Замуж за короля? Ни за что!

Чтобы наш король жил-был веселей!

 

Хм, а голос у него ничего. Видимо, он у них тут массовик-затейник, потому и одежда такая. Мужчина, тем временем, продолжал:

От бутылки вина не болит голова,

А болит у того, кто не пьёт ничего.

Налей, налей бокал полней,

Чтобы наш король жил-был веселей![1]

 

— Так выпьем же за великий праздник — помолвку нашего короля! — резюмировал он свой вокальный пассаж.

Тут же слуги принялись наполнять кубки (умно, народ успел поесть, и теперь сильно не опьянеет!), я же поняла, что теперь мне точно пора. А всё потому, что мужик в алом совсем обнаглел и принялся вещать, что пусть сейчас и не свадьба, но ради такого благого дела, как помолвка, можно разок и поцеловать невесту после торжественного распития бокала вина.

Целоваться с ЭТИМ? Нет, он, конечно, красив, но я ведь не малолетка какая, чтобы вестись на внешнюю картинку. Вот если бы он при всём этом вёл себя по-человечески, так я может и вовсе бы загуляла, за коленку бы дала себя потрогать, например. Но после выпадов по поводу брачной ночи и прочем — обломится!

Так, давай, Маша, настройся уже на выход в реальность. Пусть твоей отправной точкой послужит этот бокал вина. На раз-два-три: выпила и домой!

Уф, какой необычный вкус. Что-то терпко-сладкое, отчего вдруг закружилась голова. Тело наполнилось сначала свинцовой тяжестью, а потом раз, и словно невесомым стало. Впрочем, длилось это недолго, потом ко мне вернулись обычные ощущения, вот только в голове словно что-то щёлкнуло, и перед глазами понеслись кадры… моей жизни?

Да, кажется, эта та самая пятница, когда я после работы зашла в забегаловку у дома — «Пицца на районе» — и купила там ароматную пиццу. Ибо конец недели, готовить не хочется от слова совсем, есть только одно желание: залечь с едой и котом на диван, включить забористый фильмец и батонить.

Вот только с батонить как-то не очень получилось…

[1] Слегка переделанная народная застольная припевка-тост. Услышана от Воронежского ансамбля «Воля».

Глава 4. Как я дошла до жизни такой

— Привет, Дым, — улыбнулась я коту, поскорее закрывая дверь, чтобы эта усатая морда не выбежала в подъезд.

А он может — имеет печальный опыт, так сказать. Ничему его жизнь не учит! Он ведь у меня подобранец. Принёс его мне бывший свёкр (мировой мужик, мы до сих пор общаемся, несмотря на развод с мужем), который подобрал его на улице. Чистокровного котика возрастом чуть меньше года породы «сибирская голубая», ухоженного и явно домашнего.

— Маш, кот не нужен? — огорошил он меня по телефону.

Я как раз домой собиралась идти — рабочий день закончился.

— А есть предложение? — Я знала, что свёкр никогда не будет просто так задавать странные вопросы.

Если спрашивает, значит за этим что-то стоит.

— Ага, я тут кота подобрал, а ты же знаешь, моя лысая мегера не даст никого взять. — Это он так о своей кошке породы «сфинкс», если что.

Жена у него нормальная. В смысле с волосами.

— Я буду дома только через час, раньше просто не успею добраться.

—  Ничего, я на лавочке подожду. — Я же говорила — мировой мужик!

Ради кота сидеть целый час на лавочке у подъезда! Хотя нет, полчаса, ему до меня ещё дойти надо, благо, живём мы в паре остановок друг от друга.

Разумеется, кота я оставила — он был такой милый. А ещё очень благодарный за то, что его не бросили на произвол судьбы. Конечно, сначала я думала, что это временно, что найдутся хозяева, свёкр отслеживал объявления по своему району, но никто его не искал. Сам он объявление вешать не стал во избежание левых звонков. По соседям поспрашивал — тоже безрезультатно. То ли хозяева забили, то ли выгнали котейку, хотя последнее вряд ли — уж слишком он хорош. Ласковый, мурчащий и очень спокойный. Правда, когда он видит открытую дверь, спокойствие с него слетает, как яблоневые лепестки при сильном порыве ветра.

— Дым, ну ты же бывалый кот, зачем ты туда стремишься? — принялась ворчать на балбеса, стягивая босоножки.

Пиццу предварительно поставила на пуфик.

— Мр-р, — было мне ответом.

— Вот тебе и мр-р, — продолжила бурчать, беря на руки кота. — Ну, убежишь ты, ну побегу я за тобой по всему подъезду, а потом буду мыть тебе лапы с мылом. Тебе оно надо? То-то и оно, что всё это ни к чему, тем более что я пиццу нам принесла.

Пиццу кот одобрял. Совместный просмотр телевизора тоже.

В этот вечер я решила вдарить по старой доброй фантастике и включила фильм «Чужие среди нас». Вот вроде бы простое кино без излишних спецэффектов, не считая забавных морд пришельцев, которых герой смог увидеть сквозь особые очки. Никаких тебе эффектных взрывов (не считая финала), ни полётов и прочего, но интересно! А главное — жизненно!

Глядя на то, как ведут себя мировые лидеры и медийные лица, складывается впечатление, что большинство из них реально то ли рептилоиды, то ли ещё какие ушлёпки. Порой жуть как хочется заиметь такие очки, чтобы увериться: да, всё именно так и обстоит. Иначе весь этот бред, что происходит последние… даже затрудняюсь сказать, сколько лет, очень трудно обосновать.

Над концовкой фильма я смеялась так сильно, что даже кот с живота сполз. Нет, реально, герой так эпично показал пришельцам средний палец и злорадно рассмеялся, несмотря на то, что получил смертельные раны, что невозможно было удержаться.

— Да, котямба, знатный переполох он устроил среди этих уродцев, — проговорила я, вставая с дивана. — Ладно, побатонили, теперь пора немного свежим воздухом подышать.

Обычно перед сном я гуляю, но, стоило выглянуть в окно, как стало понятно, что на сегодня вечерний моцион отменяется — шёл дождь. Да не простой, а самый настоящий ливень.

— Эх, придётся обойтись балконом. — Я грустно вздохнула и взяла на руки кота.

Ух ты, как громыхает! А свежесть-то какая, надышаться не могу! Наконец-то прохлада, и пыль всю прибило. Красота!

Стоило мне прикрыть глаза, подставить лицо ветру с каплями дождя, как всё удовольствие испортил жуткий треск. Балкон под ногами дрогнул.

— Ай! — воскликнула я и… вместе с балконом, котом и чахлой геранью ухнула вниз.

Я говорила, что у меня техника периодически горит? А что уже три раза в дерево возле моих окон молния била? Ну вот, теперь дошла очередь и до балкона, правда, он не горел, а просто обвалился. Странно, вроде дом не старый…

Боль от удара была жуткая. Краем глаза я умудрилась заметить, что кот успел отскочить на землю и вроде даже не поранился, а вот я… Мне не повезло. Какие именно повреждения я получила — это вам скажет патологоанатом, потому что сама я чувствовала боль буквально везде. В какой-то момент резко, как по щелчку пальцев, стало хорошо и… бестелесно.

Смотреть на себя со стороны было жутковато, к счастью, у меня такой возможности и не было — практически сразу (я только взгляд успела бросить, испугаться, но не зациклиться) появился то ли луч света, то ли светящаяся воронка, в общем, нечто инфернальное, которое меня затянуло и унесло в дальние дали.

Чёрт, а ведь я так и не позвонила маме, хотя собиралась. Она у меня живёт за границей, в Австралии, поэтому нам довольно тяжело состыковаться по времени. Папа умер, причём давно, а теперь и я…

Впрочем, грустные мысли не задерживались надолго в моей бестелесной голове. Мне вообще было трудно сосредоточиться. Я плыла вся такая невесомая по бескрайнему космосу, светили звёзды, пролетали кометы, а уши улавливали странные звуки. Где-то играла флейта, где-то парочка спорила, кто кого больше любит, а где-то надрывно плакал ребёнок.

Внезапно вдалеке показалась странная полупрозрачная фигура. Она летела мне навстречу и была на кого-то очень сильно похожа. Двигалась фигура довольно быстро, уже через пару минут она приблизилась настолько, что я смогла рассмотреть черты лица. Ой, так это же я, только на двадцать лет моложе! Девушка, точнее её призрак остановился и стал с удивлением меня рассматривать.

— Привет, — произнесла я… не ртом.

Не знаю чем, возможно, это было мысленно, но звуков я точно не могла извлекать.

— Привет, — ответила мне знакомая незнакомка столь же таинственным способом.

— Я — Маша.

— Виолетта.

— Ты очень похожа на меня! — одновременно проговорили мы.

И улыбнулись.

Я протянула руку, чтобы попробовать к ней прикоснуться и тогда-то и обнаружила, что такая же прозрачная, как и эта самая Виолетта. Девушка потянулась мне на встречу и… наши руки сумели соприкоснуться. Не как это происходит в обычной жизни, но вполне ощутимо. Приятная волна прошлась по всему моему призрачному телу.

— Надо же… — Её глаза удивлённо распахнулись.

Я тоже была изумлена, а потом в голове мелькнула мысль, причём не моя, а словно пришедшая извне: «Духовные близнецы».

— Близнецы? — спросила Виолетта.

— Ты тоже это слышала?

— Да, только не поняла, кто сказал.

— И я не поняла. Но тут вообще много звуков, особенно если молчать.

Мы обе притихли. Прислушались к космосу. Чей-то красивый, богатый обертонами женский голос пел песню о несчастной любви, где-то надрывно щебетали птицы, какой-то мужчина цедил сквозь зубы: «Давай, оживай, пока мне голову не снесли!».

Виолетта вздрогнула, а потом её куда-то потянуло. Меня тоже, так как мы с ней так и не расцепили рук. А они словно приклеились друг к другу, впрочем, я только радовалась, что мы с ней вместе летим — уж больно испугалась Виолетта. Мне захотелось ей помочь, успокоить, понять, что вообще происходит.

С пониманием было пока туговато, поскольку мы стремительно неслись к какой-то планете, отдалённо напоминавшей Землю. Чем сильнее мы приближались, тем больше паниковала девушка. Мой духовный близнец, что бы это ни значило.

— Меня пытаются вернуть обратно! — воскликнула Виолетта, когда мы неслись сквозь гущу облаков.

Она начала дёргаться, явно пытаясь противостоять этой тяге, но ничего не получалось. Нас продолжала тянуть неведомая сила. Облака закончились, показалась земля: масса зелени, обрамлявшая разноцветные квадраты полей, голубая лента реки и зелено-охристый город, в центре которого возвышались пики огромного замка. Крыша у него была тоже тёмно-зелёная, как и у остальных зданий, а вот стены светлые, явно из мрамора. Хотя, я могу ошибаться, из меня тот ещё минеролог в полёте.

— Не хочу! — заорала благим матом Виолетта, с ужасом взирая на то, как мы стремительно приближаемся к замку.

Мне же было любопытно — что там внутри? Но девушку за собой тащить не хотелось, раз она так сильно нервничает, поэтому я напряглась, пытаясь разорвать наш контакт. Безуспешно.

— А-а-а! — вопила Виолетта.

— О-о! — восхищалась я интерьером, ведь мы как раз просочились сквозь стены и оказались в роскошной комнате.

На огромной кровати лежала девушка, над которой склонился мужчина со встрёпанной шевелюрой. Он что-то надрывно завывал, держа в руках какой-то кристалл, от которого во все стороны исходило фиолетовое свечение. Интересно, а как выглядит девушка? Лица её не видно из-за мужчины.

— Только не это! — И столько мольбы в голосе Виолетты, столько отчаяния.

Она складывает руки в какую-то хитроумную конструкцию, напрягается изо всех сил и… из её ладоней вырывается самый настоящий огонь! Он отпугивает фиолетовое свечение, которое, оказывается, юрким ручейком тянулось прямо к её сердцу.

— Что происходит? — Кричу ей я, правда, меня отвлекает тот факт, что свечение перебрасывается на меня.

Виолетта же, избавившись от притяжения, стремительно набирает высоту. Ещё немного, и она скроется из вида, пройдя сквозь потолок комнаты.

— Ненавижу короля! — В её голосе столько страха и надрыва, что меня пробирает. — Опекун заставил участвовать в отборе, но я не хотела побеждать! Оно само! Улетай, пока тебя не затянуло! Давай, я вижу в тебе силу огня, сконцентрируй его, делай, как я!

Ага, делай как я, посмотри на меня. Легко сказать!  Я ведь никогда такого не практиковала. Я вообще не понимаю, что происходит!

Тем временем фиолетовое свечение уже подобралось к моей груди, а потом… потом я почувствовала невероятную тягу. Ужасно приятную и в то же время немного болезненную. Мне как никогда захотелось приблизиться к той лежащей девушке, заглянуть в её лицо. Не в силах противиться я прошла прямо сквозь встрёпанного мужчину и обомлела. Это была Виолетта. Или я в молодости. В принципе, одно и то же.

А потом меня буквально всосало в это молодое, прекрасное тело, в груди разлился жар, а в голове зазвенело. Звон нарастал, стало невыносимо больно, причём не только в голове, но и во всём теле. Да что там говорить — даже мизинцы на ногах заломило! А потом я отключилась. Правда, как позже выяснилось, ненадолго, но с потерей памяти.

Надо же, какое забористое вино! Так меня с него встряхнуло, что даже память (в том числе и загробная!) вернулась. О, Боже, так вот о каком короле говорила Виолетта! И теперь мне вместо неё надо выходить за него замуж. Хм, а почему она его так ненавидела? Нет, понятно, что он как минимум деспот, но хотелось бы иметь более подробную информацию…

Глава 5. Первый поцелуй

Пока моя память возвращалась, обстановка вокруг буквально бурлила. Из-за действия местного вина я не смогла отреагировать должным образом на намёк массовика-затейника на досрочное «горько», а вот король встал. Как оказалось, меня тоже поднял, несмотря на отсутствующий взгляд, и даже начал целовать.

Именно в этот момент я и очнулась. Вернулась, так сказать, в новую реальность.

Если бы на моём месте была девственная Виолетта, её бы стопроцентно вывернуло, потому что манера целоваться у этого мужлана оказалась весьма своеобразной. Мне же было… не то, чтобы наплевать, но в руках я себя удержать сумела.

Поцелуй был похож на засос удава. Его руки так сильно сжимали моё хрупкое и, к сожалению, не особо тренированное (ай-ай-ай, Виолетта!)  тельце, словно он хотел меня сломать, рот же попросту всосал мои губы и, собственно, изображал пылесос. Будь я крыской, точно провалилась бы ему в глотку. Хотя, судя по его энтузиазму, кролик тоже бы влез.

Интересно, он просто целоваться нормально не умеет или ему так больше нравится? Чую, губы у меня теперь несколько дней будут синими от таких «ласк».

— Да здравствует король и его невеста! — возопил неугомонный мужик, стоило монарху прекратить пытки несчастной меня.

Хвала небесам, хватка тоже ослабла, и я смогла вернуться на свой стул. Вдохнула, выдохнула, потянулась к бокалу с вином, но вовремя остановилась. Нет-нет, мне надо прийти в себя, а не терять связь с реальностью. Чёрт! Это действительно реальность, а не сон, как я до того думала. И я теперь — Виолетта, а не Маша. Точнее Мария Анатольевна Морозова, но это уже не актуально.

Зато молодая, что плюс. И живая.

Жених стрёмный — это минус.

Впрочем, жених — не муж, можно и увильнуть, у меня для этого есть неделя. Не так, чтобы много, но хоть что-то. Правда, прежде чем начинать активные действия по саботажу свадьбы, надо разобраться в обстановке.

Итак, что мы имеем? Виолетта явно пренебрегала физическими тренировками, придётся это исправлять, причём срочно. А ещё он — магиня. Я точно помню её огненные выкрутасы, когда она избавлялась от той фиолетовой штуки, которая тянула её обратно в тело. А вот я так не умею. Правда, девушка говорила, что видит во мне огонь, призывала делать, как она, но... это как просить ребёнка нарисовать что-то более-менее приличное. Руки есть, карандаши тоже, а вот навыка — не очень. У меня так вообще никакого, хотя нет, тут я немного привираю. Технику я жгла на раз.

Но это ведь совсем другое.

Впрочем, пока можно притворяться шлангом, мол, у меня истощение, я до сих пор прихожу в себя, бла-бла-бла. Другой вопрос — местные порядки. Вот их я не знаю от слова совсем. Хорошо, что язык каким-то неведомым образом понимаю, видимо, произошла интеграция моего духа с её мозгом. Хм… Надо бы эту самую интеграцию усилить, причём я даже знаю с помощью чего это сделать — местное вино, которое меня не столько пьянит, сколько помогает с провалами в памяти! Правда, пить его я буду в одиночестве и ночью, чтобы потом спокойно лечь и погрузиться в воспоминания Виолетты.

Надеюсь, получится!

И с магией тоже по идее должно получиться. Лишь бы не спиться в таком контексте, а то ещё прослыву алкоголичкой. Хотя… может это отвернёт от меня короля, и он откажется от невесты со столь вредной привычкой?

Нет, я, конечно, на многое готова пойти, лишь бы не выходить за этого тирана замуж, но портить себе здоровье не намерена. Только для дела, а потом ну его, это вино. Кстати, о ЗОЖ, надо бы начать бегать и растяжку делать по утрам. Воду пить за полчаса до еды и прочее.

Всё оставшееся время пира я пила сок и наблюдала. Еда в меня больше не лезла, да и не до неё было — я смотрела во все глаза на тех, кто сидел с нами за столом и был более-менее виден. Стол-то огромный. И, несмотря на то, что зрение у Виолетты было отменным (ещё один плюс!), нормально разглядеть я могла далеко не всех.