Путь Воина

- Довольствуйтесь тем, что мы сохранили ему жизнь, - буркнул судья и стукнул… двуручным молотом по огромной наковальне. Стражники тут же подхватили меня под мышки и вывели из Суда.

- Неплохо справился, - похвалил меня Эльцерет, - однако, до денег не дошло, жаль, придется обеспечивать спасение всего мира своими средствами. Хотя, нету денежной цены у дальнейшей жизни.

- Вы уже собрали отряд? – спросил де Ги.

- Боюсь, такого нам не удастся, - ответил эльф, - мир настроен против нас и этого не изменить. Вам придется даже пренебрегать использованием Ордена Телепортеров. Полагаю, вы догадываетесь, по какой причине?

- На нас могут устроить засаду и передушить? – догадался я.

- Именно, - ответил Эльцерет, - если вы хотите удачного исхода – вам надо выбирать самые труднопроходимые и нелюдимые места для пути, чтобы избежать влиятельных людей, которые, безусловно, пошлют за вами многочисленные патрули и охотников за головами. Для этого, я и привел сюда ваш путеводный маяк! Сэйтос, прошу!

К нам подошел мужчина в черной броне, обладатель длинных белых волос. Судя по всему, это был эльф, но его кожа была темно-фиолетового цвета, как у сердцевины эбонита. Все присутствующие отшатнулись.

- Приветствую вас, - сказал он.

- Это – Сэйтос Кирн, один из лучших следопытов в мире! – «похвастался» Эльцерет, - он Мастер во всех стезях военного дела. Расхваливал бы дальше, но, думаю, у вас еще будет шанс познакомиться с его разрушительной силой, а отправляться надо уже сейчас, пока не поднялось какое-нибудь восстание и город не захлестнуло пламя!

- Послушайте, можно отправиться с вами? – спросил Шрек, - просто, хочу быть уверенным в безопасности Джейдана.

- Уверяю тебя, то, что он – темный эльф, никак не влия… - начал Эльцерет.

- Как хотите, - перебил его эльф-[мав]р, - чем больше людей, тем путь счастливей. Он предстоит непростой, но потому вы и должны быть уверены в своих силах. Если не сдадитесь и пойдете до конца, будете сражаться насмерть – тогда милости прошу.

- Я согласен! – воскликнул Катон.

- Я тоже, - сказала Сайна.

- А ты… вы… ты, сэр де Ги… дядя? – спросил я.

- Я бы очень хотел отправиться, ты не представляешь как, но я осознаю, что мой авторитет позволит в разы уменьшить количество травли и охотников за головами, которых пустят по вашему следу, так что я нужнее здесь. Тем более, я абсолютно доверяю Эльцерету, он мудрый и сильный эльф.

- Ну что же, тогда, думаю, нам стоит отправиться в путь! Вперед! – скомандовал наш новый командир.

Перед выходом Сэйтос развернул перед нами карту. На ней был изображен Материк. Эльф показал нам пальцем путь от Эльдира до Северных Гор – и, судя по всему, нам предстояло пройти почти все земли напролом, так как телепорты для нас не были более доступны.

- Сколько вам заплатили за это? – спросил я, - за то, что доведете нас до Северных Гор.

- Я не взял и не возьму денег, так как презираю этот бренный металл, виноватый во всех грехах. Моя цель – спасти Материк от злой участи, которая его ожидает.

Надо же, энтузиаст! Уважение таким людям, то есть, эльфам.

***

Теперь мы продирались сквозь ветви деревьев, больше всего напоминающих дубы – чем то они все таки отличались, так что просто были похожи.

- Хочу сразу сказать, я – само воплощение толерастии, не имею против вас ничего и прошу ответить на вопрос! Откуда вы родом, то есть, почему ваш цвет кожи – черный?

- Охотно отвечу на твой вопрос, - сказал (мав)р, - я родом с далекого острова Сальцириум, на котором обитают мои соплеменники. Я думал, что детям еще на ночь читают сказки о том, как злые темные эльфы уносят непослушных детей к себе на остров.

- Да, - ответила Сайна, - а также всем известно, что темные эльфы на протяжении тысяч лет устраивали по всему Материку геноцид, результатом которого стало вымирание большинства разумных рас, а то, что сейчас осталось – это лишь жалкие крохи, те, кто смогли выжить.

- И это не буду отрицать, - сказал эльф.

Я немного ошалел. Ничего себе, он полностью согласен с тем, что его соплеменники перерезали весь Материк и говорит это так спокойно?! Что-то тут явно не ладно! Ну ладно, если он не будет использовать в каждой фразе «однако», как все эльфы, то я его прощу.

- Однако,(твою ж мать) они продолжают такой образ жизни и сейчас. Скажи мне, девушка, сколько лет живет эльф?

- Если не ошибаюсь, в два раза больше, чем человек. Примерно сто сорок, может меньше.

- Абсолютно верно. Так вот, первые сорок лет на Сальцириуме ты – никто, половая тряпка, об которую вытирает ноги каждый. Разумеется, я говорю о простолюдинах, члены королевской крови и в пять могут зарезать мудрого столетнего простолюдина и ничего за это не получат. До сорока лет я изучал боевое искусство, все три стиля.

- Эй, дядь, не плети! У тебя всего один меч – значит, ты используешь Волчий Клык!

- Ничего подобного. Ты прав, у меня всего один меч… Думаю, лучше показать все на практике, верно? Доставай оружие.

Я вынул клинки из ножен и встал в стойку. Эльф молниеносно кинулся на меня, в мгновение выхватив меч. Я не понимал как, но я очень точно увидел его движения и успел увернуться, а также пнуть (мав)ра коленом с разворота. Сэйтос отлетел к противоположному дубу – не ожидал от себя такой силы, не говоря уж про реакцию.

- Что это было? – спросил эльф, удивленно меня рассматривая, - как ты смог увернуться, да еще и с такой силой меня отбить?!

- Я откуда знаю? – я спрятал мечи в ножны

- Реванш! – потребовал эльф.

- Не-не, второй раз такой цирк я не выдам, только за бутылку водки.

Ушастый зарылся у себя в сумке и через минуту выудил оттуда стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью.

- Вот! – сказал он и протянул мне.

- Оу, оу, полегче, я пошутил. Слышь, тебя посадят за спаивание молодежи, лопоухий! Ок, я согласен на реванш!

Я попытался сконцентрироваться на движениях эльфа и глядел точно ему в глаза. Секунда, и длинноухий пропадает с места и на первой космической скорости несется на меня. Что опять странно, я вижу все его движения, но теперь видно, что он действует всерьез – я еле успеваю отбить удар. Эльф не останавливается и через секунду наносит второй удар, который я тоже успеваю отбить. Наш бой продолжался несколько минут – (мав)р молниеносно атакует, а я еле успеваю уворачиваться или обивать его атаки. В конце концов, эльф дико устал и остановился отдышаться.

- У тебя очень высокий уровень, - сказал он и улыбнулся.

- Неужели тебе не обидно, что какой-то мелкий звездюк сражается с тобой на равных? – спросил я.

- Боюсь, ты ошибаешься, мой друг, - сказал (мав)р, - ты почти сравнялся со мной лишь в боевом искусстве. Не забывай, что говорил тебе Эльцерет – я еще и первоклассный маг и чародейское искусство у меня на том же уровне, что и боевое.

- Сколько же лет ты все это изучал? – спросил я.

- Тридцать лет меча и тридцать магии. Также, сорок лет я ходил по всему Материку и совершенствовал свое искусство практикой.

- Нехило, - сказал я, - предлагаю тогда устроить настоящий бой! Просто не терпится посмотреть на твою магическую мощь.

- Ну, какой-нибудь красивый фокус я могу показать и так, - сказал эльф и сложил руки, как пасть тигра, растопыренные пальцы сверху вниз. Из его рук начал вытекать темный туман, который сложился в темную фигуру и материализовался в высокого тигра с черной шерстью.

- Это – Экинар, - представил он котяру, - мой питомец из Бездны. Если хочешь, можешь с ним сразиться! – предложил эльф, - если его убить, то он просто вернется отдыхать в Бездну, вот и все.

- Отлично!

Я кинулся на кошака, но, вдруг, почувствовал с ним какую-то связь. Тигр стоял спокойно и не реагировал на приказы хозяина со мной сразиться. Это трудно объяснить, но я как будто мог выгнать его отсюда, как сдуть пар, выходящий из кипящей кастрюли с водой. Я попробовал мысленно сдуть этот пар и Экинар пропал в черном облаке.

- Непонел, - сказал эльф, - я его, вроде как, не отпускал… Ладно, скорее всего, дело в тебе, Джейдан.

- Именно, - ответил я, - это я его отозвал. Я почувствовал, что могу, и сделал это.

- Неплохо, - сказал эльф, - однако, (тьфу на вас еще раз) меньшего от тебя я и не… Великая Мать Ночи, уже?!

Я увидел трех синекожих молодцев на высоких черных волках. Их предводитель, еще выше и еще синее, чем остальные, закричал:

- Если вы отдадите нам Повелителя Бездны, мы спасем этот мир и не сделаем вам зла!

Сэйтос начал складывать какие-то знаки руками и что-то бормотать. Через пять секунд его обуял фиолетовый свет и он сорвался с места со звуком выстрела бластера из космооперы. Я даже не смог уследить за его траекторией, когда все четыре головы слетели с плечей троллей. Однако, (это я говорю?) это были именно тролли, поэтому у них тут же выросли новые котелки, лучше старых, но слетели и они, а на их место эльф кинул по огненному шару, так что новые уже не выскочили и тролли перестали дергаться.

- Они воевали также, как и мы, - сказала Сайна, - они ведь просто не знали, что Джейдан – не угроза для всего живого и хотели спасти мир, как и мы…

- Всем приходиться платить за свои ошибки, - сказал эльф, - это неизбежные выводы, к которым приходит всякий мудрец. Они были виноваты в том, что ошиблись и встали у нас на пути, а также не предоставили нам другого выбора. Нам надо продолжать путь к нашей цели, ради которой и затеялось все это путешествие.

Праут кивнула.

***

- Мы сидели за столом таверны и пили очень вкусный напиток, который эльф, за неимением безалкогольного питья в трактире, носил с собой. Его вкус напоминал яблочный сок, но в тоже время был совсем другим и в первую очередь – намного слаще. После плотного обеда, Кирн отвел каждого из нас в свою комнату, а сам пошел на балкон. Я, ясен перец, заинтересовался, зачем, но он лишь отшутился. Ну, если просто покурить, то ладно, а если он что-то задумал… Короче, я под шумок выбрался из своей клетки и отправился за ним.

Сэйтос сидел на деревянном полу и смотрел на чью-то фотку. Хотя, какое фото, это же средневековье! Значит, портрет. На нем была изображена девушка с каштановыми волосами и серыми глазами.

- Кто это? – спросил я.

- Нэнси, - ответил эльф, - моя жена.

- Ясненько… Скучаешь по ней?

- Не то слово, - ответил Сэйтос.

- Тогда зачем решил отправиться с нами? – спросил я, - шел бы к своей жене, а он вздыхает тут…

- С радостью, - ответил тот, - только вот, она умерла четырнадцать лет тому назад.

- Оу, звиняй, раз уж такое дело…

Я сел рядом с ним.

- Ты сказал, что ходил по всему Материку сорок лет, да?

- Ага. Я встретил ее в свой самый первый день здесь, и был с ней до ее последнего. Она была жрецом Королевского Уровня и вполне могла за себя постоять, но… знаешь, сорок лет назад я не был таким добреньким идеалистом, как сейчас. Моей целью были деньги и власть, я хотел захватить весь этот мир, где не было почти никого равного мне, только встреча с ней начала меня понемногу менять и в итоге… ты сам видишь, каким я стал. Ладно, тебе уже пора спать, друг мой, почти полночь.

- Ладно, иду. А как ее звали, твою жену? – спросил я напоследок.

- Самира Лайтас,- ответил эльф.

Глава 7

Я проснулся от шума… сражения? Неужели, эльф затеял с кем-то драку? Хотя, не, вряд ли – этот зубр расшвыряет любую армию Материка за пять секунд – как два пальца об асфальт, так что нет. Надо сходить проверить, что ли…

Открыв дверь, я увидел парня в длинной синей мантии, на которого накатили три мужика в кожаных жилетках – типичные фермеры. В процессе «уважительной беседы» мужики раскидывали стулья и громили столы.

- … долбаное эльфийское отродье, что бы сдох, выродок!

- Какого ху(дожника) ты здесь забыл, умник гребаный?!

- Да дайте же человеку ПО-СПАААТЬ! – закричал я, - не можете свои дела обсудить на улице?

- Я не понял, ты что, его защищаешь?! – закричал на меня быдляк, - значит, ты такой же долба(рь), как и он!

- Смари, чо умею! – закричал я и позвал тигра Сэйтоса, с которым до сих пор чувствовал мысленную связь.

С пола поднялся черный туман и появился огромный кошак, который тут же грозно зарычал на собутыльников. Мужики хрюкнули и понеслись наутек, сверкая пятками.

- С утра надо закидываться огуречным рассолом, а не мебелью в таверне!

Я подошел к пацану, который сидел на полу и блевал кровью. Однако, нехило они его побили… Вот же ж, скоро стану говорить, как эльфы! «Таки», «Однако», «Не обессудьте», тьфу!

- Ты как? - спросил я.

- Не очень, - ответил… кажись, полуэльф, судя по смазливой внешности и средних по длине ушей – короче, чем у эльфов, но слишком длинных для людей. Черные волосы и фиолетовые глаза только подтверждали мою теорию.

Дверь открылась и в таверну зашел Кирн.

- Что-то случилось? – спросил он.

- Пацан к успеху шел, - ответил я, - можешь помочь?

Сэйтос подошел к парню, приложил руку к его животу и начал что-то шептать. Его рука тут же засияла зеленым, а пацан облегченно выдохнул. Хочу сказать, что называю его пацаном, так как он намного младше меня фактически – обычный парень лет семнадцати, но, думаю, лучше не называть его так вслух, все-таки физически мне четырнадцать, голос вообще только начал ломаться и все такое.

- Неужели, у вас здесь не любят эльфов?- спросил я.

- Их теперь везде ненавидят, - ответил полукровка, - все думают, что мы укрываем у себя Лорда и собираемся с его помощью захватить Материк.

- Ну, ничего удивительного, - сказал Сэйтос.

- Интересно, а они хоть знают меня в лицо? – спросил я.

- Тебя? Что это значит? – спросил пацан.

- Я – Повелитель Бездны, - сказал я эпичным голосом, скрестив руки для важности.

- А… Но я думал, что Лорд – могучий маг…