Аллоген. Книга пятая. Начало

– Никому я ничего не должен. Теперь мне все должны, – парировал селм.

– Ну, если бы я в свое время тебя не подобрал вместе с твоими родственниками, то вряд ли ты бы стал таким успешным селментом, – предъявил свой козырь Виктор, мало надеясь, что это сыграет какую-то роль в предстоящем торге.

– Ха…ха…ха, – засмеялся Азан. – Меня вы подобрали только ради той ентки, которую я благоразумно взял с собой. Я думал, ты мертв.

– У меня возникли разногласия с командиром «Катарсиса» и я покинул корабль до того, как он погиб.

На несколько секунд Азан отвел взгляд в сторону, а затем заявил:

– Ты лжешь… Впрочем, мне не важно, каким образом ты выжил. Мне важно узнать, что ты хочешь от меня.

– Я хочу купить у тебя хороший корабль.

Жирный селм опять отвел взгляд, словно прислушиваясь к кому-то.

– Хорошо. Что ты можешь предложить? – оживился Азан.

– Сорок слитков дланка высшей кратности, – слукавил Алексич. – Двадцать слитков у меня с собой, а двадцать находится на моем корабле в порту. Корабль заблокирован и если кто-то в него сунется, то взрывом разнесет твой космопорт. Часть я тебе отдам сейчас, а вторую часть после того, как получу нужный мне корабль.

Азан уставился в сторону, прислушиваясь к своему невидимому советчику. Виктор сообразил, что кто-то считывает его мысли.

– Ха…ха…ха, – противно засмеялся селмент. – Покажи дланк.

Виктор извлек из заднего контейнера на поясе двадцать слитков дланка и глаза Азана жадно заблестели.

– Двесте, – облизнувшись, и с трудом оторвав взгляд от дланка, выдал цену селмент.

– А тебя не вырвет? – перестал любезничать Алексич.

– С тех пор, как вы уничтожили Джаханам, раскладка сил изменилась. Запасы дланка пополнять больше неоткуда и его цена возросла втрое. Началась война. Кто сильнее, тот и прав. Очень скоро начнутся полномасштабные боевые действия, поэтому хорошие корабли стали стоить дороже. За цену, которую ты мне предлагаешь, я могу продать тебе такой же корабль, как и твой, потому что средний корабль стоит не меньше ста слитков.

– Какие боевые действия?

– О…о…о, – язвительно протянул Азан. – Видно ты многое пропустил, раз не владеешь ситуацией.

– Я так понял, что мы не договоримся, – произнес Виктор и направился к выходу.

Мекатл оторвался от пола и полетел за ним.

– Постой, – остановил его селмент, сорвавшись на испуганный тон. – Сотрудничая со мной, ты в безопасности. Если ты попробуешь вести дела с кем-то другим на Аргусе, то тебя обманут и отправят сборщиком зиу, а твоего недоразвитого мирофеасца продадут солмисцам. Хотя, не уверен, что он им такой нужен…

Алексич остановился. Его расчет на жадность Азана оказался верен. Он видел, что он не блефует и ему действительно вряд ли удастся купить подходящий корабль.

– Что ты можешь предложить? – спросил Виктор.

– За эту сумму я могу тебе предоставить необходимые материалы и техников, что бы они оснастили твой корабль до необходимого тебе уровня.

– Хорошо, – выдержав паузу, согласился Алексич.

– Оставь аванс и следуй в космопорт. Там тебе предоставят все необходимые материалы, а сам на это время можешь остановиться у меня, – предложил Азан.

– Нет. Спасибо. Я буду на своем корабле. Остальную часть платы получишь по завершению работ, – отказался Виктор и бросил на землю аванс.

Кругляшки дланка весело забренчали по полу.

На улице их ждал все тот же дланк и все тот же ент. Только его желтое лицо приобрело синеватый окрас, как у селмов. Оказалось, что пока они были на аудиенции у Азана, его подручные избили диспетчера и забрали у него слиток дланка. Пообещав ему, что он даст ему еще один слиток, всю дорогу до космопорта Алексич размышлял, пытаясь понять, где тут подвох.

Он слишком много времени провел среди селментов и его пугала щедрость Азана…

V

Трое аргуских суток Виктор почти не спал и работал, не покладая рук.

В первый день он составил список необходимых ему агрегатов и с удовольствием наблюдал за удивленными лицами селмов и ентов из числа предоставленных ему Азаном рабочих, не понимавших зачем ему силовые установки с кораблей совершенно разных модификаций.

Используя полученные им знания, Виктор решил еще больше усовершенствовать некоторые силовые агрегаты, объединив вместе несколько совершенно разных технологий разных рас. Поначалу дело не спорилось, но после того, как Алексич разбил синие рожи троим селмам, пытавшимся втихаря уволочь с корабля коллектор генерации режима невидимости, и они после этого вернули все украденные ранее узлы и детали, его план начал воплощаться в реальность. Рабочим Азана он доверил только поменять дланковые панели в обшивке корабля, а всю остальную работу делал он сам с Мекатлом.

После того, как он дал еще один слиток дланка обиженному диспетчеру космопорта, и через него разменял еще один слиток на ящик дланка меньшей кратности, тот резко стал его закадычным другом. Виктор прекрасно понимал, что лучше таких друзей – за одно место и в музей, но решил подпустить его к себе поближе.

И не прогадал…

На четвертый день пребывания на Аргусе, вечером к нему в «Калошу» пришел диспетчер Увон и в легкой дружеской беседе в пилотном отсеке под маринованного ыгла и несколько порций зиу, купленного за дланк Виктора, старый ент поведал Алексичу свою историю.

– Раньше на Вагласе мы были напарниками, – жалился, слегка обдолбанный, диспетчер. – Торговали потихоньку и с архонтами, и с хармозельцами… По вселенной, я носился везде… вопросы решал, а Азан всегда на Вагласе сидел. Как он говорил: «Держал руку на пульсе». Когда запахло жаренным и герадамасы пошли войной на архонтов, Азан собрал всю свою родню, весь заработанный нами общий дланк и смылся с Вагласа…

– Друг, ну что ты не расстраивайся, – подбодрил, вдруг скисшего, Увона Алексич. – Рассказывай.

– Когда Джаханам, а с ним почти весь флот архонтов и хармозельцев разнесло на клочки вместе со скоплением галактик Барбело, некоторое время была тишина и спокойствие, но когда запасы вселенского дланка стали уменьшаться – начался хаос. Вселенская экономическая система, являвшаяся залогом дружеских отношений между расами, рухнула в одночасье. Сначала грабили все у всех без разбора… и даже сами у себя… Торговля между галактиками и мирами зачахла, потому что передвигаться между мирами стало небезопасно. В связи с чем и мне пришлось свернуть свой бизнес… Торговать стало не с кем, да и нечем…

Старый ент замолчал и уткнул свое желтое сморщенное лицо в такие же ладони. Его худые плечики задрожали в судорожных вздохах. Наблюдавший за этой сценой Мекатл, подполз к старику и обвил его ноги своим телом, положив свою голову ему на колени. Виктор, с тревогой наблюдавший за тем, как слезы Увона полностью смочили его служебный комбинезон синего цвета и грозили вот-вот намочить кресло основного пилота, оторвал правую ладонь старика от его лица и вложил ему туда две ракушки Зиу, которые тот сразу же проглотил…

Виктор очень не хотел, что бы слезы диспетчера пропитали кресло, потому что у селментов они имели въедливый запах – сродни моче человека с очень больными почками.

Наконец старик успокоился и продолжил свой рассказ.

– Дело мое развалилось. Тогда я попытался заняться торговлей зиу, но… я старый, больной ент. Меня предали мои же люди, и я остался не у дел… Даже мои наложницы побили меня и выгнали из собственного особняка… Я уже подумывал наняться сборщиком зиу, но в это время начали формироваться новые межрасовые союзы и на Вагласе поменялось правительство. Тогда меня пригласили стать советником по экономическим вопросам, потому что обширные связи и опыт ведения дел у меня, в отличие от моего состояния, остались… Я вновь стал влиятельным селментом несмотря на то, что я ент, правда, не таким богатым, как прежде… В этот момент и объявился Азан. И не просто объявился, а привел с собой целый флагманский корабль саламексов. Он нашел меня и попросил меня свести его с нужными людьми и передать ему коды доступа к основным куполам Вагласа, пообещав мне, что сделает меня единоличным правителем Вагласа, после того, как свергнет правительство… Я старый, больной ент… Я согласился…

Старик опять зашелся в рыданиях.

– Успокойся, успокойся, – тихо заговорил Мекатл и принялся гладить своими усами старика по сморщенной лысой голове.

– Оказалось, что никого он свергать не собирался, а просто угнал несколько сотен кораблей из основных космопортов Вагласа и пригнал их на Аргус, в заранее им выкупленный порт, – всхлипывая, продолжил Увон. – Теперь там я предатель, а тут никто.

Прежде чем Алексич перестал удивляться поведением Мекатла, у него в голове созрел дерзкий план.

– Увон, друг мой, а где элитные корабли в этом космопорту? – тыкая в рот диспетчеру ракушкой зиу, вкрадчиво поинтересовался Виктор.

– Нет тут элитных кораблей, и никогда не было, если не считать флагман саламексов, который иногда сюда приходит с грузом вина и фруктов.

– Так вот почему старый аферист заломил такую цену… Продавать то было ему нечего, – сам себе под нос пробормотал Алексич.

– Конечно нечего. Тут один хлам с Вагласа, который он сдает на прокат, да несколько кораблей, отнятых у простофиль, вроде тебя… И твой корабль он заберет, – услышав размышления Виктора пробурчал Увон.

– Увон, друг, хочешь вернуться обратно на Ваглас и стать влиятельным ентом? – принялся претворять свой план в жизнь Алексич.

– Конечно хочу, – оживился старик и просиял, как вольфрамовая лампочка из старой земной жизни Виктора.

– У тебя есть коды доступа к площадкам?

– Нет. Они есть только у Азана.

– А есть ли еще селменты, недовольные Азаном?

– Почти весь космопорт.

– Через несколько дней я выкраду у него коды доступа, и тогда ты сможешь с другими недовольными угнать корабли на Ваглас. Чем больше ты доставишь туда кораблей, тем больше тебе будет почет и уважение.

На мгновение Увон вспыхнул, как сверхновая звезда, но сразу же погас:

– Ничего не выйдет, – угрюмо заявил поникший старик.

– Почему?

– Тебе его не обмануть и никак не выведать коды доступа?

– Чего ты так решил? – продолжил вытягивать информацию из своего «друга» Алексич.

– У него есть маленькая самка герадамаса, которая видит любого насквозь, независимо от расы, и читает его мысли. Поэтому обмануть его невозможно.

– На планете есть другие герадамасы? – теперь уже оживился Виктор.

– Нет. Я больше про герадамасов не слышал. Не считая тебя, и маленькой самки, на Аргусе никого больше нет.

– А откуда она тут появилась? – подсев почти вплотную к Увону, спросил Виктор.

– Не знаю. Она с ним была еще тогда, когда он появился на флагмане саламексов на Вагласе.

«Видимо всех женщин и детей, которых мы оставили на Акеру, после гибели «Катарсиса» продали в рабство и к этому приложил свою жирную руку «старая жаба», иначе, откуда еще у него могло появиться столько средств, чтобы выкупить целый космопорт», – мелькнула страшная догадка у Виктора, а вслух он сказал:

– Друг, иди отдыхай и о нашем плане, пока что, никому ни слова. У нас все получится… Только надо все тщательно продумать.

– А? – ничего не поняв, спросил старый ент.

– «Б», – уже выталкивая из шлюза «Калоши», пошатывающего «друга», ответил Алексич и заблокировал корабль.

Не смотря на то, что он почти трое суток не отдыхал, эту ночь Виктор провел неспокойно. Лежа на спальном месте в жилом отсеке, он ворочался с боку на бок и во сне обдумывал детали предстоящей операции. Каждый вариант событий он прокручивал в уме и сразу же видел во сне возможные варианты развития события. В сновидениях Алексичу казалось, что правильного решения не найти, но под утро он перестал ворочаться и ровно засопел.

Заснул и Мекатл, который всю ночь пролежал, свернувшись кольцами у него в ногах, наблюдая за его стенаниями…

Утром Виктор не помнил ни одного своего сна, но в голове у него остался четкий план действий. Тем более корабль был уже готов…

VI

Ближе к обеду пятого дня на Аргусе, Виктор вместе с Мекатлом явился в диспетчерский центр и потребовал от начальника космопорта предоставить ему конвектор антигравитационный индукции, запас воды и лаг, который доставит его к Азану, потому что ход работ заканчивается и на следующий день ему необходимо покинуть планету.

Пока одноногий селм отдавал распоряжения своим подчиненным, Алексич тихонечко подошел к сидевшему за одной из консолей Увону и положил ему в руку пять слитков дланка.

– К вечеру у нас будут коды доступа, – тихо прошептал Виктор. – Пусть все будут готовы. Это, разменяй и купи оружие на случай внештатной ситуации. Как только я вернусь… все кто с нами – должны быть готовы на старт.

Старый ент лишь утвердительно кивнул головой…

Через полчаса личный лаг Азана доставил Виктора и Мекатла в его резиденцию. Как и в прошлый раз Азан не удосужился явиться лично и общался через проекцию.

Если в прошлый раз он был облачен в пурпурную мантию архонтов, то в этот раз он был в обычном защитном костюме.

– Что ты хочешь? – задал вопрос Азан.

– Я пришел с тобой рассчитаться, – ответил Алексич. – Завтра я закончу ремонт и покину твой гостеприимный космопорт.

– Это хорошо, – улыбнулся селм.

– Может, давай посидим, пообщаемся, обсудим, что-нибудь как прежде, – предложил Виктор.

– Ну что же… Если ты принес плату, то я согласен. Сейчас тебя проведут в зал приемов, – согласился Азан.

Из открывшейся в стене ниши появилось несколько, вооруженных нейростимуляторными браслетами, орояэльцев бесцеремонно обыскавших Виктора с ног до головы. Один из них попытался заглянуть в пасть Мекатлу, но рябой дракон, значительно увеличившийся в размерах с тех пор, как покинул планету, ударом хвоста положил почти трехметрового верзилу на пол и взмыл под потолок.

– Пусть твой червяк остается тут и ждет тебя, – заорал, наблюдавший за этой сценой, Азан.

– Хорошо, – согласился Виктор, и орояэльцы провели его в соседний зал.

Посреди заставленного шикарной мебелью зала располагался большой стол с фруктами и графинами с вином с планет саламексов. За столом восседал Азан. Напротив него, через стол, находилось второе кресло, явно предназначенное для Алексича, в которое он и уселся.

– Давненько я тебя не видел, – всматриваясь в обрюзгшее лицо селмента, произнес Виктор. – Смотрю, постарел.

– Что-то ты не изменился. Где пропадал? – вступил в беседу, хитро улыбающийся селм.

– Где был, там уже нет.

– А я слышал, что ты был на планете мирофеасцев, – прищурился Азан.

– Врут.

– Ты кушай, кушай… Только дланк покажи, – вкрадчиво попросил селм.