Младшие родственники моей семьи

— Да мы и так еле едем.

Пыхтящий как паровоз толстячок возразил:

— Хорошо тебе, ты костлявый и привычный, а я чуть выше нормы упитан и задыхаюсь. И вообще, ты совершил ошибку и завалился спать рано на свой день рождения, поэтому многое не увидел.

— Ну, докладывай, что ты высмотрел?

Витька остановил велик, прислонил его к стволу огромной сосны, которые во множестве росли раньше по дороге на Бараки, а сам присел на траву. Я приземлился рядом. Клещей в ту пору ещё не знали в Подмосковье, они заполонят леса и луга лет через семь-восемь. Апоплексичное лицо приятеля стало тёмно-красным. Обильно струился пот по лбу и щекам, а редкие волосы цвета многолетней соломы обильно усевала перхоть. Он отдышался:

— Сашка Усанов (кандидат № 2) посидел пару часов с Ольгой, проводил её домой, а сам пошел догуливать с Танькой.

— Ты-то откуда знаешь?

— Он же меня прогнал, а эта здоровенная кобыла ему полбутылки «Фетяски» оставила. Вот так.

— Сам небось разлысился на вино и Таньку.

— На неё — нет, а выпивку заслужил…

Спустя пару дней, когда внезапно похолодало, я укатил в командировку, а когда вернулся, застал следующую картину. В моей квартире поселился ленивый нагловатый балбес Сашка. Ольга других женихов знать не желала и упёрлась рогом. Птенца — всеобщего любимца, в живых я уже не застал. Правдоподобная версия гласила: якобы, его случайно защемили дверью.

Я не фаталист, но в данном случае махнул рукой и не стал восстанавливать жениха Колю в правах. На недоумённые вопросы Витьки, мол, как же так, красавица, с идеальным соотношением роста к весу достанется балбесу я ответил:

— Не переживай, она, видимо, этого заслужила, а что касается соотношения роста и веса, то достаточно будет одного взгляда на её мамашу по имени Гертруда. Там всё чётко 152 на 164. Лицо Витька недоверчиво вытянулось:

— При росте 164 см, весит 152 килограмма?

— Нет, ты ошибаешься, 152 см это рост.

Данные были точными. Мне с трудом и с помощью обмана удалось незадолго до описываемых событий затащить на весы, на которых взвешивали телят и свиней, ту самую Гертруду и Яшку Вебера, когда они заспорили, кто из них двоих весит больше. Яшка проиграл, причём прилично, его вес оказался всего на всего 146 кг 200 гр.

Вскоре сыграли свадьбу. Событие это стоит отдельного рассказа и уведёт повествование совсем уж в другую сторону, поэтому постараюсь описать торжественную выдачу Ольги замуж в другом произведении, благо — замыслов много. Но один штрих всё же внесу: невеста начала стремительно набирать вес, граммов по 500 в день…

То были годы максимального взлёта тиражей газет и журналов, но публиковать стали не только актуальные материалы, а такую ересь, что вспоминать смешно и противно.

Через год я купил трёхкомнатную квартиру в шестом микрорайоне Егорьевска, а в Колычёве залили фундамент нового кирпичного дома. Для охраны дома, по протекции сестры, ставшей завскладом кожсырья, была приобретена собака, которой дали имя Линда (англоязычность входила в моду). Порода собаки для охранных функций не годилась, но понятно это стало потом. Смесь водолаза и овчарки, она унаследовала в основном внешность и признаки водолаза. Воду любила до безумия, умела нырять и доставать со дна затонувшие вёдра.

Собака не появилась одна, кроме неё в старом нашем хозяйстве впервые вылупился гусёнок, а ещё сестра приобрела в элитном хозяйстве Воскресенского района двух поросят, грозящих вырасти до размера бегемотов. Живность подрастала потрясающими темпами. Гусёнок за месяц догнал родителей, Линда, кормленная от пуза, росла как на дрожжах, а поросята, совсем не напоминавшие кабанёнка Яшку и беспредельно глупые, прибавляли в весе похлеще Ольги, хотя и уступали пока ей массой.

Гусёнок вскоре, ещё до наступления осени, погиб смертью вкусных в неравной борьбе с Пиратом, сум евшим приманить его втихаря и свернуть шею.

Подходила к концу советская история. Жизнь в эпоху перемен штука, конечно, интересная, но сложная и маложеланная.

И после переезда в Егорьевск связи с деревней я не потерял. Ближайшие годы были посвящены строительству дома и созданию деревообрабатывающих станков: циркулярок с направляющими, для точности распиловки, фуганков, фрезеров, даже рейсмусов оригинальной конструкции, вчистую опережавших заводские добротные, но устаревшие аналоги. Иной умник усмехнётся: «Что городит?» Таких смешливых скептиков, понимающих в производстве, повергали в шоковое состояние наши неожиданные достижения. Так, например, на циркулярке м ы умудрялись играючи выпиливать брус 150х150 восьмиметровой длины из брёвен, а рекордные значения для бруса: 150х150-11 м 87 см, 250х250 — 6 мм 20 см. О более мелких и говорить не приходится. Наш рейсмус не захлёбывался, даже если приходилось местами снимать 20 мм, что ни одному образцу отечественному или импортному не под силу.

В ту пору достигла пика процветания книжная торговля. В Измайловском парке, близ станции одноимённого метро и на «Кузнецком мосту» толпились книжные барыги и впаривали желающим известные произведения, пользующиеся повышенным спросом за приличные, а иной раз просто не реальные деньги. Лидером продаж, с явным отрывом от конкурентов, были книги Валентина Пикуля. Так, например, с меня запросили за нашумевший роман «Фаворит» аж 75 рублей. Я отказался, средняя зарплата в месяц равнялась ста пятидесяти рублям в стране, и хотя у меня она была в разы выше, всё равно жалко стало тратить деньги, пусть на хорошую, но всего-то на всего книгу.

Мне всё-таки всучили за 40 рублей двухтомник того же Пикуля, причём ксерокопию «Слово и дело».

Время перемен лилось неостановимо. Прекратил существование Советский Союз. Мне пришлось уйти с престижной, высокооплачиваемой работы. Многим казалось: все это несерьёзно и ненадолго, придёт время и вернуться былые времена. В 1993 году, осенью, была довольно неуклюжая попытка реванша, но людоедский режим алкоголика Ельцина устоял. В 1994 году вообще началась чеченская военная компания, любые надежды на возврат в былую жизнь рухнули и пришлось приспосабливаться к волчьему оскалу капитализма.

В памяти остались скандальные выборы в Госдуму 1993-го года, когда крысо-либиралы уже готовились отмечать свою победу, но победила партия Жириновского, причём — убедительно. Выборы 1995-го года выиграли коммунисты и, казалось, что президентские выборы также останутся за ними. Путём подтасовок, вбросов бюллетеней и прочих чиновных кульбитов, вплоть до прямой покупки голосов избирателей (вспомните коробку из-под ксерокса Чубайсовских шестёрок, набитую долларами), удалось всеми неправдам и протащить еле живого Ельцина на пост президента.

Однако хватит о политике. Была ещё тёща, уважаемая мной Капитолина Николаевна. О ней следует написать отдельно, но это в другой раз, хотя, грешным делом, руки так и чешутся. Ограничусь пока краткими сведениями. Тёща до средних лет работала на комбинате «Вождь пролетариата», а потом её выдвинули в коменданты женских общежитий. Там она всячески усмиряла неуправляемые девичьи табуны, а когда ей это надоело, да вдобавок комбинат стал хиреть и разваливаться, ушла с головой в рыночную торговлю шмотками.

У тёщи был скромный дом в Егорьевске, с ещё более скромным участком, кошка Муська и кот Барсик, сын Муськи. И всё бы ничего, но 1994 году мою тёщу угораздило, некоторым образом, выйти замуж и кошка с котом остались бесхозными. Супруга моя, Наталия Петровна не на шутку взволновалась о судьбе животных, и мы переехали на лето в так называемое Агрызково, в район аэродрома, на улицу Бронницкая.

Четырехлапые обитатели жилища оказались весьма специфичными особями. Особенно отличался смирный и добрый кот Барсик. Он во всём слушался свою престарелую мать, а самое главное, воспитывал её котят, своих младших братьев и сестёр. Приносил их в зубах, если они забирались слишком далеко, тщательно вылизывал и укладывал спать мелкоту около себя. Тогда я в первый раз столкнулся с подобным поведением у котов, но оказалось не в последний. Впрочем, о выдающихся представителях квартирной фауны чуть позже. В марте 1996-го года, после того, что наш родственник Андрей женился на молдаванке Марине из города Сороки, мы перебрались в первый микрорайон Егорьевска, аккурат рядом с ателье, в котором работала жена. Тут требуются два пояснения. Андрей, мой двоюродный брат, не был чужим для Наталии Петровны. Мне он являлся родственником по отцу, а ей по матери, моей уважаемой тёще Капитолине Николаевне. О! Я помню, как сурово встретила она меня, когда приведённый невестой Наташей в дом, переступил порог. Здоровенная, но не ожиревшая дама сидела за столом в спортивном костюме и пристально с сердитым выражением оглядывая мою худенькую фигуру, вопросила:

— Ну, с какими намерениями?!

Наташа сильно волновалась, но я, к счастью, не сробел, а подойдя поближе к будущей тёще, приобнял её за плечо и уверенно бухнул:

— Только с серьёзными. И вообще, Николаевна, я человек добрый, хороший и положительный, а самое главное — простой.

Тёща оценила, что я не сробел и радостно, с улыбкой констатировала:

— Ну, значит уживёмся…

Теперь второе пояснение. Когда разморозили дом быта, директриса Валентина Пустошкина, жена начальника районного лесхоза, из остатков былого могущественного заведения организовала собственную контору по пошиву одежды. С частью коллектива, который владелица отобрала для будущей работы, моя супруга Наталия Петровна попала на работу в это ателье. Так как она оказалась ближайшей жительницей к работе, ей доверили ключи от заведения и в её обязанности стало входить открытие дверей ателье перед началом работы.

… Кошка Муська к тому времени умерла от старости, а Барсика мы решили поселить в квартире, совсем не учтя, что ему уже восемь лет и он приучен к другому образу жизни. Когда он ушёл в первый раз, мы его с трудом отыскали. На следующий день он попросился на улицу и пропал окончательно. Несколько дней подряд Наташа его безрезультатно искала, пролила ручьи слёз, но замечательный кот исчез бесследно.

Прошли весна и лето. Уже в конце августа я привёз двухмесячного котёнка, который жил в доме у пруда, а его мать отважно прыгала в воду, завидев рыбку и выплывала с добычей на берег. Котик жене понравился, и она назвала его Барсиком, в память о предыдущем питомце. От прежней приводяной жизни у кота остались две страсти: он обожал рыбу и воду. Стоило открыть краны в ванной, как Барсик мчался и запрыгивал в неё. Весной, осенью или в дождливый летний день, он выбирал лужу покрупнее и часами стоял по брюхо в воде счастливый, высматривающий в ней что-то.

Маленький Никита недоумевал:

— Почему Барсику можно стоять в луже, а мне нельзя?

Жена терпеливо отвечала:

— Ты ноги промочишь и простудишься.

— Он же не боится.

— Ты, Никита посмотри, какая у него шерсть. Он простуды не боится, потому что водяной кот.

— А я земляной?

— Ты сухопутный мальчик.

Никита не растерялся:

— Тогда накинь мне пикишон и я не заболею.

Слова капитен, капюшон и похожие, он произносил по малолетству коверкая: пикитан, пикишон и т. д.

Барсик прожил в нашей квартире чуть больше двух лет. Мы, грешным делом, не знали что котов не следует перекармливать рыбой и сухим кормом, от которых они заболевают и погибают.

В дефолтный 1998-ой год мы потеряли троих. Двадцать пятого января трагически и нелепо погиб Витька Хитров зверски убитый пьяным сотрудником МВД, получившим за это срок пять лет условно. За ним последовала Линда. Её подманил дерзкий и голодный Пират Степанович и, почёсывая подбородок собаки, перерезал горло.

Последним ушёл из жизни Барсик. В середине ноября он не вернулся в квартиру, а через пару дней я его обнаружил мёртвым и похоронил на лужайке близь огромной лужи, которую он особенно любил.

С тех пор прошло пять лет. Печальная участь прежних питомцев останавливала нас от заведения новых.

Никита пошёл во второй класс школы № 4 города Егорьевска. Пожелтели и покраснели зубчатые кленовые листья. День ото дня становилось прохладнее, особенно по утрам, а солнце уже не поднималось так высоко. Наташа решила заканчивать с бесперспективной маятой в ателье и собралась учиться на лифтёра (зрение стало её подводить, а зарплата постоянно снижалась). Вот именно тогда заявилась к нам соседка с третьего этажа, шарообразная жена Димки из вневедомственной охраны. В пухлой ладони она держала серую лохматую кошечку. Супруга моя скептически скривилась от неожиданного подарка, а я легко и беззаботно согласился. Так у нас появилась кошка Муська, особа тихая и незлобивая. Пару месяцев спустя мы переехали во второй микрорайон и первой запустили в квартиру Муську.

Практически во дворе нашего нового дома находилась школа № 3, одна из самых больших в Егорьевске. Мы уже собрались перевести Никиту в неё, но взмолились учителя, которым жалко стало терять перспективного ученика. Младший сын остался доучиваться в прежней школе, до которой следовало топать метров 700, а в находящуюся в пятидесяти метрах так и не попал.

Пришёл декабрь. Муське шёл пятый месяц, когда в квартире появился главный представитель семейства кошачьих Мосик, ставший вскоре Моисеем Соломоновичем Мудрицким, одним из двух наших котов, имевшими документ ветеринарной клиники с именем, фамилией и отчеством.

Недовольного, необычайно лохматого чёрного котёнка принесла жена перед обедом, после похода в магазин. На мой вопрос, зачем нам ещё один котёнок? Она бойко ответила:

— Иду в магазин. Опять же сосиски в тесте вы с Никитой вон как уважаете. А около лотка с сосисками и котлетами этот малыш сидит и уплетает что-то мясное. Кругом снег, ветер дует, на нём вся шерсть шевелится. Ну, думаю если обратно меня дождётся — возьму с собой. Ну вот, дождался…

Муська его приняла охотно и в первый же день они крепко спали в одном клубке.

— А как мы его назовём, — спросил Никита.

Я не растерялся:

— Если она Муся, то он Мося, можно Мосик. У котика выделялось белое ромбовидное пятно на груди, в виде галстука и белые носочки на ногах. Он был чрезвычайно любопытен и до глупости не боязлив, собак, например не опасался вообще и никак на них не реагировал. Как-то в феврале, в дальней комнате, потекла труба отопления. Вызвали слесарей и сварщиков из ЖЭУ, а Мосик от начала и до конца работ внимательно наблюдал за манипуляциями людей, не трогаясь с места. Бригадир оценил:

— Такого любопытного кота отродясь не встречал. Обычно кошки не любят пылесосов, стараясь от воющей машины скрыться подальше, а Мосик — наоборот, внимательно наблюдал и ловил гофрированные шланги агрегата, который катался по ковру на мелких колёсиках вслед за Наташей, регулярно проводящий чистку. Ещё он регулярно царапал мебель, взбирался на дверь и катался, лёжа на узкой верхней части, в меру вредил, а самое любопытное: научился открывать двери корпусной мебели, цепляя когтем за ручку и таща на себя.

Идиллическая и спокойная жизнь Муськи и Мосика продолжалась до начала марта 2004 года, когда в подъезде поселился неведомо откуда взявшийся почти двойник Мосика, но короткошерстный и месяца на три младше него. Наташа стала его подкармливать, а тот заприметил дверь благодетельницы и, дождавшись, когда она откроется, нагло прошмыгнул внутрь. Жена испугалась, потом умилилась и снова испугалась: новый котёнок набросился со странной свирепостью на Муську, загнав её в приоткрытый бельевой шкаф. Пока Наташа ахала, беспомощно взмахивая руками, Мосик не растерялся и бросился на помощь подруге, загнав в свою очередь нахалёнка под кухонный стол…

Муська и новенький с трудом притирались друг к другу, но так и не сблизились. Мосик их примирял и, случалось, что они спали втроём вповалку, но злобный Васька (так назвали нового кота) регулярно испытывал непонятную агрессию к кошке, норовя стукнуть её раз другой лапой.

За необычайную сообразительность и очеловеченный мудрый взгляд, мы решили Мосика именовать Моисеем Соломоновичем Мудрицким. Самое интересное, что кот вполне осознанно понимал любое обращение к нему и откликался одинаково на все свои имена, отчество и фамилию. Ещё он необыкновенно любил куриные яйца и стоило только стукнуть скорлупой об стол, как раздавался спешный кошачий галоп и через две-три секунды он требовательно орал на кухне, выклянчивая долю. Обмануть его было невозможно. Пробовали стучать по столу деревянной ложкой или металлической, он не реагировал, а на самый тихий стук яйца, моментально оказывался на кухне. В любом сонном состоянии кота, его уши подобно локаторам время от времени поднимались и слегка покручивались в стороны.

Тогда же, в марте 2004 года я пошёл на работу в качестве заместителя директора в «Дельту» — бывший тарный комбинат. О! Заведение — это скользкое и мутное, гнездо интриг, пьянок, тёмных дел, а вот производственным предприятием его можно назвать в последнюю очередь. Рабочий процесс в «Дельте» проходил по принципу: смотрите как не следует делать.

Там происходило много глупых, смешных, нелепых и поучительных историй, только они уведут слишком в сторону, поэтому ограничусь описанием не сотрудников, а собаки. На территории проживал Бакс — гигантская немецкая овчарка, возможно помесь с догом, настолько велик был его рост, а он равнялся в холке 86-ти сантиметрам. Вид его внушал уважительную боязнь, но, откровенно говоря, охранник из него был так себе — слишком добрым и незлобивым уродился пёс.

По выходным дням он голодал или попрошайничал по окрестностям, которые знал досконально. Решил я его по субботам и воскресеньям подкармливать. Когда я его впервые привёл в квартиру и налил миску супа, Васька и Муська панически сбежали в кладовку, где затаились прижавшись друг к другу, забыв вражду. Совсем по-другому повёл себя любопытный «Соломоныч». Он смело подошёл к псу, изумляя меня и собаку безрассудностью и стал внимательно наблюдать за процессом поедания. Грешным делом, я испугался за кота и осторожно подошёл, не провоцируя никого резкими движениями и присев рядом с Моисеем стал гладить его. Кот благодарно замурчал, а добрый Бакс, кося одним глазом на нас с Котом, продолжал поедать суп. И сколько бы раз я не приводил пса, любознательный кот усаживался рядом и смотрел. После еды они нюхались и расходились. Мосик шёл в зал и ложился в центр прямоугольника, вытканного на ковре. Чем его привлекал этот прямоугольник непонятно, только он его «приватизировал» и никого в него не допускал. Если Васька или Муська пытались там лечь, даже просто зайти, Мосик выталкивал, вытаскивал, а то и гипнотизируя взглядом наступал на них, и они сразу ретировались куда-нибудь подальше.

Интересные времена — середина нулевых годов XXI века. Во главе правительства поставили не совсем полномочного, скорее технического премьера Фрадкова. Кресло министра обороны занял не имеющий никакого отношения к армии Сердюков, прозванный в народе «Мебельщиком» и «Табуреткиным». Не к ночи помянутый Чубайс завершал одну из великих афер по уничтожению единой энергосистемы страны, а для прикрытия преступного деяния организовал операцию прикрытия (правда бездарно), под названием «Покушение на Чубайса». Россия жила под наркозом либеральной пропаганды и не могла понять, почему её так ломает от любого телодвижения власти. Путин хотел порвать с Ельцинскими ставленниками, но не сумел спихнуть их с насиженных кресел. Это именно те времена циничных песенных телемарафонов, когда ещё не все жертвы Беслана были погребены, а страну кормили сказкой о Европе от Лиссабона до Владивостока…

Второго ноября 2004 года, в день 110-ти летней годовщины восшествия на престол последнего русского императора Николая II, пропал Мосик. В наши головы залетела мысль, что он вышел на балкон и сиганул или сорвался вниз. Как сейчас помню: мы горевали полдня, а из глаз жены потекли слёзы. И вдруг, крайняя к дивану нижняя дверца стенки начала открываться на наших глазах, толкаемая головой Моисея, и показалась его заспанная усатая мордочка. Раздался радостный вздох облегчения.

Мосик мог целыми днями просиживать на подоконнике наблюдая за жизнью улицы. Особенно его привлекали птички, сидящие на ветках дерева в метре от окна. Он дрожал от напряжения при виде любой птахи, готовый в любую секунду броситься и изловить добычу. Ещё его привлекали собаки, гуляющие под окном с хозяевами.

То, что он природный охотник, он доказал скоро. Как-то в дверь из подъезда прошмыгнул крысёнок. Васька и Муська почти не среагировали, а Соломоныч два дня сидел в засаде в кладовке и сумел изловить коварного зверька, а придушив отдал Ваське.

Втроём они жили до 2006 года, когда умерла всего на четвёртом году жизни Муська. Мосик и Васька остались вдвоём. Они были так похожи, что гости, приходящие к нам, принимали их за родных братьев.

Время шло. На следующий день после знаменитой мюнхенской речи Путина, в первый, но не последний раз пропал Мосик. Мы горевали втроём — Наташа, Никита и я. Васька, возможно, тосковал по приятелю тоже. Соломоныч, вероятнее всего спрыгнул с балкона за птицей, но об этом можно было только догадываться.

Две недели мы его искали в окрестностях, пока Никита, пришедший к подъезду из школы, не увидел торчащую из подвала усатую физиономию нашего питомца. Кот необычайно разжирел (на мышах и крысах), а когда его взвесили, стрелка замерла на отметке 7 кг. Нормальный вес Соломолныча обычно не превышал шести с половиной килограммов. Первый день после возвращения в квартиру он ничего не ел, категорически отказываясь от кошачьего корма. Ещё бы! В подвале водилось свежее парное мясо. Так они дожили до Пекинской олимпиады, на спринтерских дорожках которой юный Усейн Болт из Ямайки продемонстрировал нереально высокие результаты, и вторжения войск Саакашвили в Цхинвал.

Была пятидневная война, санкции против России, а ещё злобный вой западной пропаганды.

В середине августа, в разгар олимпийских баталий, пропал Васька. Наталия Петровна обливалась горючими слезами. Признавая очевидные преимущества Мосика, она, по не совсем понятной женской логике больше ценила Ваську, кота драчливого, нагловатого и простоватого. Она же и увидела с балкона шагающего между стеной кустарника и стеной дома пропавшего кота и отправила меня на его поимку.

Василий, едва заметив, как я приближаюсь к нему, шмыгнул в подвал и забился в нору под бетонной плитой. Стоило больших усилий достать царапающегося разгильдяя оттуда.

Казалось, всё завершилось благополучно, но тут Россию накрыл экономический кризис. Только-только власти кричали о России, как об острове стабильности среди бушующего океана, о том, что РФ энергетическая сверхдержава… Теперь, поджав хвосты, растерянно затаились. Кризис ударил и по нашей семье, пусть не так сильно, но всё-таки серьёзно. Дело в том, что я работал на бельгийскую компанию «Вента» и спрос на нашу продукцию снизился на 63 %, что довольно много. Несмотря на уверения правительства, кризис в экономике не утих, а только усугубился в 2009 году. Но именно этот год запомнился целым рядом событий и новых персонажей, появившихся в жизни нашей семьи. Кстати, о кризисе. Он переводится с греческого как суд. Можно сказать, что тогда прошел суд над либерально-талмудистской экономической политикой.

Жена моя к тому времени уже года два внушала мне мысль о покупке дачи в пределах пешей досягаемости от квартиры. Я вздохнул, не будучи фанатиком труда в огороде и согласился. Деревню Колычёво Наташа не очень жаловала, ей хотелось быть полноценной хозяйкой.

После рассмотрения трёх вариантов, мы остановили свой выбор на участке в СНТ «Заря», площадью чуть более семи соток. Дачный дом бог весть каких годов постройки, крытый шифером ютился в дальней нижней части участка. Поблизости стояли полуобглоданные душ и теплица, зато бетонный колодец имел недурной вид и был полон воды, практически до уровня земли. У колодца рос старый ореховый куст. Остальная территория пустовала.

Дачу мы приобрели в марте, а уже в апреле появилась кошка Лера, которой понравилась кормёжка от Наталии Петровны. На майские праздники дачница москвичка Ася пришла к нам растерянная и попросила:

— Я уезжаю домой, завтра на работу, а кто-то подбросил мне малюсенького щенка. Вы уж пожалуйста, присмотрите за ним до следующих выходных дней.

Щеночка принесли. Он умещался в ладошке. Жена воскликнула:

— Он же ещё слепой.

Она ошиблась, он оказался зрячим. Увидев кошку, песик пытался её облаять, но Лера, которой исполнилось 10 лет, моментально его приручила. Щенок, названный Тузиком, во всём ей подчинялся, а кошка принялась обучать его охоте на птиц и мышей. Со стороны смотрелось комично:

Тузик был медлительным неуклюжим увальнем. Думали, что Тузик вряд ли вырастет размером больше, чем две кошки, но он рос необычайно стремительно и к концу лета стало ясно, что как минимум меньше овчарки он не вырастет. Лера водила его по всем окрестностям, и дачники неизменно удивлялись гуляющим вместе кошке и крупной собаке, причём верховодила явно кошка, а Тузик послушно плёлся за ней. Мало того, старая Лера кормила его мышами, а он их глотал не жуя.

В августе 2009 года решено было возить на дачу Соломоныча. С его миролюбивым характером он, по нашему предположению, способен был ужиться с дачными животными. План оправдался частично. Да, Тузика он не испугался и с Лерой обошелся деликатно-нейтрально, но тут же принялся шастать невесть куда, а когда вернулся, Наташа его посадила в дом и решила больше с собой Мосика не брать из-за боязни пропажи. Везти на дачу Ваську нам даже в голову не приходило.

Электрохозяйство на даче было в чрезвычайно запущенном состоянии, и я согласился привести его в божеский вид. Десятки столбов и сотни метров кабелей требовали замены. Тузик и Лера стали меня сопровождать на эти работы. Лере это скоро наскучило, но без собаки ни один электроремонт не обошелся. Едва я брал страховочный пояс с гремящей цепью, как Тузик, подвывая от радости, мчался к калитке.

В ноябре у старой кошки родился котёнок, которого она произвела на свет в собачьей будке. Леру сразу перебазировали в дом (старый, новый только ещё строился), а Тузику показали крошечного слепого котёнка. Пёс, высунув язык, размером в три раза больше котёнка и облизал малыша. Так началась замечательная дружба Тузика и Тишки (так назвали котика).

Вскоре после этого, уже в декабре, пёс спас от неминуемой гибели свою приёмную мамашу Леру. В наш огород забежал крупный кобель овчарки. Тузику было месяцев восемь, и он ещё не превратился во взрослого пса, но размером уже превышал ту овчарку. Обе собаки спокойно понюхались, без признаков агрессии, но выскочила из дома шипящая Лера и бросилась на овчарку. Пёс, вероятно умел расправляться с кошачьим племенем. Он ловко подбросил Леру и поднял голову, раскрыв пасть. Я уже мысленно попрощался с кошкой, но Тузик, добрый Тузик, не растерялся и рванул горло овчарки в долю секунды. Лера шмыгнула в дом, а пса пришлось похоронить. Тузик два дня пребывал в стрессовом состоянии и с тех времён у него что-то переклинило в голове и он, едва завидев любую овчарку, бросался на неё с готовностью разорвать в клочья. Зато как он любил маленьких собачонок. Ложился, вжимаясь в землю, всем видом показывая: я тоже маленький. Его, в свою очередь все пёсики с соседних домов просто обожали, что не всегда нравилось Лере.

Тузик ежедневно навещал котёнка и облизывал, пока тот был слепой, а по мере роста малыша принялся с ним играть. Пёс ложился на пол в прихожей и распластывался почти по всей длине. К нему выходил из комнаты Тишка и принимался лазать по псу, или бороться с лапами и хвостом Тузика. Оба наслаждались обществом друг друга. Лера снисходительно и благосклонно наблюдала за игрой питомцев, вполне доверяя Тузику. А собака никогда не подводила. Если Тишка куда-то отлучался, то пёс моментально его находил, осторожно брал зубами за шкирку и тащил к матери. Лера воспринимала заботу как должное.

Но тут произошло пополнение в квартире. В подъезде жалобно мяукала рыжая лохматая кошечка, месяцев четырёх от роду. Ну разве могла утерпеть Наташа и не впустить бедолагу в квартиру. На улице стоял январь, кошка наверняка бы погибла. Жена потащила её мыть под душем, а та покорно сносила манипуляции Наташи, лишь бы остаться в тепле и уюте.

Сушиться кошечку положили под батарею отопления, а она лежала, не двигаясь пока не высохла и её не позвали есть. Васька высокомерно отворачивался, зато Моисей Соломонович пригрел новую знакомую, и они подружились.

Зима была на исходе, когда наступили холода и приболел Тишка. Он уже не играл с Тузиком, а только прижимался к нему, греясь у его огромного тела. Из ноздрей Тишки текли сопли, довольно редкие для кошек. Мы с Никитой повезли его в ветеринарную клинику, просидели в ней два часа, но врача не дождались и доставили его в квартиру. Тишку положили на диван и укрыли шерстяным свитером. Бедолага, почуя тепло сразу отключился, проспав до вечера. Нос перестал хлюпать, он почувствовал себя вполне сносно и, охотно перекусив перезнакомился с четвероногими обитателями жилища. Соломоныч с удовольствием принял его в свою компанию.

В конце марта Тишку и Рыжую стали возить на дачу. Наташа решила, что они должны поселиться в новом доме, где будут комфортно чувствовать себя круглый год. Ещё она боялась, что Тишка и Тузик забудут друг друга, а заодно хотела познакомить Рыжую с обитателями дачи. Когда их привезли в первый раз, Тузик обвизжался от восторга. Рыжая изумлённо наблюдала как пёс и кот бросились друг к другу. Тузик улёгся на оттаявшую дорожку, а Тишка привалился ему под бок, и они в обнимку грелись на слабеньком ещё мартовском солнце. Лера тоже узнала своего котёнка, но встретила более спокойно, чем пёс, зато к Рыжей отнеслась необычайно благосклонно.

Так их и возили до мая, пока окончательно не поселили на даче. Рыжая один раз осталась на ночь даже в апреле. Дело произошло так. Тишка очень любил кататься на машине и едва завидев как я приближаюсь к нашей «Хонде», мгновенно подбегал и укладывался поверх панели приборов во всю длину и гордо глядел в лобовое стекло. С ним проблем не было, а его подруга куда-то ушлындала, как выражается моя жена. Подождали полчаса, плюнули и уехали. На следующее утро приехали пораньше и нашли кошку сидящей на поленнице у въездных ворот.

Кстати, о воротах. Когда в прошлом году я делал их, пришли соседи справа и слева и с нескрываемым пренебрежением принялись давать глупейшие советы. Суть их сводилась к тому, что я задумал слишком точную конструкцию, которая при перекосе даже в три миллиметра не сможет открыться и закрыться. К тому же ширина ворот составляла пять с половиной метров, а уклон местности не позволит ими пользоваться. Старый Миша бил себя в грудь и эмоционально кричал6