Помоги проекту - поделись книгой:
После совещания я вернулся к торговле. Увеличиваю казну клана, которая убывала из-за клановых нужд немногим медленнее. В первую очередь требовалось оплачивать услуги гномов. Ещё обеспечивать снаряжением те отряды, которые постоянно действовали в Африке на зачистках Кровавых алтарей и во вражеских мирах. Для тренировок также нужны были амулеты, ингредиенты, экипировка с оружием. А ещё стелы и стяги со стационарными амулетами, которыми понемногу насыщался Железнодорожный. Когда закончим с его границами, то нужно будет взяться за остальную Балашиху. А это ещё б
От этого занятия меня оторвала Моргана. Войдя, наконец-то, в мой клан, она серьёзно отнеслась к новому статусу. Не только просила помощи в основном в закупках редких товаров и оружия для членов своего Ковена, но и сообщала про достигнутые результаты, делилась добытой информацией, выделяла своих ведьм для патрулей и миссий.
— Не очень хорошо выглядишь,— заметила она. — Плохо спишь и мало ешь? Что случилось?
— Работаю, — ответил я ей. — Сама знаешь, что денег много не бывает. И чем больше развивается клан, тем сильнее растёт дефицит. Вот и приходится меньше спать и быстро есть.
— Твой казначей что-то прям пышет здоровьем, хотя тоже кричит, что на рынке проводит всё время.
— У нас просто уровни не сопоставимы. Даже если он станет вкалывать двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, то ненамного превысит свой стандартный результат.
— Вот и возьми с него пример.
— Хорошо, — улыбнулся я ей. И тут мне пришла в голову привлекательная мысль. — Моргана, а как ты смотришь на то, чтобы сходить со мной куда-то развеяться, а? В кино, например, или ресторан. Здесь есть отличное место, где часто Игроки собираются. И кухня там замечательная. Тихо, красиво, уютно.
— В ресторан? — переспросила девушка с лёгким удивлением.
— Ага.
— С тобой?
— Да. Ты против?
Ведьма ответила после короткой паузы.
— Нет, совсем нет. Только мне нужно подготовиться.
— Буду ждать. Этот замок в твоём распоряжении. Здесь есть практически всё. А чего нет, то мигом будет найдено.
— Благодарю, — улыбнулась мне ведьма.
До появления Вулкана в Железнодорожном заведение, куда я пригласил Моргану, считалось дорогим кафе, практическим элитным местом в своей линейке. А позже стараниями Траяна, чувствующего выгоду, как охотничий пёс подраненную дичь, получило ещё более высокий статус. С недавних пор для человека с заработком в сто тысяч, ресторан перестал быть доступным местом. Планка возросла минимум втрое. Ещё сюда зачастили Игроки. И не только из моего клана. Место быстро стало среди них модным едва ли не на всю Москву.
Ну, а так как ресторан благодаря всё тому же клановому олигарху оказался на балансе Вулкана, то я мог прийти сюда в любой момент и получить самый лучший столик. Несколько мест специально держались на подобные случаи. От обычного столика, до отдельного закрытого кабинета. Олигарх несколько раз подходил ко мне с предложением задействовать в ресторане пространственную магию, чтобы повысить интерес к заведению и его посещаемость. Вот только смета на подобные преобразования изобиловала настолько нескромным количеством нулей, что даже его приятель Джон стал активно возражать против этих трат.
От отдельной кабинки моя спутница отказалась, выбрав столик на втором этаже, откуда можно было наблюдать за частью первого, сценой с музыкантами и улицей через панорамное окно.
Через два столика от нас села Суок. Я предлагал ей провести время по своему выбору, но тифлингесса отказалась. Она находилась здесь в образе сногсшибательной красотки в коротком красном платье. К ней уже пару раз подходили знакомиться, но мгновенно удирали прочь, попав в радиус воздействия ментального амулета. Хочу добавить, что несмотря на свой сногсшибательный вид Суок всё равно проигрывала Моргане, выбравшей образ женщины-вамп, невероятно подходящий брюнетке. Полуоткровенное чёрное платье, открывающее спину и немного живот с разрезом на правом бедре, меня сразило ещё в замке, когда ведьма вышла к машине, которая привезла нас в ресторан. На нас косились почти все, кто здесь был. Женщины с завистью, мужчины с вожделением.
«Нужно будет навести справки насчёт снятия с неё ошейника. Хоть он и считается не снимаемым, но то, что один человек создал, другой всегда может сломать. Просто весь вопрос в ресурсах и времени»,— промелькнула в моей голове мысль.
Стоит сказать, что мы с ней носили маскировочные амулеты, которые делали из нас обычных людей. Сегодня это едва не испортило наш с Морганой вечер.
Этого типа я заметил ещё в тот момент, когда он поднялся из-за своего стола, где отдыхал в компании товарищей. Всего их там было пятеро, три фигуристые девушки и двое молодых мужчин. Я решил, что ему что-то нужно от меня. Несмотря на наличие маскировочного амулета, меня хорошо знали в лицо не только Игроки, но и обычные люди. Этого я никогда не видел, но с моей популярностью в интернете он вполне мог знать меня.
В парне было под два метра роста. Возраст около двадцати шести или семи лет, отличное телосложение, достаточно смазливое лицо и короткие светлые волосы.
Вот только я ошибался, считая, что это я ему был нужен. Дело оказалось совсем не во мне.
— Красавица, пошли со мной. Что ты тратишь время на какую-то серость, — улыбнулся он Моргане и положил свою ладонь поверх её. Но тут же отдёрнул назад, когда с рубина одного из колец ведьмы слетела алая искра и ужалила его в руку. Улыбка на его лице на долю секунды сменилась на злую гримасу, и тут же вернулась обратно. — Ой, ой, ой, за что такая холодность, милая? Это всё из-за него? — он быстро посмотрел на меня и вновь вернул взгляд на мою спутницу.
— Да я сам в шоке, Моргана, — сказал я девушке в ответ на её удивлённый и странный взгляд. — Всегда думал, что место таким ситуациям только в кино или в дешёвых забегаловках.
Заметив охрану, спешащую к нашему столику, я махнул им рукой, успокаивая и останавливая. Да, они куда быстрее и профессиональнее урегулировали бы ситуацию, но тогда я себя чувствовал бы рохлей в глазах Морганы.
Джо обернулся в ответ на жест, посмотрел на охрану и вновь взглянул на меня.
— Тряпка, ты помощь позвал? Да я успею тебя раздавить одним пальцем, пока они дойдут, — ощерился он, после чего повернул голову к Моргане. — Милая, пошли со мной. Мы же одной крови, зачем тебе этот мусор? Или это твой любимый муж? Так пусть он поест груш, ха-ха… а-а-а!
Его крик перекрыл удивительно громкий хруст указательного пальца, за который я его поймал и загнул в другую сторону. Не выпуская сломанный палец, я вывернул ему руку, взял за шею и опустил к столу, прижав щекой к столешнице так, чтобы можно был посмотреть ему в глаза.
— Сейчас ты извинишься перед девушкой, после чего исчезнешь и больше здесь не появишься, — сказал я ему.
— Ты… — он дёрнулся, чтобы вырваться, да только куда там. Я его по параметру Силы влегкую бил. Только зря потревожил травмированный палец. — Ай!
— Ещё один сломать?
Краем глаза увидел, как поднялся из-за стола его товарищ, но ему путь заступили охранники, которые что-то сказали. Тому хватило одной короткой фразы, чтобы поднять руки в примиряющем жесте и быстро вернуться на своё место.
— Я тебя в порошок сотру, тля, — просипел побагровевший здоровяк. Практически он стоял передо мной на коленях, размазав лицо по столу и с вывернутой рукой. Второй рукой он держался за ножку стола, удерживая равновесие.
— Ясно. Дебилизм не лечится. Парни, заберите его и выбросьте на улицу, — я позвал охранников. Из-за того, что ресторан часто посещали чужие Игроки, здесь дежурили вулкановцы. Они уже несколько раз утихомиривали буйных отдыхающих. Справиться даже с десятиуровневым вулкановцем под клановыми усилениями и с амулетами почти никому не под силу.
Вот и сейчас пара моих парней легко заломила за спину руки Джо, один из них хлопнул его по затылку, отправляя в нокдаун, после чего поволокли мало что соображающего забияку прочь из зала через дежурный вход.
— Извини, что так вышло. Честное слово даю, что такое при мне впервые случилось, — повинился я перед своей спутницей. — Вечер испорчен, да?
— Ну почему же. Мне даже понравилось. Давно уже никто не дрался за меня.
— Только не говори, что ты своими чарами спровоцировала драку, — пошутил я. И по изменившемуся лицу и глазам девушки понял, что шутка не удалась.
— Я клянусь, что не имею никакого отношения…
— Стой, не надо клятв, — остановил я вскинувшуюся девушку и быстро взял её ладонь в свои руки. — Это была шутка, извини, если обидел. Давно уже ни с кем не шутил, видать, разучился.
Та немного помолчала, и кивнула, заметно расслабившись:
— Что есть, то есть. Я и сама хороша, тоже сказала не подумав. Наверное, нам обоим нужно записаться на курсы к какому-нибудь юмористу.
Неприятная сцена на дальнейшие планы никак не повлияла. Очень быстро эпизод с незнакомым Игроком забылся, и мы продолжили отдыхать.
Глава 2
На пятый день после нашей договорённости вышел на связь Баарц.
«Я собрал всю информацию, и честно скажу, что полностью выполнить твои запросы не получится», — сообщил он.
«Что так? Почему?».
«Никто не хочет работать на твоих условиях. А те, кто с ними согласен просят троекратную сумму», — пояснил он ситуацию.
«Вот же!.. — чертыхнулся я. — А какие варианты есть вообще?».
«Первый — это заплатить запрошенную сумму. Второй — самостоятельно найти и нанять нужных лиц».
«Да было бы так просто. Где их найти? Подскажи».
«Я даже могу перенести тебя к ним. Но искать и договариваться тебе придётся самому».
«Меня это устраивает, — быстро сказал я. — Когда и сколько?».
«Завтра или послезавтра могу передать жетон для перехода в подходящий мир…».
Цена меня устроила, а вот условия переноса — нет. По ним я мог взять только одного сопровождающего. Не то чтобы я сильно опасался неприятностей и боялся не справиться с ними. По своему оснащению я, наверное, был не слабее джедая среди штурмовиков, если взять такую аллегорию с учётом скорого переноса в такой же мир. Плюс Суок, которая перенесётся со мной в кольце. Просто хотелось компанию побольше. Так и веселее, и сразу несколько разных взглядов на ситуацию и многое другое.
В итоге после торгов я смог выбить условия передачи жетона-ключа для переноса трёх человек.
«Пойми, я тебе и на сотню могу найти, но такой выплеск энергии будет замечен теми, чьё внимание лучше не привлекать, — пояснил свою неуступчивую позицию Баарц. — Через вас они и на меня могут выйти. А я не хочу терять уже созданные связи и уходить надолго в тень».
Вариантов он мне предложил… Да никаких! Всего один. По его словам, жетон перенесёт меня с моим сопровождением на искусственный мир. Невероятно гигантскую станцию в космосе, где сейчас ютятся около трёх миллионов людей, а некогда жило порядка десяти. Недалеко от станции, по космическим меркам, конечно, висит астероидное поле, бывшее двести лет назад родной планетой обитателей космической станции. Планета раскололась в ходе давней Игры Миров. Жители станции оказались последними в своём мире. Победа им далась страшной ценой. За двести лет несколько раз станция едва не погибала, население уменьшилось втрое, появилось множество мутаций, множество секторов оказались или уничтоженными, или захваченными мутировавшими разумной, животной и растительной жизнью. Оказалось, что солнечная радиация, химические реактивы, используемые в узлах станции и Система — это крайне гремучая смесь, способная в считанные поколения создать нечто новое и крайне опасное.
Больше половины жителей станции вело полунищий образ жизни. Но при этом все они старательно изучали множество космических профессий, строили аппараты для космоса, отправляли экспедиции в самые глухие его уголки в надежде отыскать в своей вселенной пригодную для переселения планету. Также к ним не очень часто, но и не сказать, чтобы редко заскакивали гости из иных миров, достигших развития до межзвёздных перелётов. Разумеется, они также входили в Систему. Иномирянам местные жители были нужны в качестве дешёвой рабочей силы и пушечного мяса. Те это понимали, но их жизнь была настолько тоскливой, что они были рады любому способу вырваться из неё. Даже с учётом огромного риска для жизни, особенно для тех, кто соглашался на контракт в качестве бойца абордажных групп, отрядов охотников за головами или карательных сквадов[1] корпораций, пресекавших бунты рабочих, отгонявших пиратов или сражающихся с такими же сквадами конкурирующих группировок, решивших силой захватить лакомые, но удалённые предприятия, либо поддержать бунт работников на нём. По доходившим на станцию слухам, потери в таких подразделениях были огромные. По тем же слухам каждый четвёртый-пятый гость на станции являлся пиратским кораблём, не афиширующим свою деятельность.
Фактически, если всё услышанное от Баарца сжать, на станции процветет и культивируется культ наёмника и иммигранта. Каждый третий готов с радостью принять предложение убраться куда-то подальше, особенно на планету с натуральным воздухом, разнообразной флорой и фауной, с настоящей, а не синтезированной едой и так далее. Потому посредник мне и предложил эту станцию. Ведь она идеально подходила под мои запросы. Прочие немногочисленные варианты требовали огромного денежного вливания, чего я сейчас не мог себе позволить. Уж лучше самостоятельно договориться с новичками и помочь им в прокачке, чем взять на службу чрезмерно о себе думающего вольнонаёмного сотрудника, свысока поглядывающего на работодателя из отсталого мира.
Правда, будут трудности, особенно на первых порах. По словам посредника, жетон перенесёт меня в заброшенные сектора станции. Даже может в те, где царит вакуум и космический мороз. Это сделано для большей безопасности, как бы странно подобное ни звучало. Так как при появлении в жилых частях станции может сработать система безопасности. Да и лишнее внимание к такому переносу со стороны местных не нужно, это может повлиять на дальнейшее взаимоотношение.
«Как я обратно попаду? Жетон сработает?», — в конце общения я уточнил план эвакуации с космостанции.
«Нет, он одноразовый. Тебе нужно будет связаться со мной, получить новый жетон и активировать его. Но нужно будет уточнить, сколько с тобой отправится со станции дополнительных людей».
«А сколько могу?».
«До двух десятков вместе с тобой».
Опасения, что Баарц меня кинет оказались беспочвенными. Мы с ним принесли друг другу системную клятву перед тем, как я передал ему деньги за жетон. Вместо них он переслал мне ключ для перехода в течение двух дней.
Теперь осталось определиться с попутчиками. Выбор лёг на Димона и Олега. Первый как раз закончил разбираться с эльфами на трофейном Осколке, захватив тот и включив в список земных. За это он и его отряд отхватил от Системы очень вкусные плюшки. Да и клану тоже перепало более-менее. Олега же выбрал за его пластичность и подстраиваемость к быстро меняющейся обстановке, правильную оценку ситуации и быстрый поиск выхода в случае ЧП.
С учётом возможного появления в вакууме, пришлось опять опустошить казну, чтобы приобрести снаряжение и оружие. В первую очередь покупал амулеты. Их использование не имело ограничений, в отличие от оружия и доспехов. Последняя миссия на чёрном Осколке показала это во всей красе. Вторым по степени важности пунктом стали боеприпасы. Светлана наделала для нашего отряда целую гору патронов и гранат, в том числе и выстреливаемых с помощью специальной мортирки, закрепляемой на стволе. Вместо обычной брони взяли армейские комплекты типа «ратник» и «сармат» производства системного мира, что слегка обогнал Землю в развитии. Сделал это из того расчёта, чтобы не сильно выделяться из толпы на космостанции. Да, даже такие бронежилеты, каски и разгрузки будут резать глаз людям из далёкого будущего, но явно слабее наших рыцарских кирас и шлемов.
Для того чтобы одежда не висела на нас как на корове седло, я брал комплекты с хорошим зачарованием, и чтобы там был навык с ношением подобной экипировки. К ним купил ещё амулет с таким же свойством. Суок осталась со своим доспехом. Он смотрится достаточно футуристично, чтобы сойти за бронескаф какой-нибудь. А ещё он настолько усиливает тифлингессу, что иной вариант сильно ударит по моему карману.
Подготовка к миссии закончилась за несколько часов до выхода на связь посредника. Баарц передал мне жетон-ключ и посоветовал воспользоваться им в ближайшие три-четыре часа. Так максимально будет снижен риск того, что переход засекут те самые силы, чьё внимание крайне опасно для меня и моих спутников.
Уже перед самым нашим переносом вдруг появилось глобальное системное сообщение:
— Фьюить, нифига же себе! — присвистнул Димон, прочитав сообщение. — Это что же они такое натворили, что ящеролюды всё — закончились?
— Они у меня покупали системные заряды для ядерного оружия и ядерные чемоданчики, — сказал я. — Учитывая, как ящеролюды зависят от оазисов и воды, уничтожить их цивилизацию достаточно просто. Может, «Медведи» подорвали резиденции кланов с самыми сильными Игроками. Может, ещё как-то использовали заряды.
— Думаю, план по уничтожению мира-Пустыни у правительства появился ещё в самом начале Игры, потому они и выкупили у тебя жетон для перехода туда, — добавил Олег. — Всё это время вели подготовку.
— Наверное, — согласился я с ним.
— А мы тоже так могли? — спросил меня Димон.
— Могли, конечно. Но надо ли?
— Ну, не знаю, — пожал он плечами. — Типа опыт, слава, ништяки всякие… Меньше врагов и так далее.
— Сейчас не время подобное обсуждать. Приготовьтесь к переносу, — я резко сменил тему. — Готовы?
— Да! — в один голос ответили мне парни.
— Поехали!
Глава 3
Нам повезло. Жетон вывел не в вакуум, а во вполне живой уголок станции.
— Джунгли какие-то. Это точно космическая станция? — не преминул самым первым прокомментировать окружающую обстановку Димон. — И никакой невесомости.
— Осмотреться, — приказал я, проигнорировав его вопрос. — Активируйте отпугивающие амулеты, а то мало ли что за монстры тут водятся и сейчас к нам присматриваются. А я попробую установить портал.
Слова Баарца о невозможности свободного перемещения между нашими мирами я помнил, но проверить насколько они правдивы был просто обязан. Для этого на Земле в глухом районе была установлена первая часть меж мирового портала. Обошёлся он мне в копеечку, кстати. Сейчас же я планировал активировать вторую часть, тем самым связав космическую станцию и Землю.
— Вот же! — я в сердцах ударил кулаком по металлической пластине на стене, закрывающей какой-то крошечный туннель, может, воздуховод или проход для мелких кибермеханизмов, занимающихся простым ремонтом и уборкой. — Не работает портал. Ещё про каких-то Смотрителей эта хренова Система упомянула.
— И что теперь? — поинтересовался Димон.
— Действуем по основному плану. Давай сначала здесь осмотримся, а потом определимся, куда идти дальше.
Поделиться книгой: