Мир без... Том второй

— Ну уж простите. Какие есть. Лучше вы их узнаете от меня, чем от того, кто решит на вас напасть.

— Пускай только попробуют. Рога быстро пообломаем. — продолжила Серена, а вот все остальные молчали, прекрасно понимая, что их отряд сейчас не в лучшей форме.

Реято была права, им повезло. Будь это элитный отряд из какого-нибудь другого убежища, то они обязательно попытались бы напасть. Всё же цена за голову Юрико была очень высокой.

Главой ударного отряда пятого убежища была Саманта Трейхо. Женщина входившая в совет убежища. Она сразу же предложила Юрико и остальным отправиться вместе с ними в убежище и уже на месте определиться, что они будут делать дальше.

После рассказал, что в деле, скорее всего, замешана Ванесса Райдер, Саманта тут же загорелась и начала настаивать, чтобы они отправились вместе с ними.

Рассказывать о своей истинной цели, для чего они зашли в город и куда направляются Юрико, естественно, не стала. Как и все остальные, даже Аризона не проронила ни слова. Юрико записала её в свой отряд, назвав ищейкой. Для Саманты этого было вполне достаточно.

— Может статься так, что Райдер также является нашей целью. Похожую женщину видели несколько наших групп в других городах. Она вместе с ещё одной неизвестной личностью стремительно продвигается по пустошам, выбивая из строя морфов, которых мы оставляли для развития. Уже уничтожено больше тридцати подобных особей.

Услышав эти слова, все члены отряда напряглись. Неизвестной личностью, скорее всего, был Айзек. Да и по описанию способностей этой неизвестной личности, он подходил просто идеально. В последний раз их видели в городе Акрампи. Как раз в ту сторону и лежал путь отряда. Айзек и сейчас находился где-то там.

Пятое убежище располагалось немного в стороне, но Юрико в любом случае собиралась принять приглашение Саманты. Заручиться поддержкой столь сильного убежища будет нелишним. К тому же против Ванессы Райдер нужно гораздо больше бойцов. Эта стерва очень сильна и если сумела запудрить мозги Айзеку, настроив его против них, то шансов вернуть его практически никаких нет.

Отряд Саманты прибыл в Сайки, чтобы расследовать убийство целого отряда поисковиков. А побывав на месте их смерти, никто уже не сомневался, что это убийство. Удалось найти одно тело с перерезанным горлом. И сделала это очень опасный человек с сильной способностью. Ванесса Райдер подходила просто идеально.

Вот и получалось, что вполне могло сложиться так, что у отряда Юрико и пятого убежища общая цель. Найти и прикончить Ванессу Райдер.

Отряд Саманты ещё какое-то время провёл в городе, собирая улики, а затем они двинулись в убежище. Места в транспорте было немного, но всем удалось поместиться. По темноте они уже въезжали в пятое по численности, и второе по силе убежище Восточного побережья. Убежище Трейхо.

Глава 12

Встреча с затворником

Последующие две недели мы неизменно оказывались в новом городе, и охота продолжалась. Со временем я смог наловчиться гораздо быстрее добиваться того, чтобы по мою душу вызывали сильных морфов. Нужно было за один удар уничтожить как можно больше пешек и чем сильнее был мой удар, тем сильнее появлялся защитник. За всё это время удалось набить тридцать два идеальных энергетических кристалла и один исключительный.

Чёрным ядром со мной поделился морф, который уже практически превратился обратно в человека. Он обладал способностью, манипулировать металлом. И оказался для меня довольно серьёзным противником. Вполне возможно, что если бы мне на помощь не пришла Ванесса, я бы не смог с ним справиться. Она уронила на морфа огромный кусок стены, что ей удалось телепортировать от ближайшего здания. Сразу после этого контроль морфа ослаб и мне удалось подобраться к нему вплотную, чтобы нанести удар.

По всем прикидкам ресурсов уже хватало, чтобы завершить усиление тела. Можно было приступать. О чём я и сказал Ванессе.

— У меня уже всё готово. Идеальное место подобрано. Остаётся, только добраться туда. Там имеется провиант и необходимый запас воды. Поэтому я смогу находиться рядом всё время, которое тебе потребуется.

Этим местом оказался бункер, замурованный глубоко под землёй.

— Когда-то этот бункер предназначался для первых лиц государства, но я уже давно здесь всё переделала под себя, сменила все коды доступа и оставила множество подарков для тех, кто решит сюда сунуться. К тому же я завалила все возможные входы в бункер. Здесь ты можешь быть уверенным, что не помешает никто и ничто. Этот бункер сможет выдержать самую жестокую войну, и до тебя гарантированно никто не доберётся.

Какой же наивной была Ванесса. В их мире сейчас находилось существо, которое с лёгкостью сможет вскрыть этот бункер, словно консервную банку. Архонт обладает уровнем технологий, которые даже и не снились жителям Сайлы. Даже их писатели-фантасты не могли представить подобные технологии.

Но архонту сейчас совершенно не было дела до этого бункера и до меня. Обо мне он узнает только после того, как мы встретимся с Элли и мне удастся пробудить её память. Вот тогда он сразу всё узнает и запустится двухнедельный обратный отсчёт. Отсчёт, по окончании которого мы с Элли уже должны будем быть мёртвыми.

А если подобного не случится, то архонт рискует сам отправиться в небытие. По крайней мере, я постараюсь сделать всё от меня зависящее, чтобы помочь ему сдохнуть.

Перед тем как мне приняться поглощать кристаллы, мы с Ванессой оторвались по полной, устроив настоящий секс марафон. После которого тело было в идеальном состоянии. Никакого возбуждения, никаких травм, никаких внешних и внутренних раздражителей. Момент для усиления был просто идеальным.

Для начала я разложил все кристаллы, просто высыпав их перед собой и обнаружил, что среди красных и чёрных кристаллов, затесался какой-то серый. Этот кристалл отличался от всех, что я видел до этого. Формой и размером он был таким же, но я не чувствовал исходящей от него энергии. Немного поколебавшись, решил всё же проверить, вдруг я ошибся и это вполне нормальный энергетический кристалл. Просто имеющий особые свойства. В некоторых мирах попадались подобные кристаллы.

На всякий случай активировал свою способность и бросил кристалл в рот. Оболочка оказалась гораздо твёрже и я смог лишь помять её. Зато услышал характерные звуки ломаемой аппаратуры.

— Кто-то всё это время следил за тобой. — сказала Ванесса, когда я показал ей этот псевдокристалл. — Умно и тупо одновременно. Замаскировать маячок под ядро морфа. Если бы ты сразу высыпал содержимое мешка, то план тех, кто решил за тобой следить, провалился бы.

— Но я сразу не высыпал. А когда открывал, показалось, что все ядра красные.

— В любом случае маячок уничтожен. А те, кто смогли получить от него сигнал, не смогут добраться до нас. Для этого им придётся выдёргивать этот бункер из земли, а затем пытаться его вскрыть. Но даже если это и произойдёт, гарантирую, что смогу вытащить нас отсюда в любое мгновение.

— Приводи меня в чувства, каждые два дня. Желательно ближе к полуночи. — дал я последние наставления Ванессе и закинул в рот первый кристалл.

Впереди меня ждали минимум два месяца непрерывного поглощения энергии.

После первого кристалла меня ждал сюрприз по возвращении. Свежее мясо, овощи и фрукты.

— Быстро сгоняла до ближайшего убежища и немного прикупила продуктов. — сказала радостная Ванесса, наблюдая за тем, как я поглощаю всё приготовленное.

После поглощения кристалла организму требуется и обычная пища, которой нужно закрыть двухдневное её отсутствие. Поэтому после каждого возвращения мне требовалось очень много воды и еды. Но каждый раз Ванесса обеспечивала всё это в полном объёме. Поначалу она просила, чтобы я остался с ней немного дольше и не возвращался сразу к поглощению, после того как поем. Но я не хотел тратить на это лишнее время и она быстро смирилась.

Мне вообще казалось, что все эти просьбы остаться с ней и провести больше времени вместе, были отличной игрой. А на самом деле Ванесса ждала, когда я вновь отключусь, чтобы отправиться по своим делам. И не факт, что эти дела не касались меня.

В случае опасности, или какой-либо угрозы со стороны Ванессы я мог моментально вернуться. Поэтому как-то не переживал по этому поводу, но на всякий случай всё же ставил каждый раз сигналку, как тогда в убежище Стоун.

И вот когда оставалось всего два кристалла, я ощутил, что тело полностью готово. Одновременно с этим я уловил далёкий отголосок, столь знакомой силы. Это точно была Элли и сейчас она сражалась. Всплеск был настолько слабым, что практически мгновенно исчез. Но мне хватило и этого. Элли уже обрела всю свою силу и нужно было торопиться.

Моё тело вышло на пик возможностей и оставалось совсем немного, чтобы начать слияние с разумом. Но для этого ему нужно было дать отдохнуть. Слишком долго оно насыщалось энергией и если не дать ему перерыв, чтобы успокоились все раздражённые каналы, то может случиться всё что угодно. От уничтожения этих самых каналов до полной блокировки способностей. А если это произойдёт, то можно смело накладывать на себя руки. Ни о каком преодолении проклятия можно даже не думать.

Вернулся я самостоятельно и обнаружил, что Ванессы в бункере нет. Зато я нашёл кучу продуктов, которые ждали, когда их приготовят. Вот только я ждать этого совершенно не хотел и накинулся на них в таком виде. Конечно, мясо есть сырым, я не стал. А вот овощи и фрукты вприкуску с галетами съел всё подчистую. Запив это всё парой литров воды.

А дальше я просто лёг спать, завалившись на кровать. Ничего не восстанавливает организм так же хорошо, как обычный сон, после которого следует просто потрясающий секс.

Уж не знаю, когда вернулась Ванесса и пыталась ли она разбудить меня, но чувствовал я себя отлично отдохнувшим, словно проспал пару суток, не меньше. Поэтому наши забавы затянулись довольно надолго.

— Не ожидала, что ты так рано вернёшься. — сказала мне Ванесса, когда наконец, смогла отдышаться.

— Процесс поглощения закончился, вот я и вернулся немного раньше.

— В таком случае могу тебя обрадовать. Я нашла место, где уже, как пару недель живёт затворник. Было довольно трудно проследить за ним и при этом не попасться морфам, но я справилась.

— В таком случае не вижу причин откладывать знакомство с затворниками. — сказал я и принялся одеваться.

За время охоты на морфов, я уже множество раз сменил одежду. После каждого боя она приходила в негодность. Неизменными оставались лишь очки и респиратор. И вот за время, пока я поглощал энергию, Ванесса подобрала для меня новый наряд. Мешковатый тактический комбинезон цвета хаки, с глубоким капюшоном, встроенным бронежилетом, который практически не ощущался и кучей карманов для всяких полезных мелочей. Два модифицированных пистолета, работающих на осколках и придающих любым патронам разрывной эффект. Самое то против морфов. Ножи я решил оставить те, что нашёл в прибрежном городке. Да и телескопическую дубинку тоже.

Место, в котором Ванесса нашла затворника, находилось в пятидесяти километрах от бункера. В одной заброшенной шахтёрской деревушке. На удивление здесь было очень много морфов, они прямо кишели в этой деревушке.

Ванесса перенесла нас на небольшую возвышенность над этой деревушкой и дала мне модифицированный бинокль, предварительно объяснив, как им пользоваться.

— Наша цель поселилась вон в том доме, рядом с которым стоит оранжевый самосвал.

— Это, рядом с которым стоит группа морфов, похожих на черепах? — спросил я, увидев столь странную картину.

Больше десятка морфов и все имели одинаковую форму. Это по-любому были уже эволюционировавшие особи, вот только почему такая идентичность? Они же вроде все чистые индивидуалисты, если конечно, не брать в расчёт низших особей. Там только бесформенная куча биомассы, и всё.

А тут восемь морфов и все как один похожи на прямоходящих черепах, с панцирями на спине, сплюснутыми головами, имеющими по четыре глаза, расположенных с четырёх сторон так, что у морфа вообще нет ни одной мёртвой зоны. На руках и ногах морфы имели всего по три толстых пальца, заканчивающихся острыми когтями размером со спичечный коробок. Да такими ноготками можно резать металл и им ничего не будет. Телам этих черепах мог позавидовать любой культурист.

— Это всё ерунда, так охрана периметра. А вот во дворе этого дома лежит действительно забавная зверушка, которая представляет реальную угрозу. Правда, наш затворник ходит по этой твари, словно по ковровой дорожке и порой с упоением пытается размозжить ей башку ногой.

Я тут же перевёл бинокль на небольшой дворик, перед этим домом. Но как ни старался ничего не смог там разглядеть. Обычный двор, застеленный каким-то серым материалом, чем-то напоминающим черепицу и больше ничего.

— Нет там ничего. — сказал я Ванессе.

Усмехнувшись, она сказала, смотреть внимательнее и как только я вновь обратил свой взор во двор того дома, исчезла. Исчезла, чтобы появиться прямо за полусгнившим забором.

Черепахи тут же встрепенулись и бросились к Ванессе, вот только морф, находившийся во дворе, оказался намного расторопнее. В одно мгновение черепица пришла в движение, распадаясь на сотни отдельных чешуек и в сторону Ванессы выстрелила, невероятно быстрая тварь, чем-то очень похожая на сколопендру. Вот только лицо у этой сколопендры было человеческое и пар десять передних конечностей были человеческими руками, тянущимися к Ванессе.

Зрелище, конечно, отвратительное, но ничего страшного в этой твари я не видел. Сейчас я мог попробовать справиться с ней, даже не прибегая к своей способности. Пара хороших ножей у меня имелась, а этого будет вполне достаточно. Да и черепахи вроде не показали чего-то странного никаких дальних атак, ни кислоты, ни сверхскорости, ничего. Скорее всего, в ближнем бою они полагались на свою защиту вот и весь их боевой потенциал. А нападали в основном толпой, так можно запинать даже более сильного противника.

— И это всё? — спросил я у Ванессы, немного понаблюдав за сколопендрой, которая принялась укладываться обратно, создавая во дворе видимость плитки или черепицы.

— Ни хрена себе всё. Да эта тварь не подпускает к дому даже других морфов. В прошлый раз я видела, как она захомячила пару вот таких черепах, за то, что они перешли безопасную зону. Да ни один морф сюда не суётся. А ты говоришь всего. Могу поспорить, что эта образина находится где-то очень близко к ступени иерарха.

Если бы уже была иерархом, то вокруг дома был бы организован настоящий заградительный кордон из эволюционировавших особей. Все же иерархи не любят подпускать к себе низших особей. А тут вот, прямо в нескольких метрах спокойно ползёт обычный морф.

— Перемести меня туда.

— Уверен? Или всё же лучше понаблюдать и составить план?

— Да уверен. Переноси. — сказал я, поудобнее перехватывая ножи.

Больше Ванесса не стала спрашивать и сделала прыжок, доставив меня прямо на границу владений сколопендры и тут же исчезнув. Всё же она сильно боялась этого создания. А зря.

Когда чудовищная морда устремилась в мою сторону, вытянув вперёд руки, на которых только сейчас я смог разглядеть множество тонких шипов, покрытых какой-то скользкой гадостью. Попади такая дрянь в кровь и отравление гарантированно. А там, может и мгновенная смерть.

Вот только попасть в меня столь примитивной атакой было невозможно и сколопендра заверещала от боли, когда сразу две её руки лишились кистей. Помимо возросших возможностей организма, я решил использовать самую малость внутренней энергии, покрыв ею ножи. Этого вполне хватило, чтобы вторым ударом оставить сколопендру ещё без трёх рук. Затем я оказался на заборе, который рассыпался, после того как я от него оттолкнулся. Но мне вполне хватило этого, чтобы оказаться возле башки сколопендры и снести её парой ударов. В этот момент я уловил отголосок энергетического ядра и бросился к нему, огибая десятки метров тела сколопендры, которая уже начала регенерировать.

Ядро было запрятано ближе к хвосту твари, закрытое со всех сторон её туловищем и ногами настоящего насекомого. Пришлось мне ещё поорудовать ножами, чтобы добраться до серой коробочки, в которой меня ждало красное ядро. Сколопендра тут же рухнула и запустился процесс почти мгновенного разложения.

Как только покончил со сколопендрой, решил сперва посмотреть, на что способны черепахи, а уже затем постучаться в дверь к затворнику и напроситься в гости. Уверен, он мне не откажет в простом разговоре. У меня имеется парочка довольно весомых аргументов. И оба они сейчас находились в набедренных кобурах.

Первая из черепах уже была на подходе и принялась истошно верещать, набирая скорость. Черепаха просто тупо собиралась снести меня и даже смерть более сильного сородича её не тревожила. Но тут она уже виновата сама.

Ножи, окутанные моей внутренней энергией отлично сработали и на этот раз. Туловище с панцирем полетели дальше, а вот конечности черепахи осыпались рядом со мной. Ядро было в правой руке, и поэтому смерть черепахи настала очень быстро. А ко мне в мешочек оправился жёлтый энергетический кристалл.

Больше попыток напасть на меня не было. Хотя, вполне возможно, что они просто ждут появления морфа, который сможет противостоять мне. Но я этого ждать не собирался, а поэтому подошёл к двери и сперва громко постучался, использовав при этом ноги. Не дождавшись ответа, я просто приложил немного больше сил и дверь с грохотом распахнулась.

В доме оказалось на удивление чисто, словно прямо сейчас закончилась генеральная уборка. Всё просто блестело, а в одной из комнат я застал мужика в спортивном костюме и с щёткой в руках. Этой щёткой он чистил какой-то охренительно старый ковёр. Мне казалось, что он готов рассыпаться в труху в любую минуту. Но мужика это не волновало, и он методически проходился по ковру щёткой. И даже не прервался, когда я оказался в комнате. Да он даже не посмотрел в мою сторону, продолжая мерно заниматься своим делом.

— Поговорим? — спросил я, но никакой реакции не последовало.

— Ты, что глухой? — попробовал я повысить голос, но результат был прежним.

Тогда я решил прибегнуть к более действенным методам и быстро приблизившись, попытался коснуться плеча этого странного мужика. Но вместо этого, едва не упал. Мужик, каким-то непостижимым для меня образом оказался в полуметре слева, спокойно продолжая заниматься чисткой ковра.

Предпринял ещё несколько попыток, но результат оказался прежним. Он каждый раз просто перемещался немного в сторону. Причём я не ощущал абсолютно никаких энергетических возмущений, словно он и вовсе не использует никакую способность. Но этого просто не могло быть.

Да и ментальное воздействие на меня сейчас не пройдёт. После усиления тела вся внутренняя энергия была перенаправлена на установление связи между разумом и телом. А это во много раз усиливало защиту от подобного воздействия. Сейчас Моль не смогла бы залезть мне в голову, даже будучи я в полном отрубе.

Пистолет оказался у меня в руке и я даже не целясь выстрелил. Пуля должна была угодить мужику в ногу, но вместо этого просто исчезла, а с улицы раздался яростный рёв черепахи. Я выпустил ещё три пули и результат оказался прежним. Каждая пуля неизменно исчезала и доставалась караулившим возле дома морфам. Судя по крикам, которые они издавали, пуля наносила гораздо больше повреждений, чем можно было представить. Пробивать толстый панцирь точно умудрялась.

Тогда я просто сел прямо на пол и начал думать, как мне обратить на себя внимание затворника. Ни один из опробованных методов не сработал. А эта непонятная защита вокруг мужика была непреодолима для любой атаки. Причём эта защита работала намного лучше моей способности. Не поглощала энергию атаки, а просто перенаправляла её в другое место. Могу поспорить, что мужик мог сам выбирать это место.

Думаю, именно благодаря этой способности, затворники свободно передвигаются даже рядом с иерархами и позволяют себе делать всё, что захотят. И вполне возможно, что именно из-за неё их не видит ни один морф.

Время шло, а я так и не смог ничего придумать. Просто сидел и наблюдал, как затворник, продолжает чистить ковёр. Методично, не прерываясь ни на секунду. И ковёр был каким-то нескончаемым. Может, так было изначально, а может, я просто не обратил внимание, но ковёр оказался гораздо больше и сейчас лежал совсем рядом со мной. Хотя до этого между нами было приличное расстояние.

Сам даже не знаю почему, но глядя на то, как монотонно работает затворник, я спросил.

— Есть ещё одна щётка?

Глава 13

Иномиряне

Затворник, естественно, ничего не ответил, но на ковре материализовалась прямо из воздуха вторая щётка. Я взял её и также принялся за чистку ковра, начав с ближайшего ко мне края. Ковёр был совершенно чист. Не было и пылинки, если не считать того, что мне казалось, словно он вот-вот должен рассыпаться в прах, но я продолжал чистить, стараясь повторять все движения за затворником.

Не знаю, сколько времени уже прошло, но в комнате начало темнеть. А затворник, так ни разу и не встал. Впрочем, как и я. Мы сидели и продолжали чистить ковёр, который, к моему удивлению, становился всё больше и больше. Поэтому у нас постоянно была работа, не прекращающаяся ни на секунду.

А ведь Ванесса говорила, что видела, как затворник выходит из дома и лупит по башке ту морфячью сколопендру. Что-то совершенно не верится. Такое ощущение, что он испокон веков сидит в этой комнате и чистит ковёр.

Когда совсем стемнело, мы также не остановились. Слышно было лишь шуршание щётки по ковру.

— Айзек, ты здесь? — раздался голос Ванессы и в окно ударил луч фонаря. Вот только я даже не думал посмотреть в ту сторону, продолжая заниматься чисткой ковра.

— Айзек? — вновь спросила Ванесса и раздался скрип двери. Девушка осмелела и вошла в дом, а затем и в комнату по чистке ковров.

Вот только я уже не мог оторваться от своего занятия. Словно это было нечто очень важное. Нечто, что нельзя прерывать ни в коем случае, иначе может случиться страшное. Но это были лишь мои опасения, а на самом деле могло сложиться и так, что меня сейчас необходимо срочно, спасать. Кто знает, на что способные затворники. А вдруг их ментальные способность настолько сильны, что даже не заметили никакого сопротивления? Хотя вся защита на месте и точно не подвергалась атаке.

Девушка посветила мне в лицо фонарём и подошла ещё ближе.

— Айзек, ты почему не отвечаешь и какого хрена вообще делаешь? Какого хрена вы оба это делаете?

Ответом Ванессе было лишь мерное шуршание щётки по ковру.

— Не молчи. Айзек. — вновь заговорила девушка и попробовала коснуться меня. В этот момент я немного переместился в пространстве, как раз так, чтобы Ванессе не удалось меня коснуться.

— Что это за фокусы? — возмутилась девушка и снова попыталась меня коснуться. Эффект оказался прежним.

Тогда она решила зайти с другой стороны и исчезла, чтобы возникнуть в непосредственной близости от меня и коснуться. Ничего у неё не вышло, практически сразу после того, как Ванесса исчезла, я снова переместился. На этот раз гораздо дальше, чем даже мог представить. Я оказался в непосредственной близости от затворника и даже коснулся его локтем. В этот момент комната, в которой мы находились, резко исчезла. Тьма сменилась мерным свечением, и я услышал спокойный голос.

— Очень интересно. Кто-то смог найти несовершенство в нашей защите. Даже сильнейшие из нас не смогли этого сделать. А здесь абориген и судя по тому, что я вижу далеко не сильнейший представитель вида. Встречали мы намного более развитых существ.

Я начал крутить головой по сторонам, но никого так и не смог увидеть. Лишь пустое пространство, заполненной мерным свечением и голос раздающийся из пустоты.

— Ты же даже не способен увидеть меня, но смог обмануть защиту. — вновь взялся за старое голос.