Искушение

Глава 7

Я с трудом соображаю. Честное слово, в моей голове пустота. А еще нужно работать, помогать Саше взять золото гонки, и не сойти с ума, вспоминая каждый раз брошенные напоследок слова Антона. Он, кстати, больше не объявлялся, зато меня не покидает чувство, будто кто-то следит за мной. Так и до паранойи рукой подать. И всё из-за Антона, чтоб его черти драли!

И пока я пытаюсь совладать с головой, заставив мозги работать, при этом оглядываюсь каждый раз, стоит ощутить навязчивое невидимое присутствие, до меня доходят слухи. Да какие!

Саша решилась и сделала это! Да еще как!

Меня аж переполняет чувство гордости. Моя школа, черт бы побрал!

И я с улыбкой врываюсь в кабинет Саши, желая принести ей весточку, которую сама получила буквально только что. Собирать сплетни – тоже часть моих обязанностей, потому что за каждой сплетней кроется правда, которую нужно и необходимо умело использовать в своих целях.

Открываю дверь, вхожу в кабинет. Нет, я туда влетаю, едва сдерживаясь, чтобы не пуститься в пляс. Хоть кто-то из семейства Воронцовых умеет меня радовать.

– Саш, ты не поверишь! Я сюда летела на всех порах, чтобы такое рассказать!

Сдувая прядь, упавшую на лоб, и смотрю на Сашу. Потом мой взгляд скользит по кабинету и спотыкается на еще одной фигуре. Со спины я не сразу узнаю, кто там сидит, но, честное слово, на миг едва не теряю сознание, подумав, что Антон приехал к сестре, опередив меня. Наверное, в тот момент на моем лице отражается испуг, потому что я смотрю в темные глаза мистера Крепкий Орех, который оборачивается на мой голос. Наши взгляды встречаются, и я выдыхаю. Точно обозналась. Антон сюда бы не приехал, даже если бы узнал про наш план. Не царское это дело, понимаете ли…

Испуг отступает, и я, хитро прищурившись, улыбаюсь. Замечательно! Руслан здесь. Саша наконец-то начала действовать, а значит, все идет строго по плану моего плана. Чудесненько!

Но не подлить масла в огонь я просто не могу, и поэтому выпаливаю следующее, заставляя обоих смутиться:

– Да ладно! Значит правда? Вы сделали это?!

– Что мы сделали? – спустя секундное молчание слышится хриплый голос Саши.

Молчу. Приближаюсь к ним, чувствуя, что они следят за каждым шагом. Хищно улыбаюсь, цокаю, покачивая головой. Напряжение вокруг нарастает и грозится вырваться раньше, чем я успею всё рассказать. Поэтому, насладившись зрелищем, больше не мучаю Сашу и ее Крепкого Ореха, обмахнувшись ладонью, грациозно плюхаюсь на стул.

– А то вы не знаете, – заговорщически шепчу, складывая перед собой руки. – Ох, ну и шороху вы навели. Прям молодцы, я горжусь вами.

Смотрят так, будто я им какой-то секрет рассказываю, хотя об этом уже половина компании нашептывает. Странно, что до Саши еще слухи не дошли, но, если учесть, как она относится к различному роду сплетен, то не удивительно, что она ничего не знает. Подаюсь чуть вперед и продолжаю тихо говорить, наслаждаясь властью, которую получаю потому, что знаю чуть больше, чем моя начальница.

– Молодцы! Ух, я прям в предвкушении.

– Карина, пожалуйста, – скрипит Саша, не выдерживая. – Скажи уже наконец, что произошло? Хватит мутить воду.

Злорадно усмехаюсь.

– Секс в туалете – отличная идея пустить слух. Я бы до такого не додумалась. Прям горячо!

Выпалив, смотрю сначала на Сашу. Она бледнеет, испуганно смотрит то на меня, то на Руслана. Его же лицо тоже меняется – хмурится, злится и что-то еще, чего я не успеваю понять, потому что Руслан задает вопрос:

– И кто это рассказал?

– Все, – пожимаю плечами. – Весь офис уже гудит. Только не говори, что ты не слышала? – Перевожу взгляд на притихшую Сашу. – Надеюсь, вы уже обсудили все условия контракта. Потому что дело серьезное, не хватало, чтобы все всплыло потом.

И вновь между нами повисает тишина. Саша испуганно озирается по сторонам, я выжидающе сижу, и только смелости заговорить хватает у Руслана. И понятно почему. Ведь дело касается и его.

– О чем идет речь?

Выдыхаю. Ну вот, опять все расхлебывать мне. Перевожу взгляд на растерянного и от этого возмущенного мужчину и произношу:

– Пять миллионов за два месяца…

Черт! Чтобы я еще раз влезла в подобное!

Сначала было весело, но когда пришлось едва ли не разжевывать все по буквам и уговаривать Руслана просто выслушать, от веселости не осталось и следа. Зато вернулась злость, которую я тщательно прятала в недрах души. Теперь же чувствую, как я вся горю, и могу испепелять взглядом любого, кто окажется на пути.

И, конечно же, мне «везёт»…

***

Не нахожу себе места.

Не думал, что окажусь таким слабоком, и, решив что-то сделать, тут же сдуюсь. За это ругаю себя, сутки точу как термит доску, но все же решаюсь.

Если Карина хочет войны, она ее получит. Нужны доказательства, значит, докажу. Один день? Да запросто! Неделя? Легко! Месяц? Без проблем! Два месяца…

Вот тут я уже теряюсь, не представляя себя с кем-то в паре так долго. Любовниц не считаю – там все несерьезно. А отношения… В отношениях, настоящих, я никогда не бывал. Вот так, разменяв четвертый десяток, вдруг осознаешь, что застрял на определенной ступени и двинуться дальше не можешь. И я застрял, черт побери!

Хватаю телефон и набираю номер Карины. Как бы тяжело ни было слышать ее голос, я уже настроился на войну. Драться так драться, и ни одна хитрая лиса меня не сделает.

– Привет! – ее голос звучит бодро. Будто ничего и не было. Она всегда такая. Стоит нам сцепиться, как на следующий день Карина еще ярче сияет. Улыбка от уха до уха, в глазах шальной блеск. Кажется, я даже вижу ее сейчас. Вижу, как она улыбается, ожидая, когда же я наконец-то заговорю.

– Здравствуй.

– Что-то случилось? – интересуется она, не дав мне возможности вставить ни слова. И опять Карина остается собой. Как же с ней сложно-то!

– Нет, не случилось.

– А зачем…

– А могу я сначала сказать?

– Валяй, – фыркает она, и я готов дать себе слово, что после того, как докажу Карине, как сильно она заблуждается, сам же и придушу её. Ибо сил моих терпеть эту женщину уже нет.

– А манеры?

– Забыла в другой сумочке, – отзывается она, и я жмурюсь, услышав ее смех.

А то, что следует после, настораживает меня – губы, дрогнув, тоже изгибаются в улыбке. Я смеюсь? Резко одергиваю себя, выдыхая. Деловой настрой, решительный и непоколебимый. Ни одна наглая лисица не собьет меня с курса.

– Так что случилось?

– Еще раз…

– Ладно-ладно. Я молчу. Слушаю.

И вновь выдыхаю. Бедные мои нервы. К концу запланированного срока я точно останусь без нервных клеток и крови, которую из меня как вампир высосет Карина. Хотя на вампира не тянет. Огромный наглый комар, которого шлепнуть бы ладошкой. Шлепнуть по мягкому месту, чтобы сидеть потом не смогла! И я сжимаю свободную ладонь, представляя, как буду это делать… Но не время для фантазий…

– Нам нужно сегодня встретиться.

– Что?

– Ты обещала.

– Молчу.

– Сегодня в восемь я заеду за тобой. Жди.

– Что?! – вспыхивает она, и я ожидал такую реакцию. Уголки губ кривятся.

– До вечера, Карин. И будь добра, не опаздывай. Ждать под окнами не буду.

– Но… – слышу ее возмущение, но больше разговаривать с ней не намереваюсь. Всё узнает вечером, иначе точно спугну. Ведь на словах она бесстрашна, а на деле еще стоит посмотреть.

Опуская руку, сжимая в ладони телефон. Карина не перезванивает, что странно, но, может, и к лучшему. Не уверен, что удержался бы от соблазна и не навел смуты в ее шальных мозгах. Пусть ждет вечера, томится, а я пока наконец-то смогу поработать, предвкушая, как буду наслаждаться сегодняшней встречей. Ведь такого она от меня точно не будет ждать.

Дьявольски усмехаюсь, принимаясь за подписание бумаг, которые уже два дня ждут, когда я все-таки займусь работой.

Глава 8

Никогда не видела своих глаз такими напуганными. Смотрю в зеркало, поправляю прядь, которую то завожу за ухо, то наоборот прикрываю горящий кончик ушной раковины и прикусываю губу.

Я напугана предстоящей встречей.

Не помню, когда Антон и я были вместе наедине. Ой, то есть не так! Когда мы просто были рядом, без посторонних, встречи в офисе не считаются. Там работа. Там в любой момент кто-то или что-то может потревожить. А то что ждет меня совсем скоро – иное.

Во-первых, потому что Антон сам назначил встречу, от которой я просто не смогла отказаться. Да и получилось бы, если он уже всё решил? Во-вторых, Антон сам заедет за мной, а это означало, что я не смогу отказаться в последний момент, потому что иначе он снимет дверь с петель и вытащит меня за шкирку. Ибо если я хотела чего-то, то поступила бы именно так. А Антон, судя по голосу, который я слышала несколькими часами ранее, настроен более чем решительно. Вот этим-то меня и сбил, да так, что ответить не успела, как услышала короткий "пик" и тишину. Сбросил вызов раньше, чем мой мозг успел обработать информацию.

И ладно бы встреча! Не в первый раз мы окажемся рядом друг с другом. Припоминаю, что вне офиса за последний год мы виделись несколько раз. Точно пересекались на праздниках общих знакомых и компании. Так что оказаться рядом с Антоном мне не страшно. Меня пугает сама идея встречи, о которой я ничего не знаю.

– Что ему нужно от меня? – вопрошаю у собственного отражения, но оно молчит. Не знает, как и я.

Выдыхаю. Волосы оставляю распущенными – пусть прикрывают горящие уши и розовеющие щеки.

Отхожу от зеркала, оглядываюсь. Поправляю невидимые складки. Вроде бы все как обычно – привычный костюм, удобные туфли. Прическа вполне классическая для меня, даже макияж не выделяется. Я прежняя, но чувствую себя как-то иначе.

Телефон издает короткую трель – входящее сообщение. Торопливо хватаю смартфон и просматриваю смс. От Антона. Кто бы сомневался! Он уже на месте.

Ответ не пишу. Не могу. Пальцы дрожат, стоит мне занести их над электронной клавиатурой. Что я должна написать? Мы как-то раньше не эсэмэсились с Антоном, поэтому я теряюсь и просто заталкиваю телефон в сумочку. Цепко впиваюсь в ее ремешок и выдыхаю.

Пора.

Что там не произошло бы, я смогу пережить пару часов рядом с Антоном.

Смогу.

Надеюсь…

Его машина припаркована практически напротив подъезда дома, в котором я живу уже пять лет. И хотя Антон здесь никогда не бывал, он знает мой адрес. Наверное, он многое знает обо мне, как и я о нем. Эх, жаль, что нельзя стирать память, потому что я бы пользовалась подобной функцией раз в месяц, однозначно. Лишь бы не думать о нем так часто!

Приближаюсь к черному внедорожнику, мысленно наставляя себя – все будет в порядке. Просто нужно держать язык за зубами, тщательно подбирать слова и вечером меня вернут домой в целости и сохранности. И, черт побери, с каких пор я начала бояться Воронцова?!

Наверное, с тех самых, как он неожиданно назначил встречу, шепчет мой разум, когда я открываю дверь и оказываюсь в салоне черного монстра. Под стать его хозяину.

– Привет, – произношу вполне бодро, хотя голос все же дрогнул, стоит нашим взглядам пересечься.

– Здравствуй, – отвечает он, едва кивая. Между нами повисает пауза, от которой коленки начинают нервно дрожать. Чтобы не выдать себя и уж тем более не выскочить из машины, пока мы не тронулись с места, произношу:

– Так что случилось?

Уголки губ кривятся. Он усмехается, что ли?

Я нервно сжимаю кулачки, пряча руки под сумочкой. Но Антон меня уже раскусил. Видит, как я нервничаю, и продолжает лить масла в огонь, доставляя мне одни неудобства.

– Чуть позже, Карин. А теперь поехали.

Он не спрашивает, а я не отвечаю. Вжимаюсь в кресло и жду, когда автомобиль тронется с места. Отдаюсь моменту и ахаю, когда Антон, неожиданно склонившись ко мне, оказывается буквально в нескольких сантиметрах от моего лица.

В общем, я едва не теряю сознание. Часто дышу, глотая воздух через приоткрытые губы, глаза лезут из орбит, а сердце пугливым зайчонком носится по грудной клетке.

Это фиаско!

***

Трижды я собирался развернуться на перекрестке и послать Карину и свой дерьмовый план к черту. Но брал себя в руки, и вот я тут. Под окнами ее квартиры. Как чертов влюбленный мальчишка!

Жду, бешусь и не знаю, к чему все придет, когда Карина все-таки спустится и окажется в машине. То есть знать-то я знаю. План продуман до мелочей, благо времени было достаточно, чтобы подготовиться и не действовать с наскока, но я все равно нервничаю, когда отправляю ей сообщение. Впервые, похоже, пишу ей.

Столько лет знакомы, а ни одного сообщения. Даже странно.

Ответа нет. Да я и не жду.

Наверное, нужно было позвонить, но боюсь, если услышу ее голос или какую-нибудь дурацкую шуточку, то не выдержу. Сорвусь с места и уеду. А если откажется, то поступлю иначе. Поднимусь на ее этаж, вышибу чертову дверь и заставлю Карину поехать со мной. Вот второго я опасаюсь серьезно, потому что крышу сносит, стоит Карине разозлить меня.

Барабаню пальцами по рулю, то и дело посматривая на подъездную дверь. Открывается они трижды, и все три раза кто-то другой выходит. Перевожу взгляд на часы – прошло уже пять минут, а от Карины ни слуху ни духу. Хоть бы цветочный горшок скинула, чтобы знак подать. И пока я барабаню по рулю и гипнотизирую часы, дверь вновь открывается.

Краем глаза подмечаю знакомую фигуру и выдыхаю. Все-таки вышла. И без метлы. Гнать не будет, что уже хорошо.