Пропавшая невеста некроманта

Чуть отстранившись, мужчина заглянул в мои честные глаза. Он что-то обдумывал. А потом засмеялся.

– Оживленную плоть утащила, – снова сделал он правильные выводы. – Хоть не наших умертвий на запчасти разобрала?

Я насупилась. Что я изверг что ли, таких классных ребят на составляющие разбирать.

– Вы бы лучше их кормили, а то у Мурлыковича уже шкура местами отходит. Не стыдно вам, так с ними обращаться, – уличила я разом в жестокости всех преподавателей факультета «некромантии» и соф Валлари в том числе.

Профессор качнул головой и клятвенно пообещал.

– Покормлю, – затем склонившись к моему ушку, поинтересовался, – а ты, проныра, вообще, откуда нежить факультета знаешь?

Фи… если он хотел меня подловить, то не на ту напал.

– Мы официально представлены друг другу, – с пафосом сообщила я, – нас сегодня учитель лу Траап познакомил.

– Ааа, значит спелись.

– Ничего подобного, Скальтофар, Мурлыкович и Элеонора вообще ни при делах, – принялась выгораживать я новых друзей, – им и так не сладко, нечего на них еще и мою вину вешать.

– То есть вина все-таки есть? – подловил меня этот до невозможного проницательный некромант.

Я помялась на месте. Сознаваться ну очень не хотелось. А уворованный мизинец так, вообще, не верну, хоть режьте меня, хоть бейте. Он в моей сумке, а значит мой. Плюнув на остатки приличий и субординацию, я с мольбой в глазах загляну в лицо мужчине.

– Профес… Рэиф, а давай ты сделаешь вид, что не видел меня. Ну, пожалуйста. Я ничего страшного не сделала. Просто я хочу писать дипломную работу по зельям, и тема будет «отвары и настои оживления для некромантского ремесла». Мне и нежить ваша факультетская нужна в качестве дегустаторов. Ну не выдавай меня, помоги.

Лицо профессора стало серьезным. А я еще раз ошалела от своих слов. Ну, ничего я тему дипломки задвинула. Хотя… А ведь звучит и не избито. С такой темой раскрутиться можно на полную катушку!

– Я помогу, если перестанешь юлить и честно во всем сознаешься, – четко проговорил некромант, отрывая меня от мечтаний о будущем великого зельевара.

Я призадумалась. У меня не было причин ему доверять. Да, учитель мне безумно нравился. Я была влюблена, но чувства никогда не должны затмевать разум, особенно у нас ведьм. Иначе мы становимся зависимыми.

Прикусив нижнюю губу, я глянула на мужчину:

– Почему я должна вам доверять? Разве у меня есть для этого хоть одна причина? – тихо спросила я.

– А почему нет? Разве есть хоть одна причина не довериться? – вопросом на вопрос ответил он.

По сути, тут ведь роли не играло, согласна я ему все рассказать или нет. Хотел бы, уже давно разбудил вахтершу и такой шум бы поднял. Уже бы вывернул все содержимое на землю и нашел то, что я украла. Он мог все это сделать, но почему-то просил доверять ему и не обманывать. Что я потеряю доверившись? Ничего! А приобрету? Много чего, как минимум, заручусь поддержкой преподавателя.

– Я украла из контейнера для утилизации кусочек оживленной плоти, – честно созналась я в содеянном. Такое со мной случалось нечасто.

Я ожидала от Рэифа любой реакции. Отругает, пригрозит пальцем, назначит отработку. А он просто обнял меня крепче и прижал к своему телу.

– Спасибо, – тихо выдохнул он, – но больше так не делай. Если тебе что-то понадобится, просто попроси у меня.

Я была ошеломлена таким поворотом событий. И при этом ничего, абсолютно ничего не понимала.

– Профессор… – тихо произнесла я.

– Рэиф, – перебил меня мужчина, – я ведь попросил тебя называть меня по имени, хотя бы когда рядом никого нет.

– Рэиф, – выдохнула я, – что происходит? Почему вы ведете себя так странно?

Чуть ослабив объятья, некромант обхватил мое лицо ладонями и приподнял, заставляя смотреть себе в глаза.

– Ты меня совсем не помнишь? – спокойно произнес он с толикой печали в голосе. Такой вопрос только усилил степень моего непонимания.

Я покачала головой.

– Это ничего, – хмыкнул он, – главное, что я тебя никогда не забывал и искал. Где я только тебя ни искал. Пока не сообразил, что рано или поздно ты появишься здесь. Я все объясню тебе позже. Не сегодня. У тебя и так выдался веселый вечер. Пойдем, я провожу тебя до общежития, а то ты еще кому попадешься.

Рэиф обнял меня за талию, и осторожно повернул в нужном направлении. Сумка моя так и осталась нетронутой. Он мне поверил. И не просто поверил, а не стал ругать, не назначил наказание.

Какое-то время мы медленно брели по узкой аллее. Профессора совсем не волновало, что нас могут увидеть и неоднозначно расценить наши объятия. На улице заметно похолодало, а балахон совсем не грел. Я зябко поежилась и передернула плечиками.

– Замерзла? – тут же среагировал Рэиф. – Прости, я как-то не подумал.

Остановившись, он быстро стянул с себя сюртук и накинул мне его на плечи. Я буквально утонула в нем, но мне стало намного теплее. От его одежды шел приятный свежий аромат мяты. Незаметно я уткнулась в воротник и сделала глубокий вдох. Теперь я знаю, как пахнет мужчина, к которому я неравнодушна.

Мы побрели дальше. В какой-то момент я поняла, что проходим мы мимо библиотеки, а это совсем в другой стороне от общежития. Неужели заблудились?!

– Профессор, – мужчина тяжело взглянул на меня, – Рэиф, – тут же исправилась я, – это здание библиотеки. Мы идем совсем в другую сторону.

Некромант остановился и повернул меня лицом к себе.

– Заметила, значит, – проворчал он, в его голосе звенело разочарование, – а я надеялся, что мы погуляем подольше.

От такого признания на душе разлилось странное тепло. У меня были поклонники, но еще ни с кем я не гуляла по ночным аллеям. Никто не отдавал мне свой сюртук, чтобы согреть.

– Можно и погулять, – тихо произнесла я.

Рэиф улыбнулся и заметно оживился.

– Пойдем, тут в старой части парка есть восхитительное место, оно расположено чуть дальше от тропинок. Хочешь посмотреть? – предложил он.

Я была взволнована и заинтригована. За все время учебы я хорошо изучила этот парк и никаких особенных мест не заприметила. Неужели тут есть что-то интересное, что я еще не видела! Я доверчиво позволила мужчине увести меня с вымощенной булыжником дорожки.

В непроглядной темноте я мало что видела. Пару раз оступилась, зацепившись за поваленные ветви деревьев. Рэиф мгновенно ухватил меня за талию и поддержал. Завернув в какие-то плотные кусты, мы нырнули в небольшой проход между ними.

Картина, открывшаяся взору, поразила. Это было действительно красивое место. Мы вышли к небольшому круглому озерцу с ровным бережком, не поросшим травой. Над самой поверхностью воды слался легкий туман, оседая влагой на ветвях кустарника, ютившегося около деревянных беседочек. В воздухе медленно парили светлячки, они загадочно мерцали, создавая романтическую обстановку.

Конечно, все вокруг выглядело немного запущенно. Я заметила и повалившиеся скамейки, и дыры в крышах беседок, но это ничуть не портило чарующего эффекта. Сложив ладошки на груди, я замерла в восторге.

– Здесь раньше устраивали тайные свидания, – громко шепнул Рэиф, – но постепенно об этом озере стали забывать. Сейчас ректор подумывает вновь привести его в порядок и проложить сюда тропинку.

– Здесь чудесно, – искренне восхитилась я.

– Это ты чудесная, – положив руку мне на затылок, Рэиф чуть надавил и запрокинул мою голову. Он словно нарочно медленно склонялся, не сводя с меня взгляд. Смутившись, я прикрыла глаза. Его губы оказались нежными, а поцелуй неторопливым. Он ласкал, приручал и демонстрировал, как в его руках мне может быть уютно и хорошо. Положив руки ему на грудь, я ощутила под ладонью, как неистово бьется его сердце.

– Рэиф, – чуть слышно шепнула я между поцелуями, – а это свидание?

– Да, – шепнул он мне на ушко и слегка прикусил шею, – у нас свидание.

Отстранившись, господин некромант хитро глянул на меня и вдруг развернулся и исчез за ближайшей беседкой. Я ничего понять не успела, как он вернулся обратно, держа в руке красивый букетик желтых цветочков. Подпрыгнув на месте, я с таким восторгом уставилась на эти милые растения. Подойдя ближе, Рэиф протянул их мне.

– Спасибо, – шепнула я и, потянувшись, сама поцеловала его в щечку.

– Ты достойна лучшего, – услышала я от него.

Улыбнувшись, я опустила пылающее от смущения лицо. Мне было так хорошо, так надежно и волнительно рядом с этим мужчиной. Хотелось верить ему без оглядки.

– Рэиф, объясни, ты два года меня не замечал, почему сейчас? – пробормотала я севшим от нахлынувших эмоций голосом.

– Это неправда. Я видел, какая ты умница и красавица. Был восхищен, но сближаться не хотел, – признался он.

– Почему? – вырвалось у меня.

– Потому, что я искал свою единственную. Ту, что не уберег, – услышала я в ответ.

– Но, я не понимаю, – беспомощно вымолвила я.

– Время все расставит по своим местам и даст все ответы, – мужчина осторожно взял мою ладонь и поднес ее к губам. На запястье мгновенно вспыхнул ритуальный брачный узор и я, наконец, обо всем догадалась.

– Ты мой жених! – выдохнула я, ошеломленная догадкой.

– Нет, я твой муж, – поправил меня он, – ритуал состоялся. Хоть ты была еще ребенком, но узы истиной любви не скрыть. Жрец провел сразу две церемонии, а я поклялся, что прикоснусь к тебе только, когда тебе исполниться девятнадцать лет и не ранее. Для твоей матери это было важно. Она очень любила тебя.

Я замерла, не в силах поверить в услышанное.

«Мой муж!» – звенела колокольчиком единственная мысль.

Сглотнув, я не понимала, как мне реагировать. Смеяться истерично или плакать. Прикрыв ладонью лицо, пыталась обуздать свои эмоции. Не выходило.

– Этого не может быть, – чуть слышно одними губами прошептала я, – мой жених меня бросил. Заявил, что я не слишком родовита для него, после того как родители разбились в карете.

– Это ложь, – резко оборвал меня Рэиф, – все ложь. Тебя у меня украли. Ты спала в своей детской, когда я хоронил своего отца и твою мать. Это они погибли в карете. Твой отец покончил собой, выгорев дотла. Это плохая и грязная история. Но это наше прошлое и от него не отвертеться. Твоя бабка выкрала тебя из постели и увезла. Я искал. Изучил все ваше генеалогическое древо, прошелся по всем родственникам. Ты Амелия соф Валлари, моя законная супруга.

Мир качнулся. Ноги стали ватными, я тихо оседала на землю. Рэиф подхватил меня и бережно усадил на скамью в беседке. Крепко обнял, прижимая мою голову к своей груди.

– Я представляю, как это все звучит со стороны. Я ничего пока не требую. Мы познакомимся вновь, научимся доверять друг другу. Пока ты была ребенком, я любил тебя, естественно, не желая как женщину. Но по ночам часто представлял, какой красавицей ты вырастишь!

– Мои родители… – хрипло шепнула я.

– Они мертвы. И мои тоже. Больше тут говорить не о чем. Это была их трагедия, нас она касаться не должна, – уверенно проговорил Рэиф.

– Но они… – выдохнула я.

– Мы потом поговорил о них. Для тебя и так новостей более чем достаточно. У нас будет время для всего. Теперь я тебя точно не потеряю.

Услышав его заявление, я вдруг отчетливо поняла, что и сама не хочу потеряться. То, что я почувствовала, впервые увидев профессора соф Валлари, казалось мне нелепой навязчивой влюбленностью. Теперь же я понимала, что это были узы, связывающие нас. Узнавание. Просто я не поняла.

– Ты догадался о том, кто я, по узору на руке? – спросила я, плотнее прижимаясь к его груди.

– Нет, – тихо вздохнул он, – ты упала. Тебе стало больно и это словно кнутом стегануло меня изнутри. Я вспомнил это чувство, но не сопоставил сразу именно с тобой. А потом я прикоснулся к тебе. Этого оказалось достаточно. Одно маленькое прикосновение.

Он замолчал, а я не решилась озвучить те вопросы, что копились в моей голове. Стало зябко. Поежившись, я неприлично шмыгнула носом.

– Ты совсем замерзла, ведьмочка моя. Пойдем, я отведу тебя в комнату. Ты согреешься и поспишь. А завтра мы встретимся вновь. Мы не будем спешить.

Глава 7

Вернувшись в комнату, я уселась на свою кровать и прижала к груди сумку. Не в силах справиться с эмоциями, терзающими мою душу, я растолкала Кассию.

– Чего, – сонным голосом спросила она, – где тебя носило?

– Я у некромантов кусочек оживленной плоти выкрала, – призналась я.

– О, растешь подруга, и как все провернула? – оживилась Касс.

– Пробралась в их крематорий и вытащила из контейнера.

– И не поймали?! – Касс смотрела на меня восхищенно.

– Поймали, – выдохнула я.

– Кто? И что много отработки влепили? – Касс переполошилась, в ее глазах я видела искреннее сопереживание. Хорошая все-таки у меня подруга. Пусть всего одна, но зато какая.

– Нет, – я по-дурацки заулыбалась, – не будет отработки.

Кассия привстала, и красивым отработанным пасом руки зажгла неяркий свет в комнате.

– Амелия, тебя что отчислили? – почему-то шепотом спросила она.

– Не-а, – у меня в животе бабочки порхали.

– Амелия соф Аклаеф, сотри с лица это выражение. Ну-ка выкладывай все на чистоту, как ведьма ведьме, – завопила подруга.

– Он меня поцеловал! – выдохнула я.

– Кто? – Касс спустила ноги с кровати и села.

– Муж, – призналась я.

– Чей муж, Амелия? – странным тревожным голосом уточнила подруга.

– Мой! – восхищенно выдохнула я. – Мой муж!

– Тааак! – протянула Касс и соскочила с кровати. – Сиди здесь, Амелия, я за целителями. Они тебе помогут, сумасшествие лечится, главное, не запускать!