Возрождение

— Ты дроид. — раздался ответ от которого мне захотелось постучаться головой об стенку. Или кого-то другого постучать об стенку. Например, одну конкретную девушку, стоящую напротив меня и выносящую своими ответами мне мозг. У меня такими темпами скоро процессор перегреется, или что у меня теперь вместо мозга.

Не знаю, что прочитала в моем взгляде девушка или что ей подсказала ее интуиция, но она почти сразу же продолжила говорить дальше:

— Дроиды атакуют людей, мы атакуем их. Если получается, разбираем на запчасти, с них можно поживиться много чем полезным.

Уже что-то начинает проясняться, но до полной ясности происходящего еще очень далеко.

— Дроиды сделаны людьми? Тогда почему она нападают на них? — продолжаю задавать вопросы.

— Ты не знаешь? Откуда ты взялся и вообще почему задаешь мне вопросы, ты же дроид? Зачем ты оделся в одежду? Почему разговариваешь со мной?

— Я неправильный дроид, отвечай на вопросы.

— Да, дроиды сделаны людьми. Говорят, они были одним из проектов последнего шанса. По всему материку разбросаны скрытые автоматизированные заводы, производящие их. Они построены так, чтобы их было практически невозможно обнаружить. Управлять всеми ими должен был специально созданный для этих целей полноценный искин. Подробности не знаю, я тогда была почти ребенком, совсем другое интересовало. — дала наконец развернутый ответ девушка.

— Хорошо, но мне до сих пор непонятно почему они начали охотиться на людей?

— Не охотиться, просто атакуют если встречают. Первый год они работали нормально, воевали только с пришельцами, а потом что-то случилось и они начали атаковать всех подряд.

— И дроиды до сих пор производятся, пришельцы не уничтожили все заводы?

— Они строились с применением каких-то специальных технологий, чтобы их нельзя было легко обнаружить. Так что какие-то заводы и в самом деле уничтожили, но другие продолжают работать. Управляющий искин тоже вполне работает — периодически появляются новые модели дроидов, а их оснащение постоянно улучшается. Все заводы замкнутого цикла — самостоятельно производят все необходимое для создания дроидов.

— Ладно, с этим разобрались вроде. — говорю в ответ, задумываясь над тем что спросить дальше.

— А ты случайно не новая модель дроида? — подозрительно спросила девушка, медленно пятясь от меня. Блин, ну вот только же начали нормально разговаривать, а она опять за старое взялась…

— Даже не думай сбежать, я быстрее. И нет, я не имею никакого отношения к тем дроидам про которых ты рассказывала. — говорю ей.

— Ведь не имею? — уточняю у Арти.

— Не имеешь. Я даже не подозревала об их существовании, у меня не было никакой информации о таком проекте. — ответила мне нейросеть. — Нам было бы полезно найти один из таких заводов и посмотреть, что там и как. Если развитием дроидов все это время занимается искин или кто-то другой, неважно, то возможно мы сможет обнаружить там много чего полезного для твоего нынешнего тела.

После моего ответа, девушка перестала пятиться, но обратно не вернулась. Ладно, пусть там стоит, лишь бы не убегала.

— Как тебя зовут? — спрашиваю у нее.

— Лэйна. А тебя?

— Сергей.

— У дроида есть имя? — неподдельно удивилась она.

— Я неправильный дроид. Лэйна, скажи, как вы на меня наткнулись, я осматривался, никого рядом не было видно. Как вы оказались у того здания?

— На самом деле случайно. Мы заметили тебя, когда ты входил в него. Мы шли совсем в другое место и с другой целью, но… Одинокий дроид — такую удачу было глупо упускать. Вот мы и решили подождать, когда ты выйдешь наружу. Ты же должен был рано или поздно выйти. Поставили по мине у каждого выхода и стали ждать, во времени мы не были сильно ограничены и могли позволить себе потратить несколько часов на засаду. Дальше ты и сам все знаешь.

— А вас не смутило что дроид в одиночестве зачем-то пошел в дом?

— Ну-у, немного может быть, но на самом деле ничего особо странного. Дроиды конечно обычно ходят отрядами минимум по пять-шесть, но бывают и одиночки-разведчики. Вот за такого мы тебя и приняли. А то что пошел в дом… Да мало ли что тебе понадобилось там по твоим дроидским делами.

— Вы не знали, что там передатчик?

— В доме?

— Да. В подвале.

— Нет. — с искренним удивлением ответила мне Лэйна.

Интересно… Или его установила какая-то другая группа людей к которой Лэйна не принадлежит или же он вообще установлен не людьми? Слишком мало я знаю о том что здесь творится, чтобы делать какие-то выводы.

— А что он делал, передатчик этот? — спросила девушка.

— Транслировал непонятный сигнал на небольшое расстояние. Здесь есть в радиусе пяти-десяти километров что-нибудь странное?

— Не знаю. — задумавшись ответила мне девушка. — Я ни о чем таком не слышала. Тебе надо это узнавать у искателей — они занимаются тем что прочесывают все что только можно в поисках полезных ресурсов. Может они что-нибудь об этом и знают.

Тогда вообще не понимаю, что делал здесь тот передатчик. Да еще и сигнал его этот странный… Ладно, видимо придется отложить пока этот вопрос.

— Лэйна, просвети меня о том что вообще происходит в мире. А то мои знания весьма выборочны и устарели минимум этак лет на шесть. — переключаюсь на более общую тему, о которой девушка по идее должна знать гораздо больше.

— Как скажешь, но это не быстрый рассказ. Как ты смотришь на то чтобы сопроводить меня в одно место, раз по твоей вине я осталась безоружной и в одиночестве? — вроде как и согласилась она, но при этом, хитрая какая, выдвинула просьбу и посмотрела на меня просящим взглядом, который явно отрабатывала долгое время.

Совсем страх потеряла. Еще несколько минут назад жутко боялась меня, а теперь осмелела, хочет использовать в качестве охранника. Глазки строит. Во дает… Но в принципе почему бы и нет? Мне главное узнать от нее нужное, а где и как сие будет происходить — это уже не критично. Поэтому можно и сопроводить, может она пойдет к своей базе, так заодно получится заглянуть еще и туда. Или хотя бы со стороны понаблюдать, как живут теперь люди. Сомневаюсь, что хорошо.

В какой-то мере мне повезло что с начала вторжения пришельцев прошло сравнительно немного времени, не двадцать или больше лет. А то вот было бы весело, очнись я, а на планете остались только люди, скатившиеся в средневековье. Если бы вообще еще остались к тому времени…

— Хорошо. Далеко идти? — соглашаюсь на предложение Лэйны.

— Далеко, но за сегодня дойти должны.

— Веди.

Лэйна кивнула и быстрым шагом направилась к выходу из здания. Она со всех сил старалась не оглядываться на меня, проверяя иду ли следом, но что-то мне подсказывало, что теперь она уже боится, что я не пойду за ней. Странные и непонятные для меня изменения в ее поведении. Я же все еще остаюсь для нее непонятным дроидом от которого можно ожидать чего угодно. Или раз не убил до сих пор, то из опасных переведен в разряд условно опасных или вообще нейтральных?

— Арти, есть идеи куда мы идем?

— Не уверена. Возможно в ближайшее из обнаруженных мной поселений людей. Хотя оно располагается на большем расстоянии, чем то которое можно пройти до конца дня с обычной скоростью пешего хода. А возможно идете в какое-то другое место, слишком мало информации.

— Хорошо, я понял тебя, спасибо. Контролируй обстановку, пока я буду с ней болтать.

— Конечно, Сергей.

— Лэйна, давай рассказывай. — говорю девушке, когда мы вышли из дома, огляделись и не заметив никакой опасности куда-то направились. Что странно на мой взгляд — девушка даже не попыталась вернуться к своим товарищам и проверить что с ними. Ничего спрашивать по этому поводу не стал, но для себя запомнил.

Лэйна больше не пытаясь отложить рассказ, сразу же начала отвечать на заданный ей вопрос. О том, что происходит сейчас в мире она почти ничего не знала. По слухам, люди все еще продолжают существовать на всех материках. Как ни странно, но инопланетяне не истребили их полностью до сих пор. Государств в том виде в котором они были при моей жизни больше нет. Про это мне и Арти информацию давала, но все же…

Теперь самым крупным объединением людей является община или банда, в которые входит самое большее несколько тысяч человек. И то, это самые крупные и редкие про которые слышала Лэйна. Может есть и крупнее, но про них девушка уже ничего не знает даже на уровне слухов. По ее словам, слишком крупные объединения людей, которые включают в себя больше нескольких тысяч людей, очень быстро уничтожаются инопланетянами. Почему так — она без понятия. Но такое что ли поверье стабильно существует.

В среднестатистической общине проживает до тысячи человек, обычно даже меньше. Объединения в сотню человек за общину редко считаются, так называют только если пять сотен людей и больше. Вообще общины довольно редки — сложно прокормить, да и вообще нормально обеспечить такое количество людей, собравшихся в одном месте, в условиях нынешнего мира.

Но как ни странно и парадоксально, общины стабильно встречаются на просторах материка примерно каждые сто километров. Все зависит от того насколько плотно была заселена эта местность раньше, может быть и больше общин и располагаются они гораздо плотнее. В крупных городах, точнее уже их руинах, по словам девушки, сейчас почти никто не живет, все ушли из них, слишком там опасно было. Как на других материках обстоят дела с общинами — этого Лэйна не знает.

Как понятно, у каждой общины свое руководство и своя политика. Соответственно конфликты между общинами не редкость, а про банды даже говорить нечего — у тех основная деятельность это нападения на общины за счет которых по большей части они и существуют. Какие-то общины торгуют между собой, какие-то нет. Все как всегда, ничего нового, теперь каждая община — небольшое отдельное государство, а в остальном можно сказать что отличий и нет.

Лэйна состоит в общине с населением в шестьсот человек. Небольшая, относительно мирная община, занимающаяся в основном сельским хозяйством. Понятно, что это не единственное занятие ее жителей, но так сказать — специализация. Но там есть и отряды воинов, искателей, охотников… Все как и в других. Это необходимость для выживания в нынешнем мире. Назвать безоружной ее общину нельзя, если на нее нападут, то она даст вооруженный отпор.

Никаких заводов, современной промышленности. Все чем пользуются люди они или находят где-то, или же создают чуть-ли не кустарными способами. Какие-то небольшие локальные производства кое-где сохранились, но особой роли на общий технологический уровень они не играют.

Подводя итог — это кратко все что удалось узнать от Лэйны про жизнь людей. Были еще разные подробности, но на итоговую картину они особо не влияли. Не супер жизнь, но люди хотя бы продолжают пока еще жить. Правда медленно, но упорно откатываются назад в технологическом развитии. И ведь это еще прошло совсем немного времени…

— А что с дроидами и инопланетянами? — спрашиваю у девушки, когда она сделала паузу в своем рассказе, видимо закончив рассказывать все что знала по этой теме.

Глубоко вздохнув она продолжила рассказывать дальше. А вот тут информации оказалось еще меньше. Да, дроиды и инопланетяне имеют место быть. Про дроидов практически все что знала девушка рассказала мне еще раньше. Добавила только некоторые детали про них. Вроде их обычного вооружения, поведения или чем можно поживиться с них. Ни про их нынешние цели ни про хотя бы один завод она ничего не знала.

Про инопланетян она тоже знала не много. Те что-то делают на Земле. У них есть здесь свои какие-то базы. Ведут себя они крайне странно. На небольшие общины нападают редко. Порой устраивают что-то вроде охоты на отдельные отряды или банды. Вот банды они очень любят, прям неравнодушны к ним. Чем занимаются в остальное время — Лэйна без понятия. Тотального уничтожения людей больше вроде как нет. А больше девушка ничего не знает, инопланетян вблизи последний раз видела года три назад. Сама она только недавно вошла в состав отряда и начала уходить далеко от общины.

Выслушав все это, грустно констатирую что с информацией совсем не густо. Нужно искать более информированного человека, уверен такие должны быть. Но хотя бы теперь есть общее представление о том, что происходит в мире. А если и не в мире, то хотя бы в ближайших окрестностях.

Дальше идем под пустой треп, в ходе которого я пытаюсь у девушки выведать какие-нибудь подробности ее жизни или других людей, а она в свою очередь старается узнать откуда я такой странный взялся. Понятное дело, что я всячески ухожу от ответов на эту тему.

Чем дольше идем и разговариваем, тем больше исчезает страх и настороженность девушки ко мне. Спустя часов десять пути, появилось ощущение, что она уже считает меня чуть-ли не своим другом. Угу, а еще мне пришлось нести ее на руках, а то она устала идти, а я не хотел останавливаться на отдых. В такие моменты мы значительно ускорялись, ведь я мог двигаться быстрее и не подстраиваться под скорость Лэйны.

Когда уже наступила ночь, мы почти дошли до точки назначения, о чем меня оповестила девушка.

— Поднимемся вон на тот холм и оттуда будет видна моя община. — произнесла она, удобно устроившись у меня на руках, и показав в сторону крупного холма, виднеющегося впереди на фоне неба. Взглянув на него, четко понимаю, что до него еще три километра. И все же мы шли к ее общине, а не куда-то еще. И эту общину Арти почему-то не засекла, когда сканировала пространство с помощью передатчика, мы точно не прошли сто километров, даже не смотря на то что, когда я нес девушку на руках, двигались мы быстрее.

Преодолев это расстояние за десять минут, оказываюсь на вершине холма, откуда и в самом деле открывается отличный вид на небольшой городок, расположившийся в паре километров от него. Городок был тут и раньше, до войны, это видно по домам. Но на это обращаю внимание мимолетом, оно приковано совсем к другому — мы стали свидетелями нападения инопланетян на общину. В воздухе видно несколько их летательных аппаратов, а на земле идет ожесточенное сражение. И как мне кажется люди его проигрывают. Есть только одна очень большая странность — совсем не слышно звуков сражения, а они должны быть, судя по тому, что вижу.

Вот тебе и редко нападают на небольшие общины…

— Нет! — воскликнула Лэйна, соскочив с моих рук и бросившись в сторону общины.

— Стой, дура! — перехватываю девушку, не позволяя отправиться на встречу верной гибели. — Ты даже без оружия!

— Пусти! — закричала она и попыталась вырваться.

Крепко держу ее и активировав оптическое увеличение, рассматриваю происходящее в общине. Да, людей теснят. Те превратили дома в укрепления и отстреливаются из всего чего только можно, но инопланетяне уверенно продвигаются вперед, разнося один такой дом за другим. Их много, насчитал почти сотню и это только примерно, скорее всего их больше. Впервые вижу их вживую. От изображений, предоставленных Арти ничем не отличаются. Там все из касты воинов.

Чем дольше наблюдаю тем больше складывается странное впечатление, что с этим сражением что-то не так. Инопланетяне словно сражаются не всерьез. Да, бесспорно они убивают людей. Но они будто растягивают этот процесс, играют с ними, дают ложную надежду, позволяют отступить, а затем настигают и убивают. Хотя насчет убивают это я погорячился, лично не видел. Что-то непонятное происходит. Не похоже это на полноценное сражение, в данных предоставленных нейросетью бои с ними были именно боями с максимальной эффективностью, а не вот этим…

— Прошу, помоги нам! — попросила меня Лэйна с таким отчаянием в голосе, что мне стало не по себе.

— Сергей, ты же хотел опробовать свои силы против инопланетян? Вот, у тебя есть прекрасная для этого возможность. — поддержала ее Арти.

Да что с вами будешь делать?! Отпускаю девушку, которая уже перестала вырываться и только смотрит на меня с мольбой во взгляде.

— Хорошо! Лэйна, даже не думай лезть туда, затаись здесь и жди меня или пока все закончится! — отвечаю обеим и активировав маскировку растворяюсь в ночи.

Глава 4

Чем ближе становятся крайние дома поселения и часть инопланетян, почему-то торчащая там и не присоединившаяся к общему веселью в виде разнесения всего чего только можно, тем сильнее во мне крепнут сомнения и желание повернуть назад. Кто-то мог бы даже сказать, что я струсил. И он не сильно ошибся бы.

Еще примерно на половине дистанции до поселения во мне начали зарождаться сомнения в адекватности того что я делаю. Без всякой подготовки, разведки нестись навстречу кучи инопланетян, про возможности которых на самом деле я почти ничего не знаю? Ладно бы там был только один этот самый инопланетянин, так нет же, далеко не один. И судя по всему мне придется столкнуться с ними всеми, особой надежды на местных жителей у меня как-то нет.

Пробьет ли мое оружие вражескую броню? Выдержу ли я их атаки или меня пристрелят за один выстрел? Сработает ли моя маскировка или обнаружат сразу же стоит мне только оказаться рядом с противниками? На что они вообще способны и чего от них ожидать? Куча вопросов резко появилась так некстати и совсем не хотела исчезать, заставляя сомневаться в том, что делаю.

Как-то мне резко не захотелось опять умирать, ведь я только совсем недавно ожил и не факт, что Арти сможет воскресить меня снова. Сколько раз я вообще уже умирал или должен был гарантировано погибнуть, но меня спасало какое-то чудо? Раза два, три или даже больше? В любом случае — много, и мне что-то совсем не хочется увеличивать этот список.

Впрочем, не смотря на все мысли и сомнения бежать я не перестал, только немного сбавил скорость. Потратив на мысленные колебания секунд десять, беру себя в руки — сейчас не время и не место для всего этого, выбор уже сделан и отступать нельзя. В конце концов я и в самом деле уже умирал и вообще меня сейчас быть не должно, так что мне терять-то особого и нечего. Ну да, кроме жизни, пусть и в виде дроида…

Полностью сосредотачиваюсь на предстоящем, отбрасывая все лишние мысли. До поселения, как и до первых врагов уже осталось совсем немного, метров сто, которые я преодолею очень быстро, если захочу. И судя по тому, что вижу и слышу, за то время что бегу ничего кардинально там не изменилось. Кстати, я же теперь отчетливо слышу, что впереди идет бой, хотя еще недавно никаких звуков не было.

— Арти, будут какие-нибудь советы? — спрашиваю у нейросети и на бегу оглядываюсь назад, проверяя послушалась ли меня Лэйна и не сунулась сюда.

Послушалась, вижу девушку, наблюдающую за происходящим с вершины холма. Хоть бы спряталась, а то стоит прямо на виду, стоит только посмотреть в ту сторону… Кроме нее ничего подозрительного не вижу. Тогда почему не было слышно звуков сражения, что их глушило? Какая-то хитрая уловка? Вот только чья — жителей поселения или инопланетян? Как по мне и те и те могли использовать ее.

— Действуй по ситуации, я постараюсь тебе помочь как смогу. Больше ничего сказать пока не могу — слишком мало достоверной информации по противникам. И да, постарайся не умереть опять, еще одного шанса у тебя скорее всего не будет. — ответила мне Арти.

— Вот ты очень меня поддержала сейчас. — тихо бурчу вслух, не отводя взгляда от приближающихся домов, вернее уже руин, и трех инопланетян, стоящих там. И их вид, поведение вызывает у меня недоумение переходящее в искреннее удивление.

Будь они людьми, то я сказал бы что они остановились перекурить, поболтать и понаблюдать за своими товарищами, а может и соперниками, кто их знает. Они даже оружие выпустили из рук, словно не штурмуют поселение, жители которого во всю отстреливаются, а вышли на прогулку. Понятно, что кроме этих троих там дальше есть и другие, просто эти ближайшие ко мне.

Перехватываю удобнее винтовку и словно переключаюсь в боевой режим — все сомнения, лишние мысли и прочие отвлекающие факторы пропали, остался лишь холодный разум и рефлексы. Хм, а разум-то у меня в любом случае холодный, я же робот теперь… Ага, только веду себя и чувствую, как самый обычный человек. Что же там Арти такого во мне намудрила?.. Так, не отвлекаться.

Десять метров до противников. Вот и настало время проверить как себя покажет имеющееся у меня оружие, да и я сам, чего уж тут. Прицеливаюсь в голову первого врага и выпускаю короткую очередь из четырех выстрелов. Стоило мне только начать прицеливаться, как перед глазами появился такой привычный прицел от нейросети. Хотя сейчас это наверно уже часть моего функционала.

Не дожидаясь результатов первых выстрелов, сразу же перевожу прицел на следующего противника и снова стреляю. Одновременно с этим резко меняю направление своего движения и бросаюсь в бок, чтобы в меня нельзя было попасть, если вдруг они смогут каким-то образом понять откуда стреляли. Сам я вроде бы до сих пор невидим для них.

Три короткие очереди, каких-то несколько секунд, и уже три трупа рухнули на землю. Удивительно, но все прошло просто идеально, они даже ничего не успели понять и сделать. И да, винтовка не подвела меня и показала себя отлично. Ну и я сам не сплоховал вроде. А в бытии роботом есть свои плюсы, как минимум — это очень хорошая скорость реакции тела.

Все еще оставаясь в невидимости подскакиваю к убитым противникам и быстро осматриваю их. Всем троим моими выстрелами разнесло головы. Шлемов на них не было. С энергетическими щитами непонятно — были они или нет. Но похоже, что почему-то не было, слишком уж легко все получилось. Мало полезной информации, разве что понятно, что попадание пули в голову убивает их. Нужно двигаться дальше.

Вглубь или пройти по окраине и поискать подобных этим? Осматриваюсь по сторонам, пытаясь сориентироваться. Судя по доносящимся звукам люди все еще сопротивляются. Но надолго ли их хватит? Эх, как бы мне не хотелось вылавливать противников поодиночке или хотя бы небольшими группами, придется сунуться в самое пекло и пройти, так сказать, стресс тест. Это конечно если я хочу спасти находящихся здесь людей, а то кажется им недолго осталось. Разве что у них что-то припасено на крайний случай, и это что-то сможет переломить ход сражения. Но как-то не верится мне в подобное.

А раз так… Срываюсь вперед к центру поселения и навстречу доносящимся звукам отчаянного сражения. Пробежав метров десять, выскакиваю из-за горящего здания. Еще не увидев, понимаю что сбоку от меня противник. Кажется это сработал радар, про который говорила Арти и работу с которым она по всей видимости успела уже улучшить, раньше же он вроде на подобное был не способен. Она сама кстати как-то подозрительно молчит до сих пор, никак не комментируя мои действия. Не хочет отвлекать меня?

Разворачиваюсь к врагу и всаживаю в него короткую очередь. Упс — это все что приходит на ум, когда все пули бессильно ударились об энергетическую защиту противника и осыпались на землю, а тот безошибочно повернулся в мою сторону и вскинул свое оружие.

Отскакиваю в бок, начиная опять стрелять. Вовремя, еще мгновение и то место где я только что был пронзила серия выстрелов из вражеского оружия, оставив после себя на земле и стенах домов впечатляющие проплавленные следы. Очевидно у него энергетическое оружие, причем весьма скорострельное.

Не останавливаясь бегу вокруг противника, осыпая его пулями. Вот только эффект от этого нулевой — все мои выстрелы бессильно разбиваются об его работающую защиту. Его энергетический щит хорошо виден — он слегка мерцает в воздухе, полностью заключив того в себя. Понимаю, что в прошлый раз мне очень сильно повезло застать тех трех инопланетян врасплох и то что они почему-то отключили свою защиту. В самом деле, что ли у них был перекур? Или они настолько не считали людей опасными?

Разрядив винтовку полностью, но так ничего не добившись, забрасываю ее за спину, освобождая руки. По всей видимости имеющееся оружие ничем мне не поможет, нужно искать что-то другое. Ближний бой? Как-то не очень прельщает меня эта идея. Гранаты? А вот это можно попробовать.

Пользуюсь тем что противник меня до сих пор не видит. До этого он стрелял в ответ на мои выстрелы, похоже ориентируясь на звук. Стоило же мне перестать стрелять, как он сразу потерял меня и теперь стоит на месте и крутит головой по сторонам. Зажав гранату в руке, начинаю обходить врага, выискивая удобную позицию.

Есть! В момент когда вражеский боец оказался повернут ко мне спиной, активирую гранату и швыряю ему под ноги, а сам отпрыгиваю за угол полуразрушенного здания. Буквально секунда, и прогремел мощный взрыв, а земля ощутимо вздрогнула. Неужели это так рванула моя граната?