В теле победителя

- Я не собираюсь его убивать, - ответил Гордор. - Ты видимо не правильно меня поняла. Я повторю, кроме всего прочего, он мой внук. Мы решим всё внутри семьи.

- Внук? - взвилась женщина. - В совете легенды ходят о твоей ненависти к полукровкам. Ты же из прихоти…

Женщина почему-то прервалась, зато заговорил Гордор.

- Всё меняется, - успокаивающим голосом заметил дед. - В мире вообще нет ничего постоянного.

- Я пришла не за твоими нравоучениями, я хочу его смерти, - прорычала женщина. - Он заслужил.

- Этого не произойдёт, - ответил старик. - По крайней мере не сейчас.

- Ты… Я сама его возьму. Если понадобится перевернуть вверх дном твой дом, я это сделаю. Я на всё пойду…

- Зачем портить мой дом? - усмехнулся Гордор. - Он сидит в моей карете… вернее стоит рядом и подслушивает.

Не люблю такие моменты.

Я тут же выступил из-под защиты двери, и на мне скрестились около десятка пар глаз. Понять кто есть кто, было невозможно. Все присутствующие были эльфами. Одеты они были все одинаково, в какие-то чёрные костюмы и платья, будто офисные работники. Ещё я разглядел того эльфа, который сегодня, в сопровождении эрков пытался взять меня в плен. Вроде и картина выстраивается. Сразу стало ясно, кому и зачем я понадобился.

Слова деда меня конечно не порадовали, но пусть только кто-нибудь дёрнется. На эльфов мне по барабану. Если понадобится, я и Берсерка активирую. Никому не позволю себя больше схватить. Хватит с меня.

- Ну что женщина. Уверена ты, что готова лишить кого-то жизни? - спросил дед. - В тебе сейчас говорят эмоции. Поддашься, и вполне можешь потерять себя навсегда. Убийство разумного, это такая дверь, которую лучше не открывать.

Опять он заладил свою философию…

- Уверена, - шепнула одна из эльфиек, однако я очень хорошо расслышал её слова.

В следующий миг она выбросила вперёд ладонь и с неё тут же сорвалась ветвистая молния, устремившись ко мне.

Глава 4. Историю нужно знать

События завертелись и помчались вскачь.

Как только я понял что желает эльфийка, сознание само начало предпринимать меры. Я в один момент активировал огенный щит. Не знаю, помогает ли он от молний, но вот и проверим. Одновременно с этим в моей руке оказался молот.

Вроде молнии должны быть стремительными, но именно эта оказалась не такой. Медлительной она была. А затем округу огласил раскат грома и одновременно с яркой вспышкой.

Перед Гордором полыхнул сноп искр, на миг проявив прозрачный экран размерами с трёх этажный дом, который висел в воздухе между ним и группой эльфов. Дед даже не дёрнулся.

Вокруг воцарилась давящая тишина, в которой слова деда прозвучали ещё одним раскатом.

- Выплеснула свой гнев? - спросил он.

Женщина запустившая до этого молнию была бледна и явно чего-то боялась. Окружающие эльфы тоже, видимо, чувствовали себя не в своей тарелке. Что-то там у них происходит непонятное. Однако, я почему-то не спешил действовать, хоть и понимал кому эта молния предназначалась. Даже говорить ничего не хотелось. Так и стоял наблюдая за происходящим. Хотя надо бы нанести ответный удар, а то так решат, что можно теперь безнаказанно в меня швыряться всяким.

Я, конечно, отдаю себе отчёт в том, что эта моя бравада, лишь реакция на то что… В меня, блин, только что зашвырнули молнией! А я до сих пор жив!.. Но так проще. Лучше считать себя хозяином положения, так проще держаться достойно.

- Надеюсь не нужно объяснять что последует за второй попыткой, - вкрадчивым тоном спросил Гордор. - Не вреди своей семье, возвращайся домой, девочка.

- Помогите мне, - дрожащим голосом произнесла эльфийка, а вокруг её ладоней стал зарождаться новый разряд.

Дед лишь повёл рукой и голубое свечение в руках эльфийки тут же погасло.

- Он заслуживает смерти, - всхлипнула эльфийка и начала оседать на землю. Её тут же подхватили стоящие рядом, помогая той удержаться на ногах.

- Не следует гордой эльфийке выглядеть так перед посторонними. Тем более перед неэльфами, - прежним тоном произнёс Гордор.

- Господин, - вперёд выступил один из эльфов, но Гордор лишь поднял ладонь прерывая его.

- Я не буду из-за такого пустяка вредить вашей семье. Тем более что нас столько связывает. Да и она мне не чужая, хоть и глупая.

Эльфийка вдруг сбросила со своих плеч руки товарищей и гордо выпрямилась.

- Я обнародую эту магогррамму, - заявила она.

- Не обнародуешь, - качнул головой дед. - Ты не хуже меня понимаешь, что вашей семье тогда точно конец. Да и его ты тогда не увидишь, - это он явно про меня.

- И плевать. Главное, что правосудие свершится.

- Обсуди это сначала со своими родителями. Ваш род куда дольше находился в изгнании. Но мне надоедает играть в милосердие. Если вы сейчас же не расчистите дорогу, этим займусь я, - с этими словами эльф повернулся к карете, и степенно двинулся ко мне. Не знаю от чего, но выглядел он очень внушительно. Вроде ничего не поменялось, лишь слегка помолодел, но поджилки трястись заставляет. - А ты что застыл? - спросил он. - Не забудь свою мишуру отключить, не хватало ещё мне салон испортить.

Он прошёл мимо меня. Я не сразу понял, что он соприкоснулся с моим щитом и беспрепятственно прошёл сквозь него. А я и правда застыл на месте не решаясь двинуться. Надеюсь что хотя бы выгляжу не как побитая собака. От чего-то не хотелось снимать сферу под скрещенными взглядами оставшихся эльфов. Остальные, следуя вежливой просьбе Гордора, уже расчищали дорогу от транспорта.

- Ты так и будешь стоять? - окликнул меня старик, хоть сейчас он меньше всего подходил для такого прозвища.

Я наконец снял с себя щит, и осторожно, не выпуская из рук молот, забрался в карету. Дверь сама собой захлопнулась, а транспорт двинулся вперёд, заставляя перегородившие дорогу автомобили, шевелиться быстрее.

Мы миновали вереницу эльфов во главе с матерью Дерека Гринланда, которая стояла, гордо задрав голову.

Я уже понял, что панорамные окна это на самом деле проекция, ведь я не видел никаких окон снаружи, однако взгляд женщины промораживал насквозь. Она будто чувствовала меня и знала куда смотреть.

- Видишь ли Эльфин, - произнёс вдруг Гордор, - Всё то, что ты сейчас переживаешь, я уже когда-то переживал. И жестокую смерть родителей. И потерю жены… потерю детей. - он вдруг уставился на меня в упор и мне померещились сполохи молний в его глазах. - Я всё это пережил. Я мстил и совершал ужасные поступки, о которых потом очень сожалел. Плодил врагов и давал им поводы для мести. Потом я нашёл в себе силы успокоиться. А потом и вовсе перестал реагировать на события. Я просто готов ко всему. Я готов к тому что сейчас Ралея найдёт в себе силы, и каким-то чудом убьёт меня. Я был готов к тому, что мой сын может умереть, - он продолжал смотреть мне в глаза, и взгляд его был очень жёстким. - Произойти может что угодно, и мои переживания никак не повлияют на происходящее, но могут затмить мой разум. Ты можешь насмехаться и думать, что твой дед глуп, но я давно оставил позади всё то, с чем тебе только предстоит столкнуться. Как и юной Ралее… Мои решения, следствие опыта собранного очень долгой и тяжёлой жизнью. Я могу в любой момент растереть тебя между пальцами, если захочу, а ты лишь из своего невежества не ведаешь этого и надеешься на дешёвые трюки.

- Вы не знаете всех моих трюков, - ответил я едва подавив дрожь в голосе.

Эльф перестал буровить меня взглядом, от чего уровень напряжения резко снизился.

- Я очень любил… и люблю твою мать. Несмотря ни на какие её дела. Я злился на неё, но после того что сделал Освальд, я потерял двоих детей… - Эльф снова посмотрел на меня, но в его глазах больше не сверкали разряды. - Она глупая, заносчивая, никогда никого не слушала. Всё время рвалась куда-то, не видя дороги, и ни что её не могло остановить. Даже те пропасти к которым она рвалась. Падая вниз, она всё равно не переставала рваться вперёд, будто ускоряя своё падение. Ты её точная копия, хоть ты и не эльф. Я скучаю по Гаэлее. Ты очень напомнил мне её.

Даже несмотря на то, что я никакого отношения не имел к их семье, да и Эльфин далеко не соответствовал тому описанию, что озвучил Гордор, его слова резанули сердце. Я не хочу понимать этого эльфа, но в то же время… А к чёрту. Не люблю я семейные драмы. Не отличаюсь я сентиментальностью, но лишь потому что не погружаюсь в чужие переживания. Не нужны они, только душу бередят.

Я глубоко вздохнул.

- То, что говорил Освальд на той записи, это не правда, - продолжил дед. - Твоя мать не бросала тебя. Просто, ещё до твоего рождения, у неё было трудное прошлое, которое так просто не выбросишь. Как и у всех нас. Я вот выбросил свой багаж. И ты даже не представляешь, насколько он тяжёл. Но так мало кто хочет делать. Только избавившись от застилающих разум эмоций, можно любить кого-то или что-то по-настоящему. Видя при этом суть, понимая и принимая её.

Я ожидал продолжения, но эльф снова замолк.

В голове роились какие-то мысли, но сами по себе, не даваясь для рассмотрения, в итоге оставляя пустоту. Сложно было выхватить что-то конкретное. Эльфин, судя по всему, тоже пребывал в тяжёлом расположение духа и вертел размышлял о чём-то.

- Давно я не был в Третьегорске, - спустя довольно продолжительное время произнёс эльф. - Лет двести, не меньше. А когда-то давно, четыре века назад, он представлял собой небольшое людское селение, предлежащее одному вампирскому роду. Тогда даже и помыслить никто не мог о нашествии орков. Узнай тот древний вампир, что его земля однажды будет использована для откорма полуорков полуэльфов, он бы ещё раньше подох.

- Что стало с тем вампиром? - спросил я, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжёлых мыслей, непонятно откуда заполонивших мою голову.

- Я его убил, - флегматично ответил Гордор. - Собственноручно сжёг заживо. Он много эльфов извёл в своё время и заслужил свою судьбу.

Если бы он мне сказал об этом час назад, я бы не поверил. Сейчас вполне верю. Думаю, этот эльф и не на такое способен. Однако его слова заставили меня задуматься.

- Я слышал, вампиры очень злопамятны и мстительны. Может кто-то из его родственников устраивает… - я запнулся, не найдя слов. - Ну, мстит.

- О мстительности вампиров все знают, - хмыкнул дед. - Поэтому он горел не один. Я сжёг всех его отпрысков.

Я сглотнул. Нет, я и сам всякое творил, но от слов Гордора у меня мурашки по спине пробежали.

- Может кто-то всё же спасся? - предположил я. - Может, Ванесса Вацлавна, одна из дочерей, или внучек того вампира?

- Возможно, - пожал плечами эльф, - но семейство Стилот было не единственным, которое пало от моей руки. Видимо вам плохо преподают историю, раз ты не знаешь о войнах с вампирами и вкладе рода Гринланд. От рук моих воинов, пало много кровозависимых.

Я неопределённо пожал плечами. Можно было бы поковыряться в памяти Эльфина, но мне что-то было не до того. Единственное что всплыло, - кровозависимые, это такое политкорректное название кровососов.

Меня одолевали размышления о Вацлавне и о её мотивах. Слишком всё складно выходит. С чего ей вообще было мне помогать, тем более за просто так. Да и преподаватель помогающий ученику убить родственника, это даже звучит смешно. Зато насколько изощрённо выглядит замысел, если подогнать его под теорию мести. Даже придумать что-то более коварное сложно. Одно не укладывается, слишком уж легко она подставилась, если брать в расчёт то, что долгие годы дед не мог её вычислить. Ещё я не мог отделаться от мысли, что нечто очень важное маячит у меня перед самым носом, но я никак не пойму что именно.

- Это твоя школа? - спросил вдруг Гордор. Я только сейчас заметил, что пейзажи за окном давно сменились на городские.

Обернувшись, я и правда увидел здание школы и кивнул. А ведь карету даже на блок постах не останавливали. Видимо владельцев дорогих карет не беспокоят по пустякам.

- Как интересно, - хмыкнул дед, реагируя на мой кивок. - А это ведь тот самый замок, что я вычистил от вампиров.

Я сам не заметил как у меня округлились глаза, от осознания деталей, которые до этого не казались мне важными. У Вацлавны ведь целая туча помещений в Шрёдгере. Я молчу про подземную парковку. Ну не может же быть всё так просто… Да и… Неужели Гордорр вообще не общался со своими детьми? Ладно я полуэльф которого растила человеческая женщина. Но как Освальд и моя мать могли упустить такую важную деталь? Неужели они, как и я, вообще не заморачивались историей семьи Гринланд?

Глава 5. Волшебство

Я пытался поспеть за широко шагающим Гордором. Подойдя к воротам школы, он слегка взмахнул рукой, и створки едва не сорвало с петель. Я вдруг понял, что небо давно потемнело. Может, школа уже закрыта? Не поздновато ли мы сюда направились?

Недалеко от входа я заметил давешнего эльфа, который сегодня привёз меня к деду. Он стоял будто случайный прохожий, решивший прогуляться по окрестностям школы, и даже не взглянул в нашу сторону, так и оставшись на месте.

Оказавшись в холле, я начал всерьёз сомневаться в разумности затеи деда. Школа была пуста, и вероятность застать кого-то близилась к нулю, хотя я и допускал вероятность того, что Вацлавна и правда живёт здесь, о чём уже успел поведать деду.

Эльф пересекал коридоры с уверенностью и напором баллистической ракеты, правда шли мы куда-то вглубь здания, где располагались кабинеты алхимии, спортивный зал и другие кабинеты, которые были далеко от обители Ванессы Вацлавны и директора Багратиона.

Наконец мы оказались в корпусе с роскошным атриумом, отданном местным ботаникам, которые выращивали под стеклянным куполом редкие растения. Гордор застыл на месте, распахнув толстые двери, которые явно были заперты до его вмешательства.

Спустя секунду старый эльф принялся хохотать.

- В тронном зале гордого вампира, что так кичился архитектурными изысками собственного замка теперь растят капусту. В который раз убеждаюсь, что самый остроумный сатирик никогда не перещеголяет судьбу в сарказме.

Эльфин лишь несколько раз был в этом помещении, и в его голове это было ничем иным как ботаническим уголком. Лишь теперь я стал замечать излишнюю вычурность в архитектуре, да и слишком много украшений здесь. Мраморный фонтан в центре, наверное, можно объяснить, но здоровенный пьедестал у ближней стены и огромные ворота в дальнем конце и правда бестолково выглядят.

- Где обитает вампир? - спросил наконец Гордор прежним флегматичным тоном, будто не смеялся секунду назад.

- Я провожу, - ответил я и двинулся в нужном направлении.

На половине пути нам навстречу вышел директор Багратион.

- Доброго вечера, - скользнув по мне взглядом, хмуро ответил он, обращаясь к Гордору. - Школа закрыта, а меня не предупреждали о чьих-то визитах.

Было видно, что Багратион не знает, что за эльф перед ним, однако ощущает силу, исходящую от него. Он старался держаться с достоинством, но инстинкты в нём вопили о том, что с эльфом лучше считаться.

- Вы человек, - хмыкнув, произнёс Гордор. - Где тот вампир, что владеет этим замком?

- Этот замок принадлежит школе, - ответил Багратион. - Кто вы?

- Меня зовут Гордор Гринланд, - спокойно ответил дед и, игнорируя побелевшее лицо директора, продолжил:

- И откуда у вашей школы взялся такой замок? От какого вампира? - спросив это, эльф продолжил шагать вперёд, показав мне жестом, чтобы я показывал путь дальше.

Багратион, не найдя ничего лучше, поспешил следом. На его лице можно было прочесть возмущение, однако он не спешил демонстрировать его.

- Ванесса Вацлавна, наш преподаватель, передала его во владение школе, - ответил Багратион.

- И к какому роду принадлежит вампирша? - спросил Гордор с явно прослеживающимися повелительными нотками в голосе. Интересно, что Багратион не спешил как-то комментировать поведение эльфа.

Директор задумался, видимо, размышляя, можно ли открывать информацию, но через пару секунд ответил:

- Её фамилия Даму, - проговорил он, сделав ударение на последний слог.

- Это древний род и уважаемый, - заметил эльф, хотя не понятно, для кого он это говорил, - правда они никогда не интересовались этими землями. Их угодья далеко на северо-западе от этих мест.

Мы как раз вышли в нужный коридор, и я разглядел в сорока метрах знакомую чёрную дверь.

Я хотел было сказать деду об этом, но он вдруг застыл на месте, подняв вверх руку.

- Ни шагу дальше, - произнёс он.

Я встал на месте, хоть и не понимал причину заминки. Как ни странно, директор тоже подчинился без возражений, его лицо выражало смятение.

Гордор осторожно выставил руку вперёд, будто пытаясь ощупать нечто невидимое. В следующий миг коридор впереди покрылся трещинами. Вернее не так: что-то прозрачное между нами и коридором стало сминаться и крошиться, будто зеркало. Когда мне показалось, что прозрачная субстанция сейчас осыплется осколками, она вдруг упруго разгладилась, а дед убрал руку и принялся вглядываться вглубь коридора.

Я вдруг заметил струйки клубящегося тумана, который постепенно стал приобретать очертания знакомого силуэта.

- Ты ведь понимаешь, что я не остановлюсь, пока не достану тебя? - спокойно спросил Гордор.

Ванесса Вацлавна только развела руками, а затем обратилась к директору:

- Дмитрий, как ты понимаешь, я отправляюсь в отпуск. Думаю, вы сможете меня заменить, - сказав это, она подмигнула эльфу, а затем направилась к своему кабинету.

Плёнка тут же начала вновь сминаться, а на лице деда проявилось напряжение.

Директор Багратион отступил на шаг, не проронив ни слова, и лишь смотрел вслед вампирше.