Глава рода демонов 2

Эх, пусть Старшие Энергии относительно равны друг другу, эфир за счет общего спектра свойств считается сильнейшим, но ёки гораздо лучше других подходит для боя. Так, если брать сражение один на один, по Старшей Энергии я буду даже круче Венер и Сетов. Да, именно вот здесь «эх» — только на ёки и эфире мы далеко не уедем. Как ни крути, Тюран и Атон Гуру. И они, и я в битве используем оба доступных нам типа энергии, по-другому нельзя. Именно из-за разницы в доступных объемах праны я в данный момент чувствую, как от натуги у меня лопается кожа на ладонях и предплечьях. Мало того, что я сошелся с Гуру, так у Сета еще и было гораздо больше времени для концентрации!

— Он до сих пор давит, — быстро произнес позади меня Тюр, — прорвемся и ударим с двух сторон, — предложил он Михаилу.

— Нет… — выдавил я. — Доспех… не выдержит…

— Господин Ильяриз прав, основной упор этой атаки пришелся по нам, — согласился со мной Абалим.

— Я знаю, Господин Михаил! Но мы как-то должны помочь Господину Ильяризу.

— Я… справлюсь… — отозвался я. Чуйка подсказывала, что скоро Сет перестанет поддерживать свой хабуб.

— Я в вас не сомневаюсь, Господин Ильяриз, — продолжал гнуть свою линию Тюр. — Однако я хочу хоть как-то вам помочь… Похоже, ничего не остается, кроме как ударить вслепую.

Одинсон, а вслед за ним и Михаил, начал концентрировать прану. Со своим рангом они оба чувствовали приблизительное местоположение Сета. Все-таки непрерывная вражеская атака, по сути, окружающая нас, сильно глушила рецепторы. Что же до самой возможности не глядя атаковать на расстоянии — это вполне возможно. Но разрушительная мощь техники будет слабее, чем у той, которую маг создает непосредственно рядом с собой. Плюс опять же нельзя забывать, что и активная в данный момент вражеская техника усложняет каст.

В общем, несмотря на то, что за моей спиной два Гуру, в текущих реалиях оставался шанс, что ни один из них не попадет по Сету чем-нибудь более-менее достойным.

— Проклятье! — выругался Одинсон. — Он отбил мой молот, будто пушинку!

— Как и мою огненную стену, — сокрушенно произнес Михаил.

Что собственно и следовало ожидать. Однако же их совместная атака пошла на пользу.

— Все равно… спасибо… Стало полегче, — поблагодарил я мужчин.

— Тогда сделаем это еще… — воодушевился Тюр, но замолчал на полуслове, почувствовав, что давление чужой праны снаружи начало уменьшаться. Через пару секунд и вовсе исчезло, и я убрал черный клин-щит.

В воздухе до сих пор плавали бесчисленные песчинки, однако они позволяли оглядеться и примерно понять, что происходит.

— Впечатляет… — протянул Михаил. — Он умудрился еще и точечно управлять своей бурей.

— Ага, — глухо проговорил Одинсон, — не тронул тех, кто не участвовал в битве.

— Не всех, — процедил я, глядя в ту сторону, где стояли мои близкие. Пусть дядя Гена с Тиной не были задеты, Арнольд в истинной форме истекал кровью, прижимая кого-то к брусчатке моста. Кого? Ну тут без вариантов — мой Страж, поняв, что враг угрожает им, телом закрыл возлюбленную. Поэтому усиленный эфиром песок превратил в кровавое месиво лишь его шкуру.

«Ты как?» — связавшись с оборотнем, мысленно задал ему довольно глупый в текущей ситуации вопрос.

«Гос…подин? Норма… буду… жить…»

«Молодец! Держись! Скоро вернемся домой, там помогут!»

«По…нял…»

Оборотень медленно завалился набок и упал без чувств. Куприна, освободившись от тяжелого защитника, тут же вновь бросилась к нему. Глядя на них, я в молчаливой ярости сжал зубы и кулаки. Пробежал глазами по остальным. И, кроме Арнольда, хватало тех, кто прошел через эту песчаную мясорубку. Правда, раны большинства из этих многих были заметно легче. Однако же и погибших хватало.

Все это время я, Абалим и Тюр концентрировали прану, готовые к очередной выходке нашего врага. Бои стихли, недавние противники с яростью глядели друг на друга. Хотя отдельные индивидуумы откровенно ухмылялись. Например, Венера, которая, прикончив моего двойника, продолжила держать под контролем трех Гуру. Хорошо хоть именно сейчас не пыталась кого-нибудь из них убить.

— Господа и Дамы! — внезапно пронесся на Вечным Мостом усиленный праной голос Гаруды. — Взываю к обеим сторонам! Не возобновляйте бой! Прошу, перейдемте к переговорам!

Молодец Председатель — все ещё пытается сохранить хотя бы видимость контроля над ситуацией. Воспользовался затишьем и постарался перевести конфликт из острой стадии в хроническую. Вот только сделать это ой как непросто — товарищи, только что погибшие и раненные прямо на глазах, не позволят ни одной стороне успокоиться. Даже я — вполне рациональный парень, с трудом сдерживаю ярость. Хочется наброситься на Атона и сотворить с ним ровно то же, что он сделал с Арнольдом. Вот только чуйка утверждает, что подобное поведение не есть правильный путь. Кроме того и в прошлый раз Способность посоветовала мне помочь трем Гуру, а не своим близким. О чем это говорит? Хм, если задать ей еще парочку наводящих вопросов, становится ясно, что с Арнольдом будет все хорошо, а вот если бы я защищал его, то Михаил, Одинсон и Ахриман точно бы померли.

Вот только осознание этого ничуть не успокаивает мои демонские нервы.

— Да-да, Господа и Дамы! Послушайте Господина Председателя, а то не доживете до начала представления! — Венера продолжала дразнить нас. Вот ведь вредная сучка, а? Понятно, что у них не стоит задачи уничтожить нас. Более того, пораскинув мозгами и сверившись со Способностью, я могу с уверенностью сказать, что действительно стоявшую перед ними задачу наши враги уже выполнили. Наглядно продемонстрировали огромному количеству Осевых Аристократов свою силу. И если вначале она провоцировала нас, что называется, для дела, то теперь просто развлекается.

— Думаю, многие будут готовы к переговорам, Господин Председатель, — пророкотал Абалим, — при условии, что Госпожа Венер и Господин Сет согласятся побеседовать с нами в Комнате Правды.

Хм, ну и загнул же Гроссмейстер. Я слышал об этой комнате от дяди Гены. Если в двух словах, это одна из переговорных в замке (есть во всех замках) Ордена Великой Инквизиции, которая полностью блокирует прану. В Комнату Правды настоятельно приглашают, а не тащат за шкирку. Иными словами, в ней беседуют с теми Аристократами-нарушителями Осевых Законов, против которых не собрали прямые улики. Ну или с теми, против кого улики собраны, но лучше попытаться договориться — с очень влиятельными Осевыми Аристократами, вроде наших нынешних врагов.

В целом такие комнаты необходимы Ордену, чтобы выказать своё уважение. Это откровенных преступников среди Аристократов можно принудить, а с остальными лучше соблюдать этикет. Как раз беседа на равных (без праны и оружия с обеих сторон) и способствует его соблюдению. Другое дело, количество беседующих не ограничено и можно пригласить в переговорную пятерых бугаев-паладинов против одного оппонента. Тогда в случае чего будет банальное противостояние физической силы. А… некоторые разумные еще и обладают Старшей Энергией, которую комната не блокирует… Но и тут приглашенный все равно в заведомо проигрышной позиции. Чтобы в полной мере раскрыть возможности Старшей Энергии, ее необходимо сочетать с праной, которую в Комнате Правды использовать нельзя. То есть даже я, Сеты и Венеры с нашими истинными ёки и эфиром будем в миллиард раз слабее себя обычных. И убить нас в Комнате Правды будет хоть и немного сложнее, чем среднестатистического бога или демона, но вполне реально. Да хотя бы потому, что мы не сможем поддерживать энергетический доспех!

Ясное дело, Венеры и Сеты не согласятся на шикарное предложение Гроссмейстера. Хотя, пожалуй, это был бы единственный вариант мирного урегулирования конфликта. Вот только для этого варианта необходимо желание наших врагов немного «прогнуться», которое они не имеют.

— Ай-ай-ай, Господин Гроссмейстер, — осуждающе покачала головой Тюран. — Как вам не стыдно предлагать нам подобное? Мы не какие-то там преступники, чтобы идти в эту вашу комнату. Мы верные подданные его Осевого Величества! А вы на нас нападаете. Хотя… знаете, я вот что подумала, это ведь вы — преступники! Орден Великой Инквизиции предатели, который пошел против воли Осевого Короля!

Я уже мысленно приготовился к очередному витку сражений. Чувствовал, как бурлит прана внутри стоявшего неподалеку Абалима.

— Да как ты смее… — прорычал Гроссмейстер, однако ж конец его фразы я не услышал.

Над Вечным Мостом пронеслась невероятно мощная волна праны и ёки.

Нет не так. Невероятно мощная будет гораздо точнее. Я только что сражался с Гуру, владеющим истинным эфиром, и даже держа в уме этот факт, могу с твердостью сказать, что никогда раньше не сталкивался с подобной мощью. Хотя нет, вру… Примерно такой мощью обладало странное существо, для беседы со мной в свое время принявшее облик моей школьной учительницы Клавдии Игоревны.

— Приветствуйте Короля! — назвать этот Голос громоподобным было бы чересчур пошло с моей стороны. Я… я не знаю слов, способных описать его всесторонне. Мощь, сила, уверенность, спокойствие — в нем было все. Я мог бы назвать его идеальным инструментом для трансляции Воли. Мне довелось общаться со многими Главами кланов. Теми разумными, рода которых тысячи лет повелевали другими. Но ни один из этих Глав не мог делать это столь же естественно, как этот Голос. Пронесся ли Голос над Мостом? Пожалуй, нет. Слышал ли я его ушами? Пожалуй, не только ими. Казалось, будто Голос Короля звучит в каждой клетке моего тела. И требует подчинения.

Я сам не заметил, как начал вставать на колени. Осознал себя лишь в тот миг, когда лбом коснулся брусчатки моста. Я слышал шелест сотен одежд, но не решался поднять глаза. Я знал, что не один я сейчас склонил голову. Все — не важно, сражались ли они несколькими минутами ранее, или же просто наблюдали за битвой, сейчас выполняли приказ Голоса и приветствовали Короля.

Какое-то время я так и стоял на коленях. Встать не пытался, вместо этого старался максимально полно проанализировать свое текущее состояние. Уверенности в том, что я смогу противостоять воли Голоса, даже используя все доступные мне силы, не было. Однако же и ощущение стопроцентной беспомощности тоже не было.

— Приветствую вас, мои подданные, — на удивление знакомый голос, усиленный для громкости всего лишь праной, прервал мои мысли. — Можете встать и взглянуть на вашего Короля, — произнес он ласково, и давящая на меня чужая Воля полностью исчезла. Я поднял голову и скривился.

Да уж пусть моя чуйка, когда я задавал ей этот вопрос чуть ранее, и терялась, банальная интуиция и логика подсказывали мне, что мои догадки вполне могут быть правдой. Собственно, ей они и оказались, так что я не особо удивился, когда увидел на зависшей в воздухе черной платформе из ёки прямо перед распахнутыми вратами Дворца, за которыми теперь был виден красивый холл, моего биологического отца. Облачившись в белые брюки, белый камзол, расшитый золотым позументом, и бело-красную меховую мантию, на голову он водрузил внушительную корону странного вида. Довольно высокую, с зубцами по краям и штырем в центре, на который были нанизаны золотые блины. Чем-то она напоминала вертел шаурмы, однако ж явно символизировала Ось Миров. Его спутники — три жены и совершеннолетний наследник, носили в одежде те же цвета, что и Кезеф, но их короны были заметно проще — красивые ободки без лишних нагромождений. Кроме членов семьи, рядом с Королем стояло еще одно создание — громадный полутораметровый рот на ножках в кроссовках минимум сотого размера. Это чудище находилось ближе других к Кезефу и стояло чуть впереди. Хм, так вот ты какой Голос Короля? Мой папаша решил создать себе глашатая или уже готового во Дворце нашел? Хотя это мелочь по сравнению со всем остальным.

— Проклятье… — изумленный шепот Абалима выразил и мое мнение о сложившейся ситуации.

Глава 5. Конец длинного дня

— Что, разрази меня гром, здесь происходит?! — изумленно воскликнул Ладимир Перун. С появлением на сцене Кезефа, Венера перестала держать его, Уриила и Зевса под своим эротическим контролем. — Что ты делал во дворце? — продолжил напирать бог. — Думаешь, раз сляпал себе корону, как в легендах, мы тут же поверили, что ты Осевой Король?!

От этих слов жены Люцифера одновременно скривились, Гемах злобно нахмурился, а сам Кезеф вздохнул и покачал головой.

— Склонись перед его Осевым Величеством, ничтожный червь! — мощно вдарил по нам рот в кроссовках. Многие из присутствующих попятились, склоняя головы. Однако не им был адресован приказ. Ладимир Перун мгновенно опустился на колени и прижал лоб к брусчатке. — Моли о прощении за свою грубость, ничтожество! Пред тобой истинный Осевой Король!

— Ваше Осевое Величество, нижайше прошу простить меня, не признал, ошибся! Пожалуйста, простите дурака!

Странно было наблюдать за тем, как разумный вроде бы лопочет, но при этом еще и усиливает голос праной.

Черт, не о том думаю. Какую же невероятную мощь обрел мой мерзкий папаша! Пусть пиковый эффект от слов Голоса Короля наступает в моменте — как только эти слова были сказаны, и долгосрочный контроль уже будет не столь внушительным… Все равно пугает. Даже против Способностей Тюран, усиленных истинным эфиром, Гуру пытаются бороться — как раз Ладимир Перун с его изрезанной ногой прекрасный тому пример. Однако сейчас этот самый бог без тени сомнения моментально признал над собою чужую власть.

— Ладно уж, на первое время прощаю, — вяло махнул рукой Кезеф, так и не разрешив Перуну подняться. Обведя окружающих самодовольным взглядом, мой биологический папаша торжественно произнес: — И чтобы впредь таких ситуаций не возникало, поясню. Отныне я ваш Король! И в Дворце моем, — он небрежно указал большим пальцем правой руки себе за спину, — других королей нет. Более того, отныне мой Дворец не будет пустым памятником архитектуры. Председатель Гаруда, Гроссмейстер Михаил, через пятнадцать минут жду вас обоих во Дворце. Цените, вы одними из первых получите аудиенцию с Осевым Королем. Правда, самыми первыми вы не будете, ведь ими уже стали Тюран Венер и Атон Сет. К слову, первая назначается Правым Министром, а второй — Левым. Скажу вам, что в душе я амбидекстер, так что оба Министра полностью равны в своих правах. Отныне их положение в Оси настолько же абсолютное, как и мое. Только я стою выше их, а значит любой приказ Министра, если он не противоречит моему приказу или приказу другого министра, необходимо беспрекословно выполнять. Тюран Венер и Атон Сет помогут мне в управлении всей Осью. Вместе мы изменим жизнь Оси в лучшую сторону, — он взял небольшую паузу, вновь пробежался взглядом по слушателям и продолжил: — помогут мне и члены моей семьи, — он указал рукой на жен и наследника. — Надеюсь, ни у кого не хватит глупости спорить с королевской семьей, — сказано это было как само собой разумеющееся. Затем Кезеф остановился взглядом на громадном рте. — Позвольте представить вам также моего глашатая. Я сам создал его, так что не сомневайтесь, что распространяет он исключительно мою волю. Если что, я назвал его Голосом Короля.

Хм… не очень приятно, что я угадал с названием этой омерзительной штуки. Получается, мы с Кезефом иногда думаем одинаково.

— Далее, — буднично продолжал Люцифер, — я хотел бы сохранить такой замечательный институт самоуправления как Ареопаг. Да и все прочие существующие структуры вроде Городской Стражи, Ордена Великой Инквизиции или же Ордена Серой Инквизиции, — он вновь замолчал секунды на четыре — видимо, вспоминал, обо всем ли сказал, ну а потом закончил: — На этом пока все. Те, кто прибыл к моему Дворцу вместе с Председателем Гарудой и Гроссмейстером Михаилом, возвращайтесь по домам. Расскажите обо всем, что здесь произошло всем членам своих кланов, позаботьтесь о раненых. Чуть позже с вами свяжутся.

— Поклон Королю! — велел гигантский рот. Против своей воли я сперва вытянулся по струнке, а затем склонился практически в пояс. Хорошо хоть папаша на колени падать не заставил.

Секунд через пятнадцать я почувствовал, что чужая Воля покинула мое тело. Вместе с остальными присутствующими, разогнулся и огляделся по сторонам. Черная платформа, как и те, кто был на ней, исчезли. Несколько Аристократов из клана Люцифер направлялись к распахнутым воротам. Будут привратниками? Действительно. Если подумать, довольно почетная должность — охранять Осевой Дворец.

— Ну что, Господа и Дамы, вот и разрешился наш конфликт, — лыбясь во все свои белоснежные тридцать два, заявила Венера, — поспешите исполнить волю его Осевого Величества, а то он будет очень расстроен, — эта сучка сделала нам ручкой и, повернувшись к своим соклановцам, нарочито громко произнесла: — Ждите меня здесь, пока я буду во дворце.

— Господин Гроссмейстер, — в сопровождении двух Стражей (орчанки и хоббита) в нашу сторону спешил Гаруда. Поравнявшись с Абалимом, он спросил: — Вы ведь не проигнорируете слова его Осевого Величества?

Я видел, как Гроссмейстер поморщился. Однако ему хватило мозгов при стольких свидетелях не говорить о Кезефе что-нибудь в духе «хрен он моржовый, а не Осевое Величество». Все-таки глава Ордена Великой Инквизиции лицо официальное, а значит и любые его категоричные заявления автоматически становятся официальными.

— Не проигнорирую. Думаете, нам позволят взять сопровождающих? — кивнул он на Стражей Гаруды.

— Не знаю, но таковы традиции, — пожал плечами Председатель.

Оставаться дальше в этой компании, как и в целом на Мосту, для меня не было смысла. У меня на руках тяжело раненный Страж (которым, как я вижу, сейчас занимается чей-то целитель), а дома недоделанная жена и необъявленная невеста. Дел хватает. И практически все они гораздо важнее глупого стояния на Вечном Мосту. К тому же, дядя Гена с Тиной, как я посмотрю, уже оказались рядом с Эрлионом, и к ним в данный момент направляется мой тесть вместе с Айгилем Радуриэлем. Вязия не вижу, но он, скорее всего, тоже должен туда подойти.

— Господа, прошу прощения, что перебиваю, но вынужден откланяться, — произнёс я.

— Благодарю за то, что вы сегодня для меня сделали, Господин Ильяриз, — поклонился Одинсон. — Будьте уверены, еще увидимся.

— Для меня было честью сражаться с вами, Господин Ильяриз. Я тоже благодарю за помощь, — глядя мне в глаза, произнес Абалим, а потом тоже поклонился. — Честно, я рад, что именно вы стали мужем Ханиэль. Жаль, что вашу свадьбу прервали. Но ведь не торжество важно, а церемония, — улыбнулся он.

— Полностью поддерживаю Господина Михаила, — кивнул Гаруда. — И церемонию мы провести успели. Ну а с тем, что осталось, вы и сами справитесь. Иначе и не бывает, — старик говорил тепло и тоже улыбался. А затем посерьезнел и твердо проговорил: — После сегодняшнего дня в вашей жизни многое изменится. Как и в жизни всех нас. Очень прошу вас быть осмотрительным и не принимать необдуманных решений.

— Благодарю всех вас за теплые слова, — обвел я взглядом троицу. — За поздравление и поддержу, — это лично Абалиму, — за мудрый совет, — ну а это Гаруде, на котором мои глаза и застыли: — Будьте уверены, я не стану сомневаться в своих решениях и непременно выберу правильный путь.

Сказав это, я кивком дал понять, что разговор окончен и повернулся к еще одному Осевому Аристократу.

— Спасибо, что сражались вместе с моим отцом, — наследник Ахримана по имени Сарг, молодой стройный демон с длинными черными волосами, подошел к нам некоторое время назад, приведя с собой двух младших братьев, Стражей и трех целителей. Пока говорили старшие, он не встревал в разговор, а теперь вот взял слово. И даже поклонился практически в пояс. Вслед за ним поклон повторили и все члены его группы поддержки.

Простившись с одной компанией Аристократов, тут же поспешил к другой. Все первоначальные члены нашего Альянса, кроме меня и отсутствующей на мосту Ранзы, уже успели собраться в одном месте. На самом деле, когда я подошел, единственный вопрос, весивший на повестке, был уже решен: сейчас мы расходимся по домам, а с тем, что делать дальше, определимся позже. Никто против не был, но Вязий явно остался недовольным таким решением. С другой стороны, адекватных альтернатив отшельник, как я понял, не предлагал.

— Что ж, тогда до встречи, — буркнул он. — Тина…. — Мадтеон обратился к девушке, умудрившейся затесаться в компанию глав Альянса, и замер.

— Полагаю, не стоит игнорировать приказы Осевого Короля, полученные ранее, — тихо произнес Эрлион, поняв, что смутило Вязия.

— Прошлого Осевого Короля, вы имели в виду, — недовольно буркнул Мадтеон.

— Я бы советовал не использовать подобные формулировки в этом месте, — спокойно произнес мой тесть и добавил: — и да, если что, я полностью поддерживаю мнение Господина Зерия. Рекомендую вам, Господин Вязий, до выяснения дальнейшей обстановки не отказываться от прошлых обязательств и пока не выводить войска из Адритона.

— Для вас это будет правильный путь, Господин Вязий, — я вставил свои пять копеек.

Дядя Гена и Айгиль ничего не сказали, лишь покивали.

— Не буду с вами спорить, Господа. Тина, немедленно возвращайся в Адритон. До встречи, Господа, пока Тина.

Потом нас покинул Эрлион, а сразу за ним и Айгиль, отправившиеся к своим кланам.

— Господин Ильяриз, — проводив взглядом молодого ангела, обратился ко мне Михаил. — Еще раз поздравляю вас со свадьбой. Я уверен в выборе своей дочери и со своей стороны желаю вам лишь всего хорошо. Прошу, передайте Ханиэль, что у нас все в порядке. Конечно, она теперь член вашего рода, но… — он неопределенно повел ладонью, будто пытаясь подобрать слова.

— Непременно передам, Господин Михаил, — пообещал я. — Нет ничего плохого в том, чтобы переживать за родных. Если, конечно, эти переживания не идут во вред твоему новому роду. В нашем с вами случае не идут.

— Я рад, что вы понимаете, — кивнул он.

Когда Михаил оставил нас, у меня, предсказуемо, завязался коротенький разговор с Тиной. С глазу на глаз. Дядя Гена отошел к нашим Стражам.

— Я тебя послушала и не вступала в бой, — заявила Госпожа Фостер.

— И ты молодец, — похвалил я.

— Просто Господин Вязий решил не рисковать нашими и без того не самыми многочисленными силами. Нет, не подумай, я не обвиняю его в трусости. Он поступил правильно в той ситуации, был готов атаковать врага, как только другие заставят его раскрыться.

— Вот только у этих других не хватило силенок на что-то подобное, — хмыкнул я.

— Верно, — согласилась Тина. — Что страшно. С другой стороны, на фоне всех этих Гуру ты показал себя блестяще. Признаюсь, я восхищена. Я всегда знала, что ты силен, и все же всегда приятно убеждаться в этом своими глазами. Я с нетерпением жду того момента, когда смогу сразиться с тобой бок о бок. Правда, пусть мне это и не хочется признавать, вряд ли я смогу тебе многим помочь, ведь…

— А вот это ты зря, — я перебил ее. — Никогда не принижай собственные силы и собственную значимость только потому, что существует кто-то, кто, как ты считаешь, лучше тебя. Я считаю тебя сильной, — честно признался я. — И мне не хотелось бы, чтобы ты сама считала тебя слабачкой.

— Эй, я не слабачка! — наигранно возмутилась она.

— Вот так-то лучше! — улыбнулся я.

— Спасибо, Илья.

— Не за что. Рад был тебя видеть. Благодарю за то, что не проигнорировала мою свадьбу.

— Да уж, славная свадьба со славной дракой! — усмехнулась Фостер.

— До встречи, Тина, — помахал я ей. — Будь уверена, момент, которого ты ждешь не за горами.

Простившись с ней, я направился к дяде Гене и Стражам, и уже через пару минут мы перенеслись в мое родовое гнездо.

* * *

— Собственно, это и произошло, — закончил я свой рассказ и потянулся перебинтованной рукой к бокалу с вином. Мои раны, когда мы вернулись домой, довольно сильно удивили Адду и маму. Все же редкий разумный способен наплевать на внутренний барьер и перенапрячь праноканалы так, чтобы навредить собственному телу. Столь же абсурдно как умышленно держать ладонь на включенной конфорке. Какой бы могучей ни была твоя сила воля, скорее всего, через секунду руку ты отдернешь.

Однако, кроме редкости, в подобных ранах ничего удивительного нет. На самом деле я уже могу снять повязки, а к утру и вовсе не останется ни боли, ни следов. А если бы наши целительницы дольше тратили на меня свои силы, то и утра бы ждать не пришлось — уже бы все полностью зажило. Но мама, убедившись, что никакие страшные последствия мне не грозят, оставила мои руки самую малость недолеченными. Мол, запомни, и не лезь туда, где придется перенапрягаться сверх меры. Да уж… материнская забота она такая — профилактические подзатыльники… исцеляющие ругательства… ну и так далее в том же духе.

— Поразительно, — удрученно покачала головой мама. — Возможно, мы никогда не узнаем, чего хотела достичь Черная Инквизиция, затеявшая все эти мерзкие ритуалы, однако ж Кезеф умудрился подмять под себя чужие труды и использовать их в своих целях… Засранец.

За высоким столом в одной из гостиных мы сидели практически в семейном кругу. Пусть мы шестеро представляли три разных рода, эта условность никого не смущала. Ханиэль моя жена, а значит не имеет права идти против моей воли. Так что, если мама может не сдерживаться в выражениях при мне, значит и при ней тоже (если я рядом, а вот их общение с глазу на глаз будет уже зависеть от их собственных отношений). Ранза в этом доме уже давно своя, и мама, и дядя Гена, знают, что она тоже будет моей женой. Так что единственный условно «лишний» разумный здесь Лата. Но, во-первых, она еще не глава рода и идет «прицепом» к Ранзе. А, во-вторых, мы к ней уже все успели привыкнуть.

— Он всегда достигает своих целей, — сухо произнес дядя Гена. — Поразительное умение.