Чужие степи — часть пятая

— Ты чего взбудоражился? — лениво «поднял глаза» Леонид. — он, поужинав, в виду отсутствия каких либо дел, уже пошёл отдыхать, и сейчас смотрел на меня сквозь полуприкрытые веки.

— Показалось наверное... — не отрывая от твареныша взгляда, ответил я.

— Что показалось? — не отставал тот, хотя, судя по выражению лица, ему вообще было пофиг. Вытянувшись во весь рост на составленной из кресел лежанке, он расслаблено пожёвывал какую-то веточку, — десерт, как он сам говорил.

— Да показалось что соня наш проснулся, и жрать просит...

Одновременно с произнесённым мной словом жрать, твареныш открыл пасть, и несколько раз клацнул зубами.

— Может и правда покормить его? — тяжело вздыхая, Леонид сел, и долго ковыряясь, засунул ноги в растоптанные берцы.

— И как ты себе это представляешь? — возразил я. — Это тебе не собачка... руку оттяпает спросонок, — как здрасте скажет. Да и не чем у нас кормить...

— Как же не чем? А тушенка?

— Ха! Ему нашей тушёнки на один понюх, и то навряд ли хватит!.. — мы хоть и экономили, но за эти три дня всё равно сожрали почти двадцать банок — с утра каждый по одной, потом в обед так же, ну и вечером, от скуки.

— Не знаю... Я бы попробовал, мало ли, поиздерждался парень, энергию потратил, шутка ли, такое дело сотворить...

Тут я был с ним полностью согласен, но зная аппетиты твареныша, сильно сомневался что ему хватит даже всех наших запасов. Двадцать банок по четыреста грамм, это всего две пары куриц, если по весу, а он лошадь за один присест сжирает.

— Давай баночку откроем, да поставим под нос ему, — съест, значит съест, ну а нет, спать лягем. — продолжал настаивать Леонид. Он уже зашнуровался, встал со своего места, и не дожидаясь моего ответа, вытащил из под кресла ящик.

Спорить я не стал, может на самом деле поможет, пусть не наестся, что естественно, так хотя бы проснётся.

Ловко орудуя ножом, Леонид вскрыл тушенку, и близко не приближаясь, толкнул её к морде твареныша.

Я даже моргнуть не успел, как что-то клацнуло, и банка бесследно исчезла.

— Охереть... — испугано выдохнул Леонид, и достав ещё одну банку, отправил её вслед за первой.

— Может ему вытряхнуть куда-то? — твареныш сжирал тушенку целиком, вместе с жестью, поэтому полезность такой пищи, на мой взгляд, была крайне сомнительна.

— Некуда вытряхивать. Да и пофик ему, если ест, значит может. — отмахнулся «повар», и даже не открывая, катанул ещё одну порцию.

Тот же клац, и банка пропала.

Следом пошла ещё одна, потом две сразу, и остановился он когда в ящике осталось всего четыре баночки.

Тушенку было жаль, но когда твареныш открыл глаза и в моей голове чётко прозвучало «спасибо», я чуть на пятую точку не сел от неожиданности.

— Охереть... — снова повторил Леонид, уставившись на сонно мигающего питомца.

— Пожалуйста... — спустя несколько секунд отреагировал я.

В голове тут же «спроецировалась» картинка, можно сказать стоп кадр, на котором, помимо всего прочего, присутствовали последние баночки с орской тушенкой.

— Ещё хочешь? — Леонид поднял ящик, и кивком головы указал на содержимое.

«Хочу» — снова прозвучало в голове, и судя по тому что отреагировали мы оба, твареныш транслировал не конкретно мне, а «на толпу».

И это было прорывом. Если раньше только изредка «всплывали» какие-то картинки, или были ещё какие-то попытки передачи информации, то теперь появился шанс приемлемо общаться.

Когда последние банки исчезли в страшной пасти питомца, тот сделал неуверенную попытку подняться, но не смог.

«Помогите» — так же беззвучно обратился он к нам.

Леонид посмотрел на меня, я на него. Самостоятельно поднять тушу весом пол тонны мы были явно не в состоянии, но могли помочь не упасть, что и продемонстрировали в течении следующих минут.

«Спасибо» — снова прозвучало в голове, и всё ещё неуверенно, но полностью самостоятельно, Анин питомец двинулся прочь от самолета.

Проводив удаляющуюся фигуру нашего спасителя взглядами, мы еще постояли немного, и в непонятных чувствах вернулись к самолету.

— Надо бы на завтрак кузнечиков наловить... Пока не стемнело. — то ли в шутку, то ли всерьез, предложил Леонид.

Идея, конечно, не зашла, мы были сытые и уставшие, — «эвакуация» твареныша не прошла даром, поэтому закрыли дверь изнутри, и завалились спать.

Ну а утром, выскочив по холодку на моцион, я едва не свалился, споткнувшись о лежащую прямо под порогом заячью тушку.

Разбудил Леонида, похвастался предстоящим завтраком, и уже вместе мы стали думать как приготовить «подгон» благодарного питомца.

Тушку надо разделать, ну и хоть как-то поджарить.

— Я потрошу, а ты траву собираешь. — продрав глаза, решил он за нас обоих, и «включив» командира, прикрикнул — бери только самые толстые!

Растительности всякой в степи много, но в основном она многолетняя, и сейчас уже позеленела. Поэтому, чтобы набрать необходимое количество «дров» даже для подогрева тушенки, у меня уходило достаточно много времени, а сбор на готовку завтрака грозил затянуться до вечера, плавненько перерастая в готовку ужина.

Не знаю почему, но трава тут была какая-то недоразвитая. С виду вроде зелёная, даже густая местами, но неестественная, вялая, будто её долго не поливали, и постоянно поджаривали на солнце.

Которого, к слову, за эти три дня, мы так ни разу и не увидели, облака шли сплошной стеной и никак не кончались. Этакая унылая серая масса, однообразная и бесконечная.

Леонид всё сетовал что не может посмотреть на ночное небо, уж очень ему хотелось увидеть спутники, если они есть.

— Мало ли куда он нас закинул! Я уже ничему не удивлюсь! — говорил он, ругаясь на погоду.

За то, что это другой мир, говорило количество зверья, точнее его отсутствие. Но, в то же время, за эти дни мы ни разу не слышали гула самолётов, хотя, наверное, это можно списать на непогоду, или просто на то что над этим местом никто не летает.

Медленно нарезая круги и ломанные вокруг самолета, я отходил всё дальше и дальше. Ковыль, которого вокруг нас процентов семьдесят, не годился. Горел он хоть и не быстро, так как сырой, но, кроме дыма, особого эффекта не давал. Искать нужно было прошлогодние будылки, по тем или иным причинам уже засохшие. Что-то ветер подломил, что-то от старости померло, а что-то зверь какой выдрал. В общем, занятие это было скучное, и совсем не интересное.

В одну сторону идёшь метров на двести, — дальше отходить я не рисковал, и обратно столько же. Итог — пучок ломких и подсушенных палочек, хватит которого секунд на тридцать горения. То есть, чтобы горело хотя бы десять минут, нужно прогуляться так двадцать раз.

С одной стороны, хоть какое-то дело, с другой муторно и нудно. Вот только других вариантов всё равно нет, да и кушать уже хочется.

— Готово! — когда я в какой-то очередной раз вернулся с «добычей», Леонид держал в руках нечто похожее на средних размеров крысу.

Потратив почти час на сбор сухой травы, мне удалось набрать совсем небольшую охапку. Но, как говорят, — «Голь на выдумки хитра», проблему с недостатком дров решили просто, разобрали кролика на запчасти, и отделив мясо от костей, порвали его по волокнам. Пока сгорает пучок травы, мясо если и не прожаривается, то, как минимум, хорошенько прогревается. Без соли, конечно, не ахти, но есть можно, а большего нам и не надо.

— Как думаешь, что в станице сейчас творится? — зажарив до состояния уголька очередной кусочек, Леонид подул на него, перекидывая из руки в руку.

— Не знаю. — вздохнул я, эта тема вызывала у меня совсем неоднозначные мысли. Про видео которое мне показывал Клаус, я ему так и не сказал, ведь всё равно сделать мы ничего не можем, и незачем ему волноваться лишний раз. Меня одного вполне достаточно.

Да и теперь я уже и сам засомневался. Вопрос — «А был ли мальчик?», после недавних событий назрел сам собой, и в который раз всё обдумав, я пришёл к выводу что запись, скорее всего, была ненастоящей.

Очень качественной, со всеми нюансами, но всё таки подделкой.

А ведь можно было сразу догадаться. Первое что должно было прийти мне в голову, но не пришло, — несоответствие по времени.

Когда я встретил Леонида перед нашим экспромтным вылетом, он сказал что только что пообедал, мол жена накормила его каким-то новым блюдом из местной кухни.

Но времени с того момента прошло всего ничего, и вряд ли Клаус бы успел и заложников взять, и видео записать, и нас повстречать. Да и собрать такое количество женщин с детьми весьма непросто, если вообще возможно. Наученные горьким опытом, да ещё и в ожидании нападения, люди сейчас очень трепетно относятся к своей безопасности, и чтобы такое провернуть, я даже не представляю как нужно расстараться.

Разделавшись с зайцем и разделив остатки на обед и ужин, мы посидели немного, и уже привычно полезли «чинить» самолёт.

И хотя за три дня был проверен каждый проводок, каждая клемма, и каждый предохранитель, надежды мы не теряли, выдумывая и проверяя всё более безумные теории.

Даже ключ свечной пытались сделать, — отодрали кусок алюминиевой обшивки и, пользуясь ножом и камнями, вырубили нужную заготовку.

В принципе, ничего сложного, — свернуть кусок алюминия в трубочку, и отстучать пятиугольник необходимого размера.

Но как мы ни мучились, как ни «колхозили», нужную форму металл держать не хотел, и бестолково прокручивался, сворачивая с таким трудом набитые грани.

А так, всё что разбиралось, — разобрали, всё что шевелилось, — шевелили, и даже на зуб попробовали, только толку всё равно никакого не было.

Самое обидное что от этих бесплодных попыток садились батареи, и если мы в ближайшее время не найдём с причину, можно смело бросать самолёт и топать пешком. Вот только куда топать, тоже непонятно.

Да и вообще, не знаю почему, но здесь мы всего трое суток, а ощущение такое, что пол года уже прошло. И если бы не заживающие синяки и ссадины, наверное я бы в этом уже уверился.

Мы что-то делаем, что-то обсуждаем, куда-то ходим, но как-то всё неестественно происходит, бестолково.

Вот и в этот раз, я настолько провалился в безвременье, что не сразу понял что равномерно усиливающийся гул это не плод моего воображения, а вполне реальный, приближающийся звук.

Глава 3

— Ты слышишь? — спрыгивая с капота на землю, я добежал до встроенной в фюзеляж лесенки, и в два счёта взобрался наверх.

— Мотор вроде? — так же напрягся Леонид, и выплюнув пучок какой-то травы — после еды он каждый раз жевал какую-то гадость, утверждая что она полезна для пищеварения, — поднялся следом.

Определить откуда идёт звук, оказалось довольно сложно. Но покрутив головами, мы сошлись во мнении, и напряжённо вглядываясь в сторону предполагаемого источника, стали ждать.

— Грузовик? — когда через пару минут из-за холма появилась верхушка транспортного средства, предположил Леонид, и почти сразу скорректировался, — Ну точно! Урал!

Издали похожий на зелёную гусеницу, с кунгом и торчащей из него трубой, грузовик был явно военный, — даже чёрные номера на месте, и это внушало определенный оптимизм.

— И что делать будем? — определившись с моделью машины, не успокаивался Леонид.

— Что делать... — на автомате повторил я, прекрасно понимая что бежать нам не куда, да и не на чем, поэтому остается только ждать и надеяться что это на самом деле военные, а не очередные мародёры.

А тем временем нас заметили. Урал, полностью появившись из-за холма, остановился, и постояв немного, повернул в нашу сторону.

— Боятся... — глубокомысленно изрёк Леонид, и толкнув меня плечом, спросил, — может хоть камней наберём?

Но камней набирать мы не стали, как не стали и вообще хоть как-то дёргаться. Сидели себе на верхотуре, и поплевывали сверху вниз, поджидая медленно приближающийся транспорт.

Вот уже видны силуэты сидящих в кабине, их трое, лиц не разобрать, и чем ближе грузовик подползает, тем явственнее видны не характерные для мирного времени признаки. Дырка от пули на лобовом стекле, ровная линия таких же, на верхней части кунга, и многочисленные следы подпалин — машина явно боевая что совсем не укладывается в представление о нормально мире.

Не доехав метров под тридцать, они останавливаются, и пассажиры, похлопав дверьми, выпрыгивают на землю, окончательно рассеивая наши иллюзии.

Измождённые лица — другого эпитета и не подберёшь, в потрёпанном армейском камуфляже, одинаковых берцах — тоже весьма унылых, и таких же пошарпанных разгрузках. К оружию не тянутся, — у всех троих укороченные калаши, просто стоят и молча смотрят.

— Не пойму... — сощурился Леонид, — это что, наши погранцы что-ли?

Я поначалу не понял о чём он, но приглядевшись, заметил что у всех троих имеются на форме потёртые шильдики с надписью «пограничные войска» и группой крови. Всё как полагается.

— Здравия желаю! — наконец, после минутного молчания, сделал шаг один из них, немолодой вояка с тремя звездочками на погонах, сходу «выкатив» военное приветствие.

— И вам не хворать! — ответил Леонид.

— Не помешали? — двинулись вперёд теперь уже все трое.

— Всегда рады гостям! — радушно развёл руками Леонид, и шустро, по-молодецки, спустился вниз. Не так быстро, но я тоже последовал за ним.

Видя наше «гостеприимство», солдаты — а в том что это были настоящие, кадровые военные, я уже не сомневался — форма, погоны, да и выправка характерная, пошли навстречу. Шли хоть и настороженно, но без особой опаски.

Не доходя несколько метров, двое тормознули, а к нам подошёл только старлей.

— Отдыхаете? Или случилось чего? — не дойдя пары метров, многозначительно покосился он на кукурузник.

— Да вот, поломались слегка, починить пытаемся.

— А сами откуда?

— Оттуда. — не задумываясь ответил Леонид, махнув рукой в сторону станицы.

Я видел что на лице собеседника промелькнуло удивление, но он его постарался скрыть.

Может напрямую спросить? — мелькнула мысль. Но как это будет выглядеть?

Вообще, — если посчитать сколько раз я представлял себе этот момент, — момент возвращения домой, наверное никаких цифр не хватит. Но в моей голове этот процесс выглядел всегда иначе.

Вот и сейчас я не то чтобы растерялся, но и сказать толком ничего не мог. Каким-то всё казалось неправильным.

Ну а что, так мол и так, мы тут в параллельный мир провалились, а теперь вот, обратно вернулись. Как пройти в библиотеку? — Примерно так будет выглядеть моя речь для человека непосвященного. — Как маразм в последней стадии.

— Не фонит? — замешкавшись на мгновение, летёха кивнул на кукурузник.

— В смысле? — переспросил Леонид