Ледяная Спираль

— Аааааа! — кричал человек с рассечённым лицом, прижав к нему свои руки.

— Ну скажи же мне… — Олганар прислонил к ушам замершего от страха бандита свои губы. — Я тебя и твоих двух друзей-идиотов предупредил. Правильно?

— Да-да, простите меня, господин… Прошу, пощадите болезного… у меня семья, дети! — забормотал мужик, сам начиная плакать как ранее обозначенная сопливая девчонка.

— Конечно-конечно, я же на самом деле очень великодушен. — усмехнулся бывший король, после чего резким движением клинка оборвал жизнь раненного. — Избавить тебя от существования — лучшая из всех милостей.

Тихо засмеявшись, юноша обратил наконец внимание на оставшихся рядом людей, после чего толпа мгновенно ретировалась, не желая находиться рядом с настолько жутким человеком. Аристократ был только за, возвращая меч в ножны.

Всё это время стоящий в отдалении Грегори не успел даже обнажить собственное оружие. Как только первый из грабителей упал на землю, внутри старшего слуги начался настоящий хаос из непонимания. Конечно же, он не сомневался в том, что у Аллана были врождённые задатки искуссного воина — всё таки он наследник великой семьи, но он ранее не прикладывал для этого никаких усилий на тренировках с Эдвардом. Факт лишения жизни сразу трёх противников в течении нескольких секунд вряд ли могли уложиться в голове старого ветерана.

— Г-госпо… — опять попытался начать разговор Грегори, но повернувшийся к нему парень лишь скромно улыбнулся.

— Прости за это. — Олганар осмотрел окровавленную часть одежды. — Придётся потом стирать это… долго наверно. Кровь очень тяжело выводится… так уж сложилось.

— Это не та проблема, о которой стоит сейчас… — возмутился подобному акценту в рамках происходящего старик, ощущая себя обдурённым.

— А о какой проблеме ещё стоит говорить? — тон аристократа потяжелел, а его рука демонстративно указала на лежащих три тела. — Эти идиоты посмели мне угрожать, при этом нанеся несколько серьёзных оскорблений. К сожалению, у меня не было иного выхода, кроме как убить их в качестве сатисфакции.

— Я…

— Грегори, друг мой, пошли дальше. Нас ждут гораздо более важные дела, чем эта мелочь. — не дал ему и шанса на поднятие темы произошедшего парень, продолжая путь дальше.

— Что же на самом деле случилось? — гадал у себя в уме старый воин, глядя на отдаляющуюся спину подопечного. — Неужели это было не помрачение рассудка, как я изначально предположил? Вдруг это дар Святого Августа нашей многострадальной семьи за все пережитые невзгоды? Великое просветление? Чудо, что изменило взгляды нашего господина? Но как он при этом научился так ловко сражаться, если на тренировках с лордом Эдвардом не мог даже в стойку правильно встать… ничего не понимаю!

Так они и продолжили свой путь. Вид человека, чья одежда была покрыта кровью, сразу отпугивал остальных любителей лёгкой наживы, которые могли бы позариться на юного аристократа. Олганара это полностью устраивало, ибо его руки уже сильно болели от напряжения.

— Неверотяно слабое тело. — мрачно думал бывший король. — Неизвестно, сколько мне предстоит тренировок, чтобы достигнуть малой части моих былых возможностей. Чудо, что кисть не сломана из-за столкновения с дубиной того бугая. Надо быть осторожней в будущем.

Таким образом, сокращая дорогу в несколько раз, они вернулись на главные улицы Редфолла уже около городской площади, где и находился заветный Карточный Дом. Но первое, что попалось на глаза парня, так это огромная церковь Святого Августа и толпа, которая в неё пыталась проникнуть. Память Аллана мало что могла рассказать Олганару, поэтому тот отметил себе пункт о необходимости посещения хотя бы одной проповеди местных священников.

— Если мне предстоит завоевать этот мир, нужно знать всё, включая религию. - заключил бывший король, поворачиваясь корпусом к неприметному деревянному строению на два этажа. Оно находилось в самом неприметном углу площади, но именно возле него стояло такое большое количество дорогих карет.

Как знал сам Сельв, хозяин этого заведения открыл игорный дом вопреки запрету церковников, но при этом ловко воспользовался местными законами и их хитрым коллизиям. Так как воспрещалось демонстрировать роскошь, человек просто запретил украшать заведение снаружи, но разошёлся внутри. При этом, не имея никаких доказательств, священники не могли проникнуть внутрь без разрешения главы города, который по подозрению многих, был в доле этого прибыльного бизнеса.

— Хитро. — пробормотал себе под нос Олганар, касаясь ладонью ручки дверей. — Что ж, это будет… тяжело. Соберись с силами и иди до конца!

Ободрив себя таким образом, парень вошёл внутрь. Прямо в глаза ему бросились сверкающие золотом статуи, дорогие ковры под ногами и сотни драгоценных украшений по всей площади здания. Конечно же, львиную долю всего этого занимали широкие столы, за которым сидели игроки и просто желающие насладиться дорогими винами люди. Это всё сейчас не сильно интересовало бывшего короля, поэтому он направился прямо к барной стойке, расположенной возле лестницы.

— Ммм, опять ты, Аллан? И что с твоей одеждой… опять выпил лишнего и припёрся сливать деньги? — раздался знакомый прошлому владельцу мелодичный голос, звонким колокольчиком разошедшийся по окружающим столам.

Прищурившись, юноша уставился на стоящую за стойкой девушку. Она была ослепительно красива, буквально резонируя с окружающей её роскошью. Вызывающая одежда с глубоким вырезом в районе груди, длинные красные волосы и экзотичные глаза цвета рубина служили приятными дополнениями образу городской красавицы. Это была Крис, одна из тех людей, с которой у Сельва не заладилось с самого начала.

Как правильно понимал Олганар, у Аллана было желание завести отношения с этой девицей, как и впрочем у доброй половины мужского населения Редфолла. Необычная для местных внешность и притягающий цвет глаз быстро стали причиной множества признаний в любви. Тем не менее, красавица спокойно их отвергала. При этом, девушка продолжала ослепительно улыбаться каждому, кто бы к ней не приближался. Всем, кроме Сельва.

— Я ещё не успел выпить, дорогуша. — улыбнулся ей аристократ, пытаясь сдержать в себе желание схватить язвительную особу за волосы, протащив по богатым коврам Карточного Дома. — А это… тебе не понравятся подробности того, как именно я запачкал свою одежду.

— Конечно не понравится… наверняка в грязи провалялся, пока тебя в очередной раз песочили за длинный язык. — фыркнула бармен, прислонясь к стойке. — Чего тебе надо? Опять играть пришёл? Долги когда отдавать планируешь? Или опять ныть будешь на новую милость от господина Саймона?

— Игры вещь незаменимая в нашей жизни. Случай — единственная неопределённость скучного бытия, в котором мы все барахтаемся. — продолжил спокойным голосом бывший корль, начиная жутко улыбаться. — Крис, если ты продолжишь так говорить, я же могу и обидеться, понимаешь?

— И что же ты мне тогда сделаешь? Заплачешь, как в прошлый раз? — ничуть не испугалась красноволосая, начиная неприятно хихикать. — Наклюкался в дёсна, а затем умолял разрешить тебе почистить мои сапоги своим языком. Я бы может согласилась бы… но тебя тут же вырвало. Сам понимаешь.

— Какая забавная история. — улыбнулся ещё шире Олганар. — Хорошо, что я этого не помню. Наверно у тебя много таких есть, чтобы радовать остальных посетителей.

— Ты это к чему? — напряглась Крис, наконец заметив некоторые странности в поведении юноши. — Даже не думай о глупостях своих, я тут же позову охрану!

— Не надо никого звать, я абсолютно с мирными намерениями. — поднял руки над головой парень, посмеиваясь с непонимающего выражения лица девушки. — Дело простое. Рассчитай мне завершение всех долгов и я спокойно уйду.

В наступившей тишине раздался удивлённый вздох двух человек. Что Грегори, что Крис, оба не понимали, как можно с такой спокойной улыбкой говорить настолько абсурдные вещи. Не успел старик подойти к подопечному, как бармен начала смеяться в ответ, вытирая ладонью брызнувшие слёзы.

— Ох, насмешил меня, дурачок. Точно напился, ибо в нормальном состоянии никогда бы такую глупость не сказал. Хотя… кто тебя кретина знает. Может и ляпнул бы.

— Крис, а я ведь серьёзно. — проигнорировал эту реакцию Олганар, на удивление для самого себя продолжая гнуть мирную линию. — У тебя есть отличный шанс с хорошим настроением покинуть это место… в ином случае, у тебя будут проблемы.

— Проблемы у меня будут, если я сделаю то, чего ты хочешь. Сумму своих долгов видел? — помрачнела девушка, поняв, что Аллан от неё не отстанет.

Красноволосая аккуратно сделала знак местных вышибалам, которые начали медленно брать их в круг. Грегори заметил это, было касаясь своего меча, но тут же остановился. Конфликт с Карточным Домом мог привести к проблемам, и он не хотел доводить ситуацию до такого уровня.

— Грегори, присядь. — бросил не оборачиваясь бывший король, аккуратно поправляя свою одежду. — Попей вина… можешь сыграть с кем…

— Господин, сейчас же извинитесь, пока не стало поздно. — не оценил данного шага телохранитель, кидая испуганный взгляд на жутко ухмыляющуся Крис.

— Да-да, дурачок, лучше поступи так, как тебя просит этот старик. Думаю, раз ты у нас не пьян, твоя мечта поцеловать мою обувь может найти своё развитие. Начинать можешь прямо сейчас.

— Зря. — вздохнул Олганар, танцующим шагом уходя от рук Грегори, элегантно затем вытаскивая клинок из ножен. — Я хотел завершить всё мирно.

— У него меч! — пискнула красноволосая, делая несколько шагов назад. — Быстрее, оглушите этого идиота!

— Сдавайся. — сказал один из вышибал.

— Точно, лучше будет. — согласился с ним второй.

Но не успели они сделать и шага в его направлении, как перед лицами громил пролетел острый клинок, чуть не лишивший их части лица. Аура, которая шла от щуплого парня проникла внутрь каждого из охранников, вызывая изнутри слабые позывы базовых инстинктов самосохранения.

— Вы чего застыли?! — крикнула Крис. — Быстрее, за что вам вообще платят?!

Это развеяло сомнения людей, после чего они все одновременно ринулись в бой. Аристократ, задержав дыхание, медленно принял одну из своих любимых поз во время сражений с большим количеством противников, чуть приспуская кончик лезвия вниз.

Первой жертвой стал второй вышибала, чья правая рука тут же оказалась проткнута. Бывший король сделал шаг назад, принимая на клинок удар мечом уже другого воина. Грегори со стороны же не знал, что ему делать, разрываясь между желанием защитить и страхом за будущее семьи.

— Трус. - подумалось Олганару, который в это время перешёл из защиты в нападение, тесня сразу двоих охранников.

На фоне собирались зеваки, которые отличались от тех, что смотрели на него в трущобах лишь богатой одеждой и косметикой. На их лицах была такая же жажда крови и зрелищ, с примесью жадности.

— Это всё? — фыркнул парень, обезоруживая второго горе-вояку.

— Да умри же! — заревел бородатый мужчина, со всей силы ударяя своим оружием под выставленный парнем клинок.

По всему помещению раздался очень громкий хруст сломанной кости. Тело Олганара заломило от боли, что не помешало ему перехватить падающий меч левой рукой. Бородач не успел обрадоваться успеху, схватившись за рассечённое горло.

— Быстрее, он ранен! — продолжала истерить красноволосая, чьи красные глаза сверкнули торжеством. — Оглушите его, и вам заплатят сразу за весь год службы!

Это оказалось хорошей мотивацией для остальных, поэтому смерть товарища не остановила людей от того, чтобы продолжить нападение. Не имея больше сил для сопротивления, Олганар оказался сбит с ног и отброшен, громко вскрикнув от боли.

— Чёрт, как же неудачно. — только и мог осозновать он, видя перед собой знакомую кровавую пелену. — Нет, нет… нет-нет-нет, нельзя!

Прежде чем до его головы добралась дубина одного из вышибал, здоровая рука аристократа инстинктивно выставилась против него. Прошла одна секунда, вторая, третья… удара не наступало. Приоткрыв свои глаза, юноша тяжело закашлялся от удивления, как и все остальные присутствующие люди.

Прямо перед ним застыла ледяная статуя нападавшего на него человека, которая через одну секунду рассыпалась тысячями острых осколков.

В нём только что пробудилась магия.

Глава 3 "Карточный Дом" II

Олганар в первые же секунды начал чувствовать себя намного хуже, чем в момент своей смерти. Его новое тело не было подготовленно к подобным нагрузкам и сейчас страдало из-за перелома. Боль была настолько сильной, что ему пришлось прикусить язык, чтобы не закричать. Как он и предполагал, серьёзная атака взрослого и сильного человека может повлечь за собой больший неприятности.

Аристократ понимал, что сейчас не может себе позволить потерять сознание, поэтому через силу начал принимать сидячее положение. Магическое чудо, которое спасло ему жизнь, сейчас может обернуть всю ситуацию на его пользу.

— Мой господин, вы в порядке?! Как же я рад! — вдруг раздалось рядом с ним скрипучим голосом.

Медленно повернув голову, бывший король увидел сидящего на коленях Грегори. В глазах старика было множество самых разных образов, но больше всего был заметен страх. Старший слуга Сельвов прекрасно понимал, что его отступление Аллан вряд ли оценит положительно, поэтому пытался прямо сейчас исправить ситуацию.

— Пошёл от меня прочь, ублюдок. — сквозь зубы процедил юноша, метко попадая ногой по протянутой человеком руке. — Мои отец и мать точно будут "рады" услышать историю о том, как наш "верный" слуга заступился за своего господина во время столь ничтожного конфликта. Пока ты хлопал глазами, меня чуть не убили!

— Нет, это всё неправда! Всё не так, как вы подумали, юный господин! — беспомощно продолжал лепетать Грегори в ответ на это обвинение, но по итогу слов в свою защиту найти не смог, потупив свой взгляд.

— Мне кажется, что всё правильно понял. — Олганар мрачно перевёл взгляд на замерших над ними людей и всех остальных зрителей потасовки. — Кто-то ещё хочет со мной поспорить и повторить судьбу этого неудачника?

Никто не возжелал. Вышибалы посмотрели друг на друга, а затем молча ушли на свои места, не желая погибать по такой глупой причине. Словно из ниоткуда, появились ушлые слуги, начавшие оперативно убирать с пола остатки того, что раньше было бородачом. Зеваки, как и в трущобах, мгновенно ретировались, рассевшись обратно за свои столики дальше заниматься играми и распитием алкоголя.

— П-послушай м-меня… я-я не знала! — заикаясь, тут же начала оправдываться белая от страха Крис, видя, как Аллан перед ней медланно встаёт на ноги, опираясь на свой меч. — Ты слышал же… я не просила его так тебя бить! Только оглушить нужно было!

— Это как-то убирает сам факт нападения? Твои выкрики? Оскорбления? Дорогая, ты даже не попыталась найти со мной общий язык, тем самым мирно разрешив эту ситуацию, разве не так? — Олганар прекрасно понимал, что в данный момент сам не является правым, ибо изначально и не планировал давать своим собеседникам шанса на урегулирование. Но застывшая от ужаса бармен вряд ли могла до этого догадаться.

Правая рука юноши безжизненно свисала, причиная импульсы боли с каждым шагом и столковением с поверхностью находящихся перед ним объектов. Аристократ продолжал использовать многострадальный язык для перебивки внимания, но иногда стон всё таки срывался с его губ, но настолько тихий, что в шумном помещении Карточного Дома это никто не слышал.

— Я обязательно исправлюсь! Только прости меня, Святым Августом молю тебя! — Крис на его глазах мило сложила руки в молитвенном жесте, немигающим взглядом уставившись на левую руку Сельва, в которой находился острый клинок.

— Исправишься? И каким же образом, дорогая моя? — издевательски уточнил Олганар, кое-как сохраняя равновесие на своих двоих, хоть и перед его глазами всё медленно начинало кружиться. — Вылечишь мою руку? Может вернёшь свои слова про обувь назад? О, я придумал, тебе стоило бы перестать вести себя как последняя мразь с теми, кто ниже тебя по статусу. Что именно ты хотела бы из озвученного… исправить в себе?

— Всё вместе, Аллан! — быстро воскликнула Крис, не меняя положения своих ладоней. — Прямо сейчас позову лекаря для тебя, который займётся первой помощью! Я-я же п-постараюсь больше никогда так не поступать! Только не убивай меня, прошу!

На это юноша лишь устало улыбнулся, кое-как усаживаясь на один из стульев перед стойкой. Несмотря на нарастающую слабость и желание закрыть глаза, он был в целом ситуацией доволен. Ему удалось показать окружающим свою силу, чего изначально и добивался этим походом. Самовлюблённые гордецы, вроде той же Крис, сейчас дрожали от страха за свою жизнь, больше не желая смеяться и как-то мешать Аллану Сельву.

Конечно же, Олганар и представить себе не мог, что его попытка заполучить полное списание долга превратится в драку с настолько опытными охранниками. По своей наивности, ему казалось, что никого сильнее тех трёх идиотов из трущоб не будет, однако, жизнь тут же наказала бывшего короля за неосторожность.

— Если бы не пробудившаяся магия… у меня бы были проблемы. Интересно, откуда у мальца она вообще появилась? никаких воспоминаний по этому поводу нет, да и реакция остальных людей лишь потдверждает её отсутствие у Аллана. Не могла же она из ничего появиться, верно же?

Пока он об этом размышлял, бармен Карточного Дома суетливо забегала по округе, где-то достав человека в одеяниях лекаря. Седой старец, в руках которого была сумка с различными настоями, медленно приблизился к парню, начиная осмотр. Тот же, в свою очередь, продолжал копаться в памяти Сельва.

Все знания аристократа в этом вопросе были посвящены лишь парочке общеизвестных для местных фактов. Первый заключался в том, что маги чаще всего рождались из столичных жителей империии, поэтому для провинции подобные люди были очень редкими. Во-вторых, о наличии в человеке магии узнавали почти сразу же после рождения оного, так как высвобождающаяся энергия обретала физическое воплощение спустя пару часов с момента появления на свет, отражая специализацию будущего волшебника. Именно поэтому всех подобных тщательно подсчитывают и ставят на учёт чиновники, дабы в будущем оградить их от влияния преступников и направить их силу на благо государства, естественно предлагая им множество приятных бонусов в сравнении с обычными гражданами.

— Значит, если до этого в Аллане никто магию не обнаружил, то и проявится сейчас она никак не могла. По-крайней мере, подобных случаев в его памяти нет. - разумно подумал Олганар, рассеянно попытавшись подложить под голову здоровую руку, чуть из-за этого не воткнув меч в ногу. — Чёрт, совсем поплыл уже.

— Господин, ну пожалуйста, простите и меня, старого дурака! Каюсь, грешен, совершил ошибку, но не сообщайте об этом лорду и леди Сельв! — в очередной раз попытался пойти на контакт Грегори, ещё больше унижаясь перед сидящим над ним юношей.

Старший слуга никак не ожидал, что привычная для него тактика пассивной защиты своего подопечного даст сбой именно в этот момент. Он никак не мог даже представить, что Аллан сможет дать бой опытным охранникам Карточного Дома, так ещё и пробудить в себе магию. Всегда предпочитая извиняться за выходки Сельва уже после его избиения, старик завёл себя в весьма трудное положение.

— Нет, не хочу. — хмыкнул лишь бывший король, тихо застонав от того, с какой силой в его руку вцепился лекарь, чем-то захрустев. — Осторожно, не сено косишь на ферме, старик!

— Если вы предпочитаете довести себя до состояния того самого сена, то вы всегда можете отказаться от моих услуг, юный господин. — равнодушно ответил ему человек, привыкший к подобной реакции на свои методы лечения. — Ваша рука лишь частично сломана, поэтому постельный режим и длительный отдых позволят вам восстановиться в течении одной или двух недель.

— Спасибо большое вам, доктор! — прощебетала стоящая рядом Крис, аккуратно сопроводив старика на выход.

— Кхм-кхм… — кашлянул юноша, возвращая её внимание на себя.

Девушка на это ослепительно улыбнулась, начиная тут же строить ему глазки.

— Слушай, Аллан, да этот мужик мне с самого начала не понравился! Бородатый такой, так ещё и убить тебя хотел, хотя никто ему такое не приказы… — она осеклась, видя его потяжелевший взгляд, меняя направление разговора. — Ну, я имею ввиду, что это и моя вина тоже, конечно же, но… П-прошу вас, простите меня, господин, я неправильно поступила! Я-я забираю все свои сегодняшние слова назад, как и все предыдущие! Е-если пожелаете, то я… могу…

— Что ты можешь? — с интересом уточнил Олганар, не получая никакого удовольствия от её фальшивого мельтешения. Он прекрасно понимал, что ей руководил сейчас лишь страх за свою жизнь, но точно не желание быть честной и справедливой. — Поцелуешь мою обувь и отправишься на ночь ко мне в поместье?

— Что?! — вскрикнула она, не ожидая таких страшных слов, хоть и осознавала перед кем сейчас находится. Всё таки Аллан Сельв был тем ещё развратником и плохим человеком, даже среди аристократов, каждый из которых грешил подобным. — Я не… я не… я сделаю так как вы скажите.

Криво усмехнувшись, Олганар наблюдал как лицо девушки менялось от возмущённого до полного смирения с тем, что сейчас она услышала.

— Расслабься, дурочка, я пошутил. Не нужна мне такая мерзкая по натуре личность как ты. Небось ещё и попытаешься что-то украсть в моём доме, когда придёшь. — махнул на неё левой рукой бывший король, прекрасно видя то, как Крис перекосило от каждого сказанного им слова.

Это услышали остальные, после чего в адрес красноволосой пошло множество кривых взглядов и улыбок. Бармен ещё сильнее затряслась, сжав руки до такой степени, что длинные ногти впились под кожу.

— Как вы пожелаете, господин Сельв, так оно и будет. — нашлась она, вернув лицу миролюбивое выражение. — Если на то будет ваша воля, то мы могли бы вернуться к обсуждению…

— Крис, дранная ты шлюха, что тут, чёрт возьми, происходит? — раздался сверху рассерженный крик.

— О нет! — девушка побледнела ещё сильнее, прекрасно понимая, кто именно мог позволить себе такие выражения в её адрес. — Он пришёл!

— Я не слышу от тебя ответа, мелкая дрянь! — продолжал ругаться человек, медленно спускаясь по лестнице вниз со второго этажа. — Тебе нельзя доверить простейшую работу в Карточном Доме? Что, все твои мозги ушли для увеличение других мест на твоём теле?

— Забавно. — усмехнулся на такое предположение Олганар, отмечая действительно очень пышные формы Крис, и лишь после этого обратил внимание на кричащего.

Это был упитанный мужчина невысокого роста. Одет он был в дорогую одежду жёлтого цвета, покрытый с ног до головы драгоценностями. На заплывшем в жире лице висели небольшие очки в золотой оправе, носящие скорее всего декоративную цель, чем необходимую по состоянию здоровья. Что бывшему королю сразу не понравилось, так это идущая со стороны человека мерзкая аура предателя, определять которых он наловчился ещё в бытность свою повелителем мира.

— О, это ты… — скривился Саймон при виде сидящего парня. — Опять пришёл сюда за деньгами, мелки засра…

— Господин, прошу обождать со словами! — тут же засуетилась красноволосая, выбегая из-за стойки к хозяину Карточного Дома. — Послушайте, тут такое дело…

Она начала жарко ему шептать на ухо, кратко пересказывая все произошдешие за последние минуты события. В это время Олганар продолжал взирать мрачным взглядом перед собой, собираясь с силами, дабы просто не упасть со стула без сознания.