Бедные детки

Олега начало отпускать. Он с трудом сглотнул, глядя на Макса страдальчески прищуренными глазами. Пошатнувшись, поднялся. И, выхватив телефон, бросился бежать, набирая МЧС – первое, что пришло в голову.

Макс, привычным жестом подхватив тотчас вцепившуюся в него девочку, нагнал его в два прыжка.

Набрать номер Олег успел. Поднести телефон к уху – нет.

По его лицу аккуратно, не повреждая кожу, скользнули холодные когти, зажимая рот.

– Не надо никуда звонить, – страшным шепотом проговорил метаморф над самым ухом.

Олег дрожащими руками сбросил несостоявшийся звонок и выключил телефон.

– Макс, лестницы есть! – крикнула Оксана, торопливо сбегая по лестнице.

По окнам снова выстрелили, пули ушли в потолок. Девушка испуганно вскрикнула, оступившись, и вцепилась в перила. Они подались, и Оксана, потеряв равновесие, с криком полетела вниз.

Макс поймал её в прыжке и, приземлившись, аккуратно поставил на пол.

– Цела?

– М-макс? – поначалу опешила девушка, но потом как ни в чём не бывало ответила. – Да, всё в порядке.

– Бегите наверх, я догоню вас! – крикнул он, кинувшись к лестнице на первый этаж: дверь там уже почти вскрыли.

Оксана схватила Олега за руку и потащила наверх.

Снизу послышалась стрельба и шум драки. Оксана пробежала, брат задержался на лестнице.

Максу, видимо, удалось обмануть преследователей, потому что шум сместился в сторону и куда-то вниз, возможно, к подвалу.

Олег так и стоял растерянный на лестнице.

Вскоре Макс через окно влез на второй этаж и, ссадив с рук Зосеньку, присел, уперевшись руками в пол. Олег, не желая повторять прошлую ошибку, торопливо отвернулся.

– Ае? – тревожно позвала девочка, подтаскивая ему его куртку.

Уже "Ае"? У Олега, впрочем, и так было стойкое ощущение, что Макса зовут ни черта не Макс.

– Спасибо, Зось, – тихо, вымученно проговорил он, взяв у девочки куртку и, с трудом попадая в рукава, надел. Из одежды только куртка и осталась целой; да джинсы ещё пострадали не так сильно, как остальное.

Макс подхватил Зосеньку на руки и следом за Олегом поднялся наверх. Оксана ждала их у окна.

– Бегите через парк прямиком домой. Я пойду другим путём для отвода глаз. Окси, вы… позволите мне спрятаться у вас?

– Конечно, – коротко кивнула та.

– Тогда я догоню вас, или… лучше напомни мне, какое у вас окно? Не хочу, чтобы меня видели в подъезде.

– Третье справа, четвертый этаж… – девушка вырвала руку у подгоняющего её брата и сказала. – Макс… Береги себя!

***

Брат с сестрой, не раздеваясь, сидели перед открытым окном. Оксана была в полном порядке. Олег, в целом, тоже. Только у него немного дёргался правый глаз.

К вечеру Макс наконец появился. Незаметно забрался в окно по дереву.

Руки у него были трансформированы – видимо, чтобы удобней было лазить. Возможно, и ноги частично.

– Макс! – закричала Оксана, вскочив к нему навстречу.

Тот поморщился и жестом остановил её:

– Подожди, Окси. Сейчас вся перепачкаешься…

Рукава куртки были в кровяных разводах. В крови и разрывах ткани были джинсы. Кровь была и на волосах, потерявших всю аккуратность ровной стрижки.

– Могу я воспользоваться душем?

– Д-да, конечно, – ответила девушка.

Стоило двери ванной комнаты закрыться, как Зосенька тут же завопила:

– Ае-е! – и несколько раз хлопнув по ней ладонями, принялась, поскуливая, с ней обниматься.

Макс вышел только через полчаса. Чуть пошатываясь. С полотенцем на плечах и сырых застиранных джинсах. Вздохнув, не без труда поднял радостно вскрикнувшую Зосеньку.

– Макс, чай будешь? – крикнула с кухни Оксана.

– Ага, – ответил он. – Олег, можешь дать мне какую-нибудь одежду?

– Д…да, – запнувшись, сказал тот. – Правый шкаф, вторая полка.

Олег посмотрел на спину Макса, расписанную синяками и кровоподтеками, как застарелыми, так и свежими, сегодняшними.

– Так вот откуда у тебя синяки…

– Кажется, что-то подобное я уже слышал, – устало усмехнулся Макс, вытащив первую подвернувшуюся толстовку. Зосенька, повисшая у него на шее, с готовностью под неё нырнула и звонко засмеялась изнутри. – А ну вылезай, – с улыбкой сказал Макс, вытряхивая её на диван. – Олег, можно я возьму ещё джинсы?

– Почему твоя трансформация… такая?

Макс пожал плечами:

– Ну… Когда учёные изобретают или выводят что-то новое, не всегда сразу получается хорошо.

– Кто ты вообще такой?

– Продукт генной инженерии с изменённым генетическим кодом. Мутант-метаморф, – Макс старательно укладывал растрепавшиеся волосы перед зеркалом.

– А Зосенька? – спросила Оксана.

– Человек. С улучшенным генотипом. Чтобы эффективнее вводить новые свойства, и чтобы они у неё хорошо работали. Они… после нескольких неудачных поколений решили по-другому. Не воевать с генокодом, а вживлять нужные модификации уже после, в улучшенных детей. Перспективная разработка нашего профессора, на которую он возлагал большие надежды. Но начать эксперименты не успел.

– …Не думал, что мутанты-метаморфы укладывают волосы, – неожиданно выдал Олег. Сестра ткнула его локтем под бок и одарила осуждающим взглядом.

Макс же посмотрел на него устало и удивлённо.

– Во-первых, почему бы и нет? А во-вторых, ты не думал, что, чтобы меня не нашли, я должен вести себя не как мутант-метаморф?

Олег долго молчал.

– Как же тебя звать на самом деле?

Макс опустился на диван и откинулся на спинку, прикрыв глаза.

– Согласно моим фальшивым документам, меня зовут Максимилиан Чернов. Там, – он сделал небольшую паузу, – я называюсь Мод. Е-L 15/46. Иногда меня называли Аелл, по модели. Правда, с нарушением номенклатуры – должны были назвать на Е. Но, так пошло. Е-L – Аелл. Но чаще меня зовут… звали Пятнашка.

– А нам как тебя называть? – спросила Оксана, подавая ему кружку.

– Как хотите. Мне, в принципе, без разницы, – невесело усмехнулся он.

– Макс, – Олег, хмурясь, разглядывал свою царапину на руке, теперь догадываясь о её происхождении. – А что, если бы нас поймали?

– Не бойся, вы им даром не нужны.

– Да, как же! Нас бы назвали соучастниками и…

– Вы бы как жертвы прошли, – ответил блондин, устало откидываясь на диван, не спеша сделать глоток. – Сказали бы им, что я вам угрожал. Или загипнотизировал…

– А ты умеешь? – подозрительно нахмурился Олег. Что, если они уже под?..

– Не умею. Но там такие эксперименты проводились, что они сами до сих пор не расшифровали, что у них со мной получилось. Так что никто не сможет сказать с должной достоверностью, что я не могу воздействовать на психику людей.

Некоторое время они молчали.

– Ребят… – наконец сказал Макс. – Через пару дней, когда всё хоть чуть-чуть успокоится, я хочу сбежать из города. Вы мне можете… попытаться помочь?

– Если это будет в наших силах, Макс, – вздохнув, сказала Оксана. И посмотрела на Олега.

Тот хмыкнул, но потом махнул рукой:

– Ладно. Так и быть.

***

Прошло два дня. Город прочёсывали, давали ориентировки, выпытывали информацию у людей. Высовываться было страшно, но ждать дольше становилось слишком опасно.

Максу никак нельзя было показываться на улице, поэтому он попросил отвезти его на край города, а дальше уж сам как-нибудь.

Именно их машиной почему-то заинтересовался дорожный инспектор. Проверил документы у водителя. Затем у сидящей рядом с ним девушки. Затем – у ещё одного пассажира.

Инспектор долго смотрел на его паспорт. Затем захлопнул его. Но не вернул. Вместо этого приблизив рацию к лицу.

– Валим!!! – заорал Макс, немыслимым образом изогнувшись и рукой втапливая педаль газа вместо Олега.

Машина рванула с места.

Парню волей-неволей пришлось подчиниться и начать бегство. Началась погоня.

– Давай на объездную! – крикнула Оксана. Олег торопливо свернул.

Однако это не помогло. Через несколько минут машина наткнулась на военную технику, полностью перекрывающую дорогу.

– Чёрт! Как!? – Макс выскочил из машины в отчаянной попытке сбежать, но всё было уже оцеплено.

Олег с Оксаной, подчинившись ультимативным требованиям военных, вышли из машины. Они были окружены.

Начали операцию по захвату. Макса, трансформировавшегося и начавшего защищать прижавшуюся к нему Зосеньку, и Олега, вставшего в боевую стойку, окружили.

…Оксана медленно отошла в сторону. К профессору.

– Окси!? – не веря собственным глазам, заорал Олег. – Как ты могла!?

Она безмятежно приняла из рук профессора конверт и повернулась к брату.

– Олег. Отойди от него.

– Ты!!! Ну ты и сволочь!!! – воскликнул Олег.

– Не дури, – холодно сказала девушка. – Ты же знаешь, кто он такой.

– Нет, – заорал он уже на нападающих военных. – Это не так! Он не монстр!

Его повалили на землю лицом вниз. Он попытался отбиться, но тягаться с солдатами не мог…

– Не трогайте! – бросил Макс, видя, что Олег сам не додумается. – Это я его заставил!

– Н… но… Макс… – прохрипел Олег.

– …Вы не возьмете её! – прорычал тот меняющимся голосом. – Я вам её не отдам!