Графиня и графины

– Ну, это вы не мне будете рассказывать чего вы не нашли, а сейчас давайте всё-таки для начала что-нибудь перекусим.

– Да, верное решение, тем более пришли уже. – заведующий складом обернулся в сторону своей команды и изобразил жест рукой, при этом что-то присвистнув. Команда сразу разбежалась по делам, чтобы организовать стол и отдых высокого гостя.

Через час Петр Аркадьевич уже сидел в просторном кабинете за обильно накрытым столом с простой, но вкусной деревенской едой. Напротив сидел Инспектор, а справа от длинного покрытого белой скатертью стола стоял с кепкой в руке Семен Гаврилович. Инспектор тихо обратился к нему:

– Вы можете оставить нас наедине? И чтобы нам никто не мог помешать обсудить важные дела.

Заведующий складом кивнул покорно и скрылся за дверью. Инспектор продолжил, обращаясь к высокопоставленному гостю из центра:

– Уже почти месяц я веду это сложное расследование с исчезновением человека и двух тракторов с механизаторской базы и кое-что выяснил.

Но гость решил сразу перебить Инспектора:

– Послушайте, Инспектор, у вас тут конечно свои порядки и уклад жизни, но мне казалось, что среди такого небольшого поселка за один месяц можно найти всё что пропало. Даже если придется каждого жителя прижать к стенке. – и он протянул руку с разжатой ладонью в сторону горла Инспектора.

Инспектор даже не повел бровью от такого неожиданного начала диалога и с ещё большим аппетитом принялся за свежий зеленый салат:

– Водочки? – предложил он гостю.

– Спасибо, – И сам себе налил горячительный напиток из стоявшего рядом графина, Инспектор сделал тоже самое, но из обычной бутылки, стоявшей на его половине стола. – На чем мы остановились, Федя? Ничего если мы на «ты» будем?

– Да, валяй. Все свои. Остановились на времени, которого у всех не хватает, особенно, когда что-то случается.

– Вот, Федор, именно об этом и речь. Если я выброшу свои часы или, скажем, положу их в этот стакан, то время всё равно продолжит двигаться вперед, но его относительность cлегка, как бы говоря сместится.

– Да вон же на стене другие часы висят, Петр, – рассмеялся Федор.

Действительно, висят, – Петр перевел взгляд на стену. На часах было ровно пять часов, – но идут они неправильно или вовсе встали. Любой человек поймет, что с хозяином дома, в котором смотрят регулярно на такие часы, никаких дел вести нельзя.

– Поэтому здесь никто и не живет. Это сельский совет. Тут даже кроватей нет.

– Вот, ты меня понял, что без правильного отсчета времени нет ни правильной выполненной работы, ни заслуженного отдыха. Поэтому все ориентируются на тех, кто знает счет времени и не растрачивает его на пустяки. Но тут, в вашем поселении, похоже все живут по этим застывшим часам и потеряли счет времени. Никак иначе не могу объяснить, почему до сих пор ничего не доложили наверх о расследовании пришествия с тракторами и Председателем. Пропажа человека – это уже очень серьёзно и просто скрываться от ответа не получится. Все виноватые в пришествии рано или поздно получат по заслугам. Их путь лежать в страну где всегда серое небо и нет никаких развлечений, а кому-то и вовсе путь в никуда заказан.

– Путь в страну серых камней или страну темного туннеля в никуда будут выбирать луди в черных мантиях. Да, мне знакомы эти ритуалы. Но здесь другие порядки. Мы считаем время по-другому. У меня например нет часов. Я встаю, когда восходит солнце и иду на обход, когда считаю, что настал момент для этого и никого не буду отвлекать от работы понапрасну.

– Я вас понимаю. Вы думаете мне легко каждый раз выезжая за город объяснять селянам, что для них действуют те же самые правила, что и для всех остальных и ничего с этим сделать не получится.

Обстановка в комнате накалялась. Инспектор продолжал гнуть свою линию. Человек из города в коричневой высокой шляпе, которую он не снял даже за столом, изображая видимо, свою занятость и желание побыстрее перекусить и покончить с начатым делом, гнул свою линию, пристально разглядывая Федора.

Внезапно часы на стене зашевелились и внутри них что-то щелкнуло, а затем стрелки быстро начали крутиться в обратную привычному направлению сторону. Через секунду они остановились, показывая полночь.

– Что происходит? – насторожился Петр Аркадьевич, глядя на взбесившиеся часы.

– Время пришло… – спокойно ответил Инспектор, встал из-за стола и подошел к окну, глядя всё время на дверь.

– Что… что..что происходит, – запаниковал совсем недавно уверенный в себе Петр Аркадьевич.

– Сейчас вы сами всё поймете.

После этих слов входная дверь завибрировала, ручка прокрутилась несколько раз, а сквозь щели брызнул яркий синеватый свет. Наконец, дверь отворилась и в комнату впорхнуло сероватое облако похожее на силуэт человека. Оно всё время шевелилось и изворачивалось пока приблизилось к столу, где на некоторое время остановилось.

– Сережа! Как ты сегодня? – Спросил Инспектор, обращаясь к облаку, стоящему у стола.

Глаза Петра Аркадьевича вылезли из орбит от происходящего. Наконец он взял себя в руки и спросил Федора:

– Это оно?

– Да, это оно.

– А где сам председатель?

– Там где его никто не сможет найти.

– Но зачем всё это?

– Мы не властны над происходящим здесь.

Оно двинулось в сторону Петра Аркадьевича, потом замерло, покрутилось на месте и выскочило в отрытую дверь. Инспектор с шумом выдохнул:

– Никак не могу привыкнуть к такому.

– Но вы мне не сказало, что у вас тут мистика происходит. Про малолетнюю банду рассказали, про пропавшего с двумя тракторами Председателя рассказали, а про серое облако, которое гуляет по домам не рассказали. – Петр Аркадьевич поразил своей невозмутимостью.

Неужели до вас не дошли эти слухи? – искренне удивился Инспектор.

– Слухи? Да вы в своем уме! Неужели вы полагаете, что мы должны руководствоваться слухами в нашей работе!

Обстановка накалилась до предела. Оба человека смотрели друг другу в глаза, их ноздри жадно поглощали воздух, а от схватки, казалось, их отделял только стол с закусками.

– Послушай, Петр. Вам городским не понять нас. У нас тут всё по-другому. Твоя малолетняя банда – крепкая команда молодых ребят, которая всегда может быстро помочь тем, кому необходима помощь. А председатель всего себя отдавал работе, можно сказать сгорел на работе. Ночами ведь не спал, чтобы всё здесь наладить и привести в порядок.

– Ну не мог же он сгореть вместе с двумя тракторами. На своей работе? – с сарказмом заметил Петр Аркадьевич.

– Не мог! Но я его знаю не первый год. Всё скоро выяснится и встанет на свои места.

Проверяющий, высокий гость из города в шляпе, наконец встал из-за стола и подошел к окну, за которым послышались крики и шум.

– Выключите свет, – сказал он.

Инспектор бросил к выключателю и выключил освещение, за тем подбежал к другому окну и стал всматриваться в утонувшую в ночной мгле деревню. У сельсовета горел тусклый фонарь, рядом с которым суетилось несколько фигур. За ними невысоко над землей нависала большая тень, похожая на облако, из которого торчали ноги и голова человека, который что-то невнятно кричал.

Оба мужчины рванули к месту событий и успели как раз вовремя. Один из парнишек ловко прыгнул и ухватился за ногу девушки, которую держало огромное существо, похожее на динозавра с кырыльями. "Хватайте её!" – кричал кто-то из парней.

Инспектор разбежался и прыгнул вверх что есть силы, чтобы схватить девушку, но было слишком поздно. Серый, мрачный монстр взмыл над избами и, размахивая крыльями, полетел в сторону холмов за рекой. Его массивное тело на мгновение загораживало диск луны, а крики девушки разносились по всей округе.

– Инспектор! Что тут у вас происходит? – закричал проверяющий из города.

– Погодите вы со своей проверкой. Вы видели сколько ребят было у монстра? – ответил Инспектор всматриваясь в темноту. Но вокруг не было видно ни одной тени. Ребята из банды Виталика опять его обманули и смогли улизнуть не пообщавшись.

– Их было трое и девушка в лапах у монстра. Неужели было так трудно подсчитать?

– Точно, одного с ними не было. Того самого, что живет на другом берегу реки. Обычно их пятеро. И действуют они очень слаженно. Но видимо на этот раз что-то пошло не так.

Часть II

-– 1 –

Лишь в окна домов начал заглядывать красноватый свет восходящего солнца, как по всей деревне заголосили петухи и прочие плашки. Вместе с петухами проснулась и продавщица магазина Зинка. Лишь раскрыв глаза она заголосила так, что вся деревня вскочила со своих кроватей.

Прямо над её кроватью на белом потолке висело чучело зайца, окрашенного в ярко-синий цвет. Его уши были задраны вверх, передние лапки прижаты к груди, а задние вытянуты вниз. Тушка качалась на новенькой белой веревке из стороны в сторону прямо над кроватью Зины. Когда она замолчала, то стала осторожно боков соскальзывать с кровати на пол, поле чело она бросилась за шваброй и схватив её тотчас же нанесла удар по зайцу. Удар, однако, пришелся чуть выше, но заяц вдруг резко зашевелился и стал дергать сразу всеми лапами, будто убегая. Но веревка, затянутая на животе животного не позволяло вырваться из ловушки. После второго удара Зинки веревка от потолка оторвалась и животное вместе с ней заметалось по комнате. Оно бросалось на кровать, к печке, бегало вокруг стола, пока Зина с шваброй пыталась попасть по нему. Наконец заяц в сильном пряжке запрыгнул на высокий подоконник, сбив стоявшую на нем вазу с полевыми цветами, и бросился во двор через открытое окно. Когда Зина посмотрела в окно, то его синие лапы мелькали уже далеко на другом краю улицы.

Зина быстро оделась и побежала в участок к Инспектору, чтобы в красочных подробностях рассказать о странном пришествии, в котором к счастью, никто не пострадал, кроме самого зайца, чья шкура была покрыта толстым слоем краски. Феди на месте не оказалось, а дверь участка была закрыта на замок. По улице уже пошли первые люди. Они спешили кто куда по своим делам. Зина постепенно начала успокаиваться, но встретившись взглядом с проходившей рядом подругой Глашей её кровь вновь вскипела от пережитых эмоций и она обрушилась на подругу со своим кратким изложением произошедшего:

– Глашь, ты представляешь. Ко мне в дом влезли, испачкали зайца краской и поселили над кровать, – выпалила она

– Не может быть! – Глаша отпрянула от прижимающейся к ней подруги и внимательно стала её рассматривать. – Так ты и сама в этой краске!

– Где, где?! – закричала Зина, крутясь на месте и дергая то за беленькую юбку, то за зеленую кофточку.

– Да вот же смотри! – Глаша показала пальцем на живот Зины.

Зина в изумлении опустила голову и стала смотреть анимально на свою кофточку на животе. С округленным глазами она поняла голову и медленно произнесла:

– Ничего не вижу. Ты меня разыгрываешь. – она посмотрела на подругу, глядя е прямо в глаза, снова на свой живот, и снова на подругу. Но та смотрел на неё совершенно серьезным взглядом, который неожиданно перевела в сторону и сказала:

А. Вот и начальник наш явился, не запылился! Где же вы товарищ Инспектор пропадаете. Вас тут пострадавшие ждут.

Рядом стоят Инспектор в помятой голубой рубашке и испачканных серых брюках с красной полоской. На голове была его фуражка с золотистой кокардой. Его русые усы были взъерошены, что не предвещало ничего доброго.

– Вы что тут стоите? Помощь нужна? Ну так говорите что стряслось. А ты Зина где так перепачкалась. Дом красила?

Зина снова стала дергать себя за одежду и крутиться на месте, но не смогла найти ни одного пятнышка:

– Да вроде чистая я.

– Да вот же пятно синее, – показал он на низ юбки, – И вот ещё одно, – показал он на кофту.

– Что-то мне нехорошо, – произнесла задумчиво Зина и медленно двинулась в сторону своего дома.

– Так что случилось-то Зин, скажи нам, – крикнула ей вдогонку Глаша.

– Заяц в дом забежал, в краске перепачкался и меня перепачкал, – ответила она и пошла в магазин.

Инспектор осмотрелся. Люди шли неспешно с заспанными глазами по своим делам, никто на него казалось не обращает внимание. Он ещё немного потоптался на пятачке возле ограды участка и пошел в дом. На столе его ждала огромная кипа неразобранных бумаг. На столе стоял графин со стаканом. Инспектор налил воды в стакан и жадно выпил. Ночная погоня была очень тяжелой и безуспешной операцией. первый раз в его жизни у него на глазах похитили человека и он даже не смог ничего сделать. Все удивительные события порядком напугали жителей деревни, да и начальство из города зачастило. Того и гляди сам Первый секретарь приедет. от одной этой мысли у инспектора свело желудок. Тут накрытым столом не отделаешься. Сразу отправят куда следует. Там хоть проще. Не надо думать что за монстры посреди деревни похищают людей и откуда в деревне синие зайцы. В полудреме он опустился на кровать в подсобке, лёг головой на подушку и тут же отключился, упав в глубокий сон после нескольких суток совсем без сна.

В голове его закружилась карусель различных мыслей и отрывочных воспоминаний, которые переросли в черную пелену, за которой последовал глубокий, но непродолжительный сон. После черной пелены Инспектор увидел окружающие деревню живописные зеленые холмы, домики на них и голубое небо, по которому перемещались множество дирижаблей и все они по очереди приземлялись на поле у деревни и из каждого выходил высокопоставленный руководитель в плаще и фетровой шляпе. Все они шли по деревне и каждый разной дорогой, но все приходили к его отделению и громко стучали в дверь "Бум, бум, бум!"

Фёдор как ужаленный пчелой в нос вскочил с кровати и открыл глаза. В окно уже светило яркое дневное солнце, а в дверь кто-то сильно барабанил. "Открывай! Ты там я знаю!" – доносился голос снаружи. Федор быстро схватил фуражку и побежал открывать дверь. На пороге стояла Зина явно не с добрыми новостями. Её лицо посерело, а глаза смотрели прямо в душу Инспектора.

– Магазин обчистили! – крикуна она. – Замок вскрыт, внутри всё перевернуто.

– Так прям и обчистили, – попытался съязвить не до конца проснувшийся Инспектор.

– Пойдем посмотришь, зря что ли зарплату получаешь.

– Ну, пошли, пошли…

Быстро преодолев небольшое расстояние до сельского магазина они увидели прикрытую стулом дверь магазина и привязанного рядом пса по кличке Гепард, который обычно жил на соседнем дворе в большой конуре. Он без конца лаял и бросался на всех окружающих, коих собралось вокруг места пришествия в большом количестве. "Освободите площадь, граждане! И собаку уберите!" – закричал Инспектор, продираясь через толпу к месту пришествия.

Пройдя в открытую дверь Инспектор попросил Зину включить свет, на что она ответила, что все лампочки разбиты. "Зина.доставай фонарь или керосинку. У тебя же ничего не видно в ларьке".

Зина вытащила фонарь из-за прилавка и подала его Инспектору. Он нажал на кнопку и луч света сразу выхватил в темноте картину разрушений и бардака. Везде валялись банки, корзины, разбитые бутылки и упаковки с какими-то припасами. Инспектор попробовал продвинуться дальше в глубь комнаты и тут же наступил на разбитое стекло, а отпрянув наткнулся на кастрюлю, которая с грохотом покатилась к двери.

Инспектор осторожно продолжил движение за высокий прилавок, за которым рядами стояли высокие стеллажи. Окинув взглядом полки на стеллажах он понял, что они в основном не были затронуты налетом и оставались в целости и сохранности, а повреждены оказались ближайшие к прилавку полки и витрины. На белой стене позади витрин Инспектор заметил нарисованную синей краской жирную стрелку, которая указывала на закрытую дверь.

– Зин, что за дверь у тебя за стеллажами? – крикнул он продавщице.

– Да здесь я, не ори, – тихо ответила она прямо позади его головы. – Ходишь как слон в посудной лавке, что ничего больше не слышишь. Дверь в кладовку. Не видишь бумага приклеена с печатью.

– А что в кладовке-то?

– Аппараты разные, кассовые и прочие.

– Что за аппараты?

– Говорю же кассовые… ну и там разные… – Зина заколебалась и потупила взор.

– У тебя же кассы никогда не было. Всё на счетах считаешь.

– А тебе какое дело как я считаю . Цифрам поди не всё-равно как ими управляются с помощью счет или на машинах.

– Там, что за машины? Давай открывая дверь, – Неожиданно твердо потребовал Инспектор.

– Не могу, ты что печать не видишь. Не имею права.

– Зато я имею. А ну давая отворяй!

– Не буду. Тебе надо ты и отворяй!