Бастард рода Кота. Третья жизнь (СИ)

Грянувший будто прямо с потолка колокольный звон заставил меня подскочить на кровати. Да, я опять завалился на постель. Говорят, убийца всегда возвращается на место преступления. Вот про убитых, возвращающихся на место своей смерти, я никогда не слышал. Что и неудивительно, воскрешение из мёртвых — штука не особо частая. Я только про один такой случай знаю, да и тот достоверно не подтверждён, а основан больше на вере. Ну, это не считая собственного опыта, конечно.

Но, на самом деле, в почти пустой комнате попросту нечего было больше делать, кроме как валяться. Вот и кот разделял мою точку зрения, только местом дислокации выбрал столешницу.

— Что это за хрень? — громко вопросил я, перекрикивая звон колоколов.

Вопрошал в пустоту, поскольку наглая пушистая жопа отказывалась со мной разговаривать после объяснения о том, что фамилиары не жрут. И даже не обзывался больше. А ведь без угрозы голодовкой его даже шантажировать нечем.

Кстати, надо бы уже имя кошаку придумать, что ли. Ну, не Мурзиком же его называть. Эй, пушистый, хочешь стать Мурзиком? Молчит, но так и быть, не буду в этот раз засчитывать молчание как знак согласия.

Но серьёзно, как назвать говорящего кота? Баюн? Бегемот? Леопольд? Котёнок по имени Гав?

Только попробуй...

О, оно разговаривает! Ну, вернее он, голос звучит у меня в голове как мужской. Хотя под пушистый хвост я ему не заглядывал. Да и под шерстью там сложно что-то разглядеть. Может, фамилиары вообще бесполые? И если они не гадят, то и выделительная система организму не нужна. Хм, а вообще внутренние органы и кровь у него есть?

Не смей!..

Ага, ссышь, когда страшно! Ну, не в буквальном смысле... Да не собирался я вскрытие проводить, расслабь шерстяные булки.

Что за звон-то, а, потенциальный Мурзик?

На обед зовут, бестолочь.

Вот и чего обзываться-то. Тут хоть семи пядей во лбу будь, а хрена с два о таком догадаешься. Но за ответ спасибо, так и быть, Мурзиком не станешь. Жрать-то пойдёшь?

Фырканье в ответ. Ну ладно, дело его. Пускай тогда лежит и впитывает духовную энергию, или чем он там подпитывается. Судя по хамоватому поведению — моими нервами или злостью. Но тогда останется голодным, потому что я не обидчивый. Особенно на всяких лохматых четвероногих, которые вслух только мявкать могут.

— Твоей духовной энергией, балбес, — всё же снизошёл до ответа кошак. — Я был воплощён всей жизненной силой Бернарда в момент его смерти. Ну и от тебя чуток перепало, вместе с обрывками памяти. И сейчас я насыщен под завязку. Но на болтовню энергия тратится. Ты ещё хочешь потрепаться, умник?

О, вот это уже стало похоже на полноценный разговор, а не обрывочные мысли, которые будто сами возникают в голове. Но при таком раскладе и вправду лучше болтать только по делу. Хм, а духовная энергия и жизненная сила — это одно и то же? Нет, отвечать не надо, вопрос риторический. Пока что. Терять ни то, ни другое я пока что не хочу. А хочу я в данный момент пожрать.

Оставив кота валяться на столе, я вышел в коридор. Захлопнув дверь, попытался её толкнуть. Не открылась. Так, а вот тут выемка для кольца. Надеюсь, откроется. Хм, а мой ординарец и эту дверь сам не откроет? А чего ж молчал. Значит, будет ждать в коридоре, пока вернусь. А «маменька», выходит, отперла дверь своим кольцом. И любой аристократ так может, вот для чего внутри защёлка.

Оглядевшись, я увидел в конце коридора чью-то спину в чёрной куртке, такой же, как моя, и поспешил за ней. Наверняка тоже младший адепт неведомо чего. Главное, чтоб он в столовую шёл. Или тут пиршественный зал? Ой, чего-то я уже в этом сильно сомневаюсь, особенно глядя на светящиеся панели в потолке... Ну да ладно, как бы оно ни называлось, главное, чтобы там кормили.

Желудок согласно буркнул в ответ. Ну-ну, ты ещё поговори мне тут, хватит с меня и фамилиара-телепата.

После пары поворотов, в коридорах стали попадаться и другие адепты, которые вроде все шли в одну сторону. Так что заблудиться я уже не опасался. Да и обратный путь вроде запомнил. Вот нужную дверь опознать будет сложнее, надо было её как-то пометить, что ли... Ладно, авось ординарец у порога будет ждать.

— Чего застыл, деревня, — грубо буркнул какой-то парень, толкнув меня в плечо.

Ну, я и вправду замер на пороге столовой, перегородив проход. Так что решил не огрызаться в ответ, а замять. Судя по тому, что парень прошёл дальше, это не был намеренный наезд, я просто мешался на дороге.

Я шагнул вперёд и вслед за ним взял оранжевый пластиковый поднос из стопки. Да, это определённо не средневековье...

Глава 4. Приятного аппетита

Поднос мне достался весьма потёртый и поцарапанный. И, хотя следующий в стопке выглядел новёхоньким, я не стал привередничать и задерживать очередь.

Подобные подносы я видел только в американских молодёжных фильмах про школы и институты. Разделённый на несколько секций для разных блюд, чтобы не требовались тарелки. Да и пункт раздачи выглядит похоже. Ну, или как в столовой.

Стоя в хвосте очереди, я оглядел зал. Столы тоже совсем не средневековые, металлические. И, кажется, приделанные к полу. Да и большинство стульев сварены из металлических трубок. Хотя есть несколько деревянных табуретов. А вот там — это вообще что? Деревянная колода вместо стула? Сядь на пенёк, съешь пирожок...

Пирожок не дали. Стоящая на раздаче девушка в такой же форме, как у меня и большинства остальных, плюхнула в один отсек подноса какой-то жидкой бурды, в другой — бурды погуще. И на этом всё.

— А компот?! — всё же не удержался я.

К счастью, странным вопрос не показался. Всего лишь глупым. Девушка просто указала пальцем туда, где уже стояли наполненные чем-то напоминающим компот гранёные стаканы. Эх, а вот это вправду как в детстве, в школьной столовой. И ложки там же рядом грудой в поддоне свалены.

— Спасибо, красавица, — широко улыбнулся я.

— Отвали, Берн, — сквозь зубы процедила она. — Не то и я жалобу подам.

М-да, вот это успел тут нагадить и обгадиться этот деревенский увалень, настроив против себя чуть ли не половину девчонок. За задницы он их всех хватал, что ли? Или на сеновал зазывал?

Ладно, надеюсь, всё же не со всеми Бернард успел разругаться. Конкретно эта девица вообще-то так себе, насчёт красавицы я ей просто польстил. И даже если в еду плюнула, хуже от этого такая бурда точно не станет.

Прихватив стакан компота и ложку, я отправился к свободному месту. Выбрав тот самый пень-колоду. А что, оригинально, забавно. Правда, соседи по столу как-то косо на меня посмотрели, но ничего не сказали.

М-да, правда чувствую себя будто в школьной столовой из американского кино. Это у них там всегда столы забиты за разными компаниями, и попробуй только сесть куда-то не туда. Уж не знаю, так ли обстоят дела в реальности, но в фильмах это непременный атрибут.

Я успел сожрать жидкую бурду, которую решил считать супом, когда за моей спиной раздалось многозначительное покашливание.

— Это моё место, — пояснил громкий грубый голос, когда я не отреагировал.

О, а вот и началось. Прям как в кино. Но я-то не тупенький американский школьник. А умных в главные герои фильмов почему-то обычно не берут.

— Так почему бы тебе не пере... — начал было я, бросив взгляд через плечо.

И осёкся на полуслове. Потому что стоящая за моей спиной туша выше двух метров и не менее полутора в ширину определённо не была человеческой. У людей ведь не бывает роговых пластин на лбу и щеках. А ещё на локтях, запястьях, тыльной стороне ладоней... Да везде, блин! И китель на этой туше расстёгнутый, потому что тупо не сойдётся, да ещё с оторванными рукавами.

— Понял, осознал, — кивнул я. — Сейчас пересяду.

Нет, я вовсе не струсил при виде громилы-нелюдя. Хотя драться с ним, особенно без оружия, совсем не хотелось бы. Ибо шансы на мою победу будут мизерными.

Просто стульчик из полых трубок, скорее всего, алюминиевых, такую тушу точно не выдержит. Вот и поставили тут эту колоду, чтоб ему было, на чём сидеть. И это по правде его место! Так что тут мой косяк, а с его стороны это вовсе не наезд.

Я поднялся с пенька, прихватив со стола поднос. И замер, оглядываясь вокруг. А свободных мест за другими столами уже и не осталось...

— Ничего личного, приятель, — пробасил гигант, усаживаясь. — Вон там есть место.

Остальные захмыкали и заухмылялись.

Я проследил в том направлении, куда указал здоровяк. Небольшой стол, всего на четверых. Три места заняты. Две девушки и тощий паренёк. Хм, и в чём подвох?

— Спасибо, приятель, — отозвался я, дружелюбно хлопнув громилу по плечу.

И ощутив под тканью куртки ещё один костяной нарост. Да уж, этому парню доспехи не нужны, своя природная броня есть.

Криво ухмыляясь в ответ на ошалелые взгляды, я направился к свободному месту. Они тут все думали, что мы с громилой подерёмся им на потеху, что ли? Ладно, драка-то вышла бы короткой — до первого его по мне попадания. Потом осталось бы только выяснять, как устроены местные больнички. Они меня совсем за дебила держат? Или решили, что я нарывался на конфликт и нарочно туда сел? Вообще, Бернард должен был уже знать, кто там сидит, так что логично...

— Приятного аппетита, ребята, — сказал я, усаживаясь на стул.

— Ребя-ата? Мы похожи на мальчиков? — протянула сидящая рядом со мной кучерявая блондиночка.

— И девчата, — добавил я, заглядывая ей в декольте.

А там было на что посмотреть, размерчик этак четвёртый, да и рубашку девчонка не носила. Только с такого ракурса я рассмотрел, что у женского варианта форменных курток попросту нет застёжек в верхней части, так что декольте — особенность покроя. Миленько, что сказать. Кажется, это не военное училище, хотя мне уже начинало так казаться.

Девахе, сидящей напротив меня, декольте шло куда меньше. Ну, она-то рубашку под куртку надеть не забыла. Хотя грудь тоже немаленькая, может вообще больше, чем у блондиночки, но это из-за избыточного веса. Куртка на ней с трудом сходилась. Хотя в сидячем положении многого было не рассмотреть, но мне хватило слегка обвисших бульдожьих щёк и пальцев-сарделек, сжимавших ложку. Не люблю толстух.

— О да, без хорошего аппетита жрать эту дрянь просто невозможно, — хихикнул парень.

Я пожал плечами. Мне еда показалась практически безвкусной. Но и противной её не назвать, ел и похуже. Главное, чтоб эта бурда была достаточно питательной. А для души и вкуса можно сходить в корчму пива попить. Хотя, если там будут подавать жареное мясо, то тоже не откажусь.

— Если ты не голоден, могу я сожрать, — предложил я, указав ложкой на его всё ещё полный поднос.

Свою порцию я уже смолол. Второе блюдо по консистенции показалось похожей на какую-то смесь варёной картошки с перловкой. Странное сочетание, но при отсутствии вкуса жрать можно.

— О, конечно, угощайся, — махнул рукой он, всё же забрав с подноса стакан с компотом.

Я кивнул и поменял наши подносы местами. То ли после воскрешения я так оголодал, то ли эта бурда всё же не очень-то сытная.

— Ведь бедным родственникам надо помогать, — продолжил трепаться парень. — Подкармливать в том числе.

Та-ак, а вот это явно наезд. При том, что разглагольствует он довольно громко, за соседними столами слышно.

Я поднял на него взгляд. Типичный дрищ-ботан, только очков не хватает. Вот чего выделывается-то? Я ж его в один удар ухайдокаю, как тот здоровяк-нелюдь меня мог бы. Разница в комплекции примерно соответствующая. Если я и льщу себе, то совсем чуточку.

— Если ты такой богатый, то можешь и в корчме меня пивом угостить, — громко предложил я. — Знаешь, какое пиво самое вкусное?

— Нет, — слегка нахмурился ботан.

— Бесплатное! — объявил я. — Хотя я в долгу не останусь. В ответ научу тебя с девушками общаться.

Уже ляпнув это, я вспомнил, какую репутацию тут уже заслужил Бернард. И что он успел отхватить пару жалоб от аристократок за домогательства. Так что грянувший народный хохот не факт, что был адресовал моему щуплому соседу. Но он всё же воспринял на свой счёт и покраснел.

— Что ж, прекрасно, братья ведь должны помогать друг другу, — процедил он, протянув над столом руку.

Я увидел на его пальце перстень. С кабаньей мордой. Нет, наверное, это всё же вепрь. Хотя как по мне — одно и то же. Та-ак, понятненько. «Маменька» ведь говорила, что папаша Бернарда из Вепрей. Вот чего народ ухмылялся, подвох понятен. Но хрен вам, школота тупая, а не ссора с дракой.

— Конечно, братец, — согласился я, пожав ему руку. — Кровь — не водица, как говорится. Если что, ты только скажи, я помогу. И, надеюсь, что ты мне тоже не откажешь в помощи.

Паренёк было набычился, но на последней фразе растерялся. Думал, я пытаюсь его слова против него же обернуть, мол, это ему помощь нужна. А я в эти детские игры с попытками друг друга поддеть не играю.

— Ой, я так рада, что вы поладили! — радостно воскликнула блондиночка, обхватив меня руками за шею и прижавшись сбоку.

— Хватит, Китти, — одёрнул её мой братец-ботан.

Понятно, почему он такой наглый, хотя дрищ и слабак. Чувствует за собой силу рода, видимо.

— Ой, ну тебя, Стьюи, — отмахнулась девчонка, всё же отпустив меня.

— Стюарт, — строгим тоном поправил он.

— Тогда я Катарина, — отозвалась девчонка, показав ему язык.

— Я Бернард, можно просто Берн, — назвался и я. — Хотя вы наверняка и так это знаете.

— Всем пока, — буркнула толстушка, поднимаясь со стула.

Она представляться мне не стала, как и вообще участвовать в разговоре. Зато я смог рассмотреть её фигуру в полный рост. Что ж, я не ошибся, такая жирная свинятина пригодится мне разве что в голодный год.

— О, не обращай внимания на грубость Белль, — со смешком, негромко сообщил Стюарт, перегнувшись через стол. — С ней легко подружиться. Очень близко. Купишь ей фляжку крепкой настойки, и она вся твоя на часок.

— Фу, — наморщила нос Китти. — Не будь таким гадким, Стьюи.

— Да я сам не... — покраснел парень. — Но проходил мимо её комнаты. В коридоре целая очередь стояла. А изнутри доносились определённые звуки. Так что это не просто слухи.

— А вы как бы пара? — спросил я, кивнув на них по очереди.

— Нет! — отозвались они хором.

Хм, а чего так резко отрицать-то? Особенно со стороны «братца» странно. Девчонка-то шикарная, даже на мой вкус, хоть я и не любитель малолеток. Но для неё сделал бы исключение.

— Я рада, что вы поладили, но, Стьюи, не вздумай его сегодня пивом поить! — потребовала Китти. — Берн, ты, кажется, слишком много пил в последние дни. Мы общались позавчера. И я объясняла, что больше люблю девочек. И сделаю исключение только для своего жениха. Когда он станет моим мужем. Но жалобу я не подавала, не переживай.

Я медленно кивнул. Ну, Бернард, ну тупорылая деревенщина! Убил бы идиота, не будь он уже мёртв.

— Понял, запомнил, — уверил я. — А насчёт алкоголя не волнуйся. Я определённо решил свои проблемы с ним.

— И больше не будешь пить? — удивилась она.

— Ещё как буду, много, — рассмеялся я. — Но никаких проблем не будет. Скажем так: я научился сохранять адекватность в любом состоянии. Можешь проверить, сходим в корчму вместе. Чисто по-дружески, — поднял руку я, поскольку она уже собиралась возразить. — И если ты решишь, что нам хватит и пора остановиться, мы послушаемся. Да, Стюарт?

— Да, можно, — без особого энтузиазма пожал плечами мой «братец».

— Ладно, — согласилась девушка. — Наша инициация послезавтра, так что сегодня можно покутить. Но только, пока я не скажу «Стоп!» А насчёт адекватности...

Я с сожалением оторвал взгляд от её так и притягивающего всё внимание декольте и посмотрел ей в глаза.

— Смотреть можешь, сколько угодно, — улыбнулась Китти, расправив плечи и ещё больше выпятив грудь. — Мне не жалко. Даже приятно. Но руки не распускай. И всякую ерунду не говори.

— Ты настоящий друг, — усмехнулся я. — Договорились.

— Не обижайся, братец, — перегнувшись через стол, шепнул Стюарт, — но ты всё-таки та ещё деревня.

— Никаких обид, брат, — в тон отозвался я, тоже наклонившись вперёд. — Это часть плана.