Приключения в заоблачной стране

– Хорошо, – согласился Джо. – Только мама всё равно не поверит.

Вернувшись в дом Луника, друзья собрали совет. Джо приходилось стоять на стуле, держась за него руками. Рику было жаль брата, но всё происходящее воспринималось им как сказка.

Ниточка отлучилась за новой порцией печенья-хлопушек и приготовила горячий шоколад. За угощением ребята рассказывали Рику про свои былые приключения. Но скоро все заторопились домой.

– До завтра, Джо. – Бет похлопала брата по ноге. – Не расстраивайся. Представь себя летучей мышью. Ведь они всегда спят головой вниз. Рик, пошли. Мы спустимся по горке.

Рик получил от Луника красную подушку, сел на неё и, помогая себе ногами, с воплем восторга помчался вниз. Ууух!!!

Глава 4

Страна заклинаний

Рик со свистом вылетел из низкого дупла, приземлившись на мшистую траву.

«Вот это горка! – подумал он. – И самое замечательное, что я прокачусь на ней ещё не раз!»

Он успел вовремя отскочить в сторону, уступая дорогу остальным.

– А как вернуть Лунику подушки? – спросил Рик.

– Очень просто. – Фрэнни собрала подушки. – Тут дежурит белочка, она этим и займётся.

Из дупла второго яруса выпрыгнула рыжая белка в коротком вязаном свитере.

– Привет, – сказала Фрэнни. – Вот, забирай.

Сверху спустилась верёвка, белочка обвязала ею подушки, дёрнула три раза – и мягкая ноша поплыла вверх.

Попрощавшись с белочкой, ребята отправились домой.

– Тётушка Полли распереживается из-за Джо, – заметил Рик. – Неужели мы расскажем всё как есть?

– Конечно, – ответила Фрэнни. – Какой смысл врать? Нужно всегда говорить правду.

Но, когда дети поведали, куда подевался Джо, мама им не поверила.

– Что за небылицы? – изумилась она. – Так и скажите, что ему захотелось поспать на дереве. Разве я буду ругаться?! Только завтра пусть возвращается домой.

Дети притомились и решили не разубеждать маму. А она принялась угощать их горячим шоколадом с печёным картофелем. Сразу после этого друзья отправились спать. Уже засыпая, Бет мысленно пожелала Джо всего хорошего.

Нельзя сказать, чтобы у Джо было всё плохо, но ему порядком надоело находиться вверх тормашками. Как он ни старался побороть заклинание, ничего не помогало. Да, этот вверхтормашинский полисмен здорово его припечатал!

– Я лягу на диване, а ты устраивайся на моей постели, – предложил Луник.

– Может, я и впрямь как летучая мышь, но вряд ли засну, – грустно вздохнул Джо.

Он всё-таки задремал, но во сне потерял равновесие и упал на пол, едва не скатившись с горки. Хорошо, что Луник ещё не заснул и вовремя ухватил друга за ногу.

– Ты так и будешь всю ночь совершать кульбиты? – проворчал он.

– Но что я могу поделать?

– Давай я обвяжу тебя верёвкой за щиколотку и петелькой зацеплю за гвоздь.

Так Луник и поступил.

Проснувшись утром, Джо удивился своему перевёрнутому положению, но потом всё вспомнил.

– Пойду узнаю про Страну заклинаний, – заторопился Луник. – Мы можем отправиться туда без ребят.

Забравшись по лесенке, Луник высунул голову через лаз и увидел сплошной белый туман. Вернувшись домой, он доложил:

– Вверхтормашия уже отчалила. Давай завтракать, а потом я ещё раз схожу и проверю. А вот и Ниточка! Привет! Присоединяйся к нам.

– Как ты, Джо? – спросила фея, усаживаясь за стол. – Неужели будешь есть вверх ногами?

– Голод не тётка, – хмыкнул Джо.

– Луник, Страна заклинаний уже тут? – поинтересовалась Ниточка.

– Нет ещё, зато эта Вверхтормашия улетела. – Луник успел сварить кашу и поставил чайник на плиту. – Ты с чем будешь кашу? – спросил он у Джо. – Фруктовый сироп, сахар, сливки?..

– Пожалуй, с фруктовым сиропом, – ответил Джо.

И тогда Луник поднёс к тарелке с кашей пустую фарфоровую соусницу и произнёс: «Сироп!» Из носика соусницы потёк сироп. Ниточка пожелала сливок, и волшебная соусница в руках Луника послушно налила гостье сливки.

Быстро доев кашу, хозяин домика снова отправился на разведку.

– Прилетела! – принёс он хорошие вести. – Собирайтесь. Да, кстати, пока не забыл… – И он взял с полки мешочек с деньгами.

Фея помогла Джо забраться по лесенке, что оказалось сущим мучением для перевёрнутого мальчика: пришлось для подтягивания вместо рук использовать ноги.

Страна заклинаний напоминала большой базар с разноцветными палатками, шатрами и прилавками, где торговали заклинаниями знаменитые маги, зеленоглазые ведьмы, а также начинающие колдуны. Зазывалы продирались сквозь толпу, их голоса звучали на все лады. «Выпрямляем носы!» – призывно кричал эльф, потряхивая жёлтой коробочкой с волшебными пилюлями. Рядом смешной гном размахивал бутылочкой с синей жидкостью: «Синие ромашки, синие ромашки!», а другой гном предлагал заклинание «Поющий кот». Если бы только это было возможно, Джо упал бы от удивления!

Луник протиснулся к маленькой лавчонке, на пороге которой сидел гоблин весьма примечательной наружности. На голове у него торчали синие кошачьи ушки, а глаза сверкали как бенгальские огни.

– Я ищу заклинание, – сразу приступил к делу Луник.

– Какое именно? – поинтересовался гоблин. – У меня имеются заклинания на все случаи жизни, причём самые сильные. Не желаете ли отправиться на луну?

– О нет, благодарю вас, – смутился Луник. – Я знаю, что моё круглое лицо придаёт мне сходство с лунатянином, но я не имею никакого отношения к этой планете.

– Ну хорошо, а может, вы желаете стать великаном? – предложил гоблин и вытащил из коробочки большую пилюлю. – Стоит её проглотить, и вы станете высотой с дом! Представляете, как здорово? Всего за один золотой.

– Нет уж, спасибо, – отказался Луник. – Если я стану таким большим, я не смогу попасть в свой дом. Весьма сомнительное заклинание.

– Сомнительное? – возмутился гоблин. – Да за такие слова я превращу тебя в мяч!

Ниточка поспешила оттащить Луника в сторону.

– Луник, поосторожнее с этой братией – они слов на ветер не бросают. Предоставь все переговоры мне. Пойдём вон к тому магазинчику.

Хозяйкой магазина была очень колоритная ведьма. Она сидела у костра, вплетая зелёные струйки дыма в своё вязание.

– Доброе утро, – приветствовала она друзей. – Не желаете купить заклинание?

– Да, благодарю вас, именно для этого мы сюда и пришли, – любезно ответила Ниточка. – Нам нужно поставить нашего друга на ноги.

– О, это проще простого! – Зеленоглазая ведьма сочувственно посмотрела на Джо. – У меня есть Ходячее заклинание. Достаточно втереть его в подошвы ног, и ваш друг будет как новенький. Молодой человек, идите-ка сюда!

Перебирая руками, мальчик приблизился к ведьме. Та взяла с полки баночку с мазью, отвинтила крышку и начала втирать в стопы Джо мазь, приговаривая:

– Чу́фры, му́хры, ураган,Встань на ноги, мальчуган.Тьфу-ты, ну-ты, бурелом,Сможешь ты ходить пешком!

Ну и, как вы понимаете, произошло то, что и должно было произойти. Джо перевернулся в воздухе и твёрдо встал на ноги. Стоит ли говорить, как он был этому рад!

Глава 5

С Кастрюлькой каши не сваришь

Ниточка и Луник издали вздох облегчения.

– С непривычки даже кружится голова, – признался Джо. – Немного. Спасибо, дорогая ведьма. Сколько мы вам должны?

– Один золотой.

Луник засунул руку в мешочек и протянул монету ведьме. Та бросила её в костёр, и тотчас от костра пошёл золотой дым. Ведьма быстро застучала спицами, вплетая в вязание золотистую пряжу.

– Ваш золотой пришёлся очень кстати, – сказала ведьма. – Мне как раз хотелось добавить в рисунок чего-нибудь жёлтенького. Вяжу сыну носки, – добавила она.

– Чудесная страна! – воскликнул Джо, когда друзья покинули магазинчик. – Первый раз в жизни вижу, чтобы носки вязали из дыма. Луник, давай ещё здесь походим, уж больно тут интересно.

– А почему бы и нет, – кивнул Луник. – Может, присмотрю здесь что-нибудь для хозяйства. Глядите, этот гном пытается впарить заклинание «Поющий кот». Вот уж чему не верю так не верю.

Друзья увидели, что к гному подошёл помощник одной из ведьм. Он принёс большого чёрного кота и две серебряные монетки. Взяв деньги, гном положил кота на колени, открыл ему пасть и задул в него незамысловатый мотивчик, извлекаемый при помощи свистка. Кот сглотнул пару раз и спрыгнул на землю.

– Теперь он запоёт? – недоверчиво переспросил ведьмин помощник. – Иначе мне здорово влетит от хозяйки.

– Не беспокойся, – ответил гном. – Погладь его по спинке – и сам увидишь.

Ведьмин помощник пошёл прочь, сопровождаемый котом. Джо схватил Луника за руку и прошептал:

– Ой как хочется проверить! Можно?

И Джо ринулся за котом. Луник с Ниточкой тихонько захихикали.

Мальчик догнал кота и ласково погладил его по спинке. Большой чёрный кот остановился, возвёл голову к небу и забасил:

– Когда я шерстью весь оброс —К цирюльнику пошёл.И тот сказал: «Вот это да!Ну как нехорошо!Ты запустил себя совсем!Усы и бородаТебе зачем? Ты на козлаПохож – вот это да!»И он побрил меня тогдаИ хвост укоротил.И я сказал: «Вот это да!Ну кто тебя просил?»

Услышав за спиной кошачью арию, ведьмин помощник удивлённо обернулся. Ведь он не гладил кота, а тот всё равно запел. Увидев довольного Джо и его друзей, он гневно воскликнул:

– Кто вам позволил трогать чужого кота? Вот сейчас скажу хозяйке – и она нашлёт на вас проклятие! Посмотрим, как вы запоёте!

– Бежим, – тихо позвал Луник, и друзья рванули прочь.

Оказавшись на безопасном расстоянии, они упали в траву и расхохотались.

– Ну и кот! – Джо даже икал от смеха. – Готовый артист оперного театра или цирка!

И вдруг послышались знакомые звуки: дзынь-бум, дзынь-бум.

– Ура! Кастрюлька! – хором воскликнули друзья.

Это и впрямь был старик Кастрюлька, как всегда обвешанный кухонной утварью.

– Привет-привет, – сказал он. – Так и знал, что встречу вас тут. Ну что, веселитесь?

– Ещё как, – ответил Джо. – Гляди, я снова на своих двоих. А ещё мы имели счастье послушать кошачьи рулады.

Кастрюлька на всякий случай переспросил:

– Ты сказал «кошачьи рулады» или у меня что-то со слухом?

– Именно так и сказал, хотя со слухом у тебя и правда не очень, – улыбнулся Луник. – Мы действительно видели поющего кота.

– Побродим ещё? – предложил Джо.

И друзья вернулись на базарную площадь.

Какая-то ведьма продавала заклинание «Летающее помело». Забавная девочка-эльф терпеливо ждала, пока её метлу обрызгают волшебной розовой жидкостью.

– Ну, теперь осталось сесть на неё и сказать: «Взззлетаем!» – велела ведьма.

Девочка-эльф оседлала метлу и со словами «Взззлетаем!» улетела.