Князь Демидов. Том VII

— Действительно. Тогда скажем, что Призыватель был… — я выхватил у Толика из рук пистолет и заткнул себе за пояс: — …в маске!

— Вот это уже лучше. Тем более, он реально выглядел, как сам не свой… Даже представить боюсь, что с ним сделали. — вздохнула Люси.

— Если повезёт, то в скором времени узнаем. Ах да! И никакого выстрела не было… — я спрыгнул с горы, подошёл к тому месту, откуда жуки забрали тело и ногой смешал красную лужу с зелёной. На этой Терре, конечно, есть оборудование для анализа крови. Но оно такое тупое и медленное, что не сможет выделить ДНК Князя из этого месива: — Жуки просто поняли, что с нами шутки плохи и благополучно отступили. Так, а теперь по поводу причины, как мы все сюда попали. Девчонкам легче… Они пришли, потому что их пригласила Иришка. А Иришку позвали Ройтберги. Кстати… конверт остался?

— Да! — кивнула блондинка и показала конверт из очень дорогой чёрной бумаги.

— Береги его, как зеницу ока! — в моей голове родилась очередная идея. Так сказать — дополнение к дьявольскому плану, который придумала моя тёмная сторона.

— Собираешься пойти против них? — осторожно поинтересовалась Люси.

— Собираюсь сделать так, чтобы справедливость восторжествовала, милочка.

— Но… Ройтберги — очень опасные! Они имеют власть и… Император будет на их стороне! Может быть, не стоит так рисковать?

— Люси… — я отодвинул ногой труп жука и подошёл к нашей малютке: — Давай представим, что Толик не пришёл бы нас спасать. Вот просто не пришёл и всё тут. Жуки сожрали бы меня, а затем — сожрали бы и вас. Твои останки переваривались бы сейчас в желудках членистоногих тварей! А это — смерть. Самая настоящая смерть, дорогуша. Конец пути в этом бренном мире! Никакого тебе Университета. Никаких посиделок с подружками. И никакого Толика. Ты бы просто умерла и всё… Конец. Не из-за страшной болезни, старости или несчастного случая. А из-за Ройтбергов, которые заманили сюда Иришку. Скажи, готова ли ты простить Дом Ройтбергов за свою смерть?

— Ну… — Игнатьева виновато опустила глаза.

— Скажи это! Скажи это громко и уверенно!

— Нет.

— Вот! — я победоносно поднял арматуру в воздух: — Ты — жертва. Простая жертва, которая должна была сгинуть в жвалах инопланетных жуков. А знаешь, что самое обидное в этой ситуации? Перед смертью, Князь сознался, что ты, Оксана и Алиса — вообще не претендовали на ужасную участь. То есть, вы бы умерли за просто так. Из-за того, что оказались не в том месте, и не в то время! А представь своих родителей… Папу и маму, которым принесли уведомление, что от их дочери ничего не осталось. Какого бы им было потом хоронить пустой гроб?

— Хватит! — злобно воскликнула Люси и сжала малюсенькие кулачки: — Я хочу…

— Чего хочешь? — я подставил ладонь к уху.

— Хочу… справедливости.

— Во-о-от! Наша девочка. — с одобрением ответил я: — Но прежде, чем мы приступим к реализации нашего плана возмездия, нужно додумать общую легенду. С девчонками всё понятно. Что же касается нас с Толиком… мы приехали, потому что некто Господин Саадж позвонил мне и попросил явиться в ТЦ. В случае отказа, он обещал убить Иришку.

— Погодите! — Люси вновь решила вставить свои пять копеек: — Первый Кабинет в любом случае будет проверять историю звонков. И если входящего вызова от… вот этого Господина не будет — они могут что-нибудь заподозрить.

— Вызов есть. Он дважды позвонил мне со скрытого номера. — ответил я: — В общем, легенда готова. Толик… Ты всё запомнил?

— Конечно! — очкарик раздулся от гордости, как снегирь. Ну, ничего… когда всё закончится, мы с ним обязательно поговорим. Так сказать — расставим все точки над «и». Он у меня узнает, как «языков» валить и братьям не доверять. Аккуратно… без лишней ругани. Чтобы была пища для размышлений на будущее.

— Мы с тобой единственные, кто вынуждены врать по серьёзному. Девчонки же реально приехали Иришку послушать. И — да… Оружие я одолжил у своей охраны. Это всем понятно?

— Да, Босс! — хором ответили девчата, богини и Толик.

— Молодцы! — я потрепал волчицу за щёку, от чего её рот тут же расплылся в счастливой улыбке. Однако осознав фатальную ошибку, Лина вновь стала серьёзной.

Толстый кусок брони с грохотом обрушился на пол. Первыми в торговый центр забежали гвардейцы, вооруженные пулемётами и крупнокалиберными винтовками.

— Не прошло и трёх лет… — злобно прошептал я, сверля «имперских тормозов» жутким взглядом.

Вторым залетел бледный Строганов.

— ИРЭН!!! — не своим голосом прокричал он и тут же кинулся к дочери.

Какая милая сцена воссоединение родственников… Иришка даже прослезилась. А Толик, Устинья, Лина, Люси и Оксана прослезились с ней за компанию.

Третьей волной в ТЦ забежали спасатели и Штормовые наездники. И лишь четвёртыми залетели медики под предводительством Матильды.

— Твою мать… — выдохнула Ведьма-младшая, глядя на весь этот инсектопокалипсис: — Володя… Это ты устроил?

— Ага. — с улыбкой ответил я, но тут же стал серьёзным: — Нравится? А мне нет. Какого черта так долго?

— Ты видел толщину брони?! — возмутилась Матильда: — Скажи спасибо, что мы вообще смогли прорваться внутрь!

— Спасибо. — сухо ответил я, с высока глядя на солдатню: — Мне вот интересно, чтобы сказал Господин Строганов, если бы никто из нас не выжил?

— Будем разбираться. — не отпуская от себя дочь, выдохнул барон: — Я этого просто так не оставлю! Ройтберги поплатятся за то, что учинили…

— Хороший настрой! Мне нравится. — усмехнулся я, додумывая ещё одну часть своего гениального плана: — Как вы относитесь к банковскому делу, Ваше Благородие?

— У меня экономическое образование. А, что?

— Да, так… Просто интересуюсь. — ответил я, задумчиво взглянув на потолок.

— Погодите… — Матильда резко остановилась и начала принюхиваться: — А, где зарница?

— Тут работает какая-то технология, меняющая полярность частиц. Магию вырубает полностью.

— Она называется — «Выключатель». Наш Дедушка изобрёл. — пояснил Толик.

«Выключатель»?! Дедушка изобрёл?! Златан Всемогущий… Павел, да кто ты такой?!

— Сколько всего интересного в мире… — Матильда лишь покачала головой: — Ну, в таком случае — я не смогу вас обследовать. Мне нужна зарница.

— Да мы, вроде, целые… — я осмотрел свой испачканный мундир.

— Сказал ходячий зеленый фарш… Ладно, идём на улицу. Там вас осмотрю. — Ведьма-младшая жестом позвала нас за собой.

Однако, как только мы направились к прорезанному выходу, в ТЦ вальяжно зашла Гертруда в деловом чёрном костюмчике. Хе… Если заплести её длинные тёмно-фиолетовые волосы в два хвостика с белыми бантами, а затем вручить огромный букет из гладиолусов, то будет типичная старшеклассница на первое сентября. Толик рассказал мне про эту странную моду, когда я случайно застукал его за разглядыванием фотографий с бывшими одноклассницами на выпускном.

— Демидов! — голосом прожжённого дрессировщика собак гаркнула она: — Ко мне! Живо!

— Да, Госпожа… — Толик с готовностью стартанул к Ведьме, но я тут же остановил его за плечо.

— Не вздумай и шагу сделать. — пришлось слегка рыкнуть на брата. Вот ещё не хватало, чтобы всякие безродные Ведьмы нам указывали.

— Да я не про тебя. — отмахнулась Гертруда: — Мне нужен длинный.

— Во-первых, рад что у тебя хорошая визуальная память. — с хищной усмешкой произнёс я: — А, во-вторых — Ваше Благородие.

— В смысле? — Ведьма вопросительно посмотрела на меня.

— Ко мне обращаться — Ваше Благородие. И никак иначе! Ещё одно подобное обращение к представителям Дома Демидовых, и я распоряжусь, чтобы тебя отправили работать в цирк к фокусникам.

— Чего?! Ты совсем страх потерял?!

— Мы с братом только что перебили армию Саранчи. И если ты думаешь, что я готов терпеть подобное отношение к своей персоне и моей семье — ты сильно заблуждаешься.

— Володя… — тихо прошептал Толик: — Это же Ведьма Его Императорского Величества! Будь вежливее, пожалуйста…

— А ты — старший сын Дома Демидовых. — холодно ответил я: — Будущее оружейной промышленности Российской Империи. И, если будешь позволять прислуге обращаться к тебе, как к дворняге — ни о каком уважении можешь не думать.

— Ох… — Ведьма закатила глаза: — Господин Демидов! Кхм… Ваше Благородие! Не будете ли вы так любезны уделить мне — ГЛАВЕ КОМИССИИ ПО САРАНЧЕ… каплю своего драгоценного времени?

— Аккуратнее с ним, Герыч. — усмехнулась Матильда: — У него очень большие и острые клыки.

— Поострее видали. — недовольно фыркнула Гертруда: — И вообще, мне не нравится, как ваша семья к нему относится! Панибратство, какое-то… Владимир — хулиган, которого необходимо приучать к манерам. Его невоспитанность — оскорбляет всё дворянское сословие Российской Империи! Так, чего вы с Пусей нянчитесь с ним?

— Мы не лезем на рожон. И не трогаем горячую сковороду. Зачем воевать с дьяволом, когда с ним можно дружить… — хитро улыбнувшись, прошептала Ведьма-младшая, а затем тихо добавила: — Береги себя… Он не любит шутить…

— Иди в баню, малолетка! — прорычала Ведьма, а затем схватила меня за измызганный в кишках жуков рукав мундира. Возможно, она хотела бы схватить за воротник, но просто не дотянулась: — Я таких подлецов на завтрак ем. И утром в Университете ты просто застал меня врасплох… Так что не обольщайся! Если захочу — я воткну тебя в пол.

— Воткни. — я поднял Гертруду за шкирку, словно маленького котёнка: — Зарницы тут нет. А без магии — Ведьма лишь очередная бесполезная модница с зашкаливающим ЧСВ. Так что? Будешь втыкать или нет?

— Матильда… — жалобно позвала бедолага, болтая в воздухе маленькими ножками: — Матильда!!! Спаси меня!!!

Но Ведьма-младшая лишь усмехнулась, после чего увела девчонок, Толика и богинь на улицу.

— Так, на чём мы остановились? — поинтересовался я, продолжая удерживать Гертруду в воздухе.

— Ха! Да я просто поддаюсь тебе. — нахохлившись от важности, ответила она.

— Неужели?

— Всё так! Хех… Я удивлена, если ты реально веришь в то, что у тебя есть хотя бы маленький шанс против Ведьмы Его Императорского Величества! Стоит мне захотеть, как я тут же сотру тебя в порошок.

— Проверим?

— Проверялка не выросла.

— А днём ты говорила обратное…

— Мелкий засранец! — прошептала Гертруда и вытянула маленькие ручки в сторону моей шеи: — Значит так, аспид! Мне не нужна лишняя возня… Меня не интересует, как ты сюда попал. И что именно хотел сделать. Всё это — прибереги для Первого Кабинета! Я такого количества трупов жуков в реальности никогда не видела! Меня интересует лишь Саранча. Как вам вообще удалось выжить? Появилось ли хоть что-нибудь новое в их поведении? И главное… чем ты их убил?

— Вот этим. — я вытащил арматуру из-за пояса.

— Ты… Ты прикалываешься?!

— Почему? — я поставил Гертруду на пол: — Реально — арматура очень помогает, когда заканчиваются патроны. А так — брал обычное помповое ружьё двенадцатого калибра. Дробь нулёвка… Штурмовую винтовку. И — арматуру. Больше ничего не было.

— Хм-м… Позволишь? — Ведьма надела белую перчатку и протянула ладонь.

Как только волшебная палочка оказалась в руке Гертруды, бедолагу чуть не опрокинуло на пол.

— Осторожнее. Она тяжелая.

— Угу… Мог бы и завтра сказать. — недовольно фыркнула она: — Надо изучить состав и сделать нечто подобное.

— О, нет. Я вам её не отдам.

— Демидов… Кхм! Ваше Благородие, но без анализа мы не узнаем, какой сплав более эффективен против жуков.

— Так, зачем всю, когда можно взять совсем чуть-чуть? — я отковырял с верхушки небольшой кусочек и торжественно вручил Гертруде: — Вот!

— Благодарю. А касательно поведения?

— Ну… Во-первых, тут был Призыватель. Он раскрывал порталы по щелчку пальцев. Во-вторых, когда я одолел его… жуки подбежали, поклонились мне, а затем унесли тело в своё измерение.

— Стоп-стоп-стоп… Поклонились?! — Ведьма явно не верила своим ушам: — Но такого… не может быть! Жуки — не разумны!

— Кто тебе такое сказал? К тому же, они ставят приоритет на более громкий звук. Когда Саранча прижала нас в офисах, Толик начал играть на рояле и петь песню в микрофон. Жуки почему-то сразу же побежали к нему, хотя мы с девчонками были намного ближе.

— Странно… Очень странно. — Гертруда вытащила из кармашка миниатюрный блокнот с жирафом на обложке и начала записывать: — Так, и по поводу оружия… Выходит, ты стрелял из штурмовой винтовки и помпового ружья?

— Всё верно. Но результат будет зависеть от расстояния до условной цели. Мне пришлось подпускать жуков на семь метров. В противном случае — дробь просто отскакивала. С пулями всё немного лучше. Бронебойный семь шестьдесят два на пятьдесят четыре бьёт жука примерно на двенадцати метрах. Граната осколочная… «Демидов НГО-3» может утащить в ад сразу два жука. — про гранату я, конечно же, наврал. А как ещё объяснить разрушенную сцену?

— Угу-угу… С этим понятно. Для ближнего боя ты… использовал арматуру?

— Всё верно.

— Изучим сплав и на его основе разработаем нечто подобное. — Гертруда закрыла блокнот и спрятала его в карман пиджака: — Огромное спасибо за сотрудничество, Ваше Благородие! Я всё передам руководству, но… если вдруг вспомнишь что-нибудь ещё — позвони.

Ведьма вручила мне визитку с номером телефона.

— Оу… Какие планы на вечер?

— ЭЙ!!! Какого… — специалистка по жукам шлёпнула меня по пятой точке: — Фу! Даже не думай, Ваше Благородие! Вот, даже не думай…

— Я просто пошутил.

— Шутник, тоже мне… Радуйся, что смог выжить в этой мясорубке! Ну, и дерьмища же здесь… — Гертруда присела на корточки и взглянула на обгоревший труп жука: — Даже боюсь представить, сколько мы будем отчищать всё это… Но материала для изучения много! Меня это радует.

— Я извиняюсь, но допрос окончен?

— Окончен. Больше я тебя не потревожу… По крайней мере — очень в это верю. — недовольно фыркнула она.

Выйдя из ТЦ, я вновь почувствовал приятный осенний ветерок. Правда, на меня тут же со всех сторон сбежались репортёры. По глазам больно ударили вспышки камер, а под нос начали пихать микрофоны.

— Пару слов об этом ужасном инциденте?!