Помоги проекту - поделись книгой:
Пролог
Пролог.
-Мерзавец! - Синие глаза женщины сверкали непередаваемой смесью гнева и ярости. Длинная коса светлых волос хлестала туда-сюда в такт метаниям своей хозяйке по уютно обставленной комнате. Высокая грудь часто вздымалась, а изящные руки конвульсивно сжимали и разжимали по-детски пухлые ладошки. - Да как ты...Да как ты посмел?! Немедленно выпусти меня! Слышишь?! Немедленно!!!
-Нет. - Покачал головой я, пригнув голову и набычившись. Краем глаза сознание механически отметило, что мое отражение в зеркале смотрится довольно-таки впечатляюще. Черные волосы, черная борода, черная одежда...И слишком белая, едва ли не молочного цвета кожа лица, на котором двумя яркими пятнами выделялись алые глаза. - Ты не уйдешь отсюда. Никогда. Привыкай, это теперь наш новый дом.
-Я сказала, выпусти! - Женщина схватила с ближайшей тумбочки хрустальную вазу, в которой стояли необычайно красивые фиолетовые цветы. И в гневе расколотила её об пол. Брызнули во все стороны капли воды и почти неотличимые от них прозрачные осколки. - Хватит шутить! Ты совсем свихнулся со своими дикими играми!
-Возможно. - Подумав, согласился с ней я, поглаживая короткую растительность на своем подбородке. Совсем тонкая, она находилась где-то посередине между настоящей бородой и слишком уж давно не стриженой щетиной. Хотелось бы сделать её еще меньше или избавиться от неё совсем...Но минусы данного поступка слишком сильно перевешивали плюсы в плане личного комфорта. Увы, на мнение общества относительно приличий и стиля приходится оглядываться довольно часто. И оно как раз-таки настоятельно требовало от меня растительности на лице. - Но я не просто псих. Я псих деятельный. И хорошо распланировавший свою деятельность. До конца отпуска тебя никто и не подумает искать, а после будет уже поздно. Слишком поздно.
-Ты ничего не понимаешь! - Взвыла женщина, зачем-то срывая с ближайшего дивана плед и начиная комкать его в руках. - Так нельзя!
-Можно! - Рявкнул в ответ я и в гневе стукнул кулаком по тумбочке, с которой несколькими секундами назад смахнули вазу. Ножки у несчастной мебели подломились. Упс! Не рассчитал. - Если ты плевать хотела на свою жизнь, то мне к счастью она еще важна! Не загнется без тебя твой проклятый сад, чтоб горел он синим пламенем! А и вправду сгорит, так не велика беда!
-Сволочь! Сволочь! - Маленькие кулачки забарабанили по груди. Впрочем, у их обладательницы было слишком мало силы, чтобы причинить мне какие-то реальные неудобства. - Какая же ты сволочь! Стой? Куда?! Не оставляя меня! Я боюсь оставаться тут одна!
-Я знаю. Ты привыкнешь. - Стоило сделать всего лишь один шаг назад, и перед лицом сомкнулся магический барьер, не дающей пленнице покинуть эти стены. Он не был полностью непрозрачным и теперь сквозь тонкую пленку защитного поля виднелся отчаянно размахивающий руками силуэт. - Мама.
-Кричать она будет долго. - Заметил мужчина, выглядящий почти полной копией меня. Только не такой бледный и чуть более старшей. Да и борода у него была больше. Отец к этому "украшению" своего лица относился куда более терпимо. В молодости он пару лет носил настоящие усы, если верить старым фотографиям, вот и привык. - Знаешь, Максим, такого она от тебя точно не ожидала. Такого даже я от тебя не ожидал.
- Ты всегда плоховато знал меня, отец. - Пожать плечами было нелегко. Хотелось броситься назад, прижаться к груди, попросить прощения...Но долго выдерживать плачущую мать я бы не смог и обязательно бы сдался её уговорам. И выпустил пленницу на свободу. На прогулку. На "последний раз попить с подругами чаю". Меня можно вполне заслуженно назвать маменькиным сынком и подкаблучником, ведь в большинстве случаев ей было легче уступить, чем отстаивать свою точку зрения с неизбежной ссорой в итоге. Но сейчас одно из тех редких исключений, когда нельзя идти на поводу даже у любимого человека. Никак нельзя. Ни за что на свете! - Однако тебе бы стоило догадаться о том, что если появиться реальная возможность обрести бессмертие, то я вцеплюсь в неё всеми ногами и руками. Зайдешь к ней?
-Пожалуй, подожду часа два. - Ответ последовал слишком быстро. Впрочем, я и сам сбежал из-за того, что крайне не люблю всякие крики и скандалы. А мама на них большая мастерица. Просто таки великий мастер бытовых склок и домашних истерик. Интересно, куда все это пропадало, стоило лишь ей отправиться на работу в свой любимый ботанический сад? Несчастный дендрарий, давно финансировавшийся властями по остаточному принципу, не исчез исключительно благодаря титаническим усилиям данной энтузиастки. Иногда мне даже становилось сомнительно, что она там в самом деле директор. Ведь в России давно существовала священная традиция: начальство должно тащить домой все чего только можно и даже то, чего вроде как и никак нельзя. А она делала все с точностью до наоборот. - Или три. В этом мире, куда ты нас притащил, просто удивительные напитки. А еще мне теперь больше не надо бояться за свои сердце и печень.
-Запомни, хоть смерть от похмелья тебе не грозит, но и избавиться от него не получится. - Предупредил я отца, уже зная, что мои слова никакого весомого воздействия не окажут. До того, как возраст начал брать свое, он был изрядным любителем заложить за воротник. Пару раз даже скатывался в настоящие запои, из которых мы с матерью с большим трудом его вытаскивали. - Ладно, делай что хочешь. Главное следи, чтобы держащие барьер артефакты не разрядились. А я пойду, прогуляюсь. В продуктовый зайду. Помнится, там были неплохие шоколадные конфеты...Жаль только, чтобы отвести стороной грозу их не хватит. Даже если все скупить.
-Да хватит тебя трястись! - Воинственно встопорщил бороду отец. - Ты чего, мать не знаешь? Поорет-поорет и успокоится. Ну, через неделю ей точно голосить надоест. А времени у нас много.
-Вечность. - Подтвердил я, скосив глаза на иконки управления персонажем. - Во всяком случае, чисто теоретически.
Глава 1
Глава 1
Повинуясь команде, открылся инвентарь. Двадцать секунд усилий и домашняя одежда смежилась стальными латами. Друмир - рай для лентяев и мужчин. Не надо возиться с тем, как правильно нацепить на себя ту или иную штуку, следить, чтобы одежда не мялась или искать посреди горы вещей парный носок! К тому же степень износа предметов всегда можно уточнить, глянув на оставшийся запас прочности. Да и такая вещь как стирка вовсе не обязательна. Даже если не снимать один и тот же комплект белья месяцами, оно не превратится в чудо-артефакт, способный одним своим запахом распугивать комаров и женский пол в радиусе километра. Во всяком случае, пока. Этот мир стремительно оживает, и кто знает, как он изменится в конце. И не исчезнет ли совсем. Но хоть я и завзятый пессимист, а все-таки готов рискнуть.
Входная дверь скрипнула, медленно отходя в сторону. Зачарованная, стальная пластина надежно хранила мое жилище от непрошенных гостей, даже несмотря на отсутствие замка. И она же не выпускала наружу возможных беглецов. Отец пользовался свободой перемещения по дому, но пока выйти все-таки не мог. Я заблокировал ему данную возможность на всякий случай. А то мало ли...Сегодня были сожжены все мосты с прошлой жизнью, но при желании еще можно наладить понтонную переправу. Вытащить нас троих из капсул. Прервать соединение с виртуальной реальностью, стремительно теряющей свою виртуальность. Лишить меня и мою семью "срыва", который является хоть и призрачной, но все-таки дорожкой в бессмертие.
-Добрый день, господин Мрачный. - Поздоровалась со мной служанка из соседнего поместья, делающая вид, что подметает двор. Как бы невзначай девушка приняла такую позу, что ткань простого серого платья туго натянулась на внушительной груди. Вот почему, спрашивается, эта девица здесь так и крутится? Вынюхивает чего? Или ей очень понравилась придуманная моему персонажу фамилия, и она срочно хочет себе такую же? Ну, естественно со всем остальным, что прилагается к почетному гражданину города Полесья, магу жизни Магнусу Мрачному.
-И тебе поздорову, Милена. - Я начал перебирать артефакты, активизируя защиту своего дома слой за слоем. В какую сумму мне обошелся данный особняк вместе со всем своим содержимым и расположенным на заднем дворе громадном садом, скопированном с лучших частей дендрария моей мамы, это даже представить страшно. Ушли все накопления, которых должно было хватить на вполне реальную квартиру. Трехкомнатную. Собственно, столь желанная жилплощадь уже практически оказалась куплена, когда я впервые услышал о феномене срыва. Ухода в виртуальность, при котором состояние реального тела становится уже неважно. Но мне не было жалко тех денег, что оказались потрачены. Игра стоила свеч. Определенно. - Как сегодня настроение почтенного Фулкрима?
-Да как всегда. Забывчив и рассеян. - Пожала плечами компьютерная имитация личности, прислуживающая другой программе. Впрочем, скоро и сами мы станем программами. Или чем-то большим. Не имеет значения. Если после отключения серверов созданная в них реальность продолжает жить, то я не против считаться лишь бинарным кодом. В конце концов, если посмотреть под определенным углом, то любой человек это призрак, управляющий марионеткой из разных соединений звездной пыли. Перед тем, как уйти в срыв, я долго изучал все связанное с оцифровкой и виртуальными вселенными. Потом скрупулезно проверял истинность информации. И перепроверял, ища малейшие подвохи. А когда не нашел их, впервые в жизни пошел в церковь и поставил свечку. Потом навестил с желанием поблагодарить небеса за все хорошее мечеть, синагогу и буддийскую ступу. Под конец кинул сколько-то там валюты на виртуальный счет одной из организаций сатанистов. Хорошо я тогда набрался на радостях...Вспомнить слегка стыдно, но все же приятно. - С самого рассвета ушел в Академию пугать студентов и шпынять этих бессмертных, которые все заполонили.
-Я ведь тоже из них, не забыла? - Последняя магическая печать активизировалась. Развернувшись, мой длинный нос почти уперся в бюст слишком уж вольно ведущей себя служанки. Нет, между участками как бы был заборчик...Но доходил он едва ли до пояса и являлся чисто символическим.
-Ну, вы совсем другое дело, господин Мрачный! - Хихикнула девушка, как бы невзначай приближаясь поближе и немного наклоняясь. Градусов так на тридцать пять. Вполне достаточно, стоящий напротив сосед мог убедиться, что лифчика с подкладками на ней нет. И вообще нет на ней никакого лифчика. - Вы человек серьезный, ответственный...
-Я не человек. - Педантично напомнил ей я, взирая на внушительный бюст снизу вверх и стараясь отогнать подальше мысли о том, как сейчас мечется внутри запертой комнаты моя мама. Не способная покинуть виртуальность, поскольку её капсула прошла особую настройку и не верящая обещаниям, что все будет хорошо. У отца дела с покуда еще нужным нам высокотехнологичным прибором обстоят точно так же. Но он мой план принял с куда большим спокойствием. И потому получил на ближайшие несколько суток только небольшое ограничение свободы перемещений, компенсированное доступом в специально для него подобранный бар. - Я гном.
Да, теперь уже гном. Создал своего персонажа полгода назад, старательно развивал не жаля доната. И уже основательно успел вжиться в его слегка бородатую шкуру. Когда последний раз выбрился на прогулку по родному городу, несколько раз ловил себя на том, что начинаю недоумевать: «А почему вокруг одни люди?». Да к тому же в разговоре с одним из немногочисленных приятелей абсолютно искреннее принялся критиковать чисто человеческое качество зданий и дорог, подразумевающее халтурную работу строителей, абсолютно неприемлемый запас прочности и косметический ремонт едва ли не каждый год.
-Ой, ну вы же меня поняли, господин целитель. - Кокетливо захлопала глазами служанка, выгибаясь вообще уже неприличным образом. Но я её уже не слушал, выйдя на улицу и устроив себе небольшой променад. Быстрая ходьба с препятствиями в виде многочисленных пешеходов обычно неплохо отвлекала меня от раздумий. Но в этот раз со своими обязанностями она явно не справлялась.
-Куда прешь, коротышка?! - Закричал мне в спину какой-то игрок, которому я случайно наступил на ногу. Видимо получилось довольно больно. Что такое гном? По мнению создателей Друмира, это нечто маленькое, но очень крепкое. Каждый уровень приносит плюс один к телосложению. Каждый пятый добавляет еще плюс один к духу. Десятый к силе. И это не считая тех характеристик, которые можно потратить по своему усмотрению. Дополнительным бонусом идет некоторое сопротивление враждебной магии, болезням и ядам. Причем оно тоже может расти. Увы, вместе с бочкой меда идет и порядочное ведро дегтя. В частности, тридцатипроцентный штраф к набору опыта, сильно замедляющий прокачку персонажа. Механика данного мира не пожалела для представителей подгорного народа весомых преимуществ, но в то же время и уравновесила их соответствующими минусами. В принципе, замедленное развитее - это даже логично, ведь не пристало гномам торопиться. - ПВП! Дуэль! Давай, вызов прими!
Я шел себе и шел. А этот надоедливый крикун все крутился и крутился вокруг. В руке возник вытащенный из инвентаря полутораметровый посох. Увеличивающий мой запас магических сил на жалкие семьсот пятьдесят единиц, но зато свинцовый и цельнолитой Чародеи гномского рода не учатся владеть обычным оружием, поскольку не видят в фехтовании смысла. Большинство представителей этой расы без труда ломают руками подковы. А их ритуальные магические предметы могут весить больше, чем какая-нибудь темноэльфийская отсоси…Тьфу ты! Ассасинка вместе со своим кольчужном бикини. Характеристики у подобного оружия соответствующие. Им не так уж легко попасть в цель, но уж коли той не повезло, то собирайте летающих вокруг головы птичек ведром. Собственно, большинство приемов ближнего боя у гномов-магов и гномов-молотобойцев совпадают. Только у последних их штатное вооружение вообще неподъемное ни для кого, кроме их самих, великанов и троллей.
-Завянь нуб. Ты на уровень мой глянь. Стопчу и не замечу. - Крикун имел ник "Кхалтис 8й". Может это сочетание букв и цифр даже что-то и значило. Но я бы лучше выжег себе всю растительность на подбородке кислотой, чем согласился откликаться на такие позывные ближайшую вечность. А ведь теперь у каждого, кто заходит в виртуальность, есть шансы остаться тут навсегда. Однако его девятнадцатый уровень делал противостояние между нами абсолютно бессмысленным. Вернее, слишком предсказуемым.
-Зассал? Ну да, куда тебе с седьмым то уровнем...- Парню удалось сделать то, что со мной получалось проделать мало кому. Полностью обескуражить. - Шмота небось накупил на папины денежки...
Не ясновидящий, однако. И похоже, не только не ясновидящий, но и вообще слепой. Или пьяный. Единичку рядом с семеркой не заметить. Да ну чего там, подумаешь, каких-то 64 лишних уровня. Хотя было бы неплохо действительно прибарахлиться высококачественными вещами, покупаемыми лишь за реальные деньги. Тем более, у отца свои капиталы есть. И, кстати, их будет не меньше, чем моих полностью растраченных накоплений. Но его счет в банке остался неприкосновенен, играя роль запаса на самый крайний случай. Я не прижимистый, я запасливый. Весь в папу.
-Офицер! - Стоило мне пристукнуть посохом о землю, как стоящий неподалеку стражник-человек уже оказался рядом. Почетное гражданство в городе, это вам не хухры-мухры. Дружелюбие со всеми официальными неписями, пассивные бонусы в пределах стен и теоретически даже возможность пролезть в командно-административный сектор данной территории. - Не поможете нам? Тут меня на дуэль вызвать хотят. Нет, я то понимаю, что ничем хорошим это не кончится, но мальчику похоже очень нужно.
-Да! - Галлюцинации из глаз парнишки, смотрящего на меня в упор, не пропали. Странно и подозрительно. Чую какую-то подставу, надо бы на этот счет подстраховаться. - Я вызываю!
-Вот видите, неймется ему. – Словно извиняясь, развел я руками. Те игроки, которые считали неписей Друмира тупыми куклами, нуждались в срочной пересадке головного мозга. Лично я общался с ними достаточно давно и плотно, чтоб понять: тест Тьюринга и прочие проверки на разумность они пройдут не напрягаясь. Особенно старые, те которых сгенерировало больше пары месяцев назад. Новички то, вызванные к примеру заклинанием или шагнувшие из едва построившегося здания, иногда начинали тупить и имели довольно узкий взгляд на вещи…Но они все равно выглядели вполне вменяемыми существами, а поднабравшись опыта способны были дать фору в логике и чувствах по меньшей мере четверти знакомых мне людей. – Заполните все официальные бумаги, будьте добры. И укажите, что я решительно против данного мероприятия, но уступаю требованиям вызвавшей стороны.
-Городская арена, через три часа. - С готовностью предложил офицер, удивленно взирающий на добра молодца, решившего совершить самоубийство. Мне осталось только кивнуть, подтверждая заключение задания. Конечно, опыта за победу в таком потешном поединке, где нельзя потерять свое имущество, дают немного. А уж за такого маленького противника не получу его вообще. Но каждый выигранный бой, это плюс один к репутации в городе. И, судя по косвенной информации, заодно она улучшает мои отношения с определенными кастами неписей, его населяющими. Наемниками, гладиаторами, учителями боевых искусств. - Неявка приравнивается к проигрышу. И это, парень, если ты затеваешь дуэль на спор, то знай, что риск дело благородное. Но тупость - наказуемое. Даже Неумирающим надо понимать разницу между этими двумя вещами.
Внимание! Получено новое задание! "Дело чести".
Штраф за провал/отказ: Уменьшение репутации с городом Полесье.
-Прекрасно. Я буду. - Свинцовый посох ударился о землю и мир смазался, поскольку меня телепортировало на десять метров вперед. Доступный для магов, хотя и довольно редкий навык "Мерцание" был получен при помощи очень дорогого свитка, купленного где-то за полтысячи долларов. Но способности к мгновенному переносу с места на место воистину стоили того. Жаль, радиус её действия просто смехотворен, но это ведь только пока. Со временем и вложенными в данную ветку развития очками талантов он будет расти. А сейчас надо быстрее линять, пока крикливый и обидчивый типчик не осознал свою ошибку. Дуэль с таким противником - это не только плюс к репутации. Заодно в ней можно без особого риска попробовать применить какие-нибудь приемы, для моего класса вроде бы как и не свойственные. Иногда такие штучки удавались. Были прецеденты. И самое интересное, что несвойственные выбранному классу умения после однократного использования остаются навсегда. Да и не опасно ни капельки будет данное мероприятие. Проиграть при таком дисбалансе сил сложно. Ну, не с моими характеристиками. А в совсем уж невероятном случае поражения потерянную репутацию восстановить дело даже не одного дня, а пары часов. Пустяк для того, кто обеспечил себе целый океан свободного времени. И самые подходящие условия для того, чтобы провести его с максимальным комфортом.
Расу гномов для себя и своей семьи я выбрал после психологического тестирования, которое определило наш склад характера наиболее подходящим именно для данного народа. Людьми оставлять близких опасался, так как если этот мир станет слишком реальным, то снова появится угроза быстро приближающейся старости. А эльфы хоть и условно бессмертны, но слишком уж хрупки. Подгорные же жители являлись воистину универсальными существами, способными творить чудеса в бою и быту. Да к тому же в соответствии с разработанными для данного мира правилами могли похвастаться изрядным долгожительством. А занятия магией автоматически увеличивали жизненный срок колдующего в соответствии с его мощью. Поскольку же я выбрал себе специализацию мага жизни, сиречь целителя...В общем, ближайшую тысячу лет проблем на данном фронте не ожидалось. О, ну вот уже и он. Продуктовый магазин, в котором сорвавшиеся могут прикупить привычной им по прошлому пищи. От бомж-пакетиков, рассчитанных не иначе как на очень сильную ностальгию и до настоящего темного шоколада в картонной коробке с фольгой. Мама обрадуется, она такой очень любит. Вот только последние лет пять ей его врачи категорически запрещали.
Собственно ради родителей то и оказался затеян весь этот срыв. Мне не было нужды так уж резко покидать привычную жизнь и рисковать собой. Еще относительно молод, покуда почти здоров, не так уж и беден. Увы, оба самых близких на свете человека давно перешагнули порог пенсионного возраста. И если папу закалили годы физической работы механиком, и он лишь изредка жаловался на боли в сердце, то мать...Она каждый день бегала в свой проклятый ботанический сад и носилась там, словно молодая лань. А потом приходила домой, падала на диван и жрала таблетки пачками, стараясь не выть от боли. И с каждым месяцем лекарства помогали все хуже и хуже, несмотря на увеличивающуюся стоимость и дозу препарата. Целый комплекс хронических заболеваний, от которых человека её возраста лечить уже бесполезно. Ну, если он конечно не мультимиллиардер. С куда меньшим набором болячек люди, бывало, получали инвалидность и кое-как доживали остаток дней на пенсию от государства. Но мама не желала бросать любимую работу и бегала в свой проклятий дендрарий каждый будний день, а иногда и по выходным. До тех пор, пока сын не заставил её взять отпуск еще за позапрошлый год, не растрепал всем о путевке в Тайланд и не уложил "на пять минуточек, чтобы ты оценила картинку" в специально запрограммированный на удержание человека в виртуальной реальности саркофаг.
Если нас все-таки успеют из него вытащить до срыва, то за свои дела я, скорее всего, огребу неплохой срок тюремного заключения. Законники еще не определились, как толковать насильственное погружение в цифровые миры. Но по последним слухам уже почти доделали законопроект, приравнивающий его к умышленному убийству. В моем случае еще и отягчающие обстоятельства прокурором могут обнаружиться. Впрочем, я принял достаточно мер предосторожности, чтобы рассчитывать на соблюдение первого правила темных эльфов. А гласит оно, если верить классикам фентези «Не попадайся!». Хотя нервы сейчас, конечно, пошаливают. Ну, ничего. Через несколько дней все решится, так или иначе.
-Вот это. Вон то. И тех конфеточек четыре упаковки заверни, пожалуйста, Дьюрин. - Размышления не помешали мне зайти в управляемую одним из наиболее высокоуровневых неписей города лавку и быстренько оценить представленный в ней ассортимент. Сегодня я не был настроен экономить.
-Конечно. С вас шестьдесят восемь золотых, мастер Магнус. - Продавец импровизированного супермаркета, кстати, такой же гном, недовольно посмотрел на мою короткую бороду. Но ничего не сказал. У нас с ним уже были установлены неплохие отношения в виду регулярности закупок в этой торговой точке. А потому хозяин был готов стерпеть еще и не такой эпатаж от молодого бунтаря. – Может, еще плиток возьмете?
Если бы не щетина на моем подбородке, то репутацию с продавцом давно бы удалось поднять до дружелюбия. Однако небольшие минусы в социальном общении с «соотечественниками» искупались удобством ношения столь малого количества волосяного покрова и кое чем еще. Подобную экстремальную прическу главной гордости подземного народа носила официальная оппозиция старейшин. Те, кто сам решил уйти из общества себе подобных до тех пор, пока оно не признает допущенные вышестоящими ошибки и не исправит несправедливость. Или пока недовольный радикал не перебесится.
Никакой ответственности перед обществом гномов, любящим нагружать игроков заковыристыми социальными квестами с национальным колоритом. Но также исчезла и возможность получить их поддержку, ведь для своего подгорные жители никогда не жалели денег и с готовностью сдавали в длительную аренду даже весьма полезные артефакты. Таких персон остальные бородачи недолюбливали, но не больше. Ибо они в отличии от изгнанников с магическим образом облысевшими подбородками считались лишь дураками и вольнодумцами. Но никак не преступниками. Теоретически любой старейшина имел право послать за головой подобного сомнительного индивидуума ликвидаторов. Но если об этом узнавали, то потом следовало серьезное разбирательство. И даже главе клана в случае недостаточности улик могли отрезать его бороду. Вместе с головой.
-Давайте две плитки шоколада. - Кивнул я, без всякой жалости расставаясь с монетами. Магу жизни сложновато выбивать добычу с разного рода монстров и обшаривать в одиночку разные темные подземелья. Зато его с готовностью примет в свои объятия любая команда, решившая отправиться на приключения без собственного целителя. И еще приплатит за подобное удовольствие. - Только горьких. Молочного или с начинкой не надо.
-Тогда ровно сто золотых. - Торговец с готовностью слегка увеличил кучку предлагаемого мне товара и свою прибыль. - Вина? Цветов?
-Беруши в продаже имеются? - На всякий случай уточнил я. Вечно мама сидеть в своей комнате не будет. Когда она потеряет связь со своим старым и разваливающимся телом, в этом просто уже не будет нужды. Однако пилить меня и отца она не перестанет еще долго. Причем если сына будет ругать, в общем-то, за дело, хоть он и желал ей лишь добра, то мужу попадет исключительно за компанию. - Есть?! Ну, тогда двадцать штук. Пусть будут запасные, если эти нагрузки не выдержат.
-Правильное решение! - Горячо одобрил торговец. - А что собираетесь ковать? И где? Если потребовались беруши, да еще и в таком количестве, то речь явно идет не меньше чем о кузнице, где установлен гидравлический молот! Но в городе такого нет, я бы знал...
-Не ковать, тут другое. Личное. Ко мне, знаете ли, родители погостить приехали. - Делиться информацией было абсолютно безопасно. С общиной гномов Полесья давно были налажены самые теплые отношения. Два первых месяца игры убил на повышение репутации с данной группировкой жителей своего нового мира. – А хозяйка в доме это не только большая радость, но и много шума. Мама у меня…Домоправительница. В самом лучшем и громком смысле слова. Правда, несмотря на свою эмоциональность, хрупкая она как подземный цветок. Вы уж шепните нашим, чтобы приглядели вполглаза за ними, когда на прогулку наконец-то выберутся.
-Обязательно. - Кивнул непись. И можно было не сомневаться, случайные воры к оставшемуся без официального хозяина жилищу или вышедшей из него семейной чете даже не сунутся. Ведь слово "Мафия" значит "Семья". А нет в Друмире родственных уз более крепких, чем гномов. У меня как у Магнуса Мрачного не имелось никакой информации об этом. Однако как игрок я доступ к соответствующим форумам имел. И знал, что в большинстве населенных пунктов русского кластера организованные преступность компьютерных персонажей возглавляют именно выбритые до синевы подгорные жители. Которые, однако же, с растительностью борются самостоятельно и при помощи обычной бритвы. Ведь обратно в кланы им дорога отнюдь не закрыта. Покуда преступность в чужих землях обогащает старейшин, те старательно закрывают на неё глаза. И даже иногда помогают ковать особо бонусные отмычки, предназначенные для вскрытия защит аристократов, магов и не экономящих на безопасности купцов. Только бизнес и ничего личного. – Что-нибудь еще?
-Даже и не знаю… – Я не спешил уходить, оглядывая полки с напитками. Взять коробку сока, идентичную натуральному пакету из какого-нибудь супермаркета или ну его? Мама никогда особо не любила привкус картона. А свежевыдавленных на кухне итак десятки литров хранятся. - В городе слышны какие-нибудь важные новости?
-Перед ратушей была жестокая драка с большим количеством убитых и раненных. Кого-то из авантюристов поймали на попытке прорыть подземный ход в городской арсенал. Едва не сгорела академия волшебства. - С готовностью перечислил продавец. - Селяне из соседних деревень утверждают, что благодаря помощи Неумирающих у них значительно повысился урожай репки.
-Про репку это действительно интересно. - Кивнул я, делая преувеличенно серьезное лицо. - Но остальное...Я же, кажется, просил только важные новости!
Мы переглянулись и ухмыльнулись. Гномам не солидно заливисто ржать. Ну, если только они не праздную заключение сделки с парой сотен процентов прибыли. Но в такой ситуации не один подгорный житель просто не удержится. Полесье было веселым местом. И шумным. Город красовался на самом стыке территории людей, гномов и орков. И потому несмотря на глухую провинциальность в нем кипела жизнь. Заключались сделки, вспыхивали драки, собирались ватаги искателей приключений, собирающиеся прогуляться на земли соседей или свести счеты между собой. Я потому и выбрал это место, что в его круговерти несколько ушедших в срыв бессмертных могли считаться абсолютно незаметными на общем фоне. Да и игроков тут было поменьше, чем в иных местах. Для начинающих осваиваться в Друмире личностей окрестности Полесья слишком опасны. А для хай-левелов и кланов малоинтересны. Ценных и бесхозных ресурсов на плотно заселенной неписями территории почти не встречалось. Монстры тут водились самые обычные, которых и в других местах полно. А высокоуровневых боссов насчитывалась всего три штучки. Причем выпадающий из них лут не мог похвастаться особой популярностью.
Вежливо попрощавшись, я двинулся в обратный путь, раздвигая шагающих по улицам игроков и неписей наплечниками своего доспеха. Магам вообще-то полагается ходить в балахонах и мантиях, иначе дикий штраф. Но, по-моему лучше уж штраф, чем низкая сопротивляемость обычному урону. Благодаря расовым бонусам, складывающимся с прибавкой здоровья, полученной от специализации мага-целителя, я довольно-таки толстокож. Прибавить к этому защиту от любовно подобранного комплекта зачарованных доспехов, и получается симпатичная такая черепашка, пытающаяся мериться броней с настоящим танком. Уже сейчас я имею запас хитпойнтов примерно как тролль, уровней на двадцать меня ниже. И пассивно регенерирую здоровье почти с той же скоростью. А тролль это противник, на которого игрокам одного с ними уровня лучше ходить командой. В сражении один на один лучники рискуют потратить все стрелы, а чародеи ману. Вот удар по сравнению с этими зеленокожими здоровяками, увы, слабоват. Но я над этим работаю.
Медленно шагая домой другой дорогой, чтобы подальше оттянуть неизбежное, я подошел к академии волшебства...Ну как академии...ПТУ от колдовства. Доказательство его "профессионализма" витало в воздухе гарью. Пожар в стенах данного научного заведения - регулярное событие, случающееся случайным образом раз в две недели. Под шумок можно вынести какую-нибудь литературу из ограниченных к распространению разделов, упереть чего-нибудь из хранилищ артефактов или помочь спастись погорельцам от пламени, прокачивая репутацию с ними, городом и несколькими сообществами волшебников. Но с куда большей вероятностью решивший погреть ручки останется под обвалившимися досками старого строения, попадет в активизировавшуюся магическую ловушку или окажется разорван паникующими обитателями сего чудного места. Ассортимент последних крайне широк. Студенты, преподаватели, гости, сторожевые големы, выпущенные из клеток обитатели вивария экспериментальные гомункулусы.
Забором сему месту, издалека смахивающему не то на завод, не то казармы, служили ровные ряды острых каменных шипов. И они выглядели слегка покосившимися. Хм, раньше стояли прямо. Обновление? Или в этот раз пожар оказался серьезнее, чем обычно? В любом случае, надо бы зайти. Вдруг удастся заполучить что-нибудь полезное, вроде уникального задания? Да и вообще, домой как-то не хочется.
Сквозь ворота меня пропустили без звука. Собственно останавливать то не кому было. Обычно тут караулил доблестно похрапывающий в будке старичок-вахтер, бывший на самом деле не самым слабым боевым магом, участвующим в ряде квестов. Но сейчас бравый пенсионер на рабочем месте попросту отсутствовал. А створки преграды, обязанной не пускать внутрь кого попало, лежали плашмя и старательно изображали из себя коврик для вытирания ног. Вокруг черного здания, кое-где еще курящегося дымом, прямо на траве расселись обитатели сего чудного места. Чумазые и выглядящие как парад зомби или утренняя демонстрация тех, кто лег в четыре часа ночи, а встал в пять, чтобы уже в шесть оказаться на работе. Большинство из них просто сидели прямо на земле, всячески демонстрируя свою усталость. Отдельные живчики периодически начинали сквозь зубы материться высконаучными магическими ругательствами. Оу, это точно необычно! Раньше при пожарах тут разбивался палаточный лагерь, в котором половина наставников вела занятия. Вторая их половина вместе с учениками старших курсов спешно чинила альма-матер. Чтобы через некоторое время все повторилось сначала.
-Хм. - Я огляделся, оценивая уровни и состояние окружавших меня неписей. Пассивный навык целителя "Диагностика" позволил оценить примерное состояние их здоровья. Не с такой точностью, которую дают убийцам и некоторым другим классам их способности, но все же... Так, красные полоски большие, а вот синяя и зеленая у каждого меньше раза в три. Похоже, что данная публика находится под постоянным воздействием, снижающим им количество маны и бодрость. Нет, под несколькими воздействиями, всего их тут пять или шесть. Пусть и не очень сильных по отдельности, вместе они изрядно могут испортить жизнь, превратив полного сил чародея в кое-как ковыляющего инвалида. Исправить то подобное могу, но только в индивидуальном порядке. И потом придется ждать откатов. А вот если компенсировать... - Так-с...так-с...Ладно, рискнем. "Фонтан жизни"!
В воздухе передо мной нежным темно-зеленым светом засветилась руна "Земля", взятая из алфавита гномов. Потом чуть выше её возникла бирюзовая руна "Вода". И уже на высоте двух мои ростов ярко вспыхнул белым символ "Жизнь". Столб чистой магии ударил от почвы снизу вверх, на середине своего пути он трансформировался в воду, а та в конечной точке своего пути превратилась в быстро испаряющийся целительный бальзам, чьи свойства в газообразном виде ничуть не уступали жидкой форме. На пятнадцать минут все союзники и нейтралы, кто находится в пятнадцати метрах от этого места, получат пассивное увеличение всех основных характеристик, сопротивляемостей и регенерации здоровья, маны и запаса сил. Будем надеяться, этого им хватит, чтобы прийти в норму и привести себя в порядок. Ну, или просто чтобы поговорить со мной. Жаль только, использовать подобный козырь можно только раз в сутки.
-Эй, юные таланты, где найти кого-нибудь из ваших рангом постарше? - Спросил я у ближайшего студента, на чьей перепачканной физиономии мало-помалу появлялись признаки пробуждающегося сознания. - Преподавательский состав в какой стороне отдыхает?
-Вон там! - Махнул рукой ближайший ко мне студент. - Где шатры орков.
-Угу. - Признаться честно, не сразу заметил место жительства, привычное этим зеленомордым клыкастым орясинам. Просто обычно они были большие и белые. Как-никак внутри жили шаманы, самая уважаемая соплеменниками часть их расы. А сейчас вместо воздушных шелковых куполов, охраняемых духами, стояли лишь невзрачные серые вигвамы. Впрочем, делегация местных заправил уже покинула свое место обитания и шаркающей походкой спешила к месту, в котором их параметры повышались и восстанавливались изрядно просевшие бары магической энергии. - А что тут у вас вообще стряслось то?
-Прорыв, мать его, случился! - Выдохнул парень и со злостью провел рукой по перепачканной физиономии. - Раньше доцент Шайтан-Оглы, декан Харамультук и профессор Новудвуходоносоросор сначала пили, потом закусывали, а под конец пытались разные школы волшебства совмещать. А вчера у них коньяк кто-то тиснул, и ученый совет попытался двигать науку на сухую. Не знаю, чего они там хотели, но получилось открыть врата не то на план Огня, не то в домен Инферно...Хорошо, что вырвавшиеся оттуда твари быстро передохли. И даже не от того, что на них крыша рухнула. По-моему они просто от ночной прохлады скопытились.
Я присвистнул и стремительно пошел навстречу приближающимся преподавателям. Пахло уникальным квестом. Или новой вехой развития этого цифрового мира, куда моя семья перебралась на постоянное место жительства. И сложно было сказать, куда она заведет. Надо же...Получилось у них...А ведь совсем недавно это было такое веселое, громкое и шебутное, но в целом спокойное место... Неписи-наставники и неписи-студенты присутствовали здесь хоть и в весьма большом количестве, но совершенно не могли похвастаться качеством. Даже я некоторых местных "светил" уже перерос по уровню и навыкам. И потому если подходил к кому-то из старых знакомых, то обычно мог только выпить с ними чаю. Или обсудить новости. А за тем, чтобы учить новые приемы или получать квесты, они упорно старались отправить меня куда-то поближе к цивилизации. Впрочем, свои преимущества данное заведение имело. Целых три. По числу населяющих Полесье основных рас
-Кого я вижу! - Обрадовался мне как родному профессор Новудвуходоносоросор. Обладатель столь звучного имени, которое все подряд сокращали до первого слога, имел довольно редкую по меркам русского кластера Друмира специализацию. Демонолог-теоретик. Искусству призыва инфернальных тварей он учить не мог. Но живо интересовался всем связанным с нижними планами и скупал за солидную награду некоторые редкие ингредиенты, нужные ему для исследований. Интерес его объяснялся просто. Облаченный в черный шелковый балахон профессор имел красную кожу, небольшие рожки и являлся типичным полудемоном. По легенде его подбросили на крыльцо данного учебного возраста во младенчестве, а теперь заматеревший метис очень жаждал раскрыть тайну своего происхождения. - Мрачный! Вот тебя то нам вчера и не хватило! Говорил же я вам, коллеги, что надо больше маны! Если бы могли сильнее регенерировать её запасы, то удержали бы контур! И всего этого бардака не случилось бы!
-Молчи, Нов, просто молчи! И ты молчи, юнец! - Зло окрысился на него декан Харамальтук. Седобородый гном, чья мантия и лицевая растительность даже сейчас оставалась белоснежными, меня недолюбливал. Просто так. Из-за особенностей созданной биографии и нежелания молодого мага следовать традициям подгорного народа. Зато с третьим и последним из вышедших ко мне чародеев у нас установились просто замечательные отношения.
-Ха! - Удар сложенными козой пальцами по глазам я успел заблокировать, подняв руки вверх и прижав их к лицу. Знал, чего ожидать. Следом на доспех обрушился град ударов. Сердце, подмышки, почки, пах.
Удар! Вы получили 30 единиц повреждения, от Шайтн-Оглы. Жизнь1470 из 1500
Удар! Вы получили 20 единиц повреждения, от Шайтн-Оглы. Жизнь1410 из 1500
-Эт-то еще что такое?! - Возмутился невысокий седоволосый орк, взирая на рваную дыру, украсившую его щегольской сапог из оленьей шкуры. Данный зеленокожий старик, несмотря на скромные габариты и потрепанный внешний вид, имел самый высокий в городе уровень. Сто двадцатый. И был главной причиной того, что я когда-то выбрал себе для базы именно Полесье. И задумался о том, как бы максимально реализовать имеющийся потенциал.
-Амортизирующая рунная подбивка моих доспехов. - Обрадовал его я. - Теперь вам уже не удастся наносить внутренние травмы прямо сквозь броню. Ну и еще были приняты меры, нужные чтобы любители меня поколошматить быстро оставались без оружия.
-Пф! Я уже догадался. В прошлый раз у тебя подбивка уже была, только хуже качеством! - Фыркнул маг-гладиатор, прикладывая к поврежденной обувке свою ладонь. С легким шипением кожа стала растягиваться, словно живая, пока полностью не затянула прореху. - Но как ты смог нанести на свою скорлупу второй слой рун с совсем другими свойствами?!
-Эй, бороду видишь?! - Задрал свою куцую щетину вверх я. И тут же отшатнулся, спасаясь от нового удара. И все получилось! Вау! Хороший знак! Умение "Уклонение" прокачено достаточно хорошо, чтобы иметь шанс спасти меня даже от ударов такого зубра! - Я гном! Мне положено заниматься ремеслом и совершенствованием всего и вся! В том числе и своих родных доспехов, чтобы разные несознательные личности разбили об них все кулаки!
-Точно. Гном! - Кивнул ветеран кучи битв на гладиаторских аренах города темных эльфов. Всю свою молодость и зрелость он провел именно там, оттачивая мастерство схваток на небольшом пространстве. Совершенствовался сам и перенимал некоторые ухватки хозяев города. А потом вернулся обратно домой, но в степи жить не смог. И отправился искать себе учеников. В академию волшебства Полесья, чьи руководители пытались сочетать несочетаемое, то бишь школы волшебства разных рас. - Все время забываю. Ты решительный и смелый как настоящий орк.
Собирая информацию о возможных проблемах, способных встретиться оцифрованному игроку, мне повезло наткнуться на ветку форму, в которой шла чья-то возмущенная ругань. Некий волшебник пытался получить статус магистра магии и в списке возможных для себя учителей нашел Шайтан-Оглы. До которого ему оказалось рукой подать, так как геймер как раз завалил одного из местных боссов. По легенде старый орк давно и безуспешно искал себе достойных учеников и потому был готов поделиться мудростью со всеми желающими, если те выполнят несколько квестов, доказывающих их прфопригодность. При помощи высокоуровневых друзей поручения уважаемого зеленокожего чародея были выполнены. Вот только данный непись вместо выдачи обещанного титула сначала избил игрока, а потом прощальным ударом вколотил в него новую способность, не свойственную данному классу. Завязанную не на мудрость или интеллект, а на телосложение, у всяческих колдунов традиционно тщедушное. Ибо учил орк молодое поколение не общим навыкам, а в соответствии со своей биографией. Гибриду магической рукопашной борьбы и магии крови. Именно в этих дисциплинах специализировался некогда Шайтан-Оглы, за счет такой комбинации побеждавший противников на аренах.
-Не смейте калечить целителя, коллега! - Возмутился демонолог. - У нас множество пострадавших и своими силами мы будем поднимать их на ноги до следующей недели! Кстати, мэтр Мрачный, может и с восстановлением корпусов сумеете подсобить? Вы меня знаете, я в долгу не останусь.
-А ну цыц! Сам не удержал контур, сам и отстраивать свои хоромы будешь! - Буркнул на него орк. Кстати, под левым глазом полудемона я заметил характерный фингал. Сам такими же частенько щеголял. Одним из вроде бы безобидных, но довольно занятных умений орка является возможность оставлять следы нанесенных им травм на достаточно долгое по меркам Друмира время. - И вообще, ничего я его не калечу. Этот коротышка с первого занятия дерется исключительно в латах!
-Да как же вы терпите такое оскорбление воинского духа, а почтенный Шайтан-Оглы? - Ядовито осведомился мой сородич. С собратом гномом, кстати, не поздоровавшийся. Серьезное оскорбление по меркам данной расы. - Это же какой позор!
Поделиться книгой: