Капсула, или Испытание №3

Подключили электронный комплект «управляющего центра» к дисплею, нажали «старт» и, подгребая веслами, «пришвартовались» к берегу. Там залегли в осоке.

Несколько минут трек «черепашки» на вертикальной карте дисплея опускался по прямой, изредка приостанавливаясь.

– Жрет водоросли, – комментировал Сергей. – Это топливо для него.

– В курсе. Еще и субстрат для нанотрубок.

– Откуда инфа?..

– А я инструкцию «от дурака» изучил. И вам, балбесам, сто раз говорил, чтобы вы это делали. Но вы себя считаете себя умниками.

– Ладно, не ворчи, батяня, исправимся.

Старшина раскрутил рулончик с инструкцией, срезанный с корпуса заборника. В лунном свете на чертеже проявилась разрезанная пополам восьмерка.

– «Сечение водяного тора», – прочел старшина подпись к схеме.

– Кажется, этот тор нас немножко достал…ошпарил ледяной водичкой.

– Кого – вас?

– Да рядом Олеся была.

– Это ты поосторожней. Она ж дочка шаманки.

– Да понял уже вроде.

В активном перешептывании незаметно пролетело пять минут. И вдруг вода вспучилась, из нее выскочило пять струй, сначала робких, а затем…

Они опомнились, когда над ними прогудел и полоснул прожектором по осоке квадрокоптер неизвестного происхождения – и тут же исчез за плоской вогнутой дугой воды над головами испытателей. Вернее, исказился до неузнаваемости, вместе с тем, уменьшившись в размерах.

– Моя милиция меня бережет?.. – с вопросительной интонацией сказал Зябов, сканируя небо прибором ночного видения. – Э-э, нет, похоже на… япошек… точняк они. Туши свет…Не то все здешнее море вычерпаем.

Никакого «света» в реале не было, кроме прожектора, разумеется. Матрос Белов понял, что Зябов имеет в виду «выключай черепаху», и озеро – вместо «моря». И остановил процесс.

Вода понизилась до уровня 10 м. Куда делась остальная, в темноте не было видно. Очевидно, ушла на формирование тора. И лишь последние струи намочили сухую экипировку экспериментаторов.

– По дуге над нами траектория прошла. Правильный угол мы высчитали. Вот что значит точная трассировка.

– Ага.

– Странно, что матрос Юдин молчит.

– Видно больницу не задело. Водяная дуга сверху ее минула…– Сергей насторожился. – Слышу какой-то звук, старшина Зябов, – доложил он через мгновение.

Зябов включил фонарь и, глянув за борт висящей на привязи лодки, тихо рассмеялся.

– Мониторь лучше, матрос Белов.

И правда красная точка на дисплее начала движение вверх. Она передвигалась так медленно, что на горизонтальной карте подвижки практически не наблюдалось, и только в вертикальной проекции проявилось движение прибора.

Старшина просветил фонариком частично обнажившееся дно и нашел стремительно растущую в размерах "черепашку" – так скоро она приближалась к ним.

– Вот скалолаз, чертяка! Лихой пожарник! – И он добавил эпитет покруче.

Эксперимент завершился подтверждением абсолютной готовности «черепашки» к выполнению трудовых задач, граничащих с боевыми.

– Не зря с Хоккайдо заинтересовались. Хитер господин Мартин Джо, ох, как хитер!

– Да где Хоккайдо, а где Нидерланды?.. – удивился Сергей, хоть и знал, что от Летучего Голландца можно ожидать что угодно.

– Разговорчики в строю! –Он отошел в кусты и вернувшись сказал тоном, не терпящим возражений: – Матрос Белов, слушать мой приказ и выполнять беспрекословно. Это был дрон из киберцентра сбора данных в демилитаризованной зоне. Завтра голландца берем с поличным, готовься.

– Есть готовиться!

– Девиз мореходки помнишь?

– «Пусть буря высекает слезы – поможет нам девятый вал…».

– Так и отвечай. В следующий раз.

Утром, согласно выработанному плану, Сергей отправится на биостанцию. Продолжение воспоминаний следует.

.……………………………………………………………………..

Сергей уже научился управлять воспоминаниями, благо для него это реалии совсем недавних событий. Пора наведаться в будущее, где ждет Асс решения по перебазировке воды из Сахары. Надо его успокоить, что все будет тип-топ. Потому как судьба Земли – это общая проблема и прошлого, и будущего. И предков, и потомков. А вот кто такие Настоящие –это вопрос. Где они? Что значит лозунг «здесь и сейчас»? Не фэйк ли это? Или нечто покруче?..

– Все будет сделано, – сообщил Серега Ассу. – Стойкой на голове я восстановил кровообращение мозга и теперь готов осмыслить возникшую проблему в глобальном масштабе. За решением дело не станет.

– Отлично, – сказал Асс.

Его голос прозвучал самодовольно, словно его обладатель в расслабухе отвалился на спинку дивана, закинув ногу за ногу. Должно быть, Асс представил свою миссию в качестве коммуникатора выполненной на отлично. Свое удовлетворение он передал Сергею так:

– Мы до сих пор не имеем доступа к ноосфере. А пока у нас к ней нет подключения, тебе не будет цены.

Так сказал он гостю из прошлого.

– А что изменится при подключении? – спросил тот, но Асс уже замолчал, словно поняв, что сболтнул лишнее.

Сергей не настаивал. Примерно он уже знал тот ответ. Знакомясь через диалог в правом ухе с продвинутым обществом завтрашнего столетия, он удивлялся тому, что Будущие «не догоняют» элементарных вещей. Тех, до которых способен допереть обычный посланец из прошлого. Причина неизвестна, но на это можно сделать ставку.

Смешно, но он, «динозавр», поможет этим слабакам. Но только в масштабе их немелкой проблемы. В тараканью возню амбиций он не намерен включаться.

«Пусть буря высекает слезы – поможет нам девятый вал…»

Хотя б сто раз самозванец, он, в отличие от оцифрованных созданий, которыми являются люди будущего, способен подключиться к нецифровому облаку. Правда, как это делается, он не знает. Но маковка работает – и это верный признак запитывания ноо-информацией…

А может, это подпитка от Мартина Джо?.. Исключать нельзя. И это был бы справедливый бумеранг за его дела…

Надо лишь доподлинно вспомнить, что происходило на биостанции в следующее за приказом утро…

………………………………………………………………..

Приостановившись на миг у стеклянной двери, Сергей зашел без стука, и, сняв обувь, на носочках, двинулся вдоль коридора в поисках кабинета ученого.

Для несведущего зрителя он мог бы показаться крадущимся вором или преступником, преследующим свою жертву. На самом деле такое поведение здесь было принято по умолчанию и обозначало лишь одно: опасение помешать экспериментам, которые часто требуют тишины.

Он застал Мартина Джо за работой. Ученый изучал изображения, выходящие из принтера, соединенного с электронным микроскопом. Подписывал отпечатки на ватмане, свивал листы в рулон, а потом запихивал его в черный пластиковый футляр. Под цвет футляру на столе стоял чемоданчик. Красная кнопка горела на нем, как огонек. Сергей поздоровался.

Голландец, буркнул в ответ что-то отдаленно схожее с приветствием и, не разгибаясь после очередного наклона для подписи, продолжил работу в неудобной позе, всем видом выказывая нежелание общаться.

– Я пришел по просьбе Олеси, чтобы передать вам фотографию конструкции, обнаруженной спасателями у Белых Скал.

Голландец распрямился. От Сергея не утаилась краткая вспышка его глаз. Но ученый сдержал свой порыв и с видимым безразличием процедил сквозь зубы:

– В любом случае я предпочел бы иметь дело с ней, а не с вами.

– Однако не так давно вы клялись, что будете всю жизнь благодарны мне за находку «трихоплаксы».

– Это под влиянием эмоций. А они гораздо древнее и примитивней чувств, которые подарила эволюция человеку. Кладите фото на стол и идите откуда пришли.

Сергей остановился в нерешительности. Конечно, он не ожидал радостного приема, но и к такой отповеди готов не был.

– Чем же я так прогневил ваше высочество, или как вас там? – спросил Сергей, доставая из футляра фотографию с супер-«черепашкой». – Впрочем, мне побоку. Смешно испытывать к вам благодарность из-за потери интересной работы.

– Я ни к вам, ни к вашей работе не имею никакого отношения. Не имел и не буду иметь.

– А не из-за вашего ли, блин, причиндала, шлюп поцеловался с валуном? – Он указал на головной убор, как всегда красующийся на голове своего хозяина. – Вы, верно, и спите в шляпе?

– Какое вам дело до этого?

– Мне? Мне нет никакого дела даже до плеши, которую вы так тщательно скрываете от некоторых юных особ. Ту самую, что я видел воочию, когда эту шляпу сорвало с вас в памятный шторм.

– Да вы… да вы просто… донжуан! Я буду жаловаться вашему начальству.

– От донжуана слышу. И мне нет никакого дела до вашей конструкции, хотя спокойно мог позволить ей затеряться в песках в день его испытания…

– Подождите… – сдавленным голосом сказал голландец, рассматривая принесенную фотографию. – Вы знаете что-то об этом?..

– Я не имею привычки совать нос, куда меня не просят.

– Молодой человек! Прошу, дайте ответ, – Мартин Джо схватился за голову и вдруг сказал несуразное: – Скажите, при каких обстоятельствах может прошлое таким наглым образом наезжать на будущее…впрочем, наоборот…главное правильно сложить мозаику…

Он замотал головой, но продолжил нести пургу в том же духе.

В какие-то моменты казалось, что он бредит. То, что это была элементарная дезинформация, Сергей понял слишком поздно. Занятый отгадкой ребусов голландского спича, он вдруг заметил руку, тянущуюся к чемоданчику с красной кнопкой…

…Он очнулся лежачим на полу среди какого-то хлама.

Над ним склонилась Олеся:

– Я тебя искала в больнице, а нашла здесь… Почему ты лежишь в одиночестве среди этого бардака…и что это у тебя?

Сергей тоже пощупал шишку на голове, обнаруженную Олесей.

– На меня что-то упало…Но что, хоть убей, не помню…

– Да тут, если честно, кажется, все упало, – сказала она, озираясь по сторонам. – Вон, даже горшки с цветами побитые валяются. Погоди…Тут было землетрясение?.. Эй, что это под столом?.. Это же шляпа!..

– Мартина Джо твоего это шляпа.

– Но он же никогда…

– Не расстается с ней?..

– Да, я это хочу сказать. Я удивлена. Смотри-ка на тулье какие-то надписи…

– Похоже на пароли.

– Еще что-то.

– Значит, он скоро вернется.

– Кто?

– Ее владелец.

– Нам только этого не хватало.

– Ммм…А чемоданчик? Ты видишь его?

– Какой чемоданчик?

– Черный. С красной кнопкой…

– Ты бредишь?

– Нет – я же не вижу его… А ты?

– Тоже нет.