Последняя миссия купидона

Последняя миссия купидона

1

Вы когда-нибудь встречали людей, которые не умеют сопереживать, радоваться, грустить и даже любить? Вам кажется, что эти люди грубые и бесчувственные и от таких лучше держаться подальше? Так вот, приятно познакомиться — это я, человек с каменным сердцем. Но я не совсем человек… Я — Купидон!

Знаю, сейчас вы представили меня пухлощёким карапузом в памперсе с крылышками и луком со стрелами, и наверняка — белокурым и кудрявым мальчиком, который целый день летает по городу и соединяет сердца людей, предназначенных друг другу, всего одним выстрелом. Что ж, вы ошибаетесь.

Ну какой ещё лук, стрелы? На дворе двадцать первый век, вы попробуйте попасть из лука в девушку на шпильках, несущуюся за отъезжающим автобусом. У нас самое современное оружие, мы обучаемся стрельбе несколько лет и каждый год совершенствуем своё умение, это во-первых. Во вторых выстрела два, и на мужчину и на женщину — разное оружие. Бывает, конечно, и один выстрел — если объект должен испытать неразделённые чувства, — но это в основном студенты первых курсов пристреливаются.

Ну и, конечно же, в-третьих, я не румянощёкий карапуз, а очень даже привлекательный, я бы даже сказал, потрясающе красивый мужчина, я эталон мужской красоты. Высокий, стройный, прекрасные тёмно-русые волосы и карие глаза, а ещё, когда я улыбаюсь, у меня такие милые ямочки на щеках, что ни одна женщина бы не устояла. Видимо, поэтому в вашем мире мы выглядим совсем иначе, и в нём я семидесятидвухлетний Иван Дмитриевич, владелец шиномонтажки и автомойки.

Да, мы живём в вашем мире и зарабатываем себе на хлеб и жильё. Похоже, в прошлой жизни у меня были неплохие предпринимательские способности и любовь к автомобилям. Я не помню свою прошлую жизнь, но знаю, что я несу службу купидона в наказание за предательство истинной любви или её разрушение. Не все купидоны находятся среди вас, лишь те, у кого срок службы подходит к концу. Это примерно лет тридцать мы проживаем рядом с людьми, так скажем, изучаем вас и ваши эмоции в полевых условиях.

Наше наказание начинается от ста лет, но может продлеваться в зависимости от успеваемости и накопленных штрафов. Так я нахватал себе пару десятков лет за весёлый первый курс. Устроить оргию в каком-то захолустном клубе в Хэллоуин оказалось не самой лучшей идеей, за что я и получил добавочные двадцать лет службы. Ну кто выдаёт пули Похоти и разврата первокурсникам? После этого случая их стали выдавать лишь на третьем. Ну и так, по мелочи, я набрал себе лишние пятьдесят лет. Поэтому среди вас я нахожусь почти пятьдесят пять лет. В самом начале меня не сильно заботило, сколько я буду служить: это всё казалось весёлой игрой, но со временем я начал понимать, почему это называют наказанием.

Я хорошо изучил все эмоции, чувства людей и последние лет тридцать занимаюсь только истинными парами. Соединение такой пары может занимать от трёх месяцев до шести. Нужно полностью изучить объекты, их привычки, потребности, график жизни. Над такой миссией трудится целая команда, составляется множество сценариев и различных планов действий в самых странных обстоятельствах. Всё же вы, люди, — существа непредсказуемые и иногда слишком эмоциональны.

Для того, чтобы соединить истинную пару, необходимо чтобы в них зародились чувства, чтобы они сами выбрали друг друга. После того как сердце женщины загорается, словно объятое красным огнём, а сердце мужчины обволакивает синим пламенем, можно их сердца скрепить парой пуль настоящей любви.

Мой срок службы почти закончен, и меня ждёт последние задание, о котором нам никогда не рассказывают. Символично он всегда заканчивается в день всех влюблённых, четырнадцатого февраля.

2

Порыв ветра снёс бумаги, лежавшие на столе, и они медленно закружились в воздухе. Звук от взмаха крыльев мог означать только одно: в моём скромном кабинете появилась она — Анабель. Анабель — верховный ангел, который даёт приказы купидонам и решает судьбы людей. Обычно она не приходит лично, но перерождение купидона происходит крайне редко, и, видимо, она решила лично нанести визит и принести мне данные моих подопечных на ближайшее время. Моя последняя пара — соединив их, я смогу дожить остаток жизни в теле человека.

— Добрый день, Этем 413, — она медленно выходила из-за моей спины, ведя пальцем по спинке кресла. — Как настроение?

Её голос звучал подобно прекрасной мелодии. Она говорила медленно, словно о чём-то задумалась. Появившись в моём поле зрения, она брезгливо посмотрела на свои руки, изучая грязь на кончиках пальцев. Анабель — стройная невысокая женщина лет сорока, она сама выбрала вечно служить купидоном, и об этом говорил весь её внешний вид. Холодная, бесчувственная, высокомерная женщина с короткой строгой стрижкой. Каждый её волосок всегда лежал точно на своем месте. Она была словно выкована из стали.

— А тебя это правда интересует? — я приподнял одну бровь, вопросительно смотря на Анабель. Мы не особо ладим, и видеть её мне не очень приятно. Вообще я всегда старался избегать с ней встречи.

— И почему вы все так жаждёте стать людьми? — она наклонила голову и мерзко улыбнулась. — Они ведь жалкие, вечно стонут и жалуются, всегда чем-то недовольны. Сколько им не дай, им всегда мало.

— Говори, зачем пришла, и проваливай! — не вытерпев, резко ответил я.

— Пришла посмотреть на своего лучшего солдата. Ты разве не рад меня видеть?

— Очень, — саркастически ответил я и скривился в улыбке. — Но хорошего не должно быть много, поэтому ближе к делу.

— Мне всё-таки хочется узнать, чем же тебя так привлекают эти люди? — она взяла пару бумаг с пола и, присев на край стала, начала внимательно их изучать. — Ведь не ради бух. учёта ты мечтаешь стать человеком…

— Не твоё дело! — я начинал терять терпение. — Давай задание, мы всё подготовим, и больше мы с тобой не встретимся.

— Мы? — она удивлённо приподняла брови и с какой-то странной улыбкой посмотрела на меня, оторвав свой взгляд от бумаг. — Ты правда думаешь, что на последнюю миссию у тебя будет команда?

Она засмеялась и подбросила бумаги в воздух, наблюдая, как листки бумаги, качаясь, приземляются на пол.

Я резко встал, сжав кулаки, но, чтобы не сказать или не сделать лишнего, просто пошёл собирать разбросанные повсюду документы. Анабель молча наблюдала за тем, как я ползаю почти у её ног.

— Ладно, не буду тебя отвлекать! — женщина встала со стола и тяжело вздохнула. К этому времени я уже собрал все документы и положил на стол, выжидающе смотря на неё. — Личное дело пришлю на почту. Миссию выполняешь один. Если будет привлечён хоть кто-то из команды, буду считать, что ты списывал на экзамене, и наложу штрафные годы.

Анабель резко повернулась вокруг себя. Раздался звук расправляющихся невидимых крыльев. Она ехидно улыбнулась и растворилась в воздухе, создав сильный порыв ветра, который вновь снёс все бумаги со стола.

— СУКА!!! — заорал я во весь голос и ударил обеими руками по столу.

На мой крик тут же вбежал Сергей Климов, начальник смены. С Сергеем мы познакомились чуть больше десяти лет назад. Он был моим подопечным, которого я устроил к себе на работу, чтобы сблизиться с ним и направлять его. Оказалось, что он отличный сотрудник, и с тех пор я оберегаю его семью, пока он бережёт мой бизнес.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, поражённо глядя на творившийся в моём кабинете хаос.

— Ничего, — мрачно ответил я, доставая пальто из шкафа.

Несмотря на то, что я выгляжу, как семидесятилетний старик, всё же я одеваюсь очень стильно. Прекрасное кашемировое пальто горчичного цвета отлично сочетается с моим белым свитером. Я понимаю, что моя одежда не сочетается с работой в шиномонтажке, но своё чувство стиля я не могу сдержать.

Я выхожу на улицу, вслед мне доносится голос Сергея, что-то обеспокоенно кричащего. Но сейчас, хотя, в принципе, как и всегда, мне не интересно, что он говорит. Я хочу пройтись по улице, посмотреть на бегущих по делам людей, на мечтающих прохожих и на влюблённые парочки, греющиеся в объятиях друг друга.

Последние десять лет я всё сильней ощущаю в себе пустоту. Я хотел бы почувствовать все эмоции, что испытывают люди. Разбить телефон об стену, заплакать от счастья — я бы предпочёл вечные пытки, чем смотреть на счастливых людей и не чувствовать ничего. Вы даже не представляете, как мы вам завидуем… Конечно, это пришло не сразу. Вначале я просто выполнял работу, не вникая в жизнь своих объектов, да они и были для меня всего лишь объекты. Но вскоре я стал всё больше задумываться: почему вы получаете столько боли, переживаний, проливаете море слёз и всё же вновь открываете свои сердца для любви? Неужели эти чувства стоят того, чтобы всё проходить по кругу?

Кутаясь в пальто, я прогуливаюсь про промозглому городу. Ещё немного, и зима отступит. Последние дни выдались достаточно тёплыми, снег осел и стал грязно-серым, что не особо характерно для начала февраля. Чем ближе день икс, тем больше меня одолевает меланхолия. Что, если я стану человеком, но всё равно не смогу ничего почувствовать?..

Засмотревшись на парочку, ругающуюся возле магазина, я раздумывал, как их помирить, и вдруг почувствовал сильный толчок в грудь. Девушка в спешке налетела на меня. Взглянув мне в глаза, она тихо произнесла: «С дороги!», отпихнула меня в сторону и продолжила свой забег.

«Какое неуважение к старику», — думаю я, глядя вслед девушке с кудрявыми рыжими волосами. Среди серого города она — словно лучик света, правда, не очень вежливый лучик. Её волосы подпрыгивают при каждом шаге и развеваются по ветру. Вот она выскакивает на перекрёсток в попытке обогнать автобус, подъезжающий с противоположной стороне улицы. Девушка активно машет руками. Совершенно позабыв об осторожности и выскочив на красный сигнал светофора, она, не оглядываясь, начинает перебегать дорогу.

Перевожу взгляд на дорогу и замечаю, что навстречу девушке мчится грузовик с явно уставшим водителем за рулём. Проведя нехитрые вычисления, я понимаю, что девушке не удастся уйти от столкновения с машиной.

Обычно мы не вмешиваемся в дела других ангелов, но рядом с девушкой не было ангела смерти. А это значит, её смерть не вписана в книгу судеб, и девушку ещё можно спасти.

Время останавливать мы не умеем, но притормозить его мы можем, а этого вполне может хватить, чтобы добраться до рыжеволосой сумасшедшей. Но смогу ли я выдернуть из-под колес нас двоих? Ведь, как только я коснусь человека, время вновь потечёт своим чередом.

Кто-то из прохожих кричит девушке, но она не обращает внимания. Выбор невелик: смотреть на смерть или спасти грубиянку.

3

Всё же я принимаю решение попытаться спасти девчонку и торможу время. Начинаю быстро, но осторожно протискиваться между глазеющими людьми. Машина уже довольно близко, но девушка её не замечает и продолжает медленно двигаться навстречу смерти. Я не могу двигаться быстрей: слишком велика вероятность задеть кого-нибудь, и тогда мне точно не успеть.

Ещё хорошо, что горит красный и на дороге нет людей. Поэтому, выбравшись на дорогу, я перехожу на бег. Времени почти не осталось, машина меньше чем в метре от девушки. Я прыгаю на неё и сбиваю с ног.

Время возвращается к своему привычному темпу, и машина проносится мимо нас на огромной скорости под крики ужаса зрителей. Мы лежим в каши из снега и грязи на обочине дороги.

«Новое пальто. Интересно, его отстирают в химчистке?»

— Ты придурок! — вместо благодарности слышу от рыжеволосой девушки рядом.

Она отталкивает меня и тут же вскакивает на ноги, смотря вслед отъезжающему от остановки автобусу она разочарованно выдыхает. Я же медленно встаю, осматривая своё пальто и пытаясь хоть немного отчистить грязь.

«Чёрт! Я спас её и принес в жертву свою дорогую одежду, а она меня еще и оскорбляет!»

— Как ты разговариваешь со старшими! — отдёргиваю недовольно девушку.

Рыжеволосая поворачивается ко мне и, смерив меня взглядом, надевает большие очки.

«Теперь понятно, почему она, как слепой крот, выбежала на дорогу».

— Какими еще старшими? — злобно произносит она. — Да тебе не больше тридцати, и из-за тебя я опоздала на автобус. Теперь ждать минут двадцать следующий!

— Я тебе только что жизнь спас, идиотка… — я замолкаю, ведь до меня начинает доходить смысл её слов.

Девушка, ничего не понимая, начинает осматриваться по сторонам и замечает испуганные и шокированные лица людей, окруживших нас.

— Стой! Ты сказала «не больше тридцати»? — тихо произношу себе под нос, сам не веря в эти слова.

Ведь все люди меня видят, как старика. Только некоторые дети могут видеть нас во время миссий в нашем настоящем обличии. Девушка уже отвернулась и быстрым шагом пошла к остановке, отряхивая по пути свою одежду от дорожной слякоти. Она так и не удостоила меня благодарности. А меня окружает несколько прохожих, предлагая помощь, например, вызвать скорую. По их отношению я понимаю, что моя внешность по-прежнему соответствует старику.

Вокруг меня собирается толпа, стараясь помочь. Я же пытаюсь вырваться из их оцепления, но это у меня не получается.

«Мне нужно её догнать, это первый человек, который может смотреть сквозь призму».

Сквозь толпу я замечаю, как девушка садится в подъезжающий автобус, но я не успеваю заметить номер рейса. Ничего не остаётся, кроме как забыть о ней и принять помощь обеспокоенных людей.

— Со мной всё хорошо! — сказал я, усаживаясь на скамейку. — Сейчас отдохну и пойду.

Среди людей проще, если придерживаешься легенды, соответствуешь своему образу. Так что мне приходится изображать беспомощного старика, хоть внешне я и достаточно крепкий.

— Точно с вами всё хорошо? — спрашивал кто-то из рассеивающейся толпы.

— Да, да… — отмахнулся я. Сам же сидел и просчитывал варианты, как можно найти рыжеволосую девушку.

Вариантов особо не было. Единственным выходом было идти в канцелярию и умасливать Аниту, чтобы дала мне данные этой девицы, да и ещё в обход руководства. Этот случай на дороге не должен быть занесён в личное дело, так что Анита уже наверняка в курсе.

Пока я об этом думал, я непрерывно смотрел на место, где совсем недавно повалил девушку. И вскоре мой взгляд зацепил небольшой бордовый блокнот в каше грязи на обочине. Я тут же подскочил, и чутьё меня не подвело: это был студенческий билет в бордовом чехле.

«Ну что, Валентина Дмитриевна Архипова, всё же сбежать, как золушке, тебе не удастся».

Поймав машину, я направился в медицинский институт на поиски рыжеволосой студентки пятого курса, о чём сообщил мне её студенческий.

Заходить и бегать по корпусу у меня не было желания, поэтому, добравшись до института, я просто прислонился к колонне у входа и начал ждать. Ждать — это лучшее, что я умею. Я бы мог простоять здесь целый день, если бы потребовалось. К тому же студенты — это мой любимый класс людей. Они самые яркие, их чувства и эмоции бьют через край. Понаблюдать за ними просто так, без цели, мне почти никогда не удаётся. Но раз уж у меня сегодня незапланированный выходной, то нужно воспользоваться им по полной.

По всей видимости, сейчас шли пары, студентов не было совсем. Лишь несколько молодых парней вальяжно прогуливались вдоль здания, потягивая кофе из стаканчика.

Ждать мне пришлось совсем недолго, уже минут через пятнадцать вышла та самая девушка, с недовольным лицом, еле волоча ноги.

— Ну, здравствуй… — громко произнёс я, не двигаясь со своего места.

Девушка посмотрела на меня и недовольно закатила глаза.

— Вы что, теперь меня преследовать будете? — устало произнесла она.

— По-моему, ты забыла меня поблагодарить за своё спасение, — я приподнял одну бровь.

— Благодарю вас, рыцарь! — она театрально сделала реверанс, с натянутой улыбкой. — Если это всё, то можете меня больше не преследовать.

— Тебе даже не интересно, как я тебя нашёл?

— Точно так же, как маньяк выслеживает свою жертву, — не поворачиваясь ко мне, ответила она.

Я смотрел, как девушка медленно спускается по лестнице, закинув сумку на плечо. Я дожидался, пока она пройдёт последнюю ступеньку, и только тогда достал студенческий.

— Мне кажется, это твоё, — громко произнёс я, крутя в руках студенческий так, чтобы девушка смогла его рассмотреть.

Девушка раздражённо повернулась, но, заметив знакомый предмет в моих руках, оживилась. В её глазах вспыхнул радостный огонек, и она тут же стала бегом, перепрыгивая через ступеньку, подниматься ко мне.

4

Допрыгав до меня, девушка попыталась тут же выхватить студенческий, но я моментально спрятал его за спину.

— Я не уверен, что он принадлежит тебе… — улыбнулся я. Меня и вправду позабавила эта девчонка. — Как тебя зовут?

Девушка выдохнула, скорчив недовольную гримасу, но всё же ответила:

— Валентина Дмитриевна Архипова.

Я достал студенческий и медленно открыл, читая её имя.

— Так это верно, но вот фото… — Я поднял корочки так, чтобы её лицо находилось на одном уровне с фотографией, и всматривался то в фото, то в лицо девушки. — Что-то не сходится…

На самом деле она была достаточно узнаваема, особенно эти огромные очки. Единственная разница — на фото она была с собранными волосами и походила на мышь. Валентина поняла, что я требую от неё, и тут же захватила руками волосы, собрав их в хвост.

— Доволен?

— Вполне, — я протянул ей студенческий. — С распущенными намного лучше.

Как только девушка протянула руку за документом, я убрал руку обратно за спину.

— Но что мне будет за возвращение туфельки владелице?

— Отдай! — Валентина нетерпеливо ринулась в бой, пытаясь выхватить студенческий.

Девушка была достаточно высокая, примерно метр семьдесят, но мой рост был гораздо выше, и когда я поднял руку, ей пришлось прыгать, чтобы хоть пальцем задеть заветную цель.

— Придётся облегчить тебе задачу. Можешь пригласить меня выпить чашечку кофе… — предложил я.

— Ты точно маньяк! — девушка не теряла надежду забрать документ из моей руки. Поэтому она прыгала как заведённая вокруг меня. Изрядно вымотавшись, она всё же сдалась. — Ладно, тут есть кофейня рядом, но ты платишь!

Я удивлённо поднял брови и посмотрел на девушку, но возражать не стал. Точнее, не успел: Валентина уже развернулась и пошла вниз по ступенькам бодрым шагом.

Кафе оказалось вполне приличным, но немного мрачным. Всё было выполнено в тёмных тонах, а освещали помещение тусклые лампы под потолком. Дневной свет проникал через большие панорамные окна, но его категорически не хватало. Гостей в данном заведении совсем не было. Как только мы вошли, прозвенел дверной колокольчик, оповещающий о приходе посетителей. На нас сразу же обратил внимание весь персонал, который состоял всего лишь из официантки и бармена. Все наверняка начали гадать, кем мы с Валентиной приходимся друг другу.

Валентина выбрала небольшой круглый столик возле окна. Усевшись за него, она изучала меню, делая вид, что меня здесь нет. Когда я присоединился к ней за столик, девушка повыше подняла большой лист с меню и спряталась за ним.