Истории разных эпох. Сборник рассказов

Михаил заулыбался, а затем зарыдал. Он долго улыбался и рыдал – до самой больницы. Его теория работала: «Спаси помеченных Богом – спасёшь человечество!» Одного он спас! И теперь Михаил точно знал кто следующий в его списке – это тот, кто спас наши души…

Охотники на кабанов

Егор сидел в спальне на кровати и прислушивался, как за дверью разыгрывался скандал: мама с отцом опять спорили. Каждую осень отец с другом дядей Васей ездили на охоту. Последние два года отец порывался взять Егора, но мама не позволяла. В этом году аргумент отца: «Пришло время делать из четырнадцатилетнего сына мужика! А дама в доме должна быть одна!», – расставил всех по своим местам, и мама уступила.

Егору идея ехать на охоту тоже не нравилась. Но спорить с отцом, после того как мама сдалась, бессмысленно, поэтому он начал собирать рюкзак.

Утром они отправились в путь на отцовском джипе. Добравшись до деревни Семеновка в Ярославской области, охотники оставили машину у небольшого местного магазина. Дальше пеший путь пролегал через лес по изрытой колеёй дороге и извилистым тропам. Солнце ещё не село, когда путники добрались до сухой полянки, на которой принялись устанавливать палатку и разводить костёр.

– Ночью, если приспичит, далеко не уходи, – отец давал указания Егору, забивая торцом топора колышки в землю для крепления оттяжек палатки. – Сейчас поужинаем и ложимся спать, так как завтра с раннего утра пойдём на кабана. Если повезёт, то найдём его до обеда.

– А если не повезёт? – осторожно поинтересовался Егор.

– Не повезёт, тоже хорошо – будем весь день гулять в лесу на свежем воздухе, – вставил дядя Вася.

– И мочить ноги и зад, – добавил отец.

– А здесь медведи и волки водятся? – Егор с встревоженным видом осмотрелся вокруг: густой мрак наступал, постепенно поглощая лес.

– Скажем так, раньше их здесь не наблюдали, но … – хихикнув, начал дядя Вася.

– Что ты его пугаешь?! Нет здесь ни медведей, ни волков, – остановил его отец, а сам усмехнулся и добавил: – Здесь только леший голодный бродит, да инопланетяне иногда охотников похищают.

– Не смешно, – от обиды, что над ним издеваются, Егор отвернулся.

Затем после небольшого перекуса он отправился в палатку. Отец с дядей Васей остались сидеть у костра, тихо обсуждая что-то.

Егор крепко спал, когда сквозь сон услышал: «Ба-бах!». Он открыл глаза и не сразу понял, что его разбудило. Раздалось опять: «Ба-бах!». Это был выстрел – второй. Он испугался, быстро вылез из спальника, на коленях прополз к выходу из палатки и осторожно выглянул. В свете догорающего костра было видно, что дядя с отцом целились в кого-то. Егор выбежал наружу, в носках без обуви, – так сильно он струсил, – и подбежал к отцу: спрятаться за его спиной.

– Папа, что случилось? – спросил он дрожащим голосом.

– Кабаны, сынок! Кабаны сами к нам пришли! – отец улыбался и перезаряжал оружие.

В это время дядя Вася рванул в глубь леса, призывно махая рукой и крича:

– Петя, давай за мной!

– Ты оставайся здесь, а мы попробуем догнать их. Может, подстрелим хоть одного. Никуда не уходи! – Затем отец исчез в темноте следом за дядей.

Егор остался один, оглянулся: вокруг стояла непроглядная тьма. Со всех сторон доносились звуки живого пугающего леса: треск, шорох и странные фырканья. Он чувствовал, как у него стали подгибаться коленки: «Спокойно, спокойно! Это всего лишь лес! Здесь только мыши, кабаны, зайцы, да птицы, – успокаивал он себя. – Все остальное – воображение». Именно так говорил ему отец, когда рассказывал, как нужно бороться со страхом в ночном лесу.

Егор вернулся в палатку, достал ботинки, обулся, затем подошёл к костру, подложил сухих веток и сел на раскладной стул. Чтобы заглушить шум ночного леса, он начал тихо напевать любимую песню, при этом периодически поднимал взгляд с костра на чёрною темень. Приглядывался. Но тут же опускал голову, боясь увидеть что-то страшное.

Прошло минут пятнадцать, как отец с дядей убежали в лес, и за это время не было слышно ни одного выстрела. «Где же они?», – он начал беспокоиться за них больше, чем за себя.

Ещё через пятнадцать минут Егор уже ходил вокруг костра, не способный унять волнение, – слишком долго отец с дядей отсутствовали. «Не могли же они уйти так далеко? А вдруг им нужна моя помощь?».

Прошёл ещё час.

Каждая следующая минута тянулась для Егора длиннее дня. Он больше не мог ждать и сделал вылазку в лес на небольшое расстояние, но дальше ближайших кустов идти побоялся. Перерыв все рюкзаки, что лежали возле палатки, он раздобыл фонарик и охотничий нож. «Теперь идти на подмогу можно!». Борясь со страхом, глубоко дыша, он, стараясь думать только об отце, сделал один шаг, затем второй, и через несколько минут, оглядываясь, он уже не видел ни палатки, ни костра…

…

Спасатели искали пропавших охотников целый месяц, но никаких следов ни мужчин, ни подростка так и не обнаружили. Во время поиска они не раз слышали историю, которую рассказывали местные жители близлежащих деревень: что дух леса раз в семь лет приходит забрать плату за своих убитых детей и заманивает охотников на болота, где те бесследно исчезают.

Первый опыт подельника Ивана

Опытный вор по кличке Серый почти бесшумно справился с замком, пока молодой подельник Иван стоял на стрёме. Серый распахнул дверь, кивнул Ивану. Они быстро проскользнули в квартиру, тихо заперев за собой дверь.

В коридоре вдоль стены стоял добротный шкаф с золотой патиной, и подельники поняли, – они не ошиблись, здесь будет чем поживиться. К тому же проживающая тут семья владела двумя иномарками, поэтому с выбором квартиры промахнуться не должны.

Совсем рядом, за стеной, слышалось, как хныкают дети, с трудом засыпая в тихий час.

«А вдруг хозяева ещё дома?», – проскользнула пугающая мысль у Ивана, но он тут же подавил волнение, ведь лично видел, как полчаса назад те уехали со своими детьми. И вслух, глядя на Серого, произнёс:

– Соседские дети, что ли?

Серый усмехнулся:

– Если будешь боятся каждого шороха, попадёшь впросак.

Иван виновато опустил взгляд.

Затем подельники бесшумными шагами прошли из коридора в ближайшую комнату. Оказались в зале. Иван обратил внимание, как Серый быстрым взглядом ощупал пространство в поисках дорогих вещей и возможных мест с заначками и тайниками. Бархатный бордовый диван у стены не привлёк особого внимания опытного товарища, а вот шкаф из массива дерева, напротив.

– Я думаю, здесь и поживимся, – сказал Серый, открыл дверцы и оказался прав: шкатулка для украшений стояла на одной из полок. – Иди осмотри соседнюю комнату, – шёпотом он отправил Ивана на разведку, а сам уже перекладывал золото из шкатулки в небольшой чёрный мешок.

Иван послушался и медленно, стараясь ничего не задеть, направился в другую комнату, но в этот момент в замочной скважине раздался щелчок.

– Шухер! Хозяева вернулись! – быстро произнёс он у двери, испуганно посмотрев на подельника. – Что делать? Нас теперь посадят?

– Не кипешись! Прячься! Здесь, в шкафу, место только для одного. Быстрей ищи другой шкаф или лезь под кровать. Только тихо сиди!

Иван в мгновение ока пересёк коридор и забежал в соседнюю комнату. «О неет!», – вырвалось у него, – здесь не было ни шкафа, ни кровати, только резные стулья да круглый стол. Он быстро развернулся и забежал в первую попавшуюся дверь в коридоре. Это был санузел.

Входная дверь в квартиру громко захлопнулась.

Иван, стараясь тихо дышать, машинально сел на унитаз. «Да что я делаю? Зайдут, что подумают?!» – он быстро встал, сжал кулаки от страха и зажмурился. «Боже, пусть пронесёт! Обещаю, я больше не буду. Только не в тюрьму, пожалуйста …» Он повернул голову к раковине и испугался пуще: в зеркало над мойкой на него смотрел человек с ошарашенным лицом. Иван опять присел на унитаз, не зная, что делать дальше. «Сейчас зайдут, что я скажу? … Сантехник! Точно, я сантехник! … И что я делаю тут? – схватился он за голову руками. – Здесь была протечка, а я устраняю! … Так где же течь?» – Иван вскочил с места, присел рядом с гибким шлангом сбоку унитаза, взялся руками за винт ближе к бачку и сильно дёрнул. Крепление не выдержало, сломалось. Вода хлынула в лицо. «Всё конец! Теперь точно услышат! Что я наделал?..» – он встал и с недоумевающим видом смотрел на расплывающуюся лужу под ногами.

Послышались звуки шагов. Иван закрыл глаза, присел и склонился над протечкой, пряча лицо. Дверь в санузел распахнулась.

– Это так ты тихо прячешься? – услышал Иван голос Серого.

– Ушли! – поднялся он в полный рост. Вода стекала по его испуганному лицу и капала с подбородка.

– Ты до сих пор не понял, что никого и не было?! Ну даёшь! Это у соседей кто-то пришёл, а ты тут шухер навёл. – Серый качал головой и, округлив глаза, смотрел, как напарник принимает своеобразный душ. – Сантехником заделался? И как бы объяснял, как попал сюда?

– Не знаю. Не думал об этом, – губы Ивана вытянулись в глупой улыбке.

– С тобой слово мокрушник приобретает новый смысл, – рассмеялся Серый, рассматривая мокрого с головы до пят Ивана. – Давай, перекрывай воду, оботрись и быстро валим отсюда!

У всех своя правда

Отец Кирилл вспомнил: у него совсем не осталось мелочи для пожертвования прихожанам. Двигаясь по пути к храму, он зашёл в небольшой офис банка, чтобы снять немного наличности. Сразу за ним забежал плотный мужчина в очках и строгом костюме.

Не успел отец Кирилл дойти до менеджера за стеклянной стойкой в левом углу, как в банк ворвалась группа из пяти грабителей в масках.

–– Всем сесть на пол у стойки, лицом ко мне! – закричал один из них, по очереди прицеливаясь пистолетом в двух посетителей и работника банка.

Священник и человек в очках подчинились, сделали пару шагов до указанного места, и быстро присели. Из-за стойки вышел менеджер – молодой высокий блондин. Тут же двое грабителей взяли его на мушку.

–– Ты пойдёшь с нами, – сказал один из них.

Трое преступников, прихватив молодого человека, ушли в служебные помещения, а двое остались на страже, вышагивая вдоль панорамных окон у входа, и то и дело постоянно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. В их ушах торчали беспроводные вставные наушники, периодически бандиты притрагивались к ним, как будто пытались там что-то расслышать.

–– Какого черта я пришёл сюда сегодня, – шёпотом произнёс незнакомец, поправив перекосившиеся очки и испуганно взглянул на отца Кирилла.

–– Пути Господни неисповедимы. На все Его воля, – ответил спокойно Кирилл. Он действительно не боялся – вера учила его принимать все уроки судьбы с бесстрашием и пониманием.

–– Может быть, тогда и грабители здесь по божьей воле, – сыронизировал тихо незнакомец.

–– Почему же – может быть? Без сомнений! – улыбнулся Кирилл. Он решил подыграть язвительности человека, вспомнив, как часто слышит подобное, что раз все по воле божьей, значит и все плохое исходит от него.

–– Наверняка грабители себя так и оправдывают, что сам Бог довёл их до такой жизни и привёл сюда, а значит, Он этого хочет. И все это позволяет преступникам думать, что они останутся безнаказанным. Понимаете, куда приводит вера? – с негодованием произнёс незнакомец, сильно нахмурившись.

–– Воля Божья в одном: чтобы все мы спаслись и познали истину, а ваши …

–– Спаслись от кого?! – повысил голос незнакомец, перебив священника, и тут же прикрыл рот ладонью, испугавшись, что его услышат бандиты.

–– Хочешь пулю в лоб? – один грабитель быстро приблизился к нему, наведя ствол пистолета прямо между двумя овальными рамками очков. – Тихо сидите! – сурово произнёс он, а затем медленно спиной назад отступил к напарнику.

Какое-то время стояла тишина. Незнакомец в очках сопел и часто раскрывал рот, видимо с трудом сдерживаясь сказать что-то.

–– Так от кого Бог хочет нас спасти, если не от самого себя? – спросил он, скривив лицо в недовольной гримасе, когда грабитель отвернулся от них.

–– Бог наделил человека свободой выбора, и на этот выбор он повлиять не может, – очень тихо заговорил Кирилл. – Если ты закрываешь глаза и погружаешься в темноту, разве Он в этом виноват? … Нет… Спасти Он хочет нас от незнания. Ибо незнание Бога делает человека потерянным – обращает ко злу.

–– Я могу сегодня умереть, разве это мой выбор? – ещё сильнее возмутился незнакомец.

–– Бог не может повлиять на выбор, зато способен прокладывать путь к этому выбору. Я думаю, мы все здесь встретились сегодня не случайно. Ваш путь к истине проложен через это место. А суждено ли нам умереть сегодня или нет, знает только Он. Могу точно сказать только одно: некоторым нужна не одна жизнь, чтобы найти истину, – Кирилл еле заметно приподнял уголки рта.

Незнакомец раздул ноздри, запыхтел и хотел ещё что-то сказать, но в этот самый момент в помещение вернулись трое грабителей. Они вели молодого работника и ещё одного служащего банка, видимо администратора. Затем их подтолкнули присесть рядом к уже сидящим заложникам.

–– Двадцать минут не двигаться, и тогда мы вас не найдём и не прикончим, – выпалил один из преступников, после чего те выбежали за дверь.

Незнакомец в очках выдохнул. Он сидел в глубокой задумчивости и больше не проронил ни слова. Работники банка не сразу пришли в себя: молодой слегка покачивался, что–то шепча, а второй, закрыв глаза, постукивал руками о пол. Только отец Кирилл выглядел таким спокойным, как будто подобное случалось с ним слишком часто, чтобы обращать на это внимание и нервничать.

Неравный поединок

Принц сделал выпад вперёд, меч оказался прямо перед вытянутым лицом противника:

– Бойся моего клинка! – выкрикнул молодой Ван играючи.

– Не рановато ли задираешь нос! – король размахнулся, мечи громко сошлись в ударе. Затем он развернулся, присел и левым кулаком стукнул под коленку принца. Тот упал на спину. – Убедился … юнец!

Ван перекатился в сторону и быстро встал.

– Это я разогревался. Моей тонкой натуре позволительно, – он демонстративно поправил спадающие с худощавого тела штаны.

– Тогда давай повторим, – усмехнулся Карл, после чего лицо его стало таким суровым, что принц Ван реально испугался.

– Я вспомнил тут … мне необходимо наведать любимого скакуна. Он плохо ест без моего визита, – принц хотел было убрать орудие, но тут король размахнулся и бросился в атаку. Мечи противников опять сошлись. Один удар. Второй. Третий. Ван еле отбивался, отступая назад.

– Скоро он тебя будет наведывать, – расхохотался Карл, продолжая нападать.

– Мне не суждено быть воином! – как можно громче крикнул Ван, почувствовав холодную стену за спиной – отступать было некуда. Принц отбросил меч. Тот звонко задребезжал на каменном полу. Ван закрыл глаза и отвернул голову, приготовившись получить оплеуху.

Карл замер. Грозная гримаса на его лице сменилась разочарованием. Он вполголоса произнёс:

– Будущий король сдаётся?

Ван неуверенно взглянул на Карла. Глаза забегали: то на короля, то на его меч.

– Нет … Я найду другие способы решать проблемы.

– Против меча только меч может справиться, – король поднял как можно выше клинок. – Он решение всех проблем!

– Ошибаешься! – выпалил Ван, злобно прищурился, резко дёрнулся и со всей силой ударил плечом в грудь короля.

Через мгновение Карл лежал на полу. Он с трудом приподнялся, держа руку на груди, и начал сильно кашлять.

– Сдаёшься, мой король? – произнёс Ван, подойдя сзади и положив острие меча на плечо павшему противнику.

– Хитрость! Кх-кх… Неплохо, неплохо! Кх-кх… Но в следующий раз пожалей короля, он все-таки твой отец.