Жгучая ярость

  *

  Неделя пролетела одним днем. Делать было особо нечего, и я бродила хвостиком за Рошем по лесу, чтобы потом в ледяной колодезной воде отмывать комья грязи. Ворчала, бурчала, но упрямо плелась за ним снова и снова. Зато мы разговаривали больше, чем за всё время, проведенное вместе. На четвертые сутки бист улыбнулся мне утром, вызвав оторопь.

  Уютный ограниченный мирок просуществовал недолго. Меня разбудил громкий голос, который с язвительной интонацией произнес:

   - Мелковата самочка. Получше не нашлось?

  Плечо под моей щекой напряглось. Рош перекатился в бок, а я подтянула одеяло и заморгала, приглядываясь к незваному гостю.

   - Брат, - поприветствовал Рош будто с опаской. Да и напряжение в фигуре выдавало не слишком радостные эмоции от встречи.

   - Брат, - повторил за ним незнакомец, на мгновение стирая любую мимику с лица. Да, так бист в нем угадывался точнее. - Я получил твое послание.

  Рош всё еще не спешил с родственными объятиями.

   - Давно ты свободен?

   - С первых суток, - хмыкнул мужчина. - Всё ждал, пока кто-нибудь объявится. Выходит, не напрасно.

  Он шагнул вперед, скорее ко мне, чем к Рошу, и тот сдвинулся, становясь на его пути. Второму бисту это не понравилось.

   - Что ты делаешь, брат? - спросил он обманчиво ласково. - Прячешь от меня свою игрушку?

   - Она со мной, - сказал Рош с отчетливым предупреждением.

   - С тобо-о-о-о-ой, - протянул тот. - Забавно, что вместо заботы о братьях ты переживаешь за мелкого человека.

  Рош посмурнел.

   - Не тебе меня судить. Наш корабль разбит. Братья в плену. И что делаешь ты?

   - Выживаю, - ответили ему без тени смущения. - Приспосабливаюсь. Не думал, каково мне пришлось в этой дикой атмосфере?

   - С аварийным запасом вряд ли слишком тяжело.

  Повисла пауза. Бист усмехнулся.

   - Так ты видел, - вкрадчиво.

  Рош шагнул вперед.

   - Как ты лишил шансов младшего из нас?

   - Он погиб бы так или иначе, - перебил чужак, не меняя тональность. - Я поступил целесообразно. А вот ты всегда отличался тягой к слабакам.

  Рош кинулся стремительно, без предупреждений. Обрушил на сородича град ударов, издавая рычащие звуки. Клянусь, его ярость можно было попробовать на вкус. Я вжалась в угол, наблюдая широко открытыми глазами, как Рош буквально молотит противника. Теснит к стене, не реагируя на сопротивления. Как подсекает и валит на пол, набрасываясь сверху...

   Я зажмурилась.

   - Аня. - Он возвышался надо мной, скрывая мощной фигурой большую часть комнаты. - Вставай.

  Я послушно приняла протянутую руку, не без дрожи ощутив чешуйки вместо кожи. Рош прижал меня к груди и повел к выходу, заставляя пятиться. Поле зрения ограничивалось его футболкой. После он позволил мне развернуться и мягко подтолкнул в двери.

   - В машину. Я скоро буду.

  Как была, в одеяле, я шмыгнула в салон и врубила печку. Колотила мелкая дрожь: не думаю, что виновен был только холод. В доме что-то разбилось. Еще через несколько минут показался Рош. Бросил назад сумку с вещами и втопил педаль газа в пол.

   - Ты оставил его... там?

   - Пламя уничтожит следы.

  Он поджог дом. Вот радость для хозяина...

   - Я оставил заслонку закрытой. Если повезет, сойдет за несчастный случай.

  А когда найдут труп с очевидными отличиями костного строения, корпорация решит, что угорел Рош. Я останусь единственным свидетелем... И потому сейчас самое подходящее время избавиться от меня.

  Бист гнал до самого вечера, увозя нас всё дальше. Мы останавливались только на заправках, там же ели и справляли нужду. Почти не разговаривали. Я боялась. Чем руководствовался он, не знаю. Возможно, прикидывал, как со мной разделаться.

  Мысль о скорой расправе так укоренилась в мозгу, что я совсем не удивилась повороту в очередную лесную глушь и последующей остановке. Из машины вышла без дополнительных пререканий, надеясь лишь, что ему хватит милосердия не причинять мне боль.

  Рош оперся бедром на капот, глядя хмуро и строго.

   - У тебя есть выбор, - сказал глухо. - Отправиться со мной в неизвестность. Или остаться здесь.

  Я еще переваривала его заявление, когда последовало продолжение.

   - Скажешь, что я принудил тебя, в это легко поверить. Что сбежала, когда нас нашла спецгруппа. Едва ли тебя посчитают опасной.

  Я не верила своим ушам. Он... отпускал меня? Так просто?

   - Я...

  Под внимательным взглядом слова умирали на кончике языка. Я не рассчитывала на подобный исход, не была готова. Идея распрощаться, наконец, с бистами раз и навсегда весьма импонировала, я лишь боялась, что моей байке не поверят. Кто знает, какие способы использует корпорация, чтобы разговорить людей? Попасть из огня в полымя будет невероятно глупо и обидно. К тому же... если он готов расстаться со мной сейчас, что помешает ему сделать это снова, но позже? Скажем, через пару лет, когда эта история позабудется.

  Солнце вышло из-за туч, на мгновение осветив его шевелюру. Боюсь показаться суеверной, но это до боли походило на знамение.

  Решено. Так или иначе, возвращаться сейчас очевидно не лучшее решение.

   - С тобой, - закончила робкое блеяние. - Я с тобой.

  Рош принял ответ с тем же безразличием. Лишь вернулся на место водителя, а я поскорее скользнула на соседнее. Машина развернулась, шурша покрышками, и мы продолжили путь.

  Вместе.