Эрановум

Я собралась уходить, но тут в палату заглядывает обаятельное лицо Марка. На фоне смуглой кожи, светло-русые волосы выглядят выгоревшими, будто он провел много времени под открытым солнцем. Но солнце для Эрановумцев сейчас почти такая же фантастика, как НЛО.

Марк весь показывается перед нами, при этом руки его остаются за спиной. Он подмигивает мне и улыбаясь говорит Лиссе:

– Я кое-что тебе принес.

– Мне? – у Лиссы в миг восторженно загораются глаза, прямо как у маленького ребенка.

Марк вытаскивает руки из-за спины и показывает ей роман Жуль Верна «Путешествие к центру Земли» и три небольших краснобоких яблока. Он отдает Лиссе книгу и два фрукта, а третий протягивает мне.

– Спасибо, но я уже ела яблоки, выращенные в Эрановуме, – без энтузиазма говорю я. – Они почти безвкусные.

– О нет, такие ты не ела, – загадочно говорит Марк и настойчиво кладет яблоко в мою ладонь. – Пробуй.

Я разглядываю фрукт, который видела уже не раз: ничем не отличается, такое же яблоко, вот только пахнет гораздо вкуснее. Я вдыхаю полной грудью его аромат, а затем осторожно откусываю. По губам растекается сладкий, с кислинкой сок. От удовольствия я прикрываю глаза. Передо мной будто снова возникает та самая аллея с дикими яблонями, фрукты которых источали дурманящий сладкий запах.

– Готов поспорить, что такие же яблоки ты рвала с деревьев, когда была девчонкой, – говорит Марк.

– Это точно, – соглашаюсь я, наслаждаясь остатками лакомства.

– Сегодня собрали первый удачный урожай. Им, наконец, удалось вырастить вкусные фрукты под землей, глядишь, так и овощи со временем станут съедобными, – шутливо говорит парень.

– Подожди, но ведь еду не разрешено брать с собой. Как тебе удалось принести их сюда? – удивляюсь я.

– У меня есть особый талант договариваться, – улыбается Марк.

Лисса тоже пробует яблоко и мычит от удовольствия. Она буквально за пару минут съедает оба фрукта, а после хватается за книгу.

– Это что? «Путешествие к центру земли», серьезно? – спрашивает Лисса с набитым ртом.

– Я подумал, что этот роман очень даже кстати в городе под землей. Оказывается, здесь отличная библиотека из самых настоящих бумажных книг! Открой ее и вдохни запах. Чувствуешь? Запах прохладной древесины. Я помню его еще с детства, когда мама поворачивала передо мной страницу за страницей, в сотый раз читая истории, которые я дословно знал наизусть. Но это было неважно, потому что мне нравилось, как пахли эти самые страницы и как успокаивающе звучал их легкий шелест. Эти книги – душа утраченного мира, так что неудивительно, что основатели позаботились о том, чтобы сохранить их для нас, – говорит Марк.

Я наблюдаю за тем, как он произносит речь – трогательно, искренне – и точно знаю, что дело то не в книгах, не в бумаге и даже не в словах, что в них написаны. Дело в воспоминаниях, которые они породили и чувствах, что разбудили. Мы смотрим на книги, а слышим голоса людей, что их читали нам, когда мы были детьми или наоборот – видим тех, кому сами читали когда-то.

Наступило время обеда. Мы с Марком прощаемся с Лиссой, обещая навестить ее вечером, а после вместе отправляемся в столовую. У входа в нее Марк резко останавливает меня.

– Извини, что был груб с тобой вчера, когда просил уйти из столовой.

Честно сказать, я уже и думать забыла о подробностях вчерашнего происшествия и было странно слышать сейчас извинения, тем более, что я сама должна была догадаться уйти, но все равно киваю в знак того, что все в порядке.

– Я серьезно. Меньше всего на свете, я хочу как-то задеть тебя или обидеть, – говорит он.

Странно, но я ему верю.

На следующий день, Лисса действительно уже сидела вместе с нами, быстро проглатывая свой завтрак и умудряясь при этом разговаривать со всеми, кто изъявил таковое желание. Вера, девушка с короткой светлой челкой и с заметной родинкой в уголке пухлых губ, проявила, кажется, неподдельный интерес к самочувствию Лиссы и та, не оставаясь в долгу, принялась в красках расписывать все, что помнила и свои впечатления от медцентра.

Я большей частью сверлю стену взглядом, лишь изредка возвращаясь в реальный мир, когда Лисса активно жестикулируя, так, что ее куртка то и дело подпрыгивает вверх, задевает меня рукой. В очередной раз она толкает меня локтем – я недовольно фыркаю. Как оказалось – это была не случайность, а девушка пыталась со мной заговорить, при этом кивая в сторону выходящего из столовой Дмитрия.

– Ты ведь к нему ходишь? Говорят, что он самый лучший в своем деле. Хотя его ученица, Карина, тоже меня целиком и полностью устраивает. Мне всегда становится легче после того, как поговорю с ней, – тараторит девушка.

– А меня раздражают эти сеансы. Внутри все так и клокочет, хочется крушить все вокруг, выплеснуть разъедающую злость. Ты не представляешь, как трудно мне сдерживать себя, а вести задушевные разговоры с психологом – это уже выше моих сил, – неожиданно для себя, призналась я ей.

– А может не стоит сдерживать? – мягко спрашивает Лисса.

Горько ухмыляюсь:

– Тогда Эрановум будет выглядеть так, как если бы по нему пронесся ураган.

Я произнесла эти слова и вздрогнула, потому что в ушах «ураган» прозвучал голосом отца, будто он и впрямь был рядом. Это ощущение чьего-то присутствия всегда было со мной. Я с рождения росла, окруженная любящими людьми. Их энергия питала, придавала сил, окрыляла и я искренне верила, что все могу, стоит лишь захотеть. Я с легкостью принимала любой вызов, который подкидывала жизнь, будь то шуточный спор или серьезные соревнования, потому что всегда чувствовала за спиной эту невидимую, но непоколебимую опору. Это было для меня само собой разумеющееся, предопределенное до конца жизни, но все изменилось в одночасье и теперь я не понимаю, как жить в другом мире, где у меня больше нет крыльев.

Очередной день в подземном городе подошел к концу. Уже первый час ночи, а мне так и не удается уснуть. Я поворачиваюсь с боку на бок каждые пару секунд и никак не могу найти для себя более ли менее удобную позу. Это изматывает. В конце концов в этой убогой комнате становится слишком тесно и слишком душно так, что кажется, я начинаю задыхаться. Чтобы справиться с паникой, я резко подскакиваю и выбегаю прямо в пижаме за дверь. Останавливаюсь у перил, осматриваю пустой ночной город и его вид вгоняет в еще большую тоску.

Этажом ниже мелькнула тень. Силуэт передвигается уверенным быстрым шагом к лестнице, а затем спускается вниз. Я решаю пойти за ним, хотя не совсем понимаю зачем. Возможно это лишь любопытство, а быть может бегство от изнуряющей ночи. Шаг за шагом бесшумной кошачьей поступью спускаюсь вниз, придерживаясь за скользкие холодные перила. Так тихо, что слышен собственный беспокойный стук сердца. Оказавшись внизу, нервно съеживаюсь, чувствуя, что не должна находиться здесь, но мужской силуэт впереди кажется таким загадочным и манящим, что я продолжаю следить за ним. Его тень растворяется во тьме подземного города лишь иногда попадая в размытые лужи скудного света фонарных столбов. Меня завораживают его движения, будто это не человек вовсе, а хищный зверь, гордо шагающий по своей территории. Я пытаюсь разгадать его. В прочем это не так уж и трудно, а когда тень снова попадает в освещенное фонарем поле, то догадка подтверждается. Непроницаемое лицо Сандра и военная выправка, на которую я обратила внимание еще при первой встрече, не стали для меня неожиданностью.

Он проходит мимо клуба, огоньки которого мирно покоятся в ночной тишине города, и я знаю, куда направится дальше. Так и есть – Сандр сворачивает налево в коридор, ведущий к выходу из города. Я прислоняюсь к стене и заглядываю за угол, но там уже никого нет. Я решила, что он успел снова повернуть и с помощью пропускного браслета, попал внутрь той самый комнаты, откуда можно покинуть Эрановум. Как же бы и мне хотелось сейчас снова оказаться за стеной города. Я вздыхаю и прижавшись спиной к стене прикрываю глаза.

– Что ты здесь делаешь? – резко раздается голос Сандра.

От неожиданности я вскрикиваю. Передо мной стоит куратор и выжидающе смотрит на меня. Его лицо не выражает ни удивления, ни недовольства, вообще ничего. От этого не по себе.

– Не могла уснуть, – отвечаю я.

– Поэтому решила проследить за мной? – тут же спрашивает он.

Я поджимаю губы, не зная, что ответить, но он продолжает настойчиво смотреть прямо в глаза почти не моргая. К моему облегчению, рядом раздаются тяжелые шаги. Сандр тут же переводит взгляд в сторону звуков, а я, наконец, выдыхаю. Из-за угла выходят двое мужчин – сотрудников сферы безопасности и по выражению их лиц, я сразу же отчетливо понимаю, что мне действительно здесь не место.

– Одно из правил, о которых должна была проинструктировать ГИП – это возвращаться в свою комнату до одиннадцати часов после полудня. Ночью передвигаться по Эрановуму запрещено. Вы не знали об этом? – жестким тоном произносит один из них.

– Слишком уж много правил, чтобы сразу все запомнить, – отвечаю я.

– Учите быстрее, иначе в следующий раз за нарушение последует неминуемое наказание. А теперь возвращайтесь в свою комнату.

Я недовольно закатываю глаза, но решаю не вести спор с представителями сферы безопасности, а молча убраться к себе, пока не нажила проблем. Резко разворачиваюсь на каблуках и иду в сторону жилых помещений Эрановума. Я слышу, что позади меня Сандр как ни в чем не бывало беседует с охраной, явно не торопясь вернуться в свою комнату, и в голове сам собой всплывает вопрос: «почему к нему не применяются законы подземного города?»

Глава 6

В кабинете с зелеными стенами царит звенящая тишина и пахнет теплой лавандой. Она так расслабляет, что боюсь не дождаться психолога, а уснуть прямо здесь, откинувшись на мягкую спинку большого удобного кресла. В самом начале нашего последнего сеанса, Дмитрия вызвал с помощью ГИП встревоженный голос доктора Тонецкого, который оповестил, что его профессиональная помощь срочно нужна одной из сотрудниц и вот его нет уже целых полчаса. В ожидании, я зеваю и кручу свободно падающие на грудь локоны. Даже не верится, что с того дня, как я оказалась в Эрановуме прошло уже три месяца.

Курс психотерапии для нашей группы подходит к концу, а значит, впереди ждет распределение по разным сферам. Поскольку оно происходит всего один раз в жизни все новички, включая меня ужасно нервничают. Еще бы, жизнь в Эрановуме и так не сладкая, а получить призвание, которое возненавидишь – совсем страшно. Да и как будет само распределение проходить неизвестно. Может они и вовсе кинут жребий для каждого из нас?

Дверь издает противный писк, впуская в комнату Дмитрия. Он входит чем-то обеспокоенный, потерянный так, что мне даже кажется, что он попросту отменит сеанс. Но вместо этого он садится в свое кресло, поправляет, съехавшие на переносицу, аккуратные очки и мгновенно переключает все внимание на меня, будто никуда и не уходил.

– Ева, я рад, что несмотря на всю свою закрытость и нежелание работать со мной, которое так демонстративно показываете в каждый наш сеанс, вы все-таки хорошо справляетесь. Я бы даже сказал, что лучше большинства. Возможно, это связано с тем, что вы были не особенно привязаны к своей семье или просто не любили их.

Я ошарашенно смотрю на Дмитрия. Меня будто ударили под дых.

– Это не правда, – выдыхаю я скомканный в груди воздух.

– Может быть они не заслужили вашей любви, были не справедливы к вам или и вовсе жестоки?

– Что вы такое говорите?! – возмущаюсь я. Щеки тут же начинают пылать огнем.

Но Дмитрий словно потешается надо мной. Его тон и слова пробуждают во мне такую ярость, которую я не испытывала никогда в жизни. Я впиваюсь ногтями в кресло и едва сдерживаюсь, чтобы не броситься на него. Не могу поверить своим ушам, чтобы он сказал, что я не любила свою семью, что забыла о ней, когда они снились мне почти каждую ночь. Внутри все так и кипит. Но Дмитрию этого мало, он читает что-то в своем планшете и продолжает:

– Здесь сказано, что вы средний ребенок в семье, а как правило средним приходится непросто: старшие требуют повышенного внимания, потому что они старшие, а младшие нуждаются в большей заботе, потому что младшие, а вот средних часто упускают из виду. Им недостает любви и внимания. А быть может вас обижал старший брат? Или нет, может вы злились, что родилась сестра и забрала ту любовь, которая по праву должна была принадлежать вам? Наверное, вы жалели о ее рождении.

Я подскакиваю с кресла. Меня трясет от ярости, и я поддаюсь первому импульсу – выхватываю планшет из рук Дмитрия и с силой кидаю его об пол. Экран тут же покрывается паутинкой трещин и гаснет.

– Что за чушь?! Я любила каждого из своих родных всей душой, а сестру особенно! Я старалась, как могла, чтобы уберечь ее, но все напрасно. Господи, если бы я только послушала ее тогда и взяла с собой, то она была бы здесь со мной. Она была бы жива!

Горячие слезы, сдерживаемые так долго, текут по лицу. Я пытаюсь смахивать их, но новые слишком быстро выступают, стекают к губам и падают на металлический пол. Я обессиленно падаю обратно в мягкие объятия кресла и утыкаюсь лицом в ладони, не в силах больше сдерживать своих чувств. До этого момента, я не отваживалась признаться даже самой себе, как сильно виню себя за тот день, когда попала в Эрановум. Поступив, я иначе, все сложилось бы по-другому. Давящее чувство вины перед Алисой и сожаление о своем решении жило во мне с первого дня жизни в Эрановуме и разъедало изнутри и днем, и ночью.

– Я должна была найти ее любимое сахарное печенье, – шепотом говорю я.

– Печенье? – переспрашивает психолог.

– Да, – успокоившись отвечаю я. – Она просила меня принести ей печенье. Ее слова врезались мне в память и до сих пор явственно звучат в голове. Иногда просыпаюсь от того, что она говорит это совсем близко, будто рядом стоит и шепчет на ухо. Это причиняет мне боль, ведь я знаю, что этого не может быть.

Дмитрий встает, неспеша проходится по кабинету и останавливается возле грубого книжного шкафа из темного дерева. Он проводит указательным пальцем по коркам книг. Затем его, слишком изящная для мужчины, кисть зависает у бурого переплета, и Дмитрий слегка стучит по ней подушечкой пальца. Он молчит и задумчиво вглядывается в толстый томик. Мне, кажется, что на самом деле он ничего не ищет в этой книге, а просто она напоминает ему о чем-то. Только сейчас, наблюдая за ним, наконец понимаю, почему он строил все эти ужасные предположения. Все это время, я не хотела делиться с ним. Я проводила сеансы в молчании или, в лучшем случае, отпускала пару саркастичных высказываний на его попытки разговорить меня и вот он нашел способ это сделать. Он вынудил потерять контроль под буйством чувств и обнажить душу.

– Ева, простите мне эти слова, я не хотел причинить вам большую боль, чем та, что уже живет в вас, но важно было понять, что вас мучает больше всего. Видите ли, я заметил, что в отличие от других ребят из вашей группы, вы слишком часто прибегаете к агрессии. Я предположил, что за этими чувствами в вас прячется другое и не ошибся. Вина перед сестрой не дает вам начать жизнь в Эрановуме. А я уверен, что вы сможете сделать это. Я наблюдал за вами все это время и могу точно сказать, что вы сильная, умная девушка, вот только эмоций слишком много, а что хуже всего, так это то, что они управляют вами, а не наоборот. Вам не стоит пытаться сдерживать их, тем более что делаете вы это неумело, а нужно научиться правильно их выражать. Сдерживание и контроль – это не одно и то же. – Дмитрий как обычно поправляет очки. – А по поводу того, что вы чувствуете боль, когда вспоминаете о близких, то я хотел бы вас кое-чему научить. Ева, вы слышали о том, что некоторые звезды, чье сияние нам доводилось видеть на поверхности, на самом деле уже давно погасли?

– Да, – недоумевая отвечаю я.

– Когда мы жили на поверхности, то видели это сияние так ясно, так реально… Но каким бы настоящим нам не казался этот свет, мы не могли ничего поделать с тем, что звезды, которой он принадлежит уже давно нет. Я не прошу забыть о близких – это неправильно. Я хочу, чтобы вы поняли, что ничего не можете изменить и ваше чувство вины просто бессмысленно, но вы можете решить, что делать с тем отблеском света, что остался от тех, кто был дорог. Вы можете сокрушаться и корить себя за то, над чем не имеете власти, а можете позволить воспоминаниям до конца жизни согревать вас.

Я вытираю слезы на щеках те, что не высохли, и подхожу к Дмитрию, который все еще стоит возле своего книжного шкафа. Этот высокий, худощавый мужчина с темными волосами нравится мне своим спокойствием и манерами. Даже движения его пальцев, перебирающие листы книги, настолько плавные, будто скользят в размеренном танце.

– Спасибо, – искренне благодарю я. Мне и вправду становится чуть легче, по крайней мере сейчас.

На лице психолога появляется улыбка и он слегка наклоняет голову, вместо словесного «пожалуйста».

– Я считаю, что мы можем успешно закончить ваш курс терапии. Однако, это не значит, что вы не сможете ко мне обратиться, когда это будет нужно. Я всегда готов быть полезным вам или другому горожанину Эрановума в любое время. Именно так мы здесь и живем – все мы взаимополезны друг для друга. Надеюсь, что распределение даст и вам возможность также вносить свой вклад в развитие нашего города и при этом будет приносить радость лично вам.

А я-то как надеюсь на это. Я уже точно знаю, какой результат распределения устроит меня, но стоит ли уповать на удачу? Остается совсем мало времени до того момента, когда моя судьба в Эрановуме будет решена и нужно постараться сделать все, чтобы самой устроить ее. Глава сферы Схит – Сандр, а поскольку он уже один раз брал меня с собой во Внешний мир, то почему бы не попросить его о помощи? Думаю, он не откажет. Сам ведь говорил, что сделает все для того, чтобы наша группа успешно социализировалась в городе.

После психолога, сразу же иду к Сандру – я решила не затягивать с разговором. ГИП впускает меня. Я нахожу куратора целиком погруженным в планшет так, что он не отвлекается даже, когда вхожу. Его взгляд опущен, а скулы напряженно играют на гладковыбритом немного суровом лице. На мгновение я засматриваюсь на него и забываю зачем пришла. Опомнившись, прочищаю горло, чтобы привлечь внимание. Он поднимает глаза не сразу, но когда делает это, то я обращаюсь к куратору, на удивление твердым голосом.

– Я хочу в Схит, – коротко говорю я.

Непроницаемое лицо Сандра в секунду меняется, на нем отражается удивление, смешанное с любопытством.

– И что именно ты собираешься делать в этой сфере? – спрашивает он.

– Работать во Внешнем мире, приносить пользу городу, в общем все то же самое, что и остальные схиты, – спокойно отвечаю я.

Сандр ухмыляется, встает и обходит рабочий стол. Он опирается на него и с интересом смотрит на меня. Надо же, я еще не видела у этого человека столько эмоций за раз, наверное, мое заявление действительно стало для него полной неожиданностью.

– Помоги мне занять место в Схит. Я буду отличным работником, ты точно не пожалеешь, – настойчиво уверяю я.

– Отличным работником… – он почти смеется. – Ты не знаешь, о чем просишь.

– Пожалуйста, Сандр…

– Нет, – он резко обрывает меня. – Ты решила, что можешь просить об этом раз я позволил выйти тебе со мной за границы города? Да я просто пожалел тебя. Ты была тогда так зла и напугана, вот я и решил, что тебе просто необходимо выбраться из бункера, чтобы прийти в себя. Иначе, кто знает, чем бы закончились твои эмоциональные всплески, а мне потом отвечать. Я выбрал такой способ, и он дал неплохой результат, верно?

Мне словно пощечину влепили: уши и щеки заливаются жаром, а в голове вихрем носятся мысли – меня пожалели. Худшего итога от разговора просто не придумаешь. Я то и отказа не ждала, а тут такой удар по самолюбию. Я опускаю взгляд, поджимаю губы и чувствую, как злость обуревает меня, а к горлу подступает тошнота. Меня задел его отказ, но вместе с тем, захотелось попасть в сферу Схит еще сильнее. Такое со мной постоянно происходило и в прошлой жизни – отказ или неудача только раззадоривали меня, а не останавливали, так что и без него справлюсь.

Утром следующего дня начался период распределения, который продлится несколько дней, а может даже пару недель. Еще до завтрака, вся наша немаленькая группа столпилась у входа в медцентр. Тамара, управляющая сферой встретила нас. Она все с той же прической в виде сильно затянутого пучка и улыбкой, от которой снова мороз по коже.

– Я рада видьеть каждого из вас. Прошу проходитье, – говорит она с акцентом.

Мы следуем за ней и, минуя стационар, оказываемся в слишком тесном для такого количества людей кабинете. Так вот, что находится в третьем отделе медицинской сферы. По всему его периметру стоят неновые, но в хорошем состоянии мягкие синие стулья. Я сажусь на одно из них. Рядом Марк и Лисса, чуть дальше Ник. После минутного ожидания перед нами снова появляется Тамара, а за нею две девушки: Анна и высокая незнакомка, которую представляют Кирой. Она отбрасывает назад смоляные волосы, которые падают аж до самых бедер и всматривается в наши лица пронзительными голубыми глазами, так сильно выделяющиеся на фоне ее прядей. Острый подбородок надменно приподнят.

– В первый год существования города, основателями была придумана система распределения, при которой каждый житель Эрановума может быть максимально эффективно полезен, – начинает Анна. – Возможно этот способ покажется вам несколько замысловатым, но вы должны помнить, что нас слишком мало, а значит нет времени на то, чтобы выбирать работу, ошибаться, снова выбирать. Эта система позволяет в кратчайшие сроки выявить ваши сильные стороны и отправить именно в ту сферу, которую нужно. Именно поэтому в Эрановуме запрещено менять призвание. – Анна говорит неуверенным, будто извиняющимся тоном, при этом сильно сжимая два маленькие черные устройства так, что костяшки пальцев белеют. Я замечаю, как красивая, но, пожалуй, чересчур худая, Кира с раздражением косится на свою коллегу Анну. Не дав ей договорить свою речь до конца, она продолжает за нее:

– Обучение начнется сразу после получения призвания. Вам очень повезло, поскольку вы последняя группа и учителей у вас будет достаточно. И так, приступим к первому этапу, – тараторит словно заученный текст Кира.

– Постойте, но я все же хочу иметь право выбора. Он должен быть у каждого человека, ведь так? И потом, если ваша система покажет, что половина нашей группы получит призвание, скажем, в сфере медицины или питания, как тогда будет проходить распределение? – спрашивает Марк.

– Во-первых, – холодным тоном отвечает Кира и прищуривает глаза. – забудьте права, правила и законы, действующие в Старом мире. Здесь ушло не мало времени и сил, чтобы организовать наше общество так, чтобы пережить конец света и построить Новый мир. Во-вторых, как показывает практика призвание в одну и ту же сферу бывает не более, чем у двадцати процентов группы. В-третьих, у каждого из вас может быть два, три или даже четыре призвания. Поэтому, в том случае, если какой-либо из отделов нуждается, скажем, в двух людях, а система направит в него четырех, то мы дадим тестовое задание, кто лучше справится – того и место. Других отправим в отдел, который система поставит для них вторым. Надеюсь, больше мы не будем терять время на пустые разговоры.

Она подходит к Анне и грубо вырывает одно из устройств. Затем обе девушки отправляются по рядам. К нам подходит Анна, просит протянуть руку и приложить запястье к черной гладкой коробочке с горящей красной точкой в правом верхнем углу. Я кладу руку на устройство так, что кончики пальцев достают до самого края, а запястье оказывается в едва заметном углублении. В следующую секунду чувствую укол, а сразу после него жар в этом же месте. На устройстве загорается зеленая точка и звучит голос робота: «передача данных». Анна проходит дальше и повторяет те же действия с Лиссой. Вдруг через ряд от нас вскрикивает девушка. Я оглядываюсь и вижу, как над Сашей стоит Кира, подперев рукой левый бок.

– Обязательно так вопить? – недовольно спрашивает Кира.

– Я не виновата, что у меня слишком низкий болевой порог, – оправдывается Саша и шмыгает носом.

– О, как жаль, – с сарказмом комментирует Кира. Она переходит к следующему, и на мгновение мне показывается ее лицо с высокими скулами и впалыми, в отличии от моих, щеками. Готова поспорить, что в этот момент на нем явно мелькает злорадство.

Когда обе девушки заканчивают обход, нас отпускают, объяснив, что после расшифровки анализа крови, вскоре будет подготовлен следующий этап. Как он будет проходить, остается для нас пока неизвестным.

– Интересно, место укола будто прижгли, – задумчиво произносит Лисса, разглядывая запястье.

– Да, я почувствовала жар в этом месте, – говорю я, потягиваясь на резной деревянной лавочке, стоящей под густым зеленым каштаном.

Остров прекрасное место, если забыть, где оно находится. Мы с Лиссой любим сюда приходить, ровно также как и все остальные Эрановумцы, ведь это единственный клочок зелени здесь, не считая теплиц. Но в теплицы так просто не попадешь, если ты не работаешь в сфере питания, а сюда – пожалуйста. Вот только желающих слишком много, поэтому мы приходим сюда утром, когда группы с первой по восьмую заняты в своих сферах. Сегодня мы нежимся среди ароматов цветов сразу же после посещения медцентра, пока остальные завтракают.

Лисса мягко касается бутонов розовой магнолии и звучно втягивает сладкий запах.

– Думаешь, если сорвать цветок, то ветка снова распустится со временем? – спрашивает она.

– Ты ведь знаешь, что это запрещено, – не вникая произношу я.

– Да, но, если все же сорвать? – настаивает она.

И тут я понимаю, почему она спрашивает об этом. Эти деревья и цветы так красивы, но они не желтеют, не вянут и никогда не опадают. Они вечно цветущие словно застыли в одной поре. На Острове всегда май. Это удивительно. Иногда, кажется, будто на самом деле они ненастоящие, просто выполнены уж очень искусно. А может эти растения и впрямь не стареют и не слабеют. Хорошо бы и люди так могли.

Неожиданно кто-то ловко перепрыгивает спинку лавки и приземляется на нее возле меня. Это Ник. Его широкую белозубую улыбку ни с чьей не спутать. Он как обычно в хорошем расположении духа, не то, что все остальные: мрачные и потерянные. Раньше меня удивляло это, но теперь, когда узнала его ближе, я понимаю почему ему удается не впадать в отчаяние. Все просто – он мало что потерял. У него не было родителей, братьев, сестер, а находился он на попечении своего дядюшки. Дядя нескромно пользовался деньгами, оставленными родителями Ника, а вот до племянника ему не было никакого дела. И хоть Ник рос в богатстве и вседозволенности, он говорит, что его жизнь была абсолютно пустой и бессмысленной. Он ничего не умел, никого не любил и что самое ужасное, никто по-настоящему не любил его. Только здесь он это понял. Как-то я спросила его, трудно ли ему приходится без солнечного света, а он ответил: «детка, я и на поверхности жил во мраке, я давно привык».