Моя космическая станция 8 (СИ)

— Даже в мыслях такого не было, — честно произнёс Хиро. — Мой визит сюда не для того, чтобы переубедить вас и заставить присоединиться в ту же секунду. Я пришел сюда для того, чтобы рассказать вам правду и показать путь, по которому обе расы смогут сосуществовать дальше. Как было сказано ранее, если в течении полугода вы не присоединитесь к тем, кто участвует в финале... то будете просто уничтожены, раз и навсегда. А в том, что высшие сдержат своё слово и убьют всех, кто не причастен к победителям... у меня нет не малейшего сомнения. Ваша дочь Йорроу, вместе с преданными ей Йети, уже присоединились к нам и смогли лично, своими глазами увидеть, насколько отличается отношение людей к ним от того, которое вы привыкли видеть.

— Дочь моя, это правда? — Вождь повернулся к Йорроу, и та, посмотрев на кивнувшего ей командира, сделала несколько шагов вперёд. — Ты побывала в рядах наших врагов, что ты можешь сказать о них? Но говори только правду, не надо ничего утаивать! Я всё еще отчетливо помню, как лишился своей любимой внучки...

— Сказанные этим человек словам чистая правда, — немного запнувшись, начала девушка. С каждым следующим словом, она распалялась всё сильнее. — Несколько первых наших встреч, я считала также, как ты считаешь. Что людям нельзя верить, что они только и ждут, чтобы предать и то, что это самые гнусные и мерзкие создания на свете. Что для них не может быть честного поединка, и они готовы пойти на любые уловки, ради достижения своих целей. Но, пообщавшись с ними поближе, и пожив с ними... я осознала, что всё это не так.

— Подробнее.

— Не могу отрицать, что в большинстве своём заслуга апокалипсиса. Реши мы вернуться в мир до него, и нас бы сочли за монстров и попытались бы истребить. Но благодаря этой ситуации, мир и люди изменились. Не всегда в лучшую сторону, и не всем эти изменения пошли на пользу, но отрицать этот факт нельзя. Конечно, им потребовалось некоторое время, чтобы нас принять, но у них это получилось. Не могу судить за всех, но жители станции и все, кто находится под руководством Хиро — другие. Нас приняли, нам удалось наладить отношения с людьми, и можно даже сказать, что между нами завязались доверительные, а то и дружеские отношения. Тяжелая ситуация всех сплотила, и на нас никто не смотрит криво — наоборот, к нам постоянно обращаются за помощью, и вызывают на честные дуэли для проверки своих способностей.

— Честных дуэлей? — хмыкнул Вождь. — Люди всегда были намного слабее нас, и без своего смертоносного оружия даже подойти к нам боялись. О какой честной дуэли может быть речь?!

— Я тоже так считала, пока Хиро не одолел меня в честном поединке во время нашей первой встречи, и после моего поражения, он оставил меня в живых, — спокойно произнесла Йорроу, посмотрев на командира. — Потом было еще несколько таких встреч, и хоть Йети в большинстве своём одерживали победу в спаррингах, но и среди людей находятся те, кто превосходит нас по силе. Даже тогда, когда мы получили статус игрока и стали еще сильнее.

— Хочешь сказать, что моя дочь проиграла человеку в честном поединке?! — нахмурился Вождь, косо посмотрев на Хиро. — Впрочем, учитывая то, что я видел на том планшете... это вполне возможно. Но вот насчёт его подчиненных, я не уверен. Говоришь, стали игроками? Среди твоих подчиненных есть те, кто получил этот статус?

— Да, все, — спокойно произнесла Йорроу, глядя отцу прямо в глаза.

— Отлично, — он кивком головы показал одному из своих бойцов, с головы до ног закованных в доспехи, выйти в центр зала. Стоило ему пройти в указанное место, как вокруг сразу же образовалось довольно внушительное свободное пространство. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, к чему всё идёт. — Йорроу, тебе прекрасно известно, что носить подобные доспехи могут лишь те, кто принадлежит к моей личной гвардии. Насколько я помню, среди твоих подчиненных нет тех, кто раньше смог бы одолеть одного из моих бойцов в честном поединке, поэтому я предлагаю тебе доказать свои слова действиями. Тебе запрещено участвовать, но ты можешь выставить любого из них против моего бойца. Но помни одно: если твой подчиненный проиграет, у меня не останется другого выбора, как лично разобраться с Хиро и его сопровождающими. По сути, их судьба сейчас находится в руках того, кого ты выберешь, поэтому тщательно всё обдумай.

— Вы можете сами выбрать любого из моих бойцов, отец, — твёрдо произнесла Йорроу, без капли сомнения. — Так будет намного нагляднее.

— Тебя никто не тянул за язык, — усмехнулся Вождь, указав на одного из самых маленьких Йети среди сопровождающих дочери. — Насколько я помню, тебя зовут Йеррноус. Среди тех, кто отправился с моей дочерью на основание новой деревни, ты был самый слабый. С моей стороны нечестно выбирать тебя против бойца моей личной гвардии, но Йорроу сама предложила такой вариант. Поэтому ты будешь выступать от её лица!

— Я готов, Вождь! — в круг вышел Йеррноус, и сразу же начал разминаться. На нём был целый комплект снаряжения и оружия, созданного лично Оторвой. Учитывая небольшое количество Йети в составе станции, и довольно проблематичный участок, что лёг на их плечи, она в первую очередь снарядила каждого из них хорошим снаряжением и оружием, сделанным строго на заказ под каждого бойца. Несмотря на свой небольшой рост, по сравнению с другими Йети, он владел двуручной секирой, которая весила больше сотни кило. Хиро не знал, какое место в рейтинге среди подчиненных Йорроу занимает Йеррноус, но несколько раз видел его на тренировочном полигоне в сражении против старших офицеров. Он, несмотря на сказанные Вождём слова о слабости, был один из немногих, кому удавалось победить против старших в двух из десяти поединках. Один раз ему даже удалось положить на лопатки Ивана.

— Приступайте, — дал отмашку отец Йорроу, и схватка началась.

Сражение Йети всегда завораживали. Чистая, звериная мощь и невероятное мастерство и грация сплетались воедино в каждом их движение. А сражение двух сильнейших представителей, это вообще отдельный разговор.

Первые несколько секунд с лица Вождя не сходила небольшая ухмылка, он уже заранее праздновал свою победу, но всё изменилось, стоило ему увидеть, на что способен Йеррноус. Слабейшие, по его мнению, Йети.

Стоит отдать должное и бойцу личной гвардии отца Йорроу. Он орудовал двумя внушительными булавами, причём цельнометаллическими. Наверняка, каждая из них весит прилично, а вкупе с достаточно плотными и толстыми доспехами, на Йети было прилично веса.

Удары сыпались один за другим, и первые несколько десятков секунд Йеррноус только парировал и защищался от выпадов своего оппонента. Благодаря тренировкам на полигоне, он многому научился и не бросался сломя голову на противника, не имея представления, на что тот способен. Его оппонент старался наседать всё усерднее, понимая, что его атаки не проходят. Ему явно не хотелось упасть в грязь лицом перед Вождём, отчего он, несмотря на свой статус и опыт, начинал совершать маленькие и незначительные ошибки.

Проблема в том, что во время сражения даже незначительная ошибка может стать решающей.

Подловив своего противника на финте, Йеррноус резким боковым ударом ударил ему чуть ниже плеча, целясь примерно в подмышку. Тот попытался смягчить удар булавой, но сила была такой, что его отбросило на добрых несколько метров, а рукоятка булавы ощутимо прогнулась. Но боец Йорроу не собирался на этом останавливаться, и начал наносить один удар за другим, проминая доспехи своего противника и легко уходя от его атак. Спустя минуту боец Вождя припал на одно колено, весь помятый и лишившийся своего шлема. Из его носа и рта текли кровь, что могло означать только одно — внутренние органы пострадали. Он больше не мог продолжать сражение, его била крупная дрожь, а на лбу выступили холодные капельки пота.

— Довольно! — взревел Вождь. — Победитель Йеррноус. Теперь я вижу своими собственными глазами, что твои слова оказались правдивы, дочь. Раз самый слабый из твоих подчиненных смог одолеть того, кто входит в десятку сильнейших в моей гвардии, то вы стали значительно сильнее и не теряли времени даром. Но мне необходимо еще кое-что проверить, и только после этого, я либо приглашу вас к столу и мы всё с вами там обсудим, или вы будете уничтожены.

— Хотите проверить мои силы? — Командир прекрасно понимал, к чему ведёт Вождь. — Я готов. Будем сражаться голыми руками?

— Сражаться? — приподнял одну бровь лидер Йети, после чего расхохотался. — Мне не хочется этого говорить тебе, Хиро, но ты мне не соперник. Чтобы заслужить право вызвать меня на дуэль, тебе придётся схлестнуться в поединке против моего старшего сына. Он наследник престола и будущий Вождь нашего племени, и если сегодня сможет тебя одолеть, я отойду на покой. Но помни — в случае его победы...

— Мы будем уничтожены, — вздохнул Хиро. — Да-да, я это уже слышал несколько раз. И где же ваш сын?

— Торс! — взревел Вождь. — Я нашел тебе достойного противника!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом командир и все присутствующие ощутили дрожь земли. Дверь в помещении влетала вовнутрь, будто пушинка, и исполинских размеров Йети, даже больше своего отца, вошел внутрь.

— Звал, отец? — от его голоса закладывало уши, а исходящая от него сила ощущалась за несколько десятков метров. — И кто этот счастливчик?

— Вот он, — кивком головы Вождь показал на Хиро. — Одолеешь его, и я передам тебе трон.

— Его-то? — презрительно произнёс здоровяк. — Всего-то надо раздавить человеческую букашку? Насколько же ты меня недооцениваешь, отец... но отказываться от твоего предложения не буду, главное помни, что ты должен сдержать данное слово.

Командир внимательно смотрел на своего противника и понимал, что поединок предстоит нелёгким.

И это мягко сказано.

Глава 10. Какой будет исход в конечном итоге?

Для Ивана. Но не для него, ведь командир собирался показать Вождю Йети, что в эту игру может играть сразу несколько оппонентов. Словами о том, что Хиро не является для него противником, глава хотел показать своё превосходство над людьми. Это пренебрежительное отношение и усмешка явно направлена на это. Вот только... не того соперника в такого рода интригах выбрал Вождь, далеко не того.

— Не меня-то, — спокойно произнёс командир, жестами подзывая к себе инкуба. — Твоим противником будет мой подчиненный. Мне не хочется тебе этого говорить, Торс, но ты мне не соперник. Чтобы заслужить право вызвать меня на дуэль, тебе придётся схлестнуться в поединке против Ивана.

Хиро почти слово в слово повторил слова, которые несколько мгновений назад ему сказал Вождь. Такого поворота событий не ожидал никто, ведь все настроились на то, что сражаться будет именно командир. Это было настолько неожиданно, что ненадолго в зале повисла гнетущая тишина, которую разорвал глава Йети, и сделал он это довольно забавным образом — расхохотавшись.

— Человек, а ты довольно забавный, признаю! — отсмеявшись, произнёс Вождь. — Не ожидал, что ты пойдешь на такой шаг! Тебе явно не понравились мои слова, и ты решил обернуть их против меня же! Молодец, ничего не скажешь, но ты должен понимать одну простую вещь — если твой подчиненный проиграет в этом поединке...

— То мы будем уничтожены, да? — ухмыльнулся командир. — Сколько раз, я еще должен это услышать, прежде чем вы поймете, что мы готовы к последствиям? В противном случае, я бы не стал выставлять своего человека против вашего сына, Вождь. Мы готовы ответить за свои решения в случае проигрыша, но я должен предупредить — просто так ждать, пока нас будут убивать, мы не будем. Даже загнанная в угол крыса будет отчаянно бороться за свою жизнь до самого конца.

— Пусть будет так! — Вождь повернулся к своему сыну. — Торс, моё условие остаётся прежним — победишь оппонента, и я передам тебе права на престол. Можно сказать, что тебе сделали поблажку и против тебя будет сражаться не сильнейший среди них, но от своих слов я отказываться не намерен.

— Не сильнейший? — расстроился Торс. — Это уже не так интересно. Тогда, чтобы уравнять наши шансы, я буду сражаться голыми руками, а ты можешь использовать любое оружие.

Последние слова адресовались Ивану. Тот бросил короткий взгляд в сторону командира, и получив от него еле заметный кивок, вышел в центр круга, держа в руках секиру Титана. Тот факт, что ему разрешили использовать в дуэли оружие... лишь играет Хиро на руку. Инкуб в последнее время сутками напролёт усиленно сражается с монстрами в шахте, и смог значительно прокачать как себя, так и секиру.

— Вас устраивает такое условие? — спокойно произнёс командир, повернувшись к Вождю. — Или же вы хотите изменить правила поединка?

— Устраивает, — глава Йети ухмыльнулся, полностью уверенный в своей победе. — С оружием или без... это не имеет особого значения. Вашим противником будет Тарс, сильнейший представитель племени Йети после меня. Вы слишком сильно недооцениваете нашу расу, и поплатитесь за это своими жизнями. Можете приступать к поединку.

Командир лишь кивнул, после чего сделал несколько шагов назад и дал отмашку инкубу приступать. Катана стоял с расстроенным выражением на лице, явно негодуя от того, что не его отправили на поединок. Ада же стояла, почти не дыша. Она явно не понимала, почему Хиро выбрал вместо себя фамильяра, тогда, когда на кону стоит жизнь всего отряда. Ей еще только предстоит понять поступки командира, не всегда кажущиеся рациональными. Одни только Су с Тетрой оставались совершенно спокойными, весело о чём-то переговариваясь в сторонке и почти не обращая внимания на происходящее.

Когда подали сигнал о начале поединка, оба соперника застыли на одном месте, внимательно оценивая противника. Никто из не бросился сразу же в атаку, намереваясь как можно быстрее достигнуть оппонента. Наоборот, они изучали друг друга, следя за каждым движением.

Первым в бой ринулся Иван, спустя примерно полминуты. Размахивая секирой, он медленно пошел в сторону Тарса. Тот не двигался с места, одними лишь глазами следя за каждым движением инкуба. Когда до того оставалось метра три, Йети неожиданно совершил сильный рывок в его сторону, намереваясь схватить Ивана своей огромной рукой.

Фамильяр командира только этого и ждал, молниеносно сделав несколько еле заметных движений уходя с линии атаки, и на развороте ударил секирой, целясь в предплечье. Удар был настолько сильным, что должен был отрубить руку, но... по всему залу разнёсся звонкий металлический звук. В этот же самый момент на лице Тарса появилась еле заметная ухмылка, и мощный удар свободной рукой пришёлся прямиком по Ивану. Тот вовремя успел его заблокировать секирой, но отъехал на несколько метров по каменному полу при этом. Силёнок у Йети хоть отбавляй...

Дальнейшие события происходили с невообразимой скоростью: оба соперника прощупали почву, и приступили к делу всерьез. Они двигались с такой скоростью, что уследить за их движениями было довольно сложно. Не будет преувеличением сказать, что кроме Хиро и Вождя, за движениями сражавшихся могли поспевать лишь Катана и Йорроу, скорее всего. Для всех остальных всё происходило настолько быстро, что они видели лишь остатки смазанных движений.

У Тарса все руки до плеч были покрыты броней, сделанной из неизвестного металла. Удары секирой оставляли лишь небольшие царапины на ней, но по лицу Вождя, внимательно наблюдавшим за поединком Хиро понял, что тот удивлён. Командир пока не понял причину удивления: связано это с тем, что оружие оставляет царапины, или всему виной то, что Тарс не может одолеть своего противника. Инкуб сражался на равных с Йети, и это видели все. Причём Иван не использовал навыки и способности, полагаясь лишь на своё мастерство и физическую силу.

Сражение затягивалось, и первые ранения не заставили себя ждать. Иван провёл серию смертоносных атак, прекрасно понимая, что бить по рукам не имеет смысла, поэтому все удары были направлены в жизненно важные точки на всём остальном теле. К сожалению, ему удалось лишь слегка поцарапать шею и оставить глубокий порез на щеке, в то время как Тарс смог при помощи обманки нанести мощный удар в левое плечо инкубу, отчего у того повисла плетнем рука.

Судя по тому, как она начала болтаться без движения, вероятнее всего сильный перелом. Вот только Ивана это нисколько не волновало — он просто перехватил секиру одной рукой и начал наступать еще яростнее, вкладывая всю свою силу в каждый удар. Сын Вождя наверняка думал, что такая травма повлияет на исход поединка, но сильно ошибся — инкуб только еще сильнее разозлился, и при этом стал максимально серьезным. В таких ситуациях большинство даст волю рвущемуся наружу гневу, тем самым поставив себя в невыгодное положение, но к Ивану это не имело никакого отношения. Несколько тренировок секретного отряда под руководством Хиро дали понять, и вбили в голову всем фамильярам, что контроль эмоций во время сражения одна из самых важных вещей, и что забывать об этом нельзя ни в коем случае. Малейшая ошибка, а потеря хладнокровия во время сражения намного опаснее, и противник может повернуть ход битвы в свою сторону.

Инкуб тяжело выдохнул сквозь сжатые зубы, и быстро взял себя в руки. Таким образом план Тарса не удался — его противник сохранял концентрацию, и стал куда более напористее и при этом осторожнее, как бы это противоречиво не звучало. Дуэль вновь вернулась к обмену ударами, уловкам и различным финтам. Ни одна из сторон не собиралась уступать в этой битве, и силы сражавшихся были примерно на одном уровне.

Вождь Йети незаметно от всех с силой сжимал подлокотник своего трона, сделанный из бивня слона, а может даже мамонта. Вполне возможно, что они смогли раздобыть где-то останки считающихся вымершими на планете животных. Но утверждать о том, вымерли они или продолжают и дальше ступать по земле... не стоит. Для людей и Йети считаются вымыслом и сказкой, историями о которых пугают детишек. В том месте, где Вождь сжимал бивень, одна за другой появлялись мелкие трещины, и с каждым мгновением они становились только больше. Это показывает, насколько сильно глава Йети переживает за исход поединка.

Йорроу тоже была сильно удивлена силе инкуба. Нет, она знала о том, что он силён, и её подчиненные проводили с ним спарринги, но... во время сражения с ними, он не показывал и половины той силы, которую демонстрирует сейчас. Тем более, противником инкуба был не абы кто, а её старший брат — наследник престола и будущий вождь. Она должна прекрасно знать, насколько он силён, и то, что она видит сейчас своими глазами — немного шокировало ей. Йорроу сильно удивилась, когда Хиро вместо себя выставил своего подчиненного, и только сейчас поняла — для чего это было сделано. Она медленно повернула голову в сторону командира, задумчиво глядя на его невозмутимое лицо.

Умная девушка, это Хиро понял уже давно. Неизвестно, раскусила ли она весь план командира, но явно догадалась, что это одна из его уловок. Если Тарс проиграет...

— Как думаешь, справился бы с ним? — неожиданно задал вопрос Катане командир. — Или всё еще думаешь, что я принял неправильное решение, послав Ивана вместо тебя на эту дуэль?

— Сначала я так и подумал, — прикусив губу, честно произнёс он. — Но глядя на это сражение понял, что сын Вождя не из тех противников, с кем я бы смог справиться одной лишь физической силой. Мне бы пришлось использовать навыки, иначе от меня бы и мокрого места не осталось в первые минуты сражения. Без них, у меня не было бы и шанса, но это наверняка не входило в ваши планы. Я прав?

— Кто знает, — усмехнулся Хиро. — Время покажет.

На этом короткий диалог оборвался, и все вновь вернулись к наблюдению. Битва проходила на немыслимых скоростях всё это время, и оба соперника потихоньку начинали уставать. В обычных условиях, их выносливости бы хватило на сутки сражения с толпой монстров, но встретив настолько сильного противника, им приходилось выкладываться полностью, не жалея своих сил.

Гордость Тарса оказалась сильно задета. Он проигрывал кому-то, почти в полтора меньше его самого. Он просто не мог признать того, что его оппонент сражается с ним на равных, пусть и использует при этом оружие. Благодаря защитному снаряжению на его теле, он не боялся прямых ударов секиры, но ему всё же приходилось прикрывать незащищенные броней участки. А его оппонент грамотно орудовал оружием, целясь именно в них всё время.

И затронутая гордость стала тем небольшим камушком, который понёс за собой лавину ошибок. Он начал действовать более импульсивно и не обдуманно, чем и воспользовался инкуб.

Всё это время Иван целился в незащищенные места намеренно, отвлекая внимание Тарса. Тот слишком сильно полагался на свою защиту, и это сыграло с ним злую шутку.

Увернувшись от очередного выпада Йети, Иван замахнулся, и... ударил прямо в сочленение доспехов в районе сгиба руки противника. Все мгновенно застыли, наблюдая, как рука Тарса медленно упала на пол...

Все в зале взревели. Члены личной гвардии Вождя вытащили оружие и собирались броситься в бой, как громкий возглас лидера заставил их застыть на месте.

— Стоять! — от сказанного исходила такая сила и власть, что даже командир вздрогнул. — Поединок еще не закончен! Никто не вмешивается!

Тарс и Иван отпрыгнули друг от друга. Стоит отдать должное сыну Вождя — тот бросил взгляд на отрубленную конечность, оторвал лоскут ткани от своих одеяний и быстро перемотал рану, используя при этом целую руку и свои зубы. Он не произнёс не одного звука, но его взгляд переменился.

Вытянув вперёд целую конечность, в ту же секунду в ней оказалась исполинских размеров дубинка. Взгляд Тарса не выражал ничего хорошего своего оппоненту, но он успел сделать всего один шаг. Перед ним появился Вождь собственной персоной, и влепил настолько сильную пощечину, что его голова несколько раз дёрнулась, а все услышали звонкий звук.

— Мы признаём своё поражение, — повернувшись к командиру, произнёс отец Йорроу. — Вы выиграли.

— Отец, я всё еще могу продолжать сражаться! — взревел Тарс, который еле сдерживал рвущуюся наружу ярость после той оплеухи. — Потеря руки для меня ничто!

— По поводу руки ты прав, — повернулся к нему отец. — Но ты нарушил своё же собственное слово не использовать оружие. Когда ты решил использовать его, ты проиграл. Мы, Йети, готовы потерять многое во время сражения: любую конечность или жизнь, но никогда не нарушаем данного слова. Тебя никто не тянул за язык, когда ты говорил, что будешь сражаться голыми руками, а противнику разрешено использовать его оружие. Ты сам дал такую поблажку оппоненту, и сам выбрал этот путь. Когда ты призвал схватился за оружие сам, ты нарушил данное тобой слово и проиграл. У тебя есть возражения?!

— Нет, — сквозь сжатые губы произнёс Тарс, с ненавистью смотря на Ивана. — Я признаю своё поражение, но это еще не конец.

На этих словах, он развернулся и пошел к выходу из зала, даже не взглянув на лежащую на полу конечность.

— Вождь, теперь вы готовы сразиться со мной? — вышел вперёд командир.

— В этом нет нужды. Вы смогли доказать, что ваши слова не пустой звук, и вы действительно обладаете большой силой. Не сомневаюсь, что ты уже приготовил мне множество сюрпризов во время нашего с тобой сражения, и готов их продемонстрировать, но, к сожалению, сейчас не самое лучшее для этого время, — на удивление спокойно произнёс отец Йорроу. — Тарс лишился своей конечности, и это повлечёт волнение среди старейшин. Кроме моего сына на трон претендует еще несколько других Йети, и если во время сражения с тобой я пострадаю, то они незамедлительно воспользуются этим моментом.

— Я думал, что вы едины, — удивлённо произнёс командир, не ожидавший такой искренности от Вождя. — И ваше слово закон для всех остальных Йети.

— Все вон! — неожиданно взревел он. — Оставьте нас!

Уже спустя минуту в помещении осталось всего несколько приближенных к вождю, члены личной гвардии и отряд командира.

— Всё так и есть, слово Вождя закон, но я уже слишком стар. Следующим лидером должен был стать Тарс, но потеря конечности приведёт к тому, что среди остальных начнутся разногласия. До этого момента, он сдерживал всех своей силой, и никто не смел ему перечить, но теперь... — устало вздохнул Вождь, и Хиро смог увидеть, насколько в действительности он стар. Множество морщин проходило по всему лицу, а тёмные круги под глазами выдавали, что у него проблемы со здоровьем. — Теперь, когда Тарс стал слабее, активизируются те, кто всё это время действовал из тени и попытаются отобрать у нашей семьи престол, который принадлежит нам не одно тысячелетие. Для вас это может показаться странным, но Йети превыше всего ценят силу — если Вождь не является сильнейшим, за ним попросту не будут следовать. Таков закон, и наш путь.

— И вы так просто говорите это нам? Даже с учетом того, что именно по нашей вине Тарс потерял руку? — приподнял одну бровь Хиро. — Почему?

— Он потерял её в честном поединке, — зло блеснули глаза Вождя. — И он сам виноват в том, что не умеет держать язык за зубами. Его никто не заставлял говорить то, что он сказал. Лидер должен уметь оценивать риски и принимать правильное решение в любой ситуации, и сегодня мы все увидели, что Тарс еще не готов к этому.

— Тогда я не буду ходить вокруг да около, — резко стал серьезным Хиро. — Присоединяйтесь к МКС.

— Совсем скоро меня попытаются сместить с трона, и я сомневаюсь, что принятое мною соглашение будет соблюдаться следующим вождём. Поэтому, вам лучше как можно быстрее покинуть наши территории — не будь с вами Йорроу, я бы уничтожил вас за то, что вы навредили моему сыну, но мы, Йети, держим своё слово и признаем своё поражение.

— Если проблема в том, что Тарс лишился руки, так это и не проблема вовсе, — ухмыльнулся Хиро и подошел к отрубленной конечности, подняв её. — Если вы позволите мне забрать его на некоторое время, то он вернётся, как новенький в кратчайшие сроки. И уже тогда, мы сможем обсудить наш союз. Как вам такое, Вождь?

— Йорноу, — улыбнулся он. — Так меня зовут. Можешь с этого момента обращаться ко мне по имени. Если тебе удастся вернуть конечность Тарса на место, то я обещаю, что мы присоединимся к вашему отряду.

— С этого и следовало начинать, — ухмыльнулся Хиро, направляясь туда, куда ушел сын Йорноу. Проходя мимо Ивана, он похлопал его по здоровому плечу. — Молодец Иван, ты справился.

Глава 11. Что там у наших союзников?

Найти Тарса не составило труда. По сути это сделала Йорроу, хорошо знающая своего брата. Несмотря на вроде начавшие выстраиваться отношения между отрядом командира и Йети, еще далеко до того момента, когда их примут за своих, и уж тем более никто не позволит им бродить по дворцу Вождя без сопровождения.

Поэтому его сестра успела остановить Хиро в проходе, и ненавязчиво показала ему, чтобы он оставался на месте. Командир лишь кивнул, показывая, что понял. С его стороны было слишком опрометчиво отправляться на поиски проигравшего в дуэли наследника, особенно учитывая всю ситуацию. Как оказалось у Вождя есть оппозиция среди его же подчиненных, и они могли воспользоваться шансом, чтобы избавиться от командира. Всё для того, чтобы их лидер не получил дополнительное преимущество.

Всё слишком запутанно, и одновременно с этим... забавно. Да, как бы это не звучало, всё так и есть. Йети слишком долгое время ненавидят людей за их поведение и манеру вести дела, не замечая, что уже давно сами ничем от них не отличаются. Племя Йети находится на грани уничтожения, а их общее количество слишком мало, и в такие моменты необходимо сплотиться и действовать сообща, чтобы выжить, но небольшая часть слишком поглощена желание заполучить власть в свои руки, несмотря на наличие Вождя и его прямого наследника. Строят интриги, действуют исподтишка...

Командир повернулся и посмотрел на Йорноу. Тот вновь уселся на свой трон, опустил голову и задумчиво смотрел в одну точку на полу. Что он там пытался увидеть известно лишь ему одному. Всё то величие и несокрушимость, которые увидели Хиро с отрядом во время первой встречи... куда-то исчезли. Глядя на сидящего на троне Вождя, инопланетный путешественник видел лишь уставшего и измученного старика с огромной ношей на его старческих плечах. Забота о постепенно вымирающем племени, вкупе с постоянно строящимися против его семьи интригами... сильно ударило по нему.

Жестами показав своим, чтобы они оставались на месте, Хиро направился к Йорноу.

Остановившись в нескольких метрах от трона, он выждал несколько секунд и негромко кашлянул, привлекая внимание Вождя. Тот медленно, будто выходя из транса поднял голову, и с трудом сфокусировал свой взгляд на командире.

— Давно я не видел такого взгляда, — вздохнул Йорноу. — Жалеешь меня?

— А должен? — спокойно ответил Хиро. — Или может вы сами того не осознавая хотите, чтобы кто-то вас пожалел?

— Мои слова могут показаться недостойными для правителя, но так и есть, — усмехнулся Вождь. — Я всю жизнь отдал, чтобы сохранить наше племя, и что в итоге? Нас осталось слишком мало, и при этом нас поглотили внутренние конфликты. Наша раса медленно угасает, и если бы всё продолжалось так и дальше, то уже через несколько веков, от нас остались бы одни воспоминания. Я не смог достичь и половины тех целей, которые перед собой ставил. Пусть мы и живём намного дольше людей, но и наш срок жизни рано или поздно заканчивается. Всё это время, несмотря на все разногласия, мне удавалось держать всех в узде, но я чувствую, что моя жизнь постепенно угасает. Мои дети были последней надеждой, но одна решила пойти по своему собственному пути, а второй лишился конечности, что даст повод для рвущихся к власти.

— И вас так легко смогло сломить случившееся? — удивлённо произнёс командир. — Вы многие века занимали пост Вождя, почему именно сейчас?

— Мир находится на грани уничтожения, а мой срок жизни подходит к концу. Я искренне люблю своих детей, но сомневаюсь, что у них получится со всем справиться, — понуро опустил голову Йорноу.

— Вы слишком сильно их недооцениваете. Насчёт Тарса не уверен, мы с ним мало знакомы, но вот Йорроу... она невероятно умная и смелая девушка. Её подчиненные доверяют ей всем сердцем, и она знает, как вести за собой других. Когда она вернёт вашего сына, и мы восстановим его утраченную конечность, подумайте о том, чтобы передать кому-то из них свой пост. Если Йети переберутся на станцию, я уверен, Йорроу сможет всех их сплотить и повести за собой.

— Тарсу такой расклад не понравится — он в обиде на сестру за то, что она нас покинула и решила жить отдельно. Он готовился стать Вождём почти с самого детства, и если я отдам этот пост Йорроу...

— Не думаю, что она хочет именно этого, — неожиданно произнёс командир. — Если бы ей была интересна власть, она бы не стала покидать это место ранее. Уверен, она без колебаний отдаст этот пост своему брату. Оказавшись на станции, Йети будут жить все вместе, и если она станет советником и правой рукой Тарса, то совместными усилиями они смогут добиться того, чего не смогли вы в своё время. Поверьте в своих детей, они искренне хотят своей расе процветания.

— Отец, я согласна со словами Хиро, — в зал вернулась Йорроу вместе со своим братом. Тот явно не хотел здесь находиться, но вырваться из крепкой хватки сестры было не так просто. — Меня совершенно не интересует титул Вождя. Когда я покидала это место, единственным моим желанием было изменить всю эту структуру, укоренившуюся за многие годы в нашем обществе. Я готова стать для Тарса верной поддержкой и опорой, когда мы окажемся на станции и всеми силами буду стараться привести нашу расу к процветанию, как его советник и правая рука. Он заслужил, чтобы стать лидером и неоднократно это доказывал.