Повелитель Теней. Том 2

Так же в распоряжении Лео есть такие заклинания, как накладывание длительного сна на живые организмы, которое, при активации вытягивало из нее практически все силы.

И, по факту это все, чем она располагала.

На большее ее куриных мозгов не хватило, да и в вопросах магии она… Середнячок.

Очень близкий к слабаку.

Но этого хватает для охоты на различную мелочь.

Что еще больше убеждает меня в мысли о том, что ее отряд отправили охотиться на нас только лишь по той причине, что они были поблизости.

Возможно, посредник думал, что с помощью ручного медведя нас и сонных чар смогут если не перебить, то хотя бы ослабить нас.

Пешек вероятно приносили в жертву для облегчения работы другим отрядам, которые «за нами уже выехали».

Фратер — с до конца не ясным прошлым (как и у всех нас) Паладин, типичный рыцарь, вон, даже его неразлучное копье к нашей телеге привязали, а доспехи его, Слуги и их коней занимают чуть ли не пятую часть и без того не самого большого внутреннего объема в телегах.

Его Слуга — стрелок из арбалета и фехтовальщик на топорах.

Почему, при наличии в мире магии, Паладин не купил себе раба, имеющего такие навыки, Шовель объяснил очень просто.

Это просто нереально.

Маги — это редкий, чертовски редкий товар.

Ими желают обладать короли, аристократы, вельможи и все, у кого есть хотя бы капелька власти.

А уж маг-раб, это вообще беспроигрышный вариант.

Совершенно логично, что такие не доходят до обычных невольничьих рынков — рабовладельцы продают их сильным мира сего задолго до того, как начинают свои торги.

Любой, кто родился магом, гарантированно найдет себе способ заработать на кусок хлеба.

Бедные семьи не чураются продавать детей-магов вельможам за возможность заработать лишние, и, порой, неплохие деньги, на которые можно существовать долгие и долгие месяцы.

Почему не годы?

Да потому что кто будет давать крестьянам или торговцам хотя бы пару золотых за их ребенка-мага, если аристократ в праве его вообще изъять из семьи и забрать на свое воспитание?

Смешно и грустно от того, что для большинства населения в Аурхейме это является единственным способом обеспечить ребенку будущее без необходимости жить впроголодь.

Ну, и наконец, я сам.

Практик-недоучка, который едва ли может «скастовать» сильное заклинание, кроме того небольшого запаса, которое запечатлено в Перстне Гекаты.

Как мечник я… Ну, не особо хорош, врать себе не надо.

То, что у меня получилось победить отряд Лео — больше не моя заслуга, а проблема самой группы наемников, которые, по рассказам Олегуса, не так уж и сильны.

Пользоваться «Пожирателем Душ» для меня — исключительный случай.

Теперь, когда я знаю того, кто являлся его предыдущим владельцем, немудрено, что это оружие пользует меня в качестве источника своей энергии.

Лилит ненавидели практически все.

По крайней мере так говорила Геката, предпочитая перекреститься при упоминании демоницы.

Почему я могу черпать магию из клинка?

Потому что я владею Магией Теней.

Интересно, может ли магическое оружие испытывать когнитивный диссонанс?

С одной стороны я вроде бы принадлежу к его роду-племени, и он должен мне подчиняться.

С другой — я явно не из родословной его предыдущей владелицы, и оружие рассматривает меня как «пищу».

Вариант, при котором можно без вреда для себя использовать «Пожирателя» — это убивать им как можно больше магических существ.

Дабы приток магии в его лоно был большим, чем я оттуда забираю.

Или же положить его в уголке, забыть и прикрыть тряпочкой, благодаря случай, что на моем пути появилась Лео, рабство которой (и в этом уже нельзя сомневаться) успешно подпитывает Перстень Гекаты запасами магии благодаря наложенному заклинанию.

Все сложно и просто в один и тот же момент.

— Говорили мне — учись, дурачок, — пробормотал я, поворачиваясь на другой бок и прикрываясь какой-то шкурой, что имелась в фургоне.

Натолкнулся на легкую светящуюся синеву глаз Лаврика, разгоняющую темноту повозки.

Однако…

Не знал, что у нее «подсветка есть».

А спросить в лоб как-то…

Неловко, что ли.

Девушка, оказывается, все это время смотрела мне в спину, даже не шелохнувшись.

Наши взгляды встретились.

Некоторое время помолчали, после чего девушка улыбнулась, скрашивая неловкий момент.

Бесхитростно.

Открыто.

Ну, может такая дамочка использовать близость ради того, чтобы привязать к себе мужика?

Мой опыт прошлого мира говорил, что может.

А здесь…

Я приподнял край шкуры, демонстрируя место рядом с собой.

Лаврик, традиционно потупив пару секунд, юркой белкой ответила на приглашение, чмокнув меня в щеку, повернувшись спиной.

Она какое-то время поелозила на мешковине, после чего положила голову на мою вторую руку, как на подушку.

После чего подсунула под лицо свою ладошку, закрыла глаза и прошептала:

— Спасибо. Мне как-то холодно одной.

— Хм… да не за что, — произнес я, накрывая нас одной шкурой.

Еще пара минут, и девушка тихонько засопела, отключившись.

Это, конечно, не тот богатырский храп, какой она давила прошлой ночью, но так даже лучше.

Лошади методично цокали копытами.

Телега лениво поскрипывала и дребезжала.

Фратер храпел так, что даже у Слуги ей-богу возникали мысли заткнуть Паладину храпелку арбалетным болтом.

Сон не шел.

Я лежал, чувствуя, как теряю чувствительность руки, на которой пристроилась Лаврик.

Но как-то не хотелось нарушать ее покой.

Наплевав на все, обнял девушку, положив ей под спину кинжал в ножнах, и заснул.

Впереди нас ждал Мунназ, стремный волшебник, наемники, выслеживающие меня по «магическому запаху» и путешествие в Гиблые Земли.

Вот только предчувствие подсказывало, что херня начнется гораздо раньше.

Слишком уж мирным был сегодняшний день.

Собственно, так и произошло.

Глава 3

Настоящая прода получила свое внеочередное рождение благодаря активной поддержке таких замечательных камрадов, как:

— Александр Худиенко;

— Matthew Mantrell;

— Валера 1980;

— еcelop;

— Арсений Кокин;

— НЮМ;

— vika_vika12;

— Евгений;

— Zaraza;

— Куршид Сейтнабиев;

— Ajaxon;

— Алексей Перла;

— Amir097;

— Tantos;

— Станислав Удалов;

— Василий;

— Анатолий Чаплоуцкий;

— JIoIIcTep.

Желаю всем приятного прочтения.

Казалось, что я только-только закрыл глаза.

И вот, лошадиное ржание, грохот, зверское рычание, и я, словно и не спал, оказывают на ногах.

Передо мной мелькает задница в темно-красных штанах — Фратер, перепрыгнув через борт повозки с саблей в руке, рубит кого-то так споро, что только брызги крови разлетаются во все стороны.

Слуга споро рычагом натягивает тетиву арбалета, не обращая внимания на то, что в крайнем ребре-дуге, на котором, как и на других таких же держится наша крыша, торчит парочка оперенных стрел.

Перед глазами возникает огненный шар, которым Лео бросает куда-то в темноту в ближайшие от дороги деревья и подлесок.

Сзади тихо тренькает тетива.

Оборачиваюсь — Лаврик с сосредоточенностью хирурга, проводящего операцию на сердце, отправляет в темноту еще одну стрелу.

Мгновение — и новая уже ложится на тетиву.

В паре метров перед нашими лошадьми, которые тащат фургон, на мгновение появляется громадная массивная тень, для чего-то воздевающая руки вверх.

В свете луны видно, что меж ручищами Олегуса зажато чье-то тело, истерично трепыхающееся и…

С хрустом и чавканьем, обдав медведя потрохами и потоками крови, тело разрывается напополам, продемонстрировав в лунном свете склизкий позвоночник и вязанку кишок.

— Какого хуя?! — только и смог выдавить я, чувствуя нарастающую ярость и желание порвать любого, кто встанет на моем пути.

Почувствовав в руках тяжесть, подношу ее к рукам и вижу…

Переливающиеся зеленым огнем покрытый глифами клинок «Пожирателя Душ», что нестерпимо жжет руку, при этом распространяя свое ледяное пламя на мои внутренности.

Перед глазами полыхнуло зеленым, и мир во мгновение изменился, став предельно простым, детально проработанным, видимым…

Словно и не ночь вокруг, а день, а у меня зрение как у орла.

Это уже было — когда я гнался за Лео через лес.

И сейчас…

Предупреждающе засвербило внутри, и я вскочил на ноги, различая несущуюся в Лаврика стрелу.

Девушка, как раз отвлеклась на то, чтобы вынуть из колчана новую, на мгновение утратила контроль над ситуацией…

Шагнув вперед, подставляю клинок плашмя и стрела с мифриловым наконечником с тихим звоном опадает вниз.

— Глеб! — слышу голос Лаурель, спрыгивая на дорогу.

Из-за телеги вылетает чья-то хрупкая тень, явно отброшенная хорошим ударом в грудь.

Но эта тень светится передо мной жарким пламенем.

Лес вокруг светится десятками таких же огоньков, по форме напомниающих человеческие тела.

Некоторые — совершенно бледные.

Другие — излучающие свечение, словно прожекторы.