Мой друг – мое лекарство

– Ну прости, я не знал.

– Ладно. Что будем делать?

– Объясните вы мне, что происходит, или нет? – спросил, потеряв терпение, Лиам.

Его невеста с раздражением взглянула на него.

– Я же тебе рассказывала. Неужто забыл?

– Нет, но я все равно решительно ничего не понимаю.

– Четыре месяца назад этот укурыш устроил шайке преступников побег. Его засекли на камере. Это ты можешь и без меня вспомнить. А 16 лет назад эта самая шайка подставила одного человека. Ему удалось убедить судью пересмотреть свое дело. Теперь, когда всплыло дело о взломе тюрьмы, они сопоставили его показания и запись на камере, и каким-то образом вышли на пляж. Теперь он тут. Схему нарисовать?

Брэй аж почувствовал обиду покрасневшего как рак Лиама.

– Упустили? – проревел шеф полиции, ударив кулаком по столу. – Как всегда. Вам хоть реактивный самолет дай, все равно не догоните.

Кэп был в ярости. И, если честно, у него были на то причины. Преступник, которого они искали уже чуть ли не полгода, на своих двоих (!) умудрился ускакать от полиции.

– Но Джо… – попытался оправдаться один из желторотиков.

– Отставить! – гаркнул Джо и устало плюхнулся в кресло. Уже без малого 20 лет он служит в полиции. Точнее, нет, не в полиции. На его глазах власть изменилась. Название изменилось, а принцип – нет. Кроме того, что ему торжественно вручили в постоянное пользование армию “швартовой” команды, обученной по-новому. Его уже матерые коллеги рассеялись по более важным заданиям. А его подопечным всего лишь велели прочесать тер-рию.

   Джо побарабанил пальцами по столу и услышал стук металла о дерево. Рассеянно бросив взгляд на скромное кольцо, подумал, что надо не забыть купить чего-нибудь к чаю, как жена просила. Мысль о ней спасла двух птенчиков в форме перед ним. Не были готовы, и ладно.

   Тут в дверь постучали.

– Войдите.

Петли скрипнули и в кабинет вошли. Джо поднял голубые глаза на помилованного.

   Прайс был мужчина средних лет, невысокого роста, худой и со впалыми щеками. Как человек приличного достатка, ничего не выдавало в нем "посидельца": аккуратный костюм, блестящие туфли, и т.п. Ничего, кроме затравленного, полного боли взгляда пепельно-серых глаз.

   Он тусовался здесь все время, пока шло расследование о взломщике тюрьмы. И капитана это неимоверно бесило. Очень похвально, конечно, что он мозгами пробил себе путь на волю. И, разумеется, очень жаль его, но при чем тут Джо?? Он одну за другой щелкал все поставленные перед полицией задачи, и, что самое ужасное, щелкал правильно. В общем, уязвленная гордость Джо ныне покоилась под плинтусом.

– Добрый день, – сухо поздоровался вошедший, садясь.

– Добрый.

– Отряд, который вы отправили, обнаружил что-нибудь?

Кэп бросил злой взгляд на горе-преследователей и начал медленно выстраивать в голове наиболее интеллигентное предложение.

– Ну… э-э…

– Мне кажется, я имею право знать, – ядовито предположил Прайс.

Джо побагровел до корней рыжих с проседью волос. Его все не покидало чувство, что Прайс его обвиняет в своей беде. Притом, что тогда Джо сам был таким же зеленым, как и его же парни.

– Думаю, да. Имеете. Недалеко от указанного вами места мои люди наткнулись на человека. Но, будучи захваченными врасплох, упустили.

По лицу гостя скользнула улыбка, он промолчал.

– Ваши люди смогли бы описать его?

Шеф полиции дал им знак говорить, и тот, что порешительнее, неуверенно начал:

– Ну… ростом примерно как я. Кожа темная – от загара, наверное. Волосы черные, одет в камуфляжные штаны и футболку. На поясе кофта завязана. Остальное я не разглядел.

– Я разглядел, – выпалил второй с таким видом, будто он сейчас секрет ядерного вражеского оружия разгадал. – У него глаза разного цвета были. Один черный, а другой какой-то синий, что ли.

Прайс прикрыл веки и вспомнил парнишку у себя во дворе. Его блеснувшие испуганные глаза… Он улыбнулся.

– Это один из них. Он украл мой садовый фонарь. Чтобы подкинуть улику против меня.

Джо с изумлением уставился на него.

– Извините, а можно спросить, как вы узнали, где его надо искать?

– Очень просто, – он пожал костлявыми плечами. – Ключом к пляжу послужила Джюл Алира, которая пропала четыре месяца назад и была найдена с парнем, которого вы заподозрили во взломе тюрьмы. Через две недели ее жених, уважаемый прокурор, пропал как раз на том пляже. И у меня возник вопрос – что они там делали?

Глава

III

– Нет, нет, нет и нет! Я не буду этого делать, Алира! – решительно заявил Лиам. – Подделывать документы! Я!!

– Другого выхода нет. У тебя есть варианты? – пытаясь оставаться спокойной, поинтересовалась Алира. Брэй с интересом наблюдал за меряющим комнату широкими шагами хахаля девочки и за ней самой, сидящей в кресле.

– Знаешь, что? Есть. Хватит охаживать этого…

Услышав последнее слово, Алира вскочила. Брэй инстинктивно ретировался в соседнюю комнату.

– Не смей называть его так, Лиам! Он мой друг.

– Да? Но не поэтому же ты отменила нашу свадьбу, а?!

– Что?.. Что ты имеешь… – тихо пробормотала девочка, пятясь.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я, Алира! Скажи только, почему он? Почему? Потому, что он вор? Или потому, что убийца? Может, из-за шрамов?..

– Лиам, ты сдурел?? – заорала девочка, переходя в наступление.

– Я думал, ты другая, – продолжал ереситься ее жених, облизывая побелевшие губы. – Не такая, как эти. Но видимо, я ошибался.

Фэлас, играющий с кошкой на кухне, мог слышать дрожащие от злости нотки в голосе девочки.

– Да пошел ты.

Услышав тяжелые шаги, Брэй отпрянул было от двери, но тут понял, что она пошла наверх. Вслед за этим последовал скрип пружин. "Потенциальный маньяк" выждал сколько надо, чтобы они оба остыли и вышел.

   Хахаленыш сидел на диване, уставившись в пустоту красными глазами. Брэй подошел и потихоньку сел рядом.

– Пшел вон.

– Слушай, старик.

– Мы впервые за 4 года поссорились так сильно, – произнес Лиам, не слушая его.

– Думаю, это правда, старик. Но послушай, что я тебе скажу. Я вижу, что ты любишь ее. Не могу не понять. И она любит тебя.

Лиам хмыкнул.

– Ты давно не видел ее, с тех пор она изменила свое мнение.

Брэй покачал головой.

– Боюсь, что изменилась она как раз при мне, и, может быть, даже из-за меня. Но она многое пережила, и ты должен ее понять. Она ни о чем таком не просила, и была не готова к тому, что случилось. Тебе не доводилось уносить ноги от бросающихся пулями бандюганов, с тебя не просили выкуп за твоего любимого. Ей очень тяжело.

– Когда она с тобой, ей, кажется, достаточно легко.

– Вся моя жизнь как сон. И не всегда хороший. А ей нужна реальность. Ей нужен ты. Не веришь – не верь. Но тебя не было рядом, когда она узнала, что тебя умыкнули. И ты уже отрубился, когда она словила пулю ради тебя. Это невероятно больно, должен тебе сказать. Не каждая девочка подставится под свинец ради кого бы то ни было.

Лиам не нашелся, что сказать. Брэй неловко хлопнул его по плечу и встал. Не оборачиваясь на мажора, парень сунул руки в карманы его треников, и пошел наверх с тяжелым чувством на душе.

   Она ходила по комнате, сжав руками виски. По комнате, заваленной всяким барахлом и заросшей пылью… Но в этот раз ее гложили переживания почище свадьбы. Свадьба… Глубоко в подсознании она понимала, что неправа. Но что-то не давало ей в этом признаться, пойти к нему навстречу. Это была не гордость, не упрямство, а что-то посложнее. Просто ей казалось, что она уже не способна сказать ласковое слово в его адрес. Стоило ей открыть рот, как с губ тут же срывалось какое-нибудь ядовитое замечание. Это происходило быстрее, чем она могла подумать. Она не хотела причинять ему боль, правда не хотела. Может быть, былые чувства просто прошли… Даже сейчас Алира была не в состоянии пустить слезу, чтобы облегчить себе ношу. Словно что-то в глубине души у нее высохло.

   В дверь постучали. У нее даже не возникло сомнений по поводу того, кто же это мог быть.

– Что тебе нужно, Брэй?

– Войти.

– Ну так входи.

– Да как я зайду, ты ж заперлась, – со смешком отозвался Фэлас.

Непроизвольно на лице нарисовалась улыбка, как будто Брэя постоянно окружал ореол “смешинок”. Алира поднялась и отодвинула щеколду.

– Если ты по поводу того, чего ты там на кухне наслушался – такое бывает. И вовсе не обязательно меня утешать из-за этого.

Парень махнул рукой.

– Больно надо. Я просто хотел пригласить тебя погулять.

Девочка закатила светлые зеленые глаза.

– Брэй, тебя все отделение полиции ищет. Куда ты собрался идти?

Он смущенно потупил взгляд, как признавшаяся в любви дама.

– День города – громкое событие, верно? Когда еще доведется…

Смягчившись, Алира дала себя уломать. Когда Брэй подпрыгнул от восторга, она умиленно улыбнулась.

– Ну и кто из нас ребенок?

– Ты, конечно, – удивился Фэлас. – Ты когда родилась, я уже в школу пошел. Ну, идем?

– Подожди, мне надо собраться. Иди пока поделай что-нибудь.

Издав нетерпеливый рев, Брэй хотел пройти в комнату, но Алира загородила ему дорогу.

– Иди отсюда, я буду переодеваться.

– То есть тебе можно смотреть на меня, а мне на тебя – нет? – возмутился Брэй с вытянутым лицом.

Алира звонко рассмеялась.

– Это звучит ужасно, Мистер, как диалог двух талантливых извращенцев. Все, кыш.

Она, не переставая смеяться, захлопнула дверь перед самым его носом.

   Джо чуть не вывихнул себе руку, в очередной раз махнув непонятливому патрульному, находящемуся от него в 300 метрах, на его место. Амфитеатр уже заполнялся людьми, и ему страшно было подумать, что будет вечером, на концерте. День города, пф-ф. Народу в открытую сообщили о преступнике, бегающем где-то, и народ все равно найдет повод собраться огромной толпой. Бесстрашные люди. Впрочем, он успокаивал себя мыслью, что бояться нечего. “Разноглазый”, как его в шутку кличут коллеги, не имеет ни единого повода являться сюда. Никаких данных о нем не было. Он стоял на учете, но у них не было даже его фотографии, кроме того кадра из тюремных записей. Никто не знал, откуда он взялся, никто не знал, как его зовут, и никто не знал, где он теперь.

   Первая заметка о нем появилась еще лет 15 назад, и описывался он как “ребенок лет 10, мелькнувший где-то за спинами взрослых”. Во время той стычки один из полицейских еще подстрелил его. И все. Вся информация на тот момент. Когда в первый раз накрыли всю шайку, никто, конечно, не вспомнил о подростке среди них. Когда накрыли их во второй раз, его восприняли как их пленного. Да и не до него было. А теперь все надежды оказались на него, как на человека, который может в третий раз вывести их на Нукфала. Несмотря на его чрезвычайную ценность, Джо почему-то было его жаль. Совсем зеленый еще. Как он только попал в такую компанию?

   Алира застегнула джинсы и поправила складку на майке, с досадой понимая, что набрала.

– Тебе идет красный, – заметил Брэй, прислонившись к косяку.

Девочка улыбнулась и повернула зеркало, чтобы он отразился там.

– Спасибо. Это не красный, правда.

– А какой? – искренне изумившись, спросил Фэлас.

– Коралловый, – шутя ляпнула девочка, понятия не имея, как он выглядит.

Брэй поежился и состроил гримасу проглотившего лимон человека.

– Какие страшные слова ты знаешь, девочка.

Она тихо засмеялась.

– Ну, мы идем? – нетерпеливо спросил Брэй.

– Да-да, иду, – заверила его девочка и, захватив сумку, поспешила к выходу. Лиама по дороге они не встретили. Никаких подозрений в ней это не пробудило.