Помоги проекту - поделись книгой:
Лицо американца вытянулось.
- Но я думал...
- Иди! - приказал Намир. - Я разберусь с этом сам.
Саксону показалось, что Хардести собирается протестовать, но тот лишь поморщился и ушел. Саксон услышал, как он окликнул кого-то, и в ответ раздался детский голос. Хлопнула какая-то дверь, и наступила тишина.
Намир щелкнул затвором, высыпал на ладонь все пули, кроме одной, и спрятал их в карман.
Наконец Саксон заговорил:
- Что происходит?
- Один из вас оказался предателем, - произнес Намир, не глядя на них. - Я знаю, кто именно. И другой должен доказать свою невиновность.- Он взмахнул оружием. - Итак, убьем двух зайцев одним выстрелом.
- Из одного пистолета, - сухо уточнил Барретт.
Герман злобно взглянул на Саксона:
- Я не предатель!
Саксон вскочил на ноги:
- Ты что, серьезно? И как именно я предал вас?
Намир швырнул заряженный пистолет на пол между ними:
- Я объясню это тебе, если ты останешься жив через пять минут.
- Ты и правда ждешь, что я...
Но немец не дал ему договорить. Он был ловок и силен, и Саксон едва успел увернуться от короткого удара могучего, словно молот, стального кулака.
Герман изготовился и напал на него снова. Саксон заметил, что остальные отошли еще дальше в тень. На этот раз Саксон замешкался на долю секунды, и металлический кулак угодил ему в плечо. Даже скользящего удара оказалось довольно, чтобы он потерял равновесие и покачнулся. Ему совершенно не хотелось участвовать в этой неожиданно завязавшейся схватке, которая должна была доказать его невиновность, но немец явно был настроен решительно. Герман смотрел враждебно, оценивал его силу; что-то в выражении его лица сказало Саксону, что немец уже не раз обдумывал, как будет с ним драться. Внезапно перед ним предстала эта картина: Гюнтер побеждает его, рвет его тело на куски, выдергивая для себя импланты получше, как охотничья собака, которой достается голова и шкура добычи.
Саксон уклонился от следующего удара и от еще одного, но затем удача изменила ему. Кулак Германа с силой угодил в грудь, едва не переломав ребра, и Бен ощутил привкус крови во рту. Противник заметил гримасу боли, и в первый раз за время их знакомства Саксон увидел на губах Германа нечто напоминающее улыбку. Затем удары посыпались градом, понадобилось напрячь все силы, чтобы отразить их, но никак не удавалось сделать ответный выпад. Рефлексы молодого человека явно превосходили по быстроте рефлексы Саксона; наверное, у него была какая-то специальная модель или новый имплант от Тиранов, но это не имело значения. Пытаться парировать каждый удар Германа было бесполезно.
Вместо этого Бен решил поддаться противнику, чтобы тот потерял бдительность. Он притворился, что ослаб, и удары посыпались все чаще. В конце концов Саксон потерял равновесие и полетел на голый бетонный пол.
Моргая, он прогнал белые круги перед глазами. Герман одним прыжком устремился к пистолету; на миг немец отвел от противника взгляд, решив, что Саксон вне игры. "Ошибочка, сынок".
В тот миг, когда пальцы Германа коснулись лежавшего на полу оружия, Саксон напряг металлические ноги, вскочил и врезался в Германа; тот отлетел к краю светлого круга, отбрасываемого лампой. Взлетела рука, сжимавшая пистолет, и началась борьба.
Несколько долгих минут один старался повалить другого, но Саксон обладал большей силой и большей волей. В конце концов, резко дернув врага за запястье, он заставил Германа выронить оружие и, локтем надавив на горло, прижал его к полу.
Саксон взвесил пистолет на ладони.
- Сделаешь это? - спросил Барретт.
Краем глаза Саксон заметил, что Намир переступил с ноги на ногу и убрал за спину руку. Герман поднял голову и в безмолвной ярости уставился на Бена.
- Нет, - наконец ответил Саксон. - Я не буду этого делать. Потому что здесь нет никакого чертова предателя и я в такие игры не играю. Я профессионал. - Он взял пистолет за ствол и протянул Намиру.
Командир Тиранов, кивнув, принял оружие.
- Ты поступил правильно, Бен. Если бы ты нажал на курок, я бы сам тебя пристрелил.
Герман медленно поднялся на ноги:
- Тогда мы оба были бы мертвы.
- Патроны были холостыми, - возразил Барретт. - Нам уже приходилось это проделывать. Мы не идиоты,- На его изуродованном лице промелькнула усмешка, и он взглянул на Саксона. - Ты хороший боец. У тебя есть воля к победе. Производит впечатление.
Саксон нахмурился:
- Это что, испытание?
- В каком-то смысле, - ответил Намир. Он кивнул всем и снова заговорил жестким командным тоном: - У нас есть новое задание, в Америке. Вылетаем завтра, поэтому сегодня постарайтесь отдохнуть и подготовьте снаряжение.
- И все? - Саксон шагнул за командиром, который собрался уходить. - Ты больше ничего не скажешь?
Намир оглянулся:
- А чего ты хотел, Бен? Чтобы я выдал тебе членский билет? Вы оба доказали свою преданность. Вы - часть команды Тиранов. До самой смерти.
Глава Шестая
- Мы не знаем всего. - С этими словами хакер подошел к мини-бару, находившемуся в задней части ложи, покопался в замке и выудил узкую баночку "Ишанти". Щелчком открыв крышку, он одним долгим глотком выпил энергетический напиток.- О-о-о, уже лучше.
Бросив взгляд за звуконепроницаемое стекло, Анна увидела, как Таггарт слегка поклонился - какие-то его слова вызвали бурные аплодисменты аудитории. Овации казались далекими, словно шум прибоя.
- Что именно вы знаете? - настойчиво повторила Анна. - Я устала от твоих игр.
- Игры еще даже не начинались, - возразил Ди-Бар. - По крайней мере для тебя. - Он вздохнул. - Давай попробуем иначе... Ты когда-нибудь слышала о такой вещи, как эффект Икара?
- Звучит как название шоу фокусника из Лас-Вегаса.
Юноша хмыкнул и выбросил в урну пустую банку.
- А что, и правда. Тираны тоже умеют заставлять людей исчезать, так что ты почти угадала. - Он приблизился, лицо его оживилось. - Знаешь миф об Икаре? Этот парень со своим отцом соорудили крылья. Парень осмелел и залетел слишком высоко, слишком близко к солнцу, крылья расплавились, и он упал. Здесь та же мысль. Только речь о социологии, понимаешь? Общество старается сохранить статус-кво, стабильность,- Ди-Бар, рассказывая, размахивал руками, - Когда возникает угроза, что кто-то сделает нечто нарушающее равновесие, ну вроде как залетит слишком высоко... срабатывает эффект Икара. Общество реагирует, устраняет таких людей. Стабильность восстанавливается. - Он вздохнул. - Именно этим и занимаются Тираны по приказу своих хозяев. Только те не ждут, когда эффект включится сам. Они выбирают, кому подрезать крылья, если ты понимаешь, о чем я. - Он ткнул пальцем в воздух. - Этим подонкам нужно только одно - власть. Тому, кто им угрожает, кто начинает "гнать волну", приходится иметь дело с их наемниками.
- Как именно угрожает? - уточнила Анна.
- Ну, ты знаешь пословицу: хочешь нажить врагов, попытайся что-то изменить. Люди, вложившие кучу денег в то, чтобы все оставалось таким, как оно есть, не любят, когда кто-то начинает выступать. - Он покопался в кармане и вытащил мини-дисплей. - Посмотри сюда; видела когда-нибудь эти лица?
Анна взглянула на экранчик, и перед ней замелькали фотографии: автокатастрофа на шоссе неподалеку от Токио, в которой погиб ученый-кибернетик; список имен пропавших без вести, полученный от подразделения охраны порядка в Бангалоре; жестокое нападение на помощника сенатора в Бостоне; подросток с киберимплантами застрелен полицейскими снайперами в Детройте.
Все это было ей незнакомо; но вдруг на экране появилось лицо, виденное на фото во время одного из расследований, - Дональд Тиг, советник ООН, расстрелянный в Бруклине неизвестными преступниками. Свидетели говорили, что машина Тига попала в засаду, рассказывали о троих мужчинах в черной боевой форме, о военной четкости, с которой была проведена операция...
Она моргнула, и на миг перед ней снова возникли жуткие воспоминания о том дне в Джорджтауне, угрожая захлестнуть ее с головой. Анна застыла, заставила себя отключиться от этих мыслей. Она продолжала читать. Были и другие моменты, в которых информация Ди-Бара соприкасалась с тем, что ей удалось собрать. Мужчины и женщины, сотрудники крупных корпораций, люди из правительства, связанные с дипломатическими кругами или ООН, как Тиг. Их либо убивали, либо нападали на них, либо похищали. Взгляд ее зацепился за одну из фотографий - сенатор Джейн Скайлер, попавшая в кадр репортеру несколько месяцев назад, когда ее на каталке ввозили в двери одной из вашингтонских частных клиник. На дорогой шелковой блузке засохла кровь Мэтта Райана.
- И есть еще очень многое, о чем мы не знаем, - продолжал Ди-Бар. - Некоторые люди поддались, когда их припугнули, и остались живы. Многие струсили, сделали так, как им было приказано.
- Убийства, похищения, шантаж... - вслух произнесла Анна. - Значит, за всем этим стоят Тираны? И как, по-твоему, они это осуществляют? Для этого необходимо иметь своих людей по всему миру, возможность просматривать секретную информацию...
Хакер перебил ее:
- А вот об этом нам как раз кое-что известно. Эта группа, парни, которые держат псов на поводке... они имеют источники в сотне агентств. Их шпионская сеть охватывает весь мир... - Он кивнул своим мыслям. - Возьми хотя бы это нападение на Скайлер. Как твое начальство объясняет тот факт, что наемники точно знали, где и когда будет обедать сенатор?
Анна нахмурилась:
- Расследование ФБР установило, что одна из горничных Скайлер была осведомительницей "Красной стрелы".
- Однако та свою вину отрицала, верно? И что с ней стало?
Келсо вспомнила, что женщина погибла в тюрьме, - она якобы была убита во время потасовки. Однако, подобно остальным фактам этого расследования, официальная версия не вызывала у Анны доверия.
Ди-Бар продолжал:
- Тираны получили эту информацию от кого-то другого. Я догадываюсь, что ты тоже думала о таком варианте, но тебе не захотелось копать в этом направлении, да?
Анна со злобой уставилась на него. Он был проницателен, этого у него не отнять.
- Если ты такой чертовски умный, скажи, что ты знаешь.
- Я могу сделать больше, - ответил он. - Я могу тебе показать. Мы можем показать тебе правду, о которой ты подозревала все это время. У Тиранов есть агент в Секретной службе США.
- Это исключено, - произнесла Анна, но в ее тоне не было убежденности.
У нее похолодело внутри. При мысли о вполне реальной возможности существования в агентстве предателя Анне стало нехорошо.
Ди-Бар внимательно рассматривал ее:
- Мы пришли к тебе, агент Келсо, потому что мы не можем ничего доказать. А ты можешь.
Она покачала головой:
- Я ничем не могу вам помочь. Даже если ты и прав - меня отстранили от работы.
- Я сделаю так, что тебя пропустят в офис, - заявил юноша с непоколебимой уверенностью в голосе.
- Согласна, - не успев подумать, что делает, ответила Анна.
Намир предоставил ему комнату на верхнем этаже - когда-то она служила кладовой, теперь здесь был белый сосновый пол и полукруглые окна.
Саксон погасил свет и приоткрыл окно; в комнату ворвался ночной воздух и шум машин с Кенсингтон-Го. До слуха Бена донеслось далекое гудение полицейского аэродина - рекламный аэростат, похожий на блюдце, парил, словно одинокое облако, направляясь на восток, к Мэйфэру. На крыши падал свет от повторявшихся рекламных роликов, призывавших людей покупать модную одежду, кибернетику и бытовую технику.
Ночь была необычно теплой, и, разложив свои вещи, Саксон разделся до пояса, уселся со скрещенными ногами перед переносным зеркалом и внимательно рассмотрел отметины, оставленные кулаками Гюнтера Германа. Он заработал несколько багровых синяков, неглубоких порезов и ушибов, но, судя по всему, обошлось без переломов и трещин костей. Бен провел живой рукой по кибернетической конечности, проверяя соединения и приводы. Он сделал несколько пробных движений - рука реагировала замедленно.
Недовольно поморщившись, Саксон налил стакан воды из фильтра-кувшина, стоявшего на тумбочке у широкой кровати с пологом, набрал в шприц дозу нейропозина и сделал инъекцию.
Подойдя к окну, он выпил воду. "Какого черта сейчас произошло?" - спрашивал он себя. На какой-то миг ему показалось, что он висит над пропастью, что все сейчас будет уничтожено, но затем он придавил Гюнтера к полу и вырвал пистолет.
"Правда ли, что патроны были холостыми? А если бы я нажал на курок и выстрелил немцу в лоб, что бы они сделали?" Холодный пот прошиб Бена при мысли, что Намир, возможно, сказал неправду. Со временем беспокойство пройдет - он выдержал испытание. После этого странного дня он навсегда связал себя с Тиранами.
"Так почему же мне кажется, будто здесь что-то не так?" Он едва не произнес это вслух.
Взглянув в окно, Саксон заметил, что аэростат подплыл ближе. Лицо женщины на огромном экране заливали потоки света, на ее запястье сверкали россыпи бриллиантов. Губы ее пошевелились, и на небольших экранах под картинкой одновременно возникли слова: "Какому хозяину ты служишь?"
Саксон моргнул, решив, что ему привиделось.
Женщина на экране, обладавшая безукоризненными чертами лица и фигурой модели, смотрела прямо на него, словно рекламный экран был окном, в которое она выглядывала. За спиной у нее Бен увидел виртуальный городской пейзаж, в точности повторявший вид из окна десятого этажа отеля "Новый Ростов".
"Какому хозяину ты служишь?" - снова спросила она. Затем эти слова задвигались, рассыпались как песок, и превратились в цепочку цифр. Саксон узнал код международной спутниковой связи.
Еще не успев сообразить, что делает, он протянул руку к рюкзаку со снаряжением и достал запасной телефон, купленный на случай чрезвычайной ситуации. Он не походил на тонкий мобильник - последнее слово техники, который дали ему Тираны; это была самая простая модель, которую не жалко выбросить. Он набрал цифры и нажал кнопку "Вызов". Из трубки донеслась череда высоких звуков, затем раздалось жужжание - это устанавливалось соединение.
За спиной щелкнула дверь, и Саксон, оборвав звонок, резко отвернулся от окна и выпустил телефон из пальцев.
В призрачном свете рекламного аэростата Елена Федорова напомнила вестника смерти, существо из плоти и тьмы, явившееся из древних легенд. Она беззвучно приближалась, во тьме блеснули сталью кибернетические ноги. Глаза ее скрывал капюшон, и Бен не мог разгадать выражения ее лица. Медленно, словно кинжал, извлекаемый из ножен, на губах женщины появилась улыбка. Угрюмое безразличие, всегда присущее ей, исчезло, и Саксон увидел тот же хищный трепет, который уловил в вестибюле отеля "Ростов", когда она за пару секунд убила троих человек.
Саксону вдруг пришло в голову, что он провалил экзамен. Она пришла, чтобы убить его - тихо, тайно. Он пощадил Гюнтера, и это сочли проявлением слабости и теперь его изгоняют из стаи...
Сделав несколько шагов, она осторожно подергала застежки своей куртки из водонепроницаемой ткани. Одежда упала на пол; под ней ничего не было, и взгляд Саксона скользнул по высокой груди, по маленькому крестику из черного дерева, покоившемуся в ложбинке. Смуглую кожу портила лишь зазубренная дорожка - старый шрам от пули. Женщина одним движением стряхнула шорты и, преодолев оставшееся между ними расстояние, обхватила Бена руками.
Саксон позволил ей сделать это, позволил делать то, что она хочет; губы ее оказались холодными, как вода из ручья. Вместе они отошли из светлого квадрата, скрылись под пологом кровати и исчезли во тьме.
Поделиться книгой: