– На поляне – акула? – удивился Митя.

– А почему бы нет? – сказал Медиан. – В Удивляндии все может быть!

– Так почему мы ее не видели?

Капитан на секунду задумался.

– А потому, – ответил он решительно, – что это была акула-невидимка!

– Акку… – прошептал Кибрик и затих.

– Аккумулятор! – вдруг понял юнга Метелкин.- "Акку" – это значит "аккумулятор", а не "акула"! У Кибрика разрядился аккумулятор, – да-да! – мне его показывал Петя. Это такая электрическая батарея, на которой работают роботы.

– Гм-м! – прокашлялся Медиан. – Я, кажется, немного ошибся. Но это, клянусь геометрией, последняя ошибка в моей жизни.

Кибрика подключили длинным шнуром к электрической розетке корабля.

– К утру оживет, – сказал Медиан и ударил в медный колокол. Это был сигнал: "Всем спать!" Но Мите спать ничуточки не хотелось. Он лежал в кубрике на узкой койке и вспоминал слова робота: "Ты совершенно забыл о том, что… о том, что…"

О чем же Митя забыл? Он думал изо всех сил, но догадка ускользала от него, как ртутный шарик. Попробуй-ка поймай ее в голове, набитой удивительными приключениями!

И все же Митя поймал. Он вскочил с койки, бросился будить капитана.

– Вставайте, вставайте! – тряс он его за плечо. – Мы забыли!.. Мы совсем забыли!..

– Хр-р-р! – храпел Медиан, как три мотора. Чтобы его разбудить, надо было выстрелить из пушки, а где ее взять?

Тогда юнга Метелкин сбежал по трапу и помчался к Дереву Добрых Дел.

– Подними меня к Тянучке! – попросил он сонного Крокодила.- Это очень важно!

– Лифт не работает, – зевнул Крокодил. – Приходи утром. И грозно добавил:

– А будешь еще шуметь – я тебя съем.

Тут по Митиной щеке скользнула шерстяная нить. "Снова вытянулась из Тянучкиного платья!" – догадался Митя. Как вы думаете, что он сделал? А? Ну, конечно же, подергал за эту нить! И Тянучка, которой не спалось, съехала по веревке на поляну.

– Привет! Что случилось?.

– Король всех лентяев, – сказал Митя, – собирается покорить трудолюбов. Я узнал об этом в пиратской пещере.

– Так что же ты молчал?!

– Забыл,- виновато вздохнул Митя.- Помнил, помнил – и вдруг забыл…

– Эх, ты! – сказала Тянучка.- Стой здесь.

Через минуту она вернулась с роликовыми коньками:

– Быстрее надеваем – и в Бамбаламск. Надо предупредить трудолюбов.

Коньки были особенные – чтобы ездить по рельсам. Тянучка ехала впереди. Рельсы тихо звенели.

Взошла луна, ее лимонный свет отразили зеркальные верхушки деревьев – и Митя заметил на шпалах оранжевую наклейку от ящика с мандариновой жвачкой. Ее, наверно, выронили из поезда. "Красивая", – подумал Митя и подобрал наклейку.

Лес был полон загадочных звуков. Треск, шорохи, скрип… Вот в чаще вспыхнули чьи-то желтые глаза… Вот кто-то сонно забормотал в папоротниках…

У Мити душа ушла в пятки, но лохматая Внучка уверенно ехала вперед, и Митина душа потихоньку вернулась на место.

Проехали небольшую платформу с вывеской: "Станция Лепестки". И вдруг из-за поворота выскочил черный зверь. Он бросился к Внучке, но девчонка не испугалась. Присела на корточки, стала гладить страшного зверя, приговаривая:

– Пушок… Пушок… Ну, что у тебя стряслось?

После этих слов зверь показался Мите не таким уж большим. Можно сказать, даже маленьким. Это был Кролик, которому Цветовод Корнеплод обещал снять голову вместе с шеей.

Ловушка Цветовода

Что же случилось с Кроликом? Чтобы это понять, нам нужно сперва познакомиться с Цветоводом Корнеплодом.

Вот он осторожно ступает между цветочными грядками – маленький, лысый, в очках. В руке у него серебристая лейка, штаны закатаны до колен, а на загорелой макушке сидит пчела. Вы думаете, она его ужалит? Как бы не так! Пчелы дружат с Корнеплодом,- ведь он выращивает цветы, из душистого сока которых получается отличный мед.

Он не просто цветовод, а еще и селекционер – человек, который выводит новые, небывалые растения. Это он вывел удивительные синие розы, и теперь они растут по всей Удивляндии, кроме Королевства Лентяев. Не любят розы лентяев, да и вообще – кто их любит?

Корнеплод живет не в городе, а в лесу, недалеко от станции Лепестки. Интересная у него работа. Но вот беда: Кролик Пушок повадился объедать у него по ночам цветы на грядках.

Посадил Корнеплод прекрасный ТЮЛЬПАН. Кролик съел заднюю половину – и от тюльпана остался ТЮЛЬ. Тюль, конечно, полезная вещь, но Корнеплод очень рассердился:

– Я цветовод, а не занавесковод!

Следующей ночью черный Кролик объел КОЛОКОЛЬЧИК. Он не тронул только первые три буквы. Утром Корнеплод вышел поливать цветы и ахнул: на месте нежно-голубого колокольчика торчал из земли корявый КОЛ…

Кто-нибудь другой схватил бы этот кол и бросился искать воришку, но Корнеплод был очень добрый человек.

"Хе-хе!-подумал он,- Кролик еще глупый и не понимает, что так делать стыдно. А значит, я должен ему это объяснить",

Вечером он посадил специально для Кролика вкусный ароматный цветок под названием ФИАЛКА. Когда стемнело, из-за деревьев вынырнул Пушок и с аппетитом съел последние четыре буквы. Осталось ФИ, а слово "фи" на всех языках мира означает: "Как тебе не стыдно!"

Кролику действительно стало стыдно. Он убежал в лес и стал искать, чего бы еще поесть. И тут на глаза ему попался толстый белый гриб – БОРОВИК.

"Вот хорошо! – обрадовался Пушок.- Как раз хватит на ужин. Буду теперь питаться только боровиками и перестану объедать цветы".

Он откусил от боровика две последние буквы и – о ужас! – стал громко икать:

– ИК!.. ИК!..

А из остальных букв получился толстенный БОРОВ. Кролик испугался его и бросился наутек. А боров тоже струхнул и побежал в другую сторону. Он пробежал мимо домика Корнеплода и вытоптал целую грядку цветов. Долго еще в лесу раздавался треск – это живая гора сала ломилась сквозь кусты.

На следующий день Корнеплод ходил мрачный, как туча: он решил, что грядку вытоптал Кролик.

– Это не Пушок, а настоящий хулиган! – бормотал он себе под нос. – Все, конец, мое терпение лопнуло! Теперь я ему такое устрою!..

За домиком был небольшой пруд, в котором рос прекрасный водяной цветок ЛОТОС. Пушок давно облизывался на него, когда пробегал мимо, но достать из воды не мог. Корнеплод взял гвозди, молоток, пилу и стал делать деревянные мостки.

"Значит, так, – рассуждал он. – Пушок подойдет по мосткам к самому лотосу и вот что получится: ЛОТОСПУШОК.

Потом он – хрум-хрум! – начнет кушать. Съест С, слопает О, проглотит букву Т. И что же тогда получится? ЛОПУШОК.

Бедный Пушок, мне его жалко: ночью он превратится в лопушок…"

– Ах! – сказал Корнеплод, забивая последний гвоздь. – Какая ужасная ловушка! Сделаю-ка я пугательное объявление, чтобы Кролик сюда больше не бегал.

И он попросил Сороку напечатать в газете объявление пострашней. Помните, робот читал его на "Карасе"?

СНИМУ

голову вместе с шеей

Кролику, объедающему мои грядки.

Очень страшное получилось объявление! Но Пушок был малограмотный Кролик и не читал газет.

Поздно вечером, когда Корнеплод уснул, он снова прискакал к его домику. Он был очень голоден и все еще икал после вчерашнего боровика. Пушок заметил деревянные мостки, подкрался по ним к лотосу и – хрум! – съел букву С. Получилось: ЛОТОПУШОК. Он разинул рот, чтобы слопать О, и вдруг ему сделалось очень стыдно – еще стыднее, чем в прошлый раз.

"Такой красивый цветок, – подумал Кролик, – а я его испортил. И Цветовода жалко: пропала его работа…"

– Буду честным кроликом! – сказал Пушок решительно и не стал глотать букву О. Он ускакал в лес, а на месте цветка ЛОТОС, потерявшего последнюю букву, осталась в утешение Корнеплоду замечательная игра ЛОТО.

И все было бы прекрасно, если бы честный, но голодный Кролик не ухватил на бегу какой-то ЛИСТОК. Он раскусил его пополам. Ох, напрасно он это сделал! Из безобидного листка получились ЛИС и ТОК. ТОК ударил Кролика спереди, ЛИС бросился на него сзади – и конец бы длинноухому, если бы не Внучка с Митей, которые ехали в Бамбаламск по рельсам на роликовых коньках.

Теперь вы понимаете, почему черный Кролик так быстро мчался им навстречу?

Встреча с лентяйской полицией

Кролик Пушок быстро-быстро рассказывал Внучке с Митей о своих приключениях и все время оглядывался: не гонится ли кто?

– Не дрожи так,- сказала Тянучка.- Мы поедем дальше, а ты беги рядом, и никто тебя не тронет.

– Не могу бежать,- печально ответил Кролик.- Я должен сначала поесть, иначе я умру.

– Сейчас что-нибудь придумаем! – сказала Тянучка – Вон растет СЫРОЕЖКА. Она вкусная. Ешь, не бойся, Только не очень спеши! Из нее получится что-то интересное.

– Не страшное? – спросил Кролик.

– Ни капельки не страшное. Приятного аппетита!

Кролик жадно набросился на сыроежку, проглотил букву А, потом К, Ж, Е, О – и получился… СЫР. Большой кусок золотистого сыра!

Тянучка дала его Мите:

– Спрячь за пазуху, будет на завтрак. А теперь за мной! В Бамбаламск!

"Сильно командовать любит",- подумал Митя, но ничего не сказал, потому что лохматая девчонка уже неслась на коньках по рельсам. Рядом с ней бежал черный Кролик.

– Догоняй! – крикнули они юнге Метелкину.

Следующая станция называлась Большой Каштан. Перед ней стоял светофор, мигал желтым глазом и уныло твердил человеческим голосом:

– Осторожно, каштанопад! Осторожно, каштанопад!..

Внучка с Кроликом остановились.

– Что, каштанчиков испугались? – засмеялся Митя.- Ну-ка, дайте дорогу!

Вдруг впереди что-то бахнуло с громким треском, будто с крыши уронили арбуз.

– Что это? – удивился Митя.

– Каштанчик упал, – сказала Тянучка.

"Ничего себе каштанчики! – подумал Метелкин.- Такой как даст по голове!"

Они осторожно проехали под большим каштаном и увидели на поляне странные горы. Каменные – не каменные, снежные – не снежные…

– Это Посудные горы, – объяснила Тянучка.- Горы немытой посуды. Таких нет больше ни в одной стране.

– Ух ты! – удивился Митя.- А откуда они взялись?

– Понимаешь, тут рядом живет одна принцесса, она никогда не моет посуду. Поела – и выбрасывает.

– Она что, ненормальная? – спросил Метелкин.

– Тссс! – перебил его черный Кролик. – Сюда кто-то идет!..

– Пр-ровалиться мне на этом месте! – раздался за деревьями грубый крик. "Горлохват!" – узнал Митя голос атамана пиратов.

– Крадитесь быстрее! – орал Горлохват.- Полицейские вы или дохлые черепахи?!

Тянучка схватила Митю за руку, а кролика за длинные уши, и они со всех ног побежали к Посудным горам.

Бой в Посудных горах

Едва наши путешественники спрятались за горами, как из леса гуськом вышли пираты. Они были в серых мундирах лентяйской полиции и в высоких скрипучих сапогах.

Впереди крался Горлохват, за ним – свирепый Лоботряс, за Лоботрясом, отдуваясь, тащился жирный Нахалюга. А кто там четвертый – хитрый, с острым носом? Да это Разгильдяй! За ним, повизгивая колесом, едет пустая тачка, которую толкает низенький Дурошлеп.

– Стой! – скомандовал атаман. – Здесь будет наша засада. Все поняли, что нам приказало Его Величество Король?

– А как же! – ответил Дурошлеп.

– Тогда скажи, что ты понял,- потребовал атаман.

– Не могу, – сморщился Дурошлеп, – у меня сапоги жмут.