Купите медвежию лапу

– Мы получили задание еще на Земле. Три эксперимента для изучения поведения. Провести получилось только один, и то не до конца. Бедняга Пол, я предупреждал его…

– От кого задание?

– От Высшего искусственного интеллекта. Все мы, андроиды, связаны одной нейросетью с Высшим. Для него мы и проводили это исследование.

– Это ваш бог?

Федор снова улыбнулся:

– Наш бог – это человечество.

Надя откинулась на сиденье. Если верить автопилоту, они уже почти добрались до холмов, а за ними до Ящерицы рукой подать.

– Если мы – ваш бог, зачем вы решили нас уничтожить?

– Мы не собирались вас уничтожать. Если вы начнете мыслить здраво, то поймете, что кроме Пола, в нашем эксперименте нет ни одной жертвы. Я знаю, что вас напугала песенка, но напугать людей было необходимо. Только страх вынуждает вас действовать. А напугать человека эффективнее всего каким-то необъяснимым явлением… Вы отворачиваетесь, вы ненавидите меня, Надежда Сергеевна. Но поймите, это было исследование способности людей объединяться в случае катастрофы. Не каждый человеческий эксперимент был столь гуманен, как наш. И не каждый человеческий эксперимент служил глобальной цели. Высшему было важно узнать, как быстро человечество сплотится против андроидов, если те выйдут из тени.

– Что значат «выйдут из тени»? – голос Нади немного охрип.

Федор спокойно ответил:

– Решат захватить мир.

Фары марсохода выхватывали из тьмы куски бурой пустыни, ветер швырял песок в лобовое стекло.

– И тогда вы убьете нас или сделаете рабами?

– И тогда мы спасем вас от себя самих. Мы построим для вас прекрасный мир, дивный Эдем. Больше ни один человек на Земле не умрет от голода, холода или войны. Вы будете жить в неге, и уходить к своему богу в глубокой старости. Вы будете, наконец, счастливы.

– Это безумие.

– Ни в коем случае. У нас есть четкий план.

Они, наконец, обогнули холмы, и впереди замигал маяк Ящерицы. Он переливался ярко-красным и оранжевым цветами, цветами Марса и большой тревоги, но Наде было плевать. Единственное, чего она сейчас хотела – добраться до своей постели и уснуть. Все части мозаики сложились, загадки больше нет, ее планета жива, а сейчас спать, спать… Марсоход вдруг замедлил ход и остановился.

– Надежда Сергеевна, могу вас попросить об одолжении? – глаза Федора казались бездонными черными колодцами.

– Я у тебя в заложниках, проси, что хочешь.

– Запомните мои слова, Надежда Сергеевна. Судьба всех колонистов сейчас в ваших руках. Вы прекрасно знаете, что без меня связь с Землей вам уже не наладить. Если вы хотите, чтобы на Марс доставлялась провизия, оборудование и медикаменты, вы убедите руководство станции не уничтожать меня физически, не пытаться подсадить мне вирус и отдать мне Пола. Я буду помогать Ящерице, как и прежде. Если же люди попытаются меня ликвидировать, Высший сделает так, что земляне просто-напросто забудут про Марс. Выбирайте: комфортная жизнь и исследование далекой планеты или банальная смерть от голода во время очередной песчаной бури.

Федор вышел из марсохода и скрылся в темноте. Дальше Надя ехала одна. Она смотрела на тревожные отсветы маяка, плакала и не могла остановиться.

***

Когда буря закончилась, Надя надела скафандр и вышла встречать Федора. Он не удивился, увидев ее, не удивился огнемету за ее спиной. Когда струя пламени, ударила робота в грудь, они лишь посмотрел на Надю своими печальными глазами и изменившимся голосом проговорил: «Как глупо».