Инженер 2.2

Инженер 2.2

Часть 1. Детерминизм

Контролёр

— Итак, раз уж я король, а вы простые эльфы, — начал Нэл, — то пусть сейчас клятва и не заставляет вас что-то делать, но, исходя из общей субординации, я ввожу правило: каждый вечер собираемся здесь у меня и обсуждаем новую информацию или просто общаемся.

— Я понимаю твою тоску. Сидеть в четырёх стенах — чем-то похоже на тюремное заключение. — улыбнулся Илли — Я заказал для тебя изготовление хорошей эльфийской личины. Думаю, уже на следующей неделе сможешь выходить. Главное не погибни.

— О! Это отличная идея! Почему я сам до неё не додумался?

— На самом деле идея плохая. — задумчиво проговорил Тиар, — и короля и архимага узнают не по внешнему виду, а по ауре. В общем, пока что предлагаю этот вопрос закрыть.

А собираться здесь я согласен, это будет полезно для всех.

— Хгм… — запнулся Илли, — что-то я об этом не подумал.

— Ну ладно, — снова заговорил Нэл, — мне хочется узнать какую информацию удалось получить при посещении семнадцатой пирамиды?

— Давайте я лучше расскажу вам о том, что у меня получилось с плетением, которое я когда-то получил от Великого. — ответил Тиар, — Я ещё не записывал его в книгу, поэтому эту схему вы пока не знаете.

— Так вот что ты плёл три дня подряд!

— Это плетение — усилитель астрального взгляда. Я вспомнил о нём, как только узнал, что мы получили доступ в пирамиды.

— Говоришь, ты получил его от Великого? — переспросил Нэл.

— Да, когда мы установили с ним мирные отношения, он поделился им. Эта схема была частью сделки. С помощью такого плетения можно более ярко видеть те события, которые видны каждому. Так же, оно является способом рассмотреть то, что без него недоступно. Плетение многоразовое, поэтому я сразу сделал по артефакту каждому из нас.

Однако будьте очень осторожны: используя его, можно ненароком умереть от ужаса там, где другой видящий просто испугается. Общее правило использования такое: сперва пытаетесь посмотреть без него, затем понемногу усиливаете остроту своего зрения с его помощью. Так же нужно помнить, что и без такого артефакта в нашем мире есть события или вещи, подсматривать за которыми опасно: например эта эльфийка.

Кстати, то, что наблюдать за ней чревато, а за Великим — нет, приводит нас к тому, что эльфийка и Великий — разные силы. По крайней мере сейчас я так думаю.

— Тиар, а расскажи нам, по какой причине вы пошли с ним на мир? Почему просто не уничтожили его?

— Потом. Сейчас я хотел поговорить о другом. Эта информация касается всех нас. Так вот, мы не одни, где-то есть наблюдающий за нами.

— Наблюдающий? Что это значит? — спросил Илли.

— Поскольку нам с вами удалось освободиться от цепей, я решил взглянуть в наше будущее. Я подумал так: случайность вроде той, что произошла с тобой, Илли, возможно уже происходила с кем-либо ранее. Мне стало интересно — предусмотрел ли тот, кто всё это придумал, что-либо на такой случай.

Я попытался исследовать наше с вами будущее в различных вариантах и нашёл, что… этого будущего нет нигде, кроме как если мы проведём чистку на Рее.

— То есть?

— Если мы не сделаем запланированное, то проснутся какие-то силы, включатся какие-то механизмы, в результате чего мы будем уничтожены, а чистку проведёт кто-то другой. Крайне интересно то, что чистка произойдёт в любом случае: есть ли мы в этом раскладе, либо нас нет.

Я пока не могу это объяснить иначе, кроме как тем, что существует наблюдатель или контролёр, который следит, чтобы мы, эльфы, не сбивались с установленного для нас пути. И, если такое всё же происходит, то он исправляет ошибки.

— А как же быть с пирамидами, то есть с планетарными двигателями? — задал вопрос Илли.

— Ты о чём?

— Великий или эльфийка, в общем кто-то из них, настроил компьютер пирамид так, чтобы в случае чистки он включил двигатели планеты и переместил её к солнцу. Даже если здесь будет кмэл, собравший весь запас синевы, то он не сможет выжить.

Очевидно, что сделано это для того, чтобы мы считали бесполезным проведение чистки.

— Я не знал об этом. Нужно будет поанализировать варианты с учётом вновь открывшихся обстоятельств.

— Предположим, что на нашем месте обычный архимаг и обычный король. Отказались бы они от чистки, владея этой информацией?

— Думаю, настоящий архимаг, то есть я, провёл бы чистку Тефии, поскольку война с местными там идёт по весьма неудобному для нас сценарию. А чистку Реи отложил бы до тех пор пока не накопится нужное количество ресурсов, то есть где-то на пятьсот-шестьсот лет. За это время, вероятно, удалось бы решить проблему двигателей.

— Итак, — резюмировал Илли, — нам надо понять каким способом за нами наблюдают: наблюдают ли только за фактом проведения чисток, либо попытки их провести тоже считаются нормальными нашими действиями?

Если, например, маги Тефии сейчас, пока врата закрыты, украдут у нас все наши ресурсы, то первая чистка, которую мы сможем провести, будет не ранее чем через пятьсот лет. Нужно определиться: среагирует ли на это наблюдатель? Учтёт ли он независящие от нас обстоятельства?

Если да, то это значит, что он где-то среди нас. Если нет, то наблюдатель может быть внешним, и он следит только за результатами.

Но самое главное, нам нужно определиться: в чём цель чистки?

— Я тебя не понимаю. — вставил реплику Нэл.

— Если Рею уже чистили и она снова заселена, то здесь может быть несколько объяснений.

Первый вариант: цель чистки — выращивание здесь кмэла. Тогда выходит, что его кто-то убил, а затем Рея была заселена при помощи врат.

Второй вариант: целью чистки является сама чистка, то есть просто уничтожение проживающих здесь рас. Такое возможно, если кто-то ведёт какую-то войну, смысл которой мы пока не понимаем. В этом случае, гибель кмэла может быть и естественной. А последующее повторное заселение произошло уже после этого.

Если у Контролёра, давайте называть его так, первая цель, то нам нужно чистить Тефию, если вторая — Рею.

Тиар, а как быстро нас уничтожат, если мы не станем чистить Рею?

— Где-то года через два. Но, в свете того, что ты рассказал, я ещё покручу-поверчу варианты.

— А если мы проведём чистку здесь, то дальше у нас в запасе будет около пятисот лет. За это время мы: или разберёмся с тем, что происходит, или… смысла дальнейшего существования не станет.

В общем, пока предлагаю следующее: мы продолжим следовать тому плану, который должны были реализовать предыдущий король и архимаг. Ну разве что новый король не будет пытаться вернуться на Рею после чистки, а займётся подготовкой следующей.

То есть Рею чистим, желательно так, чтобы Великий и эта эльфийка остались тут. Возможно Тиар уточнит наши планы, но не думаю, что сильно. Все согласны?

— Да. — ответил Нэл. — Но и короля на Рею мы вполне можем отправить. Пусть Контролёра ничего не смущает!

— Но тогда ты погибнешь!

— Не я. Мы вернём Тога.

— Да. — присоединился Тиар. — Похоже, что чистить Рею необходимо. Однако я не закончил. Ещё я хочу вам рассказать о моих наблюдениях за предыдущей чисткой.

— О, это интересно!

— Я внимательно рассмотрел смерть Великого: он пришёл телепортом к вратам, открыл сундук и взял семя кмэла в руки. Но больше он ничего не успел сделать: кмэл выпил его ауру.

— Это мы уже знаем.

— При помощи артефакта, мне удалось подробнее рассмотреть его. Его руки, лицо, в общем всё. Он — точная копия того Великого, что видели все мы. Я не думаю, что это один и тот же человек, поскольку его смерть я видел очень отчётливо. Но тогда нам нужно подумать над причинами, почему новый Великий выглядит точно так же.

Однако самое интересное из того, что мне удалось узнать — нечто другое. Я рассматривал версии этой чистки. Астрал показывает и другой вариант: Рею чистил сам Великий.

— То есть, как?

— Возможно именно он и запустил этот процесс. Эта версия выглядит как равновероятная предыдущей.

— Может быть Контролёр — это он и есть? — задумчиво сказал Нэл.

— Если бы было так, то он должен быть заинтересован в успехе чисток, а не противодействовать им. А последние несколько тысяч лет он только тем и занят, что вставляет нам палки в колёса.

Если Великий это Контролёр, то становятся неясными мотивы его поведения. В общем загадки, кругом пока только одни загадки.

Муха в янтаре

Сознание вернулось очень резко: раз! И острая боль огнём жжёт ноги, руки и живот. Сила тяжести тянет куда-то вправо. Руки, особенно левая, горят, будто кто-то окунул их в кипяток, но, по сравнению с нижней частью тела, их состояние можно считать удовлетворительным.

— Эт! — позвал я мысленно, — ты где?

Я попытался открыть глаза, но веки не хотели разъединяться. Казалось, будто они залиты липким, уже почти застывшим, клеем.

Маны почти нет. В аурном зрении сплошное марево, понять что-либо не получалось. Такое ощущение, будто клеем залиты не только мои веки, но и вся аура.

— Этера! Кора! Да где же ты? Чёрт! — выругался я.

Мне вдруг стало стыдно: может быть она в ещё худшем состоянии чем я?

Собрав волю в кулак, преодолевая боль, я потащил правую руку из гравитационной ямы, желая дотянуться, дотронуться до своего лица. Чтобы открыть глаза, нужно было стереть эту липкость с век.

Ничего не получилось: левая рука не слушалась вовсе, а правая едва шевелилась. Единственным результатом этих попыток было то, что я понял, что нахожусь в каком-то подвешенном состоянии: будто кто-то большой и сильный держит меня в кулаке за ноги и туловище в горизонтальном положении. На ум почему-то пришла рука Кинг-Конга.

— Драко! — позвал я элементаля, поскольку откуда-то знал, что своего конструкта я в очередной раз потерял. — Спасибо, хоть ты есть! Помоги мне открыть глаза! Что? Не знаешь как? Убери всё это с моего лица! Что там за гадость?

Драко занялся делом, но почему-то получалось у него плохо: результаты его усилий плавно сходили на нет. Да и в моей ауре он передвигался будто в трясине: медленно, словно преодолевая сопротивление.

Сконцентрировавшись и собрав крохи энергии, я сплёл материализатор в Сути и стал наполнять свою ауру энергией.

— Драко! — позвал я ещё одного.

Я заставил себя оторвать от своей ауры того, кто будет моим новым Драко и элементаль занялся его обучением.

Обучение конструкта — небыстрый процесс. Хорошо хоть заниматься этим предстоит не мне, а элементалю. Может быть я выбрал не самое лучшее время, но боль… Чёрт возьми, терпеть без Драко боль было крайне тяжело.

— Ты живой? — мысль полная удивления всплыла в моей голове.

— Ты же говорила что мы будем знать когда кто-то из нас умрёт. Как же мне хреново! Ты где?

— В Юрбэ.

— Какого чёрта ты там забыла? Двигай сюда, я тут во что-то вляпался… не знаю во что! Блин!

— Я не могу. Косм меня не пустит.

— Косм? Не пустит? Он что с ума сошёл?

— Да.

— Ладно, я попробую разобраться что тут такое.

Я призвал ещё с десяток Драко и заставил их заняться липкой мерзостью, которой было покрыто моё лицо. Сперва показалось, что дело пошло, однако в течение часа они так и не смогли добиться вменяемого результата.

Весь этот час, я пытался что-то сделать с болевыми ощущениями, которые мешали мне думать о чём-либо, кроме них. Пока Драко третий учился, я создал ещё пару конструктов, ориентированных только на работу с болью и попытался с их помощью отвлечь свой мозг от постоянной концентрации на ней. Получалось крайне плохо: боль они притупляли, но не могли полностью убрать её. По всему выходило, что и Драко не сможет.

Напрягшись и попытавшись абстрагироваться от рези в руках и ногах, я осознал, что, чтобы открыть глаза, я использую неправильный инструмент: мне нужна помощь Варвары, а не Драко. Поскольку эта липкая жижа имеет что-то общее с жидкостью, то Варвара сможет ей управлять. Да что там Варвара, я сам ведь могу!

Войдя мыслью в эту гадость, я подтвердил свою догадку и, перво-наперво, раздвинул её перед своими глазами. Сделав это, осмотрелся.

Я действительно висел горизонтально, но держал меня не Кинг-Конг, а дерево. Мои ноги были вмурованы в ствол, левая рука в ветку, а все остальные части тела торчали, образуя этакий нарост на дереве.

Поверх нароста, то есть по мне, сверху вниз плавно текла смола. Я, как какое-то древнее насекомое, увязшее в том, что когда-нибудь станет янтарём, рисковал стать находкой какого-нибудь археолога из будущего.

Убрав смолу с лица, я попытался осмотреться, но вдруг ощутил удушье. Оно возникло постепенно, будто надвигаясь из ниоткуда. Приблизившись оно становилось всё сильнее и сильнее, в глазах уже темнело, когда я наконец понял, что на самом деле я давно не дышу, поскольку мои лёгкие тоже заполнены этой смолой. Начав лихорадочно убирать её из себя, я не успел и… потерял сознание.

Утрата контроля привела к тому, что я снова утонул в этой патоке и… кислород, растворённый в ней, возможно, спас меня от смерти.

Заново очнувшись, я обнаружил, что все элементали уже разбежались, а Драко пытается наполнять мою ауру энергией, но у него это не особо и получается: энергия стекает вместе со смолой куда-то вниз.

Прислушавшись к ощущениям, я понял что Драко не один, их двое: мой Драко и Рита, сделанная Этерой.

— Вот ведь хреновина! — произнёс я мысль, а затем снова позвал, — Эт!

— Ты живой? — в ответ всплыла та же мысль, опять перемешанная с удивлением.

— Да сколько ты будешь удивляться-то? Я же только что говорил что живой.

— Это было больше десяти дней назад.