Дар: некромантия

— Ага, — кивнул тот и схватил кружку с квасом.

Лисса ждала, пока он напьется. Наконец прошло изрядно много времени, по ее мнению, и она дернула того за рукав.

— Ну?

— Какая нетерпеливая нимфа, — усмехнулся тот и перешел к делу, увидев ее недобро суженные глаза. — Я завтра плыву в Авалон. Мой корабль единственный поплывет туда в ближайшие несколько месяцев, а может и больше.

И продолжил есть.

Вот так ей повезло. Даже моряк на причале сказал ей, что не плывут корабли в Авалон отсюда. Как-то по-другому туда добираются местные эльфы, а уж остальных они в гости не ждут. Видимо, есть какая-то иная переправа, о которой знают только местные. И хозяин харчевни подтвердил. А тут такая удача. Но удача ли?

— А меня с собой не хочешь захватить? Я хорошо заплачу, — Лисса мысленно прикидывала, можно ли назвать мешочек с монетками хорошей оплатой, сравнивая с местными ценами. А также немножечко надо монеток сохранить на будущее, чтобы хватило и на обратную дорогу.

— У меня денег достаточно, — хмыкнул господин, давая понять, что деньги ему неинтересны.

Как быстро он в мыслях из бродяги переквалифицировался в господина, подумалось девушке.

— Хорошо, а что хочешь? Байки травить умею, — девушка попыталась пошутить, намереваясь расположить к себе этого мрачного незнакомца и, силясь припомнить хоть одну байку в этот момент. Вспомнился только черный юмор с трупами и умертвиями. Она поморщилась, такое рассказывать даже друзьям не стоит, а то можно на оплеуху нарваться.

— А ты сама откуда? — вдруг сменил тему разговора незнакомец.

— Из Белявии, — загрустила рыжая.

— Эдак тебя занесло. Это же столичный город Арра там находится, верно? Сколько дней пути у тебя заняло, чтобы попасть сюда? — капюшон с мужчины слетел и девушка увидела темного кучерявого молодого человека с эльфийскими ушами.

Лисса замешкалась. Нельзя говорить, что ее сюда порталом кинули, сразу навевает на мысли о государственной важности или чего-то в этом роде. А она не собиралась рассказывать каждому встречному о важности ее задания и значимости пути.

Порталами в Светомирье пользовались только в узких кругах: от чародеев, магов 4 ступени, до высшей знати. Обычно, при дворе находился, как минимум, один колдун высокого ранга, а если крепость или имение могли себе позволить, то и больше. В Арре, столице Белявии было три или четыре мага, из которых был один некромант, чернокнижник, чародей и ведьмак. Вместе они составляли ту силу, которой мало кто мог бы противостоять в Светомирье за исключением, пожалуй, только вампиров, которые последнее десятилетие, непонятно каким образом расплодились, как тараканы, ну и драконы, но те просто так в войну не ввяжутся, возможно еще … В своих размышлениях Лисса заметила, что собеседник напротив все еще ждет ответа.

— Много. Сбилась со счета. Ну так что, возьмешь меня с собой? Расскажу, как у нас там дела в городе обстоят. В этот раз наш король решил, что нам всем угрожает опасность и прикупил кучу земноморского оружия. К зиме будем голодать, но с оружием зато. Даже с кентаврами и русалками договорился, представляешь. Кстати, я не спросила твоего имени. Меня Лисса зовут, — девушка зазевала. Сон просто уже нагло вторгался в разговор, несмотря на желание его угомонить. Уже казалось, что она в полудреме находится больше, чем в реальности. Может и человек в плаще ей уже снится?

— Вал. Но зачем тебе в Авалон? Ты к королю Линьямару? — откуда-то сбоку раздался его хриплый голос.

— Послание у меня от магов из Арра. Нужно передать, — это были ее последние слова, которые она запомнила среди того тумана, что плавал уже добрые минут 5 по комнате.

Сон был тяжелым, все время над ухом кто-то шептался. Даже казалось кто-то потрогал за ногу. Крысы? Но веки не разлипались, даже усилием воли. Проснется всем надает, подумала Лисса, проваливаясь еще глубже

Глава 2

Глаз открылся и тут же закрылся, а девушка зашипела от неожиданной встречи с солнечным зайчиком. Луч света через оконце в комнатке давно присмотрел себе ее око в жертву, и только и ждал, когда же она проснется. Лисса перевернулась на койке, сладко потянулась, а потом резко осознала, где находится и вскочила на кровати.

Вчерашний вечер ворвался в память с некоторыми подробностями. Девушка стала озираться по сторонам, пытаясь угадать, где она находится: успела добраться до своей комнаты или ее украл жестокий маньяк.

Комната была не той, которую она арендовала, Лиска вспмнила, что та была поменьше и без окна. На стуле впридачу еще лежали чьи-то мужские вещи с ее сумкой, вызвав у нее легкое подергивание того самого глаза, который оказался втянут в бой с солнцем.

"Шкатулка", — пронзила ее мысль.

Рыжая девчонка метнулась к сумке и начала вытряхивать все ее содержимое прямо на пол. Было много всяких разных мелочей, даже деньги не тронули, а шкатулка пропала. Она еще раз перетряхнула всю сумку в надежде, что просто не так посмотрела.

Лиссу прошиб холодный пот после третьего пересмотра.

"Ну надо же! Кто бы мог подумать, что у нее могло все выйти иначе!"

Ее послали с важным заданием, возможно там даже государственная тайна замешана другой расы, а она даже шкатулку посеяла, а задание так и не узнала. Паника билась в двери ее сознания.

"А может убежать? На край света, поселиться в избушке и жить-поживать, никто и не найдет". Но понимание того факта, что она итак на краю света уже и дальше уже бежать некуда, ее притормозил. Только если дальше идти в Авалон с повиннойи каяться и поклоны бить…

И как она туда заявится? Мысли переключились на официальное знакомство с эльфами. Она так и представила себя, стоящую и запинающуюся перед всем эльфийским квартетом: "Здравствуйте, меня тут послали из университета с другого конца Светомирья, но подтвердить это я не могу, так как все, что я вам везла от наших мудрейших — украли".

Сразу вспомнились слова О’йела: «Действуй только по инструкции, если примут за шпионку, хана, даже разбираться не будут». Захотелось заплакать и проникнуться своей несчастной судьбинушкой, но, как назло ни одна слезинка не полезла из глаз.

Лиска встряхнулась. "Итак, нужно искать шкатулку. Нужно найти этого чудака Вала. Если это его комната, а не кого-то другого" — печально подумала она.

Шальная мысль залезла в голову, что ее сюда притащили не из-за шкатулки, а собственно… и Лисса начала быстро осматривать себя, свое тело на предмет наличия нетронутой одежды.

"Фух. Не трогали".

А то мало ли, пришел какой-нибудь огр в трактир, увидел ее спящую и забрал к себе для всяческих развлечений.

"Ой. По-мойму это подступает паническая атака", — Лисса задышала глубоко и присела обратно на кровать.

— Проснулась, сонная нимфа? — вовремя прервал все ее панические размышления вчерашний незнакомец, он же Вал, заходя с подносом в руках. — Я тебе завтрак принес.

Никакого уважения к помирающей даме он не выказал. Лисса взглянула на Вала с легким недовольством. Первое, что бросилось в глаза, он был побрит. И выглядел моложе лет на 10, чем вчера. И хорошо, зараза, выглядел. Хотя возможно у них эльфов все красавцы такие писаные и он самый облезленький и страшненький из них. Девушка хмыкнула. Второе, волосы его были седыми и длинными, а не короткими кучерявыми, что делало его еще моложе на 5 лет.

"Парик надевал, зараза", — донеслось до нее при виде новой симпатичной внешности уже не такого неприятного молодого эльфа. Даже, наоборот — очень приятного.

— Где шкатулка? — Лисса была готова использовать весь арсенал своих заклятий на нем, если потребовалось бы.

Правда арсенал был уж очень худ и беден у студентки всего лишь второго курса. Причем второй курс только начался, формально, поэтому правильно было бы: только закончившей первый курс.

— Какая шкатулка? — Мужчина поставил поднос на стол и налил кофе из кофейника в одну из чашек.

— С собой везла шкатулку важную.

Говорить, что шкатулка предназначалась королю эльфов Лисса не стала, задумавшись над тем, а вдруг он и правда, не в урсе того, что у нее ценную вещь украли.

— Не знаю ни о какой шкатулке. Ты вырубилась на столе, и застала меня немного врасплох. Не каждый ли знаешь день передо мной нимфы засыпают. Я попытался тебя разбудить, понял, что это бесполезно и отнес в свою комнату. Потом принес твои вещи. Ты, кстати с виду худенькая, а на деле…, — начал Вал над ней подтрунивать.

— Шкатулка пропала, — перебила она его, не замечая шуточек.

Мужчина сразу стал серьезным. Его брови слегка снизились к переносице, выдавая озабоченный вид.

— Там было что-то ценное?

— Вот ты мне и скажи, — проговорила Лисса.

— Судя по тому, как ты вырубилась, я полагаю, тебе что-то подсыпали в еду или питье. Или это у тебя нормально так засыпать, где приспичит? Хоп, едешь на коне, хоп уже спишь в лужице на дороге. Это, если что, сонная болезнь, — он опять над ней подтрунивал.

Причем в открытую, но Лисса уже начала углубляться во вчерашние воспоминания, а к шуткам его привыкать.

"Точно", — она чуть ли не хлопнула себя по лбу.

Девушка почему-то не подумала об этом. Наверное, потому что в голове еще не прояснилось и так глубоко она еще не копала, предпочитая обвинять во всем Вала, который был более доступен сейчас. Лисса осознала, что знает, кто ей добавил сонного зелья или чего-то подобного.

Она вышла быстрым шагом из комнаты, не вдаваясь в подробности и спустилась вниз по лестнице. В харчевне посетителей не было, официантка разливала брагу по флягам, а владелец сидел за столом и считал свои доходы, отмеряя их по счетам, и делал записи.

— Шкатулка где? — подбежала к нему Лисса, задерживаясь около него.

— Что? — заморгал тот глазом, остановившись в своих подсчетах, замерев с кучкой наличности в руках.

— Шкатулку, которую ты у меня забрал, отдай сейчас же, — заорала она на него.

— Слышь, — он встал из-за стола с угрожающим видом, и Лисса только сейчас заметила, какой он огромный.

"Поэтому и дела в харчевне хорошо идут, никто связываться не хочет".

Да и она бы в нормальное время не стала, и даже шкатулку простила бы, не будь это дело из графы: «важно, хоть умри». И, глядя на его широченные плечи, широкий торс и огроменные ноги уже мысленно согласилась и мешочек с монетами просто так подарить.

— Не отдашь по-хорошему? — Лисса хорохорилась.

В ответ мужчина размахнулся своей лапищей, которой мог бы полсвета стереть, но девушка была на чеку и увернулась от удара, правда ему удалось другой рукой ее оттолкнуть и Лисса улетела в угол. В голове у нее промелькнуло заклятие призыва и в тот же момент с потолка на мужчину стали падать склизкие улитки и гадюки больших размеров. Одни шипели и кидались на него, другие падали сверху и обдавали слизью и зловонием.

— А ну отозвала своих поганок, мерзкая ведьма, — хозяин отшвыривал от себя гадов и постепенно продвигался к ее углу.

Лисса попыталась вспомнить хоть что-то еще, но в голову кроме поднятия умертвий ничего не шло.

— Не отдашь шкатулку, тогда я за себя не отвечаю, — громко проговорила она, поднимаясь и надеясь на то, что мужчина купится на ее слова и не потребует действий.

Устрашающе сказать у нее получилось, а вот, что делать и как его можно было бы заставить отдать шкатулку, так и не придумалось.

"Таак, неужели придется драться?" — Лисса посмотрела на свои кулачки и смерила взглядом недалеко извивающегося в прыжках от кидающихся змей хозяина заведения.

Там даже при незнании тактик и ведения боя скорее всего из нее быстрее дух выбьют без особых усилий. Ей только заклятия из арсенала помогут или смекалка в данном бое.

— Не отдашь, я подниму с того света твою жену, — заорала она уже больше в отчаянье.

— Что? Нет у меня никакой жены, — отбрасывая очередного слизня проорал мужчина все больше распаляясь от негодования на маленькую несносную бестию, которая портила ему настроение.

— Тогда маму, — девушка становилась угрюмее.

Ей не везло. Смекалка не работала. Если еще и мамы не было, тогда можно уже самой начинать убегать и пес с ней, с этой шкатулкой, — жизнь дороже.

— Я предлагаю тебе поделиться с нами и сообщить, где шкатулка, — произнес сзади спускающийся Вал с подносом тоном, не терпящим возражений.

Лисса слегка обернулась и укоризненно на него посмотрела. Он не спешил.

"Завтракал там сидел что ли? Мог бы чуть и ускориться. Или он там думу думал и гадал, спускаться или нет? Монетку кидал?"

Хозяин харчевни замешкался, озадаченно посмотрел на эльфа, затем взглянул на девушку и засопел что-то усиленно думая. Его торопили только змеи.

— Нет у меня ничего, — выдал он в конце и воззрился за одобрением на Вала. Тот кивнул. — Продал я ее.

Уже смелее высказался владелец и отбежал за стойку выиграть время.

Змеи кстати призвались шикарные. Даже Лисса невольно залюбовалась этими разномастными земноводными. Была и белая королевская змея, плюющаяся ядом, но толку от нее, только и любоваться. Яд на коже без ран бесполезен. Была и агрессивная арранда с ярко рыжими вставками на темно-синем участке хвоста, которая просто встала в стойку и каждые 20 секунд делала агрессивные броски. Слизни же были шириной и длиной с локоть, их было около сотни и все они падали откуда-то сверху с деревянного потолка и затормаживали движения мужчины.

— Кому продал?

— Он уже уплыл, — зло исподлобья посмотрел хозяин на эльфа. — Бумажка вот только осталась.

Он достал пергамент с печатью университета и бросил комком Лиссе.

— Как выглядел? — продолжил допрос эльф.

— Никак. Он в капюшоне был. Пришел ко мне, заплатил за то, чтобы я забрал у рыжеволосой ведь… ээ дамы шкатулку и отдал ему, — казалось он даже раскаивается.

Та развернула пергамент.

— Деньги за комнату и еду назад живо, — проговорила она.

— Эй, — завозмущался хозяин, но напоровшись на взгляд эльфа, достал злотые и всыпал в руки девушки.

Та развернулась и пошла в комнату за вещами. Слизни с парочкой змей в этот же момент начали расползаться.

Лисса пока не понимала, как вызвала их, потому что заклинание она не произносила, а мысленно только подумала о призыве. Мысленно никто не умел призывать ни животных, ни насекомых. Ни умертвий. Для этого требуется сложная многогранная система заклинаний, накладывающихся друг на друга в определенное время призыва. Даже самые легкие слизни призывались путем накладывания и сплетения двух заклинаний друг на друга.

— Важная шкатулка была? — попытался ее успокоить Вал уже в комнате, собираясь на ходу.

— Важная, — буркнула девушка.

— Ты ее и должна была передать Линьямару? Что там такое было?

Лисса потерянно зашла в комнату, прошла вперед и села за стол. Взяла булочку с кофе с подноса и рассказала кратенько всю историю, начиная с ее прихода в кабинет к ректору. Хуже все равно уже не будет. Шкатулки нет, есть только пергамент. Его уже никто не украдет. Вал присоеднился с завтраком к ней, слушая ее веселый рассказ и не перебивая.

— Ну и заварушка у тебя, — по итогу поделился своими мыслями ее новый друг. — Доставай пергамент.

Они разгладили бумагу и начали всматриваться в замысловатые иероглифы, но понять ничего не могли.

— Значит это первые три строчки приветствие, тут титулы Линьямара. Ох и почерк заковыристый, — пробасил молодой эльф, всматриваясь в написанное. — Дальше вроде бы пишет о тебе.

— Где? — Лиска схватила за край пергамента, но руки эльфа оказались необычайно цепкими.

Раздался характерный треск. В руках у девушки оказалась одна половинка, а вторая половинка у эльфа, — блииин.

— Ну да, так даже проще и быстрее читать, — добавил задумчиво Вал.

Лисса посмотрела на него. Его глаза смеялись. А через 20 секунд и он сам. Свалился на кровать и гоготал. Девушка даже кинула в того подушкой.