Сказка о принце в ватных доспехах

Голова была спрятана в стеклянную маску. Можно было разглядеть родинку на виске и кучерявые волосы.

– Еще давай, еще, – прошептала Ева зеркалу.

Голова оказалась на туловище. Это был мужчина в самых странных доспехах, которые только доводилось видеть девушке. Белые, округлые и словно мягкие. Движения человека из-за них были страшно неповоротливыми.

– Может, на нем тоже проклятье? – спросила Ева, глядя на белую фигуру среди черной бесконечности, – ему же наверное, так одиноко там!

Принцессе вдруг стало казаться, что ее недуг не такое уж страшный. И вдруг, словно услышав через миллионы световых лет ее такой тихий вопрос, заколдованный странный рыцарь ей улыбнулся.

Так у Евы появилось любимое небесное тело.

Постепенно она обнаружила, что живет ее рыцарь в странном продолговатом замке с множеством непонтных приспособлений. Иногда он надолго в нем пропадал. В дни, когда он не появлялся принцесса очень тосковала.

– Кто же отправил тебя туда? – задавалась она вопросом, но пока не могла найти ответа ни в формулах, ни в конспектах, – и как странно, что я, именно я тебя обнаружила.

Ева отошла от телескопа и опустилась на кровать.

«А что, если это судьба?» – успела с волнением подумать принцесса, прежде чем дверь с грохотом отворилась.

Жаль, Ева этого не слышала. Через секунду после сладкой мысли о предназначенном ей рыцаре в ватных доспехах, она захрапела. А через две на пороге появился Арсений. Самый, что ни на есть принц.

Арсений некоторое время полюбовался своей будущей женой. Довольно долго для того, кто не отклыдвает дело в долгий ящик, и, наконец, поцеловал ее.

Ева открыла глаза и тут же зажмурилась.

– Ойойой. Что это? – застонала она.

– Принцесса Ева, – опустился на одно колено гость, – я принц Арсений первый. Я победил дракона, развеял чары…

– Нет, нет, нет, нет…, – перебила принцесса и, отпихнув ошарашенного парня в сторону, бросилась к окну.

Однако, ей снова пришлось зажмуриться.

– Вам наверное, может пригодится, – протянул принц ей солнечный очки.

Принцесса надела очки и с удивлением посмотела вокруг. Все было ровно таким же, как ночью. Только совершенно другим.

– Что ты натворил! – закричала она на оторопелого принца, – зачем ты пришел?!

Арсений на такую встречу не рассчитывал. Но решил списать все на акклиматизацию. Он вообще был необидчивый малый, Арсений. Ева резко подошла к нему.

– Поцелуй меня, – приказала Ева.

Арсений улыбнулся. Ну вот акклиматизация и заканчивается!

Поцелуй вышел коротким, потому что принцеса через секунду отстранилась.

– Не сработало! Не сработало, – в отчаянии зашептала она.

Арсений окончательно запутался.

– Ты не похожа на других принцесс, – осторожно констатировал он. – Погоди! Ты что, хотела вернуть заклятие обратно? – дошло до него, – но зачем?

Принцесса Ева только горестно вздохнула.

– Может, объяснишь ему, что происходит? – раздалось из трубы.

Арсений поежился. Только сейчас он заметил странную конструкцию у окна.

– А это… – начал он.

– Арсений, – перебила Ева, – я понимаю, ты хотел как лучше, спасибо, но… Если кратко, то я с тобой никуда не поеду.

Арсений подумал, что такой вариант вразвития событий списать на аклиматизацию уже не получится.

– Давай длинно, – не зная, что еще сказать, развел руками принц.

Они дождались вечера. Ева переживала, что проклятье снимается с каим-нибудь багом, и она, например, теперь не сможет НЕ спать по ночам. Но к счастью, когда солнце зашло за горизонт, она осталась бодрствовать, как и все обычные люди. Лишь часто зевала.

– Смотри, – позвала она принца, когда темнота осела и позволила вести наблюдения.

Принц послушно подошел и заглянул в телескоп. Долго молчал.

– Ты что, не видишь? – заерзала принцесса.

– Вижу, – спокойно отозвался принц.

– И теперь понимаешь? – ее начинала бесить меланхоличность этого парня. Принц отошел от телескопа.

– Смотря что, – развел руками он.

– То, что он улыбается. Мне, – смущенно произнесла Ева.

– Да? По-моему он просто улыбается, – равнодушно ответил принц. Он вообще был флегматичный малый, наш Арсений, – но я все понимаю.

Принцесса аж попятилась. Надо же, какой ей покладистый принц попался!

– Можешь взять эту штуковину с собой во дворец, – продолжил Арсений, – только чур она не в спальне стоять будет.

Ева вздохнула. Кажется, тяжкого разговора все же не избежать.

– Спасибо, конечно, но… Но я с тобой никуда…

В этот миг из недр башни раздался рев.

– Ты что, не убил дракона? – в ужасе спросила принцесса.

– Я, правда хотел его убить, но… – жалобно ответил принц и покраснел, – Но он спал! Как я мог убить спящего. Он сладко сопел…И я решил…, – развел он руками.

– Дракон спал?

– А я говорил ты умотаешь его своим топотом по ночам, – встряло зеркало.

– Прости, – ссутулся принц, – я тебя разочаровал?

Принцесса хотела было соврать. Ответить утвердительно и выпроводить этого непрошенного жениха из башни. Но у Арсения был такой виноватый вид, что она не смогла.

– С чего ты взял?

– Мне часто это говорят, – признался Арсений.

Принцесса вдруг поняла, что этот парень – не самый большой любитель убивать драконов.

– Слушай, – сказала она, – а зачем нам вообще куда-то идти?

***

Вскоре по королевствам поползли слухи о странной парочке, которые взяли в аренду отдаленую башню и пялятся в небо, вместо того, чтоб захватывать земли, да преумножать богатство. Лишь раз в месяц посылают извозчика за доставкой с ярмарки.

Отец и мать, конечно, заявились и потребовали немедленно убить дракона – от Арсения и спокойно выйти замуж – от Евы. С высоты башни их махания руками выглядели довольно забавно.

Мать особенно сокрушалась, что именно она поспособствовала прибытию в башню Арсения – главного неудачника в рейтинге принцев. Без ее посланий он, глядишь бы, занялся поисками принцессы самостоятельно и с его флегматичностью, никогда бы не нашел.

– Может, это и правда, судьба, – успакаивал ее муж, – недаром же повезло этому чудику, что дракон спал, – он бросил прощальный взгляд на окно башни, – кажется, им хорошо вместе.

Еве и Арсению и правда было хорошо. А уж вместе или по отдельности – об этом они не задумывались.

Арсений оказался на все руки мастером. Он соорудил в комнате второй ярус и террассу. Во дворце ему не давали разгуляться, зато сейчас он прокладывал лабиринт в толстых стенах башни, сверяясь с брошюрами замков в стиле «сканди-дизайн».

Он также следил, чтобы у них не кончалась зубная паста. Надалил систему кондициционирования. И только благодаря ему Ева не забывала обедать.

Потому что она продолжала с упоением изучать небо. Не спать по ночам без проклятия оказалось довольно просто. Даже удобнее. Так она успевала застать и луну, и кусочек солнца.

Ее рыцарь в ватных доспехах продолжал быть все таким же одиноким. Ева почему-то боялась сказать Арсению, но она уже полгода изучала способы преодолеть космос на пути к далекому незнакомцу. Изучала варианты искревления пространства и времени. Заказывала у кузнецов герметичные латы. Тестировала снадобья невесомости. Она верила, что рано или поздно у нее получится.

Арсений, возможно, расстроится, когда она улетит. Ева даже привязалась к этому неспешному бедолаге. Он слушал ее, даже когда она просто повторяла формулы. Обнимал, когда у нее не сходились расчеты. Придумывал дурацкие рифмы к слову космос. Заботился о ней, даже когда она не просила. Ей это нравилось.

Она тоже старалась заботиться о нем. Тестировала сконструированные им пуфики. Помогала выбрать балясины. Заполнила за него без орфографических ошибок заявку на конкурс дизайнеров среди наследников трона до тридцати лет. Приготовила макароны с сыром, когда он проиграл. И это ей тоже нравилось.

Но узнать тайны рыцаря в ватных доспехах хотелось больше.

И вот однажды Арсений поснулся посреди ночи от страшного рева и грохота. Он не сразу понял, что происходит. Лишь когда наступила тишина он огляделся и обнаружил, что дверь в келью открыта.

Принцессы Евы в комнате не было. Не оказалось ее и на винотовой лестнице и на первом ярусе. Принц Арсений вернулся обратно и нашел на комоде сердечко из лунного камня и записку.

«Спасибо, что ты не убил дракона.»

Только сейчас Арсений понял, что дракон в башне тоже больше не жил.

***

Принц Арсений смотрел в телескоп много ночей подряд. Но ни евы, ни дракона не было. Однако через неделю пропал и рыцарь в ватных доспехах. Тогда Арсений сделал вывод, что Ева нашла способ добраться до него и избавить от проклятия. И когда сердце его не сжималось от грусти, он радовался, что ей удалось.

– Похоже, это ее судьба – только и сказал он.

Откуда же ему было знать, что никакого человека из космоса давно уже не существовало. Он парил так далеко от башни, что увидеть его из нее стало возможно лишь спустя сто лет после его смерти. И то благодаря волшебному зеркалу в телескопе.

Арсений этого не знал. Он верил, что Ева встретилссь с рыцарем и улетела к нему в замок. Истину открыли уже последователи принцессы, развившие целую науку на основе ее записей. Но Арсению они ничего не сказали.