Хирург-3. Наука побеждать

Сейчас речь явно шла о смертельных заклинаниях в условиях лишения доступа к магии Смерти — один-в-один мой вариант!

Вот только вместо конкретных вариантов все свелось к туманным намекам про Некроса и Грани.

Знать бы, какие Грани входят в базовую сборку и где их найти... Про Некроса и вовсе молчу. Кто это, какую плату взимает за свою помощь, стоит ли иметь с ним дело…

В общем, я стал счастливым обладателем туманных намеков, но что с ними делать, совершенно не представлял. Увы, но как бы я ни крутил ситуацию, и так, и эдак, ничего дельного в голову не приходило.

— Ну, значит будем действовать по старинке…

Я машинально крутанул в руке посох, улыбнулся, услышав привычный гул рассекаемого воздуха и огляделся по сторонам в поисках немертвых.

Вот только, сколько бы я ни пускал вокруг себя волну Массового упокоения и аналог Биения жизни, все было тщетно.

Улыбка медленно сползала с моего лица, а я никак не мог понять — куда же делись все мертвяки.

— Какие тебе мертвяки? Побойся Ануба!

Дернувшись от неожиданности, я развернулся и, немного подумав, поклонился деду.

Денебери выглядел совсем как в нашу первую встречу — высокий мужчина с холодным взглядом зеленых глаз.

То, что я увидел его в живую, меня не поразило. Не знаю, как называется место, в котором мы находимся, но более, чем уверен, здесь возможно… многое.

И стоящий передо мной Денебери не вызывал удивления.

Признаться, я уже и забыл его облик. В моем воображении он был эдаким добреньким дедушкой. И то, что я видел сейчас перед собой, вызывало разрыв шаблона.

— Ой, да брось, — Денебери поморщился, из-за чего его щека раскрылась, показав сквозь прореху белоснежные зубы. — Кому, как ни тебе знать, как договариваться со Смертью.

Мало того, что разрезанная мной щека представляла собой в высшей степени неприятное зрелище, так ещё и правая бровь то и дело расходилась.

Не удержавшись, я сформировал исцеляющее плетение и отправил его в Денебери.

Что щека, что бровь тут же приняли первоначальный вид, а дед довольно кивнул.

— Ну вот, другое дело!

Погримасничав и убедившись, что щека и не думает расходиться, он одобрительно хмыкнул и присел на ближайшее надгробие.

— Знал бы ты, как мне надоело видеть себя таким. А все благодаря одному форточнику, вздумавшему помахать скальпелем!

— Прости, — машинально отозвался я, присаживаясь на соседнее надгробие.

— Ерунда! — отмахнулся Денебери. — Я же сам направлял твою руку. Иначе бы он не поверил.

— Он — это…

— Не задавай ненужных вопросов, — нахмурился маг. — Времени у нас мало, поэтому займемся делом.

— Делом? — я нахмурился. — Но тут почему-то некого упокаивать.

— Все правильно, — кивнул Денебери, — суточный цикл ещё не закончился. Я понимаю, что тебе побыстрей хочется заполучить пятую степень Жнеца, но с этой задачей ты справишься и сам.

— Не понимаю, — честно признался я.

К моему удивлению, маг не стал ругаться и лишь устало вздохнул.

— Это нормально. Будь я на твоем месте, тоже бы запаниковал.

— Я не паникую, — забавно, но я действительно не ощущал ни страха, ни волнения. — Что за дело?

— Хм, — Денебери внимательно посмотрел мне в глаза и покачал головой. — Времени осталось меньше, чем я думал... Впрочем, есть ещё одна причина, почему нам стоит поспешить.

— Что-то не так?

— Вставай! — Денебери проигнорировал мой вопрос. — Ты помнишь мои слова перед боем?

— Про куклу?

— Нет, — маг покачал головой. — Про гармонию тела и духа.

— Было дело, — кивнул я, поднимаясь с надгробия. — Вот только у меня и так все в порядке с физической формой. К тому же всегда есть Грань Волка.

— Забудь про Грани, — отрезал Денебери. — Что до твоей физической формы… Она отвратительна. Все, что у тебя есть — идеальный энергокаркас. Но если всерьез не заняться твоим телом… Помнишь те опухоли у резервистов?

— Такое сложно забыть.

— Неправильно развитые мышцы, перекосы в осанке и смещение центра тяжести тоже оказывают влияние на энергоканалы. Если убрать нагрузки, то в течение года тело само придет к идеальной форме, но мы не можем позволить себе такую роскошь.

В общем и целом, принцип работы был понятен, но я всё же уточнил.

— Выходит, та идеальная закалка энергокаркаса, на которую ушло столько сил и времени, является базой не только для магического потенциала?

— Конечно нет, — фыркнул Денебери. — Это твоя основа. Фундамент, если хочешь. И чем больше ты вносишь в организм самостоятельных изменений, тем меньше шансов сохранить идеальный энергокаркас.

— Но… — я покачал головой, — почему ты не сказал мне об этом раньше?

— Лишняя информация на тот момент, — отрезал маг. — К тому же, Заря — идеальный полигон для гармоничного развития тела. Кто ж знал, что местные попытаются использовать тебя в своих интригах и вытащат тебя с заставы?

— Это да, — вынужденно признал я. — Тут мы ничего поделать не могли.

— В общем, если не вдаваться в дебри, — Денебери бросил быстрый взгляд на потихоньку ползущий к нам туман, — то у тебя сейчас есть возможность улучшить свое тело.

— Из-за Касания? — сообразил я.

— Из-за него, — кивнул маг. — Ты, конечно, выплеснул на Пожирателя почти всю накопленную силу, но кое-что осталось. Но прежде, чем мы начнем, ответь сам себе на вопрос: Чего ты хочешь улучшить?

И, вторя словам Денебери, передо мной появилось системное уведомление:

Внимание! В рамках физической закалки доступны три улучшения:СилаЛовкостьВыносливость*развернуть*

Я тут же залез в описания и спустя пару минут внимательного изучения задумчиво хмыкнул.

Сила давала небольшое укрепление тела и повышала физическую мощь одаренного. Более того, при выборе этого улучшения открывался доступ к ветке боевых навыков.

Думаю, если бы рядом был Вик, он бы все отдал за это улучшение.

Мало того, что я имел все шансы стать потенциально непобедимым Мастером посоха, так ещё и получал… воинскую магию!

Которая, на секундочку, никак не была завязана на Жизнь или Смерть.

Заманчиво? Очень! Настоящий рояль для попаданца!

Ловкость давала небольшое укрепление тела, в первую очередь связок и сухожилий, и, самое главное, увеличение скорости.

Скорость включала в себя уклонение, гибкость, мобильность и прочие радости жизни, за которые любой лучник или какой-нибудь вор продали бы душу.

Бонусом к скорости была стихия Воздуха.

Конечно, мастером-воздушником стать вряд ли получится, но, учитывая, что живчики и темные физически не могли пользоваться стихиями, это был рояль номер два.

Выносливость же выглядела поскромнее.

Укрепление костей, мышечного каркаса, регенерация и… дублирование энергокаркаса. И если первое выглядело понятно и разумно, то второе… излишним, что ли?

Впрочем, на мой взгляд, это был самый оптимальный вариант.

Меня тяжелее будет убить, а также что-нибудь мне сломать — раз, повысится естественная регенерация, а значит и выживаемость — два. В теории увеличится грузоподъёмность и вместимость Инвентаря — три.

Ну и самое главное, я, если что, смогу убежать от опасности. Ведь первое правило Темного мага — Живой Темный маг — быстрый и выносливый темный маг.

И, выбирая между спринтом и марафоном, я однозначно выберу последнее.

Выбрав улучшения, я ещё раз оглядел список, жалея, что нельзя выбрать сразу все три пункта, и ещё раз все хорошенько обдумал.

Сила — это вкусно. Непобедимый воин-некромант — это мощно. Но, честно говоря, я не получил удовольствия от недавней схватки. Да и вообще, до сих пор не понимаю, какого черта я вообще побежал за стену…

Азарт боя погас, и сейчас я с ужасом думал, сколько же разумных погибло от моей руки. А ведь я, чтоб меня, врач… Я, по идее, должен спасать даже вражеские жизни…

В общем, воин — это не то, кем я хочу быть. Я — целитель, лекарь, хирург, в конце концов. Маг поддержки, саппорт! И мне это по душе.

Ловкость с бонусом в виде стихии Воздуха — это однозначно чит. Да я банально могу соединить Ядовитый туман и смерч и выкосить половину вражеской армии!

Вот только, для этого мне придется подтянуть Воздушную стихию — раз, да и все это смертоубийство мне не по душе — два.

Да, бывают случаи, когда приходится браться за посох и идти ломать вражеские черепа, но во-первых, мне это не нравится, а во-вторых, убивать на постоянной основе — это точно не по моей части.

В общем, пусть Выносливость и выглядит скромнее, но это будет правильный выбор. Дольше смогу стоять на ногах — больше жизней спасу.

Кивнув сам себе, я выбрал Выносливость и подтвердил сделанный выбор.

— Что ж, внучок, — усмехнулся Денебери до этого молча наблюдавший за муками выбора, — ты сделал свой выбор! Сейчас тебя будет корежить, но ты должен выполнить комплекс. Понял? Должен!

— Понял-понял.

Внимание! Идет настройка физической закалки (выбранное улучшение: Выносливость)

А в следующий момент у меня из глаз брызнули слёзы.

Вместе с уведомлением пришла такая боль, что я тут же забыл все наказы Денебери про выполнение комплекса — хотелось сжаться в комочек и забиться куда-нибудь в угол, пока эта боль не пройдет.

— Повторяй за мной! — в голосе мага сверкнула сталь, и я, едва соображая от боли, встал в базовую стойку воина. — Ты Денебери! Смотри мне в глаза и повторяй все в точности!

Голос деда притуплял боль и давал возможность адекватно мыслить, а его взгляд помогал удерживаться в сознании и повторять стойки за ним.

— Одно неправильное движение, и запорешь закалку, внук! Соберись, тряпка!

Но я и так шевелил неподъемными руками, переставлял отваливающиеся ноги. И дело было не столько в угрозе запороть что-то там, сколько в победе над собой и в желании доказать деду, что я… сильный.

— Держись, Александр! Осталось совсем немного! Успеешь ещё отдохнуть!

Я уже бездумно копировал стойки Денебери, рыча от боли сквозь стиснутые зубы.

Я чувствовал каждый свой позвонок, каждый хрящ, ощущал, как прорастают бесконечные сплетения нервной системы, слышал хруст сухожилий…

— Ну же! Ещё чуть-чуть!

Последний комплекс я доделывал уже на одних морально-волевых.

Перед глазами промелькнуло системное уведомление, но мне было не до него. Стоило мне перетечь в последнюю стойку, как из тела будто бы вытащили стержень, и я… превратился в туман.

Последнее, о чем я подумал, проваливаясь в беспамятство, было:

«Что-то я с обмороками зачастил…»

* * *