Граф Булгаков. Том 3: Блеск Отражения

Его взгляд скользнул по мне и… остановился на кошкодевочка. Точнее, на ее оттопыренной попке. Мужик выручил глаза, как будто увидел Ктулху во плоти, запнулся и с грохотом рухнул на пол. Пассажиры бросили на него любопытные взгляды.

Я удивлённо приподнял бровь. Он что, одаренный? Может видеть кошкодевочку?

Мужик приподнялся и дрожащей рукой поднял свой чемодан. На кошкодевочку он смотрел в суеверном ужасе. Та, не обращая на него внимания, продолжала муслякать Ядро. И иногда поддергивала хвостиком.

Ну да, я ж до фига везучий. Именно сейчас, в этот интимный момент кормления кошкодевочки, на меня случайно вышел Одаренный.

Мужик приоткрыл рот и как будто бы что-то сказал. Но стук колес и звуки песни из динамиков заглушили его слова.

— Но Ад стал союзником Рая в ту ночь против тебя одного! — прокомментировал Кипелов мою сложную ситуацию.

Я махнул мужику рукой, предлагая ему продолжить свой путь и не задерживаться. Дескать, иди своей дорогой, сталкер.

Мужик сглотнул, в шоке глядя на урчащую кошкодевочку, и поспешно прошел дальше.

Я проводил его задумчивым взглядом. Вон, мамочки своих карапузов, бывает, заголенными сиськами прилюдно кормят. И ничего. Почему же я тогда не могу спокойно покормить свою кошкодевочку? Чем мы хуже?

Я перевел взгляд на кошкодевочку. Отражение полностью поглотила Ядро и с нескрываемым удовольствием на моське сосало мой указательный и средний пальцы. Видимо, на них остались мелкие крупинки от Ядра.

Так, я ж ей имя хотел придумать!

— Ща-ща, погоди… — я наморщил лоб, собрав в кулак всю свою креативность и смекалку, — М-м-м… Розовый Чпок?

Отражение оторвалась от моих пальцев и распрямилась, встав на колени. Немного подумала, потом молча закатила глаза и шлепнула себя ладонью по лицу.

Мда… кажется, пришло время мне расписаться в своем поражении.

— Ты летящий вдаль — Беспечный Анге-е-ел… — Кипелов завершил песню, и динамики стихли, готовые разрядиться новой песней.

И тут-то меня озарило.

— Ну раз я не могу выбрать тебе имя, то пусть его выберет Кипелов, — улыбнулся я, — Как на счет Беспечного Ангела? Или просто Ангел?

Кошкодевочка заулыбалась — кажется, этот вариант понравился ей намного больше.

— Что ж, моя дорогая Ангел, — улыбнулся я, — Самое время нам тогда вернуться домой и подготовиться к тому, что нас ждет завтра.

— Ня! — глаза Ангел сияли — то ли от переизбытка новой энергии, то ли ей так понравилось новое имя.

* * *

Князь Омутов не мог долго сидеть на месте без дела. А потому, как только он почувствовал себя лучше, князь отправился исследовать парк, разбитый вокруг территории больницы.

Одетый в белую пижаму, он широко улыбался. Да так заразительно, что постоянно привлекал взгляды других пациентов, а также взгляды врачей и медсестер. Они всюду следовали за князем, пытаясь убедить того вернуться в палату. Но Омутов лишь смеялся и продолжал исследовать пышную зелень парка.

— Милостивый государь, пожалуйста, — умолял доктор Козлов, обеспокоенно глядя на князя, — Вам не следует перенапрягаться. Ваше тело сильно пострадало, и Вам нужен отдых.

Козлов довольно быстро пришел в себя после нападения Аномалии и уже вернулся к своим обязанностям. Этот лысеющий мужичок оказался крепче и настойчивее, чем могло показаться на первый взгляд.

Но и для него князь оказался слишком крепким орешком.

Омутов пренебрежительно махнул рукой.

— Ерунда, доктор! — заявил он, — Я никогда не чувствовал себя более живым! Кроме того, немного свежего воздуха и физических упражнений никогда никому не повредит.

— Физических упражнений? — в шоке произнес Козлов, — Вам нужен покой!

Вместо ответа князь опустился на землю и выполнил серию отжиманий. Врачи и медсестры обменялись беспокойными взглядами — благородный пациент с легкостью выполнил сто отжиманий. После чего пружинисто поднялся на ноги.

— Для лёгкой щадящей разминки пойдет. А теперь немного нагрузки для спины! — объявил он, сканируя глазами близлежащие деревья в поисках подходящей ветки.

Найдя длинный крепкий сук, он подпрыгнул и ухватился за него. Мышцы на широкой спине князя вздулись, когда он начал подтягиваться. Пижама затрещала, растягиваемая гигантскими мускулами.

Медицинский персонал в шоке и благоговении наблюдал, как князь выполняет каждое повторение с отточенностью опытного спортсмена.

Закончив подтягивания, Омутов грациозно опустился на землю и начал лёгкую разминку, подпрыгивая на месте и двигаясь с изяществом балетного танцора. Обескураженные врачи продолжали уговаривать его остановиться, но их слова остались без ответа.

— Вы зря беспокоитесь, мои дорогие друзья! — воскликнул Омутов в промежутке между вдохами, — Я слишком долго отслеживал бока в палате. Зарядка — как раз то, что доктор прописал!

Врачи, теперь уже совершенно ошеломленные, могли только бессильно смотреть, как Омутов носится по траве, его белая пижама трепетала, грозя сорваться с тела князя и улететь.

Наконец, как бы завершая свою импровизированную тренировку, князь заметил пруд с кристально чистой водой. Не раздумывая, он начал раздеваться, чем немало шокировал и смутил наблюдавший за ним медицинский персонал.

— Милостивый государь! — вскричала молоденькая медсестра, ее лицо раскраснелось. Она быстро закрыла глаза ладонями, — Вы не должны!

— Князь волен делать все, что посчитает нужным, — возразила ей медсестра постарше. Она-то как раз зачарованно глядела на могучую фигуру князя во все глаза. Ее щеки слегка тронул румянец, — Кто мы такие, чтобы указывать его высокоблагородию?

Омутов был неудержим. Раздевшись до трусов, он с радостным воплем нырнул в прохладную воду. Могучая волна накатила на берег, чуть не смыв присутствующих. Здоровый мужик был Омутов, здоровый. Без труда он поплыл от одного берега к другому.

Достигнув дальнего берега пруда, он повернулся лицом к ошарашенным зрителям.

— Давайте! — крикнул он, и его голос эхом разнесся над водой, — Присоединяйтесь! Вода божественна! Теплая, как на курорте!

— Сейчас осень, — недовольно пробурчал Козлов, — Не удивлюсь, если там около нуля.

Одна из медсестер зачарованно подняла руки к блузке, ее пальцы коснулись пуговиц. Козлов обжёг ее строгим взглядом — не хватало еще на работе этого самого разврата!

Смутившись, медсестра сцепила пальцы рук, ее лицо приняло строгое выражение. Но взгляд не отрывался от князя…

— На Крещении водичка холоднее, — Омутов снова рассмеялся.

Врачи и медсестры обменялись неуверенными взглядами. Однако, несмотря на их шок, невозможно было отрицать чудесное выздоровление пациента. Тот как будто и не нуждался в лечении. Его смех, эхом разносившийся по парку, словно обещал — все обязательно будет хорошо.

— Возмутительно, — вздохнул доктор Козлов, — А если с пациентом что-то случиться, спрашивать будут с нас.

— Вот-вот, — поддакнул другой доктор, — Себя не берегут, так хоть бы нас пожалели.

Доктора и медсестры в унисон закивали, переглядываясь друг с другом. Ох уж эти высокородные пациенты, с которыми столько возни. Делают, что хотят, никого не слушают. А когда начинаются проблемы, винят во всем докторов.

А когда они снова посмотрели на противоположный берег, настало время удивляться снова — князь таинственно пропал. О его недавнем присутствии намекала только рябь на воде.

Доктора всполошились. Кто-то даже решил, что князь утонул. Но тела на дне не было. Чистейшая вода позволяла видеть хоть самое дно.

…Князю Омутову удалось успешно ускользнуть от бдительных глаз врачей. В одних трусах он в одиночестве гулял по парку, исследуя самые потайные его тропы. Теплое солнце и свежий воздух бодрили его, и он не мог не наслаждаться вновь обретенной свободой. Под ногами шуршала живая зеленая трава, а воздух наполняли звуки пения птиц.

Вдруг его внимание привлекло громкое жужжание, доносившееся из травы неподалеку. Заинтригованный, он присел и осторожно раздвинул травинки, открыв неожиданную картину: большой шмель мужественно боролся с группой агрессивных муравьев, напавших на него.

Муравьи облепили гиганта со всех сторон. Упираясь лапками в землю, они тянули его в стороны за крылья и лапки. Насекомые действовали словно единый слаженный коллектив, в котором каждый знал свою роль. Шмель был намного больше их всех, но по какой-то причине не мог улететь. Лишь рассерженно жужжал.

— Не-не-не, так не пойдет, — с улыбкой сказал Князь, — Шмель — животинка редкая и полезная. Поищите себе лучше другую добычу, ребята.

Не раздумывая, князь Омутов пришел на помощь шмелю. С помощью маленькой веточки он аккуратно смахнул муравьев, освободив пострадавшее насекомое. Те в панике носились вокруг кругами, не понимая, что происходит и кто им мешает.

Князь осторожно посадил шмеля на ладонь. Тот сперва вел себя довольно агрессивно — шарахался из стороны в сторону, сердито жужжал. Брюшко насекомого ритмично пульсировало от тяжелого дыхания. Омутову даже показалось, что шмель его вот-вот ужалит. Но вскоре насекомое успокоилось и принялось неторопливо умываться, счищая с себя пыль и муравьиную кислоту.

— Ну, здравствуй, маленький друг, — тепло сказал он, — Похоже, у тебя, как и у меня, было немало приключений?

К его удивлению, шмель неожиданно зажужжал, сверкая крыльями на солнце. Это прозвучало как согласие. Насекомое как будто хотело взлететь, но почему-то не делало этого. То ли не хотело, то ли не могло.

Князь Омутов ухмыльнулся, решив подыграть насекомому.

— Итак, скажите мне, сударь Шмель, — начал он, — Как вы относитесь к жизни? Ну, знаете, каково это — быть шмелем и все такое?

Шмель вновь издал короткий задумчивый гул. Князь Омутов поднял бровь, удивленный реакцией насекомого. Реально выходило так, словно шмель ему отвечал.

— А, понятно, — кивнул он, изображая понимание, — Жизнь полна сладкого нектара и прекрасных цветов, но также и многих проблем, таких как эти надоедливые муравьи. Ну и ещё глупые мухи, у которых кругом одно говно…

Шмель снова зажужжал в ответ. Князь Омутов не смог удержаться от смеха.

— Знаете, сударь шмель, у нас с вами больше общего, чем я думал вначале. Я тоже недавно столкнулся с трудностями, но успешно их преодолел. Не без помощи одного достойного человека. А теперь прогудите, пожалуйста, два раза, если меня поняли.

Шмель послушно прогудел два раза. Его крошечные усики подергивались, словно в знак согласия.

Брови князя взлетели высоко на лоб. Это что ещё за чертовщина? Кажется, шутка зашла слишком далеко.

Удивленный своим новым собеседником, князь Омутов продолжил:

— Полагаю, этому есть логическое объяснение…

Внимательно осматривая шмеля, он увидел то, что не заметил с самого начала. А именно, серебристую металлическую пластину, которая находилась на стыке головы и спинки шмеля.

— Ах вот оно что… — князь кивнул. Теперь всё встало на свои места, — Ты же тот самый шмель-разведчик с нейрочипом, которого я поместил в фальшивую капсулу… Ты всё-таки смог вернуться назад. На попутках доехал?

Шмель протяжно загудел и начал пританцовывать на ладони князя, кружась вокруг своей оси и высоко задирая лапки. Шмелиный гопак, не иначе.

— Что ж, раз этот нейрочип смог провести тебя ко мне через город, полный опасностей, значит, инвестиции в эти технологии полностью оправданы, — улыбнулся Омутов. Осторожно сжав кулак со шмелем внутри, он развернулся и пошел назад по тропинке, — Пора узнать, что же именно ты увидел…

Глава 6. Всё равно выбрасывать

Шагая по дорожке, ведущей к моему особняку, я с улыбкой смотрел на ухоженный сад, окружавший меня. Нейди красавица, привела весь участок в порядок. Ну и я тоже немного поучаствовал.

Яркие краски цветов и легкий шелест листвы на деревьях создавали безмятежный фон вокруг нашего дома. Сам особняк стоял гордо, возвышаясь над деревьями, свидетельствуя о богатстве и могуществе рода Булгаковых.

Когда-нибудь я все это верну. Начало уже положено.

Когда я приблизился ко входу, большие деревянные двери со скрипом открылись. На пороге стояла Нейди в одном из своих костюмов горничной. Ее улыбка, с лёгким налетом саркастичности, была почти такой же приветливой, как и наш сад.

— Так-так, посмотрите, кто решил осчастливить нас своим присутствием, — сказала она и укоризненно покачала головой, — Хозяин вспомнил, что у него есть дом и семья.

— Прости, Нейди, я вольная пташка. Мне периодически необходим улетать в закат, — ответил я с улыбкой, подыгрывая ей. Кстати, при этом я почти дословно процитировал Бегемота.

Нейди закатила глаза и жестом пригласила меня войти в особняк.

— Прошу, хозяин. Остальные члены нашей банды ждут рассказ о ваших новых приключениях.

— Моих новых приключениях? — пройдя за порог, я приподнял брови, — С чего ты так решила? Может быть я это… за хлебом ходил.

— Хлеб — это дело серьезное, приличные люди всегда домашних уведомляют о походе за хлебом, — заявила нейродевочка, помогая мне снять куртку, — А вот про всякие бесполезные приключения никто не предупреждает никогда. Кроме того, где в таком случае хлеб? Не вижу у вас пакетов.

Она даже поставила прямо передо мной тапочки, чтобы мне было удобнее. Раньше она такого не делала. Хм…

— Э-э-э… я был очень голодный и его съел на обратном пути.

— То есть сегодня я с чистой совестью могу оставить вас без ужина, хозяин?

— Ох Нейди… не души…

Пока мы шли по роскошным комнатам и переходам, я рассказывал ей о последних событиях, описал сражения с Аномалией и встречу с Омутовыми. Нейди внимательно слушала, изредка вставляя свои замечания.

— Значит, вы снова спасли князя, княжну и карлика? Какой насыщенный у вас был день, — заметила она, — Хотя карлик, конечно, не ваш масштаб. Для хозяина спасать кого-то с титулом ниже князя или княжны уже не комильфо.

Я не мог не улыбнуться.

— Ну, ты же меня знаешь. Всегда забочусь о маленьких ребятах. Тем более что с пробужденным Отражением у меня появилась куча новых возможностей…

Я прикусил язык, поняв, что ляпнул лишнего. Но было уже поздно. Нейди пристально уставилась на меня, прищурившись с подозрением.

Обычный человек ещё мог бы пропустить мою оговорку мимо ушей. Ну ляпнул и ляпнул. Но только не нейродевочка. Её алгоритмы видели и подмечали всё. Без шансов на спасение.

— Так-так-так, хозяин, кажется, проболтался о неких интересных подробностях, которые явно не хотел мне сообщать, — сказала она, — И что же хозяин сделает дальше? Предпримет жалкую попытку притвориться, что ничего не не было? Или же пожертвует своим достоинством и признается в неприятной, но такой необходимой правде? Что же он сделает?

— По попе тебя шлепну! — я с ухмылкой легонько припечатал Нейди по упругой попке.

Нейродевочка от неожиданности аж взвизгнула и подпрыгнула. Интересно это она опять имитирует? Или естественные реакции женского тела слишком сильны? По идее без мозга это не должно так работать.