Помоги проекту - поделись книгой:
— Если разбираешься, то тебе и карты в руки, — сказал я ему и посмотрел на Изяслава, тот кивнул, мол, нормально, я не возражаю — командуй пока. Я невольно позабыл о том, что на миссиях руководит всем он, а боец обратился ко мне лично. — Если знаешь ещё кого-то из наших, кто тоже шарит в этом деле, то бери себе в помощь.
— Понял. Сразу тогда скажу, что нам нужно уходить отсюда. Место ненадёжное, вон там нависает снежная шапка и две ледяные башни, — от махнул рукой вверх. — В любой момент может произойти сход лавины. И нужно запретить стрельбу, ещё использование боевых амулетов. От громких звуков тоже может быть лавина.
— Да это мы и сами знаем, в киношках видели, — не преминул отметиться Димон.
Олеговец взял в свою группу ещё двух человек, которые имели навыки по альпинизму. Один, правда, был городским верхолазом, промышленным альпинистом, зато с десятилетним стажем и отлично разбирался в снаряжении. В условиях отсутствия других знатоков он был признан годным.
Всё оружие было разряжено и убрано в специальные чехлы, которые имелись у каждого бойца на случай переноса на водный Осколок. Они не дадут людям схватиться за винтовки с револьверами и открыть немедленную пальбу на голых рефлексах. А ещё защитят оружие от намерзания льда. Если уж придётся стрелять, то хотя бы не нужно будет ковырять ножами курки и затворы. За этим процессом Изяслав со Спартаком следили лично, не доверяя младшим командирам. Также всем было строго запрещено шататься по снегу. Под ним могла скрываться глубокая расселина или же неосторожный шаг мог привести к движению снежных пластов.
Согревающие амулеты и специальные накидки спасали от жуткого холода, зелья помогали насыщать кровь достаточным количеством кислорода. С ними мы могли продержаться в этом месте примерно десять часов. Потом ещё столько же после перезарядки накопителей и покупки новой порции эликсиров. Но хорошо бы пораньше разобраться с врагами. А то каждая минута в этом месте кажется пыткой.
— Хоть бы те уроды, кого мы тут должны загасить, передохли сами, — мечтательно-зло произнёс Димон. — Лучше обратно в мангры, чем сюда.
— Лучше здесь, чем где-нибудь в море оказаться, — ответила ему Анна.
— Сплюнь, — немедленно посоветовала ей Марго Мамба.
— А я бы хотела оказаться где-нибудь на пляжном Осколке, чтобы вокруг пальмы, белый чистый песочек, дно тоже из песка без камней и кораллов. И ещё чтобы никаких медуз с акулами и прочей гадостью, — мечтательно сказала Катя.
— И чтобы там безотказные стройные мулаточки разносили холодное пивко, — подхватил кто-то бойцов её слова.
— Не говори про холодное пиво. Я сейчас мечтаю о литре горячего чая, — поддержал беседу другой боец.
— А я о термосе обжигающего кофе, пледе и горячем сырном бутерброде, — вздохнула незнакомая мне женщина из новичков железнодорожников.
Несколько минут я слушал их разговоры — а что людям ещё оставалось делать в такой ситуации? — потом обратился к тифлингессе.
— Суок, тебе опять придётся поработать, — тихо сказал я ей. Начал издалека. — Тут полно теней, прямо раздолье для твоего навыка.
Та фыркнула и ответила:
— Говори уж сразу, Илья: сходи и поищи врагов.
— Ты уже сама обо всём догадалась, — улыбнулся я ей.
Девушка недовольно покачала головой. Ей было тяжело оставлять меня без опеки. Тем более, чем дальше она от меня удалялась, вернее от кольца на моём пальце, тем сильнее становилось внутреннее инстинктивное чувство тревоги и смятения.
— Куда мне сначала пойти?
— Попробуй по кругу исследовать гору. Вдруг врагов выбросило на противоположном склоне. И будь постоянно на связи, передавай каждые минут десять сообщение, что всё в порядке.
— Хорошо, — кивнула та и встала в полный рост, а через секунду исчезла.
— О-о, отправил её искать врагов? — немедленно спросил Димон, первый заметивший уход тифлингессы.
— Угу, — подтвердил я.
Через три часа вернулась команда альпинистов с сообщением, что нашли более-менее удобное место, где можно будет устроить лагерь, не опасаясь схода снежной лавины.
— Там ниже есть седловина приличная, чтобы устроиться с палатками. Дорога тоже безопасная, если идти осторожно. Путь займёт около часа, — сказал олеговец. Доклад делал мне, продолжая обращаться так с самого начала. — Больше удобных мест не искали.
— Ясно. Изяслав, командуй, — я посмотрел на воеводу. А когда тот кивком подтвердил, что принял, взялся за амулет связи. — Суок, мы меняем место. Будем спускаться ниже примерно на час по времени. Не знаю, сколько это в метрах. Какая-то седловина.
— Хорошо, Илья, я тебя поняла, — мгновенно откликнулась девушка. — Я найду вас, не волнуйся.
— А как с поисками целей?
— Пока никого не нашла, ни живых, ни мёртвых, ни следов.
По словам альпиниста, мы спустились почти на километр по высоте. И это отличный результат за такое время и с таким ландшафтом. Седловиной оказалась впадина между главной горой, по склону которой спускались, и боковым уступом, ещё одной вершиной, едва-едва возвышающейся над впадиной. Склоны с трёх сторон были пологие, с четвёртой начиналась пропасть.
— Не съедем мы туда на этом насте, как на плоту? — спросил я бойца и слабо топнул по плотному снегу, покрывавшему седловину.
— Точно нет, — парень отрицательно помотал головой. — Если не станем взрывать его, то он никуда не денется. Тут хоть город строй, если нет разделения на лето с зимой и погодные условия в среднем стабильные.
Его слова придали чуть-чуть спокойствия.
— Хоть какая-то хорошая новость.
Торопливо установили палатки и набились в них. В каждую купил по небольшой железной печки с запасом древесного угля. Из-за нехватки кислорода пришлось покупать «буржуйки» с рунами для горения топлива. А ещё специальные амулеты для помещений, пещер и тому подобного, которые делали разреженный или негодный для дыхания воздух нормальным.
«Война — это деньги, деньги и ещё раз деньги. Кажется, это Наполеон сказал, — пронеслась в моей голове мысль, когда казна почти показала дно из-за подобных трат. — И он категорически прав! Даже добавить нечего».
Благодаря хорошему месту под лагерь, палаткам с печками и дыхательным амулетам будущее миссии на данном Осколке стало куда более оптимистичным. Наблюдатели менялись каждые пятнадцать минут.
Наконец, вернулась Суок. Она смогла благодаря своему навыку перемещения в тенях обойти гору по кругу. Это заняло у неё несколько часов.
— Никого не нашла, — сообщила она нерадостную весть. — Я немного отдохну и отправлюсь дальше на поиски.
— Хорошо, — коротко ответил ей я. Да и что я мог ей ещё сказать? Сейчас от неё зависел если не весь исход поединка с неизвестным врагом, то немалая его часть уж точно.
Понадобились сутки, чтобы Суок отыскала противников. Всё это время она с несколькими короткими перерывами на отдых исследовала гигантскую гору. Незадолго до того момента, когда наткнулась на вражеский отряд, она вернулась в лагерь и незаметно для остальных показала мне два кристалла, похожих на огранённые гигантские алмазы размером с очень крупное голубиное яйцо.
Таких камней было два, два миллиона золотых монет. Примерно два, так как Система даёт усреднённую цену. Лично я смогу продать каждое «яичко» тысяч на сто или сто пятьдесят дороже. Если их продать, то я окуплю большую часть трат на эту миссию. А ещё их можно установить в энергосистему зачарования клановой резиденции в Железнодорожном либо ином месте, например, в будущих форпостах. Это увеличит защищённость объекта в разы. Также из кристаллов можно будет черпать энергию для боевых заклинаний или лечебных.
— Нашла в небольшой пещерке почти на самой вершине горы. Там нет ничего живого и жить невозможно. Даже вместе с амулетами и в доспехе мне было тяжело на вершине, — сообщила она мне.
— Молодец, Суок, — похвалил я девушку. — Но лучше не стоило бы так рисковать.
Вскоре после этой находки она наткнулась на вражеский отряд. Хотя честнее будет сказать — на остатки отряда. На ногах к этому времени никого там не осталось. Из тридцати девяти человек кое-как шевелились лишь шестеро. И все оказались магами.
На первый, беглый и невнимательный взгляд перед нами лежал обычный человек с очень светлой кожей крупного сложения и высокого роста. Но стоило приглядеться, как всплывали резкие детали, которые заставляли изменить первое суждение. Лицо заметно вытянутое, глаза крупные и навыкате, веко двойное, внешнее в виде мутной полупрозрачной плёнки. Ушные раковины совсем небольшие и с подвижным хрящиком, закрывающим слуховой аппарат, словно затычка-беруши. Ладони очень широкие, заметно контрастирующие с запястьем, заставляющие невольно вспомнить рекламу известного магазина про загребающие руки. А ещё там на пальцах были перепонки между первых фаланг, оставляя достаточно свободы пальцам, чтобы действовать ими, так сказать, по-людски.
— Сдаётся мне, что это та неизвестная раса, которая терроризирует американское побережье, — произнёс я, закончив осмотр пленника. — интересно, сколько амеры мне заплатят за тебя такого красивого?
Тот мне не ответил по простой причине — пребывал в глубоком обмороке. Их лагерь находился значительно ниже нашего. Наверное, где-то на уровне трёх тысяч метров. Но резкий перенос из более комфортных условий в зону, где давление и содержание кислорода ниже на треть, да ещё и зверский холод, вырубили дартанцев вернее, чем удар молотком по голове. Если они ещё и водные жители, привыкшие к более высокому давлению, создаваемому толщей воды, то переход должен был ударить по ним в разы сильнее, чем по нам. Удивительно, что за столько часов в отряде так мало погибших и ещё остались те, кто был на ногах.
К месту их лагеря мне пришлось спускаться самостоятельно. Огромное подспорье оказала Суок, которая с помощью Теневого шага перемещалась по склонам горы и устанавливала крепления для тросов, по которым спускался я с небольшой группой поддержки. Практически сразу после того, как оказались на месте, был потушен вражеский факел. Лучше сразу покончить с главным заданием и избежать даже минимально гипотетических вероятностей провала миссии. За оставшийся час я продал тела дартанцев, оставив четверых в качестве будущих «языков» сделав их рабами.
Местный холод так достал нас всех, что я не стал ждать. как обычно, завершения часа, отведённого на отдых. Дал согласие на переход сразу же, как закончил с делами в лагере врагов.
Глава 4
Следующие три стычки прошли буднично. Опять столкнулись дважды с людьми в верёвочных доспехах и один раз с ящеролюдами. Эти стычки стоили нам двух убитых и трёх тяжелораненых. Прочих пострадавших быстро поставили в строй с помощью целительских зелий, свитков и амулетов. Стоит отметить, что враги уже были не такими, как в первых стычках. Среди них оказалось немало раненых, заклинаниями и боевыми навыками пользовались значительно реже.
Ещё хочу сказать, что после второй из этих трёх стычек сразу пришли четыре просьбы о помощи союзным Игрокам. Выбрать я мог только кого-то одного. В результате остановил выбор на группе под предводительством игрока с именем Тыгын Якутский. Предположил, что это соотечественник и не ошибся. Парень оказался из Якутска. Уже достиг семнадцатого уровня и имел класс друида. С ним на Осколке были ещё шестнадцать человек, среди которых оказался американский клан. Правда, состоял он всего из двух человек — главы с воинским классом и кланового огненного мага. Из интересного стоит добавить, что это были, как сейчас толерантно говорить, коренные американцы, сиречь, индейцы. Они, как и якут, попросили о помощи в прошлую миссию, и к ним пришёл Тыгын. Потом вместе продолжили сотрудничество и оказались перенесены на Осколок, где их встретил крупный отряд ящеролюдов. И тут уже якуту пришлось кидать клич о помощи на всю Арену.
После ещё двух стычек даже я почувствовал усталость, хотя имел амулет для поддержания тонуса на высоком уровне. Но враги устали ещё больше. После соединения с индейско-якутской группой и перехода на новый Осколок, похожий по виду местности на Мурманскую область, ту её часть, где полно сопок и мало растительности, мы встретились с ордой гоблинов. Их оказалось слегка за тысячу при шести шаманах и трёх вождях. При этом каждый тянул одеяло на себя и не собирался подчиняться друг другу, что было отлично видно по поведению этих уродливых коротышек и расположению отрядов: вроде и рядом стоят, но не вместе и держат дистанцию. Явно это такая же сборная солянка, как мой отряд, который уже из четырёх команд состоит. Только у них полный разлад.
Первыми гоблины идти не хотели. Заныкались среди сопок, чтобы перевести дух после предыдущего сражения, но были быстро обнаружены с воздуха летающими Сашкиными химерами. Отогнать их у шаманов сил не было.
— Будем бить их сейчас, — принял решение Изяслав. — У нас с огнестрельным оружием особых проблем не будет. А вот если очухаются шаманы, то хрен его знает, какой сюрприз преподнесут. Так что вмазали все по фунфырику и вперёд.
Слушающие его люди поморщились, но возражать не стали. Достали из инвентаря по пузырьку укрепляющего и тонизирующего зелья, выпили то и стали строиться.
Система нас с гоблинами выкинула почти на противоположных оконечностях Осколка. Между нами и врагами было километров пять или шесть по прямой. Так подробно описываю из-за одного интересного момента. Когда мы проходили примерно через центр Осколка, то увидели высокую сопку, а на той несколько крупных камней, покрытых чем-то блестящим. Рассмотреть это получилось с помощью бинокля. Я тут же вспомнил те кристаллы на вершине Осколка-горы, и попросил Суок посмотреть, что это такое. Когда девушка вернулась обратно, то предоставила мне горсть слегка липкой субстанции, похожей на смесь песка и камеди, которая иногда встречается на поражённых гоммозой стволах вишень тёмно-коричневого почти чёрного цвета.
— Ого, — присвистнул я. — Впечатляет.
— Что там такое? — тут же сунул свой любопытный нос ко мне Димон. — Что это за битум?
— Этот битум стоит по сотне золотых за грамм. Суок, там много амбры?
— Половина крупных камней с одной стороны ею покрыта. Слой тонкий, правда, но несколько килограммов можно будет соскоблить, — сообщила она.
— Здорово. Изяслав, нам нужно будет на этом Осколке задержаться, здесь отыскался очень дорогой товар, — передал я через амулет воеводе.
— И как мы это сделаем? Отправим часть группы его собирать? Задержимся все или не будем сразу тушить факел?
— Давай попробуем последнее.
Бой с гоблинами несмотря на их огромный численный перевес прошёл легко. Загнав эту толпу промеж двух сопок, мы устроили бойню, расстреливая их из пулемётов и пушек. Перед этим Суок расправилась с шаманами, подобравшись к ним вплотную через тени, а потом схватила факел и вернулась ко мне. Вожди и элитные воины в лице хобгоблинов не смогли переломить даже в малом ход сражения. Очень быстро их всех перестреляли. Оставшись одни, простые гоблы стали трусливо разбегаться. Лично мне не пришлось пострелять. Но и тех еошек, что досталось от Суок после убийства шаманов хватило, чтобы подняться на следующий уровень. Тем более, за прошлые битвы тоже накопилось порядочно опыта.
— Возвращаемся к центральной сопке, — приказал Изяслав, когда в рядах врагов началась паника.
Всего с камней удалось счистить четыре с небольшим килограмма неочищенной амбры. Система за два керамических горшка, в которые был собран ингредиент, предложила пятьсот сорок три тысячи золотых и пятнадцать серебряных корон.
И тут впервые за всё время с момента начала миссии на Арене подал голос олигарх.
— Слушайте, а если такая штука или похожая существует на каждом Осколке, где мы уже побывали? И тот час, который нам даётся, нужен не только на отдых и лечение, а ещё для поиска вот таких вещей? — сказал он.
Эти его слова полностью совпадали с моими рассуждениями. Только я к ним пришёл только что, когда получил амбру. А бывший старик сделал стойку сразу же после первой находки. Вот что значит опыт и чуйка на выгоду. Нужно будет с ним позже дополнительный договор заключить, когда он получит независимость. С таким пробивным главой его клан ещё и конкуренцию моему составит, которая легко перерастёт в горячую фазу. Слишком уж хваткий старик. Вон какие для себя выгодные условия выторговал, когда я принимал его в Вулкан.
— Скорее всего, так и есть, — согласился я с ним. — На следующей миссии проверим эту версию.
— Только если это не будет слишком тяжело, — немедленно вставил свои пять копеек Изяслав. — Люди уже на последнем издыхании.
— Конечно, — кивнул я ему.
Во время отдыха на вершине большой сопки — выбрали специально такую, чтобы с неё можно было осматривать все подступы — меня так и подмывало применить Выгодный обмен. Но боялся, что опять отключусь и лишу группу не только своей поддержки, но и Суок. Тифленгесса обязательно останется при мне, наплевав на любые просьбы и тем более приказы.
Гоблинский факел продолжал гореть. Его охраняли самые сильные бойцы отряда, чтобы зеленокожие коротышки не смогли освободить его. Потушим его только после того, как восстановим силы. Но вновь в планы вмешались непредвиденные обстоятельства.
Примерно через пару часов мне пришли сразу пять призывов о помощи. И один из них принадлежал Моргане.
— Так, собираемся, — тут же скомандовал я. — Нашим опять помощь требуется.
Среди валяющихся бойцов, тех кто не спал, раздались приглушённые охи и совсем тихие матерки. Я их понимал: все настроились на длительный многочасовой отдых, и тут вдруг нате вам.
— А ну тихо! — рявкнул Изяслав. — Среди вас тут половина таких же. Забыли, как сами просили поддержки?
Понадобилось ещё десять минут, чтобы потушить захваченный факел и все приготовились к переносу.
Поделиться книгой: