Лантана опалённая (СИ)

- Ты вы делаете?

- Мы забыли его покормить!

- Да как же забыли… Сунули мы ему поднос с водой и едой. И ведро для личных нужд.

- Ведро? - У Лантаны глаза на лоб полезли. Вообще-то да, в подвальных комнатах не было санузла. Но ведро - аристократу? Пусть и бывшему? - Чёрт!

А если бы этот упрямец не упирался, жил бы с комфортом. Вот чего ему не хватает?

Лантана наскоро собралась и напоследок подошла к комоду, в котором хранила накопители. Открыла и уставилась туда, на миг выпав из реальности. Что там ей говорили про питание истощённого? Господин Анисенко ещё так противно при этом ухмылялся.

- Это очень дорогостоящий эксперимент, - вкрадчиво говорил он. - Раба нужно кормить чистейшей магической энергией! Конечно, и пищу он потребляет, для сохранения физической силы. Но без обычной еды он просто ослабеет. А вот без магии у него отключаются мозги. Если он будет слишком голоден, то совершенно потеряет разум. Тогда наш экспериментальный ошейник будет бесполезен - раб, несмотря ни на что, примется бросаться на живых и его придётся убить, чтобы остановить.

Господин Браббер, который сидел рядом с господином Анисенко, при этих словах побелел. И только открыл рот, чтобы возразить, как господин Анисенко жестом заставил его молчать.

- Очень дорогой в содержании выходит слуга. Нет, он, конечно, силён, да и экзотичен, но подумайте ещё раз - вы действительно хотите с ним возиться? Возможно, вы просто поспешили?

Лантана терпеть не могла, когда с ней разговаривают таким снисходительным тоном, как с недоразвитой. Тут часто так разговаривали с женщинами, особенно с молодыми. Поначалу торговли своими артефактами Лантана постоянно сталкивалась с торговцами, которые практически не скрываясь, сразу же её обсчитывали, видимо, убеждённые, что девушка даже двузначные числа перемножить не способна. Их всех ждал сюрприз, а Лантана с большой теплотой вспоминала уроки математики Аллы Сергеевны.

Так что Лантана сильно недолюбливала и такой тон, и такое отношение. Тем более магии у неё было больше, чем у всех окружающих магов, вместе взятых, так что она без труда может откормить этого несчастного раба до состояния борова. Правда, показывать этого было нельзя, поэтому Лантана сделала вид, что задумалась. Потом вздохнула.

- Да, я уверена. Хочу закончить начатое дело. Я всегда довожу дела до конца. И в этот раз как-нибудь разберусь. Вам, вероятно, известно, что я весьма обеспеченная женщина и имею доступ к достаточному количеству магии. Также я не сомневаюсь - в случае чего вы не бросите меня без поддержки. И в том, что вы поможете… разобраться с ним, если будут проблемы. Ведь главное - проверить, возможно ли истощённых использовать как слуг обычным людям? Или я неправильно поняла суть эксперимента, который вы, господин Анисенко, лично предложили на собрании в Доме магических изысканий?

Лантана мило улыбнулась. Господин Анисенко, который являлся главным изыскателем данного Дома, никак не мог сделать вид, будто не при делах. Всё, что тут происходит, происходит исключительно по его разрешению, иначе какой из него руководитель?

Сделав аналогичный вывод, он кивнул и кисло ответил.

- Да, конечно же, мы вам всегда поможем.

- Значит, и бояться мне нечего.

Так, это всё Лантана прекрасно помнила, но в остальном… Что же там говорили, как часто и как много кормить? Господин Браббер ведь что-то рассказывал ей, точно рассказывал. Конечно, по большей части, повторял, каким хорошим человеком является Дарек, как он заслуживает жить, ну и всё такое. Но и про питание должен же был упомянуть?

А, ладно, лучше больше, чем меньше!

С этой мыслью она схватила три большущих накопителя и побежала к выходу.

- Госпожа, куда вы? - Прокричала вслед Улита.

- Жди здесь!

Лантана пробежала по коридору и уже у кухни услышала шум. По дороге ей то и дело попадались слуги, которые жались к стенам и не знали, что им делать - спасаться бегством или ещё немного подождать. Две растрепанные кухарки, выглядывающие из своей комнаты, проводили хозяйку круглыми глазами.

Разговоров теперь всему дому будет на неделю! Ну и ладно.

Внизу лестницу перегородил Дудка. Он тоже был в домашнем - в одной рубахе, полотняных штанах и в тапках. Лантана глянула на его полосатые штаны и не к месту подумала, что ни разу не видела бывшего вояку в исподнем. И никогда бы не подумала, что он выберет такую забавную расцветку.

- Он ещё в комнате, - не оборачиваясь, заявил Дудка. - Но он в любой момент может выйти.

- А что случилось? - Лантана остановилась и выглянула из-за его плеча, хотя это за неё нужно прятаться, потому что старик без магии явно проиграет Дареку, в отличие от самой Лантаны, на запястье которой болтался контролирующий браслет.

- Не знаю. Тихо было, а потом посреди ночи опять стал орать и всё крушить. Дверь пробил. И с тех пор никак не угомонится. А отчего? Кто ж их, иссушённых, знает?

Точно, пробил. Лантана увидела в полумраке комнату с дверями, и та, за которой заперт Дарек, теперь была покорёжена, а в центре появилась дыра в окружении деревянных щепок.

- Как он это сделал? - Удивилась Лантана. - Руками? Кулаком?

Она сжала кулак и посмотрела на него. Да ну… она разве что бумажную ширму сможет пробить. И потом… так же все кости можно сломать. В руке их, если не изменяет память, восемь. И заживают они довольно тяжело.

- Зачем кулаком? - Спокойно ответил Дудка. - Тумбочкой. Взял и ударил. Кулаки зачем бить?

Лантане почему-то казалось, что безумец должен обязательно колотиться в двери и стены голыми руками или, на крайний случай, головой. Но тумбочкой… очередное доказательство, что он просто притворяется.

Но кормить истощённого всё же нужно. Наверняка ей привезли его уже голодным. Ну не стал бы господин Анисенко тратить лишнюю магию на существо, которому желает смерти, не в его это интересах. И не в его характере.

- Ладно, отойди. - Лантана ласково тронула Дудку за плечо. - Его нужно покормить магией. Это же истощённый. Он не успокоиться, пока не насытится.

- Вам нельзя. - Нахмурился тот. - Давайте я.

- Не волнуйся, я же маг. - Терпеливо продолжала уговаривать Лантана. - Я разберусь.

Наконец, её верный охранник нехотя отошёл. Лантана направилась к зияющей дырой двери, попутно включая свет. Слышно было рычание, но грохот уже стих. Может быть, наконец, утомился мебель таскать и ломать? Закончил, так сказать, свои физические упражнения?

Она подошла к двери и аккуратно заглянула в дыру. Дыра была такого размера, что можно было просунуть внутрь голову, но конечно, Лантана ничего такого делать не подумала, а заглянула с расстояния нескольких шагов.

Дарек, хотя сейчас он больше напоминал гориллу, набычившись, стоял боком напротив и тяжело дышал.

- Привет, - дружелюбно сказала Лантана.

Он оглушительно взревел и кинулся к двери, и натурально щёлкнул зубами у дыры, которую сделал. Но ломать дальше не стал.

- Фу, как грубо. - Лантана покачала головой и недовольно отодвинулась. - А я тебе кое-что принесла. Лови.

И она ловко закинула все накопители по одному в “окошко”. Было слышно звонкий стук, когда они попадали на пол.

Дарек, кажется, от этого поступка онемел, по крайней мере, глаза вытаращил. Но ненадолго - тут же почувствовал магию. Он упал на колени и стал собирать накопители, потом трясущимися руками прижал их к груди.

Лантана раньше не видела, как питаются иссушённые. Ничего интересного. Дарек ничего не делал, его тело словно само высасывало и впитывало энергию. Очень быстро и очень жадно. Правда, если представить на месте накопителя человека… зрелище явно будет жутким.

И вот ещё что - несмотря на явный голод, Дарек никого из слуг не тронул. А ведь настоящий иссушённый над этим бы даже не задумался, поймал бы, кто поближе, да высосал.

Что же с ним происходит? Чего он добивается?

Буквально через несколько секунд Дарек отбросил накопители в сторону, потом подпрыгнул и принялся по ним топтаться, пока не сломал все до единого.

- Эй, - возмутилась Лантана. - Ты зачем их ломаешь? Я тебе что, каждый раз новые должна приносить?

Дарек не ответил. Вместо этого он демонстративно повернулся к Лантане задом, отошёл в угол и, судя по движениям, принялся расстегивать штаны.

- Что ты делаешь?!

А эта скотина взял и начал мочиться в угол, прямо на обломки мебели, которые сам же тут и раскидал.

Лантана чуть не задохнулась от возмущения.

- Свинья! - Сказала она единственное более-менее приличное, что пришло в голову, но Дарек сделал вид, что не слышит, зато отреагировал на обзывательство активными движениями бёдер, как будто собирался облить мочой всё, до чего только дотянется.

Взывать к его разуму совершенно не хотелось. Но в этот раз Лантана рассердилась по-настоящему. Ему же принесли ведро! И если бы он хотел, жил бы в комнате с нормальным туалетом! Ну как можно быть таким засранцем? Зла не хватает!

Она развернулась и понеслась к лестнице. Там её ожидал Дудка, который всё это время настороженно следил за происходящим со стороны.

- Уходим! - Скомандовала Лантана. - Я поставлю тут заслонку, никто не должен входить. Звуков слышно не будет. Утром разберусь, что с ним делать.

- Слушаюсь.

Дудка поднялся первый и ждал Лантану наверху. Та прикинула как лучше заглушить звуки из подвала на случай, если этот дуралей снова начнёт буянить и мешать ей спать.

В мозгах слегка прояснилось, и она подумала, что полная защита потребует слишком много магии. Ей, в общем-то, не жалко, но защита будет фонить на всю округу, а лишнее внимание Лантане ни к чему. Его у неё и без того предостаточно, его, этого внимания, у неё, прямо сказать, с головой!

Но что же делать? Она уже настроилась забыть о Дареке до утра и спокойно выспаться. Мечтать о том, что ей снова приснится чудесный массаж не приходится, но хоть отдохнуть!

Так. И что с заслонкой? Ограждать одну его дверь не имеет смысла. Если оставить артефакт слишком близко - он его просто выпьет, это же истощённый.

Так что можно сделать?

Думала Лантана недолго. Вышло бы быстрее, но мешала злость на этого паршивца! Посреди ночи разбудил, такого хорошего сна лишил, жить мирно не желает! Ну и пусть! Она просто закроет этот дверной проём к лестнице, а Дудка скажет всем, что Дарек взаперти и можно не бояться.

Вот что раздражало Лантану больше всего. Её люди боялись Дарека. Они были уверены, что рано или поздно тот вырвется из заточения и их сожрёт. И ей это не нравилось. Она знала, как тяжело жить в постоянном страхе и никому подобного не желала. Особенно в собственном доме.

Лантана достала болванку артефакта, которую всегда носила с собой, и повесила на неё сгусток магии. Создала новый сгусток, тонко размазала по проёму, словно плёнку и запитала от артефакта. Артефакт оставила на нижней ступеньке. Теперь основное. Она сделала три сгустка-удара. Если кто-то заденет пелену - сгустки врежутся в нарушителя и отбросят прочь. Домашние не полезут, так что достаться удары могут лишь Дареку. И ещё из одной заготовки сделала сигнальную кнопку. Если кто-то захочет пройти, его не просто откинет, в этот момент у неё в комнате возле кровати сработает звонок. Очень удобная штука, Лантана частенько ею пользовалась. Как будильник, только настроен не на время, а на какие-нибудь события.

- Чёртов дикарь! - Возмущалась Лантана, когда закончила и поднималась по ступенькам. - А ещё аристократ!

- Аристократ? - Тут же переспросил Дудка.

Лантана мысленно отругала себя за несдержанность. Ну вот зачем она болтает? Ну кто её за язык тянул? К чему эта информация всем в доме?

- Его имя случайно не господин Дарек Савойский? - Спросил тем временем Дудка, задумчиво поглаживая рукой подбородок.

Даже так? Интересное кино…

- Да, это его имя. Ты что, его знаешь?

- Слышал.

И всё. Лантана по лицу видела, что он явно что-то знал об этом человеке, он же как-то понял, о ком идёт речь. И лицо такое серьёзное стало, и даже слегка вытянулось, будто личность истощённого явилось для Дудки большим открытием и потрясением одновременно.

Но выспрашивать что-то у Дудки, когда тот не желает говорить, совершенно бесполезно, всё равно ничего не выпытаешь.С его закрытостью они с Хидэ ещё в самом начале их знакомства намучились, когда не могли вытянуть даже самую простую информацию, нужную для оформления в лечебницу. Он даже имени своего полного не желал раскрывать. Потому и носит такую кличку. В общем, с тех пор Лантана ничего у него не выспрашивала, смирилась, что бесполезно. Хотя… в этот раз, пожалуй, она выберет удобный момент и вернётся к разговору, уж больно интересно, что он там слышал. И может, надо поискать информацию об этом Дареке Савойском? Старые газеты посмотреть, расспросить людей. Да, надо заняться на досуге.

Но вначале следовало хорошенько отдохнуть. И Лантана отправилась спать. Хватит ей дневных и ночных потрясений. Но всё же… сколько от этого несчастного бывшего аристократа проблем! Она даже мстительно подумала, что возможно, было бы проще его к себе не брать. Но тут же саму себя одёрнула. Не стоит так говорить, она спасла жизнь человеку и не станет жалеть об этом даже в шутку.

Лантана вернулась в кровать и спокойно проспала остаток ночи. Утром сама проснулась, с удовольствием повалялась ещё несколько минут, приняла ванну… В общем, утро было чудесным.

Она выбрала красивое платье, потому что это всегда поднимало ей настроение, неторопливо привела себя в порядок и только тогда поинтересовалась у Улиты, которая не преминула явиться, всё ли в порядке с Дареком.

- Тишина и покой. - Ответила Улита.

Лантана отправилась завтракать и заодно попросила собрать завтрак Дареку. Но не сервировать поднос, как для гостя, а, учитывая ситуацию, положить твёрдую пищу в какую-нибудь небьющуюся посуду. Вдруг вместо употребления внутрь тот надумает ею швыряться?

После завтрака она спустилась со второго этажа в подвал. Там с едой для Дарека уже стоял Дудка. Лицо упрямое, видимо, не желал, чтобы завтрак заключённому несла Улита. Но Лантане было всё равно, кто это будет, в комнату по-любому придётся заходить ей. Она сняла магическую заслонку и пошла к двери, в которой до сих пор сияла дыра. Что, кстати, теперь с ней делать? Придётся менять всю дверь, лишнее время, траты и хлопоты. Заставить бы этого бугая самого за собой убирать! Да к несчастью, Лантана не знала, как это сделать. А то бы, конечно же, заставила, ни секундочки бы не думала.

За дверью было очень тихо. Лантана даже насторожилась, движением руки остановила Дудку, который шёл следом и последние пару метров до двери тихо прокралась на цыпочках. Зажгла слабый свет и медленно заглянула в комнату.

Дарек спал. Кажется. Ну, по крайней мере, он лежал неподвижно и дышал ровно. Лежал он у самой стены на остатках мягкой обивки от кушетки, которую предварительно разломал на части. Сам остов кушетки почему-то стоял под углом у стены, как будто его специально убрали с дороги.

Дарек выглядел совершенно безобидно.

Лантану при виде этой картины кольнула непрошеная жалость.

Вроде не было причин его жалеть. Ему же предлагали нормальную комнату! Да и эта комната была вполне хороша, пока её не превратили в помойку. Всю мебель поломал! Уборную в углу устроил! Зачем?! А теперь весь такой несчастный!

Она на миг прикрыла глаза. Вроде после встречи с Хапрыгой должна была очерстветь, а Лантана, наоборот, стала какой-то плаксивой. Видит человека на полу, которому явно всё равно уже, где спать, только бы спать - и слёзы на глаза наворачиваются.

Ничему- то её жизнь не учит!

Вздохнув, Лантана открыла дверь и вошла в комнату, для чего ей пришлось переступить через сломанную деревянную вешалку у порога.

Она не стала подходить к Дареку, только издалека посмотрела на него ещё раз. Во сне его лицо разгладилось и было бледным и осунувшимся. Он лежал на животе, неудобно согнув одну руку, щекой прямо на осколках какой-то вазы. Будь он пьяным, можно было подумать, что он просто свалился, где шёл, да отрубился. Но он же трезв. Или так вымотался? Чтобы так свалиться, нужно устать просто мёртвой усталостью.

Лантана огляделась, но целых предметов мебели не нашла, поэтому развернулась, взяла у Дудки поднос с глиняной миской, в которой лежали куски мяса и овощей, и поставила прямо на пол. Сам устроил - сам пусть и разбирается.

Потом Лантана отогнала все эти непрошенные жалостливые мысли и ушла.

Дел было немало. Вначале следовало проверить список заказов. Вроде она должна передать несколько артефактов в магазин, с которым сотрудничала с самого начала своей деятельности. Магазин был маленький, платили там не очень, но это первое место, где её артефакты взяли на реализацию, поэтому Лантана с ним не расставалась. Просто в качестве благодарности. Молодой девушке без связей непросто было пробиться в среде артефакторов… и благодаря этому семейному магазинчику, которым владели отец и два сына Никифоренко, ей это удалось. Конечно, немало помогла и магия, которую Лантана могла использовать в нужных объёмах, но это можно не считать преимуществом, так как это тайна.

И ещё остался тот самоучка Марсель… визит к которому пришлось отложить. Хотя… сейчас ещё с одним новичком в своём окружении разбираться? Что-то их слишком много, всех одновременно Лантана не потянет.

В общем, план простой - проверить бумаги и снова отдохнуть до обеда.

Но стоило ей подняться наверх, к кабинету, уже предвкушая мягкое кресло и запах бумаги, как зазвонил дверной звонок. Кто-то явился по её душу. Лантана вздохнула и направилась обратно в гостиную, ждать доклада, кому это не лень наносить визиты и приезжать к даме нежданным-негаданным.

Вскоре к ней вошла молодая служанка в аккуратном переднике. Её нанимала Улита, девушка была приходящей и очень робкой. И если с домашними Лантана позволяла себе отойти от образа высокомерной дворянки, то с приходящими никогда. Поэтому она посмотрела на девушку в упор и даже не улыбнулась.

Та была не просто бледной, она даже дрожала. И самое интересное, испугалась она не Лантану, а уже появилась такой.

- Встречи просит главный изыскатель господин Анисенко. - Пролепетала девушка.

Лантана хлопнула глазами. Раз, другой.