмотри! Поверь, ты не захочешь такое пропустить!

Вот же…! Он начал выходить, а я, увидев то, что вот-вот должно было показаться из воды, взвизгнула и побежала к костру. Вслед мне донёсся гортанный смех Киро. Шутник!

Он пришел спустя пару минут и кивнул мне:

— Иди, твоя очередь, а я пока займусь ужином. У нас все наоборот с тобой. Не так ли?

— Что ты имеешь в виду? — переспросила я.

— Ты добыла мясо, а я готовлю. Обычно бывает наоборот.

Я пожала плечами и согласно кивнула, на миг задумавшись, откуда король знает, как приготовить хоть что-то? У него, поди, слуги делают все.

Вода действительно была достаточно прохладной. Пришлось раздеваться догола, ведь под штанами и рубахой ничего не было, а намочить единственные вещи только потому, что боюсь быть замеченной, было бы глупо. Быстро искупавшись, я натянула на мокрое тело одежду и укуталась в плащ. Оказавшись возле костра, я обнаружила, что Киро уже жарит нам мясо. Аппетитный аромат разносился по всей поляне, наполняя рот слюной. Дрожа от холода, я уселась возле костра и поймала внимательный взгляд Киро.

— Замёрзла?

— Н-немного… — простучала зубами я. Рубашка и штаны неприятно прилипали к телу и не давали согреться. Я заметила, что на Киро была сухая одежда, как это у него получилось? Не успела я спросить, как мужчина встал и под мой удивленный взгляд подошёл ближе. Усевшись рядом, он приобнял меня, и я почувствовала, как моя одежда сама по себе высыхает.

— Что? Как это? Что ты сделал? — не могла понять я.

— Это секрет огненного короля! — улыбнулся Киро и почему-то посмотрел на мои губы. Во рту вдруг пересохло, и я инстинктивно облизнула губы. Мужчина наклонился ниже, а я замерла, желая его поцелуя больше всего на свете. Забыв его слова про виселицу, я жадно впитывала его дыхание, касающееся моих губ. Но Киро отклонился и, закрыв глаза, выдохнул:

— Как тебя хоть зовут?

А ведь действительно, он же даже имени моего не спросил за весь день.

— Амедеа… — разочарованно отворачиваясь, прошептала я.

Киро резко открыл глаза:

— Что?! Амедеа? — он как-то странно оглядел меня.

— Да, а что?

Я ожидала, что он сейчас скажет, что помнит меня, или хотя бы помнит мое имя, но, покачав головой, Киро встал и ушел на свое место.

Дальнейший наш ужин прошёл в тишине. Я пыталась заговорить с мужчиной, но он если и отвечал, то кратко. Вскоре я перестала его донимать, понимая, что тот не настроен на беседу. Пришла ночь и яркие звёзды показались над нашими головами, освещая все вокруг серебром.

Киро достал из сумки, что висела на седле, теплую накидку. Постелив ее на подушке из листьев, он обратился ко мне:

— Здесь хватит места для двоих. Ложись.

Прозвучало, словно приказ. Хотя почему "словно"? Но не в моих правилах отказываться от вкусной еды или тёплого спального места, тем более рядом с ним. Признаться, я даже на голом камне спала бы как младенец, если бы только он был рядом. Я улеглась и Киро следом расположился на вытянутую руку от меня. Будто специально как можно дальше. Ну и ладно.

Я смотрела на небо, вглядываясь в звёзды, и не могла уснуть. Прислушивалась к дыханию Киро, которое из прерывистого постепенно становилось ровнее. Он уснул. Это так странно. Думала ли я, что спустя месяц после смерти фавна, буду лежать рядом с ним где-то в лесу, далеко от дома, и думать о том, что безумно не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась?

Неожиданно Киро повернулся во сне и, притянув меня ближе, уткнулся носом в мою макушку. Безумная нежность разлилась в груди и стало намного теплее. Даже практически жарко. Кожа мужчины была горячей, как печка, но, видимо, ему это не доставляло неудобств.

Вот ты какой, огненный король. И костер зажечь из ничего, и вещи просушить, и пылать самому не хуже того огня…

Убаюканная его дыханием и мерным стуком сердца, я наконец-то смогла расслабиться и уснуть. Ускользая в объятия, сна мне почудилось, что Киро легонько поцеловал меня в макушку и прошептал "Амедеа…" Какой чудесный сон…

Глава 8

Ещё не открыв глаза, я почувствовала как мне жарко. Чьи-то большие руки обнимали меня, легонько поглаживая спину, пока я лежала на широкой груди и слушала мерное сердцебиение. Вспомнив где я и с кем, резко распахнула веки и встретилась взглядом с Киро. Зелёные глаза с насмешкой наблюдали за моим смущением, когда я поняла в каком положении оказалась, но руки не собирались отпускать. А мне и не хотелось.

— Доброе утро, красавица! Так и думал, что начнёшь ко мне приставать ночью! — ухмыльнулся он и испортил всё романтическое настроение.

Я высвободилась из крепких объятий и смерила его гордым взглядом:

— Это я приставала?! Я не приставала! Думаешь любая готова запрыгнуть к тебе в постель только потому что ты король?

Киро молчал все так же улыбаясь, а я подняла брови:

— Даже отвечать не станешь?

— А, так это был вопрос? Показалось, что ты просто заметила очевидное.

Я фыркнула и пошла к речке. Нужно было умыться и привести мысли в порядок. Все же будучи фавном у него было меньше высокомерия. Король же, тьфу ты!

Жар от мужского тела смывался прохладной водой и помогал успокоиться. Слишком близко он пробирается ко мне. Я чувствую как теряю голову, а должна быть начеку. Я пришла спасти его, выяснить какая опасность грозит Киро, а не отношения возвращать. Да и какие отношения? Если раньше между нами была пропасть, то теперь она стала ещё больше.

Но вопрос в другом: Зачем я ему? Неужели действительно собирается бросить в темницу? По правде говоря, я не знала что ждать от этого Киро. Слишком сложным показался мне мужчина. Как будто будучи фавном он был открыт для мира, как бываем мы во сне, искренними, такими какие есть. А проснувшись, он снова надел на себя привычную маску, запер свои чувства и душу под семью замками, так, что не доберешься.

— Эй, красавица, ты скоро? Ехать пора. Я понимаю, ты была у нас вольной птицей, и не знаешь что такое обязательства, но я тороплюсь.

— У меня есть имя! — напомнила я подходя к нему, пропуская мимо ушей колкость.

Наши взгляды скрестились в немом поединке, но сразу же стало понятно — не мне с ним тягаться. Развернувшись, я посмотрела на небо и перевела тему:

— Ты говорил, что утром мы будем в замке. Уже утро.

— Это если бы мы ехали всю ночь, но я решил дать тебе отдохнуть. К вечеру доберёмся.

— Зачем мне отдыхать? В темнице не отосплюсь? — эта неизвестность меня пугала и немного нервировала.