— А ты перехвати контроль над её доспехом, — Лена произнесла это как нечто должное быть очевидным, — Хиль же тебе подчинилась.
— Да она сама не знает, почему это произошло. У неё подсистема контроля доступа так решила.
— А если получится — мы получим и Машу, и её доспех, на блюдечке с голубой каёмочкой. Так вы хотите? — меня взяла злость. У нас тут боевая операция, а девчонки в фантазии ударились. И ладно бы Лена, она ещё почти младенец, но вот от искусственного интеллекта, своей ровесницы, я такого не ожидал! — Так не бывает. Хиль подчиняется мне, потому что Лена считает меня старшим, опытным, командиром нашего маленького отряда. А там-то с чего баня пала?
— Ладно, как скажешь, дорогой, — Лена положила свою руку мне на предплечье. — Хиль, что нужно для создания проекций? Сколько сейчас уже создано?
— А потом я перехвачу над моряками контроль, вырублю, и Лена всех полечит. Всё, действуем. Хиль, можешь попытаться перехватить контроль, если хочешь, но приготовься утопить взрывчатку. Яхта на подходе?
— Когда скажу — прыгни «моей» проекцией с флайбриджа в воду. Я спрыгну с другого борта и проплыву под кораблём. Обычно я бы телепортировался или долетел, но вода всё равно скроет передвижения. Лена, ты останешься на контейнеровозе, твоя задача — всех лечить. Моя — отвлекать внимание. Всё, работаем!
Через 5 минут, когда наша яхта остановилась в паре кабельтовых от парома, позвонила Мария. Хиль взяла трубку.
— Ну что, подлетай. Только без глупостей. Я и так с трудом уговорила отца на эту встречу.
— Я подплыву, если не возражаешь. Возле высокого борта турбулентность, не хочу шмякнуться о борт на подлёте.
— Да хоть на ялике плыви, дело хозяйское.
Мария положила трубку.
— Хиль, что у тебя?
— Это твоя идея, успевай. Мы действуем независимо от твоей готовности. Если не успеешь — это будут приемлемые потери.
Ну всё, маэстро болтологии, твой выход. Прыгаю с высоты десяти метров в воду, проплываю под контейнеровозом. С другой стороны в воду прыгает Хиль, «моя» проекция. Она подождёт под водой, мало ли вдруг понадобится. А если нет — послужит маяком привязки для перемещения взрыв-часов.
С разгону выныриваю из воды прямо на паром. С меня текут реки воды, просушиваю одежду и волосы магией огня. Эффектно вышел.
Мария стоит посередине парома. На ней всё тот же мотоциклетный костюмчик, но без шлема. Жест доверия? Рано нам о доверии говорить.
— Ну что, ты хотел взглянуть мне в глаза? Смотри.
— Смотрю. Объясни, почему ты думаешь, что мирное сосуществование драконов с людьми вообще возможно?
Я тяну время, но мне и в самом деле интересно. Не будь Тайша маньяком... благородная цель оправдывает далеко не любые методы. У меня самого никогда не было детей, и, наверное, не будет. Но чтобы я наложил печать подчинения на собственного ребёнка? Да вообще на любого близкого мне человека? Этому не бывать! Это невозможно, даже не табу, а просто нечто настолько омерзительное, что даже мысль об этом вызывает отвращение.
— Вань, ты когда последний раз на календарь смотрел? Сейчас 2000-й год! У кого СМИ — тот и прав! Людям можно внушить что угодно.
— Как ты себе это представляешь?
— Да легко! Сперва люди будут в шоке, будут кричать про рептилоидов, захвативших планету. Потом мы им покажем, что драконы исстари живут среди них. Что с драконами никогда не воевали, это самый мирный народ на Земле! Ведь не было войн с драконами, это любой историк подтвердит! Люди задумаются, а ведь правда, войн не было. Потом окажется, что драконы вкладывают огромные деньги в науку и искусство, в образование и медицину. Разве это не так? Столько фондов по всему миру! Да ты сам инвестируешь миллионы в передовые технологии. Люди решат, что драконы по крайней мере полезны. Потом окажется, что многие драконы живут обычной жизнью. Создают семьи, работают спасателями и пожарными. Вон как ты людей после моего взрыва спасал. Ну и наконец, художественные фильмы, в которых обычный парень по соседству оказывается драконом и очаровывает обычную девушку. И она выходит за него замуж и счастлива. А детей они берут из детдома.
— Так а боеголовки-то зачем? — ещё немного разговоров...
— Глупенький! Чтобы кого-нибудь спасти, надо сперва что-нибудь взорвать! Например, Манхэттен.
Я замер с открытым ртом. И в этот момент Хиль запустила обратный отсчёт.
Глава 2. Племянница
Я замер с открытым ртом. И в этот момент Хиль запустила обратный отсчёт.
Где-то в промежутке между 1 и 0...
Я ринулся вперёд, активируя щиты сразу в три слоя, просто на всякий случай, и вливая в них столько маны, что они засветились в видимом диапазоне. Одновременно с этим в моей руке загорелся огненный шар, маленький, но жаркий настолько, что от луж на поверхности понтона пошёл пар. Я не жалел ману, зная, что восстановить резерв будет несложно, а вот проиграть из-за неуместной экономии можно запросто.
Но то, что я увидел, смешало все мои планы.
Доспех на Марии просто исчез, превратившись в золотой браслет у неё на запястье. Сама же девушка осталась абсолютно голой. И, судя по растерянности в её глазах, это была не её инициатива!
Честное слово, я не пялился. Я просто растерялся. Поэтому запнулся и ласточкой полетел на Марию, выставив вперёд руки. Огненный шар улетел вперёд и взорвался, оплавив борт контейнеровоза. А моя противница... не устояла на ногах, и мы, сцепившись, полетели на ребристый настил парома. Щиты, привязанные к предплечью левой руки, оказались сбоку, а мои ладони нашли себе опору... круглую и упругую.
— Лен, привет! — Мария перевела взгляд куда-то вверх. — Я не виноватая, он сам на меня набросился!
— Вань, — я услышал голос Лены, — выруби её, пожалуйста, пока я сама до неё не добралась. И хватит её лапать. У нас тут люди рук лишились, а ты развлекаешься.
Я потянулся к сознанию Марии, и на этот раз не встретил сопротивления. Щёлк — и девушка обмякла.
После этого настала очередь моряков. 29 человек испытывали сильнейший приступ паники. Всем спать!
Поднявшись на ноги, я оглянулся по сторонам и посмотрел наверх. На пароме были только я и Мария, голая и без чувств. Наверху, расправив белоснежные крылья, с непроницаемым выражением лица, нарезала круги Лена.
— Хиль, позже расскажешь. Разбор полётов — когда закончим операцию. Сейчас останови морякам кровь. Лена, займись лечением! Я займусь уборкой, чтобы не оставалось следов.
Всё заняло около получаса. Марию я перенёс на катер, на котором она приплыла, накрыл какой-то брезентухой.
— Хиль, ещё — мою копию сюда, следи за Марией. Доставь её к нашей яхте, но без нас внутрь не заноси, только пришвартуй катер.
Паром разобрал обратно на понтоны, сложил гармошкой. Хотел поднять телекинезом, но они оказались слишком тяжёлыми для меня. Пришлось использовать корабельный кран. То же и с катерами. Контейнеры с боеголовками вернул на место, подключил к электросети корабля. Используя телекинез и морскую воду, отмыл кровь почти во всех местах, где она пролилась.
За это время Лена пришила все кисти на место. Ни один моряк не пострадал, правда, некоторые набили шишки, но моя валькирия исцелила всех, каждую царапину, даже то, что с происшествием вообще связано не было. После сегодняшней ночи кто-то навсегда позабудет про мигрень, у кого-то перестанет ныть на погоду застарелый перелом, кто-то так и не узнает, что подхватил недавно сифилис.
Можно уходить.
— Хиль, сотри данные в системе видеонаблюдения корабля с момента выхода из порта, и оставь её выключенной. Как будто перед выходом в море её забыли включить.
Я прошёлся по сознаниям моряков, стирая последние воспоминания. Мы рассадили их в удобных и безопасных позах, чтобы, когда придут в себя — не сломали себе что-нибудь.
— Уходим! Я бужу людей.
Мы с Леной разбежались и прыгнули за борт, расправив крылья. Позади нас просыпались моряки и охрана контейнеров.
Мы летели каждый сам по себе, Лена задействовала возможности доспеха. Белоснежные крылья, по форме напоминающие лебединые, несли её над поверхностью океана. Очень красиво! Я летел чуть выше и немного впереди. Разговаривать голосом было бы очень неудобно, поэтому я обратился мысленно, через переговорное устройство.
Лена чуть ускорилась, взлетела выше и опустилась ко мне на спину, обняв за шею руками и крыльями.
— Прости, милый. Ты прав, а я просто приревновала. Ничего не могу с собой поделать. Кто ты и кто я?
— Это неважно, кто ты. Важно, что мы вместе.
— Да.
На подлёте к яхте я кое-что вспомнил.
— Хиль, пожалуйста, верни себе свой облик, и оставь только одну проекцию. Давай в кают-компанию, будем с Марии печать снимать.
Мы опустились на кормовую площадку, и я обернулся человеком, а Лена сложила крылья и деактивировала доспех, оставшись в шортах и майке, в которых была перед началом операции.
Катер, на котором приплыла Мария, я пустил на дно, во избежание сюрпризов. А саму Машу, уже одетую в штаны и футболку из гардероба Лены, я перенёс телекинезом в кают-компанию, положив на стол. Валькирия уже ждала нас.
— Итак, Лен, ты её лечишь, направляя все усилия именно на печать. А мы с Хиль держим.
— Хорошо.
Я использовал телекинез, чтобы зафиксировать Марию, дополнительно мы с Хиль держали её за руки и за ноги. Она так и не приходила в себя, и это очень странно, если честно. Тайша давно должен был через печать её разбудить и побудить действовать. Если только он не хотел посмотреть на нашу яхту изнутри.
Лена положила одну руку пленнице на грудь, в районе солнечного сплетения, другую на лоб. Закрыла глаза. Сперва от ладоней, потом и от всей фигуры целительницы пошёл золотистый свет. Печать, наложенная в том же месте, где и прошлый раз, в районе левой ключицы, вспыхнула алым, как будто брызнула кровь. Свечение продолжалось несколько секунд и пропало, вместе с печатью.
Лена открыла глаза.
— Готово. Больше печатей нет. Думаю, ты сможешь её полностью контролировать.
— Не буду пока. Посмотрим, как себя поведёт, когда очнётся. Я перенесу её в каюту, пусть спит. Хиль, оставь с ней одну ящерку. Чуть что — сразу сообщай. Она пока не пленница, а гостья.
Закончив с нашей «гостьей», мы вернулись в кают-компанию и уселись на диван. Мы с Леной, обнявшись, на его широкую часть, а Хиль присела на краешек угловой части дивана.
— Вот теперь, Хиль, рассказывай. Кажется, у тебя есть, что рассказать.
— Да. Ещё раз простите, я не успела предупредить, поэтому получилось неловко. Хорошо, что ты не спалил Марию. Это моя ошибка.
— Это мелкое недоразумение, не будем на нём заострять внимание. Да, Лен? — я погладил свою красавицу по волосам.
— Конечно! Хиль, так что произошло? И где доспех Марии?
Хиль сняла с запястья и положила на стол золотой браслет.
— Это Мист, одна из самых древних моделей, с огромным боевым опытом. Она подчинилась.
— Так ты всё-таки перехватила контроль над ней? Поэтому Мария осталась голой в самый ответственный момент?
— Да. Ианатан, ты не одобрил мой план, но разрешил попробовать. Я воспользовалась твоим разрешением. Если я превысила полномочия, то готова понести наказание.
— Я действительно разрешил. Мне не верилось, что у тебя это получится, но это сработало. И кому Мист теперь подчиняется?
— Мне, — Хиль пожала плечами, — не знаю почему. Но значит и вам обоим. Ианатан старший в иерархии.
— Вот чума! Получается, мы отразили нападение, никто при этом не пострадал, мы захватили трофейный доспех, пленили Марию. Я ничего не забыл?
— Ещё с Марии удалось снять печать подчинения, наложенную Тайшей, — Лена загибала пальцы.
— Кстати, а почему Тайша не перехватил её? Вытащить её он не мог, но он мог её убить, или заставить попытаться сбежать. Да что угодно.