– Вы помолвлены с рождения или недавно?
– В 14. – ответила я. Я всё не могла понять, чего Ноэль добивается.
– Как мило…
– А вы? У вас наверняка тоже есть невеста… – я улыбнулась мило, но мой взгляд явно выглядел хищно. Кажется, я поняла в какую игру он играет.
– Конечно, я наследник Великой империи! – ответил Ноэль, хитро улыбаясь мне. Наргиз довольно улыбнулся. Было видно, что он гордится сыном.
– Невеста наследника Элегии – моя кузина Кальтена. – сказал Хавьер, гордясь этим фактом. – Вы встречались с ней на твоём шестнадцатилетии. Помнишь?
Это трудно забыть…
– Конечно. – я мило улыбнулась Хавьеру.
Конечно я помнила, как она превратила мою спальню в курительную комнату для сплетен. Полгода потом не могли проветрить! А также я услышала тогда от нее, что не подхожу для её кузена! Она старше меня на год, а с Хавьером они ровесники, но вела она себя, как будто САМАЯ МУДРАЯ В МИРЕ! Она назвала меня простушкой наивной! Мне было очень обидно! Она, конечно, красивая: высокая брюнетка с карими глазами, но и я не хуже!
– Вам, надеюсь, нравится ваша невеста. – сказал король Конде, обращаясь к Ноэлю.
– А у меня есть выбор? – улыбаясь, ответил Ноэль. Глаза у него были серьёзные. – Мне всего девятнадцать лет – вся жизнь впереди.
Все засмеялись, хотя ответ был не шуточный. И все это понимали.
– А кто Вам тогда нравится? – спросил Хавьер. Все посмотрели на него, как на ненормального.
– Я отвечу обобщающе… – ответил Ноэль, глядя в упор на меня. – Блондинки…
Все перевели взгляд с него на меня. Вот же зараза!
– Значит, вы подружитесь с МОЕЙ НЕВЕСТОЙ – сказал Хавьер, явно недовольный ответом. Он был раздражён.
– Обязательно. – Ноэль улыбнулся мне самой хищной улыбкой.
– Нам, пожалуй, пора. – сказал Конде, почуяв скандал. – Завтра у нас бал в честь прибытия короля и наследника Элегии. Приглашаем всю вашу семью.
– Мы с удовольствием посетим дворец. – сказал отец, поднимаясь из-за стола следом за королями.
– Начало в пять.
– Благодарим, за приглашение. – сказав это, отец отправился провожать гостей.
Он кинул на меня взгляд полный гнева. Я поняла, что мне придётся ответить за слова Ноэля.
– И что это было? – мама устроила мне допрос в гостиной, пока отец провожал гостей.
– Я не знаю. –сказала я правду.
– Дорогая, иди к себе в комнату. – мама обратилась к Авроре.
– Хорошо, матушка. – сказала Аврора. На лестнице она остановилась и обернулась – Ты придёшь?
– Конечно, милая! – мама улыбнулась.
– Ты всегда так говоришь, но не приходишь… – Аврора потёрла кулачком глазик и пошла наверх.
Когда она ушла, мама спросила меня:
– Знаешь, почему я не прихожу к ней?
– Нет.
– Твой отец запретил. – она немного помолчала, затем продолжила – Он считает, что она слишком привязана ко мне. Я делаю её слишком мягкой…
– Это не правда! Детям нужна мать.
– Я знаю.
– Но почему тогда ты не возражаешь?
– Я пыталась, но…
– Но что? – я перебила её, меня стало всё сильно раздражать. Почему она ничего не делает?
– Я пришла в этот дом в пятнадцать лет. Три года меня воспитывали и учили правилам этого дома. В восемнадцать лет я вышла замуж за твоего отца. У меня не было выбора. И я его даже не искала. Я смирилась со своим положением. Я родилась и выросла в загородном доме. Он был моим родным домом. И остаётся до сих пор. Теперь он находится только в моём сердце. И в нём я хозяйка. А здесь – твой отец. Когда я уезжала, я знала, что больше не вернусь. Я старалась запомнить каждую деталь, каждую мелочь и каждый уголок этого дома. И теперь, когда мне грустно и одиноко, я прячусь там, в моем доме.
– Мама, можно спросить?
– Конечно.
– Ты когда-нибудь кого-нибудь любила?
– Он тоже там живёт.
– Мне жаль тебя.
Мама лишь слабо улыбнулась. Тут в дверях появился отец.
– Ты наказана. – сказал он, стоя в дверях.
– За что?! Я ничего не сделала. – сейчас я не могла контролировать свои эмоции.
– Я не обязан отчитываться перед тобой. Завтра ты останешься дома и не поедешь ни на какой бал.
– Но нас всех пригласили. – вмешалась матушка.
– Заткнись, я не с тобой разговариваю. – сказал отец матери, даже не посмотрев на неё. Он смотрел на меня, как будто был готов разорвать меня. – Я не мог отказать королю, тем более двоим. Но я могу сказать, что ты приболела и не смогла приехать на бал.
Отец подошёл ко мне и схватил меня за локоть:
– Если ты ещё хоть раз посмеешь просто улыбнуться, или даже просто посмотреть в его сторону, то мне придётся принять серьёзные меры по отношению к тебе. Ты всю жизнь будешь плакать и жалеть о своём поступке, но я буду не умолим. Ты же знаешь меня. Я держу своё слово.
Он отпустил меня и уже уходил, как я сказала:
– Ты! Великий человек-слово! Сможешь врать королю?! – я почти плакала. У меня начиналась истерика. –Двум.
Он развернулся ко мне и сказал:
– Ради короля я готов умереть. Думаю, это меркнет по сравнению с тем, что я готов сделать для него. У меня один король. А ты никто. Твоя потеря мне ничего не стоит.
Он развернулся и ушёл. Мать последовала за ним. Я осталась одна. Кажется, я плакала. Свет потух. Наверное, приказ отца. Я стояла одна в темноте и плакала. Тихо, слёзы текли по щеке.
– Ты когда-то потерял сына. Своего единственного наследника. – сказала я, всхлипывая. – Теперь ты лишился старшей дочери. Вскоре ты останешься один. Никому не нужный. Ты станешь никем… Никто. – я опять шмыгнула носом. – И твой король тебе не поможет.
Где же ты, Себастьян?
Ночной незваный гость
Моя мать – слабохарактерная… Она смирилась со своей участью и не борется за свои права. Я так не могу. Поскорей бы я вышла замуж за Хавьера и ухала отсюда. Только жаль Аврору здесь оставлять, в этом сумасшедшем доме.
Отец запретил мне выходить из своей комнаты весь день. Завтракала и обедала я тоже здесь. В час дня начались сборы на бал. Я слышала, как служанки начали бегать по дому по поручениям родителей.
Сейчас уже было тихо. Девять часов, бал давно начался. Мне было очень обидно…
Я бросила книгу, которую пыталась читать, в сторону и встала из-за стола.
– Как не стыдно так обращаться с книгой? – сказал кто-то сзади.
Я резко обернулась. На подоконнике окна сидел Ноэль. Стоп, а что он тут делает?
– Как…
– Я очень ловкий – он улыбнулся и спрыгнул с подоконника. – Я смотрю тебе стало лучше!
– Нет, я себя отвратительно чувствую. – я сказала правду, имея ввиду не болезнь. – Убирайся, а то ещё заразишься! Не сможешь ни с кем больше целоваться…
Он хищно улыбнулся и шагнул ко мне.
– Не волнуйся, если захочу, то и смертельно больной буду целоваться. – он сделал ещё шаг, но я не отступила. – Блондинки глупые, многого не понимают…
– Высокомерный придурок! – я не выдержала! Только его мне не хватало! – Убирайся!
– Ты здорова.
– Иди туда откуда пришёл!
– По крайней мере, ты чувствуешь себя так не из-за болезни… Тебе обидно, что тебя дома оставили. Из-за меня?
– Это не твоё дело! Я сейчас позову охрану! – я направилась к двери, но он перегородил мне дорогу. Нас разделяло сантиметров десять. Я сделала шаг назад, он вперёд. Нас опять разделяло десять сантиметров.
– Мне жаль тебя.
– Мне не нужна твоя жалость.
– Даже если ты позовёшь охрану, то они ничего мне не сделают. Ты же помнишь кто я.
Меня вдруг озарило. Я вспомнила слова отца и сказала:
– Твой отец мне не король.
– Ты права, но если мы захотим, то уничтожим вас и вашего короля. – он смотрел мне прямо в глаза. По мне пробежала дрожь, но я попыталась сосредоточиться.
– Значит это правда…
– Что именно?
– Власть портит людей.
Ноэль засмеялся.
– Я испорченный?
– Да.
– Тогда чем я тебе нравлюсь?
– Ты мне не нравишься.
– Врёшь.
– Нет.
– Да.
– У меня есть жених, и я его люблю.
– А он тебя?
– Тоже.
– Он говорил тебе об этом?
– Нет, но для любви не нужны слова.